學者抨學簽變相成工簽 私立院校被用作獲取居留踏腳石

【星島綜合報道】聯邦移民部 (IRCC) 早前宣布,將學簽持有人每周工作時數上限由20小時增至30小時的臨時性措施,延長4個月,並考慮定為永久政策。有學者批評,學生簽證已變相成為工作簽證,部分私立院校被利用作獲取居留的踏腳石,政府應為學簽人數設限,以免本國永居 (PR) 及非永居 (NPR) 人口失衡的情況繼續惡化。

據加拿大統計局估計,截至今年第三季,本國的非永久居留人口已達到220萬。

賀維學會 (C.D. Howe Institute) 高級政策分析員馬布比 (Parisa Mahboubi) 及滑鐵盧大學 (University of Waterloo) 經濟學教授斯庫特魯德 (Mikal Skuterud) 認為,有幾個因素導致了非永久居民人口激增,包括目的為放寬永久居民身份申請資格的一些臨時計劃、高等院校對來自國際學生學費的收入越見依賴;以及放寬了僱主僱用臨時外勞的條件,尤見於一些低薪職位。

他們認為,學簽已在事實上變成了工簽,吸引到的人主要是以在加國獲取就業機會為目標,而非人力資源投資;因此建議將留學生的工時上限回復至每周20小時。

這兩名學者表示,有過多的私立院校實質上被用作獲得居留的踏腳石;政府應該限制只有符合標準的院校,才可獲批學簽。一些目前不合資格獲發畢業後工作簽證的教育機構,就不應具備獲發學生簽證的資格。移民部更應加強對有關政策的宣傳,以減低潛在移民在受到教育招募者影響下抱有虛假夢想。

根據斯庫特魯德發表的數據,在2021年1月至2022年4月,移民部發出了近47萬個學簽,個別院校獲發過萬個,溫哥華的加西大學 (University Canada West) 有1.44萬個,為卑詩大學 (UBC) 同期的5,759個的兩倍半;位於安省基秦拿的康耐斯托加學院 (Conestoga College) 更獲逾3.1萬個,為多倫多大學 (University of Toronto) 的7,645個的4倍。

(加通社資料圖片)

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下逐客令劃錯一空格被罰5萬 華裔業主上訴至省最高法院

 

【星島綜合報道】一名業主在向租戶發出驅逐通知書後,被發現搬進住宅的人是其父親,而非早前申報的業主配偶或其本人,因此被勒令向租戶支付近5萬元。

業主徐志勇(Zhi Yong Xu,譯音)在列治文新西敏公路(Westminster Highway)夾第6路附近持有一個住宅單位,他以有親屬需要入住為由,向租戶沃爾姆斯利(Janice Carol Walmsley)及彭曼(Michael John Penman)發出了驅逐通知。

租戶在遷出後發現,搬進單位的並非徐本人或其配偶,而是他的父親,因此獲住宅租務審裁處(Residential Tenancy Branch,簡稱RTB)裁決,向租戶賠償相當於12個月租金的4.92萬元。

業主一方曾向審裁處申辯,他的地產經紀在填寫表格時劃錯了空格,錯誤地標示準備搬入單位的人是業主或其配偶。

負責審理的仲裁員認為這是一個「致命性錯失」,據此作出了有利於租戶的裁決。業主不服,今年4月向卑詩最高法院(B.C. Supreme Court)要求覆核。

法官布蘭奇(Ward Branch)裁決令結果出現逆轉,他認為仲裁員此前的決定,很大程度上是基於業主沒有在表格中勾選正確的空格,並且僅以此一所謂的錯失來提出其解決方案。

布蘭奇認為,仲裁員沒有考慮援引《住宅租賃法》(Residential Tenancy Act)來准許業主修改通知書,這才是「致命性錯失」。

根據《住宅租賃法》第68條,如果RTB主管確信租戶應已知悉在通知書中遺漏提供的資料,則可行使酌情權,准許修正相關通知書。

布蘭奇指出,至少應該考慮,填報在表格上的資料偏差,是否足以影響其實質意義。
法官認為,根據仲裁員犯下以上兩項錯失,決定將案發還審裁處重審。

圖:Google Maps

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買二手車幾招可防選上賊贓 購自經銷商一樣中伏

【星島綜合報道】警方提醒有意購買二手車的人士,最近有報告顯示,一些人在購買二手車後才發現,購入的是被盜失車。

據卑詩省警方調查人員稱,許多個案涉及的車輛通常都是價格「合理」,但當買家去為新座駕辦理登記時,卻發現車輛的識別碼(Vehicle Identification Number,簡稱VIN)是假的,自己購買的原來是賊贓。這些車輛會被沒收,買家最終車財兩失。

汽車罪案綜合小組(IMPACT)署任主管林警官(Eugene Lum)表示:「這些車輛多在網上的二手市場進行交易,但也有在二手車經銷商處買賣,經銷商在售賣時並不知情,直至新車主試圖註冊時才發現。」

皇家騎警提醒買家,購買前要查看二手車的歷史、文件或賣家的描述,如果發現當中存在不一致和未能解答的問題,那就不要購買。警方還提供了以下貼士以供參考:

必須安排在安全的地點親身與賣家會面,並帶上一位親友。

除了試車外,還要細心檢查車輛識別碼。所有車輛車身上都有兩個VIN碼,一般位於擋風玻璃下方或司機位側的門框上,兩組號碼應該相同。

買家也可以在免費的VIN解碼網站上輸入有關號碼,看看結果是否與有意購買的車輛相符。

警方進一步解釋,買家在查看車輛報告時,應查察是否有任何可疑之處,例如該車是否同時在不同的省份登記,或者是否被列為汽油、柴油或混合動力車。

此外,加拿大警察資訊中心(Canadian Police Information Centre)的網站可供公眾查看車輛識別碼,以查核車輛是否已向警方報失。

警方忠告說,如果車輛的售價好得不太真實,那就可能不是真的了。

有關購買車輛的注意事項,可參閱以下的皇家騎警網頁。 

圖:二埠警方

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IGA母企開亞洲超市 首店明年初開業 3至5年內擴張版圖

【星島綜合報道】本地亞洲超市市場即將有實力雄厚的競爭者加入分一杯羹。擁有IGA超市卑詩省經營權的GMFG集團(全稱Georgia Main Food Group),將於明年初開設旗下首家亞洲式超市,名為「美萬家」(Meiga),店址為大溫地區滿地寶的伊奥科路(Ioco Road)221號,該處原為一家IGA超市,於今年10月結業。

GMFG前稱H.Y. Louie公司,目前在卑詩省經營22家IGA超市及7家Fresh St. Market雜貨店,由紮根本地並有百多年雜貨業經驗的雷學溢家族創辦及持有,業務包括倫敦藥房(London Drugs)連鎖店等。

GMFG營運總裁索倫森(Gary Sorensen)表示:「憑藉120年來深厚的本地化根基和值得信賴的商譽,我們將與美萬家超市一起,重新定義亞洲雜貨店體驗。美萬家將在探索中提供優質的亞洲產品,讓新穎的、原汁原味和獨家提供的產品,成為客戶日常的購物習慣。」

他表示,美萬家計劃以滿地寶旗艦店為基礎,在未來三至五年內擴充業務,並從北美及亞洲搜羅新產品,揚言「將在其他地方尋找新的食品趨勢,以領先於目前本地的食品供應市場」。

這家新超市提供的產品,包括新鮮農產品和肉類、開放式廚房提供的熟食、外賣中菜、粵式燒味、RWA牛肉和豬肉、火鍋、壽司、麵包和果汁吧。

Eveleigh-store-front-shot-IGA-圖:Google Maps、IGA

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【更新/突發】卑詩南岸4.9級地震 大溫居民感到震盪 當局強調無海嘯威脅

【星島綜合報道】加拿大地震局(Earthquakes Canada)證實,今日(17日)下午,卑詩省南岸發生了地震,包括大溫地區等多個地區的居民,都表示感受到震盪。

該局表示,地震發生在周日下午約3時23分,強度為4.9級。

自動偵測通報系統指出地震發生在坎貝爾河(Campbell River)地區,但實際上記錄到的震區是坎貝爾河東北137公里處,即溫哥華以西北222公里處。

地震局稱,在溫哥華島北部和中部、陽光海岸和大溫地區,有很多地區的民眾報告表示感覺到地面有震動。

該局官員表示,卑詩省目前不存在海嘯威脅。

溫哥華一些居民也表示感到震盪,今午約3時45分有人在社交平台就此發帖,並立即引起談論。有網民表示,還以為自己家中的窗戶有問題,所以上來問過究竟。

有住在市中心西端一柏文的居民稱,感覺到整幢樓宇也在震動。有人更形容,這是他在卑詩省感受過最強的一次地震。然而,也有不少人說,完全感覺不到震動。

聯邦自然資源部地震學家卡西迪(John Cassidy)表示,周日在卑詩省「非常廣泛的地區」,都有民眾報告說感受到了地震。在遠至距離震央350多公里的基隆拿,都有震感。

他表示,在卑詩省該地區發生地震屬於「相對罕見」,該地區對上一次發生同等強度的地震是在2017年。他認為,今天下午發生的地震並不完全令人意外,因為卑詩省沿海地區為地震活躍帶,但最大及最頻繁的地震都發生在離岸海域。

他補充說,以這種規模的地震來說,預計會發生餘震。事實上,當局現時正錄到一些小型餘震,暫時所見,其中最大的約為2.6級。

截至晚上7時,溫哥華島及大溫地區未有錄得損毀報告。b-c--earthquake-report

圖:加拿大地震局

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航空公司以代用券賠償乘客 一見官司即奉「掩口費」

【星島綜合報道】本國一些因航空公司過失而導致耽誤了行程的乘客表示,航空公司最初只提供不超過300元的代用券作為賠償,然而當他們提出訴訟時,就獲提供符合其索償額的賠償金,但條件是要簽署保密協議,永遠不能向任何人透露和解方案的內容。

達福 (Colleen Dafoe) 去年12月準備與丈夫和女兒到多明尼加共和國慶祝自己的50歲生日,但當他們抵達哈利法斯的機場時,西捷航空表示他們的航班已被取消。西捷建議他們改乘在10多天後出發的航班,但這早已過了他們原定的假期行程和慶祝生日計劃。

達福表示,西捷拒絶了她提出的退款要求,只願提供一張有效期一年的代用券。於是,她入稟小額錢債庭索償1,200元。之後,代表西捷的律師提出向他們支付全額賠償,條件是他們要簽署一份保密協議,不得再談論此事。

達福跟丈夫討論過,儘管他們在某程度上不想接受保密條款,但覺得鬧上法庭有點「可怕」,不知道能否敵得過對方的律師團隊,所以最終接受了。她說:「航空公司不應該在自己不守規則的情況下,要人們保持緘默。」

西捷航空就事件回應:「無論涉及的是甚麼課題或情況,我們都不會公開評論保密協議。」

加通社接觸了20多名本國航空公司的乘客,他們都遇上過類似情況;有些人拒絕了保密協議,有些則接受了他們所說的金額在1,000元以上的和解協議。

報道指,如果乘客投訴,加航和西捷最初只會提供價值通常為150至300元的代用券,一旦乘客拒絕並向法院提出索償,航空公司就會在經過多番討價還價後,在雙方簽署了保密協議的情況下,提供與最初索償額相符甚至更多的賠償金。

加航乘客蓋伊(Darren Guy)表示,今年5 月,他原定從滿地可飛溫哥華的行程,由於航空公司人手不足而被取消。加航最初給他一張20元的美食券,他不滿意並提出了賠償酒店住宿費及1千元現金。

經過幾番拉鋸,對方願意提供一張1千元的代用券,另加800元現金,這超過了他最初要求的賠償額;但蓋伊認為索償過程令人憤怒,因此拒絕接受。

來自大溫地區楓樹嶺的杰拉蒂(Kelly Geraghty),曾向西捷提出索償1.1萬元。她表示,協議中的保密條款十分嚴格,對簽署者造成終生的負擔,甚至不能跟自己配偶談論有關事件。

公眾利益倡導中心 (Public Interest Advocacy Centre) 行政總監勞福德 (John Lawford) 表示,許多乘客不諳與航空公司議價和打交道,和解協議提供的金額往往偏低。

他形容這是乘客與財雄勢大一方進行的角力遊戲,並認為航空公司的這些做法「不合情理、手法卑劣、低下,而且涉及的金額都很小」,目的是「打壓異見及減少對公司的批評」。

加拿大運輸局 (Canadian Transportation Agency) 不久前增設了投訴調解員服務,協助加快解決乘客與航空公司之間的糾紛。

圖:CBC

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魁省漢撿得日期過了一年的5萬元彩票  能拿到錢嗎?

【星島綜合報道】上月29日,魁省30歲男子拉布里(Mathieu Labrie)為找出聖誕裝飾物而翻箱倒籠,無意中發現一張大約一年前的舊彩票,那是友人送給他的禮物。

他隨手刮開彩票,然後用魁省彩票局(Loto-Québec)的手機應用程式來核對,赫然發現自己原來中了5萬元大獎。

他不能相信自己的眼睛,於是請鄰居給他再對一次,確認真的中獎。然而,更幸運的是,這張彩票是在2023年1月8日在滿地可東區一家Couche-Tard便利店購買的,距今接近12個月;如果再遲一點才被發現,恐怕拉布里就要見財化水了。

彩票局在新聞稿中確認:「當拉布里來到彩票局的時候,他只餘下39天的時間可以兌現這張彩票。」

彩票局提醒民眾,可使用手機程式或到其網站,核對開彩結果。

喜獲橫財的拉布里表示,打算把房子大事裝修一下,並準備在這個聖誕假期好好寵幸他的妻兒。

mathieu-labrie-50K圖:Loto-Québec

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素里蘭里天車線各站率先睇 提早兩年竣工 往返溫市更便捷

 

【星島綜合報道】籌劃了接近十年的「素里-蘭里天車」(Surrey-Langley SkyTrain)延線工程正在全速進行,省府公布沿線全部8個車站的設計草圖,顯示各站將以簡約而協調的風格來建造。

「素里-蘭里天車」工程將把大溫天車的世博線(Expo Line)延長16公里,主要為沿著菲沙公路(Fraser Highway),以高架路軌從素里的喬治國王(King George)站,延伸至蘭里市中心的203街,全程共設有8個天車站。

有關計劃可追溯至2014年市長議會確認當區需要加建快速運輸設施;及至2021年7月,省府落實獲得聯邦政府批出13億元資金,確認延線工程將伸展至蘭里。

省府表示,以一次性形式建設該工程項目,令新線得以於2028年底正式通車,較以分階段形式建造,提前了兩年之多,並且因而節省了約5億元開支。整項工程的預算估計為40.1億元。

當局預料,到了2050年,素里、蘭里市及蘭里將增多42萬人口。

素里-蘭里天車延線
素里-蘭里天車延線
蘭里市中心(Langley City Centre)站
蘭里市中心(Langley City Centre)站
Willowbrook站
Willowbrook站
Clayton站
Clayton站
Hillcrest-184街站
Hillcrest-184街站
Bakerview站
Bakerview-166街站
Fleetwood站
Fleetwood站
152街站
152街站
Green Timbers站
Green Timbers站

圖:省政府

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節日季留意火燭!卑詩屋主蠟燭無人看管把房子燒成這樣

【星島綜合報道】消防隊員稱,周五(15日),一根無人看管的蠟燭引發了一場聯排屋火災,一名婦女被送往芝里華克(Chilliwack)的醫院。

據CTV報道,芝里華克消防局長約瑟夫森(Ian Josephson)發布的新聞稿稱,周五上午11時20分左右,十幾位消防員接到電話報告後,趕到南蘇馬斯路(South Sumas Road)45000街區的火災地點展開救援。

約瑟夫森說,火災發生在單層聯排屋的一個單元中,消防員趕到後,發現火勢是從該單元底層後窗排出的。

他在新聞稿中說:「消防隊員設法進入大樓迅速撲滅大火,並確認火勢沒有蔓延到其他單位。」他補充,鄰近的單位遭受了「輕微的煙霧損壞」。

醫護人員被召集來評估聯排屋中唯一的居住者是否可能吸入煙霧,並補充說該婦女被送往芝里華克綜合醫院(Chilliwack General hospital)接受治療。

約瑟夫森提醒居民,切勿讓燃燒的蠟燭置於無人看管下。他說,蠟燭應存放在「堅固、不可燃的支架」中,距離其他可燃物體至少30公分。

約瑟夫森也提醒居民確保他們的煙霧警報器正常運作,但他在沒有具體說明發生火災的房屋煙霧警報器是否正常運作。

當被要求澄清時,他在一封電子郵件中告訴CTV新聞,該居民「進入單位時沒有聽到煙霧警報器的聲音,所以它一定沒有啟動。」

圖:Jenna Hauck/Chilliwack Progress

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溫哥華小老闆申請CEBA時輸錯一個小數字 竟要面對這後果

【星島綜合報道】溫哥華的一名鐘錶商在新冠(COVID-19)大流行期間申請聯邦政府貸款時,因輸錯一個號碼導致他被認為不符合貸款資格,損失以萬元計,並須在年底前償還4萬元。

據《全球新聞》(Global News)報道,Roldorf & Co.的老闆加洛普(Jason Gallop)在2020年透過加拿大緊急企業貸款(CEBA)申請40,000元時輸入了一個錯誤的號碼。第二年,當他申請另外20,000元時被拒絕時,才知道犯了這個錯誤。

加洛普表示,他立即嘗試聯繫銀行和CEBA管理員尋求解決,他們都表示對方有責任糾正這個問題。然而,去年4月煤氣鎮(Gastown)發生火災使得他被迫搬家,在這種分心的情況下,該錯誤從未解決。

上個月,他收到銀行的一封信,通知他沒有資格獲得最初取出的40,000元,這意味著他必須在12月31日(而不是明年1月18日)之前償還全部款項,並且不會獲得聯邦政府的寬免。

加洛普周五(15日)告訴《全球新聞》:「我的直覺反應可能是恐懼和難以置信。我可以理解這種情況沒有得到處理。」

他表示,當他讀那封信時,就像看恐怖電影一樣。「它讓我難以入睡,因為你一直在想它。當你承受這樣的壓力時,經營一家企業是很困難的。」

渥太華已兩度延長CEBA還款期限,第一次從2022年12月31日延長至2023年12月31日,第二次從今年底延長至2024年1月18日。

根據聯邦政府的規定,只要在1月18日之前償還40,000元,就可以免除60,000元貸款中的20,000元,並且不收取利息;同樣,如果在截止日期前償還30,000元,則可以免除40,000元貸款中的10,000元。其網站上概述了其他寬免方案。

然而,這並不適用於估計有50,000家被視為不符合資格的企業,他們必須在大約兩周內償還全額款項。

《環球新聞》已聯繫加洛普的銀行和加拿大稅務局(CRA),以了解他們為何無法解決他案件中的個位數錯誤,但沒有收到回應。

「目前,除了呼叫中心之外,CEBA背後似乎沒有其他任何東西……老實說,他們給出的答案都在網站上。所以你不能向電話裏的人提出上訴,」加洛普說。

「沒有任何補救過程。他們不會打開文件查看。」

聯邦財政部長發言人卡普林斯卡斯(Katherine Cuplinskas)在電子郵件聲明中表示,2021年,渥太華建立了一個流程,CEBA申請不完整或不合格的小企業主「會被其金融機構多次聯繫,邀請他們提供進一步的細節來證明資格」。

卡普林斯卡斯寫道:「未回應這些請求或仍然不符合資格的企業,必須在2023年12月31日之前全額償還CEBA貸款。」

加拿大獨立商業聯盟(Canadian Federation of Independent Business,簡稱CFIB)主席凱利(Dan Kelly)表示,他的組織收到了很多來自被認為不符合資格的困惑企業主的電話,並聲稱這是第一次了解這一情況,他認為這個過程存在某種缺陷。

「我們需要政府做的是重新啟動審查這些文件的程序,因此,如果有合法的主張表明這些企業符合資格,他們就可以在法庭上獲勝。」

圖:Global News

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太煞風景!廁所就在附近 卻有人總在湖畔樹林拉屎

【星島綜合報道】大溫都會局(Metro Vancouver)工作人員最近在萊斯湖(Rice Like)張貼告示,指有人正在污染北溫哥華周圍的原始森林。

據North Shore News報道,大溫都會局工作人員在下西摩保留區(Lower Seymour Conservation Reserve)的湖邊張貼了告示,要求民眾使用附近的洗手間。

公園、遊客和營運部門經理梅耶斯(Mike Mayers)表示:「在過去的一段時間裏,大約4個月左右,工作人員一直注意到湖周圍森林裏出現糞便,人們通常會去那裏釣魚。」

梅耶斯表示,他們召開了一次員工會議,討論如何清除侵入性糞便、為甚麼會發生這種情況,以及可以採取哪些措施。

梅耶斯表示,他們不知道誰該為此負責,也不打算進行誘捕行動,但目前,他們希望這些告示能提醒人們有更好的森林禮儀。

「湖的西側有一個洗手間,所以人們步行不會太遠,」他呼籲人們保護環境和河岸地區,並讓其他遊客享受其中。

圖:twitter.com/@phoenix45photo

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他們看上甚麼了?外國投資者紛紛把錢砸威斯勒這地方

【星島綜合報道】越來越多包括中東地區在內的外國投資者,把眼光投向威斯勒外僻靜的彭伯頓山谷(Pemberton Valley),上月底,當地其中一個最出色、已傳承七代的農場的交易敲定。

據Western Investor報道,這個佔地134英畝的房產由兩塊地組成,位於瑞安河畔(Ryan River)彭伯頓梅多斯路(Meadows Road)8573號,已由米切爾家族(Mitchell family)傳承七代,但該家族族長羅伯特米切爾(Robert Mitchell)和許多農民一樣,已做好退休準備,並選擇出售房產。

代理該出售業務的Royal LePage Sussex的地產經紀英厄姆(Frank Ingham)表示:「這座極為罕見且標誌性的農場即將出售,引起了當地社區的極大興趣,他們對它將不再屬於原來的家族感到難過,但也對成為新業主的可能性感到興奮。」

英厄姆表示,售價每英畝超過35,820元,成為彭伯頓多年來最高的土地價格之一。

最近超越這一數字的交易是一筆50英畝農田的私人交易,每英畝52,000元,該交易是由其鄰居拿下,新業主有意收購農地以擴大生產。

在米切爾莊園的案例中,正在運營的農場——傳統上生產土豆,但現在也生產乾草——將由新業主保留用於農業,但具體業主身份尚未透露。它坐落在農業土地保護區內,擁有原始的穀倉、機械車間、幾座附屬建築以及原來的住宅。

英厄姆說,彭伯頓已經看到越來越多感興趣的外國投資者,他們從溫哥華來到威斯勒,然後發現了度假村以外的地方。無論他們騎單車還是開車到達,他們都會被壯麗的山景和幽靜所吸引。

「他們說,『哇,看看那邊的農場!擁有一點地產不是很好嗎?』」英厄姆說。

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然後,他們將其買下,再租回給當地的種植者,或者聘請一名管理員,除了在現場維護住所之外,還為他們監督農場的運作。

英厄姆列舉了一系列例子:一位來自杜拜的買家購買了48英畝土地;另一位來自紐西蘭的買家購買了72英畝;還有一位來自伊朗的買家購買了28英畝土地。他目前正在處理一項涉及164英畝土地的交易。

許多賣盤都是上了年紀的農民。當地位置相對偏遠,土壤肥沃,現在是少數種植者的家園。

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由於海天高速公路(Sea-to-Sky Highway)的改善,將史戈米殊(Squamish)納入大溫哥華地區的範圍內,也讓彭伯頓受益。與史戈米殊不同的是,彭伯頓免繳卑詩投機空置稅(speculation and vacancy tax,簡稱空置稅),這使其成為投資的沃土。

由於彭伯頓距離溫哥華買家的距離並不比菲沙河谷更遠,因此近年來,山谷迎來了啤酒花和蔓越莓種植者以及許多有機生產者。

「這確實改變了我們的情況,」英厄姆說。

圖:Royal LePage Sussex

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太意外!素里汽車撞倒路人成重傷 車內乘客反而死了?

【星島綜合報道】素里牛頓(Newton)社區周五(15日)凌晨發生一宗撞倒的行人車禍,車內一乘客從車內彈出摔死,車禍還造成另一人重傷。

據CityNews報道,皇家騎警(RCMP)最初表示,據信死者是於周五凌晨2時40分左右,在72A街(72A Avenue)附近的138街(138 Street)被一輛汽車撞倒的行人。

然而,到了周五下午的更新時,騎警澄清說,經進一步調查確定,「死者實際上是被從車內彈出的乘客。」

警方稱,素里消防局和卑詩救護服務處(BC Ambulance Service)接到事件報告後即趕到現場,但傷者當場死亡。

警方稱,第二人嚴重受傷,已被送往醫院。

事發之後,騎警關閉了介於74街和72A街之間的138街一段路段以進行調查,要求公眾避開該地區。

素里RCMP發言人漢尼曼(Duane Honeyman)表示:「調查還處於早期階段,調查人員正在蒐集陳述及視頻。任何掌握訊息的人,包括擁有138街地區的行車記錄器錄像者,請致電604-599-0502,與素里皇家騎警聯繫,並引用文件2023-204342。」

至截稿為止,警方尚未給出該街道重新開放的時間。

圖:CityNews

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因生孩子居住人數超標 溫哥華夫婦被物業罰款只好賣房

【星島綜合報道】卑詩省一對在孩子出生後多次因違反入住限制而被所在物業罰款的夫婦,向卑詩人權審裁處(BC Human Rights Tribunal)提交申訴。

據CTV報道,本月早些時候,溫哥華一對夫婦因生孩子、違反單位入住限制而被物業罰款,該物業未能駁回此案,因為法庭認為,解決此類案件符合公眾利益,稱對入住率的限制相當於基於家庭狀況的歧視。

卑詩人權審裁處在12月1日的裁決中寫道:「本省正面臨著住房危機,在許多此類最大入住率政策的背景下,針對這一投訴的聽證會將透過強調在此類情況下出現的人權考慮,幫助物業及其業主渡過這場危機。」

克里斯蒂娜·詹姆斯(Christina James)和馬特·羅蘭(Matt Rowland)於2017年生下了他們的第一個孩子,當時他們住在溫哥華Fairview Village的一個單位中。同年11月,也就是孩子出生後大約3個月,該物業給了這家人一封信,稱他們違反了附例(bylaw)。

「物業委員會有義務公平地適用附例,因此遺憾的是,我們必須通知你,你沒有遵守附例,」法庭裁決中引用了這封信。信中說,理解這對這個家庭來說可能會很困難,因此提前12個月通知其遵守附例。

物業告訴法庭,附例規定了一個單位可以居住的人數,具體取決於單位的大小。法庭獲悉,這對夫婦的套房是一間臥室,這意味著入住人數限制為兩人。這對夫婦告訴法庭,他們認為這封信是在告訴他們必須離開家,因為生完孩子後就無法遵守附例。

裁決稱:「申訴人表示,他們在經濟上唯一可行的選擇是出售或出租該單位。他們無法離開該單位並讓它閒置。」

2018年12月,物業通知該家庭,在他們遵守附例之前,將每月處以50元的罰款。6個月後,這對夫婦生下了第二個孩子。

孩子出生23天後,物業又發出一封信,稱知道現在有4人住在單位內,並重申這構成違反附例。

信中說:「物業委員會相信已經給了你們足夠的時間採取行動。」

2019年7月,這家人回應稱,他們至今無法離開該單位,因為該房子需要數月時間進行維修,不適合出租或出售。

他們回應物業稱,「考慮到溫哥華的住房危機,我們將繼續與房地產、租賃和法律代理人會面,考慮我們的選擇。」

物業回應時聲稱,物業委員會已投票決定將罰款增加至200元,並將每7天徵收一次。

同年晚些時候,這家人找到了出租的地方,搬出該單位。

此後,他們向法庭提出申訴,指控基於家庭狀況的歧視,要求法庭勒令該物業今後停止類似的行為,並尋求賠償所產生的費用以及對尊嚴、情感和自尊的傷害。

最終,他們於2021年出售了該單位。

該物業則辯稱,投訴應該被駁回,因為這家人已經搬出並出售了他們的房子,而且所有罰款都已被撤銷。該決定並未說明罰款總額。

審裁處仲裁員迪恩(Robin Dean)駁回該論點,稱沒有證據表明所指控的歧視已經「解決或補救」。迪恩說,撤銷罰款並沒有解決所謂歧視的影響。

裁決指,「投訴人的陳述說明了Fairview Village的行為如何導致投訴人焦慮、不確定和壓力,且尚未解決這些所謂對投訴人的影響。」

「它也沒有解決投訴人所產生的所謂費用,包括與租用比抵押貸款更貴的住宿相關費用。」

該物業還表示,該案應該被駁回,因為其行為沒有違反《人權法》(Human Rights Code),稱有義務對所有業主嚴格、平等地執行其附例。但迪恩表示,僵化、全面的政策有可能與《人權法》相衝突。

裁決反駁道:「平等執行附例可能會導致歧視,物業必須小心,不要以可能產生歧視效果的方式嚴格執行附例。」

「在住房方面,針對家庭狀況歧視的保護正是為了保護家庭和其他可能被排除在緊張的住房市場之外的人,不被無理地排除在安全可靠的住房之外。」

最後,審裁處駁回了物業的指控,即該家庭的投訴是出於惡意或出於不正當目的。

該案將進入聽證階段。

圖:Getty Images

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【驚險】溫哥華天車站台發生爭吵 女子跌落軌道被火車撞倒

【星島綜合報道】溫哥華緬街(Main Street)科學館(Science World)天車站的工作人員,上個月末救出了一名因在月台上發生爭吵而跌落列車下的女子。

Vancouver Is Awesome報道,根據資訊自由法獲得的一份事故報告稱,11月21日晚,當一列列車到達時,出站軌道上的月台入侵緊急感測器啟動。

運輸聯線(TransLink)員工帕里哈爾(Sukhdeep Parihar)在報告中稱,事故涉及兩名女性和一名男性,估計年齡都在15至20歲之間。

帕里哈爾寫道,晚上8時09分聽到「大聲尖叫」,當交通警察到達時,一名男子「向北逃走」。

乘客隨後被疏散,車站關閉,空中列車系統暫停。

溫哥華消防及救援服務處(Vancouver Fire and Rescue Services)和卑詩緊急醫療服務處(BC Emergency Health Services,BCEHS)人員於晚上8時19分抵達。時間表顯示,列車於晚上8時33分駛經受害者,醫護人員於晚上8時44分將她送往溫哥華綜合醫院(Vancouver General Hospital)。

Trauma Clean的一名生物危害技術人員在現場待了近半小時,才獲准在晚上11時前恢復服務。

大溫運聯警察(Metro Vancouver Transit Police)發言人布萊爾(Travis Blair)表示,事緣3人發生爭執。

布萊爾說:「有份爭吵的其中一人在前往緬街車站的站台層時被火車撞倒。」「運聯警察調查了這宗事件,並確定此事不屬於刑事犯罪,也不涉及謀殺。女子的傷勢沒有生命危險。」

EHS發言人坎貝爾(Jane Campbell)表示,晚上8時11分接電話報告後,一輛救護車、護理專家和護理主管被派往現場。

一名傷勢嚴重的患者被送往醫院,但由於私隱法,坎貝爾未提供更多資訊。

對此,運聯發言人芒延(Dan Mountain)未發表評論,並將記者查詢電話轉介給運聯警察。芒延表示,運聯及卑詩捷運公司(BC Rapid Transit Company)正在尋找專家對軌道侵入事件展開研究,包括月台設置屏障的可行性。

但這項研究預計要到2025年某個時候才能完成。

11月13日,就在緬街科學館天車站事件發生前8天,一名41歲的男子在素里素里中央車站(Surrey Central Station)被列車撞死,運聯警察確定該男子是在列車進站時意外掉入導軌。

根據卑詩法醫服務處(BC Coroner Service)統計,截至11月23日,2023年已發生4宗天車和天車軌道相關死亡事件。

圖:谷歌地圖

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亞馬遜3名送貨司機涉盜被捕 價值30多元的貨品也成目標

【星島綜合報道】本拿比皇家騎警表示,最近三個月以來,有三名於網購平台亞馬遜(Amazon)工作的送貨司機分別被捕,他們涉嫌竊取包裹及試圖在網上轉售,三人所涉的案件之間並無關連。

騎警表示,首宗案件發生在今年9月10日,警方當時收到了指稱一名司機偷竊貨物的報告。

騎警發言人卡蘭吉(Mike Kalanj)今天(14日)表示,警方於9月29日,到嫌疑人位於溫哥華的住所執行了搜查令,查獲到32個包裹,總值約2,200元。嫌疑人是一名28歲男子,在被捕後獲准於等候檢控期間保釋。

到了11月16日,騎警又收到類似的報案,於同月22日獲發對另一名司機位於素里的住所的搜查令。涉事嫌疑人是一名26歲男子,目前面臨6項盜竊罪,已提交檢察部門考慮檢控。

在最近的報告中,本拿比皇家騎警也對在溫哥華的另一處住宅進行了搜查,一名25歲的男子被捕,隨後獲釋放,他正面臨被控三項盜竊罪。

卡蘭吉表示,被盜物品包括從價值627元的男裝手錶到價值35元的蘋果AirTag行李追蹤器等各種商品。「這類竊盜行為並不常見,更遑論具有某一模式的不同案件了,因為這類企業採取的保安措施,往往能足以起到有效的阻嚇作用。

他指出,亞馬遜提供的資料對調查行動及找回贓物起了關鍵作用,暫時沒有任何跡象顯示這三宗案件互有關聯。

圖:本拿比皇家騎警

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「地獄廚神」加國首家漢堡店大溫開業 5千多訂位迫爆 有獨家菜式

【星島綜合報道】英國「地獄廚神」兼著名飲食節目主持人拉姆齊(Gordon Ramsay)的漢堡包餐廳正式進軍加拿大,首店已於大溫地區高貴林開業。

這家名為「哥頓拉姆齊漢堡」(Gordon Ramsay Burger )的餐廳,位於聯合大道(United Blvd.)2080號的溫哥華大加拿大賭場(Great Canadian Casino Vancouver ) 內,據悉拉姆齊還計劃於明年在列治文的河石賭場(River Rock Casino)開設一家以他命名的扒房。

拉姆齊的漢堡餐廳於本月4日以試營(soft opening)形式開始營業,本周二舉行了剪綵儀式,餐廳方面表示,目前已收到超過5,000個訂位。

倚仗拉姆齊的知名度以及其品牌於拉斯維加斯和芝加哥等大城市立下的聲勢,該連鎖店以提供獨特的配料組合而馳名,被譽為突破了傳統的麵包加漢堡扒框框。

拉姆齊餐飲集團的全球烹飪總監貝納特(Lee Bennett )專程從英國前來出席開幕活動,他表示,每當餐廳進駐一個新市場的時候,都會在堅持其招牌特色之餘,瞭解當地顧客的口味和聆聽他們的意見,從而創造出更在地化的體驗。

這家餐廳餐牌上的餐前菜有鷹嘴豆泥及扁面包(每份12.75元)、地獄火雞翼(20.75元),以及街頭蘸醬配粟米、墨西哥辣椒及玉米片(14.75元)等。貝納特補充說,還有溫哥華市場獨有的烤甜菜根沙律(Roasted Beetroot Salad)。

(網上圖片/抖音)

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貨車輾斃UBC博士生 官判罰款千元停牌1年 辯方認為公平

【星島綜合報道】卑詩大學(UBC)博士生在溫市被大貨車撞死一案有了裁決,被指違例轉線的涉事司機,被判罰款1,150元及有條件停牌一年。

這宗交通事故發生於去年6月29日上午約7時30分,現場為耶魯鎮(Yaletown)漢比街(Hornby Street)夾太平洋大道(Pacific Boulevard)的十字路口,當時正在騎單車的28歲卑大博士生貝爾特蘭(Agustin Beltran),於右轉時被一輛同樣轉入該路段的大貨車後輪輾壓,傷重不治。

經過近一年的調查後,檢方未有對涉事司機麥金泰爾(Robert McIntyre)提出刑事檢控,而是以《機動車輛法》(Motor Vehicle Act)提出指控。麥金泰爾承認在駕駛時欠缺了應有的謹慎和注意。

麥金泰爾被指使用了中線右轉,而非指定的右轉專線。

據CTV報道,麥金泰爾的代表律師塔諾(Jason Tarnow)形容法庭昨天(13日)的判決公平。他說:「這是公平的,我是指,對於任何人來說,當有人喪命而我們談到的是1,000元的罰款時,這看來遠不足夠;但本案並非首宗以《機動車輛法》來提控的導致死亡案件,而且法官今天作出的裁決也符合案例,即卑詩省的判例法。」

他補充說,麥金泰爾因與事故相關的焦慮和創傷而辭去了工作。

在聆訊中,檢方曾要求判罰被告1,000元及全面停牌,辯方要求不罰停牌及判罰1,500至1,800元,法官最終判罰款1,150元,並限制麥金泰爾駕駛車輛從事與工作相關的活動、接載孩子以及在緊急情況下駕駛。

貝爾特蘭生前從事的學術研究是關於騎單車的好處。

在這宗事故發生後,溫哥華市政府下令所有在市府及其外判商旗下的貨車安裝車側防護裝置。

圖:資料圖片/星島記者攝

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竟有這事?卑詩消防局長槓上市長 車輛殘骸不准停放自家停車塲!

【星島綜合報道】卑詩省甘碌(Kamloops)市長接到該市消防局長的命令,要求他移走一輛停放在自己公司範圍內一年多的燒毀車輛,但他拒絕這樣做。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,甘碌市長傑克遜(Reid Hamer-Jackson)此前拒絕了拖走被燒毀車輛殘骸的請求,該車停放在他所擁有、位於西維多利亞街(West Victoria Street)Tru Market汽車銷售中心範圍內。

「我要把它放在哪裏?」他周二(12日)在接受CBC新聞採訪時說道。

市長表示,他已經在家中存放了其他幾輛車,沒有空間可用容納更多了。

這輛燒焦的汽車沒有後窗,裏面似乎有毯子。市長表示,他曾嘗試用防水布覆蓋這輛Pontiac Torrent汽車,但防水布不斷被扯掉。

Tru Market地塊毗鄰CP加拿大太平洋鐵路公司(CP Rail)軌道,周圍環繞著其他幾家企業,與兩幢社會住宅大樓隔街相望。雖然停車場上的大多數車輛都被鎖起來,唯獨這輛燒毀的SUV放置露天,市長說他沒有其他地方及空間能夠停放它。

而且,他說,他有權在自己房產上存放所有類型的車輛。

「我的停車場上可以放50輛車,」他說。

甘碌消防局長烏澤洛克(Ken Uzeloc)就堅稱這是安全隱患。

「那輛車發生過兩次火災……(我們)一直看到人們被它吸引,試圖在裏面避難,」他說。

「我認為它存在火災隱患。我已要求將其移除,如果不從,我將採取措施。」

烏澤洛克堅稱,他下令移除這輛SUV是為了公共安全,並非出於政治動機。

他說,今年到目前為止,甘碌消防救援人員已至少因為125通醫療求助電話,被派往傑克遜停車場所在街區。

烏澤洛克說,他希望移除這輛車的原因之一是,看到它已經被燒毀,有人會想在裏面生火取暖。他擔心今年冬天可能會有人因為在SUV中露營失火危及人身安全。

市長則辯稱,他應該被允許在自己的財產範圍內存放車輛,而移除它並不能解決該地區持續存在的街道混亂問題。

圖:CBC/Amy Giddens

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【突發】加拿大有前科男子墨西哥健身房內遭轟斃

【星島綜合報道】一名有犯罪記錄的加拿大男子在墨西哥坎昆(Cancun)度假勝地的一家健身房遭槍殺。

據CTV報道,墨西哥當局周三(13日)表示,一名在本國有犯罪記錄的加拿大男子,在加勒比海岸度假勝地坎昆一家購物中心發生的槍擊事件中喪生。

墨西哥沿海金塔纳罗奥州(Quintana Roo)的檢察官沒有透露該男子的名字,只說槍擊事件發生在商場內的健身房。

據悉,死者在加拿大被判犯有與幫派有關的罪行,包括持有非法資金。

加拿大環球事務部(Global Affairs Canada)沒有立即回應置評請求。

這並不是第一次被發現有犯罪背景的加拿大人在該地區被殺。

2022年1月,兩名加拿大人(其中一人受到國際刑警組織通緝)在普拉亞德爾卡門(Playa del Carmen)附近的一個度假村被殺,顯然是因為國際毒品和武器販運團伙之間的債務。

圖:美聯社

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溫哥華酒類經營規則大解放 冀催谷城市夜生活品質

【星島綜合報道】溫哥華市議會投票支持改變該市特定的酒類許可規則,致力於把溫哥華打造成「有趣的城市」。

據CityNews報道,周三(13日)市政府的舉措取消了酒吧和夜總會座位數以及這些場所之間距離的規定。

市議會也取消了固蘭湖娛樂區(Granville Entertainment District)、華埠、煤氣鎮、桑頓公園(Thornton Park)和勝利廣場(Victory Square)地區,有關新酒類主營業務的暫停令。

市中心東端仍然實行類似的暫停政策,但市政府工作人員正在與地區利益相關者,就該項政策的2024年初審選擇進行磋商。

ABC溫哥華(ABC Vancouver)市議員楊瑞蘭(Sarah Kirby-Yung)認為,該市遵守「溫哥華製造」的酒類許可規定是沒有意義的,她說這些規定對企業不公平。

楊瑞蘭說:「如果你在溫哥華經營同樣的餐廳,那麼裏面的人數就會比本拿比或喬治太子市(Prince George)少。」「我就不明白為甚麼溫哥華必須與其他地方不同。」

她續道,圍繞負責任的運營商的考慮很重要,對任何社會影響的考慮顯然也至關重要,並指溫哥華至少應該與卑詩省其他城市擁有類似的環境。

新政策還將允許水療中心和髮廊等商家獲得酒類許可證。

同一城市(OneCity)市議員博伊爾(Christine Boyle)是唯一投票反對這項措施的人,她指出擴大酒精取得範圍會帶來公共衛生和安全風險。

Rising Tide Consultants的酒精和大麻許可專家希克(Bert Hick)周三告訴市議會,需要做出改變來提高溫哥華夜生活的品質。

然而,溫哥華沿岸衛生局(VCH)首席衛生官戴利(Patricia Daly)指出,任何增加飲酒的機會都會產生負面影響。

戴利說:「這些建議以多種方式增加酒精的供應,這將導致溫哥華人增加酒精消費量,加大與酒精相關的健康危害。」

她補充說:「我了解這些建議受到公眾的歡迎,之所以提出旨在提高城市的活力和改善商業社區。」但她就擔心,這次改變將會導致酒類供應大增,卻沒有採取任何措施來應對酒精消費增加對公共健康造成的危害。

鑑於戴利提出的擔憂,博伊爾提出了一項修正案,要求市政府工作人員報告將如何減輕飲酒增加帶來的危害。

該修正案獲得一致通過。

圖:Global News

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報料

無盡等待不再忍 卑詩70歲患者決定自費赴墨國做手術

【星島綜合報道】卑詩省一名70歲男子決定,自掏18,000元前往墨西哥進行膝關節和髖關節置換手術,在經過10年的等待以及與卑詩省醫療保健系統的負面互動後,他表示無法再忍受了。

據《環球新聞》(Global News)報道,卑詩亞伯尼港(Port Alberni)70歲男子周三(13日)在接受採訪時引用了1976年經典電影《網絡》中的著名台詞,「瘋了,不會再忍受了。」講述他明年兩次飛往墨西哥進行手術的計劃。

「我不能在這裏再冒險了,等待的時間越長,遇到的問題就越多,」他說。

明年1月份,戈登(Bruce Gordon)將前往墨西哥巴亞爾塔港(Puerto Vallarta)的一家私人診所進行膝關節置換手術,他說手術費用約為18,000元,還不包括兩個月旅行的生活費。

他計劃同年11月份再回去更換左髖關節。

他告訴《全球新聞》,他是在經過10年的等待以及與卑詩省醫療保健系統的負面互動後,做出這個艱難決定的。

這段歷史包括2014年他等待了兩年才完成右髖關節手術,他認為這導致他的左髖關節衰竭和嚴重心理健康挑戰。

2018年,他被告知需要更換膝蓋,但他表示,一年的等待時間被拖到了兩年,而適逢新冠疫情爆發,等待時間又延長了。

2021年,有人為他提供了手術機會,但他拒絕了,因為當時沒有新冠疫苗,而且他擔心自己在醫院的健康狀況。

今年4月,他聽到新聞採訪到一位處於類似情況的女性,說她每天都在等待自己的一部分死去。

「這對我來說很重要,因為我不僅有疼痛問題,而且還患有憂鬱症和焦慮症,」他說。

這促使他研究醫療旅遊並決定在巴亞爾塔港做手術。

儘管戈登現在對自己的決定充滿信心,但他表示,他必須為其他相同處境的人發聲。

他說:「我確實責怪政府,而不僅僅是省政府——他們碰巧繼承了這個問題——而且這種情況已經持續了30年,而且情況變得越來越糟,新冠病毒顯然加劇了這個問題。」

戈登指人們等待核磁共振檢查和專家的時間「荒謬」,然後才被列入手術的漫長等待名單。

他認為,當局應該替那些選擇離開本省接受手術的人支付手術費用,並認為在墨西哥進行手術的價格,可能比在卑詩的費用便宜。

卑詩衛生廳長狄德安(Adrian Dix)表示,他無法談論個別病例,但為政府在縮短手術等待時間方面所做的工作進行了辯護。

他說,「卑詩省在這個問題上取得了巨大進步……我們在髖關節和膝關節置換術方面已經從全國墊底走到了全國最前沿。」並稱已專門將資金和資源集中用於骨科手術,優先考慮等待時間最長的患者。

根據衛生廳統計,截至10月31日,卑詩省共有9,161人正在等待進行膝關節置換手術。

省府報告稱,今年8月至11月期間,儘管醫院和外科醫生之間存在很大差異,但90%的病例在短短14個月多的時間內完成。

戈登對衛生廳長的評估以及他採取更多行動的承諾並沒有多大興趣,他認為狄德安或衛生當局高管「不明白」。

「我想要的是在6個月內去看專家,並在6個月內進行手術——然後人們就可以重新站起來,他們可以納稅,回去工作,享受生活,」他說。

圖:Global News

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誤信TikTok上AI造假新聞墮投資騙局 加國婦人公開慘痛經歷

【星島綜合報道】一名加拿大婦人在社交媒體上看到一則虛假新聞報道後,踏入一次投資詐騙陷阱,因此損失了7,000多元。她公開慘痛經歷,警告其他人警惕使用類似策略的詐騙者。

據CTV報道,安省婦人泰勒(Shivaun Taylor)告訴CTV,她從TikTok看到一則新聞報道,稱有人以250元為本金進行投資,現在每月可賺28,000元。

「報道稱一名警員每月因此賺取數千元。這讓我非常感興趣,於是就報名了,」泰勒說。

泰勒表示,她聯絡投資平台的第二天,就有人打電話給她,告訴她開始投資加密貨幣。起初他們只要求泰勒投入250元,但隨著時間的推移,她被說服投入更多的錢,直到她投資了7,250元。

泰勒說,當她想把錢取出來時,卻不能夠。

後來,她發現自己看到的新聞報道並不真實,原來是被人工智能(AI,Artificial Intelligence)操縱的。

類似的投資騙局也使用了馬斯克(Elon Musk)和其他名人的深度偽造影片。

「我的錢不再在那個平台上了,」泰勒說。「這筆錢是用來照顧我患有自閉症的孩子的。我壓力很大,非常沮喪,這筆錢是用來支持他的。」

加拿大反詐騙中心(Canadian Anti-Fraud Centre)稱,僅2023年上半年,就有1,742名受害者因投資詐騙損失了16,363,182元。

加拿大投資監管組織(CIRO)投資者辦公室負責人麥吉尼斯(Karen McGuinness)告訴CTV新聞,每個人都需要謹慎投資,尤其是加密貨幣。

「了解你從誰那裏得到建議非常重要,」麥吉尼斯說。「如果有人可以在無風險的基礎上獲得這些回報,他們為甚麼要你的錢?他們會自己做並自己賺取利潤。」

根據商譽局(Better Business Bureau,簡稱BBB)的說法,投資騙局的一些跡象包括承諾快速、輕鬆、無風險的回報、突然出現的主動投資要約,以及要求迅速採取行動的壓力。

一些投資騙局可能包括「專利」、「經過測試」和「經過驗證的策略」等口號,或有非法的名人推薦。

圖:加通社/CTV

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馬西隧道接連兩晚部分關閉進行維護 司機請留意!

【星島綜合報道】馬西隧道(Massey Tunnel)慢車道關閉兩晚進行維護,駕車人士應謹慎駕駛並遵守交通管制。

根據高速公路承包商Mainroad Lowerland Contracting在社交媒體平台X上發布的帖子表示,馬西隧道南行慢車道將於周三(13日)和周四(14日)夜間關閉以進行維護。

關閉時間為12月13日至15日從晚上10時開始直至凌晨4時的時段。

有關方面呼籲駕駛人應謹慎駕駛,遵守交通管制,同時留意路邊工作人員。

圖:Global News

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定了!溫哥華市2024年地稅漲這個數

【星島綜合報道】溫哥華市議會周二(12日)通過2024年預算,明年地稅確定將增加7.5%。

CTV報道,在周二通過的溫哥華市2024年預算案中,將地稅稅率設定為低於預算草案中建議的7.6%,比市府職員今年稍早的預測低2%。

這一下調是透過市長沈觀健(Ken Sim)提出修訂案後得以實現的。

在22億元的營運預算獲得通過後,沈觀健在聲明中表示:「透過市政府工作人員在市政府指導下的辛勤工作,已經確定可以節省更多成本,以減輕溫哥華納稅人的負擔。」

反對黨議員全部對修訂案投了棄權票,並指,削減具體在哪些方面並沒有提供細節。

在該預算修訂案中,溫哥華警察局(VPD)的經費佔增稅額的3%,基礎建設更新佔1%,「所有城市服務的資金」佔剩餘的3.5%。

其中的一項預算調整,每年將為市長辦公室增加18萬元的資金,遭到了反對派議員的批評。

會議結束後,沈觀健沒有接受採訪。但ABC溫哥華(ABC Vancouver)市議員容碧麗(Rebecca Bligh)則有話要說,她聲稱市長及其工作人員將使用這些資金參加更多公共活動,並舉辦更多會議。

她認為資金的使用應該更透明。

綠黨溫市議員弗賴伊(Pete Fry)則質疑沈觀健是如何得出這個數字的,以及資金的具體去向。

他說:「我要求市長辦公室對所發生的事情、資金去向和支出更加負責和透明。」

圖:資料圖片

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護照快到期怎辦?走捷徑換證仍可趕及聖誕前出發

【星島綜合報道】臨近聖誕假期,又到了一年最多人出行的時節。經過三年疫情,可能很多人現在才赫然發現,護照快將到期了。

如果你是其中之一,並準備在聖誕節期間外遊,那也不用著急,只要懂得走「捷徑」,現在還有機會趕及在假期前換取新證。

加拿大服務署(Service Canada)在全國約有20個辦證中心提供10天辦理護照的服務,其中幾個位於大溫地區。

這些辦事處承諾可於10個工作天內完成辦理護照,但不包括以郵遞方式寄上護照所需的時間。

如果真的急於拿取護照,可選擇到提供「特快」(express)或「加急」(urgent)取證的辦事處辦理。「特快」取證需時約2至9天,費用50元;「加急」取證在護照辦好後的下一個工作天結束時就有,費用110元。這只是取件費用,申請者另外需付120元換領5年期成人護照,或160元換領10年期成人護照。

在領取護照時,需帶齊所需文件。如果選用的是「加急」取證,還需出示機票或其他文件,以證明確實有緊急需要。

以下3個在大溫的辦事處,均提供快速辦理護照的服務:

素里辦事處:位於喬治國王大道(King George Boulevard)的中央城市購物中心(Central City Shopping Centre)內,辦公時間為周一至周五上午8時30分至下午4時。

溫哥華市中心辦事處:位於喜士定西街(West Hastings Street)的辛克萊中心(Sinclair Centre),辦公時間至下午4時。

列治文辦事處:位於庫尼路(Cooney Road),如在此處辦理快證,需到溫哥華辛克萊中心的辦事處領取新護照。

圖:kylie-anderson-unsplash

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加人移居海外數字升 有港人因一個理由考慮再移民

【星島綜合報道】加拿大向來是引入移民的主要國家之一,但數據顯示,加國移出人口近期呈現升勢,每年達8萬至10萬人。有以難民身份從香港來的新移民表示,沒想到這裡的房租這麼昂貴,因此正在考慮「二次移民」。

聯邦政府近年維持歡迎移民的政策,加拿大統計局(Statistics Canada)資料指出,本國2023年的人口增長速度,為近六十多年以來最快。然而,數據也顯示,人口移出的趨勢目前正在成形,在2023年頭六個月,有4.2萬人離開了本國,2022年全年有約9.4萬人,2021年為8.6萬人。

智庫組織加拿大公民研究所(Institute for Canadian Citizenship,簡稱ICC)最近一份報告指出,2019年離開本國的移出人口比例,創下了二十年來的新高。儘管數字在疫情期間有所下降,但統計局官方資料顯示,升勢最近重現。

儘管全年移出人口僅佔全國人口0.09%,也遠低於有26.3萬新移民移入的數字,但有關趨勢實在值得注意。有不少人表示,由於生活成本高昂,已經或正在計劃離開本國。

現年25歲的Cara(化名)曾在香港參與2019年的示威活動,因而不願透露真實姓名,她去年以難民身份移居加國,現在以月租650元,居於士嘉堡市(Scarborough)一個土庫房間,房租佔去了她實際收入的大約3成。

她說:「我從來沒想到,生活在西方國家,只能租得起在土庫的一個房間。」

Cara找到3份兼職工作,目前賺取時薪16.55元的安省最低工資,並到成人進修學校修讀有學分的課程。

她表示,相比在香港時,每月能儲下薪金的約三分一,現在「幾乎把每一分錢都花光了」。

儘管來加的日子不算很長,但Cara覺得自己被困住了,正萌生去意。她說:「只要一有機會離開,我就會把握機會。」

圖:加通社

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本拿比華裔女童兇案 辯方指警方稱有人持槍進法庭意圖殺人

【星島綜合報道】本拿比華裔女童被殺案的陪審團周五(8日)裁定,被告阿里(Ibrahim Ali)一級謀殺罪成。庭審節外生枝,代表被告的律師周一(11日)稱,警方向其透露,當天曾有意圖不軌的人持槍進入法庭,。

律師麥卡洛(Kevin McCullough)稱,警方告訴他,一名與訴訟程序關係密切的人,上周五持一把Glock手槍進入溫哥華的法庭,意圖殺人,手槍當時已上膛。

他表示,他和妻子昨天(10日)被傳喚到維多利亞市警署,警方向他們通報了這宗事件。

截至周一中午,維多利亞及溫哥華的警方均未就事件作出回應;而卑詩檢控服務處(BC Prosecution Service)發言人則拒絕置評。

在周五的庭審中,麥卡洛曾以他聲稱受到的「一連串死亡威脅」為由,要求轉換到一個更安全的法庭,但法官伯納德(Lance Bernard)表示,他不知道另一法庭是否可供使用,因此沒有答允。

在上周沒有陪審團出席的聆訊中,麥卡洛宣讀了他聲稱收到的一張紙條,內容為威脅以暴力殺害他及其家人。

設於溫哥華的卑詩最高法院(B.C. Supreme Court)未有為全部法庭裝置金屬探測儀及其他安檢設施;但法院大樓內的20號法庭裝有防彈玻璃,將公眾旁聽席與法官、陪審團和控辯雙方所在的審訊席分隔。

經過8個月的審理後,被告阿里被裁定殺害一名13歲女童罪成。在2017年,死者屍體於本拿比中央公園被發現。

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溫東地庫陋房月租5百 兩項設備令網民驚呆

【星島綜合報道】房租高企問題困擾不少住戶,想以月租500元在溫哥華覓得「私人房間」,有如天方夜譚。

臉書市場 (Facebook Marketplace) 日前就出現了這樣一則招租廣告,發布者表示有一「私人房間」可供租住,月租僅500元。

據發布者描述,該房間位於住宅的共用地庫,從圖片所見,像是洗衣房外未完工的空間,裝修十分簡陋,地上有一張床褥供租客睡覺,還有一個直立式電風扇,空間不大。房間另一端放著洗衣機、辦公椅和垃圾袋,圖中看不見有通往戶外的大門。

有網民評價,這房間像是非法禁錮人質的場所,有人認為如此的地下室竟有一扇窗戶,實在令人喜出望外;也有人留意到牆上還掛著一個滅火筒,戲稱如遇上火警也不用害怕。

然而,這租盤的地點著實不錯,位於溫東Renfrew-Collingwood附近,不遠處有巴士站。vancouver-basement-apartment3

vancouver-basement-apartment4vancouver-basement-apartment圖:Facebook Marketplace

【望穿秋水】牙保計劃出台!最快下周接受申請  5月起提供服務

【星島綜合報道】久聞樓梯響的聯邦政府牙科保險計劃將會在明年分階段逐步推行,最快或下周開始接受申請,預計首批受惠者可於明年5月起享用服務。

加通社引述不具名的聯邦政府官員透露,最快可於下周開始申請,首先接受的是87歲以上的長者,但相信他們還要再等數個月的處理時間,才可獲得相關福利。

申請資格的範圍將在2024年逐步擴展,預計到了5月,將涵蓋所有65歲以上長者,到6月將包括18歲以下兒童,以及殘疾人士。

首批申請者將於5月起享獲牙科服務。聯邦政府的目標是到了2025年,向所有符合條件的加拿大人提供是項計劃。全國屆時將有約900萬人受惠,頭五年的總預算高達130億元,將為聯邦政府最大的社福計劃。

申請資格為家庭年收入9萬元以下並且沒有獲得私人牙科保險計劃的本國居民。家庭年收入低於7萬元者,將無需自付定額墊底費用(co-pay)。

消息指,聯邦政府將於周一(11日)上午作出正式公布,並交代計劃詳情。

(加通社資料圖片)

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