[星島綜合報道] 近年無人機技術發展一日千里，不過要實現「無限飛行」仍屬夢想。來自南非的父子檔Luke與Mike Bell，繼創下全球最快四軸無人機紀錄後，再度挑戰極限——打造一部完全以太陽能驅動、無需電池的多旋翼飛行器，讓飛行時間只受日照長短所限。
這對父子早前以「Peregreen 2」無人機創下時速585公里（官方紀錄為570公里）的健力士世界紀錄，奪回「全球最快遙控四軸無人機」之名。乘勝追擊，他們今次改以可持續能源為目標，研製出一部外形如「飛行太陽能板」的無人機——整個機身由碳纖維管架構成X形框架，配備輕量級Antigravity馬達、18吋碳纖螺旋槳及多個3D打印組件，並裝上細小攝影鏡頭供VR第一身操控。
機上最關鍵的部分，是27塊極脆弱的太陽能板，串聯後輸出功率約150瓦。測試期間，不僅有數片在輕微撞擊下破裂，甚至還被家中貓咪「測試」到報銷。最終他們在一片開闊草地上進行實飛，成功以百分百太陽能起飛升空，全程無電池、無電容輔助。
雖然目前這款原型機尚未具備實際應用價值，但其工程理念具前瞻意義——證明了多旋翼無人機在足夠光照條件下，確有可能達致長時間飛行。正如Luke Bell在影片中所言，這只是「探索未來能源與飛行技術結合的第一步」。
隨著太陽能電池轉換效率持續提升與材料科技進步，或許不久將來，真正能「隨陽光起舞」的無人機，將不再是夢想。
圖片：Luke/Mike Bell
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