【星島記者報道】在3月28日正式撤出加拿大銀行業務的匯豐集團，早於1981年進軍本國市場，在溫哥華成立加拿大匯豐銀行（Hongkong Bank of Canada，簡稱HBC，1999年跟隨集團品牌易名為HSBC Bank Canada），並藉著收購本地銀行急速擴展，包括於1986年收購卑詩銀行（Bank of British Columbia）、1990年收購加拿大萊斯銀行（ Lloyds Bank Canada）、1993年收購加拿大ANZ 、1996年收購加拿大巴克萊（ Barclays Bank Canada）以及1998年收購加拿大國家西敏銀行（National Westminster Bank of Canada ），其中以對卑詩銀行進行的收購最為重要，該次收購令加拿大匯豐一口氣吸納了2.6億元資產及41家分行，由全國第20大銀行躍升至第9，也打穩了以加西為發展重心的基礎。
卑詩銀行於1966年由時任省長本納德（W.A.C. Bennett）創立，原意是建立一家更能反映加西地區利益的金融機構，擺脫本省銀行須聽命於安省或魁省總部的制肘。然而由於經濟環境及經營問題，該行於80年代深陷財困，成為了加拿大匯豐首項重要收購。
新移民到埗前已被招攬開戶
1986年，聯邦移民部推出投資移民計劃，開拓5年內投資不少於40萬元的移民途徑，在隨後幾年，吸引了大批來自香港的移民及資金。加拿大匯豐於同年收購了卑詩銀行，並非純屬巧合。該行高管當年亦承認，匯豐於八、九十年代在加國積極擴充業務，與香港移民人數大增息息相關。據業內人士向本報透露，當年香港匯豐職員如發現有客戶準備移居加拿大，便會游說他們在香港的匯豐海外開戶中心辦理加拿大匯豐的開戶手續，不少客戶還未踏足楓葉國，就已成為加拿大匯豐的囊中物。
在90年代初至中的移民潮高峰期，加拿大匯豐成為了僅次「六大」的全國第七大銀行及最大外資銀行。
加拿大匯豐除了受惠於香港移民對其品牌的熟悉外，也提供了其他銀行沒有的服務，例如在成立早年向未有本地信用紀錄的新移民批核信用卡，以及有分行可提供福建話和閩南話服務等。
有趣的是，有研究指當年卑詩省民也對匯豐存有親切感，因為其英文名字HBC與卑詩省的簡稱BC 巧合地相符，感覺格外「本土」。
企業銀行顧問海伍德（Guy Heywood ）認為，以溫哥華為總部的加拿大匯豐離場，將對溫市造成嚴重打擊。匯豐向來是本地各種活動和企業的贊助者，高管人員在社區中非常活躍。與多倫多的任何一家銀行相比，它顯得更本地化和國際化。相對而言，加拿大皇家銀行看來沒有太大需要加強本地管理或後勤部門，來吸納匯豐的客戶。
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圖：星島網、列治文檔案處
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