【星島綜合報道】拉塞爾 (Lasser) 家的 Keremeos 果園裡沒有壞蘋果，所有蘋果都能找到買家。
每年有 300 萬磅不完美的蘋果、梨子、桃子和櫻桃——被加工成蘋果酒和蘇打水，為奧肯那根農民提供了除新鮮水果之外的第二大收入來源。
食品加工專家稱，如果沒有食品加工廠支撐，卑詩很多自產蔬果都會滯銷浪費，因此要加強糧食自主權、減輕可能出現的美國關稅的影響。
達爾豪斯大學食品政策教授 Sylvain Charlebois 表示，卑詩省與加拿大大部分地區一樣，長期以來一直採取「最簡單的路線」，即向美國出口原材料，然後「以 3 倍的價格」回饋最終的食品。
但想推動卑詩省加工更多自產食品，卻面臨很多挑戰和爭議。
土地價格高昂常被認為是食品加工商難以在該省開設工廠的原因，支持該行業的呼籲有時會提到卑詩省的農業土地儲備 (ALR) 尚未開發的潛力。
卑詩政府需要考慮該省的農田是否應該僅用於種植糧食，還是用於支持該省更大的糧食體系——這項政策變化可能會為在農業用地上進行食品加工和製造倉庫打開大門。
拉斯錢斯飲料公司 (Lass Chance Beverage Co.) 副總裁庫爾特 (Court Coulter) 表示，對於拉塞爾一家來說，獲得土地和水果都不是問題。
她說：「蘋果太多了，我們不知道該如何處理。我們正在嘗試尋找可以用它們製作的其他產品。」
由於該公司的大部分水果都來自自己的果園，因此它並不難遵守卑詩省的 50% 規則，該規則規定，只有當 50% 的產品是在農田上種植時，加工廠才能建在農田上。
然而，大規模食品加工往往需要更多的非農產品。
菲沙河谷大學食品與農業研究所所長紐曼 (Lenore Newman) 表示：「這些規則今天就必須廢除。我們擔心的不是食物耗盡。令人擔心的是，如果我們沒有一個全面的食品產業，我們的農場就會破產。」
她說，需要改變一種觀念：ALR 不能僅是一條用於保護土壤的綠帶，而應將其視為農業生產區，讓卑詩省能夠種植、加工和銷售其食品。「我們需要取得平衡，且並非所有（ALR 中的）土壤都很好。」
在有關 ALR 未來的爭論中，一個地區不斷被拿來作為農地食品加工的典範。
幾年前，在一個罕見的情況下，芝里華克市被允許重新劃分幾個農場區域並創建一個農業食品加工區，企業不受 50% 規則的約束。
莫爾森庫爾斯啤酒廠於 2019 年就在當地佔地 14.5 公頃的土地上動工，該工廠將建在一塊佔地 6 公頃的土地上。(如上圖)
溫哥華島阿瑪拉農場 (Amara Farm) 的主人、利用農田種植糧食的倡導者哈米爾 (Arzeena Hamir) 批評那是一個荒謬的決定。沒有理由在 ALR 土地上進行這種食品加工。
哈米爾 (Hamir) 曾競選卑詩省議員，她說，你會發現有人在田裡種植了 12 株藍莓植物並建造一家果醬工廠。但卑詩省應專注於創建食品中心，生產可以在田地休耕和沒有新鮮食品時出售的保質期較長的產品。
但紐曼說，要降低糧食依賴外國，並為卑詩省創建更多工作機會，卑詩省需要吸引大型食品製造商。紐曼表示，土地委員會必須停止將工業視為敵人，而開始將其視為支持卑詩省農民的一種方式。
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