隔離酒店難預訂 旅客批預訂電話輪候時間過長

加拿大政府全新隔離政策將在周一正式落實,但不少即將來加的旅客焦慮反映,隔離酒店預訂熱線等候時間長達6小時,有時甚至無法接通。

多倫多市民戴維察(Pritam Divecha)接受CTV採訪時表示,自己原定周一早上返回加拿大,而目前正在印度機場擔心不已,怕自己甚至無法被允許登機。

他表示,過去幾天自己和妻子,以及多倫多的朋友都不斷嘗試撥打熱線預訂隔離酒店,通話記錄顯示,有些電話的等候時間就長達3小時。

「我還沒登上飛機就已經感到精疲力盡」,他補充,自己現在無法確定是否能順利登機,或是否會在中轉途中被拒絕登機。他說:「我只睡了3個小時,但還是無法完成預訂,我接下來還有23個小時的旅程,我不知道迎接我的將是什麼。」

按照新規,周一起入境加拿大的旅客須自費在機場接受後算檢測,並到有監管的隔離酒店停留三天,等待檢測結果。北美地區旅客須在抵達加拿大之前,撥打1-800-294-8253免費熱線提前登記想要入住的酒店,其他地區則可撥打1-613-830-2992預訂。

不少在新規宣布前就定好機票的旅客表示,他們嘗試預定酒店,但他們的電話常常在等候3個小時後被自動斷開,他們被迫再次撥打預定電話,並重新排隊輪候。

安省居民柏特瑞(David Buttrum)稱,為了幫身在海外的女兒做好回加的安排,在電話上的等候時間就接近10小時。他說:「顯然他們沒有聘僱足夠的人手來處理這些地阿奴啊。打不通電話,也難以讓人遵守有這些新的規定。」

他還表示自己也已經向國會議員求助,但得到的答復是如果女兒不能在旅行前完成酒店預訂,將會被拒絕登機,即使順利登機入境,也會因沒有遵守隔離規定,面臨最高每天3,000元的罰款。

加拿大公共衛生局(PHAC)發言人賈博(Tammy Jarbeau)通過郵件表示,目前該預定電話確實接到大量旅客服務需求,也感謝大家的耐心與配合。不過,她並未解釋造成線路堵塞的具體原因,或是否人手配備不足難以處理大量電話的問題。

有不少民眾認為,政府應當允許民眾通過網絡預訂酒店,而不是僅開放電話的方式,避免電話線路擁堵問題,或者允許直接與符合資格的酒店預訂。

《星島日報》周日聯絡了位於溫哥華的幾家隔離酒店,希望了解收費標準和準備情況。不過酒店人員回復,民眾須撥打政府提供的專門熱線電話預定隔離房間、了解具體費用,酒店方面無法提供相關資訊。

全國增加2351宗新冠肺炎病例 多44人病逝 魁省錄得5個月以來最少單日報告新增病例

【星島綜合報道】本國星期日有8個省份和1個地區報告新增新冠肺炎病例,合共增加2,351人感染,累計845,652人確診。另外,全國多44人不治,總計21,674人病逝。還有,本國首席公共衛生官譚詠詩表示,國民抗疫的共同努力正在取得回報,疫情曲線有所向下,而疫苗接種也正在朝著正確的方向發展,但是與變種病毒的對抗來到了關鍵時刻。

譚詠詩續道,國民需要保持預防措施,以互相保護,尤其是在全國各地傳播力更強的變種病毒病例越來越多的情況下。她特別指出,疫情對種族社區產生了不成比例的影響,多倫多和渥太華的種族社區的感染率比整體人口高1.5至5倍,而居住在原住民保留區者,感染率比整體人口高69%。

譚詠詩稱,這情況反映了在一系列社會和經濟因素的強烈影響下,出現的現有健康不平等現象,這些因素構成了個人在社會中的地位,例如收入、教育、就業和住房。當務之急是在工作場所、教育、衛生和社會服務系統中對抗種族主義。種族主義加劇了某些社區延遲接受或拒絕接受疫苗,並帶來不平等的生活和工作環境,使某些群體更容易染疫。

魁省新增666宗病例至282,122宗,這是該省5個月以來單日報告最少的新病例數目,對上一次錄得的新病例數目低於星期日的666宗,要數到去年9月22日,當時增加了524宗新病例。

此外,魁省多15人不治至10,307人。在該15宗新死亡病例之中,7宗在過去24小時內發生,5宗在2月14日至19日之間發生,3宗在2月14日之前發生。

魁省的住院人數繼續下降,目前有686個患者在醫院接受治療,比上周六減少14人,其中有119人入住深切治療部,減少1人。星期日多1,031人康復,使康復人數增至263,537人。

不過,魁省仍在處理23宗確診變種病毒病例以及329宗初步推定病例。衛生廳長杜貝(Christian Dube)提醒省民,在新變種病毒的威脅下,不要因為星期日錄得較低的新病例數目而陷入「虛假的安全感」。

至於其他省份和地區,新斯高沙省多1宗病例至1609宗;努納伏特地區增加1人染病至339人;紐芬蘭及拉布拉多省錄得25宗新病例至926宗;紐賓士域省多4宗病例至1,424宗,並多1人病逝至25人;緬省增加58人確診至31,386人,另多2人不治至884人;沙省新增182人染病至27,620人,多4人死亡至372人;以及亞省增加328宗病例至131,063宗,多9人不治至1,827人。

V17

1歲嬰於SFU托兒所中招 父倡推快速測試

【星島綜合報道】西門菲莎大學(SFU)的托兒所SFU Childcare Society爆發疫情,出現最少26宗有聯繫的確診個案,其中一人為年僅16個月的利維(Levi),其父朗赫斯特(Andrew Longhurst)認為,當局應加快在托兒所等設施推行快速測試,以減少集體感染。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,該家托兒所在2月10日通知各家長有關出現疫情的事,朗赫斯特表示,「他(利維)的病徵很輕微,但這是為人父者最不想收到的消息。」

利維的母親在5日後亦告確診,朗赫斯特對此並不感到意外。「雖然我們已經十分著緊做好清潔,又打開所有窗戶,讓5百呎的柏文單位保持空氣流通。」

省衛生廳上周公布,於本拿比所在的菲沙衛生區內,有一家酒吧舉行未經批准的活動,造成15人染疫,更進而將病毒傳播到工作場所、學校及托兒所。菲沙衛生局指目前有25宗個案與該次活動直接有關,但未確認是否與SFU托兒所的疫情有關連。不過,該所設施是菲沙衛生區內首宗爆發疫情的托兒所。

朗赫斯特認為,如果當局有在托兒所採用快速測試,應可避免出現集體感染的事件。「現在出現了一宗發生於托兒所的個案,正是加快在所有托兒所實施快速測試的機會。」

卑詩省獲得聯邦政府分配130萬套快速測試劑,但只使用了很少量。卑詩首席衛生官亨利(Bonnie Henry)曾稱,快速測試劑需要額外人手管理,不是好方法。

其他設施如長者護理院舍等亦有要求採用快速測試。快速測試比實驗室測試需要的時間少得多,但準確度則有所不及。

V20

國會議員懇請杜魯多將中國新疆局勢定調為「種族滅絕」

【星島綜合報道】部分聯邦國會議員懇請總理杜魯多,贊同將中國對待新疆維吾爾族人的做法定調為「種族滅絕」。中國駐加拿大大使叢培武希望國會議員不要藉此干涉中國內政。

聯邦保守黨上周四提出一項動議,要求本國政府正式承認中國新疆的局勢為種族滅絕,眾議院周一將就此進行投票,一些國會議員希望杜魯多與他們一起投贊成票。

新民主黨外交事務評論員夏里斯(Jack Harris)星期日在CTV《質詢時段》(Question Period )節目的訪問中表示,聯邦政府必須對此有一個明確的定調。他說,「中國新疆的局勢不能不受懲罰地繼續發展,我們不想看到其他國家步中國的後塵,所以我們必須在國際舞台上給出一個說法。」

新聞記者和國際人權倡導者長期收集的報告顯示,在中國的維吾爾族「再教育」營地,有大規模強姦、強迫絕育和酷刑事件發生。前聯邦自由黨司法部長科勒(Irwin Cotler)表示相信,有足夠的證據可以斷定中國政府的行為等同於種族滅絕。中國官員已否認了這一指控。

聯邦保守黨外交評論員莊文浩(Michael Chong)在CTV的訪談中稱,保守黨已準備好接受種族滅絕定調的影響。他說,「我們認為一切都應該擺在桌面上,包括貿易、馬格尼茨基(Magnitsky)制裁以及經濟制裁。我們呼籲政府要求奧委會重新選擇下屆冬季奧運會的舉辦地點。這些都應該包括在大幅度重置加中關係的努力中。」

聯邦自由黨方面一直堅稱正謹慎權衡有關決定。杜魯多上周五表示,「毫無疑問,我們非常關心新疆的人權狀況。我們已多次表達了憂慮和對新疆局勢的不同看法。我們關注世界各地專家得出的結論,包括違反人權的證據和種族滅絕。」

聯邦司法部長拉梅蒂(David Lametti)在CTV的訪談中,對內閣成員將如何就保守黨的動議進行投票沒有做出任何承諾。他說,「我們現在正在研究這個問題,對於維吾爾人身上正在發生的事情,聯邦政府和作為司法部長的我本人都極大關注。我們正與國際盟友合作,但使用種族滅絕一詞有重要的影響,因此我們需要認真研究。」

中國駐加拿大大使叢培武周六在加通社的訪問中表示,希望國會議員不要通過對保守黨動議的投票來干涉中國的內政。他重申中國政府的觀點,指出不存在虐待維吾爾人的情況,聯合國和其他機構指控拘留營中數以百萬計的人正被迫勞動和絕育,是對中國毫無事實根據的攻擊,新疆根本沒有像種族滅絕這樣的情況發生。

叢培武是在保守黨動議的預計投票日之前主動要求加通社訪問的。他還表示,2010年至2018年間,新疆地區的人口增長了25%,維吾爾族人正在接受職業和語言培訓,令他們能夠在中國社會中獲得良好的發展。叢培武還對宗教迫害的指控提出異議,指維吾爾人可以自由地在清真寺內進行朝拜活動。

叢培武說,「我認為我們尊重你們的價值觀。 但是我認為我們的核心價值觀應該是:尊重事實。 請停止傳播虛假信息甚至謠言。」

 

 

V18

 

加拿大強制隔離新規22日實施

從22日起,所有入境加拿大的旅客須自費在符合資格的酒店進行為期三天的強制隔離。目前卑詩省已經有五家酒店獲批。

Global News報道指,根據加拿大政府新措施,下周一起入境本國的國際旅客除在登機前3日,需要接受核酸檢測,並獲的檢測結果呈陰性報告外,在抵達本國後,旅客還需要在機場自費接受新冠病毒檢測,並需要在一間有監管的酒店停留3天,等待檢測結果。這些酒店均位於溫哥華、卡加利、多倫多和滿地可4個國際機場的10公里範圍內。

目前卑詩省共有五家酒店獲批,其中包括Fairmont Vancouver Airport、Radisson Vancouver Airport、The Westin Wall Centre、Days Inn by Wyndham、及Four Points by Sheraton Vancouver Airport Hotel。

早前,總理杜魯多曾表示,3天酒店隔離費用預計高達2,000元。不過,實際情況可能低於這一報價,並由酒店自行決定。

加拿大酒店協會(the Hotel Association of Canada)發言人表示,入住的費用將因酒店而異,外加伙食、交通、額外防疫及安全措施等費用。協會並補充,「會繼續聽取公共衛生專家提出的建議,包括落實加拿大公共衛生局(PHAC)針對隔離酒店提供的指引等」。

每家酒店都將根據聯邦政府制定規定營運,包括允許原將車停在機場的旅客自行駕車前往酒店,無車的旅客則可搭乘指定的接駁巴士、的士或豪華轎車前往。

旅客在沒有監管人員陪同下,不得離開房間。酒店須為顧客提供免費無線網絡連接、無接觸送餐到房間服務等。酒及大麻因是非必要物品,不會為顧客提供。

需要注意的是,儘管會提供洗漱用品,但在客人入住期間,酒店間該不會提供客房清潔服務,以預防傳染問題。在於酒店工作人員交談、開門拿取三餐、或在他人陪同下離開房間時,都必須佩戴口罩。

這項新隔離政策是在對入境加拿大的非必要旅行者強制規定隔離14天的額外措施,在3天等候期內,如檢測結果呈陰性者可以之後在自己的家中完成兩周隔離期剩下的時間,陽性者將被送往政府指定隔離設施。

為確保旅客對檢疫隔離要求的認知及遵守,加拿大公共衛生局正與保安公司合作,協助抵達加拿大的旅客完成遵守規則的檢查。

公共衛生局透露,當局已經與G4S Secure Solutions、GardaWorld 、以及Paladin Risk Solutions三家安保公司簽訂價值200萬元的合同;一間僱傭加拿大退伍軍人、皇家騎警退休金管的非盈利機構Canadian Corps of Commissionaires也受聘來協助進行實地合規探訪。

這些公司的員工已接受培訓,並依照《檢疫法》被授權為篩查人員,他們將前往旅客的隔離地點,以建立聯繫和確認身份,並確認該旅客確實在入境時呈報的隔離地點進行隔離。

違反現行規定這將面臨嚴格處罰。如有人被發現有「1日違例」(a day of non-compliance)可面臨最高3,000元罰款;如果到埠旅客違反現行的強制隔離規定,會面臨坐牢6個月、以及/或者罰款75萬元的最高處罰;違反相關規定並造成死亡或嚴重身體傷害者,將被處以最高100萬美元罰款或最高三年的監禁。

加拿大政府批准的隔離酒店名單:

卑詩省:溫哥華國際機場(YVR)

  • Fairmont Vancouver Airport
  • Radisson Vancouver Airport
  • The Westin Wall Centre, Vancouver Airport
  • Days Inn by Wyndham
  • Four Points by Sheraton Vancouver Airport Hotel

亞省:卡加利國際酒店(YYC)

  • Calgary Airport Marriott In-Terminal Hotel
  • Acclaim Hotel

安省:多倫多皮爾遜機場(YYZ)

  • Alt Hotel Pearson Airport
  • Fairfield Inn & Suites Toronto Airport
  • Four Points by Sheraton
  • Holiday Inn Toronto International Airport
  • Sheraton Gateway Hotel in Toronto International Airport
  • Sheraton Toronto Airport Hotel & Conference Centre

魁省:滿地可杜魯多國際機場(YUL)

  • Aloft Montreal Airport
  • Crowne Plaza Montreal Airport
  • Holiday Inn Express and Suites Montreal Airport
  • Montreal Airport Marriott In-Terminal
  • Baymont by Wyndham Montreal Airport

V19

【更新】菲沙衛生局轄下衛生區多兩間學校出現英國變種病毒毒蹤

【星島綜合報道】新型冠狀病毒變種病毒情況令人關注。菲沙衛生局星期日公布,轄下衛生區內多兩間學校出現英國B.1.1.7變種病毒毒蹤。換言之,連同日前公布的3間,有人感染英國變種病毒的學校增至5間。

該兩間新增在名單之內的學校分別是素里的Kwantlen Park中學及三角洲的Hellings小學,令菲沙衛生局要處理出現英國變種病毒的學校總數達到5間。另外3間學校分別為Ecole Woodward Hill小學、Tamanawis中學和A.H.P.Matthew小學。

素里校區督學坦尼(Jordan Tinney)上周六在推特(Twitter)發布的聲明稱,已指令Ecole Woodward Hill小學兩班學生和超過20個人留在家中自我隔離,以及接受病毒檢測。

此外,Tamanawis中學有3人需要接受檢測並留在家中。不過該份聲明沒有透露,他們是學生、職員抑或是學生和職員都有。

至於A.H.P. Matthews小學,也有3人接到相同的指示。

菲沙衛生局在星期日回覆CTV的電郵中,沒有具體明言在另外兩所學校中,有多少人被視為親密接觸者。

該封電郵續道,衛生局通過病例及接觸者管理程序,確認各個變種病例,並通知所有親密接觸者。然而,「我們不會公開該等病例,以保護受影響者的私隱,只有那些被確定為密切接觸者的教職員工和學生,才需要接受檢測和被聯絡。」

最初的3間學校在1月26日至2月12日之間暴露於變種病毒之中。

這些學校的學生家長之前曾接到通知,有染疫者到過學校,但是學校到上周六才得悉病例屬英國變種病毒病例。

在督學發給學生、職員和家長的信件中解釋,這是因為變體病毒檢測所需的時間比標準的新冠病毒檢測為長。

目前尚不清楚Kwantlen Park中學和Hellings小學暴露於變種病毒之中的時間。

菲沙衛生局在聲明中表示,變種病毒株可以傳播得更快,但暫時看來不會引起更嚴重的疾病,也不會干擾疫苗的效力,「也不會影響我們檢測病毒的能力。」

還有,卑詩教師聯會(BCTF)表示,全省各地的教師對素里和三角洲有學校出現變種病毒深感憂慮。現在是時候,政府和衛生官員採取果斷行動以應對新威脅。
BCTF指出,這些學校內的員工、學生和家長必須遵循衛生官員的指示,而在更廣泛的社區裏,大家須要盡其所能來限制變種病毒的傳播,這樣變種病毒便入侵不到校園。但是,很明顯,現有措施並不足夠。還有,在學校出現變種病毒時,應進行廣泛的快速測試,任何人與出現變種病毒風險的班級有關連,都應應該接受快速測試,此舉有助發現更多的病例,並減輕擴散的壓力和焦慮。

V17

 

安省變種病毒個案破400例 以10倍速度急增

【星島綜合報道】安省至今已錄得超過400宗變種新冠病毒個案,專家指數據顯示有關個案正以10倍速度急升,至本月底將會成為本省最主要的感染類型。衛生官員警告,變種病毒具有高度傳染性,如繼續讓其擴散,很快就會進入失控階段。

安省衛生廳表示,至周六止,省內共錄得401宗變種新冠病毒確診個案,其中391宗為最早發現於英國的B.1.1.7.變種,9宗為最早發現於南非的B.1.351變種,1宗為最早發現於巴西的P.1變種。三種變種均有高度傳染性,後兩者更會降低疫苗的有效性。

據省府統計,在401個個案中,有142名染疫者年齡介乎20至39歲。約有79.6%確診者是透過緊密接觸受到感染,有12.7%源頭不明或沒有感染性聯繫。

以地區劃分,有168個B.1.1.7.變種病毒個案發現於Simcoe-Muskoka地區,68個發現於多倫多公共衛生區,皮爾公共衛生區及約克地區均有53個。

據CTV報道,除了上述逾400個變種病毒確診個案外,還有數百個被認定為「高度可疑」的初步確診個案有待最終確認。

安省衛生部門在去年12月15日至今年2月3日期間,於大多倫多地區收集了11,400個新冠病毒陽性樣本進行研究,發現當中有448個存在變種特徵。經過進一步分析,專家發現,至2月初有15%樣本具變種特徵,顯示變種病毒每月以10倍速度增加,可能在本月底前成為主要的病毒類型。

多倫多醫療主任迪慧娜(Eileen de Villa)表示,對變種病毒個案數字急速上升的趨勢感到憂慮,特別是近期整體確診數字製造出假象,令情況變得危險。「現在,新增確診數字看來不太差,但今天發現的變種個案數目,只屬冰山一角。當確診數字到了大得足以令我們感到震驚時,要做任何事都已經太遲,屆時我們已進入了跟有疫情以來最差的時候同樣惡劣的第三波疫情。」

迪慧娜補充,B.1.1.7.變種病毒於去年9月才在英國出現首例,但到了12月中,當地已錄得單日5萬多宗病例。

安省不少地區正計劃逐步放寬封鎖措施,但省衛生廳長葉麗雅(Christine Elliott)於周日公布,決定將多倫多、皮爾區及北灣帕里灣(North Bay Parry Sound)的居家令及封鎖令,延長至最少3月8日,部分原因是源於對變種病毒的憂慮。

 

V20

卑詩省府要求充公與販毒有關的30萬現金及贓物 涉及兩名大溫居民

【星島綜合報道】卑詩省府要求充公與兩名大溫居民有關的30萬元現金、豪車和名貴手錶,這些財物被指用於從事非法販毒活動。

據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道,卑詩民事充公辦事處(BC Civil Forfeiture Office)2月12日向卑詩最高法院提交一項民事訴訟,要求充公涉及二埠居民吉爾(Amarjit Singh Gill)以及溫哥華居民貝迪(Shavinder Kaur Bedi)的非法活動所得。充公請求中列出的指控,包括以販賣為目的擁有管制物質、販賣管制物質,以及隨意存放槍枝、以危險目的持有武器、未經授權持有槍枝、持有受管制槍枝、串謀和未申報應稅收入等。

該充公訴訟稱,2020年5月12日,二埠警方接報,指梭特街(Salter Street)的一個柏文大廈單位有人突然死亡,警員到場後發現吉爾的配偶已經不治,同時並注意到單位內明顯有大量以不符合銀行慣例捆綁的現金、點鈔機、吸毒用具、多處毒品殘留物以及交易記錄。

二埠警方隨後得知,內陸甘碌市(Kamloops)皇家騎警正在調查吉爾的販毒活動及其與有組織犯罪集團的聯繫。去年8月和9月,二埠警方觀察到吉爾駕駛一部2017年款凌志(Lexus)NX200前往二埠的多個不同地點,與多人進行符合毒品販賣特徵的短暫會面。9月23日,警方截停了吉爾,並以擁有毒品作販賣用途為由將其逮捕,警員還在吉爾駕駛的凌志汽車上發現了一個裝有防彈衣的手提箱。凌志車被警方扣押,根據充公訴訟,該車由溫哥華居民貝迪租賃,但吉爾是受益人或「真正的」租賃者。

二埠警方還搜查了梭特街的柏文單位,發現了超過10公斤冰毒和13公斤可卡因,以及一個裝有逾27.7萬元現鈔的手提箱和一個裝有2萬多元現鈔的未上鎖保險箱。警方還在柏文內發現了兩塊手錶、一台點鈔機、兩部秤、兩台真空密封機、藥品包裝材料和8部手機。

充公訴訟指,吉爾先前有兩項以販賣為目的擁有毒品的定罪,並被禁止擁有任何槍枝以及任何被禁止的武器或設備。

 

V18

網上預約打疫苗即將推出 專家籲助長者

【星島綜合報道】本國各省即將推出網上預約接種疫苗系統,為省民安排接種時間,有專家憂慮長者及弱勢社群或對使用網上服務感到不便,呼籲當局提供協助,以免令較高風險者遲遲得不到接種機會。

過去兩個多月來,本國僅有特定的高風險組別如護理人員及長者護理院舍人士可以接種新冠疫苗,但在下一階段將由最年長者開始,陸續為普羅人口接種。

本國多個省份均計劃在某程度上採用網上預約系統管理接種時間,但各地進度不一。愛德華王子島及西北特區已經開始了網上登記,新斯高沙省及育空地區正在使用一套由本國公司開發的網上預約系統,魁省表示將於本月內加入網上預約的行列。

卑詩省表示預約網站將於下月開放使用,省府日前發布了登記紀錄卡的樣本。安省衛生廳表示上月已成功測試了預約系統,預期可於未來數星期內投入服務。緬省、沙省及亞省同樣表示有意提供網上登記服務,但未有具體時間表。

紐芬蘭與拉布拉多省及紐賓士域省,未有確定會否採用網上系統。努納伏特區(Nunavut)表示只會使用電話登記預約。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,多倫多智囊組織韋利斯理學會(Wellesley Institute)行政總裁麥堅士(Kwame McKenzie)擔憂,網上系統對很多人都會行得通,但對某些有最高風險的人士完全起不了作用。他指出,長者、個別族裔組別、低收入組別及傷健人士都有較高感染風險,但他們正是較少機會使用電腦及互聯網的一群。電話預約可能要使用者在聽筒旁守候數小時,亦未必是好方法。

麥堅士亦指,本國約有五分一人口並非以官方語言英語或法語為母語,電話及網上預約或會造成不便。他建議為高風險群組提供社區外展服務,讓有關人士無需預約即可前往特定地點接種疫苗。「在本國,多元是我們的強項,這意味我們需要一個多元的疫苗接種計劃,來滿足多元人口的需要。」他補充,在工作場所為必要工作者接種亦不可忽略。

卡加利大學醫學院深切治療部研究及創新總監Kirsten Fiest認為,效率是接種疫苗工作中最重要的一環,但亦應借鑒美國的情況,避免網上預約阻礙弱勢社群獲得公平的接種機會。當地有熱心人士挺身而出,協助不擅使用網上工具的人進行預約。

本國數個省份已公布,計劃設立流動注射中心及社區診所,協助弱勢社群接種。

 

V20

多家企業本周公布業績  6大銀行最矚目

 【星島綜合報道】本國商界在未來一周將有多家企業公布業務資訊,值得國民留意。 

滿地可銀行(BMO)及豐業銀行(Scotiabank)將於周二公布季度盈利狀況,加拿大國家銀行(National Bank of Canada)及加拿大皇家銀行(RBC)緊隨其後於周三公布,道明銀行(TD Bank)及加拿大帝國商業銀行(CIBC)則於周四發表。有銀行界代表指,經濟復甦已露出曙光,但短期內處境仍然困難,在今年下半年以至2022年前,難望消費重回正軌。 
 
加拿大央行行長麥克倫(Tiff Macklem)將於周二與卡加利總商會(Calgary Chamber of Commerce)進行網上會議,討論全球疫情如何對央行財政構成影響。央行最近進行的一項消費者信心調查顯示,受訪者相信一旦他們失去現有的工作,將很難找到新職位。 
 
Extendicare將於周三發布去年第四季及全年度的營業報告。這家在安省擁有或管理71間長期護理設施的公司,正涉及被指對新冠疫情處理不當的集體訴訟中。 
 
超市營運集團Loblaw Companies Limited將於周四發表去年第四季度營業數據,Loblaw正與另外11家公司,參與多倫多大學突破實驗所(Creative Destruction Lab)的研究,協助開發新冠病毒快速抗原測試,為員工進行篩選。 
 
傳媒集團Quebecor將於周四舉行會議,討論去年第四季及全年度的業績。在加航(Air Canada)表示不會再給更多時間予Quebecor行政總裁佩拉多(Pierre Karl Peladeau)進行對該航空公司的收購後,佩拉多表示對Quebecor從其個人投資公司購入越洋航空(Air Transat)母公司Transat AT,仍然感到興趣。
 
 
V20

加國打疫苗兩個月人數不如美國一天 進度落後近5倍

【星島綜合報道】加拿大接種疫苗的速度遠遠落後於美國,至今本國獲得接種的人數較美國一天內接種的數目還少,若以人口比例計,美國接種人口較其北方鄰國高近5倍。

據CTV報道,加國自去年12月中開始接種以來,已為國民注射了140萬劑新冠疫苗,佔人口約2.65%。美國本周平均每天接種人數達170萬,至今已接種首劑疫苗者佔全國人口超過12%。

專家指出,有多個因素導致美國接種的速度遙遙領先於加拿大,例如美國有莫德納藥廠設於本土的生產線,確保疫苗供應源源不絶。

美國南卡羅來納醫科大學傳染病學家庫帕利(Kelly Grindrod)表示,美國迅速將疫苗分發到全國各地的藥房,亦有助加快接種的進度,當地政府訂下的目標是在未來數月內把疫苗送到4萬家藥房。雖然本國也有類似的計劃,但受到早前輝瑞及莫德納減少供應的影響,暫時還未達到在藥房接種的階段。

滑鐵盧大學藥劑學副教授格林德羅德(Kelly Grindrod)指出,利用藥房雖能加快接種速度,但要留意可能造成浪費疫苗的問題。輝瑞及莫德納疫苗均須在相對較低的溫度儲存,而且疫苗小瓶在開封後,必須在短時間內使用。如果有預約了的人爽約,就會白白浪費,因此要設立可隨時填補缺席者名額的候補機制,而替補者必須按當局定立的優先次序編配,以確保公平。加拿大不像美國那樣欠缺全國性的全民醫保制度,對插隊接種的接受程度較低。

庫帕利指出,美國近期的接種速度令人刮目相看,但並非沒有問題,例如各州政府之間溝通不足,不同州份間的接種資格不一,有些州份將教師列入優先行列,有些則仍未為80歲或以上的長者接種。儘管情況在拜登政府上台後有所改善,提高了透明度,但早期出現的混亂,導致民眾對接種疫苗感到沮喪及不信任,因此他不認為美國在這方面是成功的典範。

 

V20

40歲亞裔女子在UBC附近失蹤 警方呼籲公眾協助

【星島綜合報道】一名40歲亞裔女子在卑詩大學(UBC)附近失蹤,大學皇家騎警(University RCMP)呼籲公眾協助尋找。

大學皇家騎警周六發出新聞稿表示,40歲的亞裔女子Lillian Lee,最後一次被人看到是在周五(2月19日),當時她在人陪同下,從Detwiller Pavilion Hospital醫院出發,在UBC附近參與團體步行。

根據警方的描述,Lillian Lee身高5呎6吋,身材修長,棕色眼睛,黑髮,面部有明顯的燒傷痕跡。她失蹤時頭戴黑色頭巾,身穿黑色外套、白色的褲子和黑色鞋子。

警方表示十分關注Lillian Lee的健康狀況,呼籲任何了解其下落的人士致電604-224-1322與大學RCMP聯繫。

V05

溫市中心再有反防疫限制措施大型集會 200多未戴口罩示威者現身

【星島綜合報道】溫哥華市中心周六再有反防疫限制措施的大型集會,200多名未戴口罩的示威者現身。

據CTV報道,在聯邦衛生官員剛在一天前發出警告,新冠變種病毒可能導致病例數激增,不過,周六仍有200名示威者聚集在溫市中心美術館前舉行號稱「卑詩省大型自由集會」,反對戴口罩並宣揚新冠陰謀論。

有兩名安省護士現身周六的集會。集會組織者之一索博列夫(Vladislav Sobolev)說:「我們有醫生和護士,其中一些人被威脅要失去工作,有人已經失業。」

曾任職安省倫敦衛生科學中心(London Health Sciences Centre)新生嬰兒深切治療部(Neonatal ICU) 的護士納格爾(Kristen Nagle),在集會上發表演講。她在美國國會暴動當天參加了在華盛頓特區舉行的反防疫集會後被解僱。

她聲稱:「我們要創造自己的現實,創立自己的規則,創造自己的未來。」

參與集會的另一名護士是曾任職北約克一間社區護理中心(Norfinch Care Community) 的丘喬尼(Sarah Choujounian),同樣在1月6日岀席了華盛頓的集會。她在周六的集會上對著麥克風大喊:「沒人有權告訴我們何時何地去見我們所愛的人。」

示威者還沿著固蘭湖街(Granville St.)遊行,溫市警方到場全程監視,但並沒有採取任何行動來阻止數百名沒戴口罩的示威者違反公共衛生法令,儘管加拿大其他司法管轄區舉辦類似活動的組織者已被罰款數千元。

在集會舉行之前,有本地組織向VPD發出公開信,表達對這種大型集會的擔憂,要求警方加強執法。

V05

全國圖書館都在取消逾期罰款政策

【星島綜合報道】全國圖書館都在取消逾期罰款政策,以確保他們對所有人的服務都平等。

多倫多公共圖書館系統是加拿大使用最廣泛的系統,本周多倫多市議會已經批准相關預算,取消12歲及以下兒童的逾期罰款,而明年的目標則是取消所有人的逾期罰款。

多倫多市圖書館的館員鮑爾斯(Vickery Bowles)表示,罰款的目的是讓人們退還書本等材料,但這實際上是在為付不起錢的人製造服務的障礙,取消孩子們的逾期罰款,等於把書交給孩子們,特別是那些生活在高風險社區中的孩子。

取消逾期罰款,將令多倫多圖書館與北美250多個城市的圖書館保持一致。這種趨勢源自對公平的追求,以及認識到罰款是懲罰性的,並非有效措施。

儘管這種轉變在疫情前就已經出現,但疫情加速了這一進程。不過,如果某項物品太久未歸還而被視為丟失,持卡人通常要付費來替換一個新的。

哈利法斯圖書館於去年夏天取消了逾期罰款政策,該圖書館的一位主管勒貝爾(Debbie LeBel)表示,新政策下使用圖書館的人越來越多,藏書流通量更大,退還率也與往常一樣。

通常圖書館的逾期罰款積累到某個點就會凍結相關的借書卡,並等支付罰款後才能恢復使用卡片。對許多中產階級而言,這是一筆小小的財務煩惱,但對於某些居民而言,10元、20元也是一筆大數目。

多倫多市議員安斯利(Paul Ainslie)說,在圖書館使用電腦,也需要一張有效的借書卡,如果有逾期罰款未繳,就會限制這個家庭使用圖書館。

許多取消了逾期罰款的城市也豁免了未付的罰款,令借書卡被凍結的人可以再次進入圖書館。一旦一些圖書館分館重新開放,多倫多會清除價值15萬元的兒童逾期罰款以及33,000名持卡人的記錄。

去年夏天,卡加利公共圖書館就清除了164萬元的逾期未繳罰款,1.6萬戶口被凍結的市民得以在一個月內重新使用圖書館。

安省基秦拿(Kitchener)公共圖書館首席執行官切夫羅(Mary Chevreau)說,該圖書館上個月也取消了逾期罰款,一個借書20年逾期未還的朋友還因此聯繫了她。

逾期罰款通常只佔圖書館資金很小的一部分,在多倫多,每年征收的200萬元罰款不到圖書館預算的1%,在其他城市比例也很小。近年來,隨著電子書和有聲讀物的推出,罰款總額也一直在下降。

哈利法斯圖書館的勒貝爾表示,這有可能造成不公平的局面,如果有能力通過電子技術使用圖書館資源,則不必擔心罰款,但那些沒能力使用電子設備的人則可能受到罰款。

v16

 

卑詩省過去6個月發出超過1,150張違反防疫指令罰單 但只有6.1%支付

【星島綜合報道】卑詩省在過去6個月共發出超過1,150張違反衛生指令的告票,總金額超過75萬元,但只有6.1%支付了罰金。

據負責收取罰金的卑詩保險公司(ICBC)透露,從去年8月21日至今年2月12日期間,卑詩省共發出1,058張違反防疫指令罰單,金額達659,410元;此外,對涉嫌違反《聯邦隔離法》(Federal Quarantine Act)的94人處以罰款,總金額超過10萬元。

在近6個月的時間裡,省級罰單659,410元總額中,收到錢的僅34,967元,即5.3%。而聯邦罰單支付比例高一些,達到11.5%,總計11,800元。

ICBC表示,收到罰單者有30天的時間對罰單提出上訴或支付罰款,否則罪成,因此,開出罰單與罰款期限之間,留有足夠的時間。

卑詩省長賀謹(John Horgan)上周被問及疫期相關罰款的支付率低,他說,嚴重違反防疫指令者將面臨刑事指控,而不僅是罰款。

V05

 

素里三間學校出現英國變種病毒暴露事故

【星島綜合報道】

素里市3間中小學出現英國B.1.1.7變種病毒暴露,校區已加強防疫措施,並已通知各校員工、學生和家屬。

據校區於周六公布的資料顯示,該3間學校分別為Ecole Woodward Hill小學、Tamanawis中學和A.H.P.Matthew小學。病毒暴露事故在1月底至2月初發生,但在周六才發出通知。

菲沙衛生局早前已表示,轄區內有多宗變種病毒個案。

校區督學坦尼(Jordan Tinney)周六下午透過社交媒體推特,發佈通報函件的照片,並感謝菲沙衛生局、各校師生與職員及所屬社區。他在函中指出,測試變種病毒所需時間會較標準為長,因此至現時才獲有關信息。

其中Ecole Woodward Hill小學的病毒暴露,患者是在2月3至5日、以及2月10至12日在校內出現。衛生局已指令兩班學生和超過20人自我隔離。

Tamanawis中學方面,患者於1月26至2月8日在校內,當局已確認3名密切接觸者,3人已接受測試及正在隔離。

至於A.H.P.Matthew小學,3名與患者有密切接觸的人士亦已進行測試和隔離,而病毒暴露日期分別為1月26、27及29日。

楓樹嶺一間中學在1月初也曾出現疑似變種病毒暴露,患者並無進入學校,只時一名與患者有密切接觸的人與該校有關。經檢測後,沒有師生感染病毒。

B.1.1.7變種病毒首先在英國發現,較其他新冠病毒更易傳播。

V06

加拿大9省區報告新病例2,716人 又有55人死亡

【星島綜合報道】加拿大周六有9個省區報告新增新冠病例2,716人,累計總數達843,301人。全國新增死亡55人,死者總數達21,630人。全國目前有31,778個活躍病例,同時,有789,841患者已經康復。疫情嚴重的魁省,新增病例數正持續下降。

在新增病例方面,安省周六增加1,228宗至291,999宗;魁省新增769宗,總數達281,456宗;亞省新增380宗至130,735宗;緬省增加95宗至31,329宗;沙省新增193宗至27,438宗;新斯高沙省新增4宗至1,608宗;紐賓士域省新增3宗至1,420宗;紐芬蘭與拉布拉多省新增38宗至901宗;努納伏特區(Nunavut)新增6宗至338宗。卑詩省周六沒有更新疫情數據。

在死亡數據方面,魁省新增14人至10,292人死亡;安省新增28人至6,848人;亞省新增7人至1,818人;緬省新增3人至882人;沙省新增3人至368人。全國其餘8個省區當天無報告新增死亡案例。

魁省新增病例數持續下降至去年秋季第二波疫情開始以來的最低水平。該省過去7天滾動平均值為日增797個新病例。

魁省目前有8,658個活躍病例,其中700名患者需要入院治療,比前一天減少23人,包括120人在深切治療部(ICU),比前一天減少7人。

V05

 

 

亞裔仇恨事件增加 溫市警局副局長周偉儀感到難過

【星島綜合報道】亞裔仇恨事件增加,溫市警察局副局長周偉儀(Howard Chow)對華埠過去一年出現的變化感到難過。

周偉儀已在溫哥華警察局(VPD)工作超過30年。他是入職VPD的第9個華裔警員,不過現在,該警隊已擁有200多名華裔警員。

漫步溫市華埠,給周偉儀帶回許多記憶。他認為,今年這個城市發生了巨大變化。

他說:「溫哥華華埠是北美其中一個最古老、也是最大的華埠。華裔社區對溫哥華市的建設和發展功不可沒。」

但周說,華埠現在不一樣了:「華埠曾經繁榮昌盛,充滿活力,令人興奮,非常安全……這是華裔社區真正的樞紐,但現在卻不一樣了。 我認為,今年我們的城市發生了巨大變化。」

在疫情爆發之後的幾個月,溫哥華針對亞裔的仇恨相關事件增加了878%。

周偉儀說:「作為華裔後代,我怎麼會覺得完全沒有受到傷害呢?」

他指出,在溫哥華的人口中,有28%是華裔。他表示為自己的傳承、自己的文化感到驕傲。

V05

 

卑詩省致力向原住民社區推廣疫苗接種計劃 冀望提供文化安全體驗

【星島綜合報道】卑詩省衛生官員表示,他們正在努力將新冠疫苗推廣至原住民社群,以確保不受醫療體系中系統性的種族歧視影響,讓原住民獲得一個安全的體驗。

 
省首席衛生官亨利(Bonnie Henry)周六在卑詩省梅蒂斯族(Metis)的年度大會上說,官員們希望在宣佈172個疫苗接種診所位置和疫苗注射計劃之前,將所有的事情都安排好。她說:「我知道,一開始會有一些混亂,所以請耐心等待。」
 
亨利在虛擬會議上表示,他們希望疫苗注射診所在3月中旬開放,高風險人群在那之前完成疫苗注射。梅蒂斯族和其他原住民注射年齡資格比其他人口可以提前15歲,這意味著當80歲的非原住民接受疫苗注射時,65歲的原住民即可有資格完成疫苗注射。
 
卑詩省負責原住民健康的副衛生官員史密斯(Daniele Behn Smith)說,他們一直在努力工作,讓梅蒂斯族社群在疫苗注射問題上得到關注和重視。
 
史密斯說,鑑於前法官拉方德(Mary Ellen Turpel-Lafond)在最近發表的一份報告中提到,卑詩省醫療衛生系統針對原住民存在系統性的種族歧視。因此,衛生官員需要與社區配合,以確保新冠疫苗接種計劃從文化的角度來說是恰當的。
 
此外,在本月早些時候發佈的一份後續報告中稱,卑詩原住民在醫療機構中感到不安全的可能性更大,他們未未被納入醫療決策中,他們得到的服務業比其他人差。史密斯強調,這份具有里程碑意義的報告,讓省府重視原住民在衛生系統中受到的不公平待遇。「我們試圖努力,盡可能為人們提供更正面積極的體驗。」
 
V33

全國704宗變種個案 譚詠詩稱需維持嚴格限制以遏制變種病毒擴散

【星島綜合報道】聯邦首席衛生官周六在一份聲明中表示,根據聯邦正在追蹤的一系列流行病學指標顯示,加國疫情逐渐受控,但必須維持嚴格限制遏制變種病毒的擴散。

聯邦首席衛生官譚詠詩表示,截至2月18日,加拿大共報告了704宗變種病毒個案,包括664宗B.1.1.7變種、39宗B.1.351變種和1宗P.1變種,它們分別首次在英國、南非和巴西發現。
 
迄今為止,全國有5個省份報告發生這些變種病毒。值得注意的是紐芬蘭和拉布拉多省最近報告顯示,儘管經過數月的嚴格控制,但新冠病例仍迅速增加。這些病例被懷疑是B.1.1.7變種病毒。加拿大公共衛生局和國家微生物實驗室正在與各省衛生部門合作,提高對這類病毒的檢測能力。
 
譚詠詩警告,由於變種病毒傳播速度更快,各省級政府必須要繼續維持嚴格的公共衛生措施,否則疫情將會反彈。
 

數據模型的短期及長期預測顯示,在包括變種病毒的情況下,若保持目前的限制措施,到3月底加國平均每日的確診個案會升至1萬宗,若各級政府放寬限制措施,到3月中加國平均每日可達2萬宗確診個案。

總理杜魯多(Justin Trudeau)周六表示,他在與各省長通話時,已敦促他們不要過快放寬限制措施,即使目前疫苗供應持續,各級政府也需要維持措施保護弱勢人群以及長者,否則加國將面臨第三波更加嚴峻的疫情。

疫苗方面,杜魯多說,在今個星期,加國已收到超過40萬劑輝瑞疫苗,是加國目前最大的疫苗交付量,在下星期,當局希望可獲得接近50萬劑疫苗。到下個月底,加國將如期獲得合共600萬劑輝瑞及moderna疫苗,到9月時,加國將有大約8,400萬劑疫苗供所有國民接種。

V33

反口罩人士針對溫西相機店 店員受到驚嚇

【星島綜合報道】溫西一相機店早前因店員拒絕向未戴口罩的顧客提供服務引起爭議;店家表示,有支持未戴口罩男子的網友在谷歌(Google)上寫下對相機店的負面評論,以及發送措辭憤怒的電子郵件。

 
這間相機店名叫Kerrisdale Cameras。事發2月9日,有未戴口罩顧客前往店內購物,但遭到拒絕;男子一起之下錄下視頻,分享到社交媒體,並稱這一行為是歧視。男子在視頻中說道:「令人驚訝的是,絕大多數公眾都被洗腦了,他們害怕四處走動,因為認為和你說話或擁抱的人會讓你生病。」
 
Kerrisdale Cameras的公司東主兼總裁哈德森(Linda Hudson)說,事件發生後,她的員工受到了驚嚇。她說,工作人員擔心那些反對戴口罩的人接下來會做甚麼。
 
不過,也有公眾採取了相應的措施,在谷歌評論中為商店留下正面的五星評價,以蓋過為數不多的負面評價。
 
附近Faubourg麵包店經理張海倫(Helen Chang,譯音)為員工帶來了一盒烘培甜點。她說:「理解店員們的經歷,他們不應該把這當成僅是針對他們個人的事件,因為現在的人就是這樣。」張海倫說在她的店內,每天都會看到1到2個人拒絕戴口罩。她說:「要求人們戴口罩這個事情,真的不是我們的選擇。」
 
去年11月,卑詩省規定在商店、社區中心和餐館等公共場所必須佩戴口罩;公然無視公共衛生令的人將被罰款230元。
 
哈德森強調,自己的商店會為那些因為身體原因無法戴口罩的人服務,但絕對不是那個男子。她補充說,溫市警員後來到場了解事情經過,但男子已經離開。
 
溫市警發言人維辛汀(Tania Visintin)說:「我們留意到一些正在發生的事情,包括人們進入室內公共場所不戴口罩。如果有人感覺受到威脅,請致電警方。」
 
V33

菲沙衛生局改變區內學校新冠疫情公告方式

【星島綜合報道】在三聯市發生32宗校園新冠病例後,菲沙衛生局(Fraser Health)表示改變區內學校新冠疫情的公告方式;新程序下菲沙衛生局只會給一封通知書,在有需要時才會發出自行監測症狀或隔離的跟進通知。

在舊的程序下,菲沙衛生局會一共發出3封通知書和一次校園公告;在新的程序下,菲沙衛生局只發一封通知書,如果有需要才會發出相關的跟進通知,而跟進通知是指「自行監察信」或「自行隔離信」。
 
卑詩省43學區督學加特蘭(Patricia Gartland)在2月19日寫個家中的信中指:「這是變化是受到社區反饋後加以改進的。」加特蘭說,新的流程旨在將程序變得更流暢,發給家長及職員的電郵數量會減少。
 
加特蘭又說,當局給學校社區發出一封通知書之後,如果個案與一個班級或以上的學生有關連,受影響班級會收到一封自行監察信,再隨著個案追踪進展,當局在有需要時會發出更多自行監察信或自行隔離信。
 
V33

惠斯勒雪橇犬公司反駁虐待動物指責 說每隻狗都很開心

【星島綜合報道】被指虐待動物的惠斯勒(Whistler)一間雪橇犬(sled dog)公司老闆說,她相信每隻狗都很高興,並希望待在那裡。

據CTV報道,溫哥華人道協會(Vancouver Humane Society)最近點名指責黑梳山雪橇犬公司(Blackcomb Dog Sled)虐待動物。

該協會公布一段去年夏天通過無人機拍攝的錄像片段,顯示圈在圍欄中的動物被套在繫繩上來回牽動。

溫哥華人道協會傳訊總監弗里克(Peter Fricker)認為,那不是養狗的方式,沒有狗應該那樣生活。他說,這些動物已出現典型的在心理遭受困擾時表現出的無目的重複性動作。

面對外界批評,黑梳山雪橇犬公司的東主哈格里夫斯(Jamie Hargreaves)邀請CTV記者到現場參觀。

當被問及這些動物繞圈走時,她說「我讓狗在玩」,當狗拴在繩子上看到其他狗在玩時,牠們想加入。

哈格里夫斯還說:「牠們當然想參與玩樂,牠們感到很興奮。」

哈格里夫斯和她的團隊在該設施照顧大約80隻狗。 她形容該處為「狗的夏令營」,並說他們會仔細地觀察動物,看牠們是否與「室友」相處融洽,或者更願意獨居。

這位女東主表示相信,他們管理的每隻狗都很高興,並願意待在那裡。

V05

 

文件顯示:疫情爆發的首9個月 聯邦政府職員獲帶薪休假成本超8億元

【星島綜合報道】根據財政委員會一份文件顯示,在新冠疫情去年爆發的首9個月內,有超過三分之一的聯邦政府職員獲得了帶薪休假,成本超過8億元。

在疫情開始時,這些政府僱員被告知如果可能的話在家工作,以避免病毒在政府部門傳播。然而,根據一項名為「699」的薪酬法規定,無法遠程工作的員工仍能獲得薪水,該法規允許「其他類型的帶薪休假。」
 
符合「699」的薪酬法規定的人數在4月份超過7.3萬人。而最新數據顯示,截至11月底,這一數字已降至9,000多人。
 
文件還顯示,在86個部門和機構中,共有11.7萬聯邦僱員獲准休假,佔總數的39%。而到了2021年1月6日,這一數字減少了95%。
 
財政委員會2月19日發佈的文件顯示:「根據有權休假的聯邦僱員每天約300元的平均工資計算,從2020年3月15日至11月30日,發放的薪水成本約為8.19億元。」這一數據基於員工提交的數據,並通過部門系統獲得。
 
11月9日,財政委員會發佈了其休假政策的澄清聲明,指示部門管理層需要考慮遠程工作和靈活工作時間後,才能根據每個個案的情況,批准符合「699」的薪酬法的休假。
 
V33

列治文女子小狗遭兩大狗攻擊受傷 大狗主人不顧而去

【星島記者報道】一亞裔女子Mancy Lai在臉書(Facebook)發帖稱,她周三在列治文一間狗公園遛狗時,她的愛犬Tubby突然遭到兩隻哈士奇犬咬傷,但哈士奇犬主人卻在警察到來前不顧而去。她稱已經確認哈士奇主人的身份,但仍需要尋找目擊證人。她亦發起網上籌款,為Tubby籌集手術費。

Mancy在籌款網站「Go Fund Me」上呼籲公眾幫助Tubby籌集手術費。她在網上說,Tubby是一隻灰色馬耳他犬,她2月17日下午約1時30分左右帶Tubby在列治文Aberdeen Neighbourhood公園玩耍,這是一個有柵欄的狗公園,無需用繩子拴狗,Tubby對這裡很熟悉,也來過很多次。正當Tubby自己玩時,突然有兩隻哈士奇犬襲擊了牠,咬了牠的脖子和後背。兩隻狗非常兇猛,「把Tubby拋向空中至少一英呎高」。

Mancy說,哈士奇犬的主人過來兩隻狗拉開,因此「他是完全知道發生了什麼事的」。但他完全沒有關心Tubby的情況,且一直說她的狗很小,應該要想到可能會受傷。而Mancy在網上說,這簡直是「一派胡言」。

她嘗試要哈士奇的主人的信息,但哈士奇的主人拒絕提供,並在警察趕到之前匆匆離開了現場。Mancy無法去追趕他,因為她的Tubby那時正在流血,她必須留下照顧牠,並盡快將牠送到醫院治療。

Mancy在籌款網站稱警方正在尋找哈士奇犬的主人,並呼籲公眾指出嫌犯身份。而在臉書的帖子中,她稱已確認哈士奇主人的身份,目前需要目擊者來確認嫌疑人。「如果您知道曾目睹事件的任何人,請與我聯繫!」Mancy說。

她指出,負責任的狗主人應該勇於承認自己的行為,她不希望看到任何人再經歷類似的情況,希望Tubby是最後一個受害者。她說者對Tubby造成了兩個咬傷,其中一個較深的傷痕可能會威脅到牠的脖子。獸醫稱牠的脖子可能需要再次手術,因為牠的組織被咬壞了。

「請幫助我可愛的狗,度過這痛苦的一天,沒有任何狗以及寵物的主人應該經歷這樣的事情,謝謝您的支持」,Mancy在籌款網站上說。

不少網友在臉書帖子下留言,對Tubby的遭遇表示同情,希望牠早日康復,同時也對哈士奇狗主的行為表示強烈譴責。亦有網友指出哈士奇主人隸屬溫市一間地產公司,是一名地產經紀,還有網友找到他以前與一隻哈士奇和聖誕老人的合影。但這一信息尚未得到核實。

本報從周五起致電及致信列治文皇家騎警求證此事,至周六截稿時未獲回應。

截至發稿時,籌款網站「Go Fund Me」已經為Tubby籌得2700多元手術費。

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兩隻哈士奇和主人不顧而去。臉書圖片

 

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哈士奇的主人。臉書圖片

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Tubby身上多處受傷。臉書圖片

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針對街頭反同性戀宣講 溫市議會將修改噪聲附例

【星島綜合報道】針對溫哥華市街頭出現的反同性戀宣講,市議會將討論修改噪聲附例。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,去年夏天,兩名反對同性戀男子在溫哥華市中心西端用麥克風和擴音器宣講反同性戀信息,一度引發反對恐同示威者踩場。對此,溫市議員將討論如何更改市政噪音附例,以應對事件。

不過,一些反仇恨倡導者擔心,修改附例無法解決目前的真正問題,可能反被用來製止民主抗議活動。

擬議中的噪音附例修改將使未經授權在街道上使用擴音設備違法,可處以罰款250元,並可沒收設備。

根據一份市府工作人員的報告,提議修改是為了解決「有關溫哥華市中心街道上有人使用麥克風和擴音器向公眾宣講的投訴」。

報告指:「其宣講的音量和持續時間都對公眾造成滋擾。」

去年夏天,反同性戀街頭傳教士林恩(David Lynn)和洛夫(Dorre Love)一再出現在溫哥華同性戀社區戴維街村(Davie Street village),高聲宣講反同性戀言論。

附近居民莫里塞特(Justin Morissette)去年8月在約會途中遇到洛夫的宣講活動,他試圖阻止對方用言語侮辱同性戀群體,曾試圖把擴音器的音量調低,結果遭對方施暴,被打斷一條腿。

莫里塞特周六向CBC表示,他很高興看到市府正努力採取行動,以防止類似事件再次發生。

在事發六個月之後,莫里塞特至今仍無法返回其體育轉播工作,因為他仍有行走困難。

施暴男子洛夫去年10月已被控嚴重襲擊(aggravated assault)罪名,將於3月10日出庭。

對於莫里塞特和其他人來說,去年夏天發生的事件,部分原因是警方沒有依照現有法律和附例採取足夠的措施來阻止這些人宣揚仇恨。

莫里塞特表示,將關注修改後的附例如何在執法時發揮作用。

市府報告指出,工作人員審查發現,溫市現有的噪音附例沒有任何針對在公共場所使用擴音機或樂器的法規。 該報告沒有提及針對仇恨言論。

「太平洋反偏見聯盟」(Pacific chapter of the Coalition Against Bigotry)共同創辦人波帕特(Imtiaz Popat)表示,不同意市府報告的相關評估。他認為問題不在於擴音機,而是在於宣揚仇恨。

波帕特還擔心,修改噪音附例可能反被用來製止民主抗議活動。

V05

 

專家指 疫情令本國部分長者更感孤單

星島綜合報道】專家指出,疫情令本國部分長者更感孤單。雖然人們忙著保護長者免受病毒侵害,但這些長者最終可能會死於孤獨。

薩德利斯(Maria Sardelis)去年10月搬到渥太華的養老院,照顧她98歲的母親。她母親被確診新冠肺炎,為減少其他居民和工作人員感染的可能性,薩德利斯擔負起護士的角色,幫母親量血壓、餵食以及在門前給她留下藥物。但她說,如果她不在哪裡不知道會發生什麼,也不知道其他沒人可以照顧的長者怎麼辦?

專家們說,長者們在疫情前就很寂寞,但是疫情之後,無論是獨立生活還是住在長期護理機構,他們都無法與家人或朋友聯繫,隔離和年齡歧視可能加劇了他們的孤獨。

加拿大全國老齡化研究所健康政策研究主任斯奈(Samir Sinha)表示:「儘管我們忙著保護長者免受新冠襲擊,但他們最終可能死於隔離和孤獨。」

由Global News委託民調機構益普索(Ipsos)獨家進行一項調查顯示,年齡在55歲及以上的人中,有47%感到因身體和社會距離而感到孤獨,這比去年11月以來上升了14%;有21%的人稱他們的心理健康狀況在冬季變得越來越差。

根據加拿大統計局去年6月發布的健康報告,孤獨感也與65歲或以上的人死亡率較高有關。由於健康狀況不佳、過渡到退休、失去配偶或家庭成員、行動不便、低收入或視力和聽力受損等原因,一些長者感到孤獨。

西門菲莎大學(SFU)老年學研究中心主任威斯特(Andrew Wister)說,年齡歧視也可能助長孤獨感或孤立感。「有很多新聞認為新冠肺炎是老年人的疾病。」他補充說,經歷過年齡歧視的人們可能會覺得是自己導致了封鎖。

全國老年人權益組織加拿大退休人員協會(Canadian Association for Retired Persons,CARP)的首席政策官員Bill VanGorder表示,雖然旨在有針對性地保護長者,但疫情期間對長者的區別對待令長者被孤立了,因為他們無法像以前那樣擁有相同的社交互動。比如由於有傳播風險,那些以前會去祖父母家的年輕家庭成員現在會對拜訪他們持謹慎態度。此外,他們也不能去橋牌俱樂部、午餐會等活動。

75歲的多倫多居民法卡斯(Eva Farkas)說,被關在她的柏文中就像待在「豪華監獄」里。「獨自一人被隔離是非常令人沮喪的事情」,她說,在疫情前,她會去聽音樂會、看戲或是和朋友見面吃飯,而現在,如果不是為了遛狗,她可能都不會離開家。

不過,65歲的溫哥華居民洛根伯格(Bobbi-Lee Loganberg)稱自己並不感到孤單,她每天都會通過電話與她兩個最好的朋友聊天,這被她稱之為「健康電話」。自從她丈夫2019年去世以來,她學習做飯,在疫情期間,她還一直在陽台上練習瑜伽和從事園藝。

她說自己一直是一個獨立的人,待在家裡並沒有讓她感到被拋棄,她喜歡自己的陪伴,感覺受到保護。

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多倫多市政府降低續牌費 助的士業紓困

【星島綜合報道】多倫多市政府公布的士業紓困計劃,暫時降低的士及電召車疫情期間的續牌費用。

多倫多市府周六發佈的新聞稿稱,疫情以及UBER和Lyft等網約車的出現,令的士及電召車行業服務大幅減少,市府致力於幫助其恢復,減少續牌費和其他監管費用。

市府稱,將減少50%的的士續牌費,並為自1月1日以來已經支付費用的提供抵免。在市府提出進一步指示前,這一政策將一直有效。2021年將「車輛通行無障礙基金」(Vehicle-for-Hire Accessibility Fund Program)計劃的監管費用暫時降低75%,從2020年起因未付款而過期或被取消的的士牌照也將恢復,付款截止日期將延長至12月31日。

市府稱,總共247萬元的資金支持將可幫助多達8,670名司機。

官員稱,2021年將暫停因不支付續牌費而取消的士牌照的做法,並且將會有關於延期付款的報告出台。

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去年加拿大流失職位的時薪均低於全國平均

【星島綜合報道】有報告指,去年本國流失的職位,受影響僱員的時薪均低於全國平均薪酬。

帝銀經濟(CIBC Economics)根據加拿大統計局數字做出的這份報告顯示,因疫情引發經濟衰退而失業的加拿大人都有一個共同點,他們的時薪都在27.81元或以下。就業情況下滑最大的是收入最低的工人,時薪低於13.91元。

報告研究了加拿大就業情況的每月波動,揭示出疫情導致加拿大人收入差距急劇擴大。報告的作者、加拿大帝國商業銀行副首席經濟師塔爾(Benjamin Tal)表示,這是一個異常且不對稱的危機,是服務業的危機,因為這個行業多為低薪崗位。

報告發現,薪資等級越低的職位,在2020年的就業市場上的表現就越差。失業最多的是兼職人員、臨時工和自僱人士。

然而,高薪工作不降反升,這是經濟衰退期間的反常現象,而這些高薪工作的增加掩蓋了低薪工作急劇下降的事實。最大的就業增長是薪資最高的人,時薪為41.73元或更高。

報告說:「令人驚訝的是,不僅高收入者沒有失業,實際上他們在過去一年獲得了近35萬個工作。」

雖然他們賺的錢多了,但是支出的能力卻有所下降。塔爾表示,如果收入增加卻不花錢,儲蓄餘額就會越來越多,現在有近一千億元餘額在賬戶上「待命」。

研究還強調了經濟下滑的不平衡以及貧富差距日益擴大的影響。塔爾指出,每一次危機都在加速收入差距,這暴露了系統的脆弱性,特別是在零工經濟方面。

報告稱,這些數字可能會在未來數月內惡化。但有證據表明,2021年下半年經濟復甦可能很快。

不過,塔爾亦指出,經濟衰退可能會帶來一些好處,包括改善社會援助計劃。

帝銀經濟預測,加拿大的失業率將在年底前降至7%以下,這將比本月初加拿大統計局公佈的9.4%的失業率有顯著改善。

塔爾說,有太多需求被壓抑,並非所有額外的錢都會花掉,但會見到人們將大部分錢用於服務業,這正是需要努力的地方。

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杜魯多將於下周二與拜登舉行首次網上雙邊會議

【星島綜合報道】杜魯多將於下周二與拜登舉行首次網上雙邊會議,這也是拜登與外國政府首腦的首次正式會晤。

白宮周六在一份聲明中稱,拜登將強調美國和加拿大作為鄰國、朋友和北約盟國的牢固及深厚夥伴關係。會議議程將包括新冠疫情、經濟復甦、創造就業機會、維護跨境供應鏈、氣候變化、能源、國防與安全以及多元和包容性等。

杜魯多在一份聲明中說,他期待這次會議,並於拜登一起結束這場疫情。

這次視頻會議預計將會持續一個多小時,其中包括領導人之間的一對一對談,以及美國和加拿大內閣成員與官員之間的擴大會議。預計可能會談及美國總統取消基石輸油管擴建項目(Keystone XL),但不太可能成為會議的主要焦點。

一位不願透露姓名的消息人士稱,特魯多還有可能談及中國拘留兩名加拿大人康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)的問題。

1月20日美國總統就職典禮後不久,拜登就從杜魯多開始,與許多領導人進行了一輪電話會談。新政府曾表示希望通過與杜魯多第一個進行電話會談來改善與美國傳統盟友的關係,而現在則與杜魯多第一個舉行正式會晤。

不過拜登執政頭幾個星期的表現表明,兩國之間的緊張局勢不會隨著總統的更換而消失。新政府已經取消了加拿大的大型油管項目,承諾在基礎設施採購中採用「購買美國貨」政策,目前尚不清楚該政策的影響範圍有多大,此外還有前總統特朗普對美國生產的疫苗的出口限制。

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