【星島綜合報道】儘管批評者擔心加拿大皇家銀行(RBC)收購加拿大匯豐銀行(HSBC Canada)會抑制競爭，聯邦政府仍在2023年末批准了這項135億元的收購案，在新的一年裏，銀行客戶將開始看到預計第一季完成的收購將如何實施。
以下是2024年加拿大銀行業預計將發生的一些其他變化：
● 開放式銀行
聯邦政府在秋季財政報告中表示，將在2024年預算中引入立法，建立開放式銀行框架。
開放式銀行業務，或政府所說的「消費者驅動的銀行業務」，將使加拿大人和小型企業更容易在服務之間安全地共享財務數據，包括預算應用程式等選項。例如，客戶可以將所有不同的銀行賬戶集中到一個介面中，更輕鬆地新增和管理免費賬戶或其他產品。
金融科技界人士一直在推動採用開放式銀行業務，以便消費者更容易切換銀行賬戶並嘗試新服務。例如英國消費者可以告訴他們的銀行，將他們的賬戶切換到競爭對手處，並且所有進出款項資訊(例如自動賬單支付)也會被轉移。
聯邦自由黨在2021年競選中承諾，最遲在2023年初實施開放式銀行業務。
● 銀行投訴的單一選項
消費者權益倡導者多年來一直在推動恢復單一銀行監察員來解決投訴，因為目前有兩個機構，允許銀行選擇他們喜歡的，而不一定最適合客戶的。
聯邦政府在2022年預算中表示，將立法設單一投訴機構。今年10月，政府宣布，現有的兩個組織之一的加拿大銀行服務和投資申訴專員辦事處(Ombudsman for Banking Services and Investments，OBSI)，將對截至2024年11月1日的所有銀行投訴擁有管轄權。另一個組織ADR Chambers則繼續其他衝突解決服務的運營。
然而，非牟利組織「民主監察」(Democracy Watch)等消費者權益倡議者就批評政府，沒有兌現賦予監察員權力的承諾，即賦予他們權力以落實其決定。
● 更快付款
Payments Canada是一家在加拿大擁有並經營支付基礎設施的非牟利組織，該組織長期以來致力於實現即時支付清算。這項改進意味著信用卡付款等事宜將立即完成，而非逢周末和假日需要幾天時間，同時支付數據和透明度也增加了。
Payments Canada在2018年曾表示，該系統將於2019年投入使用，但目前尚未上線。該機構最後表示，將於2023年中期推出，隨後宣布無限期推遲，理由是「交付延遲」。該公司表示將在2024年第一季提供計劃推出的最新資訊。
● 掠奪性貸款
在2023年預算中，政府對貸款人可以收取的利率設限。最高年利率(APR)從相當於47%降至35%，並修改《刑事法》(Criminal Code)的發薪日貸款豁免，要求發薪日貸款人每借100元收取的費用不得超過14元。
政府也在十月啟動了磋商，就需要採取哪些額外保護措施來防範掠奪性貸款徵求意見，並希望了解需要甚麼樣的產品，特別是低成本、小額信貸來滿足發薪日貸款機構目前的服務需求。道明銀行（TD Bank）和加拿大邮政（Canada Post）已在2022年底推出了替代貸款服務，但其後不久就以處理問題為由停止了，該計劃目前無限期暫停。
目前尚不清楚政府會在2024年推出哪些計劃或變革。
● 收費監管
「民主監察」最近強調，聯邦政府除了部分兌現2021年選舉承諾外，但有關增強加拿大金融消費者監管局(Financial Consumer Agency）審查銀行收費，並在其太過分時促其改變的權力的承諾，並沒有取得任何進展。
政府最近表示，正在推動更具體的費用措施，例如資金不足方面，以及增加低成本和免費銀行賬戶選擇的機會。目前，包括青年、學生、領取保證收入補貼的長者和註冊殘疾儲蓄計劃受益人在內的群體，有資格獲得低成本賬戶，但政府表示正在努力擴大資格。
圖：星報
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