[星島綜合報道] Airbus日前宣布，全球航程最遠的民航客機——Airbus A350-1000ULR已完成首次試飛，未來有望執飛澳洲悉尼及墨爾本直飛倫敦、紐約等超長途航線，全程毋須中途停站，飛行時間可長達22小時。
澳洲與歐洲、美國東岸之間一直是全球最具挑戰性的民航航線之一。即使現時航空科技已大幅進步，旅客由悉尼或墨爾本前往倫敦及紐約，普遍仍需在新加坡、杜拜、洛杉磯或達拉斯等樞紐機場轉機，不但增加數小時旅程時間，亦可能面對延誤、行李遺失及錯過接駁航班等問題。
為解決這項限制，Qantas澳洲航空推出「Project Sunrise（日出計劃）」，目標是開辦直飛地球另一端的超長途航線。除提升旅客便利性外，亦有助航空公司吸引高端客源，同時減少受制於外國機場時段、監管政策及地緣政治因素影響。
作為計劃核心機型，A350-1000ULR以標準版A350-1000為基礎開發，最大改動是在機尾增設容量達20,000公升的中央油箱，使航程增加約1,000海里，總航程提升至9,700海里（約17,964公里），足以應付澳洲至歐洲或美國東岸的直飛需求。
新機於2026年6月2日在法國圖盧茲完成首次試飛，飛行時間3小時43分鐘，最高飛行高度達41,000呎（約12,500米）。完成後續測試後，客機將塗上澳洲航空塗裝並交付使用。
客艙方面，A350-1000ULR將採用四艙等配置，共設238個座位，包括頭等艙、商務艙、高級經濟艙及經濟艙。Airbus亦特別改良機上廚房冷卻系統，採用更高效製冷設備，以降低耗電量及減少長途飛行期間的氣味累積問題。
按照現時規劃，澳洲航空將接收12架A350-1000ULR，首架交付後將投入Project Sunrise航線服務。未來旅客由悉尼直飛倫敦或紐約，將可省卻轉機時間，但代價則是要在機艙內連續逗留接近22小時。
圖片：Airbus
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