【星島綜合報道】隨著天氣變暖，公共衛生專家警告稱，萊姆病 (Lyme) 等蜱傳疾病 (tick-borne illnesses) 的風險正在蔓延到加拿大各地。
加拿大公共衛生署 (PHAC) 已將 1,100 多個城市的數千個郵遞區號確定為萊姆病的「危險區域」。
截至目前名單，高風險地區集中在美國邊境沿線的社區以及主要人口中心。
在加拿大西部，危險地區集中在溫哥華島、卑詩省低陸平原的沿海地區和該省南部的河谷，以及從溫尼辟湖北岸到美國邊境的幾乎整個緬省。
再往東，安大略省南部五大湖沿岸的大部分地區，包括整個大多倫多地區，都屬於該機構認為的高風險地區。從安大略湖到大西洋海岸的聖勞倫斯河沿岸也存在著一條危險地帶，包括安大略省金斯頓、渥太華和滿地可。
在加拿大大西洋地區，紐賓士域省和新斯高沙省幾乎整個地區（包括布雷頓角島）都被認為是黑腿蜱 (blacklegged ticks) 的棲息地。
(美國疾病管制與預防中心提供，照片中顯示的是一隻黑腿蜱，也稱為鹿蜱。）
米利恩 (Virginie Millien) 是麥基爾大學生物學副教授，研究氣候變遷對蜱蟲及其宿主等野生動物的影響。
米利恩說：「危險區域正在擴大。這種情況不會很快停止，因為它是由氣候變暖引起的。」
她警告，不僅僅是當他們走進偏遠地區的森林深處時，現在一些大城市也出現了這種情況，因為這些城市有大型城市公園。
根據省和地區當局提供的數據，風險區域是根據新蜱蟲種群的出現以及「最容易患萊姆病」的人類群體來確定的。
但 PHAC 很快指出，即使您不在高風險郵遞區號區域，保持警惕也很重要。
「蜱蟲也會透過鳥類和鹿的叮咬傳播。有時，你可以在黑腿蜱蟲已知的棲息地之外找到它們。當您在樹林或草地上時，請務必採取預防措施，以防蜱蟲叮咬。」該機構的萊姆病監測頁面上寫道。
萊姆病是一種由伯氏疏螺旋體引起的改變生活的感染，可以透過蜱蟲叮咬傳播給人類。
加拿大有 40 多種蜱蟲，其中許多已知帶有萊姆病。最令人擔憂的物種是加拿大東部的黑腿蜱和卑詩省的西部黑腿蜱。
雖然疾病的早期症狀可能相當輕微，包括發燒、疲勞、淋巴結腫大和咬傷部位附近出現靶心狀皮疹，但後期可能會引起嚴重的頭痛、關節炎、肌肉、骨骼和關節疼痛、思維和記憶困難以及面癱等症狀。
萊姆病於 2009 年首次在全國範圍內進行追蹤，報告病例在過去 25 年中大幅增加，從 2010 年代初的每年幾百例增加到去年的初步數據顯示的 5,000 多例。
米利恩說：「在加拿大，僅僅 10 年前，這種病例還很少。這不是線性關係，當一種疾病出現時，它會呈指數級增長，所以它會變得越來越嚴重，是呈指數級增長。」
v01
