卑詩教師聯會與資方將展開調停談判

卑詩教師聯會(B.C. Teachers Federation,簡稱BCTF)證實,將於本周三稍後就新合約事宜,與資方進行為期約一星期的調停談判。

代表4.3萬個教師的BCTF,與卑詩公共學校僱主協會將於8月21日星期三起,在勞工關係局於今年7月份派出的一個調停員協助下,進行為期8天的談判。卑詩省公校教師的集體僱傭合約已於今年6月30日屆滿。

BCTF主席莫寧(Teri Mooring)表示,雙方早於今年1月份已開始進行合約談判。她強調,無論是教師、學生及家長均須要在展開新學期之前,獲新集體合約的保障。

根據加拿大廣播公司(CBC)報道,省教育廳表示,樂觀地相信勞資將會達成新協議,並強調政府在教育方面已經增撥了10億元,包括增聘差不多4,000個新教師,以及1,000個教育助理。

(CBC圖片)

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網約車新規出爐 車隊規模和收費不設上限

乘客運輸委員會(Passenger Transportation Board)周一宣布,網約車公司車隊規模將不受限制,收費亦不設上限,服務範圍更比的士公司更廣。卑詩的士協會稱政策不公平(詳另稿)。

乘客運輸委員會主席里德(Catharine Read)周一在一個新聞發布會上宣布網約車服務(Transportation Network Service)新規定,其中包括網約車服務公司車隊規模不受限制,公司想聘請多少名司機可以自己決定。

收費方面,委員會根據現時大溫的士旗艦價格設定最低限價,約在3.25元至3.95元之間,且網約車不可通過使用優惠券或打折的方式令最低價格低過這一費率。不過,網約車不設最高限價,乘客上車前可看到此程大約收費金額,若感覺太貴可以選擇的士或其他交通工具。

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加拿大邊境服務局在溫哥華喜士定馬場拘捕多名外判勞工

據英語電台News 1130報道,加拿大邊境服務局於8月19日星期一早上6時,聯同卑詩省的博彩政策及執行署成員在溫哥華喜士定馬場(Hastings Racecourse)拘捕10多名外判勞工,他們並非馬場的員工。

一名馬場員工表示,超過20名邊境服務局官員到場進行拘捕行動,令她非常震驚。

這名女員工相信,大部分被捕工人來自墨西哥,他們有在加拿大工作的恰當文件。

邊境服務局證實拘捕行動涉及移民及難民保護法問題,當局方認為有人違法,便會採取執法行動,由於協調查工作仍在進行,不會再透露更多細節。

有報道指,邊境服務局在馬場帶走25人,其中15人其後獲釋。

(Facebook圖片)

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紐省前騎警女文職僱員狀告曾遭性侵,也指控騎警阻止她提控

紐賓士域省皇家騎警一名女行政助理,聲稱9年前遭一名警官性侵犯。涉事警官已退休,並已在今年4月時離世。該女子向皇家騎警提出訴訟,指騎警當年有意阻攔她指控該名警官。
該女子名叫蓋倫(Nicole Gallant),在紐省里奇布度市(Richibucto)的皇家騎警分局,任職行政助理。她向加拿大廣播公司(CBC)表示,她一直盡心盡力為騎警工作,但出事後,騎警卻選擇以「息事寧人」的態度處理。
被指性侵犯的退休警官名叫拉林(Allan Larin),他在今年4月已因癌症去世。事發時拉林己退休,當時他在騎警擔任臨時文職人員。
拉林的妻子表示,對相關訴訟不知情。騎警發言人亦拒絕就該宗訴訟案,發表意見。
蓋倫在訴訟聲明書(statement of claim)中指,在2010年10月26日下午,她獲指示到檔案室拿取一份文件。蓋倫在進入檔案室時見到拉林,之後她聽到關門聲,但拉林仍留在檔案室內。蓋倫感到有些不妥,她故意高聲說出檔案號碼,讓其他人知道她在檔案室內。
當她伸手拿取文件時,拉林從後抓住她的手臂,並吻她的嘴唇。她叫拉林停止並轉身離開,但拉林向她施以熊抱,又用身體壓住她。蓋倫不斷要求拉林停止,但拉林竟要求她嫁給他,並再度試圖吻她。蓋倫推開他後,回到辦公室繼續工作。
第二天早上,她在丈夫鼓勵下向同事投訴此事。
騎警之後展開調查,拉林被停職,但蓋倫不知道這是刑事調查,還是內部調查。
蓋倫指,皇家騎警警告她稱,事件會引起媒體注意,她的兩名女兒可能受到影響。
該宗投訴最終以一次內部討論會的形式結束。拉林在討論會中表示懊悔,並同意尋求心理輔導。
不過,蓋倫一直無法忘記此事,她經常感到焦慮、憂鬱和失眠,於是決定向皇家騎警索償。
訴訟聲明書內的指控,均未經法庭證實。

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這是8月嗎? 卑詩省東北部竟已大雪紛飛

(粉紅山居民瑪加頓住的屋外雪景。)

大溫居民還在穿短袖,但卑詩省東北部居民已經看看厚厚的雪景了。

CBC報道,位於聖約翰堡(Fort St. John)以北190公里處的粉紅山(Pink Mountain)布法羅旅館(Buffalo Inn)的老闆瑪加頓(Melody Magaton)說,以為已經到了聖誕節或是冷冷的二月,「樹木完全被雪覆蓋了,只差聖誕燈了。」

CBC氣象學家索德荷姆(Brett Soderholm)表示,雖然高海拔地區的城鎮在8月出現降雪並非罕見,但要下如此大的雪量真是不尋常。

粉紅山社區位於洛磯山脈的東坡,海拔約1000米。

雖然官方尚未公布周日和周一降雪量數據,但瑪加頓估計地面上有超過半米的降雪量。

雖然早知道環境部發出了降雪警告,但她周日早上醒來看到厚厚的積雪仍然感到震驚,到了周一早上雪仍未停。「我以為自己到哪裡旅行了呢?現在尚未進入秋天,卻已經像冬天了。」

她說,花園才剛剛完工,但周日卻得從兩呎高的雪地裡出去試圖砍掉所有的百合花。

Snow 2

(納爾遜堡的雪景。)

索德荷姆表示,雪量多少不在於緯度高低,而是海拔高度。所以位於粉紅山以北200多公里處的納爾遜堡(Fort Nelson),因處較低海拔地帶,海拔高410米,所以它雪量較少,混雜著雨。

當地居民羅珀(Roper)說,已經十多年沒看到這個季節下如此多的雪了。

加拿大環境部稱,1981年至2010年,北部地區8月的平均降雪量為0.6厘米。

圖:CBC

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亞省擬在卑詩邊界附近興建馴鹿保護區

亞省政府正考慮在洛磯山脈附近興建一處馴鹿馴養設施,以保護這種瀕危動物免受狼群捕食。

加拿大廣播公司(CBC)獲得的文件顯示,該座佔地48平方公里的擬議設施,位於洛磯山脈以東的亞省小村莊Grande Cache附近,計劃今冬開始施工興建,預計耗資890萬元。該項目將是一個五年期試點項目的一部分。

CBC獲得的該份文件,由亞省環境與公園廳(Alberta Environment and Parks)助理副廳長康拉德(John Conrad)今年5月提交給聯邦政府。文件指,該座無捕食者的設施,將有助於保護馴鹿種群、管理它們的棲息地和減少狼群數量。馴鹿將被定期從馴養設施中釋放出來,以增加馴鹿的整體數量。

根據加拿大的《瀕危物種法》(Species at Risk Act),馴鹿被確定為受威脅物種。在亞省,石油和天然氣開採以及伐木活動,對馴鹿群產生了負面影響,導致牠們的棲息地被破壞。康拉德提交的文件指,該座馴養設施將有助於增加成年馴鹿和幼崽的成活率。

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滿地可繁忙橋樑翻新工程將導致交通擁堵

滿地可一座交通繁忙的大橋下月開始翻新工程,部分車道將關閉,預計會影響交通。

魁省運輸廳周一宣布,連接旺特魯-多里翁市(Vaudreuil-Dorion)與滿地可西端的大橋lle-aux-Tourtes Bridge,由下月開始一直到明年春季,將展開一個新階段的施工。未來數日內,該大橋將在部分晚間時段關閉,用於運輸施工機械到現場。

運輸廳表示,從9月開始,該大橋去往旺特魯-多里翁市的西行部分將減少至兩條車道,不過每個工作日的下午2時至7時,將有三條車道開放。至於去往滿地可方向的交通,全部三條車道將於午夜至中午以及晚上9時至午夜開放,其他時間段只開放兩條車道。

運輸廳指,在項目施工期間,工人將修復lle-aux-Tourtes大橋的橫梁,建議駕車者遵守施工地區的交通標誌,規劃出行時向Quebec 511了解詳情。

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加國女子在新西蘭目睹未婚夫命喪隨機槍擊案

新西蘭上周五(8月16日)發生命案,一對男女在停泊的私家車內突然遭人從外開槍射擊,其中遇襲男子身中多槍喪生,其加籍未婚妻僥倖逃過大難。警方事後拘捕一個青年,並且落案控告他謀殺及搶劫等多項刑事罪名。

韋卡托區(Waikato)警方證實,死者為33歲澳洲籍男子麥金農(Sean McKinnon),而他來自加國新斯高沙省的未婚妻巴克利(Bianca Buckley),目前正協助警方調查。調查人員初步相信,這是一宗隨機襲擊事件。

據巴克利向警方表示,當時,她與未婚夫在一輛停泊小型客貨車內,有人突然從車外向他們開槍。警方事後拘捕一個23歲男子,目前正面對謀殺、搶劫及恫嚇等罪名。

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以太幣(ethereum)聯合創辦人談加密貨幣前途

比特幣(Bitcoin)主要對手「以太幣」(Ethereum)的共同創辦人布特林(Vitalik Buterin)表示,比特幣與以太幣可說是在不同空間,而透過政府立法規管,可以有效保障加密貨幣交易的安全性。

布特林上周在蘭德斯港(Port Lands)舉行的區塊鏈未來主義者會議(Blockchain Futurist Conference)上發表演說,會後更接受《星報》(The Star)獨家訪問,暢談加密貨幣發展。

布特林強調,比特幣與以太幣可說分成兩個不同空間。比特幣主要是利用區塊鏈(blockchain),透過去中心化網路運作,而他所開發的以太幣則不單是利用區塊鏈技術進行「點對點電子現金」交易,也同時可以進行更廣泛使用,包括企業應用。

對於加密貨幣交易的安全問題,布特林坦言,政府扮演著一個重要角色,就是立例規管,其中一個最常見的情況就是新項目籌集基金。他補充說,目前較多爭議問題是,首次代幣發行(initial coin offerings,簡稱ICO)應否透過立例被視為合法的證券交易類別。

《財富雜誌》(Fortune)最新公布「40歲以下40大富豪》(40 under 40), 現年25歲的布特林名列第22位。有估計,他目前的淨資產介乎5,000萬至1.5億元之間,其中佔多數屬於以太幣。

布特林於1994年在俄羅斯莫斯科出生,6歲時跟從父母移民加拿大,居住在多倫多。這位90後青年能夠創造出加密貨幣,主要是受到其電腦科學家的父親所影響。

2011年,當時只有17歲的布特林從父親口中首次對虛擬貨幣比特幣有初步了解。直至2013年,他正式發表有關以太幣的規劃書。翌年,布特林透過國際會議把以太幣推廣予全球,最後成立以太幣基金會,用作支持以太幣平台開發。

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有環保團體抱怨聯邦大選中難以就氣候變化發聲

有環保組織指,受制於加拿大選舉局的規定,他們在聯邦大選期間無法就氣候變化問題發聲。加拿大選舉局早前警告稱,在大選期間討論氣候變化問題,相關組織有可能被視為有「政黨傾向」,從而惹上稅務方面的麻煩。
環保倡議組織Environmental Defence總監格雷(Tim Gray)表示,加拿大選舉局早前警告一些環保組織,稱由於加拿大人民黨(People’s Party of Canada)黨領卞聶爾(Maxime Bernier)曾經說,懷疑是否存在氣候變化,因此如果有環保組織宣傳「氣候變化確實存在」,該組織可能會被視為有政黨傾向,即是刻意偏幫或指責某政黨。
根據《加拿大選舉法》規定,第三方組織(如環保組織等)的宣傳廣告,如果涉及支持或反對某政黨(或候選人)的意見,可能被視為有「政黨傾向」。
格雷指,組織一旦被指參與有政黨傾向的活動,可能引起加拿大稅局的注意,可能導致組織失去慈善機構稅務優惠。
格雷指,全球幾乎所有的研究機構,均指氣候變化確實存在,各方必須合力解決。
加拿大人民黨黨領卞聶爾在6月發表講話,指本國沒有處理氣候變化的迫切性,又指「二氧化碳不是污染」。
選舉局因而警告稱,如有任何組織宣稱「氣候變化必須盡快解決」,或「二氧化碳為污染物」,均可能被視為間接批評卞聶爾及其所屬政黨。
格雷強調,當局在此關鍵時刻,扼殺有關氣候變化的對話,是非常荒謬的做法。

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渥太華一男子被夾在兩輛垃圾車中間死亡

渥太華東區周一早上發生致命交通事故,一名男子被夾在兩架垃圾車中間死亡。由於該男子在工作期間死亡,渥太華警方和勞工廳將聯手展開調查。
警方表示,事發地點在Cyrville Road,當時兩架渥太華市府的垃圾車相撞,一名男子被夾在兩架垃圾車之間,傷重死亡。
渥太華市府公共工程部代理總經理萊維斯克(Quentin Levesque)證實,死者為市府員工。萊維斯克說,對於受此事件影響的家庭及市府同事,致以深切慰問,市府會為員工提供所需的支援。
警方稱,死者家人已獲通知,警方與勞工廳正就事件進行調查。警方暫時未公布死者身分。

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推特臉書宣佈封鎖假新聞帳號 稱中國官方主導

社交媒體推特(Twitter)及臉書(Facebook)周一陸續宣佈封鎖其平台上的大量帳號。兩家社交媒體表示,這些帳號散播關於香港示威的假信息,且背後由中國官方主導。

推特停止了936個來自中國大陸的帳號,因為「這些帳戶故意並試圖在香港製造政治不和,旨在破壞當地抗議運動的合法性和扭曲其政治立場。」推特又說,「根據深入調查後,我們有可靠的證據證明這是一個受官方組織支持的行動。」

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臉書則移除了7個頁面、3個群組和5個帳號,共涉及15,500個用戶。這些帳號頁面同樣被涉及散播有關香港的假新聞。臉書網路安全政策負責人格萊歇爾(Nathaniel Gleicher)在博客中寫道:「雖然這項活動背後的人試圖隱瞞自己的身份,但我們的調查發現了這些個人與中國政府有聯繫。」

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臉書和推特公開了假信息帳號發佈的部分信息,它們大多是帶有煽動性文字的圖片,註解文字主要是繁體中文與英文。在一些例子中,香港抗議者被稱為「暴徒」和「蟑螂」,並與ISIS戰士進行比較。

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Twitter FB 4

這是推特和臉書首度大動作反制來自中國的不實資訊,這兩家社群媒體都在中國大陸被封鎖,但不少人仍可透過「翻牆」進入網站 。

推特並表示,發現中國媒體付費推廣其宣傳信息後,也將停止接受來自全球各地有政府支持媒體的廣告。但這項禁令不影響納稅人提供資金或獨立運作的媒體,如英國廣播公司(BBC)和美國的公共電視(PBS)等。

圖:推特、臉書、網路

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華為禁令獲得暫緩 北美股市受鼓舞

美國和中國之間的貿易僵局沒有很快解決的跡象,市場淡化了原先的緊張感,周一北美股市走升。

投資機構Edward Jones加拿大市場策略專家費爾(Craig Fehr)表示,周一令股市上漲的催化劑是特朗普政府宣布延長華為的交易許可90天,換言之,華為可以繼續從美國採購部件及向美國客戶提供服務。這可能代表世界兩大經濟體之間的談判有了新起點。

費爾說:「我認為市場正在解讀,這表明可能會存在一些談判的空間,任何一點有關貿易的利好消息都會產生一些樂觀情緒。」

多倫多S&P/TSX綜合指數上漲154.26點至16,304.05點。

道瓊斯工業平均指數上漲249.78點,收於26,135.79點。標準普爾500指數上漲34.97點至2,923.65點。納斯達克綜合指數上漲106.82點至8,002.81點。

費爾表示,包括美聯儲在內的全球央行正在調降利率。美聯儲主席鮑威爾將於周五在懷俄明州參加一場會議,預計會討論進一步降息的可能性。歐洲央行和德國政策制定者也願意採取積極的刺激經濟措施來提振經濟。中國央行則公佈了旨在降低借貸成本的利率改革。費爾希望加拿大政府及早提出經濟對策,不應該等到最後才採取行動。
多倫多股指11個板塊中僅有醫療保健股下跌,其中大麻公司Canopy Growth Corp.跌4.3%,Aphria Inc.跌3.5%。

能源板塊領漲,因為Encana漲幅5.9%的漲幅,赫斯基能源公司上漲5.13%。
因為地緣政府風險加劇,所以國際油價上漲,10月原油合約上漲1.33美元至每桶56.14美元。

加元對美元平均匯率75.20美仙,上周五平均75.27美仙。

12月黃金合約下跌12美元至每盎司1,511.60美元。

費爾表示:「上周五和本周一股市雖然上漲,但投資者應該為更多的波動做好準備,因為我們還沒有走出困境。」

網上圖片

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奧本海默公園露宿者被勒令於周三前搬走

溫哥華市府和公園局周一向溫市中心東端奧本海默公園(Oppenheimer Park)的露宿者發出通知,要求他們在周三(21日)下午6時之前拆除所有帳篷等設施,市府還承諾為他們提供逾100個安全及穩定的住宿單位。

市府和公園局周一在一份聲明中稱,卑詩房屋局(BC Housing)已準備好100多處住宿單位,令在公園中露宿者以及向市府露宿者外展團隊尋求住房支援的人士可以遷入安全穩定的居住環境。這些房屋都是公營或者非牟利機構運營,其中包括單戶房間,不少房間都在近期裝修過。

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自殺的卑詩兩殺人嫌犯 留下了最後遺言

圖左:施梅吉斯基(Bryer Schmegelsky)。右:麥克勞德(Kam McLeod)

卑詩省兩名涉嫌謀殺三人的兩名年輕人 – 施梅吉斯基(Bryer Schmegelsky)和麥克勞德(Kam McLeod),最後在緬省尼爾遜河岸槍擊自殺。有消息人士透露,他們死前用手機視頻記錄了最後的遺言。

《星報》報道,他們兩人的視頻遺言可能會讓兩人的家人、受害者家屬和警方知道究竟發生了甚麼?公眾一直不理解兩人的殺人動機。

警方懷疑這兩人在卑詩省北部殺害了三人:溫哥華64歲的狄克(Leonard Dyck)、 23歲澳大利亞人福勒(Lucas Fowler)和24歲的美國人迪絲(Chynna Deese)。

一位家庭成員告訴星報記者,麥克勞德和施梅吉斯基的家人都已經看過這段約30秒的手機短視頻。在這個視頻中,兩名年輕人說了一些最後的願望想法,道了再見。但此消息人士表示,他並未看到第一手視頻,警方擁有整個視頻片段,但未知長度。
皇家騎警拒絕評論是否真有此視頻。

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