標籤: 經濟衰退

【星島綜合報道】一份新出爐的經濟報告指，加拿大對臨時工和國際學生數量急煞車，將加深預期的經濟衰退，並削弱本國隨後的復蘇。

據彭博（Bloomberg News）報道，創紀錄的新移民數量將加拿大的人口成長率推至3.2%，跑贏其他國家。人口激增提振了勞動市場，但也推高了住房成本，使這個移民友善國家出現強烈反對聲浪。

總理杜魯多承認，需要調整政策以應對臨時居民的「大規模擴張」。

雖然沒有考慮徹底禁止非永久居民，但財務集團Desjardins的加拿大經濟總監巴特利特(Randall Bartlett)指出，在研究移民變化的影響後於周三（10日）發布一份報告，其中寫道，如果臨時居民的湧入逐漸停止，實際國內生產總值（real gross domestic product）將大大低於當前預測，該公司預計，2024年上半年的經濟衰退時間將加倍。

巴特利特表示：「政策制定者需要謹慎行事，盡量減少新移民過快放緩帶來的經濟負面影響。」但他同時指，這並不是一個容易實現的平衡，因為持續高水平的非永久居民入境，可能會進一步給省級財政和住房負擔能力帶來壓力。

截至去年10月1日的12個月內，加拿大接納了454,590名新永久居民，同時引進了創紀錄的804,690名非永久居民。巴特利特說，臨時招生人數應該會隨著經濟的發展而自然放緩，但政府政策的變化可能會導致招生人數下降得更快。

他使用Desjardins最近的經濟和金融前景作為基準，因為其中包含的人口成長預測，與加拿大央行最新的貨幣政策報告大致一致。Desjardins的預測假設，2024年非永久居民數量約為去年的一半，2025年將減少一半，然後在2026年觸底並開始再次上升。

根據這些估計，Desjardins展望預測，2024年實際GDP將僅成長0.1%，2025年至2028年平均每年增長約1.95%。

但巴特利特表示，如果加拿大對臨時居民關上大門，2024年實際GDP將下降0.7%，並在接下來的4年內，年均成長1.78%。

另一方面，如果加拿大非永久居民入境速度較Desjardins預測提高一倍，則經濟放緩將比預期溫和，並有可能完全避免經濟衰退，2024年實際GDP將成長1%，此後平均成長將達到2.1%。

加拿大央行則預計不會出現經濟衰退，但行長麥克倫(Tiff Macklem)在接受BNN採訪時表示，2024年上半年「情況不會很好」。

巴特利特表示，增加臨時居民入境也可能導致通膨上升，使央行的工作複雜化，並可能使高利率環境維持更長時間。反之，阻止這些人入境將進一步遏制通貨膨脹。

圖：加通社

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【星島綜合報道】經濟學家預計2023年的經濟衰退與之前不同，勞動力不足及頑固的通貨膨脹，可能不會導致零工工作增加。

經濟學家說，緊俏的勞動力市場，加上不斷變化的勞動力和頑固的通貨膨脹，將使這次衰退不同於之前的衰退。

經濟學家雅爾尼贊（Armine Yalnizyan）指：「這是我們以前從未見過的多種因素的結合。」

儘管零工工作讓人想起基於應用程式的工作，例如為Uber開車或通過Fiverr尋找客戶，但更廣泛地說，它還包括合同工、兼職和零工，或者「準時制」勞動。

雅爾尼贊說，這種工作往往會在經濟衰退時期激增。

加拿大另類政策中心（Canadian Centre for Policy Alternatives）的高級經濟學家布洛克（Sheila Block）也認為，零工飆升有兩大主因。一是經濟衰退通常意味著更多失業者在尋找工作。第二，在經濟衰退期間，僱主通常希望削減成本，並且更有可能僱用合同工或兼職員工，而非提供全職、永久性職位。

但布洛克說，與以往的經濟衰退相比，這兩個通常會導致經濟衰退期間零工工作增加的因素這次並不存在。

據加拿大統計局（Statistics Canada）數據顯示，零工佔所有工人的比例從2005年的5.5%上升到2016年的8.2%。

在此期間有兩次急劇增長，一次與2008至09年的大衰退相對應。

從2008年10月到2009年10月，加拿大的個體經營者增加了3.9%——個體經營者增加了10萬多人，而就業工人的數量減少了近50萬。

但2023年經濟的衰退，廣泛預測將在幾個重要方面與過去的重大衰退不同。

雅爾尼贊說，即使經濟出現放緩跡象，勞動力市場仍然吃緊。加拿大12月份失業率為5%，市場又增加了104,000個工作崗位，失業率仍然很低。許多行業的僱主都在努力招聘他們需要的工人。

她指，個體經營未見激增；嬰兒潮一代也在繼續退出勞動力市場，留下更多工作機會。「只要這種人口現象繼續存在，我們就可能不會看到零工工作大幅增加」。

布洛克則說，更高的通貨膨脹率意味著，如果將天然氣等成本考慮在內，基於應用程式的零工工作的報酬將更低，這使得它對許多人來說吸引力較低。當然，這很大程度上取決於2023年經濟衰退的深度，專家們目前預測經濟衰退將相對溫和。

無論2023年零工工作是否顯著增加，加拿大已經有大量個體經營者，其中許多是基於應用程式的零工或其他類型的獨立承包商。布洛克表示，如果這些人因經濟衰退而損失工作時間或收入，他們將比其他工人更難以自立，因為他們缺乏勞動法規和就業保險的保護。

圖：星報

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【星島綜合報道】據CBC報導，加拿大5月失業率降至5.1%的創紀錄低點，大批僱主在增加工作崗位，GDP增長也優於任何其他G7國家。然而，這不代表人們對經濟看好，相反，搜索「衰退」這個詞的人數在急劇上升。

加拿大會議局首席經濟學家安圖內斯（Pedro Antunes）認為，這有些誇大其詞，他說：「壞消息往往會在討論中獲得更多關注」，而他認為經濟狀況非常好。

事實上，加拿大的經濟正從一些令消費者擔憂的事情中受益，即使它讓人們感到錢包縮水。例如，全球高油價正在推高人們的加油成本，但卻對加拿大國內生產總值起到了推動作用。天價食品意味著人們在雜貨店埋單的費用很高，但它正在推高加拿大龐大的農業產業的收入。

不過，安圖內斯表示，圍繞快速上升的通脹的恐懼和不確定性正在推動負面情緒，而情緒很重要，因為負面預期很快就會變成「自我實現的預言」。

他說：「如果有足夠多的人相信經濟將陷入困境，有足夠多的人相信股市將陷入困境，並且有足夠多的人相信房地產市場（將要陷入困境），那麼它們會的。」

想像一下，如果消費者擔心潛在的經濟衰退，他們就會決定縮減開支及減少購物。如果將其擴大到加拿大的人口規模，那些對經濟衰退的擔憂實際上會導致經濟放緩得更快。

上個月，加拿大央行行長麥克倫（Tiff Macklem）強調了他對削弱消費者信心可能造成實際損害的擔憂。他說：「如果經濟急劇放緩，失業率大幅上升，那麼負債累累的加拿大人和高房價的結合可能會放大經濟衰退。」

本周，央行還發布了兩項重要調查，調查加拿大企業和加拿大消費者的信心水平。兩份報告都強調了通貨膨脹的負面影響以及對高價格將長期存在的擔憂。但商業前景調查也強調了目前消費者需求的彈性。

「在強勁需求的支持下，許多公司打算增加投資支出並增加員工，」央行在調查概述中寫道。換句話說，即使存在通貨膨脹問題，許多加拿大企業仍認為消費者需求將保持足夠強勁，足以保證新的投資和新員工。

雖然 5 月份的就業人數使加拿大的失業率降至5.1%的創紀錄低點，但6月份創造的就業人數可能已經放緩，但這並不是因為企業需要更少的工人。

皇家银行（RBC）经济学家詹森（Nathan Janzen）在本周早些時候發布的一份報告中寫道：「我們預計加拿大6月份的就業增長將放緩至1.5萬，這是由於工人供應減少而非需求不足所致。」「職位空缺數量略有下降，但仍比大流行前水平高出近 70%。」

因此，工作的加拿大人比以往任何時候都多，他們的工資正在上漲（儘管沒有通貨膨脹那麼快），經濟繼續增長。

那人們是否應該擺脫對未來發展方向的擔憂？當然不是。牛津經濟研究院加拿大經濟經濟總監史蒂洛（Tony Stillo）在周三發布的一份研究論文中稱：「我們越來越擔心，不利因素及家庭債務失衡可能會將加拿大經濟推入衰退。」「我們仍然認為軟著陸是經濟最有可能出現的結果，但我們估計未來12個月出現衰退的可能性已升至 40% 左右。」

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有經濟分析員表示，十分關注美國總統特朗普的經濟政策，而預期美國在2021年底出現經濟衰退的人數亦大幅增加。

根據美國全國商業經濟學協會的一份調查報告指出，有34％經濟分析員認為美國經濟會在2021年底陷入衰退，人數比今年2月進行同類調查結果得出的25％，大幅增加9個百分點；報告亦指出，只有2％受訪經濟分析員認為美國今年會出現經濟衰退，認為2020年會陷入經濟衰退的人數佔38％。

但特朗普已反駁經濟出現衰退的言論，且表示金融市場於上周急劇下跌後，為經濟已提供樂觀前景，他強調，美國不會陷入經濟衰退。

經濟學家曾對特朗普的關稅及較高的預算赤字有所憂慮，認為可能會抑制美國經濟增長步伐。

特朗普政府對來自中國、歐洲、墨西哥及加拿大等不少美國主要貿易夥伴的貨品徵收關稅；但有官員表示，關稅是進口稅，有助於美國政府獲得更優惠貿易條件。

金融市場上周的表現，反映市場憂慮美國經濟出現衰退的可能，加劇對持續的貿易緊張局勢，及英國與德國經濟正在萎縮的憂慮。

全國商業經濟學協會調查的經濟分析員，均表示對最近一輪美、中貿易談判取得成果的前景持懷疑態度，只有5％人預測會達致全面貿易協議，64％人表示或會達成一項膚淺協議，近25％人預測兩國沒法達成任何協議。

即使如此，目前大多數經濟數據均顯示美國經濟增長步伐穩固，僱主亦穩步增加職位，失業率繼續處於近50年低位，消費者對前景亦樂觀。

（資料圖片） T02