【星島綜合報道】在新冠大流行的衝擊下，加拿大移民、難民及公民部積壓大量移民類的受理案件，其中高達數十萬個入籍申請的案件被延誤，更有入籍申請者因超過常規受理時間，須支付更新入籍文件的費用。
來自印度的米娜什（Minakshi）是加國永久居民，她在接受CBC新聞採訪時表示，她從2018年開始提交入籍申請，至今仍未獲批，並須支付600元用作更新入籍文件的費用。米娜什在2020年3月因新冠病毒被取消入籍考試，儘管移民部已開設網上入籍考試，但她至今仍未獲得任何答復。
有負責指導公民入籍考試的團體，向IRCC提交了訪問信息的請求，並公佈統計數字和相關的內部電子郵件。IRCC的員工在內部電子郵件中承認，本國正等待公民考試的永久居民，積壓案件數從2020年3月的87,000人，增加至今年年初的102,000人。截至今年1月底，有311,259名申請者正處於等待公民入籍的審批階段，其中102,989個申請者平均須等待13到18個月，有865個申請者甚至已等待了四年以上。
該團體負責人奧馬爾（Ahsan Umar）表示，十萬多個申請案件被積壓，人數相當於本國一個中型城市的規模。申請人起初都能理解新冠疫情所帶來的積壓，但申請過程現在缺乏透明度，或被繼續無理延誤，讓很多申請入籍的人士感到難過。
對於在加拿大生活10年的米娜什，由於入籍被延誤，在加拿大的求職問題將變得更加艱難。由於米娜什沒有姓氏，這個情況在印度並不罕見，她計劃在加拿大從事房地產業務，並可獲得一個姓氏，但若合法實現這個想法，她必須通過入籍考試。 自2018年以來，她支付了大約600元來更新她的永久居民身份證和印度護照，進行了三次指紋掃描，以及向IRCC更新犯罪背景調查，犯罪背景調查在入籍時必須定期更新。米娜什不解移民局在無理延遲的情況下，把相關更新資料費用轉嫁至她身上，她表示：「我每天都在留意電子郵件，期待通知我進行公民考試。」
另一位入籍申請者曼蘇拉（Ben Mansoura）居住在多倫多，他是首批在上年12月參加線上入籍考試的申請者，參與考試的人數為5000人。曼蘇拉在提交自己的訊息訪問請求時，才發現他已通過入籍考試，但目前他仍在等候犯罪背景調查和語言資格的審核結果，並未收到任何有關申請進度的訊息。曼蘇拉抱怨IRCC的服務態度非常不耐煩，他說：「打電話查詢進度時，電話里的工作人員幾乎都是一個反應，你為什麼要給我們打電話？」
曼蘇拉在2019年因為不是加國公民，未有資格在聯邦選舉中進行投票，他擔心由於入籍進度的延誤，仍無法參與下一次的選舉投票。來自捷克的曼蘇拉於2012年移居加拿大，他表示：「我感覺自己在加拿大不受歡迎，沒有得到平等的對待。」
奧馬爾在獲取的353頁IRCC文件中，內部電子郵件表示，有5000個申請者收到在線考試申請，這是2020年的一個試點項目。
儘管移民部長迪奇諾並未就此事進行回應，但他在最近一次的新聞發佈會上表示，仍等待的申請者須保持信心，在不久的未來，會有更多的公民考試和入籍宣誓儀式到來。
IRCC表示，截至4月底，他們已發出65,893個在線進行的公民入籍考試邀請，並有43,697名申請者完成公民資格考試。卡加里移民律師夏爾馬（Raj Sharma）表示：「移民局的官員為在線考試這提議一直在爭取。從目前的數據來看，無法解釋入籍申請被積壓的原因，但有些申請其實在疫情發生前已出現延誤，在線考試有機會令入籍過程變得更加順利。」
米娜什對於長達三年的入籍申請過程表示失望，她說：「如果在明年我收到第四次指紋請求，我將撤回我的入籍申請。」
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