【長壽飲食】腸道細菌的平衡除了影響排便，對於長壽原來也有影響。有研究人員在百歲人瑞的腸道發現，有4種腸道益菌含量特別高，這些有益微生物對於防腦退化、降膽固醇、防癌等都有一定幫助，從而讓身體達到長壽目的。然而，日常生活中應如何透過飲食培養這4種長壽益菌？
百歲人瑞腸道必含4種益菌
哈佛醫學院醫學家Dr. William Li日前在《Dhru Purohit Show》節目中，討論腸道益菌與百歲人瑞之間的關係。他提到，這些細菌構成了人體內腸道微生物群的一部分，不只對促進消化、抵抗感染等生理過程非常重要，甚至有助調節心理健康。
Dr. William Li引述了一項意大利的研究，該研究分析了長壽長者的腸道細菌，而最年長的參加者高達114歲。結果發現，在百歲老人的腸道當中在在著「長壽4大益菌」，這4類含量特別高的益菌分別為Odoribacter、Oscillobacter、Christensenella和Akkermansia。雖然研究未能證明這些細菌有延壽作用，但能夠確定的是，它們分別在各種方面促進健康。
長壽長者腸道有何益菌？
4大長壽好菌：
1. Odoribacter
增強免疫系統，對抗大腸桿菌或其他可致命細菌，甚至有可能減低患癌風險，不過仍需更多研究才能證實其防癌功效。此外，一項日本研究也發現，Odoribacter所屬的Odoribacteraceae科細菌能夠發揮延壽。
2. Oscillobacter
Dr. Li形容它是「天然的降膽固醇藥」，同時降低壞膽固醇及增加好膽固醇，保護心臟健康。它更能提升身體的胰島素敏感度，逆轉胰島素阻抗，有利控制血糖，降低引發糖尿病的風險。如果與健康飲食互相配合，有望發揮更強大的長壽延壽作用。
3. Akkermansia
與減輕身體炎症、促進代謝，甚至對抗癌症都息息相關，對於大腦健康及維持認知能力亦可能有一定幫助。
4. Christensenella
研究則表明它能夠促進健康的新陳代謝，有效預防糖尿病、肥胖症和潛在的發炎性腸道疾病。
多吃7種食物養出長壽益菌 這樣吃飯才有效
日常飲食上要如何培養這4種益菌？Dr. Li提供了兩個簡單的建議：
- 多吃石榴、小紅莓乾、康科德葡萄（原粒吃或榨汁皆可）、辣椒、黑桑子和中式黑醋，都有助增加Akkermansia含量。
- 將煮好的米飯、薯仔、意粉等碳水化合物，放入雪櫃一晚，使其轉化成抗性澱粉，有助這些「長壽益菌」繁殖。原理是冷卻過程會改變澱粉結構，變慢其消化速度，即使重新加熱，仍然能夠保留抗性澱粉的特性。
健康腸道菌群如何幫助延長壽命？
研究人員推斷，健康的腸道微生物群可能透過兩個層面，維持身體健康。首先是某些細菌會產生化學物質，主動與身體系統（如免疫反應、大腦、荷爾蒙等）產生作用，幫助調節生理機能。其次，當有更多腸道益菌存在，就越能夠與有害細菌互相競爭，避免它們搶走營養及過度繁殖，損害健康。
Dr. Li提醒，在年輕時開始培養這些腸道益菌，才可能達到更顯著的延壽效果。如果到了70歲才想要增加這些益菌，對於壽命的影響可能大為削弱。
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