有片|  品牌唯恐錯失巨大機遇 元宇宙湧現虛擬商品店舖

[星島綜合報道]互聯網的元宇宙願景還遠未實現,但從法拉利(Ferrari)到耐克(Nike)等品牌已經紛紛湧入,嘗試建立受衆羣體,部分原因是擔心錯失機會。

圍繞虛擬商品的喧囂,正值人們狂熱地預測,元宇宙——互聯網的虛擬現實版本——將最終取代當今的網絡。

但有些虛擬世界,例如《堡壘之夜》(Fortnite)和《Minecraf》遊戲,基至Roblox平台,已經開始運營了。

虛擬運動鞋應用程式Aglet的創始人馬林斯(Ryan Mullins)表示:「我認爲這主要是一個實驗。如果結果證明我們賺了或類似的東西……很好,但我認爲很多(公司)都在思考『創新、破壞或者死亡』的問題,」他補充道,呼應了硅谷有時殘酷進化的精神。

時尚一直走在最前沿,Minecraft中有優衣庫(Uniqlo)的數碼服裝系列,《堡壘之夜》中有巴黎世家(Balenciaga)的服裝和運動鞋系列。

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設計師們也正在進入NFTs的新領域——非同質化代幣,即獨特的數碼物件,如圖畫或動畫。

這對品牌來說是一個巨大的機遇,它們將早早進入市場,並能夠建立持久的存在感……」《Roblox》合作副總裁Christina Wootton表示。

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在萬聖節假期期間,墨西哥快餐連鎖店Chipotle在《Roblox》上開了一家虛擬的臨時餐廳,這是第一家此類餐廳。該品牌提供優惠券,可以在現實生活中的餐廳獲得免費的墨西哥捲餅,還提供虛擬服裝來裝扮自己的化身,並進行尋寶活動。

今年7月,法拉利推出了一款296 GTB新車型的複製品,該車型要到2022年才能在現實世界中使用,但可以在遊戲中使用。

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耐克已經在《Roblox》上開設了一個虛擬展示廳Nikeland,並宣布它已經收購了數碼運動鞋公司RTFKT。對於那些主要存在於實體世界的公司來說,元宇宙的概念首先是一個巨大的實驗室,可以直接吸引廣告商所看重的年輕羣體。

Aglet的馬林斯表示:「如果它繼續存在下去,就會帶來收入,但我們希望確保我們的品牌可以早著先機。」

作爲《Roblox》的第一家餐廳,Chipotle表示,它看到了未來「直接推動銷售的機會」。元宇宙也是豐富的數據,提供了對產品感知的寶貴見解,即使它還不存在於現實世界中。

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爲了完全控制品牌引入的環境,路易威登(Louis Vuitton)等一些公司創建了自己的元宇宙。爲了慶祝創立200周年,該品牌於8月發佈了Louis the Game,其中包括數碼藝術先驅Beeple尋找NFT的活動。

然而,由於目前還沒有統一的平台,用戶不能攜帶在《Roblox》上購買的Gucci包包去玩其他遊戲,如《沙盒》或《動物之森》。

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這是朱克伯格(Mark Zuckerberg)的首要任務之一,他領導着Facebook的母公司。去年10月,該公司被重新命名爲Meta,標誌着該平台的元轉型。

顧問Cathy Hackl表示,自從這家全球領先的社交網絡公布了自己的雄心壯志後,「事情的發展速度進一步加快了。許多品牌都曾聯繫過她,尋求元宇宙的建議。而儘管不是每個品牌都需要跳入元宇宙。但至少要熟悉元世界。」

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圖片:路透社

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有片|日教授硏發「品嚐電視」 可舔螢幕帶十種口味

[星島綜合報道]日本明治大學教授宮下芳明(Homei Miyashita)開發出可舔式原型電視螢幕,可以模仿食物味道,朝創造多感官電視體驗邁出一步。

這個裝置叫做「品嚐電視」(Taste the TVTTTV),內部裝有10種口味的罐子,可調製出特定食物的味道,高壓噴嘴將特調液體噴在衛生薄膜上,再輸送到平板電視螢幕讓使用者品嚐。

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宮下芳明表示,在新冠病毒疫情肆虐時代,這種科技可以增加人們與外在世界連結和互動的方式。他說:「我們的目標是讓大家即使待在家中,也能有宛如在世界另一端上餐廳吃飯的體驗。」

宮下芳明表示,他花了一年時間打造這台TTTV原型機,商業機製作成本大約是10萬日圓(新台幣24300元)。他說,TTTV也許可以應用在侍酒師和廚師的遠距教學,也可用來玩品嚐食物和猜謎遊戲。

 

圖片:twitter@HomeiMiyashita

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科技/有片| NASA發布50秒木星「音樂」  感受坐太空船飛越宇宙

[星島綜合報道]美國太空總署(NASA)在周五的美國地球物理聯盟(AGU) 秋季會議上公布了一段50秒的音頻剪輯,是太空探測器「朱諾號」飛越木衛三(Ganymede)時攝錄的。

67日,「朱諾號」距離木衛三最近一次飛行時,收集到的數據顯示,聲音類似於機械人或撥號數據機,這是該太空探測器多年來對太陽系最大的氣態行星「木衛三」及其衛星進行探索後的最新成果。

這段音頻來自「朱諾波探測器」(Juno’s Waves instrument)收集的數據,它是用來測量在木星磁層中探測到的無線電波和等離子體波的。磁層是包裹在這顆氣態巨星周圍的帶電粒子氣泡。木衛三是木星最大的衛星,也是太陽系中唯一擁有自己磁層的衛星,從木衛三收集的排放數據被轉移到音頻範圍進行錄音。

 

位於聖安東尼奧的西南研究所的朱諾號首席研究員博爾(Scott Bolden)在一份新聞稿中說:「這首音樂足以令讓你感覺像坐上20多年來第一次駛過木衛三的朱諾號。」

在提取音頻的幾天前,美國宇航局宣布,「朱諾號」將在距離木衛三表面645英里的範圍內飛行,這是有史以來距離木衛三表面最近的一次。這次飛越爲研究月球提供了一個獨特的機會,自2000NASA的「伽利略號」(Galileo)探測器飛越月球以來,還沒有見過如此近距離地接近月球的航天器。

科學家們正在繼續研究在「朱諾號」飛越期間收集到的波頻數據,並試圖破解記錄中出現的頻率變化。

圖片:NASA

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科技/有片| 谷歌新廈啟動太陽能革命 九萬麟片吸光供4成能源

[星島綜合報道]谷歌(Google)的矽谷總部正在拓建新的辦公園區,建築物波浪形屋頂目前已安裝約9萬片被比擬為「龍鱗」的太陽能板,未來營運時可提供4成綠色能源。

谷歌(Google)總部位於加州山景市(Mountain view),從網路影片鳥瞰這個新建案是由兩座大型辦公園區組成,名為東查爾斯頓辦公園區(Charleston East Campus)和灣景辦公園區(Bay View Campus),佔地面積達59.5萬平方呎。隔著一座查爾斯頓公園(Charleston Park)緊鄰谷歌總部現址,新建案四周街道早已遍布谷歌的辦公室。

谷歌新辦公園區引人注目的建築特色是有如帳篷般的屋頂,現在屋頂已嵌著一片片像是「龍鱗」(dragonscale)的太陽能板。谷歌認為「像恐龍鱗片這樣設計的能源板會啟動下一波太陽能革命」。

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谷歌在官方部落格指出,傳統平面的太陽能板通常只能從一個方向吸取太陽能源,谷歌與瑞士公司SunStyle合作的龍鱗太陽能板可從多角度吸取陽光,增加每天儲存的電能。

有別於其他建築在屋頂上「加裝」太陽能板,新的谷歌辦公園區在設計時已對綠能預作規劃,讓龍鱗太陽能板在施工時與屋頂融合。

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谷歌再生能源案負責人塔希爾(Asim Tahir)之前公布在官方部落格的文章中表示,當新的辦公園區正式營運時,約有40%的電力需求可由再生能源提供。谷歌訂於2030年實現無碳排目標。

文中並提到,龍鱗太陽能板會與其中一座辦公園區建物下方的地熱樁交互作用,當天氣熱時為建物降溫、天冷時為建物加熱,達成零碳排放(carbon-free)。

 

圖片:Google

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科技| 新太空望遠鏡強哈勃百倍  延期14年發射 耗資百億美元

[星島綜合報道]史上最強大的詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope,簡稱JWST)終於定在今年聖誕節發射。

美國國家航空暨太空總署(NASA)昨天表示,由於位在南美洲東北部海岸的發射場天氣惡劣,JWST將延至最快於聖誕節當天發射。

JWST比哈勃太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)靈敏約100倍,部署後能讓天文學家史無前例地窺探宇宙初期形成的第一批銀河。以下是有關這座巨型太空望遠鏡的5件事。

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巨型金色鏡片

JWST的核心零件是其巨大的主鏡,這個6.5公尺寬的凹面結構由18個較小的六邊形鏡組成。這些鏡片由鍍金鈹製成,優化後可反射來自遙遠宇宙的紅外線。

除了主鏡,這座太空望遠鏡也包含4台科學儀器,主要負責對宇宙物體進行成像和光譜學,也就是將光分解成不同波長,以研究宇宙物質的物理和化學屬性。

主鏡和儀器受到5層遮陽罩保護,遮陽罩形狀像風箏,展開後的尺寸相當於一個網球場大小。

覆蓋遮陽罩的薄膜由聚醯亞胺製成,這種材料不僅耐高溫,在很寬的溫度範圍內穩定性高,這兩點至關重要,因為面向太陽的那一面必須抵抗攝氏110度高溫,另一面則必須承受攝氏零下236度低溫。

JWST下方有一輛「太空艙巴士」,用來收納電力、推進、通訊、定位、加熱和數據處理的子系統,總的來說,這座太空望遠鏡重量相當於一輛校車。

百萬公里之旅

JWST將進入距地球約160萬公里的軌道上,大約是我們地球與月球距離的4倍。與哈勃太空望遠鏡不同的是,它將環繞太陽軌道運行,而非地球軌道。

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高科技摺紙術

JWST體積龐大,必須如摺紙般摺疊起來,才能放入火箭鼻錐中,而展開則是一項複雜又極具挑戰的任務,是NASA嘗試過最艱巨的部署。

發射30分鐘後,通訊天線和為其供電的太陽能板須部署完成,接著將從第6天開始,在經過月球後展開如手風琴般摺起的遮陽罩。

到了第2周,終於輪到主鏡張開,在最後配置期間,所有儀器都須冷卻和校準,且須非常精確地調整主鏡位置。

6個月後,當一切準備就緒,望遠鏡將正式投入運作。

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兩大科學任務

JWST有兩項主要科學任務,將佔其觀測時間的一半以上。第一項是探索宇宙歷史的早期階段,回顧大爆炸後的數億年時光。

天文學家希望了解星體和星系最初是如何形成,以及它們是如何隨著時間演變。

JWST鏡的第2項主要任務是發現系外行星,並透過分析這些星體的大氣,來研究是否可能有生命存在。

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加拿大歐洲合作成果

JWST原定2007年發射,接替哈伯勃太空望遠鏡繼續探索太空,但出於各種原因而延期至今。

採用加拿大和歐洲製造的儀器,是國際大規模合作的結果,超過一萬人參與,成本最終如滾雪球般增加至100億美元左右。

初步計劃JWST至少將花費5年時間執行任務,科學家則希望能達到10年以上。

圖片:NASA

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科技生活| Oppo Find N摺屏手機出台 較Galaxy Fold便宜640加元

[星島綜合報道]中國手機品牌Oppo發布了一款可摺疊屏幕智能手機,比三星電子(Samsung Electronics)的摺屏手機Galaxy Fold便宜了近700新加坡元,這是Oppo首次嘗試進軍這一新興市場。

根據新加坡《海峽時報》報道,OppoFind N摺屏手機,內屏幕爲7.1吋,外屏幕爲5.5吋,1223日開售,價格由人民幣7999元起(1720新加坡元),低於三星Galaxy Z Fold 3在新加坡的售價2398新元,足足相差了678新元(640加元)。

與最新款iPhone一樣,Find N的內部顯示也採用了自動適應刷新率技術(adaptable refresh rate),必要時可以加快刷新率,靜態圖像時可以減慢刷新率,以節省電量。

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Oppo表示,它的屏幕幾乎不見摺痕,這與價格更高的競爭對手有很大區別。

蘋果迄今爲止一直「迴避」摺屏手機,而三星(Samsung)和華爲(Huawei)早在2019年就推出摺疊屏手機,聯想(Lenovo)旗下的摩托羅拉(Motorola)2020年也加入了競爭,推出可摺屏的經典Razr手機,而小米摺屏手機今年初也首次上市。

2021年,三星推出了價格更實惠的Galaxy Z Flip 3(1398新元),取得了強勁的銷售業績,也刺激了競爭對手的神經,預示着明年將出現新一波手機潮。

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價格、耐用性和產能一直是抑制可摺屏手機需求的主要障礙,但三星Galaxy Z Flip 3降低了入門的門檻。

Oppo表示,爲了避免重蹈三星在第一代Fold中遇到的「陷阱」,它們生產自家鉸鏈,並承諾Find N可以承受超過20萬次的打開和關閉而不出問題。

圖片:Oppo

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科技生活| 屋頂塗層功能隨天氣變 夏涼冬暖可省電10%

[星島綜合報道]美國的伯克利實驗室(Berkeley Lab)的工程師們開發了一種屋頂塗層,可以根據天氣情況保持建築的溫度。當室外變暖時,這種材料會反射陽光和熱量,但這種輻射冷卻系統在冬天會自動關閉,從而減少供暖和製冷的能源消耗。

輻射冷卻系統(radiative cooling system)的工作原理是將熱輻射(即熱量)從建築物中抽出,然後將其釋放到天空。由於大氣對這些波長是「透明」的,所以熱量會直接逃逸到空中。

其他降溫方法多使用反光表面,如超白油漆,反射陽光和熱量,使建築保持涼爽。這些系統可能在夏天很好地保持你的房子涼爽,但它們在冬天也使房子也加速降溫。因此,在這項新研究中,該團隊開發了一種塗層,當水銀下降時,可以自動切換到鎖緊熱量。他們稱這種材料爲「溫度適應輻射塗層」(TARC)

A sample of Temperature Adaptive Radiative Coating (TARC) which is being developed by a team led by Junqiao Wu, in collaboration with Ronnen Levinson. The smart roof coating automatically switches from heating to cooling in response to ambient temperature, photographed at Lawrence Berkeley National Laboratory, Berkeley, California, 11/05/2021.

這項技術的關鍵是一種叫做二氧化釩(VO2)的化合物。2017年,該團隊發現了VO2的一個不尋常的特性——當它達到67°C(153°F)時,這種材料將導電,但不會導熱,這顯然違反了物理學原理。

現在,該團隊已經將這種特別狀況付諸實踐。當天氣變暖時,這種材料吸收並釋放熱紅外線,從而使其遠離建築。但當天氣涼爽時,這種材料對熱量是「透明」的,可以讓熱量從太陽直接穿過建築物。

研究團隊使用2平方厘米的TARC薄膜片對該設備進行了測試,並將其與商用深色和白色屋頂材料的樣品進行了比較,使用無線設備測量陽光直射和溫度的變化。

果然,TARC效果出奇地好。根據測量,無論天氣如何,TARC反射了大約75%的陽光,但當環境溫度高於30°C(86°F)時,它將高達90%的熱量散發到天空。當天氣冷卻到15°C(59°F)以下時,TARC只釋放20%的熱量。

Kaichen Dong (left) and Jaichen Li adjust a Pulse Laser Deposition (PLD) device they are using in their research into smart roof coatings which will automatically switch from cooling to heating properties in response to ambient temperatures at Lawrence Berkeley National Laboratory, Berkeley, California, 11/05/2021.

利用收集到的數據,團隊模擬了TARC如何在美國大陸的15個不同氣候區全年工作,並估計使用TARC平均美國家庭可以節省高達10%的電費。

研究人員說,TARC還可以用作汽車、電子產品、衛星的溫度調節材料,甚至可以用作帳篷或衣服的面料。有趣的是,一個獨立的團隊剛剛宣布了一種類似的玻璃和窗戶塗層,使用二氧化釩納米粒子作爲其活性成分之一。

接下來,該團隊計劃使用更大的TARC原型進行實驗,以測試它作爲屋頂塗層的。這項研究發表在《科學》期刊上。

圖片: Berkeley Lab

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科技/有片| iPhone 14傳聞:僅Pro用A16芯片  不出mini版

[星島綜合報道]蘋果公司在Mac機的處理器上會劃分不同檔次的規格,即使是M1系列本身也存在少許不同,但在iPhone手機一直沒有這操作,然而這種情況到了iPhone 14將有變化。

據報iPhone 14系列並非所有機型都搭載A16芯片,其中iPhone 14將繼續採用iPhone 13同款的A15芯片。此前的消息,明年出台的A16將採用4nm制程技術,性能可望提升20%

值得關注的是,iPhone 14機型的差異化不僅體現在處理器上。屏幕方面,iPhone 14也將告別「劉海」。但同樣,只有iPhone 14 ProiPhone 14 Pro Max兩款機型才有此待遇。而且很多用戶喜歡的小屏旗艦「iPhone mini」也將畫上句號。至於iPhone 14系列的四款機型,將只有6.16.7英吋兩種尺寸。

 

從機型規格劃分來看,如果入門款iPhone 14採用A15仿生芯片,那麼蘋果是否會在價格方面做出讓步?讓iPhone 14覆蓋更廣泛的價格區間,以此來保證產品強勢的出貨量。

不過,這做法或許還有另一重目的——會有多少用戶糾結與A15A16而選擇「高配版」?

所以,蘋果此舉或許不僅能夠讓iPhone的購買門檻降低,或許還會進一步推動「高配版」iPhone 14 Pro系列的出貨量,進而創下更多的銷售額以及利潤。

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儘管目前還並不確定蘋果一定會給iPhone 14配備不同的A15A16芯片,但也並不是一點可能都沒有。

要知道蘋果通過配置設定來促成用戶購買高端機型並非一次兩次了,只不過此前的做主要用在了內儲方面。這一次選擇對A系列芯片下手,究竟能夠取得什麼效果,就讓我們拭目以待吧。

圖片:MacRumors

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科技/有片| MIT研世界最長纖維電池 未來或可做到千米長,

[星島綜合報道]可彎曲並可在織物中使用的儲能設備,可能在未來的可穿戴電子設備中發揮重要作用。

麻省理工學院的工程師們剛剛生產出一種具獨特性能的儲能設備。研究人員打造出世界上最長的柔性纖維電池,這種可充電鋰離子電池只有幾百微米厚,但長度爲140(460英尺),可以集成到普通衣服中,而且生產的長度遠遠超過這一長度,未來或可做到1000米。

將電池做成可編織的纖維,大家以前也有見過的,其中一個例子就是在2014年通過複合紗線形成的,其在理論上可以集成到任何紡織品中以作為一個動力源。另外還有其他類型的柔性電池,它們實際上類似於織物本身,甚至可以通過利用用戶汗液中的細菌細胞為可穿戴設備供電。

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MIT的科學家們通過使用一個標準的纖維拉絲系統來解決這個問題,在這個系統中,所有必要的成分都被放入一個大圓筒,並被加熱到略低於熔點。然後,這些材料被推過一個狹窄的開口從而將它們壓縮到原來直徑的一小部分,與此同時還保持所需的排列。

據研究團隊介紹稱,這種設計跟以前在這一領域的努力不同的是,鋰等關鍵材料的結構在纖維的內部,外面有一層保護層。它還結合了新型凝膠電極和凝膠電解質,讓電池可以防火。

研究論文的作者Tural Khudiyev說道:「當我們將活性材料嵌入纖維內部時,這意味著敏感的電池部件已經有了良好的密封性。並且由於所有的活性材料都整合得非常好,所以它們在拉絲過嚟程中不會改變位置。」

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研究人員聲稱,由此產生的電池比以前的設計要薄得多也更靈活,並且切割成140米的長度是世界上最長的柔性纖維電池,其提供了123mAh的存儲容量。該團隊以多種方式展示了它的潛力,他們將這種纖維電池包裹在玩具潛艇的外殼,以為其提供電力,另外還可用它來為Li-Fi系統供電,在該系統中,光脈衝被用來傳輸數據。

雖然140米的長度令人印象深刻,不過研究人員指「長度沒有明顯的上限,他們可以做到一公里的長度。」據了解,纖維電池不僅可以機洗,而且跟其他電池不同的是,它可以沿其長度安裝多個設備。

科學家現正繼續對該設計進行實驗,研究其他材料如何能提高電池的效率和功率容量。此外,他們還為該技術申請了專利,並設想它可以在幾年內進入商業產品。

圖片:MIT

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科技/有片|  機械人手仿效壁虎腳墊 軟硬兼備握雞蛋不爛

[星島綜合報道]說到機械人的手,有的能牢牢地抓住堅硬的東西,有的能輕輕地抓住脆弱的東西。然而,受壁虎啓發的實驗性「手」卻能同時做到這兩件事。

該設備由史丹福大學(Stanford University)的工程師魯託洛(Wilson Ruotolo)、布勞威爾(Dane Brouwer)和庫考斯基(Mark Cutkosky)開發,設計時考慮了對各種物體的處理。

它有四個鉸接的手指,能夠通過內部肌腱的張力抓住物體。每個手指節的彈性體墊都是仿照壁虎的腳墊製作的,這樣它就可以安全地抓住易碎物品的表面,比如番茄,而不用施加太大的力。

壁虎的腳能夠粘在物體表面,這要歸功於數以百萬計的被稱爲剛毛的微小毛髮狀突起。由於所謂的範德華力,這些物質在分子水平上暫時與表面結合。當爬行動物把它們的腳向前拉時,這種紐帶就會斷裂。

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與剛毛不同的是,「農場手」的指墊採用了類似的顯微皮瓣。像剛毛一樣,這些褶葉不僅與表面分子結合,而且一旦這種結合被打破,它們也不會留下任何粘着殘留物。

爲了幫助壁虎靈感的墊子符合彎曲的表面,他們還結合了一個可摺疊的肋骨狀結構,即使是很小的力也可以彎曲。這種安排確保了當墊塊接觸到一個非平坦的表面時,相等的力分佈在整個接觸區域——這既減少了物品損壞的機會,也減少了它從手的緊握中滑落的可能性。

在目前進行的測試中,「農場手」不僅能安全握住葡萄和生雞蛋等易碎物品,還能舉起籃球和磨角機等更重、更結實的物品。現在的計劃要求增加一個力反饋系統。

最近發表在《科學機械人》(Science Robotics)耳上的一篇論文描述了「農場手」。你可以在下面的視頻中看到它的實際效果。

 

圖片:Science Robotics

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科技/有片| 史丹福學生研應用程式 口音轉換解決溝通障礙

[星島綜合報道]即使精通某種語言,但不少人仍擺脫不了自己的口音,以致在很多場合引發誤會或誤解,甚至失去工作機會。

一名精通英語和西班牙文的系統工程師,因口音不標準而失去客服中心的工作。他在史丹福大學的3名友人因此成立初創公司,研發應用程式,希望徹底解決口音引發的溝通問題。

美國有線電視新聞網(CNN)報道,初創公司Sanas正在測試自行研發的人工智能驅動程式,這個應用程式(APP)可即時改變人們說話的口音,以解決溝通不暢的問題。舉例來說,菲律賓客服中心的工作人員可正常地對著麥克風說話,但在電話另一端的美國客戶聽來,客服人員就像是來自堪薩斯州一樣。

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Sanas的創辦人說,客服中心只是個開始。據該公司的宣傳口號是「表達之道,重新想像」(Speech, Reimagined)。創辦人希望他們的APP可被應用於各行各業,以至個人溝通。他們指出,這個APP可以協助醫生更了解患者的狀況、幫助孫兒聽懂祖父母在說什麼,同時也可用於提升電影配音精準度,並協助智能家電和語音助理理解不同口音。

Sanas執行長Maxim Serebryakov來自俄羅斯,他與另兩名共同創辦人Andrés Pérez SoderiShawn Zhang在史丹福大學相遇。

擔任財務長的Soderi是委內瑞拉人,他與Serebryakov已從史丹福畢業,科技長Shawn Zhang則來自中國,他為專注成立Sanas這間公司而輟學,

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Serebryakov指出,來自不同國家的他們都曾因為說話口音而遭受差別待遇,「情境有時讓人相當難過」。

目前,英語仍是全球最多人使用的語言,約有15億人說英語,但他們大多不是母語人士。單是在美國,就有數以百萬計人以英語為第二語言。

這讓英語發音APP的市場不斷成長,但Sanas另闢蹊徑,認為與其耗費大量金錢或時間來學習改變口音,不如讓科技替使用者代勞,有效傳達他們想說的話。

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Serebryakov強調,Sanas並未試圖消除任何口音,也無意暗示某種說話方式比另一種更好,「我們希望讓人們不必為了職位或工作而改變說話方式。我們也了解,自我認同和口音至關重要,它們密不可分。」

目前,Sanas的演算法可用以轉換美國、澳洲、英國、菲律賓、印度和西班牙的英語口音,團隊並計劃增加更多種口音。

儘管在Sanas團隊提供給CNN的範例音檔中,美國口音聽起來仍有些生硬,但試用APP的客服中心已給予正向的初期回饋意見。

Sanas團隊表示,今年稍早他們也已取得投資方提供的550萬美元種子資金,未來將持續研發改進口音轉換技術。

 

圖片:SanasCNN、路透社

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科技生活| LINE發展全球NFT生態圈  南韓美國分設公司營運點

[星島綜合報道] NFT狂潮越吹越盛,各路人馬爭相分一杯羮,社交平台LINE也宣布成立LINE NEXT公司,專注於創新技術並擴大發展全球NFT(非同質化代幣)生態圈,分別於南韓與美國設立公司營運點。

NFT是一種獨一無二的數位資產,運用區塊鏈技術來追蹤所有權。LINE NEXT南韓據點將專注全球NFT平台策略與計劃,美國據點則重點發展與經營NFT平台業務。

LINE的新聞稿表示,LINE NEXT將發揮LINE在拓展全球服務和區塊鏈技術的豐富經驗與專業知識,以LINE區塊鏈與NFT業務為基礎,打造全新且易於操作的NFT交易平台,支援全球企業與創作者建立NFT市場、發展社群與生態圈,以利一般用戶交易NFT

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LINE同時宣布任命LINE App ProductsLINE Fintech Company產品長高永受擔任LINE NEXT執行長。高永受說,NFT的技術架構將顛覆既有的數位版圖,包括從內容、遊戲、社群到商務面向,全面創新用戶體驗。

作為一個技術創新者,LINE已證明自身擁有10年成功經驗,在亞洲成為最受歡迎的科技公司之一,現在將攜手全球夥伴,以同樣的專注力投注在令人興奮、全新的NFT領域。

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圖片:Line

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科技生活| OnePlus Buds Z2耳機開售 備主動降噪聲音更純淨

[星島綜合報道] OnePlus以其智能手機產品線聞名,但該公司偶爾也會涉足其他產品類別。幾年前已經銷售無線耳機,其中OnePlus Buds Z2已經流傳了幾個月,現在終於正式登場。

這是去年OnePlus Buds Z的後繼機,但Buds Z2並不是Buds Pro的替代品。儘管設計幾乎與Z相同,新的Z2增加了對主動降噪功能,還延長了電池壽命,聲稱在ANC關閉時可播放7小時,在ANC開啓時可播放5小時,表現過關。

OnePlus表示,Buds Z2使用與Buds Pro相同的11毫米動圈,提供「豐富的低音、鋒利的高音、杜比全景聲」,也備有藍牙5.2連接,音訊延遲應保持到最小。與大多數其他ANC一樣,有一個可選的「透明」模式,有需要時可同時了解周圍的環境。

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就像其他OnePlus耳機,所有的訂製選項都內置OnePlus手機 OxygenOS,其他Android手機(和所有的iOS設備)需應對HeyMelody應用程式。

OnePlus Buds Z2即日開始在OnePlus.com和亞馬遜上有售,在加拿大零售價是149加元。目前只提供「珍珠白」的顏色,「黑曜石黑色」將在明年初推出。

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圖片:OnePlus

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科技生活| 老花眼藥水首獲FDA批准  改善近至中距離視力

[星島綜合報道]第一種經FDA批准的治療老花眼(presbyopia)的眼藥水已經在美國上市,爲1.28億受老花眼影響的美國人提供了除了老花眼之外的另一種選擇。

隨着年齡的增長,我們的晶狀體開始變硬,其結果是我們的眼部肌肉需要越來越多的努力才能將晶狀體擠壓成不同的形狀,以改變它們的焦點。所以我們開始眯着眼看東西,或者把東西放在一臂遠的地方閱讀。

老花眼是衰老過程中正常的一部分,新的眼藥水有望將這種不可避免的情況推遲一段時間。

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新的處方藥Vuity每天給眼睛用一次,其活性成分匹羅卡品(pilocarpine)刺激眼睛縮小瞳孔,效果會持續一天的大部分時間。縮細瞳孔,就像任何不使用自動模式的攝影師都會證明的那樣,會增加照片的景深,這意味着更多的照片在鏡頭聚焦的地方看起來會更清晰。

「在第三階段的人類研究中,對750名年齡在40-55歲的老花眼患者進行了研究。研究發現,使用Vuity的患者平均能夠在中視(微光)、高對比度、雙眼距離矯正近視敏度(DCNVA)的情況下,在驗光師的視力表上多讀三行或更多的字。與安慰劑群組相比,第30天第3小時的矯正距離視力(CDVA)不會損失超過1(5個字母)

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當然,縮小虹膜的尺寸還有另一個效果——減少了進入的光量。這並不一定意味着使用Vuity眼藥水後,你的世界看起來會更黑暗。就像照相機一樣,人類的眼睛可以調節它的靈敏度。「晴朗的天空下,人眼的有效ISO約爲1,」B&H公司的艾韋茨寫道,「在弱光條件下,ISO約爲800。值得一提的是,在較亮的照明條件下,普通人眼可檢測到的對比度範圍超過了10,0001,任何相機/鏡頭組合、菲林或數碼相機都相形見絀。」

因此,在大多數情況下,Vuity的用家都不會注意到世界變得更暗了——儘管該公司確實建議不要在夜間使用,或「在光線不足的情況下進行危險活動」,包括頭痛和眼紅腫在內的副作用影響了試驗中不到5%的受試者,而且沒有人經歷過任何「嚴重的副作用」。它也可以和其他滴眼藥水一起使用,只要你相隔5分鐘才使用。

Vuity生產商表示,雖然眼藥水能改善中視和近視眼視力,但不會影響遠視視力,而且對65歲以上的人也幫助不大。

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圖片: Abbvie / Allergan

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科技生活| 氫能飛船10倍飛機載貨量  價格僅四分之一兼零排放

[星島綜合報道]加州初創公司H2 Clipper希望重新啓用氫能飛船,聲稱它們可以開通「綠色洲際貨運飛船」,它是任何貨運飛機的有效載荷量的810倍,飛行超過6000英里的代價只是任何貨運飛機的四分之一。

該公司表示,H2 Clipper的有效載荷將達到或超過34萬磅(15萬公斤),並提供高達26.5萬立方英尺(7530立方米)的載貨物,空間。它的速度不會像飛機那樣快,時速約爲175英里(282公里),但它能以比船快710倍的速度移動箱子(例如從中國到美國只需36小時),而且零排放。

它的「升力氣體」(lift gas)將是氫氣——每單位體積比氦氣提供約多8%的升力,而價格約爲氦氣的六十七分之一。它的推進將是完全電動的,通過燃料電池使用液態氫。

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H2 Clipper表示,它可以高效地執行從500英里,由於它的垂直起降能力,它可以將貨物從工廠直接運送到配送中心,而不需要額外的地面運輸。

H2 Clipper表示,這種技術的經濟效益也很有吸引力,估計1000-6000英里的成本,是今天航空運輸價格的四分之一。當然,它仍將比貨柜箱船更昂貴,但它有可能在任何方面減少額外的物流挑戰——而且隨着全球範圍內實現零碳排放的競賽的發展,航運業的排放問題很可能會被徵收碳稅。

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圖片:H2 Clipper

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科技/有片| iPhone 13 Pro防彈版  實測:子彈穿不過

[星島綜合報道]智能手機除了通訊、拍照及處理文書工作,原來還可以救命!有公司替手機更換「衣服」,由休閒服改為穿著「防彈衣」。

專門改裝智能手的俄羅斯公司Cavier又有新猷——兩款「防彈」iPhone 13 Pro ,一款帶有攝像頭、另一個不帶攝像頭。不帶攝像頭的機背選用深色直紋,帶攝像頭的一款有「軍事feel」,機背是黑白迷彩圖案鈦金屬。

為了實現防彈的目標,Cavier 請來了知名防彈背心、裝甲車兼戰鬥直升機製造商 NPO TCIT 的顧問,最終為 iPhone 13 Pro Stealth 2.0 選用了 BR-2 級機身防彈材質。在視頻中可見,這款改裝的iPhone 智能手機經受住兩次直接的子彈撞擊也未被穿透。

 

Caviar 指出,即使客戶免不了受到重創,但替人擋了兩發子彈的 iPhone 13 Pro Stealth 2.0,仍是一款相當完美的手機

據悉,Caviar將限量生產 99 iPhone 13 Pro Stealth 2.0 系列防彈智能手機,128GB 迷彩版售6290 美元(約8035加元)。

如果沒有攝像頭,價格由6370 美元(約 8140加元起)。另有256GB / 512GB / 1TB 的容量選項。

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圖片:LetsGoDigital、視頻截圖

科技生活| 三星Galaxy Tab A8登場  超大屏更「長氣」更強效

[星島綜合報道]三星宣布推出至今外型最簡約、功能最強大的Tab A系列機型——Galaxy Tab A8,特點是大屏幕、持久電力及強勁效能整合至纖薄輕巧的機身中,讓學習、娛樂及連線等豐富功能隨時隨地派上用場。

Galaxy Tab A8延續備受Tab S系列的設計,其輕巧外型配備10.5吋大屏幕、極窄邊框並採用主流的16:10長寬比,屏幕佔比達80%,相較前幾代Tab系列,A8打造更具沉浸式的娛樂感官體驗。搭載四聲道Dolby Atmos® 杜比全景聲揚聲器,提供更「聲」歷其境的現場感。

除了令人耳目一新的大屏幕,A8為三星Tab A系列體驗注入更強的電量及效能,其CPUGPU均提升10%,執行工作更快、更流暢的效能,降低延遲。

此外,A8提供多種儲存空間選擇,除32GB64GB外,更全新推出128GB容量規格,用戶可依需求選擇最適合的型號;同時,支援microSD卡,最多可擴充至1 TB

此外,A8提供可靠的互動式教育內容及便捷的家長監護功能,不論在家或在外,皆可輕鬆為孩童創造安全學習環境。用戶可於同一使用介面全面掌握裝置的使用情況及裝置活動,亦可設定屏幕使用時數並追蹤每週用量。

A8具備多重視窗功能,能並列顯示兩個應用程式,更可利用多重視窗新增彈出視窗,體驗操作便利、效能加倍的多工處理。進行課程時,亦能邊和同學討論,邊做筆記,還可同時瀏覽簡報。

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A8搭載800萬畫素後置相機、500萬畫素前置相機,且加入全新螢幕錄影功能,讓師生及遊戲玩家不遺漏任何細節。用戶不僅可錄下清晰、詳盡的教學影片,還能記錄自己報告的過程,檢視自己的聲音和畫面。

另外,A8配備Knox安全平台,提供多重防護,讓用戶可高枕無憂地使用Galaxy Tab A8所有功能。臉部辨識功能可確保僅有Galaxy Tab A8擁有者得以快速取用裝置。核心軟體則持續提供即時防護,確保裝置不受外界威脅。

Galaxy Tab A8共將推出灰、銀及粉三種顏色,自12月下旬起於歐洲上市;美國等市場則將於20221月上市。

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圖片:Samsung

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🔵科技生活| 大腸桿菌炮製納米纖維 「活體墨水」用作3D打印

[星島綜合報道]來自哈佛大學和哈佛醫學院的一組研究人員,開發了一種可以用來打印活材料的活體墨水(living ink)。在發表在《自然通訊》(Nature Communications)期刊上的論文中,該小組描述了他們如何製造這種墨水及其可能的用途。

多年來,微生物工程師們致力開發一種方法,以創造出可用於廣泛應用的生物材料,如醫療設備。但事實證明,讓這些材料符合所需的3D結構是一項艱難的任務。

在這項新的研究中,研究人員採取了一種新的方法來解決這個問題——利用大腸桿菌製造出一種產品,這種產品可以作爲3D打印機油墨的基礎。

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這項工作開始於對細菌進行生物工程以產生有生命的納米纖維。然後,研究人員將纖維捆綁在一起,並添加其他成分,生產出一種可用於傳統3D打印機的活體墨水。

一旦他們發現這個概念可行,這個團隊就對其他微生物進行生物工程,以生產其他類型的活體纖維或材料,並將它們添加到墨水中。然後他們用這種墨水打印出有生命組件的3D物體。一種是一種物質,當受到某些化學物質的刺激時,它會分泌一種抗癌藥物藍素。另一種是無需其他化學物質或設備就能隔離雙酚a(一種已經進入環境的毒素)的材料。

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研究人員認爲,他們的概念表明,生產這種墨水可能是一個自我創造的命題。可以在微生物中加入工程技術,促使它們產生自身的碳副本——墨水可以在一個罐子裏生長。

他們還表示,這種技術似乎可以用於打印可再生建築材料,這種材料不僅可以生長,而且可以自我癒合——這是在地球上、月球上或火星上建造自給自足的家園的一種可能的方法。

圖片:Nature Communications

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科技| 首個接近太陽的探測器 磁場採樣尋高溫之謎

[星島綜合報道]美國國家航空暨太空總署(NASA)於60年前設下目標,3年前發射帕克太陽探測器,如今探測器成功飛掠日冕,即太陽大氣的最外層,成為第一個「接觸太陽」的探測器,要對粒子和太陽磁場進行採樣。

NASA科學任務局(Science Mission Directorate)副署長朱布肯(Thomas Zurbuchen)透過聲明表示:「帕克太陽探測器(Parker Solar Probe)『接觸太陽』,對太陽科學來說是重要時刻,也是真正了不起的壯舉。」

美國有線電視新聞網(CNN)報道,NASA今天在路易斯安那州紐奧良市的2021美國地球物理學會(American Geophysical Union)秋季會議上發布上述聲明,並將研究結果刊登在期刊「物理評論快報」(Physical Review Letters)上。

 

帕克太陽探測器2018年發射,並開始要愈來愈接近太陽環繞。包括帕克太陽探測器命名根據、天體物理學家帕克(Eugene Parker)在內的科學家們,想要回答關於從太陽吹出的太陽風、將高能粒子噴散到整個太陽系的基本問題。

日冕比太陽實際表面還要熱得多,帕克太陽探測器可能可針對原因提供見解。日冕最高溫處為100K(約攝氏100萬度),太陽表面溫度約為6000K(約攝氏5727度)。

帕克太陽探測器已經揭開關於太陽的驚人發現,包括2019年發現太陽風中被稱為「折返現象」(switchbacks)的磁性鋸齒狀結構。

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如今,由於帕克太陽探測器最新一次近距離接近太陽,探測器幫助科學家判定這些折返現象源於太陽表面。

在帕克太陽探測器完成任務前,將在7年的時間內近距離接近太陽21次。探測器將在2024年以距離太陽表面約628萬公里的範圍內繞行,比最鄰近太陽的星球水星還要近。

帕克太陽探測器最接近太陽時,厚達11.5公分左右的碳複合材質防護罩將抵抗接近攝氏約1371度高溫。不過,探測器內部和儀器屆時將維持舒適的室溫。

圖片:美聯社、NASA網頁

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科技生活| 蘋果作業系統iOS 15.2上線  Apple Music語音點播更方便

[星島綜合報道]蘋果公司(Apple)更新了iOS 15.2作業系統,新加入透過Siri播放音樂的全新訂閱服務Apple Music語音點播,另iPhone 13 Pro13 Pro Max可切換到超廣角鏡頭拍攝微距照片和影片。

根據蘋果說明文件,Apple Music語音點播可讓用戶透過Siri在音樂服務Apple Music中取用所有歌曲、播放列表和電台,Siri會根據用戶聆聽紀錄、喜歡或不喜歡的內容來建議音樂,「再次播放」功能可取用最近播放過的音樂列表。

iOS 15.2的「設定」提供App隱私權報告,用戶能看到App在過去7天中取得用戶位置、照片、相機、麥克風、聯絡人等項目的頻率,以及相關網路活動。

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針對相機功能,iOS 15.2iPhone 13 ProiPhone 13 Pro Max的「設定」中可啟用微距照片的控制項目,能切換到超廣角鏡頭來拍攝微距照片和影片。

此外,Apple ID新增「數位遺產」功能,用戶可將其他人指定為「遺產聯絡人」,這些人可以在用戶過世後,取得用戶的iCloud帳號和個人資訊。

iOS 15.2還提供其他iPhone增強功能,包括iCloud+訂閱者可在「郵件」App中使用「隱藏我的電子郵件」來製作獨有、隨機的電子郵件地址;「尋找」可在iPhone處於「省電模式」時定位iPhone長達5小時;「股市」可讓用戶檢視股票的貨幣,並在檢視走勢圖時查看年初至今的績效;「提醒事項」和「備忘錄」可讓用戶刪除或重新命名標籤。

圖片:The Verge

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科技生活| 福士積極開發電動商旅車 ID.California露營車上馬

[星島綜合報道]福士(Volkswagen)備受全球車迷矚目的ID.Buzz電動商旅車明年發表之際,福士日前決定將以同樣車身基礎打造ID.California電動露營車,預計發表時間是2025年。

California露營車系列是福士商旅的暢銷產品,過去幾年,福士一直在努力擴大和改善California產品線,去年,它跟進了新的和改進的T6.1 California,以及全新的Caddy California迷你露營車,消除了Caddy Beach和統一其休閒車輛陣容在California的名字。

福士沒有提供有關ID California的技術細節,但一般相信它會採用容量達111 kWh的電池模組,最長續航里程為550公里。

此外,ID. CaliforniaID. Buzz一樣會採用MEB平台,並有大量共同零件,就像ID.3 ID.4。福士ID. California也將在漢諾威工廠生產,福士集團宣布該工廠將成為多品牌製造工廠,其他包括AUDIArtemis,還有新的賓利車車款。

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圖片:VW Commercial Vehicles

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科技/有片| 非洲電動飛機創新外觀 有腿有腳有翼十足大鳥

[星島綜合報道]非洲初創公司Phractyl展示了一種我們以前從未見過的概念,這款帶有「腳」、「腿」、「翅膀」、「身軀」的前衛設計,容許了「接近垂直」的升降飛行。

電動飛機eVTOL初創公司Phractyl表示,由於非洲的地面交通基礎設施有限,隨着eVTOL浪潮一發不可收拾,非洲獨特的情況出現了商機,事關能夠垂直起降的飛機——不需要跑道或直升機停機坪,也不需要負擔昂貴的直升機,對那些不願乘坐火車的商務用戶來說,其影響可能不僅僅是縮短通勤時間,更可以帶來重要的改變。

這個名為Macrobat的垂直升降落飛行器,有鳥腿、鳥腳和古怪的翅膀,鳥腳給了這台機器站立多地形能力,輪子可能在粗糙的地面上運行得更好。

 

鳥腿在它們的臀部、膝蓋和腳踝關節處看起來有一些非常強大的馬達,可以提升、降低、平衡和傾斜飛機的機身。一旦飛到空中,它的腿會摺疊起來,以減少阻力,它會在巡航飛行時保持水平,表現得很像一架小型飛機。

最初的設計似乎是單座位,據稱續航里程爲150公里(93英里),最大載荷爲150公斤(330),行駛速度可達180公里/小時(112英里)Phractyl公司表示,它可以由飛行員或遠程駕駛,根據需要運載乘客或貨物。

Phractyl說,最初的應用可能包括娛樂飛行、緊急醫療服務、醫療運送、貨運任務、基礎設施檢查,甚至是噴灑作物。

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圖片:Phractyl

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科技生活| Tracker Detect應用程式上架   Android用戶可識別「追蹤器」

[星島綜合報道] AirTag提供的隱私和安全功能,現擴展到 Android 裝置。 蘋果公司(Apple)發布了一款名爲Tracker Detect的安卓應用程式,讓Android用戶能夠尋出可能在他們不知情的情況下跟身的 AirTag 或支援Find My的裝置。

蘋果周一在Google Play商店發布了這款新應用程式,旨在幫助人們尋找與蘋果的Find My網絡兼容的物品追蹤器。這款應用程式表示,「如果你認爲有人在使用AirTag或其他設備來跟蹤你的位置,你可以掃描並試圖找出它。」

蘋果針對安卓系統推出的Tracker Detect應用程式是在AirTags面世後加強Find My網絡設備隱私保護的另一項舉措。

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蘋果AirTags是一種使用蘋果的find My網絡技術找到丟失的鑰匙、書包和其他物品的簡單方法。蘋果還宣傳了這款設備的安全性,經常改變每個AirTag的獨特識別代碼,以防止黑客攻擊和意外跟蹤。這些設備還使用加密通信。

如果Tracker Detector應用程式發現一個「意外」的AirTag,它將在應用程式中被標記爲「未知的AirTag」。安卓應用程式可以在識別追蹤器後的10分鐘內播放聲音。蘋果公司表示,追蹤器與主人分離後,可能需要15分鐘才能顯示在應用程式中。

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如果追蹤器被識別爲AirTag,蘋果將在應用程式內提供移除電池的指令。蘋果還在應用程式中警告說,如果用戶覺得他們的安全因爲物品追蹤器而受到威脅,他們應該聯繫執法部門。

Tracker DetectAndroid用戶能夠掃描AirTag或支持Find My功能的物品追蹤器,這些追蹤器可能在他們不知情的情況下與他們一起。我們正在提高用戶和整個行業的隱私門檻,希望其他人也能仿效。」

圖片:CNET

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科技生活| 3D打印及掃描技術 度身訂做Fusion胸圍

[星島綜合報道]女士們找到一件舒適合身的胸圍一直都很困難,通常都會經歷需要多次失敗的嘗試,現在情況有點改變,有公司利用3D打印和掃描技術,為顧客製造最合適的「Fusion胸圍」。

Braave公司這項服務,在客戶最初下單後,會收到一個鏈接,下載公司的BreastID iOS應用程式——需要注意的是,該系統只兼容iPhone X和更高型號的iPhone

利用這款應用程式,以及手機的攝像頭,用戶可以對自己裸露的上半身進行兩分鐘的3D掃描。但別擔心,她們的臉不會出現在鏡頭裏。此外,得到的圖像是三維深度圖,而不是日常的照片。

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一旦這張加密的圖片被發送到公司,它就會被用來製作Fusion胸圍。這款胸圍沒有採用傳統的鋼圈,而是採用了定製的3D打印UnderFits,在肋骨位置承托乳房。

胸罩的其餘部分由個別尺寸的(但不是3D打印的)左罩杯、右罩杯和背部部分組成。這些都是由所謂的「超軟」織物製成的,其中75%來自回收的膠瓶。

這款融合文胸現在可以在Braave網站上買到,售價爲75美元(96 加元)

圖片: Braave

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科技生活| 鋅錳製可清洗電池創先河  更具彈性更安全更便宜

[星島綜合報道]編織在織物上的電子產品有望開闢各種有趣的可能性,從監測肌肉活動和跟蹤呼吸的服裝,到可以相互「交談」的服裝。開發柔韌的電源與電池跟織物一起使用是同樣重要的研究領域,英屬哥倫比亞大學的科學家提出了一個特別令人印象深刻的解決方案,他們說這可能是有史以來第一個既靈活又可清洗的電池。

過去幾年,我們看到了各種爲可穿戴動力設備的可伸縮儲能解決方案,從像「創可貼」膠布一樣在皮膚上伸展的毫米級電池,到從汗水中獲取能量的織物狀電池。現在,英屬哥倫比亞大學的研究小組利用了一些工程上的改進,研發了可能是有史以來第一個既靈活又可清洗的電池。

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「可穿戴電子產品是一個巨大的市場,可伸縮電池對它們的發展至關重要,」研究作者Nguyen Nguyen博士說:「然而,到目前爲止,可伸縮電池還不能清洗,未能符合日常生活使用上的要求。」

爲了開發具有這些功能的電池,科學家們重新構想了這些設備的組裝方式。該團隊沒有使用堅硬的外部材料來形成鋰離子電池,而是轉向了一種替代化學物質——鋅和二氧化錳,這種化學物質既成本低而且安全,它們被磨成小塊,並嵌入到聚合物中,形成超薄且可拉伸層,其中幾個層堆積起來,並包裹在同一聚合物中,以密封成品。

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Nguyen說;「我們使用鋅錳是因爲對於佩戴在皮膚旁邊的設備來說,它是一種比鋰離子電池更安全的化學物質,而鋰離子電池在破裂時會產生有毒化合物。」

由此硏發的電池具有靈活性,可以拉伸到正常長度的兩倍,具有160 mAh g-1的特定容量,並在500次充放電循環中保持75%的容量。令人印象深刻的是,研究小組發現,到目前爲止,密封裝置的性能表現很好,電池可以經受39次洗滌循環。

團隊成員之一的Bahar Iranpour說,「我們在家用和商用洗衣機中進行了實際的洗衣循環。它們完好無損,功能齊全,這就是爲什麼我們知道這種電池是真正有彈性的。」

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該團隊目前正在努力提高電池的輸出功率和壽命,並表示這種發明已經吸引了商業興趣,預計其成本將與標準的可充電電池類似。他們設想將其應用於測量生命體徵的手表,以及類似功能的智能服裝。

「所使用的材料成本低得令人難以置信,所以如果大量生產,成本會更低,」負責領導這項研究的電子和電腦工程教授約馬登博士(Dr. John Madden)說:「可穿戴設備需要電源,通過創造一種柔軟、可拉伸和可清洗的電池,我們讓可穿戴電源變得舒適和方便。」

這項研究發表在《先進能源材料》(Advanced Energy)期刊上。

圖片:Advanced Energy Materials

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科技/有片| 瑞士機械人加添4個轆 直立似人輕鬆上落樓梯

[星島綜合報道]蘇黎世聯邦理工學院(ETH Zurich)的分支機構的一個團隊對其ANYmal機械人進行了改良,給它加了輪子,其結果被稱爲Swiss-Mile機械人。

機械人裝上輪子之後,現在可以歸類爲汽車、四足機械人和人形機械人,這視乎它在何時做何種活動。就像最初的ANYmal一樣,Swiss-Mile有一個卡通的外觀,就像是從Pixar電影《賽車總動員》(Cars)走出來的角色。

它還具有令人難以置信的敏捷性。在汽車模式下,它可以像遙控玩具車一樣在地面上走動,而且能力還好得多,可以毫不猶豫地上落樓梯,還可以在跨過奇怪的物體。

 

Swiss-Mile可以把前端抬離地面,用兩個後輪滾動或行走,車輪也可以上鎖,如果需要的話,並以兩腳或四腳行走。

事實上,在很多情況下,輪子比腳更有效率。Swiss-Mile機械人看起來從不害怕向前走,就像初生之犢不畏虎,勇往直前。

在接受媒體採訪時,該公司的職員表示,賦予Swiss-Mile機械人如此多的功能,目的是讓它爲各種各樣的客戶提供更可行的購買動機,例如,他們認爲機械人可以將包裹從貨架上取下,然後將它們運送到目的地,而不用顧慮地形。他們計劃明年開始銷售這款機械人,不過還沒有透露它的價格。

圖片:Swiss-Mile

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科技生活| 日研發疫苗淸除衰老細胞  有望改善動脈硬化糖尿病

[星島綜合報道]日本的一個研究小組表示,他們已經開發出一種疫苗,可以去除「殭屍」細胞,這些細胞隨着年齡的增長而積累,並損害周圍的細胞,導致動脈硬化等與衰老相關的疾病。

包括順天堂大學(Juntendo University)教授Toru Minamino在內的研究小組證實,注射疫苗的小鼠在受到動脈硬化影響的區域,「殭屍細胞」(即衰老細胞)的數量減少了。

衰老細胞是指那些停止分裂但沒有死亡的細胞。它們通過釋放引起炎症的化學物質來破壞附近的健康細胞。

Minamino說:「我們可以預期(該疫苗)將用於治療動脈硬化、糖尿病和其他與衰老相關的疾病。」該團隊的研究結果發表在週五的《自然衰老》(Nature Aging)期刊網絡版上。

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圖片:Nature Aging

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科技|亞馬遜雨林瀕崩潰邊緣  專家:5年後恐變大草原

[星島綜合報道]一組科學家說,亞馬遜雨林正處於崩潰的邊緣,並可能在五年內變成一個乾燥的大草原。

巴西國家太空研究所(Brazilian National Institute for Space Research)的氣候變化高級研究員加蒂(Luciana Gatti)是衆多和應這一可怕預測的人之一。在接受雜誌,《新科學家》(New Scientist)採訪時,她斷言,亞馬遜距離一場徹底的環境災難可能只有5年的時間。

「我們就要崩潰了,」她告訴該雜誌,「我們處於緊急狀態,我們需要馬上採取行動。這是一場噩夢,」她補充說。

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上個月,亞馬遜科學小組(SPA) 發布了對這世界上最大的雨林的評估報告,加蒂是參加該報告的200名氣候專家之一。

這份綜合報告指出了導致熱帶雨林崩潰的各種不同因素,主要驅動因素是氣候變化導致的全球氣溫上升,以及亞馬遜大部分地區所在的巴西大規模砍伐森林的後果。

一位科學家告訴《新科學家》雜誌,根據森林正在經歷的變暖程度,砍伐2025%的森林就會達到生態臨界點。

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據該雜誌報道,這是「稀樹草原化」的過程——森林因降雨量減少而乾涸,並轉變爲乾燥、乾旱的稀樹草原。

因此,5年時間,我們能做些什麼呢?「改變這一軌跡的機會不多,但行動必須是幾何級的,」巴西利亞大學生物學家、SPA成員布斯塔曼特(Mercedes Bustamante)告訴《新科學家》。

至少,這將意味着立即停止所有砍伐森林的工作,此後還需要開展積極的重新造林運動,以恢復熱帶雨林。

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「我們的評估是:希望能在五年內完成這些任務。諷刺的是,任何防止亞馬遜雨林崩潰的努力,實際上都需要幾十年而不是幾年前便展開。」

這並不意味着我們不應該試圖推動世界領導人徹底終止森林砍伐。在最近的聯合國氣候峰會上,世界各國領導人的努力表明,各國至少可以就減緩森林砍伐達成一致。然而,我們也不應該期望情況在變得更糟之前會好轉。

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圖片:SPANew Scientist

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科技/有片| Among Us下周登錄Xbox和PS  勢將推出3D虛擬現實版

[星島綜合報道]「太空狼人殺」社交遊戲Among Us 正改編為虛擬現實版本,這個VR版將登錄Meta QuestPlayStation VRSteamVR上,它是由Schell Games開發的,目前還不清楚這款遊戲的推出日期,但在2021年遊戲獎(2021 Game Awards)上發布了預告片。

Among Us VR版本是第一身3D體驗,而不是第三身2D體驗,但它保留了開發商Innersloth最初的多人遊戲的「核心機制」。

在預告片中,一名玩家在一個卡通3D房間裏用鍵盤進行互動,然後遭到另一名同伴的攻擊,這名同伴可能是一個邪惡的騙子。

 

Among Us2018年推出了PC和手機平台,以及2020年底進駐的任天堂Switch主機。它的非VR版本也將於1214日在XboxPlayStation上發布。

這款虛擬現實版本遊戲是與顧問公司Robot Teddy合作的一部分,該公司負責監督這款遊戲向新平台的過渡。

Among Us在疫情期間大熱起來,靈感來自Mafia (《黑手黨》)Werewolf(《狼人》)等社交推理遊戲,在這些遊戲中,一大群玩家需要猜測潛在危險身分。自從Ubisoft2016年推出一款名爲wolves Within的遊戲後,這已經不是第一次在VR中使用這種機制了。(這款遊戲後來被改編成2021年的恐怖喜劇)Among Us激發了一批獨特的粉絲,他們可能會追隨它進入VR領域。

圖片:InnerSloth

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科技生活|Ralph Lauren元宇宙初亮相  投入Roblox邊玩邊穿新衣

[星島綜合報道]在線遊戲平台Roblox上,時尚名牌Ralph Lauren發布了一款獨家的中性數碼服裝系列,集團負責人表示,此舉是爲了吸引下一代消費者。

Ralph LaurenWinter Escape是一款以假日爲主題的遊戲,玩家可以和朋友一起滑冰,在篝火旁喝Ralph咖啡車的熱朱古力、烤棉花糖,進行假日尋寶解鎖專屬配飾。

Ralph Lauren 的數碼系列以上世紀90年代的Polo Sport系列爲基礎,提供了八款只在Roblox上出售的冬季運動裝。用戶可以在Polo商店試穿和購買服裝,在體驗中度身訂做自己的角色。

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品牌的首席數碼與內容官德拉亨特(Alice Delahunt)表示:「我們參與元宇宙是我們生活方式品牌的自然延伸,該品牌的核心一直是走進Ralph Lauren的世界。「我們與Roblox的合作建立在多年的數碼創新基礎上,並強調了我們對虛擬空間和經濟帶來的機遇的信念——尤其是在涉及到下一代消費者時。」

Roblox全球品牌合作副總裁Christina Wootton表示:「Roblox平台和技術促成了這種創新和共同創造,爲品牌提供了與全球品牌忠誠者和新客戶建立高質量、真實和本土聯繫的機會。」

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圖片:Ralph Lauren

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