【星島綜合報道】疫情三年，加拿大統計局審查了關於疫情如何改變加拿大的經濟和社會，數據顯示，雖然就業增長和經濟活動繼續強勁，但食品和住房等必需品變得更加難以負擔。與此同時，COVID-19 的一些負面社會影響繼續存在，包括藥物和酒精使用增加以及心理健康狀況不佳。
據CTV報道，在周四發布的報告中，加拿大統計局將經濟活動描述為「有彈性的」，自 2021 年第二季度以來，加拿大實際 GDP 已經超過其他G7國家。報告指出，2022 年 12 月，加拿大實際的 GDP 比大流行前高出 2.7%。
自 2022 年 2 月以來，加拿大央行一直在穩步提高利率，試圖減緩經濟，進而減緩通貨膨脹。目前的利率為 4.5%，加拿大央行表示，通常需要 18 個月到兩年的時間才能看到加息的全部影響。
然而儘管經濟增長強勁，新開業的企業数量似乎已經趨於平穩。在大流行的初始階段，出現一波企業倒閉，到 2021 年底，活躍企業的數量恢復到大流行前的水平。然而，由於加息推高了借貸成本，企業進入放緩，倒閉的企業數量也趨於穩定數字。
報告还稱，負擔壓力仍然普遍存在。加拿大經濟還面臨住房負擔能力惡化的嚴峻挑戰。由於加拿大央行加息，房價自 2022 年初見頂以來有所回落，但截至 2022 年 12 月，房屋平均成本仍比大流行前水平高出 33%。在一些城市，這個數字要高得多。滿地可地區和大多倫多地區的平均房價比大流行前高出 37%，而在哈利法斯，房價更是高出 58%。加息可能拉低了房價，但報告指出，截至 2022 年 12 月，抵押貸款利息成本在一年內上漲了 18%。
除了高昂的住房成本外，2022 年通貨膨脹率曾連續 10 個月高於 6%。雖然近幾個月整體通貨膨脹率有所下降，但食品通脹率仍然居高不下，一些食品雜貨的價格每年漲幅都在兩位數範圍。
食品和住房的高成本給許多加拿大人帶來了嚴重的經濟壓力。低收入者的個人儲蓄大幅減少，家庭債務增幅高於平均水平，2022 年 4 月，加拿大統計局發現四分之一的加拿大人不得不借錢或使用信貸來滿足日常開支。到 2022 年底，將近一半的加拿大人表示他們擔心家庭能否負擔得起住房。
勞動力市場強勁增長，但勞動力繼續老齡化。由於失業率仍處於或接近歷史低位，加拿大的勞動力市場也出現了強勁增長。2023 年 1 月，就業水平比 COVID-19 之前多出80萬個工作崗位，增長主要由專業、科學和技術服務以及公共管理和醫療保健領域的工作崗位推動。但在未來幾年，每五個工作的加拿大人中就有一個將退休，退休人員和新進入勞動力市場的人之間存在巨大的差距。
為了應對這些勞動力市場趨勢，加拿大計劃到 2025 年，將移民提高到每年 50萬新移民。但移民將只能緩解部分人口老齡化的影響，新移民的技能往往在加拿大勞動力市場上未得到充分利用，而且新移民通常定居在住房負擔压力最大的大城市中。
儘管 COVID-19 是自 2020 年 3 月以來死亡人數過多的最大原因，但在此期間酒精和毒品導致的死亡人數也爆增。2020年，有4605人因意外中毒死亡，2021年，有6310人死亡。相比之下，2017年藥物過量最多時有4830人死亡。年輕人也不成比例地受到這些死亡的影響。
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