【星島綜合報道】2020年12月10日晚上6時41分，恆福護理院（Tendercare Living Centre）居民的家人都收到了緊急郵件。
據環球新聞（Global News）報道，這家位於士嘉堡，擁有254個床位的護理院發出警告說，新冠疫情爆發升級。這封由執行總裁Francis Martis和護理總監Esther Spencer簽名的電郵說，確診居民將於2020年12月11日被移到四樓。
但確診居民從未被移到四樓。到2021年2月1日，該家護理院幾乎所有人都感染了新冠病毒，81人病歿。
環球新聞進行了為期數月的調查，採訪了包括員工，醫生，居民家人在內的15餘人，根據信息自由法得到了多份文件。調查發現，儘管疫情第二波之前幾個月，護理院管理層就對公共衛生局做出書面陳述稱做好了應對第二波的準備，但是疫情爆發時，這家護理院缺乏組織，沒有準備。
第四層
恆福護理院位於士嘉堡，是一棟五層樓的灰色建築。這家護理院由Extendicare公司的子公司Extendicare Assist進行管理。Extendicare公司下有一百余家機構，是加拿大最大的長期護理院運營公司之一。
該間護理院根據1972年的設計標準建設，幾乎所有的房間都是三人間或者四人間。
2020年4月，疫情開始已經一個月，加拿大多家護理院已經出現新冠死亡病例。安省公共衛生廳的內部筆記顯示，該護理院計劃使用第四層作為緊急樓層。文件中說，第四層本來就有設備，一天就可準備到位。
12月4日，該院發出第一封電郵，告知家庭，一名員工感染新冠病毒。
5天以後，士嘉堡健康網絡（（the Scarborough Health Network））團隊趕到，敦促管理層啟動第四層計劃，隔離感染居民。該院在12月10日發給各家庭的電郵中稱對此表示同意。
但感染人數日增，第四層作為隔離使用的一側卻始終空置。
究竟為什麼感染居民從未被移到第四層，沒有人知道。
該院員工說，管理層對員工說，第四層不合規程。但是他們沒有解釋為什麼四月時就準備作為隔離樓層使用的第四層至今仍未就緒。
James Ha的父親就住在這家護理院裡。他說，這家護理院完全依賴合約員工，但是找不到合約員工，因為所有的護理院都在找。
Extendicare公司的CEO和恆福護理院的老闆都拒絕或未對採訪要求作出回應。
Extendicare在發給環球新聞的聲明裡說，疫情爆發時，沒有足夠的員工將感染居民移到第四層。
118宗居民陽性病例
到12月18日，多倫多公共衛生局發佈罕見命令，指導該護理院怎樣管理疫情，包括怎樣隔離染疫居民和對員工提供培訓等。
該護理院此時已經有118宗居民病例和38宗員工病例。11名居民病歿。
James Ha的父親此時檢測仍為陰性。但他真希望護理院能夠更早採取了行動。
氧氣用光了
多倫多副醫療衛生官Dr. Vinita Dubey說，12月4日，公共衛生局收到該護理院確診病例的消息時，通知了該護理院，宣佈了疑似爆發，並確認了該院之前的第四層緊急計劃仍然可行。
Dubey在聲明裡說，該機構於2020年12月19日向多倫多公共衛生局提交了分組計劃，並在當天開始實施計劃。
12月20日上午10時，多倫多醫生Dr. Kate Greenaway前往該院提供幫助。她說，她見到的是一團混亂和瀕臨崩潰的員工。情況非常嚴重。她馬上開始為呼吸困難者輸氧和提供可以打開肺部的抗炎藥地塞米松（dexamethasone）。
她說，她看到人們病得很重。疫情已經開始好幾個月，護理院的狀況令人震驚。很快，一名護士說，氧氣用光了。
她說，她想辦法從士嘉堡健康網絡獲得了更多氧氣。
現在回顧當時的情況，Greenaway醫生說，她為那裡的員工，居民和他們的家庭感到心碎。
她同時感到憤怒。一家長期護理院本應從第一波疫情中學到教訓，卻仍然這樣毫無防備。
到聖誕節，該護理院的居民病例達到164個。經過省府批准，北約克全科醫院（North York General Hospital）接管了該護理院。
醫院感染和預防控制總監Dr. Kevin Katz說，團隊前往該院時，病毒已經在該護理院廣泛傳播。他的團隊又多招募了50名醫生。
他說，幾乎所有的居民都已染疫。他們能做的只有維持穩定。
未起作用的安省準備評估
八月時，安省衛生廳要求所有護理院對自己的疫情爆發計劃進行評估。
根據環球新聞獲得的評估文件，Tendercare公司在所有的領域裡都給自己打了高分。
當時，部分公務員曾經提出質疑，認為這樣的評估沒有任何作用。
安省衛生廳過渡地區負責人（Transitional Regional Lead）Donna Cripps就曾在2020年9月21日的電郵裡說，「我試圖理解，是否這樣的準備評估有任何有效性。」
安省檢察總長助理付總長Olivia Dobush也持同樣的擔心。她說，沒有公共衛生部門去驗證這些計劃，沒有人跟進。
北約克全科醫院在恆福護理院的負責人Susan Kwolek也證實，她的團隊在該護理院裡看到的是一場災難。
她說，公共區域無人清潔，物品到處都是，墻體暴露，門上有洞，門是鬆動的。
她說，「你看了會說，怎麼可能讓人住在這樣的護理院裡？」
她說，員工未採取恰當的預防感染措施。12月初時，該護理院也未得到公共衛生部門足夠的支持。
Katz的團隊在該院發現的一些問題，疫情爆發前前往該院的省府視察人員就已經發現。
自2015年起，視察人員指出過該護理院超過45次的違規，包括未能報告虐待事故，感染預防措施不足，以及未能恰當治療皮膚傷口等。
2021年1月，視察人員對該院發出了13項關於違規的書面警告，包括員工未及時給居民提供飲用水和藥物，未能恰當使用個人防護裝備，以及未能採取足夠預防措施等。
Extendicare公司和恆福護理院則說，在第一波中，已經由士嘉堡健康網絡對所有員工進行了針對疫情的培訓。
部分員工也講述了疫情中在該院工作的可怕故事。為保護他們的身份，環球新聞不會公開他們的姓名。
一名員工說，他看到這麼多人死去，心裡難以承受，只能休假。
另一名員工說，自己發燒但仍在工作，因為病假用完了。
第三人說，他們盡了力，他們的經歷讓他們心碎。
Extendicare在聲明裡說，對員工休病假的天數沒有限制。患病員工不允許上班，並有有薪病假。
感染新冠病毒前曾在該護理院工作的醫生Dr. Cyril Press說，這家護理院在十二月疫情爆發前是一家模範護理院。他說，「每個人對現狀本來都是很開心的。」
他說，但是疫情爆發，恆福護理院沒有得到公共衛生部門足夠的幫助。
但是對James Ha來說，這家護理院不是一家模範護理院。2018年，他83歲的父親Thanh Kim Ha出現癡呆症狀以後，住進了恆福護理院。他們當時一到護理院，幾乎馬上就看到了問題。這些問題包括臥室狹窄，居民得不到理療服務，員工沒給他父親提供食物等。
Extendicare則稱，為每個居民制定了護理計劃，並要求家庭如果有任何問題時通知公司，以便改正。
家族公司
恆福護理院和Extendicare公司是一家家族公司，有近50年的歷史。
根據公司記錄，恆福護理院公司（Tendercare Nursing Homes Ltd.）於1973年由Louis Lukenda, Christopher Doherty, 和 William Sullivan創辦。
現在，恆福護理院屬於創辦人的子女所有：John 和 Sheila Doherty, Suzanne Brescacin, 以及 Tim Lukenda。他們都拒絕了或未對採訪要求作出回應。
恆福護理院總裁John Doherty把所有提出的問題都轉推給了Extendicare公司。根據財務記錄，這家公司2020年的淨收入為5,400萬元。
當環球新聞前往Extendicare公司CEO，Michael Guerriere的家中探訪時，他不願前來應門。
目前發起的一宗尚未經過認證的大型集體訴訟中，Extendicare公司是被告。該公司子公司Extendicare Assist所經營的兩家護理院有安省疫情中最高的死亡人數。恆福護理院有81人死亡，Orchard Villa有70人死亡。
安省長期護理廳廳長Merrilee Fullerton也多次拒絕了採訪要求。
對James Ha一家來說，悲劇終究沒能避免。
他的父親感染了新冠病毒，被送往醫院。三周後，他被移回恆福護理院。2月25日，他離開了人世。
（圖：環球新聞）T04
