二埠中學新教學樓落成 少數族裔墓地遺址最終得以保留

【星島記者王弘樹報道】大溫二埠中學(New Westminster Secondary School)新教學樓在周四(14)日正式啟用,新教學樓重新選址位於二埠6街(6th St.),由於二埠中學的原址為昔日少數族裔墓地,地底曾埋葬著先人的遺骸,社會在2008年得悉學校規劃重建,對此提出爭議,加和會創辦人朱偉光促請政府更改重建地點。隨著二埠中學的新教學樓正式啟用,多年來致力於保護墓地遺址的朱偉光表示欣慰,希望藉此告誡後人不僅須尊重先人和保護其安息之地,亦須反省本國以前對少數族裔的不公平對待的歷史。

位於二埠與本拿比交界的二埠中學原址於1949年建成,隨著學校設施亦日久修飾,政府在2007年開始計劃重建工程,希望學校重建之後可以容納更多學生。由於二埠中學原址是少數族裔的墓地,有團體當年促請政府切勿在舊教學樓位置動工,否則將會再次摧毀地底下的墓地,當時作為加和會行政總監的朱偉光,從2008年起多次向政府請願,指出二埠當局在處理該處墓地遺址漠視對埋葬先人的尊重,並欠缺透明度,未向公眾保持公開的態度。經過朱偉光和社會各界多年來的捍衛下,二埠政府與教育局通過以地換地的模式,二埠中學重建規劃最終避開墓地原址,並在周四舉行新教學樓啟用儀式,朱偉光稱新教學樓的落成,成為真相與和解的一個成功例子,對此感到非常欣慰。

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二埠中學原址。星島記者攝

朱偉光在新教學樓接受《星島日報》採訪時表示,二埠中學原址是一個少數族裔的墓地,其中主要持墳團體有三分二為原住民,據悉有不少華裔先僑曾長眠於舊教學樓地底下,政府在2007年計劃在二埠中學原址上重建,對於政府再次大興土木進行學校重建計劃,朱偉光當年提出譴責並促請政府切勿無視歷史真相,他說:「當年政府在沒有經過公眾的同意,計劃在原址上方興建學校,此舉乃是褻瀆先人,以及對於少數族裔居民的不敬。在21世紀的民主社會,殖民思想和歧視主義在本國不能有立足之地,我們身為華裔有必要站出來發聲,用行動阻止政府實施不公平的行為。」

新教學樓最終在避開墓地遺址的情況下進行重建,為表尊重過去歷史造成的錯誤,教育局亦將墓地遺址改建為紀念公園,朱偉光認為這不僅是本國的民主價值觀進步,也是華裔和原住民團結一致,維護少數族裔公義的里程碑。由於在城市的快速發展中,地下文物或考古資源一直缺乏保護,身為卑詩省專業工程師學會成員的朱偉光,2013年在學會提出將考古資源列為施工期間的保護措施考慮,工程師學會接受該提議,並修訂該專業實踐指南,目前成為卑詩省工程師和地質科學家的實踐方針。

朱偉光說:「古有愚公移山,現有學校搬遷,經過社會各界多年來的努力,將這個不可能的事情變為有可能。」朱偉光又指,當年得悉重建規劃後,試圖聯繫多個原住民團體,但由於許多原住民社區缺乏人力資源,並且離市區遙遠,往往缺乏良好的溝通,最終在多名政府議員、社會各界、以及原住民團體的團結合作下,舊教學樓的墓地遺址得以保留。

朱偉光最後補充表示,在加拿大政府倡導認識原住民歷史,杜絕種族歧視,以及設立和解與真相日的同時,身為少數族裔應該用實際行動去捍衛自己的平等權利,他說:「我們生活在民主國家,對於不公平現象須要說不,亦要用實際行動去維護平等的價值觀。將心比己而言,政府當年對原住民的殖民剝奪,設立不人道的寄宿制度,後人必須反思並銘記。真相與和解日並非僅是一個假期,該日子旨在認識過去的黑暗歷史,反思以前的不公平現象,讓我們通過實際行動去本國殖民化。」

卑詩省最低工作年齡提高至16歲 周五生效

 

【星島綜合報道】卑詩省最低工作年齡由12歲提高至16歲,周五(10月15日)正式生效。

省勞工廳於7月公布了此項新例,以使本省的規定符合國際兒童健康和安全水平,但有不少工種可獲豁免。在父母或監護人的許可下,14和15歲的青少年仍可從事許多「合適」和「輕度」的工作,例如收銀員、營地輔導員、救生員助手、表演者、售貨員、侍應、運動教練、補習老師和設計師等,也不影響他們擔任事保姆或兼職派報,以賺取收入。

12歲或以上的青少年,只要工作場所符合特定安全標準,仍然可以在直系親屬擁有的企業或農場工作。

省勞工廳表示,「新例不會妨礙兒童當臨時保姆或派送報紙,也不妨礙學生在半工讀計劃或工作體驗班中工作,這些都不在新例規管範圍內。」

然而,省府現在列出了一系列工種,被視為對16歲以下的兒童並不安全,包括修理重型機械、在建築工地工作、處理或使用殺蟲劑等有害物品、負載或攜帶重物或動物,在冷藏庫、低氧或有毒的環境內工作;他們也不可以在限制未成年人士進入的場所如酒吧等工作,或提供酒水等限制未成年人士接觸的物品。

與此同時,省勞工廳劃定的「輕度工作」範圍也列有例外。「在某些情況下,14歲和15歲的兒童在獲得勞工廳就業標準處(Employment Standards Branch)的許可後,可被允許從事輕度工作定義以外的工作。」

在新例獲得通過前,卑詩省為全國把最低工作年齡定於低至12歲的省份。

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安省省長福特希望渥太華限制對未接種疫苗旅客的豁免

【星島綜合報道】《星報》獲悉,安省省長福特(Doug Ford)正要求總理杜魯多(Justin Trudeau),限制對未接種疫苗的旅客的豁免。

福特會於周五上午與首席衛生官莫爾(Kieran Moore)舉行新聞發布會,宣傳新的疫苗接種證明「安省驗證」(Verify Ontario)系統。預料屆時福特會被問及加強對抵達安省的旅客的規定。

安省保守黨政府一個官員稱,對於接種新冠疫苗有太多豁免,「我們將提出我們認為渥太華應該遵循的公共衛生建議,以確保我們所有人的安全。」

該官員續道,由於機場和邊境受聯邦監管,福特的呼籲在很大程度上可能被視為象徵性式,而數據正在引發危險信號,公眾越來越擔心,安省每天新增的大量新冠肺炎病例都可以追溯到未接種疫苗的旅行者。

該官員又稱,「這是我們對聯邦政府感到沮喪的一個根源,並預計安省政府將於下周發布的最新重新開放計劃中包含更多細節。」

渥太華的限制被指存在漏洞。聯邦法令寫道,完全接種疫苗的外國人可能被允許進入本國進行自由旅行。沒有完全接種疫苗的外國人只能在特定情況下進入本國。不過,獲豁免旅客到達時不一定要隔離,即使他們沒有接種過疫苗。

該聯邦規定又寫道,「在某些情況下,您可能獲豁免某些規定」。其中包括受僱於重要基礎設施的頻繁跨境工人,例如衛生、交通、製造、能源、食品供應、食水安全和通信技術。

此外,更令安省政府擔憂的是缺乏聯邦執法。

渥太華規定,「即使你免於隔離,也必須遵守嚴格的要求。你必須在公共場所始終佩戴口罩,保留在加拿大的頭14天所有密切接觸者的名單,以及監察自己是否出現新冠肺炎徵狀。」

可是,這種誠信制度,即是「你說我信」令福特政府感到擔憂,福特政府將在下周解除大流行限制,允許餐廳、酒吧、健身房和其他場所的全面室內入座率。

現時安省每8個合符資格的12歲或以上省民中,便有7人接種了一劑疫苗,每6個合符資格的省民之中,便有5人完全接種。

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方慧蘭排除了免除入境測試的可能性

【星島綜合報道】針對外界呼籲加拿大取消入境旅行者出示病毒檢測陰性證明的政策,副總理方慧蘭(Chrystia Freeland)予以拒絕。

隨著美國將於11月重新開放關閉已久的加拿大陸路和海路入境的口岸,只要完全接種疫苗的加拿大公民或居民,可以駕車入境美國,越來越多的民眾及商會要求加拿大免除入境測試。副總理方慧蘭周四被問及這種可能性時,她回答說:「規則就是規則。」

加拿大已於8月9日起允許完全接種疫苗的美國公民和永久居民從陸路入境,但旅行者被要求出示病毒檢測陰性證明。但美國和加拿大雙方的貿易局、商會和旅遊機構都呼籲政府取消這一要求。

方慧蘭周四在美國首都華盛頓特區發表講話時,排除了這種可能性,至少在目前。

她說:「加拿大人需要有效的新冠病毒陰性檢測才能返回加拿大。在今天下午回家之前,我已完成了測試。」

她又表示:「我確實相信,為了走出疫情的陰霾,加拿大的措施一直遵循科學、遵循公共衛生當局的建議並謹慎行事,這對我們非常有用。」

加拿大邊境服務局(Canada Border Services Agency)在周四下午發出的一份聲明中,提醒國民,目前的邊境措施,包括測試要求,仍然生效。

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圖片:方慧蘭排除了免除入境測試的可能性。加通社資料圖片

油價飆升令市民更熱衷於換電動汽車

【星島記者報道】有剛剛更換電動汽車的市民表示,每次看到油價飆升便慶幸自己做出正確的決定,並稱「一旦換了電車,就再也不會開回汽油車」。亦有市民表示,看到油價將突破2元的消息,會認真考慮更換電車,但希望政府可以增加充電裝置,方便沒有私家車庫的居民充電。

列治文市民張先生今年9月剛剛將一部非常耗油的SUV換稱了電動汽車。他說,最近一個月油價一直在上漲,每次他看到油價時都會很開心自己做出換車的明智決定。他是一名保險經紀,工作需要經常需要開車在大溫各地跑,以往每個月的汽油費就四、五百元,而現在這個錢足夠他付一部全新的電動汽車的月供款。

他表示,全新電動汽車駕駛體驗很好,而他再也不需要去油站加油。他花200多元將家中車庫的電路系統改造為240伏,現在只需每隔兩、三天充一次電即可滿足需求。雖然還未收到電費賬單,但他相信每月增加的電費僅大約在30至40元左右。

「一旦開上電車,就再也不想開回汽油車了」,張先生說,「特別是看著油價越來越高的時候」。

溫市居民王小姐也一直想要將汽油車換成電車,她甚至一度已經繳付了訂金,但由於租住在溫市一個獨立屋的地下室,車子只能停在路邊,難以在家中為電車充電,後來又取消了預訂。但是看到油價將要突破2元的消息,她表示「是時候考慮更換電車了,即使充電有點麻煩」。

她說,她的汽車需要加91號汽油,如果87號汽油都漲到2元以上,那她需要加的油就更貴。現在每加一次油已經接近100元,到時候的賬單數字肯定過百元。而且她認為,站在環保的角度考慮,更換電車也是遲早的事情。「油價上漲逼使人們更換電動汽車,對解決氣候危機未嘗不是一件好事。」

不過,王小姐聽說現在預訂一輛特斯拉汽車的等後期超過半年,想換電車也需要極大的耐心。

另一方面,王小姐指出,政府仍需投資建設更多的充電裝置,為像她這樣的租客以及住在柏文大樓的很多市民提供充電的方便,這樣才能促使更多人更換電車。她曾經前往一些面向公眾的快充站考察,發現很多時候都車滿為患,充一次電並不容易。這也是令她之前打消換車年頭的主要原因。

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製造業銷售額回升0.5% 石油煤炭強勁汽車業疲弱

 

【星島綜合報道】根據加拿大統計局(Statistics Canada)周四公布的數據,全國製造業銷售額在7月份經歷了1.2%下跌後,於8月份錄得0.5%增長,達到603億元,主要是受到石油與煤炭產品,以及化學品的銷售增長帶動。

道明銀行(TD Bank)經濟師阿卜杜拉赫曼(Omar Abdelrahman)認為,近期正面的數據,包括9月份就業報告等表明,本國經濟看來有望在第三季度實現強勁反彈。這些數據及近期公布的一系列指標表明,「然而,製造業仍有很大的差距有待彌補。自今年初以來,銷售量走勢一直反覆不定,出口額仍遠低於3月份的近期峰值,更遑論與疫前水平作比較。」

統計局8月份指,本國第二季度經濟折合按年收縮1.1%,為自疫情以來表現最差的一季;但上周發表的數據顯示,9月份全國增加了15.7萬個就業職位,就業率首次回復到疫前水平。

在8月份,石油及煤炭產品和化學品的銷售額分别攀升7.3%及6.3%;但汽車製造業受到半導體芯片持續短缺影響,銷售額下降了8.7%,木製品因為軟木材價格下降而大跌17.1%。以不變幣值計算,製造業整體銷售額上升0.6%,顯示銷售量有增長。

 

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卡加利市中心槍殺案 遇害男子為保護朋友喪生

【星島訊】

警方周三(13日)表示,上周末在卡加利市中心夜總會外發生的致命槍擊案,死者為保護朋友免受性騷擾而遭槍擊。

事發在周日(10日)凌晨2時40分左右,警方接報到西南第八大道600街區。現場發現John Mitchell Smith Jr. 受重傷,送往醫院後證實不治。

調查人員稱,Smith和一名女性朋友離開Junction Underground夜總會,期間遭到兩名在外面閒逛的男子上前搭訕,並對她性騷擾。

Smith上前干涉並發生爭執,其中一名男子向他開槍,並意外槍傷涉案疑犯一起的男子。

疑犯徒步沿著西南第八大道方向東行逃去。槍傷男子乘坐一輛卑詩省牌照的黑色平治(Mercedes)轎車逃離現場,及後前往醫院求醫。警方表示,該名男子沒有與調查人員合作。

兇殺組沙展 Martin Schiavetta表示,Smith是隨機犯案的受害者。他是一名義務籃球教練,並為使城市變得更美好的組織服務。為幫助他的朋友令自己喪生,警方將竭力將兇手繩之於法。

據Smith家人於周三發表的聲明,Smith不僅是兄弟和兒子,還是他們最好的朋友。他有一顆善良的心,才華橫溢,風趣,積極進取,是一位保護者。在球場內外都表現出色。是美國和卡加利青年的導師和培訓師。他還是黑人和原住民學生會的主席。他計劃回到南亞理工學院(SAIT)完成他的工商管理學位並完成最後籃球賽季。他的去世令家人和女朋友感到震驚。

Smith數年前從華盛頓州遷往卡加利學習籃球,然後開始成為籃球教練和導師。

SAIT發表聲明,表達整個學校社區的悲痛,並向Smith的家人、朋友和隊友表達最深切的哀悼。

據描述,疑犯身高不到182厘米(6呎),頸上有明顯紋身,黑色波浪狀頭髮。他穿著白色Nike運動服上衣、藍色牛仔褲和白色波鞋。

調查人員還要求當晚在該區擁有行車記錄儀、手機或閉路電視照片或視頻的任何人士與他們聯繫,特別是拍攝到疑犯或黑色平治轎車。

警方呼籲任何知情人士提供訊息,請撥打非緊急熱線403-266-1234,或撥打滅罪熱線1-800-222-8477 (Crime Stoppers)。

(圖 : CTV News)

遇到緊急情況想撥911但不會英文? 別擔心,接線員仍可幫你

【星島記者報道】10月是「全球多元化月」(Global Diversity Month)。卑詩E-Comm 9-1-1緊急聯絡中心呼籲省民,即使英文不好,遇到緊急情況也應盡快致電911。而僅2020年,E-Comm 9-1-1緊急聯絡中心就接到過1669通求助電話是需要36種不同語言幫助的,其中32%需要普通話口譯服務。

卑詩E-Comm 9-1-1緊急聯絡中心的華裔接線員Sophia Luo周四接受本報記者專訪時說:「公民不管說什麼語言,都可以撥打911,千萬不要有顧慮,打電話進來不會有歧視,最重要的是人們的人身和財產安全。」

她說,在工作中,有時會遇到有人打電話進來替家人為一小時前發生的緊急情況報警,當被問及為什麼當時不打電話時,對方告知說因家人不諳英文。她指出,911有24小時同聲傳譯服務,即使公民一個英文詞都不知道,經驗豐富的接線員仍可設法幫助市民。

E-Comm 9-1-1緊急聯絡中心在一份聲明中說,2020年1669通需要口譯服務的報警電話中,32%是普通話,25%是旁遮普語,此外還有粵語、西班牙語、波斯語、阿拉伯語、泰語、柬埔寨語和希臘語等,範圍廣泛的口譯要求說明卑詩省撥打報警電話省民的多樣性。

而隨著卑詩省人口越來越多樣化,他們呼籲人們教那些不會英文的朋友和家人一些「關鍵詞」,從而令他們可以在有需要時第一時間順利撥打911。

首先需要教的一個詞是關於他們使用的語言。Sophia Luo說,一般華人都知道中文是「Chinese」,但如果能教會他們說「Mandarin」(普通話)或「Cantonese」(粵語)就會更快地獲得所需的翻譯服務。人們還應鼓勵家人和朋友學習說「police」(警察)、「fire」(消防)以及「ambulance」(救護車)等單詞,此外,能用英語說出他們所在的城市名以及家庭住址,Sophia Luo說,因為通過手機號碼,接線員難以知道人們報警的確切位置,而即使人們能說一點點英語也會對獲得快速幫助很有益。

另一方面,她亦提醒人們,人們應區分什麼時候需要致電911,什麼時候應該撥打當地非緊急報警電話。如果事件是舉報之前發生的或者現在不需要幫助,就可以撥打非緊急報警電話。她舉例說,如果一個人發現車窗被砸了,事情剛剛發生,且當事人看到嫌犯往哪個方向逃跑了,就可以立刻撥打911;但如果當事人是早上起來看到車窗已被砸,但嫌犯早已不見影蹤,就可以撥打非緊急報警電話。不過,他指出,非緊急電話沒有同聲傳譯服務,若不識英文,需請朋友或家人幫助撥打。

Sophia Luo

Sophia Luo鼓勵英文不好的市民遇到緊急情況也要及時撥打911。受訪者提供

調查小組稱利頓大火與附近火車運行沒有關係

【星島綜合報道】運輸安全局(Transportation Safety Board,簡稱:TSB)周四表示,沒有證據表明,在利頓鎮(Lytton)附近運行的火車,與6月份吞噬社區並造成兩人死亡的災難性火災有直接聯繫。

利頓鎮的居民早前認為加拿大鐵路公司的火車是引發火災的罪魁禍首。當地居民表示,從鐵路上飛濺的火花可能點燃度乾燥的周遭環境,從而引發火災。

TSB表示,在經過三個月的深入調查後,他們的團隊沒有發現兩者之間的聯繫。不過,當局證實,這些工作沒有包括直接詢問居民。

TSB主席福克斯(Cathy Fox)周四在新聞發佈會上說:「我們沒有發現任何證據表明利頓大火是有該地區的鐵路活動引起。」

該機構表示,除非出現新的信息,否則沒有必要進行進一步調查,也不會發佈有關火災的報告。

利頓鎮位於溫哥華東部菲沙河谷山脈。6月30日,一場大火吞噬了整個社區,數百名居民被迫在沒有通知的情況下離開。

TSB表示,火災發生在距離小鎮以西加拿大鐵路不到2米的地方。最後一列經過該區域的是由加拿大鐵路公司機組人員駕駛的運煤列車,18分鐘後出現了第一次火災報告。

研究小組稱沒有發現任何跡象表明列車上的軸承過熱、剎車燒毀或其他可能引發火災的問題。研究小組表示,在對列車進行滿載測試時,也沒有發現任何火花。

在大火發生的前幾天內,這個小鎮經歷了三天的極端高溫,熱浪炙烤著整個區域,達到49.6攝氏度。當地居民說,鎮上的土地和植被都很乾燥,很容易受到火災影響。

TSB調查小組,沒有與利頓居民進行直接對話查詢,儘管大部分居民聲稱,他們在火災前親眼看到了火焰和煙霧。此外,湯普森-尼古拉地區和利頓原住民都表示,他們認為是一列火車導致了火災。對此,在8月的時候,一位居民代表鎮上失去家園和生意的人提出了集體訴訟,聲稱火災是由高溫或火車火花引起。

目前,利頓的火災已過去了100多天,居民們抱怨重建工作進展緩慢,以及與負責重建的地方政府缺乏溝通等。

另一方面,皇家騎警也在全力確定是否有犯罪活動導致了火災的形成。

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專家預測:油價將突破2元大關!

【星島綜合報道】據《金融郵報》(Financial Post)分析報道,汽油專家一年前就預測到現在的原油短缺和油價飆升問題,他們還預測油價將突破2元大關,呼籲人們為之做好準備。

北美地區汽油價格的網站Gasbuddy.com的高級分析員麥提格(Dan McTeague)和汽油專家Adam Rozencwajg幾乎在一年前就預測到這一問題,麥提格還預測87號汽油每升將突破2元,達到14個月之前油價的2倍。這對那些認為汽油一直可以保持低價的人來說無疑是一個打擊。

雖然人們對於汽油漲價可能已經司空見慣,但根據最近一次關於石油危機的計算來看,目前石油價格大約徘徊在每桶80元,多倫多每升汽油的價格約為1.45元。而大家形成共識的是,每桶(159升)石油100元的日子就在眼前,而每桶增加的20美元將會使每升價格上漲25仙,這意味著每升汽油售價將達到1.7元。

不過,這還沒完,人們還要加上聯邦政府碳稅。據麥提格說,每10元每噸($10-per-ton)的碳稅不到3仙,因此每升變成1.73元。此外,全國清潔燃料標準(Clean Fuel Standard)將於2022年12月1日生效,這是加拿大氣候計劃的一部分,目的是減少排放,加速清潔技術和燃料的使用。然而,這顯然也是另一項稅收。

卑詩省已經實施了省級「低碳燃料標準」(Low Carbon Fuel Standard),要求汽油生產商購買碳排放額度以抵消其高於規定的碳排放量。6年前,卑詩省一個排放額度價值約100元,而現在為470元。據麥提格稱,每升大約額外增加16仙,加上統一銷售稅(HST)為18仙。如果全國都效仿這個標準,則令油價達到1.91元。如果考慮到更多的需求以及企業的貪婪,達到每升2元的價格輕而易舉。

另一方面,雖然2020年4月,西德州中質原油(West Texas Intermediate,簡稱WTI)售價低至10.1美元,但Adam Rozencwajg預測每桶石油的成本將會飆升至150元甚至200元。其原因就如他在一年前指出的那樣,油氣行業的新勘探在2020年之前已經在減少,然後,疫情令人們認為需求將收到阻礙,特別在美國的勘探活動陷入低潮。

但實際上,復甦到繁榮時期的速度要比人們預想得快得多。在2020年4月,美國每天汽油出口量高達230萬桶,但短短18個月後,其淨進口量就達到每天170萬桶。與此同時,中國的需求也比疫情前的2019年高了140萬桶/日。Rozencwajg表示,在全球範圍內,石油市場實際上存在120萬桶/日的赤字,這是有記錄以來的最高紀錄。

與此同時,地緣政治使供應方脫軌。對石油行業的投資幾乎一落千丈,這主要是因為投資者正在迴避石油勘探。

文章指出,考慮到Rozencwajg和麥提格一年前的預測是多麼有先見之明,人們選擇可能是時候開始為每升2.00元的汽油做好準備了。

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住房買家轉投浮動利率按揭 本國房產市場料難降溫

 

【星島綜合報道】在債券收益率飆升的背景下,本國主要銀行最近提高了固定按揭貸款利率,但這項舉動看來不可能為仍然熾熱的地產市場降溫,因為超過一半的新按揭借貸者,獲得史上罕見的超低息浮動利率貸款。

新的浮動利率按揭佔的市場份額,由2020年初不到10%,持續急升至今年7月的51%,達到央行自2013年有紀錄以來的最高水平。

這種轉變是與隔夜利率一起變動的可變浮動利率和跟隨債券收益率走高的固定利率之間差距不斷擴大的結果。由於央行承諾,即使債券收益率因通脹上揚而繼續飆升,在明年下半年之前將不會提高基準利率,這一差距勢將進一步擴大。

專家認為,這意味著浮動利率按揭貸款的普及程度將會繼續增加,顛覆過去十多年來的趨勢。

住房需求在疫情期間激增,導致本國按揭保險供應商和央行都警告,風險正在不斷升級,政界中人也聲言要採取措施提高買家負擔能力。然而,央行的低利率政策卻助長了需求的增長。

多倫多的按揭經紀巴特勒(Ron Butler)分析,「現在,一方面央行對短期和受該行控制的利率作出人為的壓抑,另一方面,受市場主宰的利率如5年期固定利率等,卻在說『不不不,利率應該往上調』;然而,在浮動利率如此低的情况下,這對市場造成的影響是非常遲鈍的。」

各大銀行都因應債券收益率飈升而上調了5年期固定利率,由道明(TD)的2.29%到皇家銀行(Royal Bank)的2.44%不等,把平均折扣固定按揭利率推至周三的1.94%,為16個月以來最高,而折扣浮動利率則降至0.95%的紀錄性新低。

浮動利率不及固定利率的一半。Ratehub聯合創辦人萊爾德(James Laird)指出,當浮動按揭利率比固定利率便宜75個基點或以上時,前者的需求通常會上升。

按揭貸款在疫情期間為銀行的盈利增長提供了重要動力,但隨著經濟重啟,銀行現在有更多的機會借出貸款,故擁有一定靈活性,願意將較高的借貸成本轉嫁給住房買家。

專家指,銀行將更多的借貸者推向浮動利率按揭表明,他們希望顧客能更快地適應升軌,因為央行任何的加息都會推高浮動利率,而固定利率維持不變。

 

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強勁的公司業績和經濟數據推動加拿大及北美股市走高

【星島綜合報道】強勁的公司盈利業績和經濟數據推動北美股市走高,加拿大主要指數觸及一個月高位。

宏利投資管理公司(Manulife Investment Management)高級投資策略師尼亞(Macan Nia)表示,盡管周四沒有任何真正引人注目的消息推動市場走高,但謹慎的投資者感到驚喜的是,油價和債券收益率的上升似乎並未對報告第三季度業績的大公司產生影響。

他說:「它們不僅(收益)超出預期,並且前景是積極的,這讓市場有理由對進入年底和進入新的一年持樂觀態度。」

多倫多S&P/TSX綜合指數上漲201.47點至20,819.94點,盤中觸及9月9日以來的最高水平20,840.33點。

在紐約,道瓊斯工業平均指數上漲534.75點至34,912.56點。標普500指數上漲74.46點至4,438.26點;納斯達克綜合指數上漲251.79點至14,823.43點。

尼亞表示,債券收益率下降以及拜登政府批准洛杉磯港口每天24小時運營,以期減少導致供應鏈中斷的擁堵情況,也促成了積極情緒。

由於石油、煤炭、化學品和原生金屬(primary metal)的銷售額增加,加拿大8月份製造業銷售較7月份增長0.5%,也支撐了市場情緒。在美國,上周首次申領失業金人數在大流行期間首次降至30萬人以下。

多倫多證券交易所的11個主要板塊中有9個板塊走高,其中6個板塊收盤上漲超過1%。消費必需品和房地產小幅走低。

能源板塊領漲,上漲2.2%,能源公司Enerplus Corp.股價上漲5.3%,MEG Energy Corp.上漲4.7%,Crescent Point Energy Corp.上漲4.3%。

盡管上周美國原油庫存增加超過預期,但油價仍升至每桶81美元以上。

11月原油合約上漲87美仙至每桶81.31美元,11月天然氣合約上漲9.7美仙至每mmBTU5.69美元。

加元兌美元匯率為80.83美仙,而周三為80.35美仙。

非必需消費品板塊上漲1.55%,Aritzia Inc.股價飆升17.2%,這家溫哥華服裝零售商報告了非常強勁的業績,遠超預期。

由於金屬價格上漲,原材料板塊上漲1.3%,Lundin Mining Corp.上漲5.5%,Oceanagold Corp.上漲 4%。

12月黃金合約上漲3.20美元至每盎司1,797.90美元,12月銅合約上漲11.55美仙至每磅4.63美元。

債券收益率下跌提振科技股,Lightspeed Commerce Inc.上漲5.1%,黑莓(BlackBerry Ltd.)上漲 4.2%。

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圖片:加拿大及北美股市走高。加通社資料圖片

卡加利標誌性木材公司已遷往新址

【星島訊】

因Eau Claire廣場需要重建,卡加利市政府已經於周三(13日)將Eau Claire廣場的標誌性木材公司Eau Claire & Bow River Lumber Company已由西南187 Barclay Parade臨時搬遷至西南第二大道381號。

市政府表示,搬遷工程需要非常謹慎進行,由專門從事建築搬遷的承辦商處理。

希望重建Eau Claire廣場使該區更易於全年使用,方便居民和遊客出入,而工程將提升防洪能力。

園境師Daniel England表示,除了防洪,廣場正在重新設計,包括在廣場南端設置聚會場地。部分聚會場地將建在木材公司目前位置。

移動該歷史建築的主因是將建築物放置在能夠增加知名度和歷史的地方。

市政府表示,建築物搬遷後,需要附合建築需求,以確保建築在施工期間安全並適合公眾使用。

Eau Claire地區改善計劃(Area Improvements Program)項目經理Dennis Hoffart表示,擁有Eau Claire一小部分的過去,能提供一個了解卡加利成立的歷史之窗。

是次搬遷工程於周三晚上開始,周四早上完成。期間需要作臨時改道。

Eau Claire木材公司搬遷
負責Eau Claire木材公司搬遷工程的承辦商表示,他們使用各種不同的設備搬遷這座40噸的建築物。

Wade’s House Moving & Heavy Hauling Ltd. 的發言人Jaylene LaRose稱,他們主要使用鋼樑、液壓頂升裝置、絞盤車和執貨車等設備。液壓頂將建築物從地基上抬起,鋼樑用作支撐結構。

LaRose解釋,絞車和執貨車用於將建築物從地基移動。為求達至目的,他們在建築物下方共使用五根橫樑。

該建築物寬約11米(36呎6吋),長約10米(32呎6吋)。

該公司有6名工作人員負責搬遷,但LaRose表示,還有很多其他人員參與項目。

Stuart Olson監督整個項目,Champion Concrete提供混凝土切割,以便從地基抬起建築物,卡加利市政府提供所有必要的許可証,並外聘一組工作人員拆除頂頭的交通燈,Enmax已經為搬遷工程拆除電線和ATS Traffic全面封閉道路。

當被問到搬遷項目最困難的地方時,LaRose表示因為建築物已有相當歷史,要格外留神處理。工作人員「格外小心」維護建築物的歷史完整。

儘管如此,她表示一旦建築物到達目的地,需要進行一些執修是正常的。牆身出現裂縫或屋頂塊片掉落的情況並不罕見。

(圖 : CTV News)

杜魯多確定在10月25日宣布新內閣名單

【星島綜合報道】總理杜魯多確定在10月25日宣布新內閣名單,預計將增加多個新面孔。

杜魯多新內閣亮相的日期將於周五正式公布,同時也將宣布重開國會的日期。不過,多個政府消息人士向加拿大廣播公司(CBC)透露,公布新內閣的日期已確定在10月25日。

內閣宣誓就職儀式的時間,安排在總督西蒙(Mary May Simon)從她的第一次外訪回來和杜魯多前往意大利和蘇格蘭參加兩次國際峰會之間。

杜魯多對性別平衡內閣的承諾,加上他需要新斯高沙省和亞省的新內閣部長,可能需要對內閣名單進行重大改組。

最大的變化可能出現在國防部。許多資深自由黨人建議調整現任國防部長石俊(Harjit Sajjan)的職位。

政府內部人士表示,很明顯需要新的領導層來處理軍隊中持續存在的性行為不端問題,並暗示可能是時候讓女性領導國防部了。

可能取代石俊出任國防部長的熱門人選,包括聯邦公共服務和採購部長阿南德(Anita Anand)和聯邦就業及勞動力發展部長夸爾特羅(Carla Qualtrough)。

消息人士稱,他們預計杜魯多在組建新內閣時將依靠最有經驗的人選。 在2019年大選之後,只有兩位新議員,包括阿南德和吉爾伯特(Steven Guilbeault),直接晉升為內閣成員。

這次最常被提及有望進入內閣的新科國會議員是來自魁省的聖安格(Pascal St-Onge)和來自亞省卡加利的查哈爾(George Chahal)。

不過,查哈爾晉升內閣可能會遇到麻煩,因為加拿大選舉專員辦公室正在調查他涉嫌篡改對手的選舉宣傳冊。同時,他也面臨同樣來自亞省的愛民頓國會議員博伊索諾(Randy Boissonnault)的競爭。

但消息人士稱,杜魯多將尋找有經驗的人選,因為他再次面臨領導少數政府的不確定性。

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圖片:杜魯多確定在10月25日宣布新內閣名單。加通社

【科技生活】VanMoof V電動單車 時速最高50公里

[星島綜合報道]荷蘭品牌VanMoof剛剛發布了一款名爲VanMoof V的新型高速電動單車,聲稱其速度可達每小時31英里(50公里/小時),比美國或歐洲的任何其他電動單車的速度都要快。

VanMoof表示,VanMoof V保留該公司的標誌性技術,包括渦輪增壓按鈕、讓騎車者無需鑰匙就能上鎖的Kick Lock、自動換檔,以及通過GPS跟蹤防止盜竊等功能,真正的創新來自硬件。

爲了達到31英里/小時(50公里/小時)的最高速度,VanMoof在每個車輪上各安裝一個摩打,並使用人工智能控制,藉以「提高安全性和性能的牽引力」。

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儘管VanMoof V的引擎蓋下隱藏的動力比之前的所有VanMoof都要大得多。新型號忠於VanMoof的設計,車架採用光滑筆直的車架,打造出一輛外觀優雅的電動單車,

該公司解釋說,開發高速電動單車的決定,是出於取代汽車成爲城市主要交通工具的目標。

與汽車相比,電動自行車有很多優勢,比如免費停車、避開交通擠塞,但它們的速度一般難與汽車相比。因此,更快的電動自行車有助於解決傳統單車的有時跟不上城市交通的速度的缺點。

VanMoof V目前仍處於設計階段,該公司預計將於明年年底開始交付。但價格已經被設定爲3598美元,而且只有受邀請的客人才能預訂,當中包括現有VanMoof用家。預訂期剛剛開始,乘客只需支付20美元的訂金就可以。

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圖片:VanMoof

T09

與康希諾合作計劃被中方終止 本國疫苗研發受阻近兩年

 

【星島綜合報道】政府文件顯示,由孟晚舟事件引發加中緊張關係,可能曾影響本國對抗新冠疫情的工作。去年中國阻止康希諾(CanSino)生物科技將疫苗樣本運送至本國作臨床測試,令雙方的合研計劃告吹,導致本國在研發疫苗的過程中損失了大量時間和金錢,甚至因而賠上國民性命。

據CBC獲得的聯邦政府文件顯示,與康希諾合作的計劃觸礁,導致加拿大為研發本土生產新冠疫苗的進度受阻近兩年,損失了數千萬元投資於提升廠房設施的資金。

加拿大國家研究委員會(National Research Council)與康希諾此前保持了長久的合作關係,去年全球出現新冠危機時,雙方協議合研疫苗,總理杜魯多去年5月公布是項計劃,當時加中關係正因孟晚舟被捕及兩名加國公民在中國被拘押的事件急轉直下。

依原定計劃,康希諾應於去年5月把疫苗樣本送交本國進行臨床測試,聯邦政府準備在設於滿地可的廠房大量生產,更為此投入4,400萬元以提升設施。文件顯示,在簽署協議和展開臨床測試之前,國家研究委員會已為生產疫苗而作準備,當時估計可於2020年夏季投產。

然而,康希諾沒有依約向本國交付疫苗樣本,據稱是因為中國海關不批准出口,有關的合作計劃在去年8月終止。

加拿大廣播公司(CBC)就此在中國訪問了康希諾董事長宇學峰,他表示,不清楚為何中國不讓疫苗運往加拿大。「我不為任何一方的政府工作,我真的不知道雙方的部門在背後發生了甚麼事。」擁有加籍的宇學峰在麥基爾大學獲得博士學位,家人居於多倫多。他指出,在去年8月,當運送計劃受到延誤時,把疫苗樣本運往加國已變得意義不大,因為其時康希諾已把樣本送到其他國家,進行第三階段臨床測試。

在訪問結束後,宇學峰對CBC的提問顯露不悅,康希諾即場沒收了訪問錄影片段,在10日後發還時刪除了近半內容,但CBC在多倫多的總部同步錄下了足本。

據Global News去年12月報道,宇學峰是中國政府「千人計劃」成員。

麥基爾大學網絡安全資訊探勘研究主管Ben Fung稱,對疫苗運送受阻是因為海關的說法感到懷疑。他指出,康希諾具有軍方和官方背景,本國應該早已明瞭,與對方合作存在風險。「他們說是海關阻延了疫苗,這當然不是真的,在上面做決策的是中國政府。」

達爾豪斯大學(Dalhousie University)加拿大疫苗學中心(Canadian Centre for Vaccinology)主任哈普林(Scott Halperin)表示,當看到中國讓疫苗樣本在沒有受到任何阻撓的情況下,出口至俄羅斯等地時,就確定它不能運來加國的原因。「那不是因為文件或行政上的問題…… 可以肯定是因為政治因素,沒有其他原因。」哈普林目前仍與康希諾合作,協助疫苗在其他國家進行臨床測試。

國會議員兼新民主黨衛生政策發言人戴偉思(Don Davies)表示,康希諾的事無疑令本國開發疫苗的計劃遭受以年計的延誤,「在全球大流行的疫情下,這是致命的,要賠上很多性命。」

杜魯多在2020年8月底還許諾,本國廠房提升了生產康希諾疫苗的設施,將自同年11月起,月產25萬劑,但該廠至今未有出產任何新冠疫苗。戴偉思認為,總理有需要交代,他的這番話是出於犯錯還是受到誤導。

保守黨外交政策發言人莊文浩(Michael Chong)表示,「在發生了這麼多事情後,聯邦政府不僅選擇了與康希諾拍檔,還決定跟中國合作,這實在不可思議。」

總理辦公室及國家研究委員會均拒絶就與康希諾的合作接受訪問,後者在書面聲明中稱,康希諾當時是最先進的疫苗項目之一,委員會決定尋求獲得該款疫苗,是經過慎重的考慮。該機構目前已轉與美國的諾瓦瓦克斯(Novavax)合作,這款疫苗尚未獲得聯邦政府審批。

 

卡加利17大道臨時露天茶座將拆除

【星島訊】

卡加利市中心的臨時夏季露天茶座橙色路障將於本周拆除。

市政府表示,上月已致函所有設置露天茶座的餐館或酒吧,講述拆除計劃。

當降雪量預計超過3厘米時,餐廳將要在72小時內拆除設置在行人道的露天茶座,以便市政府移除路障。

由於天氣漸冷,數間位於西南4街和17大道的餐廳已經拆除行人道的露天茶座,工作人員將在本周移除改道行駛告示牌和路障。

市議會今年早前決定在夏季月份將臨時露天茶座永久化,但將改變設置地點的規則。

(圖 : 660 News)

專家預測今年流感或會很嚴重

【星島綜合報道】隨著新冠限制的放鬆,許多專家預測今年的流感季節可能會很嚴重。

卑詩大學醫學院臨床副教授庫里(Michael Curry)說:「今年在呼吸道感染方面,我們將看到常見情況出現。流感已困擾我們幾個世紀了。在過去的6個月的工作中,我看到更多典型的流感病例,類似的感染在疫情最初階段消失,如今他們再度回來。我預計流感很可能會在今年圈土重來。」

對此,庫里也敦促民眾接種流感疫苗。他也指出,民眾也無需擔心流感疫苗和新冠疫苗共同接種。庫里說:「當我們首次推出新冠疫苗時,出於謹慎考慮,我們不建議與任何其他疫苗接種,但隨著新冠疫苗接種方面的經驗愈來愈多,我們相信一切都沒有問題。」

庫里還提醒人們,新冠病毒和流感都是呼吸道病毒,所以它們的傳播方式非常類似。這意味著,如果你生病了,就待在家中洗手,打噴嚏時捂住嘴,保持社交距離,使用口罩等。

此外,隨著卑詩省醫療系統正面臨前所未有的壓力。庫里也呼籲民眾謹慎對待流感。他說:「我們不想讓流感爆發給醫療系統帶來另一個負擔,雖然流感對大多數人而言是一種小病,但每年也有不少人死於流感。如果流感爆發,那我們的系統將很難應付新冠和流感病患。」

根據統計,加拿大平均每年有3,000人道5,000人死於流感,其中許多人都在長期護理院。

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【科技生活】AirPods擬增健康功能 變身助聽器體溫計

[星島綜合報道]蘋果公司(Apple)據報正在研究讓AirPods在通話或聽音樂功能以外,變身成健康裝置,功能包括助聽器、體溫計等。

據中央社報道,美國華爾街日報引述知情人士披露,蘋果可能正在研發AirPods的特定新助聽功能,或是想將這款耳機現有的改善聽力功能變成助聽器產品。

事實上,AirPods Pro已具備改善聽力功能,其中包括上周推出的「對話增強」(Conversation Boost)功能,提高配戴者前方人士的音量和清晰度。

根據華爾街日報看到的文件,蘋果已經在研發從配戴者耳朵內部測量其核心體溫的AirPods原型。

華爾街日報之前披露,溫度計將是蘋果第二個可納入裝置的功能,包括新的手腕溫度感測器可能會加入明年推出的Apple Watch

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至於在人體工學方面,AirPods可能會利用動作感測器,提醒姿勢不良的配戴者,調整他們的姿勢。

報道表示,蘋果的AirPods主宰全球藍牙耳機市場,2020年創造的營收估計達128億美元。

而讓AirPods搭配助聽功能,可以擴大其觸角。專家表示,數以百萬計的人有聽力受損問題,其中包括受損程度較輕微,選擇不接受治療的人。

美國食品暨藥物管理局(FDA)明年料將完成新法規的制定,准許新類型較平價助聽器直接販售給消費者,以治療輕中度聽力受損。

約翰霍普金斯大學耳蝸聽力和公共衛生中心(Cochlear Center for Hearing and Public Health at Johns Hopkins)表示,約2800萬美國人苦於輕度聽力受損,但當中只有5%使用助聽器。另有1200萬人苦於中度聽力受損,其中只有37%使用助聽器。

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約翰霍普金斯大學的聽力學家利德(Dr. Nicholas Reed)表示,蘋果未來的AirPods若成為可以在店頭販售的助聽器,將會讓目前的情況改觀。

利德指出,AirPods有潛力可打破傳統助聽器長久的污名,而且費用遠比傳統助聽器低。不過,對部分聽力受損的人來說,AirPods可能不適合,因為它們的電力尚未能支撐一整天。

AirPods目前還不能打著助聽器功能行銷販售,因為美國數十年前訂下的聯邦法規規定,購買這些裝置必須透過有執照聽力專家,由他們協助配戴者調校。

FDA目前正在努力完成2017年一項新法的要求,制定出一套安全和有效性規定,規範在店頭販賣可由消費者自行調整的助聽器。

這類規定可望准許像是蘋果、BoseSamsung行銷較廉價助聽器。

圖片:apple

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皇家騎警調查一項刑事指控 與素里市長聲稱被撞事件有關

【星島綜合報道】卑詩皇家騎警現正調查一項可能的刑事指控,該指控與素里市長麥卡勒姆(Doug McCallum)聲稱上個月在超市Save-On-Foods停車場被撞事件有關。

早前這宗事件的相關信息一直被禁止報道,因為卑詩省最高法院下達了一項保密令,最近該禁令被推翻。

麥卡勒姆曾在9月6日接受了英文媒體Global News20分鐘的訪問,期間,麥卡勒姆稱,9月4日,他在南素里一間Save-On-Foods超市的停車場被一名婦女駕駛的汽車撞了。該婦女正在為素里「保留皇家騎警」(Keep the RCMP in Surrey)組織征集簽名。

麥卡勒姆還稱,女子撞到了他的膝蓋和下腿,同時從他的腳上碾過。事後,麥卡勒姆去商店購物,然後前往和平拱門醫院。麥卡勒姆說:「醫生拍了X光片,檢查了腳部,發現一些軟組織受損。」

現在麥卡勒姆的這段對話,以及停車場的監控視頻一起成為了公共行為不檢案的證據。皇家騎警特別項目小組負責調查,律師福勒(Richard Fowler)被任命為特別檢察官。

根據加拿大刑事法,公共行為不檢包括,作出虛假陳述,指控他人犯罪。

素里市目前正在從皇家騎警向市警部隊過渡,這是麥卡勒姆2018年競選時的承諾之一,公眾對此產生了分歧。

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大溫地區預計迎來多風多雨周末

【星島綜合報道】大溫地區的居民預計將迎來一個多風多雨的周末。

加拿大環境部在一份特別天氣聲明中警告稱,在周五至星期日之間,卑詩省西南部部分地區將遭遇暴雨、強風和可能的洪水。該聲明在周三首次發佈,周四上午再度發出。

聲明指出,降雨量可以在兩天的時間內達到75至150毫米。此外,由於氣流的緣故,大溫地區還會出現強烈的東南風。

加拿大環境部表示,氣溫方面預計也將小幅上升,這會令當地海拔2000米以上山脈的冰點升高,導致積雪融化。「在這段時間內,河流水位會上升,局部地區可能會有洪水。」

截至周四上午7時,特別天氣聲明針對的地區包括大溫地區、陽光海岸、豪灣(Howe Sound)、威斯勒、菲沙河谷包括附近山區、溫哥華島西部及山區等。

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