英研究報告:加拿大等五眼聯盟太依賴中國商品

一項國際供應鏈研究表明,新冠狀病毒大流行凸顯了包括加拿大在內的「五眼聯盟」夥伴對中國商品依賴度太高,需要減少它們對諸如藥品和電子元件等重要商品供應鏈的依賴。

《環球郵報》報道,英國外交政策智囊團傑克遜學會(Henry Jackson Society)表示,「五眼聯盟」(加拿大,美國,英國,澳洲和新西蘭)總體在戰略上依賴中國831種商品,包括通訊、計算機等重要國家基礎設施所必需的商品。

這份長達52頁的研究報告名為《打破中國供應鏈:五眼如何擺脫戰略依賴》,其中提到加拿大依賴中國提供的367種商品,例如藥品和食品添加劑,其中83種商品用於國家關鍵基礎設施,包括稀土礦產、工業產品和電子產品。 報告的作者之一阿姆斯特朗(Samuel Armstrong)表示:「87%的筆記本電腦和78%的手機是中國製造的,現代經濟就是依靠這些。就藥物和維生素的依賴性而言,加拿大也高度依賴中國。」

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報告警告,隨著中國變得更加專制後,利用其經濟商品優勢來懲罰其他國家的行為越來越多。「新冠狀病毒大流行已經提高人們對依賴中國的危險度關注。這5個大國發現很難採購到必要數量的醫療設備,因為中國已根據自己的需求搶占了此類產品,或者5個大國被迫爭奪有限的供應。」

該報告不建議立即與中國脫鉤,但表示這5個國家應限制中國公司獲得對戰略性行業和與之相關的知識產權的控制權。它還呼籲五眼聯盟共同努力,以防止中國在人工智能和機器學習、自主機器人、計算硬件、密碼技術、納米技術、量子技術和合成生物學等九大「未來產業」中獨領風騷。

報告使用聯合國彙編的國際貿易數據,發現五眼聯盟高度依賴中國商品數量分別為:澳大利亞(595)、新西蘭(513)、美國(414)、加拿大(367)和英國(229) )。

A man uses his mobile phone outside a Huawei store in Beijing on August 7, 2018. - Despite being essentially barred from the critical US market, Huawei surpassed Apple to become the world's number two smartphone maker in the second quarter of this year and has market leader Samsung in its sights. Huawei has achieved this in part by refocusing away from the futile fight for US access and toward gobbling up market share in developing nations with its moderately priced but increasingly sophisticated phones, analysts said. (Photo by WANG Zhao / AFP) / TO GO WITH China-telecommunication-Huawei-mobile-Samsung-Apple,FOCUS by Dan Martin        (Photo credit should read WANG ZHAO/AFP/Getty Images)

黑莓聯合創始人巴爾西利(Jim Balsillie)表示,加拿大需要重新建構對華政策,特別是在技術和專利方面。他指出儘管兩年前《環球郵報》已揭示了中國電信巨頭華為公司如何資助加拿大大學的研究並獲取專利權,很多專家敦促改善,卻仍未看到渥太華的對策。

加拿大商會會長比蒂(Perrin Beatty)亦同意要對國家安全必需品重新進行戰略性思考,不僅僅是對中國,是要減少對外國的依賴。「建立自己的個人防護設備製造生產能力,是公共衛生產業基地的好開端,我們需要在此基礎上繼續發展,無論是能源、與網絡恐怖主義或氣候有關的領域,加拿大都要擁有因應能力。」

聯邦自由黨國會議員麥凱(John McKay)目前擔任國會公共政策和國安委員會主席,他也擔心中國會將依賴性問題轉化成一種武器。「當一個國家擁有一切而其他人都依賴向它購買時,就不再是全球相互依存。你只能隨他人起舞。」

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溫華埠千禧門石獅遭歧視性塗鴉 現已被膠帶覆蓋

【星島綜合報道】溫哥華華埠千禧門兩尊石獅子,日前遭人用歧視性文字塗鴉;獅子身體部分寫有「新冠病毒」、「中國」和「傻瓜」等字樣。溫市警方先正就案件展開調查。

千禧門是華埠的標誌性建築,門下左右兩側的石獅子常常作為遊客拍攝的背景。不過,有網友在網上貼出,兩個石獅子被人用紅漆塗鴉的照片。從照片來看獅子額頭上寫有「COVID-19」字樣,眼睛和鼻子被黑漆塗抹,胸前寫有「CHINA」,而牙齒部分則被塗紅。另一隻石獅子額頭甚至被寫上「GOOF」傻瓜字樣,胸前上下寫著「COVID」和「CHINA」。

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記者周三重臨事發現場,發現兩個石獅子遭塗抹的地方已被人用膠帶覆蓋。從膠帶面積來看,塗抹的範圍應該相當廣泛。從額頭到四肢,甚至是後背相信都曾遭人用歧視性語言塗抹。

溫哥華警方表示指,市警已接獲報案,現正就案件展開相關調查。

 

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譚詠詩徹底改變態度 建議民眾戴口罩

加拿大首席公共衛生官譚詠詩正式建議加拿大國民,在無法保持兩米距離的情況下佩戴非醫用口罩。

總理杜魯多周三在例行記者會上談到自己會在無法保持社交距離的情況下戴口罩後,譚詠詩隨後在記者會上對於戴口罩上的用詞已經從「允許」變為「具體推薦」。她說:「如果無法預測是否可以保持兩米的距離,那麼建議您佩戴非醫用口罩。」

她說,這項建議不是強制性的,加拿大各地的公共衛生官員可以考慮他們所在地區的需求。

西班牙之曾已對搭乘公共交通工具實行強制性口罩措施,從周四開始,將強制所有6歲以上的人在公共場所(包括室外)戴口罩。

在加拿大境內,一些雜貨店和航空公司開始要求加拿大人在使用服務時要配戴非醫用口罩。

Prime Minister Justin Trudeau arrives on Parliament Hill for a meeting of the Special Committee on Covid-19 Pandemic in Ottawa, Wednesday May 20, 2020. THE CANADIAN PRESS/Adrian Wyld

杜魯多說:「在我走過議會廳或去我的辦公室並靠近人們的情況下,我選擇戴口罩。這是我個人的選擇,我認為這與公共衛生的建議相吻合。我認為我們每個人都需要適應我們所處環境的情況,並把安全放在第一位。」

疫情爆發初期,譚詠詩一直不鼓勵民眾戴口罩,認為戴口罩沒有幫助,甚至可能提供一種錯誤的安全感。但4月4日,她改變了語調,稱戴口罩,即使是自製的口罩也是個好主意。

 

圖:加通社

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【快問快答】勤洗手外,還需要勤洗臉嗎?清潔工進家打掃安全嗎?

疫情當下,擔心居家衛生安全的您可以看看以下一些來自加拿大廣播電視(CBC)請專家解答的一些居家衛生好問題。

●清潔工進入我家打掃是否安全?

如果您住在安省,該省已開始允許管家,保姆和廚師等家政工人可恢復工作了。但儘管工人可以進入您的家中,但您和工作人員仍然需要採取一些預防措施來確保每個人都安全。

亞省大學傳染病專家Lynora Saxinger說:「如果可以的話,儘量避免有人在您家中共享空間,避免每個人都生病。當家政工人進入時,如果您可以出門而避免處在同一區域,那是最好的。」

安省工作場所安全顧問佩德洛(Jeff Pedlow)亦補充說,如果不能離開房屋,那就保持社交距離。他還強調,服務對象和工人都必須沒有任何新冠狀病毒症狀。

從事家庭清潔服務的人通常一天要進入多所房屋。佩德洛說,這些工人應該在進出每個住所之間對所有使用的工具(例如拖把和海綿)進行消毒或更換。

溫尼辟大學微生物學家庫姆斯(Kevin Coombs)建議住戶應該保持門窗打開,「通風環境下,可以減少污染物的積累。」

安省衛生部也提供了實踐準則,其中包括限制工作空間中的人數,當然,要確保手部衛生並避免觸摸您的臉部。衛生部也說,使用個人防護設備(PPE)是「最後的手段」,因為PPE需要在正確配戴之下才有效。文件中說:「工人需要有使用PPE的培訓,包括PPE的安裝、使用、保養、維護、清潔和限制。」

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●我到家後會洗手,但也應該洗臉嗎?

發生疫情以來,公共衛生官員持續提醒民眾:「勤洗手、不要洗臉」。但是否應該常洗臉呢?

安省密西沙加延齡草健康合作夥伴的傳染病專家Sumon Chakrabarti 說:「絕對要洗臉。但是沒有必要經常或以不同的方式來做,就像平常一樣做,選擇安全的清潔品洗臉。」

麥克馬斯特大學(McMaster University)傳染病醫師兼副教授的Zain Chagla說:「持續保持正常的臉部衛生清潔衛生即可。」他說,在公眾場合時,你的手比你的臉更容易受到污染。因此,從超市購物回家後,不必急著洗臉,除非你用了髒手觸摸了臉。他並提醒:「人們摘下口罩時要非常小心,以免摘下時弄髒自己的臉。」

●香水可以傳播冠狀病毒嗎?肥皂泡呢?

這兩個問題的簡單答案是:「應該不會。」

Chagla解釋說,「香水和肥皂泡是微小氣溶膠,病毒通常會在其中迅速脫水的。而香水和肥皂泡中含有清潔劑和酒精,會殺死病毒。」

Chakrabarti也說「沒有通過香水或肥皂泡沫傳播冠狀病毒的充分證據。」

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【视频】大溫商鋪陸續開業 謹遵預防COVID-19措施

隨著卑詩省宣布經濟重啟,歇業長達1個月的商家們周二起陸續開門迎客。本報記者周二中午左右前往列治文中心商場記錄商家開業的情況。步入商場,里面隨處設有提醒市民保持「社交距離」字樣。營業的商店要求民眾遵守預防COVID-19的措施,包括限制人流、使用洗手消毒液,以及排隊入店等措施。

記者看見,有的商鋪在櫥窗上貼著告示稱:「商鋪內最多接待23個顧客。」還有的鞋店把試鞋的座椅分開,前後左右都保持一定距離,如此一來顧客試鞋時也能保持有效的社交距離。所有處在營業中的商鋪都謹遵避免感染新冠的嚴格措施。當然還有一些商鋪仍緊鎖大門,但相信他們都在為開業做著積極準備。由於目前疫情尚未徹底根除,因此上街的市民大多佩戴著口罩,而且商場內的人流也較為稀少,

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杜魯多挺世衛 並稱中國需回答外界質疑

美國總統特朗普嚴厲批評世界衛生組織失職,稱其為「中國傀儡」,但總理杜魯多表示將繼續支持世衛,但仍對中國在疫情通報和影響世衛等相關問題上提出質疑。

杜魯多說:「加拿大認為像世界衛生組織這樣的多邊機構非常重要,特別是在像這樣的全球性衛生危機之時。」他並稱「沒有制度是完美的,對於多邊系統,顯然我們需要更做的事情。」

特朗普稱世衛缺乏獨立性,成了聽命中國的傀儡,威脅若世衛在30天不進行重大改進,將永久停止對世衛注資。

周二例行記者會上,有記者詢問杜魯多是否擔心中國左右世界衛生組織?杜魯多說:「在這個時候,對多邊機構的最大捐助者與這些多邊機構的運作之間的關係總會有反思,這也是為什麼加拿大在過去這段時間積極投入全球性的機構,希望其符合加拿大價值。」他並稱:「在未來數月和數年中,當疫情過去之後,我們是要追究相關責任,中國肯定會遇到一些質疑,需要作出回應,加拿大將參與其中。」

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聯邦保守黨黨領熙爾(Andrew Scheer)周二則指責杜魯多政府對中國問題的表現太軟弱,並要求杜魯多對世界衛生組織要更加強問責。

 

熙爾稱,杜魯多長期對中國示好忍讓,直到最近才稍微提及會就疫情問題向中國究責,但這似乎都只是虛假陳述,企圖愚弄國民。他說,保守黨一直呼籲渥太華要停止為中國領導的亞洲基礎設施投資銀行提供資金,對中國非法拘留兩名加拿大人- 康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)做出報復性措施,但杜魯多拒絕這樣做。

熙爾並再度強調保守黨支持台灣以觀察員身分加入世界衛生組織的立場,稱「台灣被排除在像世界衛生組織這樣的組織之外對任何人都沒有幫助…,妨礙了世界衛生組織和成員國分享其智慧,無法從台灣政府的經驗中學到東西。」他批評中國的外交政策對世衛產生太大影響。

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(全球台灣醫衛總會加拿大總召邱麗蓮。)

 

世界衛生大會(WHA)為期兩天的會議19日剛落幕,台灣依然無法參與會議,全球臺灣醫衛總會發聲明表達遺憾。其加拿大分會總召邱麗蓮表示台灣是目前為止疫情控管最好的國家,絕對可以分享其經驗,但「世界衛生組織未能誠懇檢討其錯誤,未能謹慎檢視台灣在防疫中所提供的專業經驗和資源,是再一次的錯誤,導致世界衛生大會最大出現遺憾。」聲明中感謝加拿大朝野支持台灣,並強調「支持臺灣成為世衛的觀察員並且實質有意義參與其所有會議及活動,是一項非常合理的訴求,無關政治。」

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今天是2020年的「完稅日」 賺的錢開始真正屬於自己

2020年5月19日是加拿大納稅人的「完稅日」(或稱稅務自由日,Tax Freedom Day),換句話說,今年從現在開始,賺的所有錢才實實在在屬於自己,之前所賺的都算是要給三級政府的各類稅款。

這概念由美國一個佛羅里達商人於1948年提出,隨後傳播到許多其他國家。加拿大非菲沙研究所(Fraser Institute)每年會根據稅務負擔而計算出相關數據,最後訂出當年度的稅務自由日。

截至今天,加拿大平均家庭(兩個或兩個以上)將支付43,681元的稅款給各級政府,其中包括所得稅、營業稅、地稅、燃油稅和碳稅。這佔115,753元的平均總收入的37.7%。

2019年的稅務自由日是6月8日,但該機構指出,今年時程提早並不意味著加拿大納稅人的情況更好。

菲沙研究所表示,這是由於加拿大人失去工作或減少工作時間所致,意味著收入較低,所以人們繳的稅少了。這也意味著消費品支出減少,要繳出的營業消費相關稅款也少了。

與此同時,聯邦自由黨政府為了抵抗這波新冠狀病毒疫情打擊,花費了很多財政來減輕經濟衝擊,因此專家越來越擔心今年政府的赤字和債務。

加拿大納稅人聯合會(Canadian Taxpayers Federation)估計,聯邦債務每天的增加額超過6.9億元。它們推出的「債務時鐘」顯示,國債以上升至7,430億元。

4月,國會預算官傑羅(Yves Giroux)估計,今年的國債累積約為9,620億元,甚至會超過1萬億元,赤字將達到2,520億元,而隨著渥太華不斷宣布更多財政支出,數字恐進一步擴大。包括McQuarie Capital Markets Canada在內的一些財務會計公司則預測,今年渥太華赤字會達4,000億元。

菲沙研究所所長維爾德維斯(Niels Veldhuis)表示:「赤字實際上是遞延稅款,因此,後代加拿大人將不得不為加拿大政府前所未有的赤字付出更高的稅費。」

 

順帶一提,商業稅和個人稅本是1916年和1917年在加拿大實施的「臨時」措施,目的是為第一次世界大戰期間支出所產生的債務提供資金,如今已成為固定稅款。現在有人擔心,自由黨為支付巨額支出可能會引入新的或增加一些「臨時稅」措施。

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中國國企收購加拿大礦業資產 再度掀起國安憂慮

(特麥克資源公司在北極的多麗絲金礦。    TMAC官網)

加拿大情報局(CSIS)局長法登(Richard Fadden)警告,中國收購戰略資源的舉動可能對加拿大國家安全構成威脅,他提醒渥太華在審查中國國有企業收購加拿大礦業公司時應該要考慮其風險。

中國國企山東黃金礦業股份有限公司將以2.074億元全資收購加拿大特麥克資源公司(TMAC)的消息在4月時被揭露。這是又一家因陷入困境而被規模更大、資本狀況更好的公司收購的加拿大礦業公司。

特麥克資源公司由資深礦業企業家麥克吉本創建,經營著多麗絲金礦(Doris gold mine)。該礦位於北極圈以北約160公里處,於2017年投產,一直面臨大量運營問題,而解決這些問題需要數億元資金。該公司最近實施了債務展期,它顯然沒有能力清償債務。

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(山東黃金和TMAC收購案簽約儀式。   山東黃金公司官網)

中國一直積極收購全球礦產資源,除了金礦外,中國在加拿大北部也布局了鋅礦,鋅是製造鍍鋅鋼、計算機、手機和電池的重要成分。

MMG Ltd.在努納武特特區的礦床上擁有鋅和銅資產,而中國政府是該企業的主要股東。如果渥太華繼續進行修建公路和深水港的計劃,將鋅和銅通過西北通道運出,這些資產對中國來說可能價值數十億美元。

中國已控制了對高科技和軍事產品至關重要的稀土礦,這令許多西方國家感到緊張,加美兩國最近進行一項聯合戰略以重塑全球金屬供應鏈,冀望減少對中國的依賴。

法登說,儘管黃金目前不是加美關鍵礦產戰略的一部分,但應將貴金屬添加到清單中。他指出,黃金不僅被視為動蕩經濟時期的避險投資,還廣泛用於核電站和核武器設施的控制系統中。「我認為黃金對世界經濟非常重要。鑑於中國積極收購全球礦業資產,我認為渥太華應召集一些專家,並與我們的盟友商談,應把黃金列為戰略資源。」

加拿大國家安全機構正關注中國的操作手法,它們懂得在低於監管門檻之下謹慎地投資加拿大企業。法登說:「中國人似乎對監管門檻非常了解。一旦企業被中國收購了,眾所周知,海外的中國公司仍必須遵守中國政府的指示。」

加拿大礦業協會會長格拉頓(Pierre Gratton)表示,由於山東黃金集團是中國國有企業,因此特麥克的收購案在業內引起了軒然大波,行業正在討論中國影響力的問題。他支持加拿大和美國就戰略資源進行合作,因為「減少重要資源落入中國手中是很重要的。」

格拉頓說,如果渥太華拒絕此項收購,代表政府發出一個非常強烈的信息:加拿大對中國國企收購加拿大資源產業是嚴重擔憂的。

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(中國一直積極爭奪北極資源。    網上圖片)

卑詩大學全球政治與國際法的教授拜爾斯(Michael Byers)表示:「中國是一個非常強大的威權國家,它在加拿大北極地區獲得資產而侵害加國國家安全的憂慮是合理的。」他希望渥太華拒絕山東黃金收購特麥克的投資案,「這不代表加拿大拒絕外資,只是對某些投資案需要保持警惕。」

在卡加利大學軍事安全和戰略研究中心任教的北極專家休伯特(Rob Huebert)表示,渥太華應該假定中國在加拿大的每項國有投資都是北京的戰略收購計劃。「這完全是一帶一路倡議的一環,中國藉此想成為全球超級強國。」不過,他認為渥太華可能會批准這項收購案,因為近年來杜魯多政府對資源開發施加很多義務條件,降低了其他投資者到加拿大北部投資的意願。

根據加拿大投資法(ICA),渥太華審查案件時會評估此收購是否會為加拿大帶來「淨利益」,並將研究諸如就業、收入以及對當地原住民社區的影響等因素。政府還將從國家安全的角度對交易進行初步審查,如果渥太華懷疑該交易可能損害國家安全,則可以根據《 ICA》第25.3條對交易進行更徹底的審查。

聯邦政府在2018年曾以國家安全為由拒絕中國交通建設集團子公司收購加拿大建築巨擘Aecon Group的交易。

自2012年以來,聯邦政府依據ICA的第25.3條對22項外國收購交易進行了審查,其中有14筆是來自中國的投資,隨後絕大多數被渥太華阻止,中國買家只能撤回投資案。

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商家開工必備品 樹脂玻璃屏障需求大增價格飆高

(Plexiguards公司的老闆Addel Silavi拿著樹脂玻璃屏障。)

為了做好防止病毒傳播的安全保護,樹脂玻璃屏障成為各行業開工中的重要配備,但因為需求太高、價格飆漲,有企業主表示這讓重啟生意的計畫受到影響。

CBC報道,北岸塑料公司(North Shore Plastics)的負責人索爾特(Martin Salter)通常為醫療部門提供樹脂玻璃屏障。他說,在10個星期前需求開始飆升之後,情況一直很混亂,自那以後他再也沒有休息一天。他說:「我接到數百個電話。大家都在尋找材料的供應商,包括髮廊、飯店、酒吧等都在詢問。」

隨著卑詩省企業準備重新開放,僱主為確保員工和客戶免受病毒侵害,紛紛遵循卑詩省疾病控制中心的建議,在適當的地方裝設物理保護設備,例如樹脂玻璃屏障。

溫哥華製作樹脂屏障的公司Plexiguards的共同所有者斯拉夫(Addel Silavi)說,他的公司每天運營18個小時以滿足需求,僅在過去的兩星期內,訂單就猛增了近100%。

他說,他很難從供應商那裡得到足夠的樹脂玻璃,而需求正在推高價格。「樹脂玻璃的價格上漲了,漲幅約為20%至30%,並且還在繼續上漲。」

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(North Shore Plastics塑料公司老闆Martin Salter說材料價格不斷上漲,他生意非常好。) 

美髮店Lure Salon的老闆瑞法斯科(Linda Refosco)正在尋找合適的樹脂玻璃屏障以安裝在她店內,因為價格不斷上漲,產品又無法立即獲得,所以就算卑詩省府允許美容美髮店營業,她還無法重新營業。她說:「安全對員工和客戶來說最重要,如果未能滿足所有準則之前,我們不會重新開放。」

位於溫哥華Commercial Drive大街上的熟食店La Grotta Del Formaggio的經理彭納(Brad Penner)也說,需要等上一段時間才有樹脂玻璃屏障的貨源,所以他決定自己買樹脂玻璃材料來製作屏障。他有木工建築的經驗,所以親手製作屏障不是大問題,但他說:「切割材料要特別小心,如果使用錯誤的工具或方法切割,可能會破壞了樹脂玻璃。」

索爾特說,雖然樹脂玻璃有其他替代品,例如聚碳酸酯板,但更容易刮出痕跡,成本亦高出約50%。在可預見的未來,他應該會更忙碌。「我感覺保護屏障將成為營業場所中的標準配備。」

圖:CBC

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批評中世衛召開大會 譚德塞同意啟動對新冠疫情的獨立評估

為期兩天的世界衛生大會(WHA)周一(18日)在日內瓦開幕。面對許多國家批評這次世界衛生組織(WHO)在抵抗疫情過程中諸多失誤,世衛總幹事譚德塞做出辯護,強調:世界衛生事務「不需要另外一個組織,也不需要另外一個系統」,但譚德塞也提到,願意盡快啟動一個有關全球新冠病毒疫情反應的獨立「評估」。

面對超過100個國家希望獨立調查疫情起因的要求,譚德塞表示:「我們都能從疫情中汲取教訓。每個國家和每個組織都必須檢討防疫應對經驗。世界衛生組織將致力於透明、負責和持續改進。」

原本中國一直不贊成調查疫情起因和傳播,但會議中,中國表示在「全球疫情得到有效控制之後」,願意接受一個由世界衛生組織領導、科學與專業的、不偏不倚的國際評估。

中國國家主席習近平也在大會開幕式上通過遠程電視電話形式致詞,他為中國在應對疫情中的表現做出辯護,表示中方「第一時間發佈信息……盡其所能」。習近平還承諾將在未來兩年中向世界各國的抗疫努力提供20億美元的援助。

美國衛生部長阿扎爾(Alex Azar)則在大會上說,疫情失控是因為世界衛生組織失敗的領導,並呼籲建立更有效的世衛組織。阿扎爾在未命名中國的情況下說:「顯然是為了掩蓋疫情,至少一個成員國未遵循透明義務,給全世界造成了巨大損失。」

美國國務卿蓬佩奧也在會上稱讚台灣,他說:「像台灣這樣的透明、充滿活力和創新的民主國家,對流行病的反應總是比專制政權更快更有效。」

這是自新型冠狀病毒全球大流行爆發以來,世衛首次舉行大會,但儘管台灣抗疫成功被世人讚揚,在中國抵制下,台灣依然被排拒在大會之外。

此外,譚德塞在會議中提到,一些國家的初步測試表明,至多20%的人口感染了肺炎疫情,但大多數地方,這一數字還不到10%。他說:「風險仍然很高,我們還有很長的路要走。」

圖:星報

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【有片】戴手套恐怕更易傳染病毒!看看影片實驗和專家怎麼說

憂慮新冠狀病毒傳染,越來越多加拿大人戴上口罩了;同時,戴手套的人也增多了,但專家說,在公眾場所戴手套的用處不大,甚至可能更容易使自己被感染。

傳染病醫生查克拉巴蒂(Sumon Chakrabarti)說:「我發現人們在公共場合戴著手套時,他們總是在各處戴著同一套手套,但這樣做,實際上反而使自己更容易受到感染的危險。」他解釋,用同一副一次性手套接觸不同的表面,只是將病毒從一個位置傳播到另一個位置,是弊大於利。

根據世界衛生組織的說法,新冠狀病毒是會透過人際傳播的,當感染者咳嗽、打噴嚏或呼氣,而其他人吸入這些飛沫時,感染就會擴散。如果某人觸摸被病毒污染的表面,然後觸摸其眼睛、鼻子或嘴巴,也有可能被感染。

多倫多大學傳染病專家關傑夫(Jeff Kwong)說,與這些粘液膜接觸是導致感染的原因。「如果病毒只是在您的手上,只要您不觸摸自己的臉,就不會被感染。」

護士莉克斯(Molly Lixsy)在臉書上分享了一段戴手套的實驗影片,提醒民眾戴手套一樣很容易傳播病毒,很快地會發現在手機上、臉上等處,都沾到了污染源。

查克拉巴蒂認為,戴一次性手套(無論是哪一種材質的手套)​​會誤導人們,認為這足以保護自己免受病毒感染。「這會給人一種錯誤的保證感。人們戴著手套時往往不願洗手,但無論您有沒有戴手套而觸摸到東西,病毒都在手上,只有勤洗手才是防止感染的最佳方法之一。」

 

世衛組織在官網上亦提到,在公共場合戴手套不能有效防止新冠狀病毒的傳播。「如果您隨後觸摸您的臉,則污染物將從您的手套轉移到您的臉,仍可能感染您。」

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美國疾病控制與預防中心(CDC)對此表示贊同,其網站上說:「保護自己免受細菌侵害的最佳方法是,定期用肥皂和水洗手20秒鐘,或者使用至少含60%酒精的洗手液。」

有人說,既然如此,可以戴著手套使用洗手液啊!?但專家建議還是不要這樣做。查克拉巴蒂說:「洗手液是設計用在皮膚上的,不是用於乳膠或其他材質上。研究表明,戴手套使用洗手液的保護作用不大。」

 

他理解人們想戴手套,是希望多一層保障,但其實沒有效果。他提醒民眾,無論外出購物、買藥還是喝咖啡,記得多洗手,不要碰觸臉面或頭部,這些措施都比使用一次性手套有效得多。

 

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【有片】加拿大空軍雪鳥隊一飛機 在卑詩Kamloops墜毀

一架加拿大空軍的雪鳥飛行隊的飛機(snowbirds)在Kamloops附近墜毀。目前尚沒有任何人員傷亡的消息。

飛機在星期日中午之前墜毀。軍方發送的聲明中寫道:「這是一個發展中的局面。目前,首要任務是確定我們人員、社區和緊急救援人員的狀況。在適當的時候,將提供更多信息。」

有目擊者說,他們看到飛機墜毀時飛行員從飛機上彈出。人們觀看雪鳥飛過時發佈到Twitter的視頻顯示了飛機開始下降的那一刻,兩隻雪鳥飛機在分開之前本來是並排飛行,其中一架飛機不久後突然墜落。

社交媒體上顯示了墜機發生後的瞬間,可以看到濃煙和起火情況。

稱為「靈感行動」(Operation Inspiration)的雪鳥飛行計劃本月初在新斯高沙省啟動,擁有該隊標誌性的9排陣型。它是仿效美國軍方飛行示範隊的模式,用以向在新冠狀病毒疫情中奮鬥努力的前線人員致敬。

由於星期日下雨,能見度低,雪鳥延遲了開始飛行的時間。目擊者特拉福德(Mike Trafford)住在機場附近,他說他看到雪鳥飛行中突然發出火花,飛行員彈射出飛機,飛機向下俯衝。

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【疫情問答】為何新冠病毒呈現出來的病徵如此不同?

一開始,公共衛生機構提到,新冠狀病毒的主要症狀是咳嗽、發燒和呼吸困難。但我們逐漸發現,有患者失去了味覺和嗅覺,會表現出異常的血凝塊,或者腳部病變(有時被稱為“ 新冠病毒腳趾”),幼小的患者則會有頭痛、噁心和罕見的炎症性疾病。

為何單一病毒會導致那麼多症狀呢?有專家認為,很多情況並不能直接歸因於新冠狀病毒。

《環球新聞》報道,皇后大學傳染病學系主任埃文斯(Gerald Evans)認為,目前歸因於新冠病毒的許多症狀其實已經在一些嚴重感染的疾病中出現。例如,根據一項研究,結膜炎約佔新冠病例的0.8%;但如果您查看普通人群中結膜炎的發生率,也大約是0.8%。換句話說,世界各地數百萬人經歷了其他症狀,例如噁心或頭痛,很難將這些特定現象歸因於冠狀病毒。結膜炎也與許多病毒感染有關,包括麻疹,所以當我們試圖弄清楚到底是怎麼回事時,有時候會錯誤地認為是新冠病毒。

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(俗稱的新冠狀病毒腳趾。)

緬省大學(University of Manitoba)加拿大新興病毒研究主席金卓查克(Jason Kindrachuk)表示,另一種可能的解釋是,由於現在已經有300萬人被診斷出新冠病毒,我們自然會發現更多罕見症狀的病例報告。他說,在研究埃博拉病毒時,也有類似結果。早期,病例相對較少時,醫生可能只判斷埃博拉病毒會造成某些病狀,但2014年西非爆發疫情後,大量感染者讓醫生對埃博拉病毒的影響有了更好的認識。

金卓查克說,因為新冠患者多了,我們看到嚴重的和輕微的病患。「最初,冠狀病毒被認為是針對肺的,但在更嚴重的疾病中,這些病毒實際上會進入許多不同的器官。」發生這種情況時,患者的免疫系統可能會進入超速狀態以試圖抵抗感染,這可能導致其他嚴重的併發症,例如腎衰竭。

Dr. Joshua Rosenberg, center, the Medical Director, Surgical ICU & Attending Intensivist of Brooklyn Hospital Center, tends to a patient suffering from the coronavirus COVID-19, in the Surgical Intensive Care Unit of the hospital, Monday, March 30, 2020, in New York.  The coronavirus crisis has pummeled the Brooklyn hospital just as has others throughout New York City. (Victor J. Blue/The New York Times)

埃文斯認為,將新冠病毒的直接症狀與併發症區分開來很重要。例如,雖然我們知道新冠病毒的患者有的出現了血凝塊,但在其他重病患者中也可能發生血凝塊,只是機率高低的差異。他說,當患者患多種不同類型的嚴重感染時,器官衰竭可能會發生,而不僅是冠狀病毒。「當您生病時,身體會發生很多事情。其中之一就是某些器官,它們很容易受到血液流動問題的影響,例如腎臟、大腦。新冠病毒會讓一切變得更複雜化。」

埃文斯說,對醫生而言,無論患者是否患有新冠病毒,應對這些併發症的方法都應該相同。現在唯一的差別就是,醫生遇到病患,會特別檢測或是詢問患者是否可能患上了新冠病毒。

 

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卑詩度假地和酒店行業 做好準備6月開門

(Tofino將迎來特別的夏天營運。    星報)

【星島綜合報道】隨著經濟逐步恢復,卑詩省度假勝地和酒店經營者將迎接一個與過去夏天截然不同的旅遊季節。

卑詩省重啟經濟的第二階段將於周二正式開始,雖然有些行業將開門,但省衛生官仍強調省民應避免不必要的旅行,第三階段於6月開始,只要病毒傳播率保持較低水平,度假地和酒店可以重新營業。

CBC報道,卑詩省Tofino市的長灘旅館(Long Beach Lodge)預計6月3日起重新營業,度假村的業務經理哈克特(Samantha Hackett)說,這不會像往常夏天一樣。「我們大約只開放50%的營運,這是為了保持社交距離。」

該度假勝地正按照WorkSafeBC、省政府和疾病管制局所提出針對旅館業的防止病毒傳播之衛生準則,為工作人員和客人制定新的住宿規範。

度假村的住客將使用新的非接觸式系統辦理入住手續;為確保工作人員和住客安全分開,清潔人員在客人入住期間不會進入客房。

Tofino市的酒店Wickaninnish Inn會於6月15日重新營業,但將僅接待卑詩省民。酒店代表說,將檢查每位客人的身份證,以確保他們是居民。從7月6日開始,則會歡迎來自其他省份的旅客以及美國人(取決於邊境限制是否放寬)。

Tofina市長奧斯本(Josie Osborne)表示:「我們很快適應了一些相當大的變化,現在,我們正破繭而出。」

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(Sunshine Lodge Inn)

卑詩省 Gibsons鎮上的旅館Sunshine Lodge Inn從疫情發生後停止對公眾開放,但仍接待因緊急情況需要住宿的BC Hydro和Telus的前線員工。旅館總經理吉特森(Erica Kittson)面對即將迎接一般客人感到有點恐懼,但也知道這是該做的事情。

卑詩最著名的度假勝地 – 惠斯勒的韋爾度假村西海岸傳播總監里德爾(Marc Riddell)說,它們在初夏重新開放。公司正在與市府和惠斯勒旅遊局合作,採取符合政府和衛生當局的運營指南。

惠斯勒居民布里奇(Chris Bridge)表示,該度假小鎮重新開放的速度較慢,這是避免居民因過夜遊客的衝擊而不知所措的正確步驟。他說:「有些人很緊張,但大多數和我在一起的人都抱著相同的心態:旅遊對我們的城市很重要。我們所有人都要變得更聰明,並更意識到尊重他人空間的重要性。」

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加國首支新冠疫苗臨床試驗 分三階段確保安全性

【星島綜合報道】總理杜魯多(Justin Trudeau)周六宣布,加拿大衛生部已批准達爾豪斯大學(Dalhousie University)加拿大疫苗學中心進行第一階段的COVID-19疫苗臨床試驗。

疫苗生產商將與加拿大國家研究委員會合作,如果疫苗試驗成功。杜魯多表示:「我們就可以在國內生產和銷售。」他还称:「研發疫苗需要時間,而且必須確保其安全,第一階段臨床試驗是一個令人鼓舞的消息。」

杜魯多未有說明疫苗是由誰生產。但加拿大國家研究委員會(National Research Council of Canada)稱,生產商是中國疫苗公司康希諾生物股份公司。該候選疫苗被稱為「Ad5-nCoV」。

加拿大國家研究委員會本週早些時候也發布過一份聲明,宣布與康希諾合作開發疫苗。聲明說道:「候選疫苗是使用來自中國和加拿大的共同技術研發。」

這個疫苗今年早些時候獲得了中國監管部門批准,使得康希諾生物股份公司得以在中國進行人體臨床試驗。目前加拿大疫苗學中心共有45人組成一個團隊研究「Ad5-nCoV」。

加拿大衛生部周六在一封電子郵件中表示,他們的批准決定是在對試驗申請進行了仔細及反複審查後做出的。而試驗申請本身也符合安全及質量達標的先決條件。

加拿大疫苗學中心主任,也是逹爾豪斯大學(Dalhousie University)兒科學、微生物學和免疫學教授哈爾佩林(Scott Halperin)表示,他們在中國已經開始的試驗基礎上進行進一步的研究。他說,這種名為「Ad5-nCoV」的疫苗株是使用了經過修飾的病毒製成,因此不會導致人類感染。

哈爾佩林表示,一旦其團隊得到道德委員會的批准,自己希望試驗能在未來兩周內開始。他說,首階段,將有近100個不同年齡層的人參與。在最初,團隊將從18歲至55歲,非常健康的人群中開始。一旦得到安全的結果,他們就會把65歲以上的人納入試驗中。

在第二階段,哈爾佩林表示,他們將增加500個參與者,年齡可能在18歲至85歲之間。團隊會在參與者接種疫苗後對他們進行6個月的跟踪,所以整個研究將耗時6到8個月。而在每個階段的數星期後,團隊可能就會得到足夠的有用信息去開展下個階段測試。

哈爾佩林強調,一旦有人接種了疫苗,團隊就會檢測接種者血液,進行身體檢查,並觀察免疫反應在內的其他跡象和症狀,同時將其記錄下來。參與者第一周會前往數次,隨著時間推移,頻率降低,總共6個月的時間裡,會來9到13次。

哈爾佩林繼續解釋說,一旦團隊有了來自第二階段的安全數據,他們就可能進入第三階段,最早或是「夏末秋初」。第三階段的目的就是看看疫苗是否有效了。而任何可能的疫苗在第三階段完成前都不會公開和生產。

參與今次研究的小組是由護士、數據管理人員、研究助理、實驗室人員,以及三或者四名其他醫師調查員組成。

截止5月11日,世界衛生組織的官網上已經備案了110個正在研發新冠肺炎疫苗,其中,已經進入臨床試驗的共有8個,而隨著杜魯多周六宣布的消息,全球已經有9支疫苗進入臨產測試。

 

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加航宣布計劃裁員2萬員工

由於新冠疫情對航空業的持續打擊,加拿大航空公司(Air Canada)計劃裁員至少2萬員工。航空公司周五表示,從6月7日起,公司的3.8萬員工中將有一半以上受到裁員影響。

加拿大廣播公司(CBC)獲得航空公司週五發給全體員工一份內部文件,內容寫道:「我們對各種能夠讓公司擺脫危機,重建航空公司的措施進行了深入性評估後,才做出了(裁員)的決定。」

航公公司表示,目前的飛行航班量只有去年的5%左右,如果政府放寬旅行限制,公司希望這個數據能提高至25%。

加拿大航空公司運營副總裁蘭德里(Craig Landry)在文件中表示:「殘酷的事實是,根據現有的各項指標顯示,未來公司的3年業務都將出現顯著萎縮。」

聯邦政府目前繼續關閉邊境,以及限制非必要的旅行,這些措施抑制了民眾出行需求,也讓加拿大航空公司停飛了約225架飛機。聲明寫道:「出於這種糟糕情況,我們做出了極其艱難的決定。令人遺憾地是我們將裁員50%至60%,估計約有2萬員工受到影響。」

加拿大航空公司的裁員人數至少達到1.9萬人,是目前總數的一半,但也可能達到22,800人。

根據加通社從加拿大公共僱員工會(Canadian Union of Public Employees,簡稱CUPE)獲取的一份文件顯示,為盡量減少裁員數量,加拿大航空公司會建議空乘人員削減上班時間、休假長達兩年或是申請辭職旅行的特權。

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疫情期間 負債纍纍還是儲蓄更多?

儘管受新冠疫情影響,加國經濟前景並不明朗,但似乎卑詩省省民的財務狀況未有出現嚴重惡化的情況。最新一項民調顯示,有約4成民眾指,他們沒有因疫情而受到負面的財務影響;相反有超過25%的人認為,他們實際上存了更多的錢。

這則民調是由Insights West公司所做,在今年5月6日至5月7日之間通過在線問卷調查訪問了747位卑詩省民。結果顯示財務受疫情影響的數據未呈現一邊倒的情況。有54%的人認為,他們的財務還是受到一定的負面影響,其中有約11%的受訪者表示,負面影響較為嚴重。但依然有40%的人群認為,他們沒有受到任何影響,甚至有6%的幸運兒稱,他們的經濟收入比疫情前更好。

Insights West總裁莫索普(Steve Mossop)說,通過數據還能發現一個有趣的現象。有26%的人覺得他們比以前儲蓄了更多的前。 「因為對未來前景的恐懼,他們不經常出去吃飯、也不外出旅遊,同時也降低了必要的花銷。」

不過,這份民調也發現,有約41%的人在支付租金方面存在問題。莫索普說,大約有85%的人自疫情爆發之後,均順利繳付租金,有15%的人向屋主請求降低租金,以及參與卑詩省的租房補貼計劃。

另外,當問及有房屋的受訪者時,只有29%的人表示,疫情影響到了他們支付貸款的能力。而絕大數的人,即超過87%的人說,他們有能力支付月供。

莫索普又指出,感覺受到衝擊較大的年齡層在18歲至34歲之間,但這群人中,也有40%的人實際上比以前更會存錢,這個比例甚至高於全省的26%,因此也算是個好消息。莫索普續說:「雖然數據顯示的並不全是壞消息,但疫情帶來的經濟影響可能會持續很長一段時間。我們或許會看到更多的負面消息。」

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科技公司數據顯示 加國民眾或外活動愈來愈頻繁

隨著加國各省陸續重啟經濟及取消部分行動禁令後,在疫情期間,一直追踪各國民眾流動性的谷歌公司(Google)日前就加拿大的情況發布最新報告顯示,儘管加拿大人花費在商場、辦公室和公共交通上的時間比疫情前少很多,但這個數量正逐漸恢復到沒有疫情的正常水平。

這份報告採納了直至5月7日的最新谷歌用戶數據。結果顯示,在零售和娛樂方面,包括前往餐廳、購物中心、圖書館和劇院等目的地方面,加拿大人在4月中旬所花費的時間比疫情前銳減了近50%。到5月初,這個降幅減低至40%。

最新數據還指,國民花費在雜貨店、藥店、工作場所和公共交通上的時間甚至比一個月前還要多,而待在家裡的時間則縮短了。

而最能說明問題的數據可能是在公園內的花費時間。這一數字接近疫情前的幾週數據。報告顯示,在5月7日,也就是最後一天的數據日,加拿大人在公園裡的時間比之前多了32%。其中部分原因可能是一些地區放寬了出行限制。在卑詩省和沙省,5月7日的數據更是高的有些反常。在安省,谷歌報告指,公園的使用率仍接近疫情前,也就是冬季的水平。

蘋果公司(Apple)則有一套不同的方法來檢測疫情期間的民眾流動性。該公司的Mobility Trends報告數據源自蘋果地圖上當前駕駛、步行和交通方向的搜索量。

據蘋果的數據指,來自加拿大的地圖路線詢問數量在3月下旬直線下降,在復活節週末前後觸底。不過,自那時起,每週的搜索量在逐步攀升。 5月8日的搜索量是疫情爆發以來最高的一天。這一天,詢問駕車路線的人數達到正常水平的85%,詢問步行路線的則是76%,這兩組數據在4月初大概都在50%左右。

公共交通方面的花費時間仍攀升的較慢,從4月初的18%升至上週的25%,也是疫情以來的最高點。

這些數據或許能解釋為什麼總理杜魯多(Justin Trudeau)說:「沒人能阻止加拿大人享受好天氣。我們只需確保他們能安全享受活動,同時繼續強調和建議大家保持社交距離的必要性。 」

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維多利亞日長周末即將來臨 釐清各省旅行限制

傳統意義上,每個長周末都是拜訪親朋好友,或是旅行、短暫休息的最佳時機。然後今年由於疫情關係,社交、聚會和旅行受到諸多限制,許多加拿大人將無法享受往常的歡樂時光。

維多利亞日(Victoria Day)長周末即將開始,對於那些擁有度假小木屋的業主而言,他們也許要搞清所住省份的要求,確保不要違法相關禁令。

卑詩省

卑詩省府敦促擁有度假小木屋的業主不要前往他們的度假屋,這屬於非必要行動禁令的一部分。省府網站寫道:「現在仍不是旅遊和休閒的時候。」此外,卑詩省還對非必要的旅行進行了限制,同時,不允許任何超過50人以上的聚會。

亞省

根據亞省省府網站,在大流行期間,亞省民眾被允許「負責任地前往營地、避暑別墅、小木屋。」但就未有對「負責任」制定明確定義。但該省指出,超過15人以上的聚會不被允許,

卑詩省已就非必要旅行與亞省暫時關閉邊界。亞省政府直接建議民眾不要到省外旅行。

沙省

部分沙省民眾可以在這個週末前往他們的度假小屋,因為沙省南部沒有特別的旅行限制。不過,沙省北部目前正在實施旅行限制,禁止任何人以非必要的理由進入或離開該區,包括前往度假小屋。

另一方面, 該省事禁止10人以上的聚會,這意味著龐大的群體不應該一同前往度假營地。沙省政府同時表示,任何居住在沙省的民眾都應該盡量限制外出旅行。

緬省

緬省政府將該省劃分為北部地區和南部地區。只有必要旅行才被允許在兩個區域內穿梭。緬省居民可以自由出入,但前提是不能跨區。

緬省政府還表示:「如果人們能夠保持至少2米以上的距離,度假小屋可以開放。」同時,聚會人數不的多餘10人。

安省

安省敦促省民盡可能待在家裡。除此之外,省府網站未有寫道有關針對省內旅行和季節性旅行的限制。省長福特(Doug Ford)建議省民這個長周末盡量不要前往自己的度假屋。此外,在安省,聚會人數的限制為5人,除非所有參加者都是同一家庭成員。

魁省

最初魁省要求居民盡量待在家中,如今該省已經慢慢放寬旅行限制。該省會在一些關鍵的旅行點設立檢查站,以確保民眾安全。省長勒格(Francois Legault)曾說過,任何前往度假屋的人都應該確保自己所做所為不會讓他人接觸新冠病毒。

紐賓士域省

紐賓士域省省府敦促省民減少非必要的省外旅遊。同時,非必要進入該省的旅行也是被禁止的。各入境點都設立執法關卡。該省省府網站未有提到省內旅遊的任何限制。但紐賓士域省的高級衛生官還是建議,大家盡量待在家中。此外,任何超過10人以上的聚會是被禁止的。

新斯高沙省

從5月1日起,新斯高沙省省民可以前往他們的度假小屋,但前提是與家人。任何時間和地點的聚會人數不能超過5人,除非聚會者來自同一個家庭。任何從外省到新斯高沙省的人都必須在進入該省時接受檢查,並承諾會進行自我隔離14日。

愛德華王子島

該省省民可以在省內自由走動,而因非必要旅行進入愛德華王子島的非居民則不被允許隨意出入度假屋。愛德華王子島也取消了一些針對聚會和保持距離的限制。從5月8日起,島民可以在戶外聚會,但人數不要超過10人,室內聚會人數則為5人。

紐芬蘭及拉布拉多省

紐芬蘭及拉布拉多省省府網站未有給出針對前往度假屋的具體建議,但網站的確建議民眾盡可能待在家裡,省內非必要的旅行也受到限制。聚會人數最多不超過10個人,該省允許最多兩個家庭的社交活動。此外,任何來自外省的人都必須自我隔離14天。

努納伏特區

非努納伏特居民目前被禁止以非必要的理由進入該區。對已經進入努納伏特區的人沒有任何行動限制,但社交聚會人數仍不得超過5人。

西北地區

所有非必要進入西北地區的旅行都被禁止,居民也被敦促不要離開西北地區。已經進入該區的人行動不受限制。但是多戶家庭的聚會是被禁止的。此外,任何戶外活動不能超過10個人。

育空地區

育空和卑詩省之間關閉了非必要旅行的來來往。任何從其他省份進入該地區的人都必須提供一份詳細的自我隔離計劃。此外,育空首席醫療衛生官強烈建議,育空民眾避免任何非必要的旅行。任何形式和地點的聚會人數不得超過10人。

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大統華等多家超市商店要求購物消費者必戴口罩

現在,越來越多的超市商店要求消費者進入店裡要戴上口罩。

CBC報道,星期一起,華人常去的大統華超市(T&T)規定,進入商店的消費者必須與員工一樣,都要戴上口罩。大統華行政總裁李佩婷說:「我們認為戴口罩可以幫助防止新冠狀病毒的傳播。」她說,任何一種能覆蓋鼻子和嘴巴的材料就足夠了,但是「拉起夾克領子覆蓋嘴巴是不算數的」。

沒有戴口罩而欲進入店內的顧客可以花一元購買一次性的口罩,其中的利潤將捐給母公司Loblaws集團旗下的兒童慈善機構。

5月4日,總部位於多倫多的食品雜貨商Longo’s成為加拿大第一家要求顧客佩戴口罩的零售連鎖店。公司稱:「將不遺餘力地採取必要措施,確保團隊成員和消費者的安全。」就像大統華一樣,Longo的消費者可以花1元購買一次性口罩,利潤會捐給當地的食物銀行。 

越來越多星巴克將重開門市,公司聲明中是「會用尊重的方式要求顧客戴上口罩」,但員工是被強制要求戴口罩的。

4月30日,零售業巨頭亞馬遜亦將要求消費者在其Whole Foods超市內戴口罩。它說,一次性口罩將會免費提供給沒有口罩的消費者。

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美國的好市多公司(Costco)於5月4日開始強制消費者戴口罩,但尚不確定加拿大的好市多(Costco)會否跟進。

住在安省Sudbury的荷莉(Sheena Holley)認為要求戴口罩購物是荒謬的,常去好市多購物的她說,如果加拿大好市多要求消費者戴口罩,她會轉到其他地方購物。她稱,加拿大衛生官員對於口罩的有效性信息很混亂:「他們所說的一切不斷相互矛盾:一下子說你應該戴口罩,一下子又說你不應該戴口罩。」

住在亞省的尼斯特羅姆(Sandi Nystrom)則對戴口罩的接受度很高,她每次外出購物都會戴口罩。「 如果有幫助,那很好,如果沒有幫助,也沒有傷害。誰在乎看不看得見我的面貌呢?」

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CRA將採取新措施 清算CERB詐領申請人

加拿大稅務局(CRA)日前表示正計劃採用新措施來徹查在疫情期間冒領緊急援救金(CERB)的加拿大國民。不過,CRA官員也表示,清算一事不可避免,但也有等到2021年民眾提交報稅收入後才能真正展開。
加拿大廣播公司(CBC)從CRA一名資深稅務官員口中獲悉了相關的新措施,他們會根據具體情況展開調查,而非針對特定人群。

在這個月月初的時候,CBC報導了部分加拿大人在不符合資格的情況下冒領CERB,而這種行為或將面臨相應的後果。

CRA官員在訪問中,多次重複聯邦政客所說的話,即相信大多數加拿大人都是誠實的。但是有一位官員承認這個高達350億元的福利派發政策,或令欺詐率高於「詐領」其他福利,這個概率高達2-3%。

CRA表示,不誠實的申請人可能不會因為撒謊而面臨任何特殊後果。官員強調,他們的首要任務將是收回被冒領的錢款。

CRA目前仍在敲定新計劃的最終細節,包括要求雇主提供疫情期間向每個僱員支付薪水的詳細信息。而在以往報稅時,CRA僅要求雇主提供年度總計即可。官員表示:「這使得我們處於較為有利的位置,因為按月查看申請者的收入,同時對比他們申請的福利,就能令稅務局更好地驗證申請人是否存在冒領現象。」

與此同時,CRA將給標記為「高風險」的申請人引入全新的資格驗證程序。例如,一位CRA高級官員說,遇到非常高齡的申請人,他們就會要求提供更多信息,因為這類不太可能還會因為沒有工作失業。這種保護措施是CRA對第一道防線的補充。他們希望確保申請者不會以死者、15歲以下青少年,或者被聯邦機構監禁人的名義提出申請。 CRA官員表示,大部分的清算工作將在明年1月和2月進行。

 
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【更新】杜魯多:6月1日起國家公園和歷史遺址逐步開放

【星島綜合報道】隨著疫情緩和,許多省份重開經濟,總理杜魯多周四宣布6月起逐步開放國家公園和歷史遺址,民眾可以享受步道、綠色草坪和一些休閒划船等區域。

該計劃涉及由加拿大公園局管理的約38個國家公園和171個歷史遺跡,包括燈塔、堡壘、運河和紀念碑等。杜魯多說:「會分階段開放。加拿大北部原住民社區附近的公園目前不會開放。」渥太華將與各省政府協調關於公園開放一事,希望同一附近區域的公園能採取一致性的做法,避免造成民眾困擾。

至少在6月21日之前,也不允許在國家公園內露營。未來何時開放露營,渥太華會繼續進行評估。

3月中旬加拿大採取封閉措施以來,所有國家公園和歷史遺址都已關閉,遊客和所有車輛均被暫停進入。杜魯多表示,隨著天氣越來越好,政府不可能阻止國民外出活動,國家公園的開放將使得民眾可以放鬆一下親近大自然,但設施開放的原則仍要注意保持社交距離,確保遊客和工作人員的健康安全。他說:「政府正在努力保護加拿大人的心理和身體健康。」

環境部長威爾金森(Jonathan Wilkinson)表示,重新開放的初期還多有限制,開放不適用於每個公園,建議民眾出行之前先上網查詢一下,看看自己想去的公園是否有開放。

 

圖:加通社

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【视频】温市中心商业街即将恢复营业 壁畫陸續撤下

由於新冠疫情影響,溫市中心洛遜街(Robson Street)眾多沿街商舖,從今年3月下旬就陸續關門歇業。而為了防止不法分子乘機砸窗爆竊。商家們紛紛給店鋪門面封上了木板。結果,沒想到這些粗糙的木板成為了藝術家門的畫紙,成為了商業購物街一道獨有的靚麗風景線。



就在一周前,隨著卑詩省長賀謹(John Horgan)宣布將從5月中旬開始重啟經濟,逐步開放各類服務業後,一些商家們已開始陸續拆除木板,投入重新開業前的準備工作,也向市民傳遞經濟重啟的明確信號。

這些壁畫是由洛遜商業協會和溫哥華商業區牽線各藝術家聯手打造,共有近40幅壁畫,分佈在洛遜街及毗鄰街區。 “雖然疫情讓民眾們沮喪,但這些壁畫承載著希望的象徵,向路人展示最積極的一面。”

還沒有機會欣賞壁畫的市民,可以駕車前往一遊,拍下這些值得紀念的畫作,因為它們很快就會被拆除了。

鮑達民:嚴厲的外交手段 讓中國與世界更疏離了

加拿大駐中國大使鮑達民(Dominic Barton)說,當中國的外交官在世界上以嚴厲態度示人時,令中國和其他國家的距離拉遠了,損害了它在國際上的形象。鮑達民並支持對世界衛生組織所為和新冠狀病毒傳播問題進行「嚴格審查」。

《環球郵報》報道,鮑達民上星期在加拿大國際理事會 (Canadian International Council)的一次非公開會議上說,中國的行為正在損害其自身的全球「軟實力」,削弱了其國際影響力和說服其他國家認同中國的能力。

鮑達民坦言過去18個月以來和中國的摩擦大,他說:「加拿大的聲音將被清楚聽到。」但在中國的規模和經濟都不容忽視的情況下,渥太華當局將繼續尋求在中國的機會。

鮑達民未接受《環球郵報》採訪要求。但有三位參與該會議的人都描繪了鮑達民在會議中的言論,與會者有人提到當前西方民主國家和中國已經站在對立面。

Michael Kovrig (left) and Michael Spavor, the two Canadians detained in China, are shown in these 2018 images taken from video.

(康明凱和斯帕弗兩人的持續關押,讓加中關係盪到谷底。  星報)

美國白宮和國防機構將中國描繪成戰略對手,具系統性威脅;歐洲一些大國為中國投資樹立了新的障礙。中國英文官方媒體《中國日報》(China Daily)6日發表由歐盟及27個成員國駐中國大使共同署名、紀念歐中建交45週年的文章,卻被發現逕自刪改了內容。這讓歐洲國家和中國的關係進一步惡化。

多年來,中國一直大力宣傳自己的美德。鮑達民說,目前中國一系列的作為對所謂的「軟實力」帶來負面效果。他並支持對世界衛生組織進行「嚴格的審查」,同時支持對疫情的傳播展開審查。但他說,這些應該要等到疫情緩和之後再行動。

前加拿大駐華大使趙樸(Guy Saint-Jacques)也表示,中國咄咄逼人的外交操作帶來了反效果,無論是威脅要抵制澳洲,還是施壓歐洲國家要求它們公開感謝北京贈送口罩。中國任意逮捕兩名加拿大人 – 康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)的做法也引發其他西方盟友不滿,引發一連串人質外交爭議。還有在中國的非洲國家公民受到歧視和虐待的報道,也嚴重損害了北京過去10年在非洲大量投資的形象。

趙樸說,中國笨拙地採行「戰狼」的外交手段,只是讓一些本來對中國還算友善的國家都關閉了大門。

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(中國和歐盟的關係變得艱難了。   網上圖片)

鮑達民在中國經商多年,一向被視為對中國友善。但在上星期的這場會議上,他對中國的善意言詞比過去少了許多。他說,加拿大和中國分歧更多了,例如中國在南海的強硬立場並不是加拿大樂見的,因為加拿大也需要與東南亞國家聯盟保持立場一致,許多東南亞國家反對中國的南海所有權主張。

他又說,加拿大不可能不與中國打交道,因為要確保兩個加拿大人被釋放外,還要繼續在經貿、能源和人際上尋求交流。他敦促創建一個稱為「中國服務台」(China desk)的實體,該實體將涵蓋加拿大政府、民間社會和私營部門。

加中貿易理事會(CCBC)則呼籲渥太華尋求與中國建立更順暢的關係。基於疫情緩和後開放經濟的誘因,加中貿易理事會中國區董事總經理弗雷澤(Noah Fraser)表示:「世界第二大經濟體現在正以大約80%的產能加速前進,現在是發展的好機會。」

圖:星報

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由于竹子供应不足 大熊「二顺」与「大毛」将被送回中国

卡加利动物园日前决定将6年前从中国暂时收养的两只大熊猫「二顺」与「大毛」送回中国。原因是由于疫情关系,过去两个月中国和卡加利之间的直飞航班取消,导致熊猫所吃的竹子供不应求,令到动物园不得不做出这样的艰难决定。

 
竹子占大熊猫所有饮食的99%;每只成年大熊猫每天大约可以消耗40公斤竹子。今年3月以来,卡加利和中国之间的直飞航班取消后,西捷航空开始从多伦多向卡加利运送新鲜的竹子。动物园官员在一份声明中表示,当多伦多和中国之间的航班频率降低后,这种选择就不再可行了。
 
动物园总裁兼首席执行官员兰斯尔(Clément Lanthier)说道:「我们认为在这个充满挑战和前所未有的时候,对二顺和大毛而言,回到竹子丰富且易于获取的地方较为理想。这是一个难以置信的艰难决定,但照顾动物的健康是我们必须放在首位的工作。」
 
动物园发言人阿卡姆博(Alison Archambault)表示,卡加利动物园团队现在正在与联邦和中国政府合作,以获得运输许可。园方希望能在接下来几周内完成工作,让大熊猫们顺利离开。
 
「二顺」与「大毛」在2014年抵达加拿大,这是中加两国签署的10年协议的一部分。在多伦多动物园生活了5年后,她们在2018年3月带着幼崽Jia Panpan和Jia Yueyue来到了卡加利动物园。这些幼崽目前已返回了亚洲。卡加利动物园在声明中写道:「来自世界各地的工作人员、志愿者、捐赠者和游客将深深怀念二顺和大毛。」卡加利民众也会被邀请通过PandaCam向熊猫虚拟说声再见。

CBSA官員涉不良行為 性騷擾 過度使用武力及濫用職權

加拿大廣播公司(CBC)日前通過信息自由法獲取的文件披露一連串針對加拿大邊境服務局(CBSA)官員的指控,其中不乏濫用職權、過度使用武力和性騷擾。有些指控已得到證實,有些尚未證實,還有一些仍在調查中。

從2018年1月1日至今年年初,CBSA調查了500多宗針對工作人員的指控。儘管獲取的文件經過大量編輯,未有公開涉事官員的姓名等信息,但這些文件所描述的畫面仍令人感到不安。例如在一件後來被證實的事件中,一名官員在午餐室向同事誇耀自己的一次個人搜查行為。這名官員向同事說:「我讓他抓住自己的睾丸,然後把他的手放在嘴巴里,並將嘴巴打開。」他又說:「一些時候人們會照做,但有些時候,被搜者會通過話語反抗,然後我就不讓他們這樣做了。」

CBSA發言人派迪(Rebecca Purdy)表示,CBSA就該案件進行了全面徹查。她表示:「儘管CBSA不會就個別案件的細節發表評論,但我們可以告訴你,這名官員已遭解聘。」

另一分文件顯示的案情指,一個清潔工發了9,000元美金,並將其上交,但這疊現金後來從保險櫃中丟失。大約在同一時間,一塊勞力士手錶和一部iPhone手機也在同一個CBSA辦公室丟失。 CBSA不願透露是否已將丟失的現金追回,但就表示會根據調查所得的建議,對監控進行重新布防,包括調整攝像頭的位置等。

另有一名官員目前正因受賄指控而在接受調查。這宗案件追溯至2018年8月,當時CBSA的一名官員報告稱,在車輛搜查過程中發現一張電子轉賬收據,上面收款人是另一個CBSA的官員。

CBSA調查的其他案件包括性騷擾指控,以及有官員要求過邊境時獲得優先地位等。例如,有一個官員涉嫌收集從菲律賓前來旅行的女性電話,並通過電話向她們提出約會。 CBSA以就案件展開調查,但不知是否結案。

CBSA報告稱,2018年發現的不當行為案件有255起,還有81宗沒有根據的案件和10起不確定的案件。目前還沒有2019年的完整統計數據。在2018年成立的案件中,有4宗以終止或降職告終,79宗導致不同程度的停職。

加中合作 加快研發Covid-19疫苗

加拿大國家研究委員會(National Research Council of Canada)周二表示,將與一間中國公司合作,以求更快速度研發出針對COVID-19的疫苗。

這間中國公司名為康希諾生物(CanSino Biologics),總部位於天津。該公司目前在中國已經開始了疫苗的人體臨床試驗。

全球各地政府均表示,急需等有了疫苗,才能恢復大型聚會和活動等。不過,現階段只能在志願者臨床試驗後確保一切有效和安全的情況下,才能正常投入生產和使用。

截止今年4月,已有5中候選疫苗進入到了臨床研發階段,並且進行早期人體試驗,其中就包括康希諾生物公司的Ad5-nCoV疫苗。

今次合作將有利加拿大國家研究委員嘗試擴大生產足夠候選疫苗所需的技術,以此來保護更多加國民眾。

面對中國統戰勢力 杜魯多:確保人權民主自由

加拿大環球電視台新聞(Global News)陸續報道中國統戰部在海外的影響力,周二質問總理杜魯多有無因應對策?杜魯多表示:「加拿大一直關注包括中國在內的世界各國關於人權、民主、自由的情況,同一時間我們提倡言論自由和集會自由,政府並全力保護在世界各地的加國人民。」

周二環球電視台新聞報道,曾獲得加拿大小姐頭銜的林耶凡(Anastasia Lin)多年來一直談論中國共產黨在全球的影響勢力及其對人權的侵犯。她13歲移民加拿大後,逐漸成為勇於批評中國的鬥士,但她卻因此付出了代價。林耶凡說她在中國的家人被騷擾,「我的媽媽告訴我,連她的同事都遭到中國當局的探訪,從中打聽我的消息。」

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林耶凡說,大多數華裔加拿大人都反對中共的統戰活動,全世界許多華裔公民「在沉默和孤立中遭受痛苦」。她說,因為公開批評中國會帶來極大壓力和後果,所以大家會恐懼,她曾遇到一些海外中國人悄悄對她說:「你所做的事情真的很勇敢。」

林耶凡今年2月在牛津大學的演講中提到中國威脅時,特別稱「中國對信息的審查危害全球健康,冠狀病毒的爆發就是一個很好的例子。」她說:「有很多醫生,非常勇敢的醫生和護士利用不同的渠道,嘗試告訴世界有關中國疫情的真相。但中國當局不顧百姓生命。」

林耶凡說:「北京當局支持在西方社會的眾多前線組織和公民社會團體,包括中國學生協會和專業協會。他們動員起來影響地方選舉結果,並影響了西方的政府政策。這些團體是由中國政府通過統戰部門和海外華人事務辦公室控制和資助的,但這些聯繫對公眾是隱蔽的。」

HONG KONG, CHINA - FEBRUARY 03: Medical workers hold a strike near Queen Mary Hospital to demand the government shut the city's border with China to reduce the spread of the coronavirus on February 3, 2020 in Hong Kong, China. Hong Kong has 15 confirmed cases of Novel coronavirus (2019-nCoV), with over 17,000 confirmed cases around the world, the virus has so far claimed over 300 lives. (Photo by Anthony Kwan/Getty Images)

 

一位正在研究北京影響力⁠的華裔加拿大學者⁠匿名對環球新聞說,由於疫情危機,北京最近加大了控制公民的力度。「這很像現在的1960年代和70年代的文化大革命。」這位學者又說:「我認為需要對加拿大政府和公眾進行教育,讓他們了解中國正在影響海外社會。」

另一位研究中國問題,撰寫《熊貓的利爪》一書的文達峰(Jonathan Manthorpe)認為中國當局很努力在進行統戰,但不是太成功,「在卑詩省列治文、安省士嘉堡都有很多人對北京很反感。」但他強調:「渥太華需要更瞭解這些統戰組織的運作方式。」

總理杜魯多周二被問及是否正在採取任何措施來揭露中國統戰勢力的問題?他回應:「加拿大政府一直關注包括中國在內的世界上各國家之人權、民主和自由情況。我們繼續捍衛人權,同時保護世界各地的加拿大人。」

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联邦开放CERB退款通道

自聯邦政府在疫情期間推出緊急救助金後,全國已有約700萬人申請這項福利,佔加國總人口數1/5。不過,隨著各省開始重啟經濟,相信符合領取CERB的人也會越來越少。加拿大稅務局(Canada Revenue Agency)現已更新網站信息要求不符合資格的人只需要在2020年底退還補助即可。與此同時,CRA也正式開放了退款渠道。

市民可登入網站https://www.canada.ca/en/revenue-agency/services/benefits/apply-for-cerb-with-cra/return-payment.html查詢相應信息。據網站顯示,如果申請人收到支票,同時已經將支票存入銀行,或者是通過自動入賬方式獲取CERB的話,那麼申請人需要登錄CRA個人賬戶進行退還,退款開放日期為5月11日。方式很簡單,個人賬戶登錄後,但凡領取過CERB的市民,就會看到顯示「是否需要退還COVID-19緊急救助金」的文字框(Need to repay a COVID-19 emergency support payment to the CRA? ),退款人只需點擊“Proceed to Pay”即可完成退款手續。

申請人還可以通過網上銀行退款,具體操作是登入網銀,並且添加「CRA(revenue)-tax instalment」為收款人(payee),同時輸入9位數的個人社會保險號碼(SIN),然後將相應錢數退回就可以了。

當然申請人也可選擇寫支票退給CRA,退支票的地址一樣是Revenue Processing – Repayment of CERB,Sudbury Tax Centre,1050 Notre Dame Avenue,Sudbury ON P3A 0C3,此外,也需要註明:付款性質「Repayment of CERB」,標明誤領福利是哪個週期,寫清楚SIN卡號和TTN號碼,收款人則是:「Receiver General for Canada」。

如果民眾是以收支票的方法收到的支票,並且還沒有存入銀行,那麼只需要把支票寄回上述地址即可。

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美食餐車不稀奇 雜貨商品卡車也開進社區了

肺炎疫情顛覆了許多消費模式,現在連購買雜貨飾品都有新管道了,不僅有網上配送,還嘗試推出專賣雜貨食品的卡車,就好像美食餐車、冰淇淋車的概念一樣,它們會走入社區巷弄中,為消費者提供服務。

 

CBC報道,多倫多企業家辛諾波利(Frank Sinopoli)剛剛推出了Grocery Neighbour,這是一隊卡車,每輛卡車都像個小超市一樣。「我們會透過科技傳遞信息,讓居民知道雜貨卡車會停在哪裡,是一種新體驗。」這個車隊會在夏季投入使用。

希諾波利(Sinopoli)表示,最終目標是公司在全國範圍內有1,000輛雜貨卡車,公司正在努力為卡車配備貨架和冷藏室。當卡車快到某個社區時,將通過短信向附近地區發出提醒。

但是,從雜貨車購買的商品是不是較貴?通常,在附近的便利店購物比在大型超市購物貴。希諾波利承認「有些產品很難擊敗大型零售商的價格,但我們貨架上不會賣這些產品。通常消費者會喜歡農貿市場的商品和質量,所以消費者在這裡可以花較少費用卻找到等同的商品質量。」

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全國農貿市場也正以一種新的方式來滿足需求,與加拿大電子商務平台Local Line簽約,為加拿大各地的本地農場提供了更好的技術,消費者可以網上訂購他們喜歡的混合蔬菜、新鮮奶酪、蜂蜜和其他手工產品。如此消費者就可以避免瀏覽擁擠的市場和使用現金。Local Line稱,公司業務最近成長了9倍之多,很多農民都加入了。

 

卑詩省、安省、緬省為幫助農民生計,已同意為農民負擔每個月支付給Local Line的服務費,該費用每月從15元到2,000元不等,取決於操作規模。

在卑詩省馬拉(Mara)的舒斯瓦普河(Shuswap River)畔經營農場已有27年之久的布倫斯(Hermann Bruns)夫婦一直透過農貿市場上出售新鮮蔬菜,如今他們希望消費者減少親自來農場購物,多多網上訂購。他預計就算夏季疫情緩和,還是會有很多消費者習慣網上購物,「因為這非常方便,先下訂單,不必擔心在農場才發現想買的商品賣光了。」

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Sysco是加國最大的飯店和酒店食品分銷商之一,過去僅向餐廳酒店等客戶出售產品,但該公司剛推出Sysco@Home為一般家庭提供食品。

Sysco的負責人懷特(Randy White)說,公司策略也不斷在調整,例如過去派送給餐廳酒店的商品包裝量都很大,但家庭抱怨用不了,所以我們換成了較小包裝供家庭使用。

該公司並向原住民社區提供服務,懷特很驚訝,這些地區明顯有很好的銷售成績。

圖:CBC

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