人類登月50周年 看看加拿大的太空成就

(首次登月的三英雄。左起:杭思朗、哥連斯、艾德寧。)

今年是人類登月50周年。阿波羅50周年慶祝活動7月16日在甘迺迪航天中心舉行,當年登月的三位英雄之一 – 88歲的哥連斯親自出席。艾德寧也受邀,但沒有解釋為何缺席了,至於杭思朗則在2012年已去世。

1969年7月16日早上9點32分,載著三位宇航員 – 杭思朗(Neil Armstrong)、艾德寧(Edwin Aldrin)和哥連斯(Michael Collins)的阿波羅11號太空船發射啟航,4天之後 – 準確的登陸時間是1969年7月20日下午4時17分43秒(休斯頓時間),人類首度踏上月球。杭思朗成為第一個登上月球的人;20分鐘後,艾德寧也登上月球。杭思朗的聲音通過電視傳到了世界的各個角落,並寫入歷史:「對一個人來說,這是一小步,但對人類來說,這是一次飛躍。」

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(宇航員和加拿大臂。)

人類登月開啟了許多年輕學子渴望登上太空的夢想。加拿大年輕一代也開始追逐並致力於航天事業。

1974年,美國國家航空航天局(NASA)尋求加拿大專業技術,開發機械臂,即著名的Canadarm。 這標誌著加拿大和美國在人類太空飛行中密切合作的開始。

加拿大機械臂早在1981年的STS-2任務中就正式登場。同年,由美國航天飛機攜帶的一套由加拿大斯巴宇航公司研制的第一代加拿大機械臂(Canadarm 1)發射升空,這是世界上第一個實用的空間機械臂。加拿大機械臂總長度15.2米、直徑0.38米,自重410公斤,該機械臂最初具備部署釋放或抓取332.5公斤載荷的能力。

美國航天飛機曾在執行的50多次太空飛行任務中使用了加拿大臂,通過航天飛機上的航天員操作,該機械臂實現了對哈勃太空望遠鏡的維修、配件更換和升級、國際空間站建造等大量的空間在軌服務任務,是迄今為止世界上最先進的太空機器人系統。

Mission Specialist (MS) Marc Garneau wearing his Launch and Entry Suit (LES) on the middeck of Endeavour, Orbiter Vehicle (OV-105), during re-entry preparations for the STS-97 mission. Garneau represents the Canadian Space Agency (CSA). Image 026 was selected by the STS-97 crew for use in public presentations. NASA

(首位進入太空的加拿大宇航員 – 嘉諾。)

加拿大宇航員亦參加NASA太空任務。 現任聯邦運輸部長的嘉諾(Marc Garneau)在1984年成為第一個加拿大進入太空的宇航員。至今共有9名太空人員進入太空執行任務,最近一次是聖雅克(David Saint-Jacques),去年底他抵達國際太空站,今年4月首度進行他生平的太空行走任務,標誌著他成為12年來首位太空行走的加拿大宇航員。

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(宇航員聖雅克。)

目前僅有4名加拿大人曾在太空行走過,加拿大太空行走紀錄保持者是退休宇航員威廉姆斯(Dave Williams),他在2007年的一次任務中,3次走出太空站,總計時近18個小時。其他兩位執行這項壯舉的宇航員是2006年的麥克萊恩(Steve MacLean)和2001年的哈德菲爾德(Chris Hadfield)。

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(聖雅克今年從太空中拍攝加拿大城市的照片。)

隨著美國將展開新一輪探月計畫,加拿大也不缺席。今年2月總理杜魯多宣布,加拿大將加入美國探月計畫,預計最遲於2026年在月球軌道上部署綽號「Gateway」的小型太空站。加拿大在未來24年內會耗資20.5億元推行太空計畫,其中一項重點是協助發展應用於太空的人工智能科技。

此外,加拿大會協助研發最新一代加拿大機械臂「Canadarm3」的自動機械系統,將來負責維修及保養那個小型太空站。

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杜魯多政府執政四年 哪些承諾跳票?

10月即將舉行聯邦大選,現任執政的聯邦自由黨4年前的競選承諾是否已經達標了呢?CTV盤點了杜魯多政府承諾跳票之處。

未能平衡預算

2015年杜魯多打出「赤字救經濟」的口號,預計讓聯邦出現100億元的溫和赤字,用擴大基礎建設和各種投資來提振經濟。當時並承諾會在4年內平衡預算。不過赤字年年擴大,2019年聯邦預算顯示會有198億元的赤字,未來4年都不可能平衡預算,預計2023年 – 2024財年的赤字會降至98億元。

雖然赤字不斷擴大令人憂慮,但加拿大失業率來到史上新低,有經濟學家也提到目前的債務與國民生產總值比率(debt to GDP ratio)仍在令人放心的水平。

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選舉改革跳票

選舉制度改革是杜魯多在2015年競選中最主要的承諾。當時他信誓旦旦說2015年將是加拿大歷史上最後一次採用「簡單多數決」制度,選舉制度將改為「比例代表制」。

不過2017年初杜魯多的口風完全改變,他在新民主部長的任命書上寫道「選舉制度改革不在閣下的任務之內。」任命書續稱,「加拿大人沒有明顯偏好哪一套新的選舉制度,更遑論達成共識了。既然沒有明顯偏好或清晰的意見,全民公投就不符合加拿大人的利益。」

聯邦保守黨本來就不支持選舉改革,但新民主黨和綠黨批評杜魯多是騙子,背叛了對選民的承諾。

原住民關係仍顛簸

杜魯多在2015年作出的另一大承諾是將與原住民社區建立新的「民族與國家」關係,同時承諾讓原住民有更高的自治權。

承諾包括:對原住民兒童福利採行新政策;執行原住民真相和解委員會的建議;對失踪和被謀殺的原住民婦女和女孩進行全國調查聆訊;為原住民住房、健康、清潔飲用水和教育等基礎設施提供充足的資金。

這些承諾中的大部分已經採取行動,或者正在進行中,但不少人批評,這些行動是以零敲碎打的方式進行,並沒有因此讓政府和社區建立更好的關係。

爭議很大的橫山輸油管擴建項目也讓杜魯多政府陷入與原住民社區的兩難中。有原住民團體強烈反對該輸油管,但也有原住民團體表態支持,甚至考慮從聯邦政府手中買下輸油管項目。

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醜聞陰影

杜魯多政府在2015年的競選宣言中嚴詞批評保守黨政府隱密、一言堂式的作風,導致浪費公帑和違反政策的醜聞不斷,強調他將建立更公開透明的政府。
但過去一系列事件讓外界感到杜魯多政府作風似乎和過去的保守黨政府「半斤八兩」。

例如杜魯多和家人都接受了富商阿加汗(Aga Khan)的招待,到巴拿馬私人島嶼度假。2017年聯邦操守專員認定杜魯多觸犯聯邦利益衝突法,成為加拿大史上第一個違反此法的總理。杜魯多隨後向公眾致歉。

2018年杜魯多的印度訪問烏煙瘴氣。先是他內閣中的錫克部長被印度當局認為是支持錫克教分裂的立場。接著在晚宴上,杜魯多政府居然邀請了一名曾經參與暗殺印度內閣閣員而且被定罪的一名錫克教恐怖份子,十分尷尬。

2019年發生的SNC-Lavalin醜聞,更讓外界看到杜魯多辦公室成員和親信握有的龐大權力,質疑杜魯多政府有行政干預司法之嫌。

圖:CTV & 加通社

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【清單】杜魯多執政四年 都做了甚麼?

總理杜魯多領導的聯邦自由黨政府執政近4年,CTV整理了這些年來的變化,我們一起來看看他執政下的加拿大和2015年有甚麼不同。

性別平衡

2015年杜魯多執政後致力打造性別平等的內閣,當時閣員中有15名男性和15名女性,成為加國有史以來第一個性別平衡的聯邦內閣。
除此之外,杜魯多並讓聯邦部門的薪酬符合性別公平原則;國歌歌詞更改了,以講求性別中立;並為跨性別者提供法律保護;自由黨政府還承諾增加婦女健康方面的國際援助支出。

但號稱尊重女權的杜魯多依然受到批評質疑,尤其是發生建築巨擘SNC-Lavalin的醜聞,導致他內閣中兩位重量級女議員 – 王周迪(Jody Wilson-Raybould)和費普真(Jane Philpott)辭職。

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大麻合法化

杜魯多依照選舉承諾,2018年10月17日加拿大正式讓大麻合法化,使加拿大成為繼烏拉圭之後第二個允許大麻合法的國家。目前僅允許乾燥大麻合法,大麻食品將至年底才開放合法。

不過大麻雖然合法上路,但供需失衡,導致合法市場商品選擇不足、價格不斷攀高,黑市大麻依然猖獗。達爾豪斯大學(Dalhousie University)食品分銷與政策教授查萊保斯(Sylvain Charlebois)的比喻很傳神:「自由黨政府幾年前邀請大家參加一個盛大的派對,以為會有很棒的音樂、氣球等樂趣無窮,沒想到看到的是個無聊沉悶的古典音樂室。」

John McCallum, Minister of Immigration, Refugees and Citizenship, right, and Maryam Monsef, Member of the Cabinet Ad Hoc Committee on Refugees and Minister of Democratic Institutions, centre, watch as Syrian refugees seven-year-old Husam, left, helps his two-year-old sister Minisa try on jackets at Pearson International Airport in Toronto on Monday, February 29, 2016. THE CANADIAN PRESS/Nathan Denette

更多難民

自由黨一直歡迎更多移民難民進入加拿大。隨著美國特朗普政府收緊移民,造成美國非法越境來的難民越來越多,杜魯多於2017年1月曾推文表示「對於那些逃離迫害、恐怖和戰爭的人來說,無論你的信仰如何,加拿大人都會歡迎你。多元化是我們的力量。」

根據聯合國報告,2018年加拿大接收難民的數量乃世界第一。只不過不斷湧入的難民,壓倒加國的處理資源系統,很多反對聲音開始出現。

重視氣候變化

自由黨政府的核心重點之一是氣候變化和環境問題。內閣頭銜中首次出現「環境和氣候變化部」,部長是麥肯納(Catherine McKenna)。2016年加拿大和195個國家的代表共同簽署保護環境的「巴黎協定」。

為了達到減排目標,杜魯多政府推行全國性碳稅。但碳稅陸續遭到沙省、亞省和安省的反對。還有批評者說杜魯多一方面要減排,另一方面又核准橫山輸油管擴建計畫,非常可笑。

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恢復人口普查長問卷

前保守黨總理哈珀於2010年取消了全國長問卷人口調查,而採用一項自願的全國家庭調查,其回復率明顯較低。杜魯多在2015年競選期間便承諾會恢復長問卷,因此2016年時發布的人口普查資料,又可以清晰看到加拿大人口的面貌,包括:65歲以上的人口創歷史紀錄;有超過700萬人的第一語言不是英語或法語;五分之四的原住民中位數收入低於貧困線。

獨立參議員成多數

2014年尚未執政的杜魯多就把自由黨參議員撤出聯邦自由黨黨團,希望打造參議員獨立形象。自從擔任總理以來,他已著手建立一個無黨派的參議院,設立一個新的獨立顧問委員會來推薦參議員的任命。

過去3年,自由黨補滿了哈珀政府下空缺的參議員職位,現在獨立參議員已經成為參議院多數。獨立參議員小組(ISG)於2016年由少數參議員組成,以推動「運作獨立、無黨派的參議院」,目前已擴大至59個參議員;30名參議員仍屬於保守黨核心小組成員;9名所謂的「參議院自由派」與自由黨團沒有聯繫;另外6名參議員認為自己與任何團體都無關聯。

參議員不再是執政黨的橡皮圖章,所以他們對法案的建議和審核更有分量。因此法案審理期會變長、遊說參議院的情況也增加了。

圖:CTV & 加通社

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北美股市小漲 專家認為加元還會升值

本周美國上市公司將陸續公布第二季財報,金融市場密切關注,周一投資人明顯謹慎,開盤時北美各類指數走高,但後來均回吐,最終均以小漲作收。

多倫多S&P/TSX收升22.70點至16,510.82點。

道瓊斯工業平均指數上漲27.13點,收於27,359.16點。標準普爾500指數收盤上漲0.53點至3,014.30點。納斯達克綜合指數上漲14.04點,收於8,258.19點。

花旗集團周一公布第二季財報,獲利和營收雙雙高於分析師預期,公司股價盤前呈現上漲,但開盤後跌幅一度超過1%。

摩根大通、摩根士丹利、美國銀行和高盛等其他美國大銀行,也將在本周稍晚公布財報。分析指出,投資者密切關注銀行報告是否存在信貸環境惡化的跡象。

據FactSet數據,分析師預估標普500企業第二季獲利下滑3%。

中國6月份經濟增長率僅6.2%,是26年來的最低水平,顯示全球經濟放緩。

AGF投資管理公司經理阿奇博德(Mike Archibald)表示,市場正企圖搞清楚接下來的發展意味著甚麼。他說:「投資者應該將注意力集中在具有良好增長的股票和行業上,這就是為什麼周一科技股走勢積極的原因。」

電子商務公司Shopify 漲4.6%,引領科技股漲近2%。

因遭衛生部調查的大麻公司CannTrust Holdings上周股價腰斬,周一終於上漲19.16%。

8月黃金合約上漲1.30美元至每盎司1,413.50美元。

8月原油合約下跌63美仙至每桶59.58美元。

加元兌美元匯率平均為76.69美仙,幾乎與上周五平盤。

隨著美聯儲即將降息,加拿大央行卻可能在未來3到6個月保持利率不動,阿奇博爾德認為加元還有機會上揚。他說:「如果想買美元,下個季度應可以拿到更好的價格。」

圖:加通社

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螞蟻也會奴役他人! 加拿大發現罕見奴役蟻

不只是人類會奴役他人,螞蟻竟然也有奴隸體系!研究人員在紐賓士域省一個保護區內發現了一種罕見的螞蟻,這種螞蟻以奴役另一種物種而聞名。

研究螞蟻的貴湖大學博士候選人費爾韋瑟(Aaron Fairweather)和一位同事在肯尼迪湖保護區(Kennedy Lakes Protected Natural Area)的白樺樹枝上發現了所謂的“奴隸製造”的螞蟻物種Harpagoxenus canadensis。

起初,他們發現有兩種物種在一個巢穴中。「我們有點驚訝,真的不知道發生了什麼,所以我們把它們帶回實驗室並查看文獻。」

他們發現Harpagoxenus這種螞蟻很罕見,因為不會主動築巢的牠們,要靠另一種被奴役的螞蟻物種Leptothorax canadensis來建立巢穴。當Leptothorax蟻種在白樺樹枝上建立巢穴後,Harpagoxenus就將巢穴當成自己的殖民地,他會消滅Leptothorax 的女王,奴役牠們的工蟻,讓牠們做所有的工作來餵養自己。

很早就有文獻來記錄螞蟻的奴役世界。例如有文獻提過有一種奴用蟻(Protomognathus americanus ants)能夠突襲另一種體型稍小叫做切胸蟻(Temnothorax)的螞蟻種類。牠們將切胸蟻俘虜到自己的巢穴,強迫牠們照顧自己的幼年螞蟻。但切胸蟻懂得發起奴隸起義,切胸蟻囚犯會留心尋找機會殺死那些強迫牠們照顧幼蟻的奴用蟻。

還有一些奴用蟻會蓄養蚜蟲(aphids)和粉蚧(mealy bugs)。一般來說,螞蟻會在一株作物上聚集起好幾群這樣的昆蟲,驅使牠們四處遊走,確保牠們在作物的每個角落都留下痕跡,以產生最多的植物汁液,讓自己獲得食物。而螞蟻保護它們,不受天敵和雨水的侵擾。為了防止這些昆蟲逃跑,螞蟻會剪掉牠們的翅膀,甚至不惜給它們注射藥劑。

除了人類以外,螞蟻是唯一一種被發現懂得奴役能力的生物。

儘管奴役螞蟻聽起來並不友好,但費爾韋瑟表示,牠們的存在是一個健康生態系統的指標。他並補充說,這凸顯了保護肯尼迪湖區的重要性。該物種也在魁北克省、緬因州南部和明尼蘇達州被發現。

圖:星報

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未來一周加拿大商業界關注之大事

未來一周加拿大商業界需要注意的5件事:

1. 房市報告
加拿大房地產協會(Canadian Real Estate Association) 周一公佈6月份的房屋銷售數據。上個月,該協會上調對2019年房屋銷售預測,因為5月份的銷售額同比去年增長6.7%,是自2016年以來的最大同比增幅。

2. 太鐵財報
加拿大太平洋鐵路公司(CP Rail)將於周二公布第二季度財報。儘管寒冷的氣溫和大雪造成運輸量下降,但總部位於卡加利的鐵路公司在冬天的季度利潤仍然增長25%,因此5月份宣布季度股息增加27.5%。

3. 通貨膨脹數據
加拿大統計局將於周三公佈6月份的消費者物價指數。上個月,該機構報告稱,5月份的消費物價指數較去年同期上漲2.4%,是自去年10月以來的最高漲幅。

4. 康德摩根業績
加拿大康德摩根有限公司(Kinder Margan Canada)將於周三召開電話會議,討論其第二季度業績。這家總部位於卡加利的公司於2017年中期從美國母公司剝離出來,2018年把橫山輸油管項目(Tans Montain Pipeline)賣給了加拿大政府,後來又考慮通過轉賣或與另一家公司進行戰略組合來處理旗下資產。

5. West Fraser收益
總部位於溫哥華的木材公司West Fraser Timber 周四將發布第二季度業績。該公司和競爭對手Western Forest Products、Interfor、Canfor和Tolko 最近均宣布臨時縮減生產以應對充滿挑戰的市場。

圖:星報

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聯邦政府賠償718名同性戀受迫害者

加拿大政府曾經對同性戀者進行大規模的掃除清洗行動,受害者幾十年來飽受身心折磨,如今在一宗集體訴訟案件中,加拿大政府決定對718人做出經濟賠償。

領導這次集體訴訟的律師艾略特(Doug Elliott)表示,這些人的生活幾乎被摧毀,他甚至不得不哄騙一些符合條件的人士來加入訴訟和申請賠償的行列,因為這些受害者曾經被當局調查,甚至遭到解僱,所以非常不信任政府,他們認為所謂的補償程序是一種精心設計的詭計,會用來再次懲罰他們。

最終只有718人參與訴訟並獲得補償,比他預期中少。

補償總金額介於5000萬元至1.1億元之間,合格者每人預計將獲得5,000元至17.5萬元不等的賠償金,取決於他們受害的嚴重程度。

聯邦政府在2017年11月曾在國會對LGBTQ社區成員遭受長達數十年的歧視而道歉,並做出一系列的和解措施。

從50年代到90年代的政策下,聯邦機構包括加拿大軍隊、皇家騎警和公共服務部門都對同性戀成員進行了調查、制裁,有時甚至被解僱,因為他們被認為不適任。

在當時冷峻的環境下,同性戀者不僅被歧視,甚至因此受到勒索。總理杜魯多在國會道歉時說:「這種想法是有偏見和有缺陷的。」

這些人受到迫害,失去了工作,卻也無法向家人解釋情況。因為遭受心理挫傷,他們可能犯下毒癮或無家可歸。

718名索賠人包括在軍隊服役的628人,78名公務員和12名加拿大皇家騎警。其中女性比例較高,反映出相當多的男性死於愛滋病,他們不如女性長壽。年紀最大的的索賠人現年92歲,他在60年代初被空軍逐出門。

和解還包括數百美元的紀念措施,包括將在渥太華建造一個國家紀念碑、在溫尼辟的加拿大人權博物館舉辦展覽等。

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亞馬遜Prime Day將登場 購物攻略請看此

一年一度的網購盛事 – 亞馬遜會員日(Amazon Prime Day)將於7月15日、16日登場。這次購物盛會將持續48小時,比往年的36小時來得長。

亞馬遜會員日的銷售活動廣受消費者青睞,因為它的促銷優惠比任何時候都要大,許多商品都是秒殺,手不快根本搶不到!2018年的會員日,全球賣出1億件產品,甚至超過了黑色星期五和網購星期一。在亞馬遜上的中小型企業銷售額超過了10億元。

加拿大消費者想要搶購商品,以下貼士詳細看: 

一、活動時間

東西岸時間有差別。會員日開跑是以西岸時間計算,從7月15日午夜零時(12:00 am)起,也就是東岸時間凌晨3點開始,持續48小時。)

二、會員資格

您必須成為Prime會員。如果您只是普通會員,可以上網註冊免費30天試用期,其中包括免費送貨和訪問Prime Video、Prime Music以及Amazon Photos上的無限照片存儲。毋庸置疑,亞馬遜希望試用過的你會被迷住,之後的年費是79元加稅,或者每個月月費7.99元加稅。

如果確定只想試用,擔心之後忘記取消被收月費,建議您可以預先取消會員,在左下角找到「End Trial Benefits」點選,而且試用會員資格會一直保留 30 天,不會馬上消失,不用擔心取消就不能用。

魁省居民比較不一樣,亞馬遜雖然未提供30天免費試用,但提供花1元就能享受兩個月的Prime會員資格。 

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三、購物幫手

因為太多好商品都是秒殺,所以事先找到方法關注想要的商品非常重要。以下幾個應用程式和網站可以多留意。

  1. Amazon.ca/primeday:此頁面直播實時交易。
  2. 亞馬遜應用程序(Amazon App):下載後啟用“個性化通知”,隨時掌握產品訊息。
  3. 亞馬遜助手(Amazon Assistant):這是一個瀏覽器插件,可以向您發送有關新    的和即將到來的交易推送通知。註冊該產品的新客戶將在下一筆25元以上的交易中獲得5元的折扣。
  4. Alexa:亞馬遜的數字助理將讓您了解實用的便宜貨。您將獲得獨家折扣,亞馬遜並為首次登錄Alexa的用戶提供5元折扣。
  5. CamelCamelCamel和The Tracktor等網站:這些是跟踪亞馬遜銷售產品的價格歷史記錄。如果你感興趣的東西在去年的黑色星期五時更便宜,那麼你可以考慮等到今年的聖誕節前購物季再下手。您可以將這些跟踪器作為瀏覽器插件,在您瀏覽亞馬遜時實時顯示產品的價格歷史記錄。

美國紐約時報和美國新聞與世界報道等網站都提醒消費者,電視、電腦和遊戲機等產品通常會在黑色星期五有更好的價格,不需要急著在會員日購買。所以抵制衝動購買的最佳方式就是這兩天好好檢驗一下自己需要的產品和尋找一下價格歷史紀錄,不要因為網路花俏的宣傳伎倆就讓自己荷包大失血!

當然,競爭商家例如eBay和Target都在這段期間推出額外購物優惠,消費者不妨貨比三家。

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政壇女性平權?全國各省和地區首長都是男性!

過去幾年加拿大不斷地鼓勵並驕傲地擁有越來越多女性出現在政壇,但直到上周全國省長會議落幕,才令外界大吃一驚,原來目前全國10個省加3個地區的首長竟全部都是男性!

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(2013年全國省和地區首長會議合影。)

但回顧2013年,情況截然不同。當時13位首長中有6位女性,幾乎占了一半,堪稱是政壇性別平等象徵的重要一年。

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(2014年,左:卑詩省長簡蕙芝。右:安省省長韋恩。)

可惜好景維繫不常,到了2014年,就只剩下安省省長韋恩(Kathleen Wynne)和卑詩省省長簡蕙芝(Christy Clark)還擔任省長職務,因為2014年4月亞省省長雷德福(Alison Redford)和紐芬蘭拉不拉多省省長鄧德代爾(Kathy Dunderdale)陸續辭職,魁北克省長馬華(Pauline Marois)則未獲連任。

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(2016年全國省和地區首長會議合影。)

2015年10月聯邦大選中,聯邦自由黨勝利,總理杜魯多領導下倡議性別平權,因此2016年的內閣閣員中男女比例相當,這是歷史上第一次在執政政府內看到女性地位抬頭。此外,2016年亞省新民主黨黨領諾特利(Rachel Notley)則贏得大選,讓當年的全國省與地區首長會議中,有了韋恩、諾特利和簡蕙芝三位女性面孔。

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(2017年全國省和地區首長會議合影。)

遺憾的是,2017年卑詩省長簡蕙芝競選失敗,2018年安省省長韋恩也失去執政權。因此2018年全國首長中,僅剩下諾特利成為「萬綠叢中一點紅」。

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(2018年全國省和地區首長會議合影。)

2019年4月,諾特利卻不幸敗給康尼(Jason Kenney),亞省又回到男性掌權的時代。

政治學家巴舍夫金(Sylvia Bashevkin)曾在《星報》發表文章中提到:女性在加拿大政壇上總是在危機中挺身而出、力挽狂瀾,這可以追溯到加拿大歷史上第一位女省長莊斯頓(Rita Johnston),她在1991年卑詩省社信黨快瀕臨滅亡時肩負起了領導重任,但很快卻又退位。梳理整個政治史會發現,加拿大女性在政壇執政的頻率遠不如男性,而且執政的時間也比較短。巴舍夫金表示:「她們要處理政黨內、媒體評論、公眾的挑剔抱怨,而且某些情況下,她們更容易被不留情地趕下台。」

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(2019年全國省和地區首長會議合影。)

星報專欄作家赫本(Bob Hupburn)說:「政壇是否有厭女症?」他認為:「公眾對女性政治領袖的要求標準高於男性,她們一旦犯錯就會付出更高的代價。」

多倫多的自由黨策略專家古奇(Tiffany Gooch)則仍積極鼓勵並支持女性參政,期望新一代女性領導者發揮積極作用,不會以同樣的方式受到限制。

圖:星報

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想換工作嗎? 大麻產業正在尋找這七類人才

大麻產業正夯。根據大麻研究公司Brightfield Group發布的一份報告,預計到2021年,大麻產業的價值將達到50億元。從2018年10月中旬大麻合法化後到2018年底僅兩個多月,加國的大麻銷售總量約2.1億元。

DailyHive報道,因為產值潛力驚人,所以大麻公司急需人才。一個正常增長的公司平均一年會聘僱6名新員工,相比之下,像HEXO Corp這樣的加拿大大麻生產商卻可以最多每星期招募30人。如果你正在尋找工作,可以認真考慮一下大麻行業,以下7類工作職別特別搶手。

1. 銷售員(Budtender)
各種行業都有銷售員,大麻銷售員就是要向客戶解釋各類產品差異,例如THC(四氫大麻酚)和CBD(大麻二酚)的濃度,提供的產品是漂白亞麻纖維卷抑或是印度大麻等。當然,這個角色還需要好的溝通技巧。

2. 實驗室技術員(Lab technician)
隨著新產品和技術的發展,大麻實驗室工作將繼續發展,因此,對實驗室技術人員的需求很高,其職責涵蓋從產品純度測試和樣品製作到測試新的提取和分離技術等活動。如果你有生物、化學方面的學位,不妨好好考慮擔任這個角色。

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3. 種植大師(Master grower)
加拿大的精釀啤酒廠場多年來一直蓬勃發展,你可能常聽到「釀酒大師」這個稱號,而在大麻產業中,種植大師也擔任類似的高級別角色,只是他們精心培育的重點非啤酒,而是健康大麻植物的生長和生產罷了。所以如果你是研究植物、生物的科學家或園藝家,那麼成為一名種植大師會是職業生涯不錯的選擇。

4. 品管經理(QA Manager)
幾乎所有大型公司都有一個品管部門,以確保產品符合測試標準,大麻生產者也是如此,這就是為什麼這些職位需求很大的原因。其工作要評量產品外,也要調查任何投訴以及培訓員工等。如果你有化學科學背景,並且您喜歡監控並瞭解行業政策,那麼品管經理的職位可能非常適合你。

5. 萃取大師(Master extractor)
其工作乃負責運行和操作大麻實驗室。實驗室的核心人物要負責確保實驗室保持高標準的清潔度,並監督從提取到清潔設施的所​​有事項。這個職位的許多人都擁有博士學位。

Al Unwin (left), associate dean of Niagara College's School of Environmental and Horticultural Studies, and Denzil Rose, a student in Niagara College's Greenhouse Technician program are shown in a handout photo. The southern Ontario college says it will be the first to offer a postsecondary credential in the production of commercial cannabis. THE CANADIAN PRESS/HO-Niagara College MANDATORY CREDIT ORG XMIT: CPT118

6. 培養員(Cultivation associate)
為了使大麻植物達到嚴格的生長標準,需要聘僱一名種植助理。這個人負責種植室的保養和衛生。他們協助處理從清潔到修剪大麻植物,移植和處理大麻產品等各種事務。如果你了解溫室栽培技術和商業園藝背景, 你可以申請這個角色。

7. 店經理(Store manager)
隨著越來越多的零售店在加拿大開業,大麻店經理職位的需求也在增加。 如果你有零售業或藥房管理經驗,可以考慮轉換一下跑道。

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圖:星報

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合法和黑市大麻價格差距快達一倍

大麻合法化上路後,真的能讓黑市逐漸消聲匿跡嗎?看來情況不太妙,因為根據加拿大統計局大麻價格的季度報告顯示,合法大麻越來越貴,但黑市價格卻越來越便宜,兩者差距已達80%
統計局資料顯示,兩種大麻之間的價格差距平均為每克4.72元。

統計局詢問加拿大大麻消費者說明使用大麻的頻率,以及他們購買的時間和通路,透過數據描繪出大麻市場的情況。

根據第二季度可信的572份自願回答之受訪者說明中,統計局發現非法大麻的價格一路下降,去年底平均每克6.51元,第一季度為6.23元,第二季度5.93元。

但合法大麻的價格則不斷攀升,去年底每克9.82元,第一季度10.21元,第二季度已10.65元。

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這意味著兩者之間的差距現在已經達到每克4.72元。非法大麻的價格幾乎快是合法大麻的一半。因此,超過一半(59%)的受訪者表示,他們在此期間購買了非法大麻。超過三分之一的人說,合法大麻過於昂貴,所以轉向非法。其他人則表示因為他們更喜歡非法大麻的質量,也有人表示在其居住的地方購買合法大麻很不方便。

多倫多懷雅遜大學(Ryerson University)管理學院講師普羅斯(Brad Poulos)說,合法藥物和非法藥物之間總是會存在價差,主要是因為合法的東西有大量開支,除了店租和勞動成本外,還有聯邦稅和省稅,非法大麻根本不需要付稅,自然有很高的價格優勢。

早前有媒體報道,美國科羅拉多州和加州等地大麻合法化之後,並未打擊到黑市生意,反而非法大麻活動更猖獗了。
 
圖:CBC & 網上圖片
 
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巨型荷包蛋水母 出現在加國陽光海岸

看過“荷包蛋水母”(fried egg jellyfish)嗎?卑詩省陽光海岸出現了一個巨大的荷包蛋水母,令人嘖嘖稱奇。

水母常出現在卑詩省太平洋海域,但這麼巨大又漂亮的荷包蛋形的水母可真不常見。

Daily Hive報道,海洋水母專家尼爾(Mackenzie Neal)說:「這顯然是一個非常好的一年。這是我見過的最大的一個蛋形水母,我們地區周圍有一些相當大的,但這是我見過的最大的。」

荷包蛋水母學名是Phacellophora camtschatica。它是一種巨大的絲帶型水母,傘的直徑最大可達60釐米,觸鬚的長度可達20英尺。是食肉動物,吃其他浮游動物,包括其他小型水母。

因為太美了,可能民眾都想伸手去觸摸這個蛋形水母,但尼爾說最好遠離它。碰到蛋形水母會令人感到不舒服的刺痛,萬一真的發生了,要保持冷靜,並用乾淨的鹽水沖洗。

「如果你身上還有可見的觸鬚,請拿一張信用卡將它撥落,或者拿鑷子或其他東西摘下觸鬚。如果真的很糟糕,當然要看醫生。」

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圖:Ocean Wise推特 & 其他網站

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男子懷疑跳尼亞加拉瀑布自殺 跌落瀑布後受傷獲救

尼亞加拉警隊表示,周二清晨大約4時,接報一名男子跌入尼亞加拉瀑布;該名男子最終獲救,沒有生命危險。

警方指出,據稱該名男子爬出瀑布旁的護土牆,再跳入河水內,之後被水沖落加拿大馬蹄瀑布下。

根據尼亞加拉公園(Niagara Parks)的資料顯示,瀑布上方的急流最高時速達每小時40公里,估計每分鐘有16.8萬立方米水流落瀑布,而瀑布的高度約57米。

警方在瀑布底部進行搜尋時,發現該名男子坐在靠近瀑布旅遊景點觀景台下方水邊的岩石上。

救護人員救出該名男子後送往醫院,身體有受傷,但沒有生命危險。

警方表示,由於隱私關係,故不會公布該名男子的名字。

警方指出,危機外展與支援小組(COAST)會為處於危機中的人士提供服務,並對精神健康問題表示關注,電話1-866-550-5205;而Pathstone Mental Health則為兒童及青少年提供24小時危機支援服務,電話1-800-263-4944。

(網上圖片) T02

原住民兒童貧窮率達47% 較全國平均值高1.5倍

根據一項有關貧窮兒童的研究發現,加拿大原住民的兒童,平均47%生活於貧窮線之內,較全國貧窮兒童的平均比率18%,高1.5倍。

加拿大統計局介定的低收入,以2016年為標準,4人家庭的總收入不高於44,266元。

加拿大另類政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)高級經濟分析員兼研究報告共同撰寫員David Macdonald表示,雖然加拿大是富裕國家,但原住民的貧窮兒童數量十分多,最嚴重的是,這情況自2005年至今一直未有改善。

研究員是根據2006年至2016年人口普查數據作研究基礎,追踪原住民兒童的貧窮及非貧窮率,他們主要是因紐族(Inuit)及美蒂斯(Metis)等原住民。

研究指出,過去10年,原住民兒童的平均貧窮率雖由52%,下跌至47%,低比率仍然十分高;而居住在魁省的原住民兒童貧窮率最低,為29%,沙省及緬省的原住民兒童貧窮率則最高,達65%。

另外,研究亦發現,有大約35%新移民兒童生活於貧窮線之下,無身份原住民(Non-status First Nations)兒童為32%,因紐族為25%,美蒂斯及種族化兒童各佔22%;相比之下,只有12%的非原住民、非種族及非新移民兒童生活在貧困線之下。

Macdonald表示,魁省Eeyou Istchee區的兒童貧窮率只有15%,這與當地人口密度較低有關。

自1996年以來,聯邦政府對原住民的補助資金一直不足,這與聯邦政府沒有根據需求及人口增長而作出調整有關。

Upstream執行董事Trish Hennessy表示,收入與原住民的地位,一直影響原住民的生活,而原住民兒童生活在貧窮線之下,將影響其生活及發展機會。

研究報告表示,原住民兒童一直面對住屋不足及缺水,以及教育與保健服務不足的問題,故報告呼籲聯邦政府增加對原住民社區的資助。

(圖片:星報) T02

納斯帶領加拿大國家籃球隊 下個月出征

帶領多倫多猛龍拿下總冠軍的主教練納斯(Nick Nurse)接下了加拿大男子國家籃球隊的教鞭,他執掌下的加拿大男子籃球隊,將於下個月在本國迎戰尼日利亞隊,這是為8月FIBA世界盃籃球錦標賽的暖身友誼賽。

這兩場比賽訂在8月7日多倫多的馬特米體育中心(Mattamy Athletic Centre)和8月9日溫尼辟的貝爾體育館(Bell MTS Place)舉行。

FIBA世界盃籃球賽將於8月31日在中國舉行。51歲的納斯之任務就是要讓加拿大國家隊能在FIBA美洲區代表隊中獲得前兩名的成績,唯有如此才能直接進入2020年的東京奧運。

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(加拿大男子國家籃球隊希望能獲得奧運比賽資格。)

今年的FIBA是陣容最大的一屆,從過去24個參賽國擴大為32個參賽國。加拿大早前在美洲區資格賽中從36個隊伍中脫穎而出得以進入此屆世界盃比賽。另外還有阿根廷、巴西、多米尼加、波多黎各、美國、委內瑞拉等國家隊都進入世界盃美洲區代表行列中。

8月在加拿大和尼日利亞舉行兩場表演賽後,國家隊將飛到澳大利亞、新西蘭和美國繼續進行另外5場友誼賽。

網上圖片

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香港反送中抗議 相林:看到中國革命的希望

(左起:相林、李美寶、賴建平、盛雪、李一平。)

全球關注香港反送中運動,溫哥華中國人權關注組星期天舉辦「兩岸三地政治局勢、民主前途與海外華人的作用」研討會,剛從香港參與七一大遊行的「民主戰車運動」發起的人相林親眼目睹香港年輕人發起這一波反送中抗議活動,感到非常振奮。他認為中國的革命運動未來在年輕一代的帶領下,一定會掀起翻天覆地的成功。

相林是旅居日本的中國民運人士,1987年從中國山東青島到日本留學,就讀日本東海大學攻讀哲學思想史碩士學位,因反對中共六四屠殺,而走上了海外流亡之路。去年10月他發起「民主戰車」,過去幾個月來這些張貼著反對中國暴行標語的汽車遊行活動走遍了世界許多大城市,本周溫哥華街頭也將看到「民主戰車」。

相林6月28日從日本飛抵達香港聲援香港反送中抗議活動。雖然有人批評抗議者佔領立法會是違法激進行為,但相林表示,違法的始作俑者是中共當局和香港特區政府,香港抗議者要攻擊的不是「人」,是「制度」。相林說,整個遊行抗議活動,他沒有看到亂,看到的是希望,年輕香港人已經知道如何運用「去中心化」來進行社會運動,如何透過網路科技讓群眾民意能迅速集結並傳播出去,這些是催化未來中國民主革命非常重要的基石。

現場參與研討會活動的大約近百人,演講嘉賓除了來自日本的相林外,還有來自安省的民主人士盛雪和賴建平。

盛雪表示,香港人反對的不是單純的《逃犯條例》,反對的是中國政府長期打壓民意、以獨裁控制香港的模式。香港人已認清所謂的一國兩制根本是虛幻的,如今要爭的不是一個法令而已,要爭的是港人治港的根本原則。

溫哥華支聯會主席李美寶也到場分享香港人的心情,呼籲兩岸三地海外華人共同支持香港這場運動。

來自安省密西沙加的律師賴建平表示,孟晚舟事件讓加拿大社會看清中國政府的真面目,他並批評現任杜魯多政府的對華政策錯誤,因為對中國示好沒有用,只會讓自己陷於更糟糕的處境中。

圖:本報記者

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加國禁魚翅進出口 倡議者樂見 餐飲業準備變通

 

今年6月,加拿大漁業部長威爾金森(Jonathan Wilkinson)稱魚翅的做法——在動物還活著時切斷魚翅,然後丟棄其身體,是「不人道的」、「不可持續的」。這種全球捕撈魚翅的典型方式,自1994年以來在加拿大一直是非法的。6月18日,加拿大在參議院進行了最後投票,禁止魚翅的進出口,而這一文化傳統對一些人來說仍具有意義。

加國全國各地的餐館正在充分利用他們日益減少的供應,並要計劃一個沒有魚翅羹的未來,但有跡象表明,現代餐飲口味、烹飪、生態和人道主義,已經在加拿大轉向反對這道菜式。

卑詩大學(UBC)「我們周圍海洋」項目的首席研究員保利(Daniel Pauly)研究了過度捕撈對鯊魚物種的影響。他說,加拿大禁魚翅進出口,應該會鼓勵其他國家作出同樣的立法。

在保利的研究中發現,一些鯊魚物種,如鎚頭鯊和海洋白鰭鯊,在過去20年減少了90%。保利的論文發表在《海洋政策》雜誌上,直截了當地將矛頭指向了對魚翅羮日益增長的需求。

近年來,魚翅進口量大幅增加。根據加拿大統計局的資料,2012年至2017年間,進口魚翅的數量穩步上升,從106,000公斤增加到182,000公斤。這些進口商品的現金價值幾乎翻了一倍,從230萬元增加到400萬元。

魚翅羮造成家庭分裂

溫哥華市民鄭先生Nathan討厭魚翅羮,他討厭它產生的方式,特別討厭它在他家庭造成的分裂。

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在2014年他的無翅婚禮前的10年裏,他和妻子就是否供應這道菜爭論不休。

「這讓她記起她的童年。她的家人、媽媽、叔叔過去常吃它。」在溫哥華任工業設計師的Nathan解釋,他們這樣做,因為他們想給你最好的,這通常是一種表達愛的方式。

然後,當他在幾年前岳父生日時拒絕吃一碗魚翅羮時,有其他賓客感到不悦和不認同。

鄭說,他的大家庭總是責備他、問他:「為甚麼?你為甚麼不吃?你怎麼了?其他人則認為,如果真的很糟糕,那就惟有違法啦﹗」

鄭先生密切關注加拿大立法的進展,他認為這項禁令是他多年來抗議及期待的證明。他希望此舉能挽救其他人免於經歷他所經歷的同樣家庭磨難。

作為「家裏的孩子」,Nathan從上小學起就堅決反對這道菜,當時他在電視上看到一名抗議者,反對在草藥店出售魚翅。

後來,他與總部位於溫哥華成立於2009年的非盈利組織Shark Truth合作,旨在教育社區如何以在文化上知情的方式保護鯊魚。在那裏,他學會了接受它對那些消費魚翅的人士所具有的文化和情感價值。

魚翅湯羮在古代被貴族所喜愛,長期以來一直被視為中國文化中威望的象徵。

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大温哥華老牌餐館耗盡存貨將難供應

大溫哥華地區許多老牌餐館,在庫存耗盡前供應最後一碗魚翅羮。

溫哥華和列治文的鴻星海鮮餐廳在其豪華的12道菜套餐中包括有魚翅羮,以700元至1500元的價格為10人提供餐宴。單獨購買一碗魚翅羮將花費20元到60元,這要視乎品質而定價。

鴻星的經理傑馮先生(Jeffrey Fung)用普通話告訴《溫哥華星報》,他預計新政策不會對銷售產生重大影響,因為對魚翅羮的需求大部分來自一些婚宴。這不是他們餐廳平常晚餐顧客的主要菜式。

馮說,雖然餐廳並無意在辯論中站在一邊,但餐廳一直想讓顧客選擇享用魚翅羮。他補充:「一些來自香港、台灣、中國的客戶喜歡有一個更豪華的選擇。」

鴻星計劃召開公司會議,一旦停止供應,會選擇更換菜式。他拒絕透露餐廳現在儲存了多少魚翅。

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在列治文的頤東大酒樓,總經理陳先生說,他們通常每月在宴會上供應一兩次這道菜。他說,他不確定公司的全部庫存量,但他說,餐廳目前有足夠的冷凍鰭。

他說,因為出於對顧客的「尊重」,魚翅羮在過去五年裏一直是菜單中的選擇。它通常是老年顧客或父母輩的要求,他們可能會為他們的孩子支付宴會或婚禮的費用。陳說,不過,高達90%客人會選擇更換其套餐上的選項。

他說,公司不鼓勵食用魚翅,所以需求很少,大多數客人都滿意他們用雞肉或香菇煮的另類湯羮,「這就是為甚麼我們沒有投入大量資源來推廣它」。

隨著年輕一代在加拿大新禁令後找到新的慶祝方式,像頤東和鴻星這樣的餐館做出的變通,將會很好。

陳補充說:「那些害怕改變的人,通常是那些(會)消失的公司。」

(圖片: 星報温哥華)  T05

 

加拿大奧比斯慈善拉飛機比賽在雨中舉行

加拿大奧比斯(Orbis)年度「愛心傳動力」慈善拉飛機比賽周日中午在溫哥華國際機場聯邦快遞(FedEx)停機坪舉行。活動吸引本地18支隊伍近400人參與,為奧比斯飛行眼科醫院籌募經費逾8萬元。

「愛心傳動力」慈善拉飛機比賽在溫哥華舉行已經邁入第十屆,來自各社區、企業、政府的18支隊伍參與。比賽要求每組20人為單位,分別將聯邦快遞一架60噸重的波音757貨機拉行20呎,在最短時間內完成任務即獲勝。

雖然當日下起大雨,但參賽人員依舊熱情高漲,早早來到比賽現場。其中不乏以華裔為主的隊伍。

資料顯示,目前全球有2.85億人受視障困擾,其中超過140萬名孩童失去寶貴視力,而80%的個案可以通過手術治療,避免失明。

(本報圖片)

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未來一周加拿大商業界需關注之大事

未來一周加拿大商業界需要關注的5件事:

1. 新屋動工情況
加拿大按揭及房屋公司(CMHC)將於周二公佈6月新屋動工數據。 5月份新屋動工年度增速放緩超過預期,為202,337間房屋單位,較4月的233,410間房屋單位下降13.3%。

2. 能源會議
道明證券能源大會周二在卡加利舉行,這次會議可以聽到加拿大能源產業一些知名人士的演講。今年早些時候亞省省選結果由聯合保守黨執政,康尼成為新省長,他與之前諾特利領導的新民主黨政府對能源產業有不一樣的政策方向,取消碳稅就是明顯一例。

3. Couche-Tard收益
加國最大連鎖便利店經營商Alimentation Couche-Tard周二將發布第四季度和全年業績。這家總部位於魁省的便利零售商第三季度收益低於市場原先的預期,但公司依然將季度股息提高了25%。

4. 利率公告
加拿大央行周三將發布最新利率決策和經濟情勢展望。自去年底經濟呈現疲軟走勢後,近幾個月央行一直維持基準利率不變。最近的經濟數據表明,正如加拿大央行預測一般,加國經濟有向上發展趨勢。

5. 大麻價格
加拿大統計局周三會公佈第二季度所謂的StatsCannabis大麻綜合價格情況。該機構4月份報告稱,自合法化以來,乾燥大麻的平均成本增加了17%以上,而紐賓士域省和緬省的大麻消費增幅最大。

圖:星報

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秒變網紅!亞省這處遺跡被列入世界遺產

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聯合國教科文組織(The United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization)將加拿大亞省的「寫石」(Writing-on-Stone)歷史遺跡列入了其世界遺產(World Heritage Sites)名單。

聯邦政府說,聯合國教科文組織週六在阿塞拜疆舉行年度會議時宣佈了這一決定。在此之前,亞省政府和原住民團體已經為了這一天遊說努力了十几年。

該處遺跡位於寫石省立公園(Writing-on-Stone Provincial Park)境內。該處遺跡據描述為「原住民創作了幾千年的岩石藝術,是古老和神聖的文化園林。」

該處名為Aisinai’pi(含義為「畫的/寫的」)的遺跡位於Blackfoot。遺跡內有幾千處岩石雕刻和繪畫,其中包括一些對歷史事件的描述,例如原住民最初和歐洲人發生接觸的場景。

這是亞省的第六個和加拿大的第十二個世界遺產。

(加通社圖)T04

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地下室被污水淹浸半年 華裔房東不修理遭市府起訴

 

溫莎市目前對一名房東採取法律行動。這名房東被指未能清理一個由於下水管堵塞被污水淹泡的地下室。

溫莎市副總建築官Rob Vani對CBC新聞記者說,這個名為王子西(音譯)(Zixi Wang)的房東於6月28日受到市府起訴。涉及出租物業地址為555 Dougall Avenue。

去年11月,該棟房屋的一根下水管道堵塞,導致污水回流,房屋的地下室被污水淹浸至今。

市府曾於三月發佈命令,要求該名王姓屋主清理被淹的地下室。

王女士無視市府的命令。她爭辯說,她面臨6萬元的修理費賬單,而市府不讓她從她的地稅裡扣除這筆費用。

住在該棟樓里的租戶目前也在起訴王女士。

Vani說,市府起訴後,應該要過五周才會確定開庭日期。

他還說,被告通常會主動聯繫市府,試圖在開庭前解決問題。

「我們預期這名屋主會很快和我們聯繫,進行討論。」

王女士之前說,她聘用的承包商無法在八月前完成工作,所以才會延誤。

Vani就此說法做出回應說,「我不知道她請的承包商有多大的工作量,但是市裡有其他承包商,請其他承包商進行修理可能要快得多。」

除了地下室被水浸的問題,王女士的租戶之前還投訴說,屋裡沒有熱水。

Vani說,市府的理解是,該棟房屋的租戶還是有自來水可以用,「但是沒有熱水」。

(GOOGLE地圖)T04

狗群包圍身上咬噬多處 一歲男童死亡

 

警方說,上週六,魁北克北部Kangiqsujuaq村一名1歲男童死亡。他被發現時身上有多處咬痕。

警方說,這名男童的屍體於6月29日在位於Nunavik他家附近的一塊空地上被發現,當時他被狗群包圍。

警官Sgt. Nancy Fournier說,這顯然是一起撕咬事件,省警調查人員已前往現場調查。男童的尸體被送往滿地可進行屍檢。

Sgt. Nancy Fournier未說明男童被發現時狗群的情況。

目前無人受到指控。

Kangiqsujuaq村是位於滿地可東北面1,800公里處,哈得遜海峽(Hudson Strait)附近的因紐特人村莊。

(資料圖)T04

加國6月兼職職位流失2200份 全職增2.4萬

加拿大就業市場表現持續穩定,6月份雖錄得2,200份職位流失,但全部都是兼職職位,失業率略為微升至5.5%,工資則上升至逾1年以來高位。

加拿大統計局表示,6月份失業率微升0.1個百分點,至5.5%,較5月份的逾40年低位5.4%,微升0.1個百分點。

統計局指出,6月份錄得職位流失2,200份,最主要是新增2.4萬份全職職位,但被流失的2.6萬份兼職職位所扺銷。

湯遜路透Eikon的數據顯示,經濟分析員普遍預期加國6月份會錄得職位增長1萬份,失業率上升至5.5%。

統計局亦表示,今年首6個月,加國新增24.8萬份職位,且幾乎所有都是全職職位,且見2002年以來最強6個月就業增長。

至於6月份平均時薪較去年同期上升3.8%,見2018年5月以來增長最強勁的1個月,亦是過去10年以來,第2個最強勁增長月份;而各省份中,魁省表現最佳,平均時薪增長達5%,見2009年4月以來最高水平。

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新式家電愈來愈易壞 消費報告建議選4品牌

根據一項調查發現,不少新設備多功能的家庭電器都很快會壞,當中不少更在第一次例行檢查中已不能修復。

消費者彙報可靠能力調查(Consumer Reports Reliability Survey)2018年報告中指出,有大約15%至40%家庭電器,在首5年內會出現問題或完全壞掉。

消費者報告的發言人Sara Morrow表示,目前,大部份家庭電器都安裝有控制及監控功能的傳感器及電路板,故此,例如洗碗碟機,每次運作的時間都會較長,而且,當一件家庭電器運作時,另一件家庭電器往往不能同時運作,因可能會影響電壓。

她表示,最主要原因,是過往的家庭電器,在設計上比較簡單,但現今不少家庭電器已引入不少最新數碼技術,及進行高度電腦計算。

Morrow表示,研究發現,部份品牌的家庭電器產品比較可靠;她舉例,在廚房及洗衣房使用的電庭電器,消費者可考慮Miele、LG、Thermador及Bosch等品牌產品。

她表示,調查24個家庭電器品牌的表現後,Viking排最尾,最主要是其可靠能力獲得最低分,而排在後段位置的品牌,亦包括Electrolux、三星、Jenn-Air及Dacor。

報告指出,由於有部份品牌的家庭電器會很快壞掉,故建議消費者考慮購買額外保險;研究發現,購買額外保險的金額,與第一次維修的費用大致相同。

(圖片:CTV) T02

沙省大規模移民欺詐案 華人夫婦主導

(前市長Doug Archer和妻子Gloria Archer。)

垃圾箱中藏著欺詐犯罪證據!加拿大邊境服務局(CBSA)官員翻找垃圾箱中的文件,結果揭開了一宗堪稱是沙省目前為止最大的移民欺詐案。這是由一對沙省白城的華裔夫婦主導,上千名中國公民和數十個沙省商人涉案,包括汽車旅館、廣告代理商以及由該市前市長家經營的保險公司。

CBC報道,這對夫婦是王琦(Qi Wang,音譯)和崔玉娟(Yujuan Cui,音譯)。檢控官指控王和崔尋找當地企業,給他們好處,讓他們假裝雇佣華人,然後為這些出了錢的華人申請移民。當局表示,在某些情況下,這對夫婦甚至在沒有企業主明確同意的情況下,偽造了工作機會文件。

在一份法庭上提交的文件中顯示,CBSA調查人員在王和崔的家中發現了1,200多名中國公民的姓名,其中641名出現在聯邦或省級移民系統中。這些人中有78人已成為加拿大的永久居民。

檢控官稱這對夫婦「非法從中國公民那裡獲得了大約60萬元」,幫他們尋找名義上的工作,以利於他們申辦移民,因此這對夫婦向17名不同的沙省企業主支付了大約9.5萬元。

對該夫婦的調查始於2012年4月,當時一名省級移民官員看到王琦拿著一疊移民申請文件走進利齋拿的移民辦公室,而當時王正處於被暫時停牌的期限中。基於好奇,這名官員展開了一些調查,發現19個可疑的移民申請,其中至少有6個似乎與王有直接關係。於是移民官員將這些情況報告給CBSA。

CBSA的調查人員介入之後,發現了一些奇怪的事情。例如所有企業和雇主都存在,但申請中提供的電子郵件地址卻不是他們本人。按理說,這些企業都有自己的網站和公司電子郵件帳戶,但提交的文件都是用Hotmail的帳戶。

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(CBSA在王琦和崔明娟家的垃圾箱中找到欺詐證據。)

2012年5月,CBSA開始翻找這對夫婦家的垃圾箱,果然挖到了寶。發現的紙片文件慢慢拼湊出這宗大規模的移民欺詐陰謀。

CBSA發現,白市的前市長阿奇爾(Doug Archer)和他的妻子Gloria擁有的保險公司Knight Archer Insurance也涉案,它與16名涉嫌欺詐的中國公民有聯繫。

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阿奇爾對CBC記者承認其公司曾透過王琦的服務聘請了兩到三名「非常優秀的員工」,但他說不太清楚細節。

Fraud 4

在CBSA搜索王和崔的家時,他們發現了一張支票簿,支票顯示2012年阿奇爾的妻子Gloria曾接受兩筆付款:一筆為3,000元,另一筆為7,000元。

CBSA並發現王琦和Gloria兩人有電子郵件通信,其中Gloria寫道:「我們不清楚這些推薦會發生什麼,每次推薦後,James和我都會獲得金錢嗎?」王回答說:「是的。」

利齋拿的一家印刷廠的老闆莫斯卡呂克()也向CBSA作證說,王琦曾問他是否願意為希望移民加拿大的中國公民提供就業機會,感覺王琦並不在意是否有實際的工作機會,他只想得到雇佣的信件。但莫斯卡呂克與王琦的對話被意外錄到,成為CBSA的證據。錄音顯示莫斯卡呂克知道這涉嫌欺詐,他還擔心地問:「這算不算偷偷摸摸,我會不會被指控……他們來到這裡,實際上沒有工作,我要負責嗎?」王則回應不必擔心,一切由他來應對。

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(Dave Moscaliuk不知道王琦竟以他公司名義出了21個工作雇佣信。)

CBSA還在垃圾箱裡找到了電腦公司Fact Computers的工作邀請函。這封信連打字都出錯,把電腦拼成Coputers,也把老闆菲利茨勒(Mike Fritzler)的名字也拼錯了。移民局懷疑下再一細查,這麼一個小計算機公司,竟然先後出具了雇佣21個人的信件。王琦僅告訴菲利茨勒出了9個人的雇佣信。這導致移民局找菲利茨勒詢問時,使他非常尷尬。他就此事質問王琦,王回答說:「我知道你很忙。就替你簽了名。」
王和崔夫婦倆聯繫和冒用的商家還包括廣告公司、汽車旅館等總共約20家公司,其中有的老闆根本不知道被王盜用了名字。

此外,王和崔這對夫婦在2004年至2011年間,自己成立了至少8家公司,也都提供了幾十份欺詐性工作機會。

王和崔的律師福克斯(Aaron Fox)說,他的客戶無罪,會在審訊過程中證明。這些指控尚未在法庭上獲得證實。預審聽證會定於9月舉行。

圖:CBC

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預期美聯儲降息 北美股市大漲

因投資人對美國本月稍晚可能會降息充滿期待,周三北美股市收高。

多倫多S&P/TSX綜合指數上漲104.91點至16,576.20點。這比4月創下的盤中高點僅低100點。

道瓊斯工業平均指數上漲179.32點,收於26,966.00點,這是7月4日假期前收盤創下的歷史新高。標準普爾500指數上漲22.81點至2,995.82點。納斯達克綜合指數上漲61.14點至8,170.23點,兩者均創下收盤新高紀錄。

Fiera Capital Corp投資組合經理邦松(Candice Bangsund)表示:「周三市場主要是預期美國聯儲局會採取寬鬆貨幣政策。」這是因為美國總統特朗普表示,他打算提名聖路易斯聯邦儲備銀行的執行副主席沃勒(Christopher Waller)和歐洲復興開發銀行的美國董事謝爾頓(Judy Shelton)進入美聯儲擔任理事,這兩位都曾經贊成降息。此外,歐洲央行總裁拉加德(Christine Lagarde)支持削減利率來刺激經濟。而美國私人企業就業數據令人失望,6月份增加102,000個工作職位低於預期。
邦說說:「經濟方面的壞消息,為股票市場帶來好消息,因為這意味著央行政策將保持寬鬆。」

因為美元疲軟、油價走高和加拿大貿易數據強勁,所以加元走揚,周三兌美元平均匯率為76.49美仙,周二是76.25美仙。

多倫多證券交易所的11個主要板塊中有9個收盤走高,主要是利息敏感和防禦性板塊,如消費必需品、房地產和公用事業。

邦松表示:「市場上還有一些神經緊張,有很多不確定因素。中美貿易暫時休戰是個好消息,但絕不代表緊張局勢已經消失。」

8月原油合約從周二大幅下挫回升1.09美元至每桶57.34美元。

黃金達到2013年5月以來的最高水平,8月黃金合約上漲12.90美元至每盎司1,420.90美元。

周四是美國國慶,股市休市一天。預計多倫多股市交易會很清淡。但周五將公布美國非農就業數據,這成為美聯儲本月利率決策之前一個重要指標。

圖:加通社

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受不了太多加拿大鵝 丹佛市決定殺來吃

美國丹佛市飽受加拿大鵝(canada geese)氾濫成災之苦,市政府決定開放讓民眾來吃這些大雁的肉,希望可以因此讓加拿大鵝的數量每年減少5,000隻。

在一則現已刪除的推文中,丹佛市公園局表示他們正在與美國農業部合作,以確定加拿大鵝的肉是否適合捐贈食用,而不是直接扔進垃圾填埋場。美國魚類和野生動物管理局的一份報告說,吃加拿大鵝肉是可接受的,沒有文獻證據表明來自公園或高爾夫球場的加拿大鵝不適合人類食用。

諷刺的是,這項新政策是在7月1日加拿大國慶日公布的。丹佛市府說,一些遭捕殺的加拿大鵝,會由一個匿名組織處理,來為當地貧困家庭提供肉品服務。

科羅拉多州的一些居民對該計劃感到震驚。住在丹佛的動物權利活動家凱斯勒(Ellen Kessler)非常生氣,說該計劃相當於「大屠殺」。她甚至展開一項網路請願活動,希望當局解僱提議政策的公園局主管吉爾摩(Scott Gilmore)。

Canada Geese 2

丹佛市長年來推出許多政策想降低加拿大鵝的生長率。例如,公園局嘗試在其蛋上灑玉米油,油可阻塞空氣通道,因此胚胎不能發育。該市還實施了一台名為 “Goosinator” 的機器,它的噪音可將公園中的鳥類嚇走。這款遙控滑翔機還可以在冰面上畫出一張威脅性的卡通臉。

大量的加拿大鵝為居民生活造成許多問題,包括車輛的安全隱患、對行人的侵略性行為、糞便的積累等。

或許,高檔外套品牌加拿大鵝(Canada Goose )可以考慮到丹佛捕鳥取毛?

網上圖片

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全球WhatsApp 臉書 IG 大故障

社交媒體Instagram、臉書與通訊軟件Whatsapp,周三早上10時開始出現全球故障,全球大批用戶不能下載或上載圖片、語音及影片內容,只能發布文字訊息和動態。

而臉書發言人只回應說,會盡快將服務恢復正常。Facebook發言人在周三中午表示,已得悉有關問題,正尋求盡快回復正常。發言人表示:「我們留意到有人現時無法透過應用程式上載圖片、影片和其他檔案。我們正努力盡快恢復正常。」

網絡監測網站Down Detector指出,正陸續收到全球多名用戶的投訴,當中包括無法顯示圖片、動態帖文及登入出現問題,而受影響的地方有美國東北部、英國倫敦和歐洲中部的國家如德國等。

另外,加拿大東部及西部的部分城市亦出現相關問題,截至下午二時,未能恢復正常。

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多數加拿大人認為政府不該接收更多難民

一項最新民調顯示,多數加拿大人反對政府接收更多難民。

由民調機構Public Square Research和Maru/Blue共同的調查發現,超過四分之三(76%) 同意加拿大應該採取更多措施鼓勵有熟練技術的勞工移民到該國,而57%表示加拿大不應接受更多難民。

對於移民專家和倡導者來說,調查結果並不令人意外,他們說目前世界各地對移民的態度趨於保守,特別涉及難民問題時,許多人會搖頭。

緬省移民和難民社區組織執行主任布朗札斯卡(Dorota Blumczynska)說,比起過去,現在樂意接受並歡迎難民的程度下降。

比因尼(Alemayehu Beyene)一家人大約兩年半前抵達加拿大,現年55歲的他是在25年前逃離埃塞俄比亞、並在蘇丹難民營度過大部分時間,他說:「也許他們不明白我們為什麼來到這裡,沒有人想成為難民。」但他很驚訝調查顯示許多人反對接收難民,他依然感到加拿大對他們很友善。

專門研究難民和移民問題的渥太華大學教授克拉克薩克(Christina Clark-Kazak)說,調查結果反映了加拿大移民政策長期以來以勞動力市場需求為中心的傳統。數據顯示,過去十年中,保守黨和自由黨政府都是經濟移民為重,每年佔移民總數的53%至63%。「很多移民政策的問題在於我們只是孤立地思考個人,我們只把他們視為經濟參與者,難民往往被政策制定者視為『很好、應該要有的』,但不是優先事項。」

接受訪問的4,500名成年人中,其意見還包括: 

  1. 64%的受訪者表示非法移民正成為嚴重問題。
  2. 56%的受訪者表示接受太多移民將改變加拿大。
  3. 24%的受訪者表示,過多的移民都屬於明顯的少數民族。

克拉克薩克說,目前全球掀起種族主義問題,加拿大亦不能倖免於這種趨勢。

魁省協和大學政治學教授,同時擔任移民政治研究主席的教授帕凱(Mireille Paquet)相信,隨著聯邦大選的臨近,移民問題可能會進一步兩極分化。

稍早前,聯邦移民難民和公民事務部長胡森(Ahmed Hussen)說,希望進一步增收難民。整體移民總目標將在今年增加至33萬人,2021年會增至35萬人。

圖:星報

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哪些國家形象最好?日本第一,加拿大第八

2019年國家形象排行榜(FutureBrand Country Index)公布,加拿大位居前十大之列。

該指數是以與研究消費者或企業品牌相同的方式來衡量世界各國的感知力度,包括國家價值、生活質量、遺產和文化等因素來綜合計算排名。

日本位居第一名。報告中提到:「日本有豐富的文化、良好的生活質量、自然美景和遺產,吸引著來自世界各地的遊客。」

挪威位居第二,報告除了提到它美麗的景色外,也提到「其社會民主模式的成功聞名全球。」

加拿大排名第八,美國第十二名,英國第十九名。 新加坡是亞洲形象最好的國家,排名第十八。香港排第二十四名。中國排第二十九名。

國家形象好的前十名:
1.日本
2.挪威
3.瑞士
4.瑞典
5.芬蘭
6.德國
7.丹麥
8.加拿大
9.奧地利
10.盧森堡

網上圖片

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