海綿蛾侵食樹木季節將至 專家提10要點作預防

【星島綜合報道】天氣回暖,樹木將受到1種名為海綿蛾(spongy moths)的侵害,有專家提出10個要點,希望市民可以避免家中的樹木受到海綿蛾的破壞。

海綿蛾以樹葉為食物,且到處留下糞便及皮毛,影響樹木的健康。

約克區入侵物種專家Dayna Laxton提出10個要點,希望讓市民了解後,能及時預防海綿蛾侵害家中的樹木。

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以下是Laxton提供的10個要點:

1.海綿蛾現階段正在孵化
高溫讓事情開始,就在樹葉長滿時,可以看到毛蟲開始從卵塊中冒出來,它們體積很小,會在原地待一會兒,但很快,餵食便會開始。

2.它們比想像中更靈活
它被稱為熱氣球,樹上那些正在孵化的卵塊,不一定會留在哪裡;幼蟲懸在空中等待被風吹走,這也是控制它們具有挑戰性的原因。

3.首交咬1小口
由於它們現在很小,你可能只會注意到一些小洞或一片奇怪的被吃掉的葉,但毛蟲一旦長大,就會開始大吃大喝;這就是為何我們傾向於在6月至7月初看到大量落葉。

4.粗麻布最好
粗麻布帶,不會誘捕及殺死害蟲,它們是收集工具;毛蟲在夜間涼爽時以樹葉為食,並聚集在粗麻布中遠離白天的陽光;中午或傍晚,當天氣很熱時,把它們撿起來,你會發現它們最隱蔽的避難所;在肥皂水中浸泡2天,會殺死它們,然後傾倒它們──但要戴上手套,它們的細毛會引起發癢的過敏反應。

5.現在是包裹的時候
我們錯過了刮蛋階段,他們已經孵化,但粗麻布帶還未能工作,因為大飼料還沒有開始,而且它們太小,不能摘下來;然而,哪1天即將到來,所以,現在把樹包起來,做好準備,因為它們會變得又大又快。

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6.查詢樹木專家
現在是時候與持有執照的樹木護理公司談談擔心的樹木,因為他們可能有殺蟲劑或殺蟲劑的選擇;若果樹木已於去年受到嚴重破壞,也可能會有幫助,一般情況下,樹木可能會重新生長,因為可能會受惠於肥料等幫助。

7.海綿蛾會留下來
每隔7至10年,海綿蛾的數量會像2021年一樣達到令人討厭的水平,然後數量就會大減;再多的噴灑或處理樹木都沒法擺脫它們。

8.今年我們可能會走運
秋季進行的全區域卵塊監測發現,數量明顯低於之前1年;非常希望可處於數量大減的開始;另1個有希望的迹象,是數次持續的冬季,寒流可能已經殺死暴露在風中或地面上的活卵。

9.仍有熱點
今年夏季約克區的某些地區,仍將出現嚴重落葉,這是1種非常「熱點」的侵害;2021年,萬錦市受到相當大的打擊,預計今年部分社區將再次受到影響,但現在預測其嚴重程度仍言之尚早;7月份的落葉調查,將更清楚顯示破壞情況。

10.有些樹會十分脆弱
樹木具有彈性,不少樹木在與這些害蟲發生「爭執」後會重生,但有些不能;橡樹對海綿蛾而言就像糖果,但它們會以大量其他硬木物種或落葉樹為食;樺樹是另1個最受歡迎的樹種,楓樹、柳樹亦如此,在非常惡劣的條件下,雲杉與松樹等針葉樹的樹葉亦會被食。

(圖片:YorkRegion.com / 互聯網) T02

10年無開車續牌仍收到省府車牌貼紙退款

【星島綜合報道】安省1名女子,10年前因視力問題決定不再駕駛,但她沒有退回其感到自豪的車牌,即使已過了10年,但她最近仍然收到省府寄給她的車牌貼紙退款。

居住在Whitby的Carolyn Johnston表示:「我為甚麽要買1個?我已經10年沒有開車」;「我知道它只有110元,但這是原則,我認為非常浪費」。

10年前,Johnston因視力問題,決定不再駕駛,並賣掉汽車,但沒有將其感到自豪,印着「MAA NAA」的車牌退回,並將車牌放置在地庫作紀念。

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Johnston最近收到省府寄給她的1封信,信封內有1張退款支票。

省府較早時開始,向車主退還2020年3月以來的車牌貼紙更新費用;但Johnston最後1次更新車牌貼紙的時間為2009年8月,且至今繼續貼在其感到自豪的車牌右上角。

CTV查看省府寄給Johnston的信件,內裡有1張4月2日發出的支票,信中寫着「車牌貼紙退款」。

CTV向運輸廳查詢,運輪廳的答覆,是會調查Johnston的個案。

運輸廳表示,基於私隱原因,沒有確認這情況究竟發生了甚麽事,但表示會直接與Johnston聯絡。

Johnston沒有兌現收到的車牌貼紙退款支票,她表示:「擔心的是,若果我得到了,有多少人同樣得到了不應得到的?」。

(圖片:CTV) T02

長周末天氣欠佳 濕熱降雨有雷暴 北部吹強風 維多利亞日好轉

【星島綜合報道】維多利亞日長周末,安省天氣欠佳,預期會降雨兼有雷暴,北部地區更會被風暴吹襲,連同濕度,氣溫感覺最高有攝氏34度。

根據CityNews 680的預測,安省於周五(20日)早上會有陣雨,下午陽光普照;但駕車向北行駛的人士,可能會遇到雷暴,部分鄉效地區於傍晚時更可能刮起大風,部分地區風勢十分大。

氣象學家Natasha Ramsahai表示,風暴將吹襲Georgian Bay周邊地區,東至Parry Sound,南至North Bay及Algonquin。

Ramsahai表示:「這些地區將面對最高時速90公里的強風及大冰雹的潛在破壞性風險」。

到周六(21日),天氣十分潮濕,下午會有雷暴,日間氣溫最高升至25度,連同濕度,感覺像34度。

根據加拿大環境部的預測,多倫多於周六的氣溫,日間最高升至27度,連同濕度感覺有33度。

星期日(22日),會受1股冷鋒影響,炎熱天氣結束,早上有雷暴,下午轉為多雲,吹陣風;以多倫多為例,氣溫會介乎15至19度之間。

下周一(23日)維多利亞日,陽光充沛,涼爽,多倫多的最高氣溫為攝氏15度,最低9度。

(加通社資料圖) T02

市議會投票支持 北溫重新發展一幢大樓 提供74個出租單位

【星島綜合報道】北溫市議會周一晚(5月16日)一致投票支持重新發展東基思路(East Keith Rd.)一幢大樓,提供74個出租單位。
新的出租大樓將位於東基思路115號,樓高6層,混合了開放式、一睡房、兩睡房和3睡房單位等,用來取代現有的3層出租大樓。現有的大樓建於1968年,共有24個單位。
該提案來自北溫的平衡住房研究室(Balanced Housing Lab),並與史戈米殊原住民部族(Squamish Nation)和西溫地區合作,旨在為年收入在5萬元至10萬元之間的家庭尋找新的住房方式。
然而,自2021年6月最初的開發申請以來,開發商更新了其租戶搬遷計劃,包括對長期租戶的經濟補償,這將使16個現有租戶獲得略低於4.3萬元的補償。
幾乎所有議員都談到強制搬遷對現有租戶的影響,希望在過渡期間支援現有租戶。其中市議員瓦倫特(Tony Valente)和吉拉德(Angela Girard)指出,早期的意見和社區諮詢已經相當有效,並期待看到在日後如何影響其他應用。
吉拉德表示,相信該試驗項目已經顯示,替代開發審批流程可以帶來真正的好處,特別是通過共同創作研討會或調查來收集居民的意見。「我們可以在如何讓居民參與方面做得更好,因為我認為之前有人擔心只有極少數者能在談判桌上發表意見。」
瓦倫特認為,現時的大樓是建於1968年,已經非常接近該大樓的使用壽命,這當然是一個考慮因素。
另一市議員貝克(Holly Back)表示,該個重新發展建議所帶來的好處多過壞處。
至於市議員麥克羅伊(Jessica McIlroy)稱,當現有的社區成員因為重建,不是因為選擇而被迫離開家園時,總是很困難。
市長布坎南(Linda Buchanan)指出,每次重建都會遇到同類的挑戰,既要平衡社區的需要,又要支援現有居民,以及在重建期間,幫肋安頓他們。
該建議將在稍後就通過有關附例一事交給市議會,日期未定。

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列治文發現屍體 警方調查

【星島綜合報道】列治文警方表示,有人於周四在溫哥華國際機場附近的一條溝渠內發現一具屍體,警方正在調查。
根據列治文皇家騎警的新聞稿,屍體是在米勒路(Miller Rd.)6800號路段被人發現。該處距離海島小學(Sea Island Elementary School)不遠。
現場圖像顯示,道路旁的碎石路上有一塊白色防水布,可能用來覆蓋著屍體。而在該路徑的兩側是警方的封鎖膠帶。
警方稱,列治文消防隊也奉召到場協助,卑詩法醫服務處也已收到通知。
騎警表示,公眾沒有風險,不過未有提供有關死亡原因或案件的任何進一步細節。

V17

上周以來 卑詩省因感染新冠肺炎而住院者減少

【星島綜合報道】卑詩省新冠肺炎病人住院人數減少,顯示第六波疫情放緩。
在卑詩省,因為感染新冠肺炎而要住院的病人數目自上周以來,已有所下降,但與該省首次轉為每周報告大流行數據時相比,仍處於較高水平。
截至周四,醫院有540個新冠病人,低於上周的596人,也是自4月21日以來的最低總數。
此外,截至周四,卑詩省有49個新冠病人要接受深切治療。
住院總數包括因新冠肺炎引起的嚴重疾病而入院的人士,以及因其他原因入院並偶然檢測呈陽性的人士。
這被稱為醫院普查方法。自從卑詩省在1月份改用這種方式計算住院人數以來,住院的新冠患者多達985人,而住院人數則少至255人。
該省新的陽性檢測連續第三周下降。
根據獨立的卑詩省新冠建模組對大流行數據的最新分析,住院病人和實驗室確診病例的減少,加上最近低陸平原的廢水監測,都顯示卑詩省的第六波疫已經達到頂峰。
然而,該小組的報告指出,住院率和病例率仍然屬於高。
另外,卑詩疾病控制中心周四發布的其他數據並未顯示持續下降。例如,在5月8日至14日這一周報告了59宗新死亡病例,與前一周報告的數字相同。
還有,該省在5月8日至14日這一周內接種了46,687劑新冠疫苗,平均每天接種約6,600劑。
其中絕大多數,大約35,301劑屬第四劑。只有1,566劑是第一劑。
截至5月14日,卑詩省91%5歲或以上的居民至少打了一針,88%的人打了兩針,55%的人打了三針。
在卑詩省,第4劑目前僅提供給70歲或以上的人、55歲及以上的原住民、住在長期護理院者,以及那些被認為在臨床上極易受到嚴重感染的人士。
據卑詩疾病控制中心稱,卑詩省11%年屆70歲或以上的居民已經接種第4劑。

V17

加拿大證實頭兩宗猴痘病例 魁省出現

【星島綜合報道】隨著猴痘病毒在多個國家傳播,引起大家越來越多關注,加拿大現確認該國頭兩宗猴痘病例。加拿大公共衛生署(PHAC)在周四較後時候發表的一份聲明中表示,魁北克有兩人對這種罕見疾病檢測呈陽性反應。

較早時候,滿地可公共衛生當局表示,正在調查17宗疑似猴痘病例,並呼籲大家保持冷靜,這種疾病不太可能在社區傳播。

據PHAC稱,猴痘是一種人畜共患傳染病,偶爾會導致人類感染,通常與接觸受感染的動物或受污染的材料有關。該機構指出,過去在其他地區發現有限的病例,包括英國、美國、以色列和新加坡,但以前從未在加拿大出現過。

周三,美國證實了今年首宗猴痘病例,該病例發生在一個最近前往加拿大的男子身上。不過,馬薩諸塞州公共衛生部門沒有明言,該男子前往加拿大的哪個地方或何時旅行。

PHAC表示,雖然猴痘在人與人之間的傳播並不常見,但通過體液、水皰等皮膚損傷和/或呼吸道飛沫與感染者密切接觸,可以傳播病毒。共用有被感染者的體液或潰瘍污染的衣服、床上用品或普通物品也會傳播病毒。

據疾病控制及預防中心稱,猴痘的徵狀包括發燒、頭痛、疲勞和肌肉酸痛。

PHAC表示,可以透過保持肢體距離、經常洗手和戴口罩來降低傳播風險。

V17

卑詩結束油氣特許權使用費補貼制度

【星島記者王學文報道】卑詩省府周四宣佈,將結束已經有三十年歷史的油氣特許權使用費補貼制度,將石油和天然氣公司的最低特許權使用費率從3%增至5%,此舉將每年為省府帶來2億元的額外收入,用於改善服務、降低成本以及解決碳污染等優先事項。

省長賀謹周四表示,卑詩省擁有豐富的資源,這屬於所有省民。但長期以來,過時的化石燃料補貼系統未能與該省的氣候目標保持一致,也未能確保人們從這些資源中充分受益。因此省府決定取消該省最大的化石燃料補貼來修復過時的石油和天然氣特許權使用費計劃。這將為卑詩省民帶來公平的回報,並可以將這些錢投資於省民的優先事項,比如改善服務、降低成本並解決碳污染問題。

除了取消最大的石油和天然氣補貼深井特許權計劃(Deep Well Royalty Program),新系統還將取消其他過時和低效的計劃,例如邊際井(Marginal Well)、超邊際井(Ultramarginal Well)、低生產率井率降低(Low Productivity Well Rate Reduction)和清潔增長基礎設施特許權使用費(Clean Growth Infrastructure Royalty)計劃等。

新系統將適用於所有新井。它將在今年 9 1 日開始的兩年內分階段實施。2017年,亞省就宣布將在10年內對其特許權使用費制度進行現代化改造。

取消所謂的深井特許權使用費計劃,意味著油氣公司將損失44萬至281萬元的信貸,具體取決於井的深度。預計這一變化每年將為政府帶來2億元的額外收入。

省府表示,深井特許權使用費計劃於2003年制定,旨在抵消被認為特別深的井的較高鑽井和完井成本。

能源、礦業及低碳創新科技廳長的賴賜淳(Bruce Ralston)表示,這個新系統早就應該使用了,它將取代已經存在了近30年的過時系統,且將支持重要的公共服務,例如道路和醫院,同時促進卑詩省民的可持續環境保護。

西門菲莎大學(SFU)公共政策學院院長奧利維爾(Nancy Olewiler)表示,期待看到新系統的實施,以及更多關於卑詩省府將如何繼續使用特許權使用費制度來激勵高效生產和最大化卑詩省民的共享價值的細節。

這個新系統是包括行業、環保團體和原住民在內的廣泛公眾參與的結果。 大多數反饋都支持改進的框架,將卑詩省民放在首位並保護環境。

V16

大溫多地長周末舉行大型活動 從藝術展覽到美食嘉年華

 

【星島記者王弘樹報道】隨著大溫氣候逐漸回暖,疫情好轉而放寬衛生防疫政策,不少活動主辦方將趁著維多利亞日(Victoria Day)長周末,在大溫各地舉行大型戶外活動,更有不少節目持續開放至夏秋季,讓假期氣氛回復至昔日繁榮。

以往每年在溫哥華舉辦的英國老爺車展(All British Field Meet),將在周六(21日)上午10時至下午4時30分,再次在溫哥華范度森植物園(VanDusen Botanical Garden)舉行戶外展覽。屆時將有數百輛名貴老爺車與公眾見面,包括1927年和1932年的勞斯萊斯,成年人入場票價為18元;長者16元;青少年12元;兒童6元,而4歲小童則免費入場。

同時正值亞洲傳統文化月,輔行精品(Foo Hung Curios)將在每周四至周一的上午10時至下午5時,在華埠掌故館設置一個專門的展臺,舉行臨時系列精品展,展示才華橫溢的亞裔加拿大小企業和藝術家的精選作品。

藝術展覽方面,溫市中心的比爾瑞德美術館(Bill Reid Gallery),將舉行名為「Sho Sho Esquiro: Doctrine of Discovery」藝術畫展。通過藝術家、設計師、以及活動家的設計作品,頌揚原住民社區的歷史,以及對於持續創傷的反抗,藉此呼籲社會重視原住民平等權利,並向前線活動家致敬。展覽開放時間從即日起,直至6月5日,上午11時至下午5時,周一與周二閉館。票價為6元至13元,原住民、會員、以及12歲兒童免費入場。

此外,溫哥華漫畫藝術節 (VanCAF) ,本周末在溫市弘藝社區中心(Roundhouse Community Centre)舉行,現場將有100多名漫畫作家、藝術家、以及出版商舉辦展覽,鼓勵漫畫迷及新晉漫畫藝術家參與,開放時間為上午10時至下午5時,毋須購買門票便可入場。

美食餐飲活動方面,列治文夜市從即日起至10月10日,逢周五、周末、以及節假日對外開放。今届夜市主題以「夏日魔幻彩虹」為題,並將重現1950年代亞洲夜生活的風采。遊客可到各食品攤檔,品嘗春卷、日式玉子燒、中式傳統煎餅,及以德國咸豬手製成的越南比薩餅等佳餚。

在大溫蘭利的蘭里堡公園(Fort Langley Park),周六中午12時30分至下午6時,將舉行Brewhalla啤酒音樂節,大會將提供60多種精釀啤酒供入場人士品嘗,還有本地音樂家表演助興,會方亦提供食品卡車及非酒精飲品供大家選擇。另外,列治文史蒂夫斯頓(Steveston)從即日起至6月5日,將舉行首次斑點蝦海鮮慶祝節,喜歡海鮮的食客,有機會品嘗到當日在漁人碼頭漁獲的生猛海鮮,並在市內參與活動的餐廳享用。

預料溫哥華國際機場這個長周末湧現人潮 乘客應作好準備

【星島綜合報道】下周一是公眾假期,預料溫哥華國際機場(YVR)在這個長周末假期會湧現旅遊人潮,迎來該機場自大流行以來最繁忙的周末。

預料YVR每天約有5萬個乘客,周五會有多5,000個乘客。

YVR在一份電子郵件聲明中稱,該機場強烈鼓勵乘客保持耐心並作好準備。

最近幾個星期,旅客在接受安檢方面要等候相當長時間,這主要是由於人員持續短缺。對於一些旅客來說,這些延誤除了導致大排長龍之外,嚴重的甚至錯過航班。

YVR表示,旅客如乘搭國內航班,應至少提前兩小時到達機場,如乘搭飛往美國和世界其他地方的國際航班,更應提前3小時到達機場。

雖然值機櫃檯由個別航空公司管理,但是YVR表示,他們的時間表與機場對乘客的建議一致。而機場的安檢也開放,以支持建議的到達時間。

除了應提早到達機場之外,當局還敦促旅客要了解目的地的防疫衛生措施。例如,一些國家仍然需要旅客在乘搭飛機前,要接受新冠病毒檢測,這需要預約時間進行檢測。

V17

維多利亞日長周末將至 大溫市民如何計劃?

 

【星島記者王弘樹報道】維多利亞日(Victoria Day)長周末將至,但大溫油價持續高企,不少市民選擇留守本地大本營,暫未有南下美國或省內外自駕遊計劃。熱愛烹飪美食的梁先生則計劃在家中宴請親友,趁著長周末重溫疫情時減少的家庭聚會。另外,原計劃與親友在戶外野餐的郭太,因女兒上周末在戶外被昆蟲咬傷後求醫,將野餐行程移回家中進行,並購買斑點蝦等海鮮宴客。

本拿比市民梁先生表示,自從在香港回流溫哥華後,經常在家中研發新菜式,適逢維多利亞日,他會在家中親自烹飪英式下午茶,並宴請親友一同品嘗。他說:「從茶具到茶葉,甚至甜點,都是按照『Afternoon Tea』的標準。餐具、茶具、以及茶葉都是從英國採購,讓親友在家中細品茶香,及享用甜點,感受英式古典情懷。」

梁先生又說,由於英式下午茶點心非常講究,準備工作比較多,例如食材須從不同的地方購買,「大部分食材通常在超市可購買,但像煙熏三文魚、黑魚子、以及黑松露油,則須專門前往固蘭湖島(Granville Island)市集尋找。回家後製作英式下午茶點心,須耗時2至3小時。」

梁先生最後笑著說:「當看到大家開心地享用我烹飪的食物時,我覺得一切都是值得。在過去兩年多的疫情,親朋好友之間減少社交聚會,現在我們都想利用節假日,再度共聚一堂。」

梁先生在母親節時製作英式下午茶,受到親友青睞。受訪者提供
梁先生在母親節時製作英式下午茶,受到親友青睞。受訪者提供

 

溫哥華的郭太原計劃與親友利用長周末,前往戶外野餐聚會,但女兒上周六在公園遊玩時被昆蟲咬傷,導致腳部紅腫並出現大片紅疹,求診後現在逐漸恢復。她說:「女兒回家後不久感到不適,小腿痕癢難受,並出現更紅腫及紅疹,我馬上帶女兒求診。幸好醫生證實不是蜱蟲所致,否則後果不堪設想。」

郭太說,他們與相約野餐的親友,都因該事改變計劃,決定返回家中舉行飯局聚會,「還是去市場採購斑點蝦,與親友在室內品嘗更加安全。大人可以飲酒聊天,小朋友們又可在家中打遊戲,何樂而不為?」

俄烏戰爭和通脹等影響 加拿大退休金計劃基金財政年度收益6.8%

【星島綜合報道】加拿大退休金計劃基金在最近財政年度收益6.8%。

加拿大退休金計劃投資局(Canada Pension Plan Investment Board,CPPIB)表示,其基金包括基本CPP和額外CPP賬戶的組合,在最近一個財政年度獲得了6.8%的淨回報。

CPPIB表示,截至3月31日止的年度收益使其淨資產達到5,390億元,而去年同期為4,970億元。

增加的部分包括來自加拿大退休金計劃的80億元淨轉移和340億元淨收入。

CPPIB表示,私募股權、基礎設施、房地產和信貸投資是該基金今年整體業績的主要貢獻者。而最後一個季度影響公共股權基金的波動性削弱了今年較早時候實現的回報,而債券價格也在第四季度下跌。

CPPIB行政總裁格雷厄姆(John Graham)表示,儘管在俄羅斯對烏克蘭的戰爭、大流行導致的供應鏈中斷和通脹上升之後市場狀況動盪,但是該基金仍取得了可觀的回報。

V17

卑詩省議會前書記詹姆斯欺詐及違反誠信罪名成立

【星島綜合報道】卑詩省議會前書記詹姆斯(Craig James)被裁定欺詐及違反誠信罪名成立。

卑詩最高法院副首席大法官霍姆斯(Heather Holmes)周四裁定,省議會前書記詹姆斯涉嫌不誠實地報銷工作服費用,並以虛假的方式獲取公帑,其被控的欺詐罪(fraud)及違反誠信罪(breach of trust)罪名成立。

霍姆斯表示,詹姆斯2018年在溫哥華和倫敦以公帑購買禮服襯衫、領帶和西裝,以「嚴重和明顯的方式」違反了他做為公職人員應有的行為標準。

不過,法庭同時裁定,詹姆斯被控的其他三項涉及25.8萬元退休津貼相關的違反誠信罪名不成立,檢控官曾指控他利用政策漏洞不當獲利。

此外,詹姆斯涉及利用職務之變購買拖車和木材分離器,本應用於省議會的緊急情況,但卻存放在自己家中,被控的相關欺詐罪名也不成立。霍姆斯指出,購買這些設備並存放被告家中超過一年時間,可能是不明智和不必要的,但得到官方批准,沒有證據顯示詹姆斯干預了這一程序。

卑詩檢控服務署發言人麥克勞克林(Dan McLaughlin)表示,他無法在量刑聆訓前作出置評。預計法庭將在5月26日決定量刑聆訓的日期。

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圖片說明:詹姆斯被裁定欺詐及違反誠信罪名成立。加通社資料圖片

數百人卑詩省議會大樓外集會 要求更多醫療保健資源

【星島綜合報道】隨著越來越多的卑詩省民找不到家庭醫生,數百個示威者包括醫護人員和沒有家庭醫生的病人周四藉著「世界家庭醫生日」,在維多利亞的省議會大樓外參加「變革集會」(Rally for Change),要求更多的醫療保健資源。

此次集會由以病人為主導的倡導組織「卑詩醫療護理事關重要」(B.C. Health Care Matters)策劃,該組織呼籲參加者如有家庭醫生在集會上穿白色衣服,如果參加者沒有家庭醫生則穿黑色衣服。

在該個有大約400人參加的集會上,有參加者高舉「每個人都應該有家庭醫生」的標語牌。

該組織創辦人庫里(Camille Curry)表示,看到這麼多人為了此事站出來的感覺,實非筆墨所能形容。

庫里告訴參加者,省議會大樓內的立法者正在談論示威活動和他們的擔憂,也在談論家庭醫生的事情。

在集會上,有演講者親述他們沒有家庭醫生,難以獲得初級醫療保健服務,以及有親人未能及時就醫,以致病情惡化甚至死亡之苦。其中一個演講者稱,如果她的侄女在2015年搬到卑詩省後的幾年裏,能夠找到一位家庭醫生來幫侄女治病,侄女可能不用死於癌症。

參加集會者還包括醫生,他們當中許多人更戴著聽診筒來顯示他們的醫生身份。其中有一些來自由家庭醫生和專科醫生組成的新基層組織「家庭醫生關心病人」(Family Doctors for Patient Care),他們向省議員提交了一份文件,提出了一些建議,同時直言不諱地告訴省議員,針對卑詩省獲得家庭醫生的省級衛生政策,令他們正在「滅絕」。他們續道,「我們沒有專注於一種疾病或身體系統,而是選擇專注於整個病人的身體狀況。因此,如果有關初級保健改革,我們應該在討論中佔有一席之地。」

儘管卑詩省以人人均計,擁有大量訓練有素的醫生,但是估計目前有五分之一的卑詩省找不到家庭醫生。該省為每次病人就診向醫生付費,醫生指出這並沒有考慮到有些時候一些病人需要更多診治時間和護理,當局在付診費予醫生方面沒有因此跟上實際情況,也沒有跟上人口日益複雜的需求。

省長和衛生廳長周二與卑詩醫生協會的代表會面,討論不斷升級的危機,並聲稱在他們的問題上取得進展。該醫生協會透露省長暗示可能會有切實的財務承諾。在該次會議上,省長承認情況「可怕」。

內外科醫生學會表示,未來10年退休醫生的數目將會使另外120萬人無法獲得初級保健服務。卑詩省政府在處理危機方面面臨壓力,反對黨聲稱政府在解決長期短缺的問題上做得不夠。然而,政府表示正在努力招聘家庭醫生,特別是在「重災區」溫哥華島南部地區,又計劃花費7,400萬元的運營資金,在6個初級保健網絡僱用372個全職員工。

V17

加拿大納稅人聯盟指政府徵收汽油稅欠透明 省民被迫捱貴油

【星島記者王弘樹報道】大溫地區汽油價格若以目前常見的每公升198仙計算,其中高達75仙為各類開徵稅款。加拿大納稅人聯盟(Canadian Taxpayers Federation,簡稱CTF)在周四(19日)汽油稅誠實日(Gas Tax Honesty Day),公布了該機構第24份年度報告,抨擊當局存有多項隱形稅收,令車主遭受高油價的痛苦。

周四為汽油稅誠實日,其中加拿大納稅人聯盟卑詩地區總監西姆斯(Kris Sims)在溫西一家油站召開記者會,認為政府在汽油稅上存有隱形稅收,令省民生活百上加斤。她說:「車主每天都要負擔開車上班的費用,現在高額汽油稅讓他們的生活變得更艱難,渥京及省府都應該通過取消部分稅收,以減低燃油價格。」

根據加拿大納稅人聯盟今年的報告顯示,溫哥華司機支付的汽油稅是全國最高,在溫哥華入油的司機須支付每公升75仙稅款,維多利亞為67仙,其他地方則為62仙。該稅款包括卑詩省兩項碳稅、省及聯邦消費稅、市政運輸稅等多類稅款。在卑詩省目前實施兩種碳稅,第一個碳排放稅為每升汽油約為11仙。第二項是政府規定的燃料標準,每升約17仙。這意味著兩項碳稅的成本約為每升28仙,以一架家庭性小型貨車為例,在溫哥華入油則需額外支付50多元的稅款。

西姆斯又以餅型統計圖的直觀方式,分別解析大溫司機被迫承擔的各種汽油稅負擔,並指出人們經常抱怨油價太高,但很多人卻不知道其中有多少被政府拿走。她又指出,渥京將繼續提高碳稅,在未來8年內達到每公升37.6仙,加上第二次碳稅後,僅碳稅成本便升至每公升50仙。

加拿大納稅人聯盟代表認為,在加拿大國民抱怨難以負擔高油價時,總理杜魯多繼續主張提高碳稅,此舉並非明智。

大溫地區汽油稅的各項明細。CTF提供
大溫地區汽油稅的各項明細。CTF提供

放寬赴華人員健康碼要求 無助加拿大華裔返中國

【星島記者王學文報道】本地旅遊業者表示,儘管中國宣佈放寬對赴華人員的健康碼要求,但仍未向境外人士開放,且機票價格仍非常昂貴,因此並未令更多人有返回中國的打算。有持中國護照的市民亦表示,返回中國時間和金錢成本太高,不如去其他國家旅行。

列治文華裔市民張女士表示,新冠疫情開始以前,她幾乎每年暑假都會帶兩個孩子回中國探親,但現在他們已經近三年回去過,孩子們也非常希望盡快回去探望在中國的父親和爺爺奶奶、外公外婆。

張女士說:「北京隔離變成14天了也沒能打動我,我缺的不是這些檢測放寬,我缺的是簽證啊!什麼時候能放開簽證了才有回國的指望。」

南素里市民程女士則表示,除了沒有回中國的簽證,現在的機票價格太貴也是她不考慮回國的因素之一。

列治文的劉女士雖然一直保留中國護照而未加入加拿大籍,但無奈兩個孩子都持加拿大護照。「全家只有我一個能回去有什麼用?總不能把兩個孩子丟在加拿大自己回去吧?」她說,「如果孩子不能回去,我自己回去既不放心,也沒意思。」

不過,即使有中國護照的市民,也表示現在的情況無法回中國。家住溫哥華的王小姐表示,她一年的年假僅有10天,就算按隔離僅14天來算,也是隔離結束就要返程,還不一定趕得及上班。另外住隔離酒店的費用也不低,再加上機票價格高企,令工薪階層實在難以負擔。

她說:「我缺的是簽證嗎?我缺的是時間和金錢。」不過她亦指出,因為新冠疫情影響,不知不覺已經三年沒有坐過飛機,因此如果有假期和一點「閒錢」,她寧可去其他已經開放、無需隔離的地方旅行一趟,而不是回中國。

太平洋假期經理朱雲華周四接受《星島日報》記者採訪時表示,中國宣佈放寬對赴華人員的健康碼要求對加拿大人前往中國的慾望影響不大。而最重要的一點是中國仍不對海外人士開放,這令大批持加拿大護照的華裔人士無法回中國。

「我相信一旦中國開放,很多人都會想回去,而如果回去的人多了,相信航班也會增多」,她說。

另一方面,她指出,機票價格仍然高企,也令不少想去中國的人望而卻步。她說:「五、六、七月溫哥華返中國的經濟艙單程票價格都在五、六千至七、八千的價格,除非家裡有急事,否則這麼貴的機票,回去還要隔離,人們能不回去便不回去。」

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朱雲華。資料圖片

 

警方就卡加利Forest Lawn槍擊案尋找目擊者

【星島訊】

卡加利Forest Lawn槍擊案導致一名無辜女子死亡喪生,警方現正尋找一名目擊者,據說這名目擊者曾接載通緝男子。

案發於5月10日晚,在Forest Lawn發生槍擊案,一部雪佛蘭(Chevrolet)Silverado在東南36街和17大道交界與一部銀色輕型貨車相撞。意外導致40歲Angela Mckenzie喪生,她育有五名子女。

警方調查後對29歲男子Talal Amer發出全國通緝令。警方控告他企圖謀殺、誤殺、魯莽開槍、擁有帶有已抹去序號的違禁槍械、未經授權擁有違禁槍械、擁有違禁槍械和擁有違禁裝置。

調查人員表示Amer是雪佛蘭車上唯一人士,確實車輛為失竊車輛。Amer身高5呎11吋,體重230磅,擁棕色眼睛和棕色頭髮。

在仔細檢查監控錄像後,警方稱在現場附近有人可能不知道當時情況,讓Amer登上他們的車輛,接載他至其他地方。

CPS認為該名市民錯誤地扮演好人的角色。調查人員想與他們交談。

警方希望此人能夠挺身而出,如有任何資料,請致電非緊急熱線403-266-1234或滅罪熱線(Crime Stoppers)1-800-222-8477與警方聯絡。

本周較早時候,CPS證實新資料,表明事件與最初認為的路怒(Road rage)無關。

警方發布的新聞稿稱,在確定涉案人士並檢查所有證據後,CPS認為槍擊事件是有針對性,大眾(Volkwagen )Jetta的司機是目標對象。Jetta的乘客並沒有像之前描述那樣駁火。

(圖 : City News)

國際雪車世界杯賽事今秋重返惠斯勒

【星島綜合報道】國際雪車世界杯(Bobsleigh and skeleton World Cup)比賽將於今年秋季在惠斯勒(Whistler)舉行,這是該項賽事自疫情爆發以來首次回到北美,讓美國和加拿大運動員有機會再次在主場冰面比賽。

國際雪車聯合會(International Bobsled and Skeleton Federation,簡稱IBSF)已公布2022-23賽季的賽程,今年聖誕節前將在美國和加拿大舉行三站比賽,首站賽事定於11月22日至27日在卑詩省惠斯勒的2010年冬奧會賽道舉行,然後於11月29日至12月4日移師美國猶他州帕克城(Park City),在2002年鹽湖城冬奧會賽道進行第二站的較量,最後一站將在紐約州普萊西德湖(Lake Placid)舉行。

上一次在北美舉行的世界杯雪車賽事是在2019年。由於大流行,所有三個北美賽道都失去了主辦賽事的機會,包括惠斯勒和普萊西德湖的世界冠軍賽,IBSF將這些賽事轉移到了歐洲和亞洲舉辦。近幾個月來,美國和加拿大的選手們都表示希望在主場進行更多比賽。

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圖片說明:國際雪車世界杯賽事今秋重返惠斯勒。CBC

多倫多維多利亞日舉行「壯觀的結局」煙花表演

【星島綜合報道】多倫多市政府,計劃在維多利亞日,在Ashbridges Bay公園舉行名為「壯觀的結局」的煙花表演。

市府表示,煙花表演於周一(23日)晚上10時開始,整個表現時間長達13分鐘。

表演共會發放2,000個單獨煙花,這是2019年以來,多倫多再次為維多利亞日舉行的煙花表演活動。

但市府官員表示,煙花表現最終仍要取消於天氣。

Ashbridges Bay公園位於Lake Shore Boulevard東與Coxwell大道附近;市府鼓勵與會者乘坐公共交通工具或騎單車往返。

多倫多公車局(TTC)於周一中午開始會加開22 Coxwell、92 Woodbine及501 Queen等巴士線,Woodbine及Coxwell地鐵站亦設有穿梭巴士前往公園。

(加通社資料圖) T02

卑詩彩票幸運兒可達夢想 購買流動房屋車與的妻子環遊美國

【星島綜合報道】卑詩省最新的彩票百萬富翁計劃購買夢想中的流動房屋車,然後與的妻子環遊美國。

喬治王子鎮(Prince George)居民圖里克(Colin Turick )於領取彩金時向卑詩彩票公司(B.C. Lottery Corporation)透露,他和伴侶知道中了5月14日開彩的BC/49六個號碼後,開心到說不出話來。

圖里克在彩票公司的新聞稿中說,在售票站檢查彩票時還以為自己看錯或機器壞了。

但機器沒問題,他贏得200萬元的大獎,他稱,今次中獎意味能享受退休生活,並將購買一輛流動房屋車,與妻子環遊美國。

彩票是在鎮內一間食品店購買。

數據顯示,獲中BC/49彩票六個號碼的機會率約為1,400萬分之一。

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亞省試點推行更新的幼兒園至6年級課程草案

【星島訊】

今年秋季,全省的學校當局將試點推行三個更新科目。

亞省政府將繼續根據課程實施諮詢小組(Curriculum Implementation Advisory Group)的建議,對幼稚園至6年級(K-6)課程採取平衡及分階段更新。今年9月,K-6課程更新草案的試點科目將從科學、法語第一語言和文學以及法語浸入式語文和文學開始推行。

課室試點
亞省政府將為學校當局參與更新課程草案的選擇性課室試點提供最大靈活性。試點體驗將包括:
• 為教師提供專業學習機會
• 在課堂使用更新課程所需的資訊和工具
• 向試行課程草案的教師徵收意見

學校當局將在6月6日前確定參與課堂試點的意向,包括參與的教師人數、試點的科目和年級。

在進行課室試點的同時,亞省居民也將能夠就更新的K-6科目草案提供意見。2023年春季,課堂試點和省民對三個科目的意見將在2023-24學年全省實施之前作最終更新。

三個科目內容更新
K-6的科學、法語第一語言和文學以及法語浸入式語文和文學課程草案根據2021年3月至2022年3月期間的課室試點和參與活動的所有意見進行更新。內容也與加拿大和國際表現最佳的地區以及課程知識豐富的地區保持一致。更新包括:
• 修訂和補充K-6草案的科學課程內容,結合科學方法和實踐活動,強調與自然聯繫並解決數碼文化和道德問題。
• 對K-6草案的法語第一語言和文學課程內容的更改將通過納入法語區觀點和文化支持法語身份的發展。
• 改進K-6草案的法語浸入式語文和文學課程,加強法語區觀點和文化、提供合乎邏輯的學習進展、發展有效和有意義的溝通、支持批判性思考和語言技能。
• 對三個K-6科目進行更改,解決與內容負載、年齡適宜性、措辭清晰度以及原住民、梅蒂斯和因紐特人內容有關的問題。

(圖 : 亞省政府)

卡加利市中心輕鐵站 維多利亞日長周末關閉

【星島訊】

卡加利市中心輕鐵(Ctrain)站將在維多利亞日長周末關閉進行維修工作和工程。

卡加利市政土地公司(The Calgary Municipal Land Corporation,簡稱CMLC)表示,Victoria Park/Stampede站和Erlton/Stampede站,以及7大道沿線的所有輕鐵站將由5月21日周六凌晨至5月24周二凌晨(服務開始前)關閉。

紅綫(Red Line)方面,Sunnyside和39大道站之間輕鐵服務暫停,CMLC表示,穿梭巴士將改為每5分鐘一班。在藍綫(Blue Line)方面,Sunalta和Bridgeland/Memorial站之間輕鐵服務暫停,穿梭巴士將改為每5分鐘在Westbrook和Bridgeland/Memorial 站之間行駛。

由5月20日周五晚上8時開始,紅綫服務將出現延誤,並在周六凌晨2時完全關閉。

CMLC補充說這將為Victoria Park/Stampede車站的重建工作騰出更多時間。

東南12大道介乎5街和6街之間在日間關閉進行綠綫輕鐵市中心Beltline公用事業搬遷計劃(Green Line LRT’s Downtown Beltline Utilities Relocation Program)的工程,但將開放兩條行車線緩解火焰隊比賽的交通流量。

東南5街夾12大道將於5月21日周六關閉部分,交通將繞行至5街以東的新臨時道路5A街。

將保持開放一條人行道,該地區的停車場仍然可以使用。

(圖 : City News)

新民主黨承諾一旦黨選 商用車輛行走407不需付費

【星島綜合報道】安省新民主黨承諾,商用車輛日後使用407號收費公路時,將不再需要付費。

新民主黨承諾,省選一旦勝出,會將商用車輛分流至407號收費公路,協助紓解安省南部省政府擁有的400系列公路的劑塞問題。

該黨表示,商用車輛司機將不再為由西邊的Burlington,駕車至東邊的Clarington時,為未有充分使用的公路付費。

新民主黨表示,減少了的收益,會透過向擁有高速公路的公司收取罰款來抵銷。

新民主黨強調,安省保守黨沒有追究這筆罰款,估計金額介乎10億至20億元。

保守黨則承諾,會透過建造1條與407號收費公路平行行駛的全新高速公路,來減少多倫多地區的高速公路擠塞問題,該條被建議興建的公路,稱為413號高速公路,預期耗資100億元。

(網上圖片) T02

卑詩省餐飲業勞動力嚴重短缺 餐館之間員工爭奪戰升溫

【星島綜合報道】在勞動力短缺的情況下,卑詩省餐館之間的員工爭奪戰正在升溫,這迫使許多雇主想出新的方法來吸引和留住熟練工人。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,卑詩餐飲服務業協會(BC Restaurant and Food Services Association)行政總裁托斯滕森(Ian Tostenson)表示,自疫情爆發以來,本省餐飲部門已經失去了大約3.5萬名員工。

他說:「很多人離開了這個行業,因為沒有穩定的就業環境。他們去了科技、醫療保健行業,有的回到學校上學。所以現在每個雇主都在相互競爭,力爭成為吸引員工的最佳雇主。」

位於溫哥華的Faubourg麵包西餅店(Faubourg bakery and cafe),老闆波因特(Franck Point)開始為他的員工提供免費醫療福利,以此來留住他們並吸引新員工。

他說:「我們必須改善工作環境,盡量減少員工的壓力,提供更多的靈活性,提供其他人,比如我們的競爭對手,沒有提供的東西。」

波因特的兩間店面至少還需要15名員工,而員工短缺迫使他減少營業時間並簡化菜單。他說:「我從業11年了,這是我們第一次遇到這種情況。」

溫哥華的Maxine’s Cafe and Bar也急需更多員工,這間餐廳需要在夏季之前招聘六名新員工。

該餐廳總經理卡努埃爾(Alain Canuel)說:「在過去三四個月,我們一直在尋找更多的員工,但感覺情況總是對我們不利,我們僱到了三個,但同時又失去了一個。很多時候是因為工資。競爭越來越激烈了。」

托斯滕森稱勞動力短缺是一場「危機」,並表示這種情況令一些餐館別無選擇,只能僱傭經驗較少的年輕人。

他說,該行業嚴重依賴熟練的外勞,但由於聯邦的移民積壓,從海外招聘工人並不容易,過去需要五個月才能找到熟練工人,現在需要超過一年時間,這是不可接受的。

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圖片說明:溫哥華的Faubourg麵包西餅店因員工短缺被迫減少營業時間。CBC

溫市市長籲取消加拿大與伊朗的足球友誼賽

【星島綜合報道】溫哥華市長甘迺迪(Kennedy Stewart)周三公開反對即將舉行的加拿大與伊朗的足球友誼賽,總理杜魯多於周二也譴責這場比賽。

加拿大與伊朗之間的比賽定於6月5日在BC Place體育館舉行,但甘迺迪表示,不應繼續進行。

這場是友誼賽,目的是讓兩支球隊為2022年世界杯作準備,不過,令人關注的是2020年被擊落的烏克蘭航空公司752航班的遇難者家屬,仍對發生的事情沒有答案。

甘迺迪周三透過社交媒體發表聲明稱,他與受害者家屬、以及受這場悲劇影響、正為親人尋求公義的人站在一起。

聲明指,這場比賽應讓大家團結起來,但得到伊斯蘭革命衛隊的答復前,不應舉辦這場加拿大足球友誼賽。

總理杜魯多也表達類似看法,他說,這是Sport Canada和加拿大足球協會(Soccer Canada)的選擇,邀請伊朗足球隊來加拿大並不是一個好主意。

足球協會發給CTV的一份聲明表示,相信體育的力量及其將不同背景和政治信仰的人聚集一起的能力,以實現共同目標。

遇難者家屬也計劃在比賽期間於BC Place體育館外舉行抗議活動。

為受害者家屬尋求公義的倡導組織發言人埃斯梅利恩(Hamed Esmaeilion)日前接受CTV訪問時指,像被政府和加拿大足球協會背叛。

2020年1月8日發生的空難造成176人死亡,包括的埃斯梅利恩妻子和女兒,其中55名死者是加拿大人。他說,伊朗隊的簽證一開始就不應被批准,最佳的辦法是取消比賽,選擇另一支球隊作賽。

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今個夏天探索亞省歷史

【星島訊】

亞省省級歷史遺跡、博物館及檔案館以特別的節目、活動及項目為夏季揭開序幕。

亞省所有20個省級營運場地自2019年首次重新開放供遊客遊覽。從化石到毛皮貿易、詩人到波蘭餃子、斑彩石到飛機,亞省的獨特歷史為每人帶來歡樂、互動及教育體驗。

適合任何人士的活動及項目
各種新舊活動和項目令每人都以有趣的方式參與其中。

• 皇家亞省博物館(Royal Alberta Museum)的專題展覽《駕駛:重新構想駕駛》(DRIVE: Reimagining the Ride)讓參加者了解車輛的百年創新變化。每月全新活動Tinker Garage則可親身動手體驗家庭樂趣,發揮無限創意。
• 省民可於周末在愛民頓東邊烏克蘭文化遺產村(Ukrainian Cultural Heritage Village)探索歷史建築,了解更多關於亞省烏克蘭定居的歷史。在維多利亞日(Victoria Day)欣賞由 Volya! Ukrainian Dance Ensemble、Viter Ukrainian Dancers和亞省其他舞蹈團體帶來的烏克蘭舞蹈!
• 探索Fairview附近歷史悠久的Dunvegan社區,導遊將帶領大家參觀Revillon Frères皮草貿易店、哈德遜灣(Hudson’s Bay)公司廠房及聖查爾斯天主教教區與教堂(St. Charles Catholic Mission Rectory and Church)。

• 為子女報名參加麥克默里堡(Fort McMurray)油砂探索中心(Oil Sands Discovery Centre)科學營,享受整天的樂趣和科學探索。

• 在靠近Elk Point鎮的喬治堡(Fort George)和白金漢宮(Buckingham House)新展覽探索水運歷史及亞省的毛皮貿易公路。

• 在5月31日閉館之前,在愛民頓的亞省檔案館(Provincial Archives of Alberta)觀看草原皇室(Prairie Royalty)展覽,而他們的新藝術展覽將於7月開幕。

大部分季節性歷史場地將於5月18日重新開放,部分場地將於 5月下旬開放。請瀏覽各大省級歷史場地與博物館網站:https://www.alberta.ca/historic-sites-museums.aspx,確認開放日期和營業時間。

購買「探索亞省歷史通行證」
「探索亞省歷史通行證」(Explore Alberta’s History Pass)於5月18日開始發售。通行證經濟實惠,青少年、長者、成人和家庭可於一年內無限次遊覽所有場地。

您可於以下歷史場地和博物館購買「探索亞省歷史通行證」:

•弗蘭克投影片講解中心(Frank Slide Interpretive Centre)
•野牛跳崖處(Head-Smashed-In Buffalo Jump)
•歷史場地鄧韋根(Historic Dunvegan)
•油砂探索中心(Oil Sands Discovery Centre)
•雷明頓馬車博物館(Remington Carriage Museum)
•雷諾茲亞省博物館(Reynolds-Alberta Museum)
•皇家亞省博物館(Royal Alberta Museum)
•皇家蒂勒爾博物館(Royal Tyrrell Museum)
•盧瑟福故居遺址(Rutherford House)
•斯蒂芬森故居遺址(Stephansson House)
•烏克蘭文化遺產村(Ukrainian Cultural Heritage Village)
•亞省檔案館(Provincial Archives of Alberta)

(圖 : 亞省政府)

安省過去3個月錄得996宗BA.2.20新變種新冠病毒病例

【星島綜合報道】安省自2月中至今,已檢測出996宗BA.2.20新變種新冠病毒病例;該病例佔安省整體感染人數,由3月初的不足1%,至今已升至介乎6%至7%。

安省衛生廳公布的1份報告指出,Omicron的第2代變種病毒BA.2.20,主要在安省及美國部分州份不斷傳播;這個再變種病毒株,與BA.2不相同,其突變對人體產生的影響仍然不清楚。

報告指出,這種突變對傳播、患嚴重疾病風險、再感染與突破性感染的影響並不清楚。

至今發現的BA.2.20再變種病毒病例,經分析後,與BA.2病毒株相比,相關的生長優勢可能高達24%。

安省首次出現BA.2.20再變種病毒病例,是2月14日,在安省倫敦市發現。

在安省,感染BA.2.20病毒的病例比重,已由3月初的不足1%,到4月中下旬上升至6%至7%。

這病例目前常見於多倫多、更廣泛的大多倫多地區及倫敦市,患者的年齡主要介乎20至39歲;而85%患者中,已接種2劑或3劑疫苗。

至於996宗BA.2.20病例中,只有19宗是從空中或陸路入境加國的旅客中被發現。

但996宗個案中,只有3%(約30宗)需要住院;而截至4月20日止,未有因為感染BA.2.20病毒而導致死亡的個案出現。

(加通社資料圖) T02

樓房賣家應否支付買方經紀佣金 有否價格操縱成為一宗集體訴訟爭議點

【星島綜合報道】據加拿大的房地產條例規定,房屋賣家需向買方代理人支付佣金,最近有訴訟指,價格操縱(Price Fixing)使房地產經紀的佣金在已熾熱的市場中持續飆升。

據CBC報道,關於加國房地產市場的大部分討論,都是圍繞房價的快速上漲,但經常忽略的是幾乎在每次買賣房屋時,國民支付的佣金都會同步增加。

主要研究房地產行業佣金結構的經濟學家巴維克(Panle Jia Barwick)舉例,大多倫多地區代表買家的經紀公司於2005年,可從平均單戶住宅中賺取約8,795元的佣金; 在2021年12月,買方的經紀公司將獲約36,230元,或是同一棟房屋的四倍佣金。

不過,經調整通脹率後,2005年至2019年間,家庭收入中位數僅增長14%。

報道指,近年有國民提出集體訴訟,指控加拿大房地產市場存在價格操縱和反競爭行為,而上述差異只是訴訟中提出的要點之一。

2021年4月9日,代表多倫多居民修特蘭(Mark Sunderland)發起的集體訴訟案聲稱,加國部分最大經紀公司,包括ReMax、世紀21(Century 21)和IproRealty Ltd.等,以及加拿大房地產協會(Canadian Real Estate Association)和多倫多地區房地產局(Toronto Regional Real Estate Board)互相密謀、同意或安排,以固定、維持、提高或控制價格,為大多倫多地區的買方經紀服務。

全國各地的佣金結構各不相同,但房地產經紀及其經紀公司通常會根據房屋售價收取一定百分比的佣金。在亞省和卑詩省,首10萬元為7%、余額是3%; 在全國其他地區,佣金界乎4%至5%之間。

雖然賣方支付全部佣金,但會由代表他們的經紀和代表買方的經紀公司分攤。

修特蘭的訴訟稱,由多倫多住宅房地產局和加拿大房地產協會制定、稱為買方經紀佣金規則的協議,迫使在多重放盤服務(MLS)放盤的住宅房地產賣家支付買方經紀的佣金。

訴訟指,這種安排阻礙市場競爭,原因是它迫使賣家支付在沒有協議下不會支付的費用,並否定談判價格或服務質量的能力。

全國許多房地產局也存在類似的做法,而網站Realtor.ca允許房地產經紀查看提供的佣金金額,但將訊息隱藏於公眾視野之外。

巴維克說,不提供標準佣金率的人可感受到這種價格操縱的影響。

目前加拿大房屋的平均售價為74.6萬元,稅前佣金(由買賣雙方的經紀分攤)為26,330至37,300元。在多倫多,平均稅前佣金超過6.2萬元。

修特蘭的律師稱,當他賣掉房子時,向買方經紀和他的經紀支付了標準的2.5%佣金,而他必須支付2.5%佣金的原因是大多區各經紀公司串謀的價格操縱。

涉及訴訟的答辯人已反駁其論點或認為個案沒有根據。

不過,巴維克表示,如沒有買方經紀佣金規則,服務的價格將更具競爭力,買方將為自己的代理人付費,並可協商定價或完全放棄服務。

在英國和澳洲,買賣雙方要為自己的代理人付費,佣金率亦較低。

巴維克說,這也鼓勵賣家與其代理進行更積極的談判,佣金率也很可能會下降。

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林寶堅尼SUV被偷 警方短時間內破案兼拘捕1人

【星島綜合報道】多倫多市中心1幢柏文,周四(19日)早上發生有目標爆竊案,1輛林寶堅尼SUV被偷走,但警方短時間內成功破案,成功尋獲失車兼拘捕1名涉案疑匪。

多倫多警隊指出,周四早上接到位於市中心Fort York Boulevard與Spadina大道附近的1幢柏文遭到賊人爆竊,1輛林寶堅尼SUV被偷走。

警方之後發現該輛被偷走的林寶堅尼SUV,停泊在多倫多西端的地區,故此,派駐大批警員及在警犬協助下,在介乎Islington大道至Russell路之間的La Rose大道搜查。

警方最終拘捕1名涉案男子,但強調,案件可能會有更多同黨參與。

警方強調,案件對公眾不會構成威脅;且強調,這是1宗具有目標的爆竊案。

但警方表示,至今不清楚該輛林寶堅尼SUV,是否成為爆竊案的目標,警方會就事件繼續進行調查。

(圖片:Global News) T02

維多利亞日長周末 多條道路採取臨時封路措施

【星島綜合報道】多倫多市政府宣布,由於維多利亞日長周末,以及作為ActiveTO計劃的1部分,假日期間會採取部分封路措施。

市府表示,下周一(23日)維多利亞日,介乎Windermere大道至Stadium路之間的Lake Shore Boulevard西東行線,將於周一早上7時至晚上7時封閉。

另外,心臟與中風基金會將於星期日(22日)早上9時開始,在Lake Shore Boulevard西舉行「為心臟跑步」(Ride for Heart)的活動。

市府又表示,根據ActiveTO的計劃,周六(21日)及星期日會臨時封閉Rosedale Valley路至Lawren Harris廣場之間的Bayview大道;介乎Bayview大道至Spruce街之間的River街;及介乎Brimley路至Scarborough Golf Club路之間的Meadoway。

以上3條於周末與星期日被封鎖的道路,由周六早上7時,至星期日晚7時,禁止車輛駛入。

市府亦表示,High Park內的馬路,在3天長周末期間,會禁止汽車使用。

(圖片:Global News) T02