【星島綜合報道】加拿大人共同努力，付出犧牲，壓平新冠病毒曲線。這裡面包括由於手術推遲帶來的難以估量的痛苦。卑詩省一名華裔男子因此失去了他的母親，不是由於感染了新冠病毒，而是由於癌症。
據CBC報道，60歲的楊敏華（Min Hua (Jasmine) Yang，音譯）一月份開始出現腹痛，發燒，和呼吸困難等症狀。她前往Surrey醫院看急診。三月時，她被確診患有一種罕見的卵巢癌。
她的兒子，31歲的喬納森（Jonathan Hu）說，腫瘤專家建議在四月初進行手術，這是對楊敏華的三個晚期腫瘤的最佳治療方案。但是由於新冠病毒疫情，大量非緊急手術被推遲或者取消，其中包括楊敏華的手術。除了她的手術，在全加拿大，據估計被取消和推遲的手術還有394,575個。
喬納森說，「除了新冠病毒造成的死亡，還有很多其他人在受苦，或者瀕臨死亡。」
加拿大醫療系統做出決定，取消大量手術，將醫院員工和資源集中用於對抗新冠疫情。
喬納森說，「我們真的很灰心。」
楊敏華採用了並非原初治療方案的化療來治療她的性索間質癌。家人看到她的病情逐日惡化，「感到無能為力」。手術被推遲到幾周後的5月4日。
楊敏華在手術日期前兩天病故。
喬納森說，「我們做出的選擇有後果，我們現在就在承擔這個後果。」
艱難的選擇
Dr. Iris Gorfinkel是多倫多一名家庭醫生。他對那些選擇給他的病人帶來的始料未及的後果也很擔憂。
比方說，視像診斷，而非當面檢查病人，讓她無法判斷病人疼痛的程度。
「你把手放在病人腹部，你馬上就感覺到他們的反應，知道他們很不舒服。而現在，我就更可能是開測試單，因為我不能確認，又不想出錯，而這又給系統帶來額外的成本。」
她說，病人們也很疑惑，不知道測試或者手術的延遲是不是會影響到他們的治療。
這正是全國醫護人員準備進行更多手術和檢查的原因之一。
積壓手術堆積如山
五月時，卑詩省衛生廳長狄德安（Adrian Dix）估計，要花兩年才能清理掉自三月中旬以來由於新冠疫情而被推遲或者未被排期的30,000次手術。
魁北克省緊急醫藥專家協會總裁Dr. Gilbert Boucher說，該省大部分地區，新冠病人以外的病人流動已經恢復，但在過去三週裡，病人們難以找到床位，包括無法返回家中或者長期護理院的出院病人。
滿地可一些較老的醫院裡，部分病房有四個床位。但由於新冠疫情仍在社區繼續，這些床位不能使用。Boucher說，一家護理中心由於限制失去了30%的床位。
而在治療新冠病毒陽性病人的醫院裡，醫院和護士們已經加班加點工作了三個月。
「他們都累了。我們就是沒有足夠的員工在手術室裡工作，以及做胃鏡，結腸鏡，和進行所有其他後續治療流程。夏天是所有人的，他們也需要稍事休息。」
（視頻截圖）
安全最重要
醫療專家說，要進行更多手術，必須先對齊四面魔方（”four-sided Rubik’s cube”），這是四個被稱為4S的先決條件。它們是：
新冠病毒安全篩查（Screening）
增加員工人數（Staffing）
確保個人防護裝備和麻醉藥等醫藥的供應（Supplies）
空間和系統都能夠到位，確保病人在住院前和住院期間都沒有感染新冠病毒的風險，並確保病人和家屬理解手術後頭30天隔離的重要性（Space and systems）
藥物短缺
除了手術延遲，新冠疫情還導致了部分藥物的全球短缺。
加拿大醫院藥劑師協會首席藥物官Christina Adams說，藥物製造廠家已經增加了重症護理所需藥物的產量，例如據報告在美國長期短缺的可注射麻醉劑。
Adams說，需要輔助呼吸的新冠病人所需可注射麻醉劑的用量是普通手術病人用量的兩到三倍。
她補充說，加拿大衛生部已經預期到這一全球短缺現象，並加急進行了對非加拿大商標產品，例如歐盟產品的進口，以確保供應。
Adams說， 「目前來說，情況不壞。」
新冠疫情大幅度增加手術併發症風險
西部大學（Western University）麻醉和手術全期用藥副教授Janet Martin，和一個對手術進行研究的國際團隊估計，今年，由於12周疫情高發期對醫院運作造成的干擾，估計全球可能有2,840萬個可選擇手術被取消或者被推遲。
Janet Martin（西部大學圖片）
在加拿大，被取消的手術包括股骨和膝骨更換手術，以及確認病人是否患癌的檢查流程等。
Martin說，「我們的研究就是為他們進行的。」
Martin推算說，如果醫院能夠通過延長手術室每日使用時間和在週末部分使用手術室，成功提高10%的手術容量，加拿大要花近90周的時間才能處理所有的積壓手術。
在上月發表在The Lancet醫學周刊的研究論文裡，Martin和合著作者跟蹤了24個國家裡在今年3月31日前進行了緊急和可選擇手術的1,128名病人。
研究發現，近四分之一的病人在一個月內死亡。對那些進行可選擇手術的病人來說，死亡率從不到1%上升到了18%。
兩個病人中有一個（51%）出現嚴重肺部併發症，包括需要輔助呼吸。
Martin說，「這徹底驚到了我們，這遠遠超過我們的預期。」
很顯然，新數據表明新冠疫情導致手術風險增加。Martin希望，醫院能夠找到方法來更好地保護病人。
而喬納森做的是給CBC新聞發電郵。他希望知道，在加拿大，還有多少人像他的母親那樣，沒有感染新冠病毒，卻由於延誤治療而離世。
無法確切知道，延誤治療對單個的病人帶來了怎樣的影響。
Gorfinkel醫生說，這樣的社會性的惡果只能在以後的回顧中進行評估，但是可以確定的是，疫情導致的對乳腺癌篩查或者血便測試的推遲，會有後果。例如，血便測試可以查到早期結腸癌，並很容易進行治療。
她說，「早期診斷會帶來不同嗎？很多時候可能不會，但事實是，我們不確定。」
（楊敏華/喬納森提供圖片/CBC網頁截圖）T04
