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【星島綜合報道】卑詩省本財年的最終赤字為 73 億元，比 2024 年預算案中最初預測的數字低 5.64 億元。

財政廳長貝雅麗 (Brenda Bailey) 周四公佈的最終赤字也比最新的第三季預測低了約 18 億元。

但卑詩省的公共帳戶也顯示，由納稅人支持的省級債務增加了 237 億元，達到 991 億元，增幅超過 31%。

貝雅麗在一份新聞稿中表示：「我們將繼續做出必要的艱難決定，確保我們花費的每一分錢都能對省民的生活產生最大的影響。」

財政廳將債務激增歸咎於卑詩省「在氣候緊急情況和高昂成本下為民眾提供支持」。

報告稱，卑詩省納稅人承擔的債務佔GDP的比率為23.2%，仍低於大多數其他省份，而安省為41.6%，魁北克省為41.9%，亞省為22.1%。

所謂的自負盈虧債務，即由創收的皇家省營企業和其他實體產生的債務，也從321億元增加至348億元。

全省債務總額達1,339億元，增加了264億元，增幅為24.5%。

貝雅麗表示，卑詩省之所以能夠報告低於預期的赤字，很大程度上要歸功於省保險公司（ICBC）的收入。

但 ICBC 和其他機構的收入增加，被自然資源收入的減少所抵銷。

總收入比預算預期高出約25億元，而GDP成長率僅1.2%，低於加拿大1.6%的平均水準。失業率為5.6%。

省府在道路、醫院和學校等基礎建設上的支出達到了創紀錄的104億元。這些項目包括Terrace的米爾斯紀念醫院重建計畫、溫哥華的百老匯地鐵計畫以及遍布全省的高中和學生宿舍計畫。

 

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【星島記者王學文報道】卑詩財政廳長羅品珍(Selina Robinson)周四宣佈2020年秋季經濟及財政預算案更新報告，確定本省的預計赤字為136 億元，其中包括省府透過卑詩復甦福利(Recovery Benefit)及復甦補助(Recovery Supplement)為省民額外提供的20億元新抗疫支援。

羅品珍周四公佈的136 億元的赤字比9月份的預計高出8.5億元。她表示，自本財政年度開始以來，省府在抗疫措施上投入100多億元以支援省民﹑商家和社區，其中包括近20億元的疫情救助資金。本省於2020年的第三度經濟及財政預算更新繼續反映新冠病毒對省民﹑商界及社區的經濟影響，以及邁向2021年復甦之路帶來的希望。

羅品珍表示，「對於卑詩家庭﹑社區以至我們的經濟而言，2020是艱辛的一年。我們已看到經濟有所改善，也為此感到鼓舞，但我知道不是每個省民都見到果效。疫苗已到達卑詩省，相信我們可以走向更光明的一年，但在疫情期間，我們會繼續為省民和商家提供支援。」

2020年GDP將下降6.2%，比原先預計的6.7%有所改善，省府在收入、物業轉讓稅和公營企業淨收入等方面獲得盈利。報告預期卑詩省經濟於 2021年有部分環節出現復甦，如就業﹑零售和房屋買賣將持續有改善。不過，在取消疫情限制之前，交通、酒店、食品服務、信息和文化等行業預計不會完全恢復。

省財政廳表示，明年GDP應會部分恢復，預計整體增長將達到3％。羅品珍表示，3月和4月卑詩省有40萬人失業，其中婦女和年輕人遭受的打擊最大。但在連續增長七個月後，卑詩在加拿大4個最大省份中就業恢復率最高，5月至11月共恢復了35.91萬個工作崗位。預計到2021年，卑詩省的失業率平均為9.3％。15-24歲年齡段的人的失業率仍有14.1％，但呈下降趨勢。

從5月到11月，本省的勞動力市場恢復了359,100個工作崗位，失業率從上個月的13.4％的高位降至上個月的7.1％。

自9月份發佈第一季度報告以來，本省收入增長了14億元，但支出卻從678億元增加到700億元。

羅品珍指出，全球各國均受新冠病毒影響，卑詩尚需時日才能恢復疫情前的狀況。在疫情期間省府會繼續為省民提供支援，並會作針對性投資，例如為商界提供補助及稅務緩解項目等。

省府將于將於4月20日提交預算案，周三晚上省議會剛剛通過將原本傳統上2月份提交預算案的時間延後至4月。

省長賀謹競選時承諾向卑詩省家庭派發1000元、個人派發500元疫情補貼的議案預計將在周四通過。

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【星島綜合報道】經濟合作與發展組織(OECD)最新報告顯示，加國政府對國民的新冠疫情救助超過其他發達國家，今年第二季度加國家庭平均收入上升11%，儘管同期加國經濟下滑逾10%。

該報告是在國際貨幣基金會（International Monetary Fund，IMF）的另一份報告幾周之後公佈的，IMF的報告預測加國2021年赤字佔GDP的比例為19.9%，為全球最高，排在第二的美國預計18.7%，第三位的英國預計16.5%。

這些數字凸顯出加國政府緊急援助的規模之大，也促使經濟學家考慮政府到底應該在多大程度上幫助公眾免受經濟危機影響。

亞省卡加利大學(University of Calgary)公共政策學院經濟學家明茨(Jack Mintz)表示，這引發了一個嚴肅的思考，就是加國政府是否援助過度了。因為人們失去了收入而幫助他們對抗疫情是一回事，但讓他們變得更富有則是另一回事。

專家們普遍認為，聯邦政府需要一定程度的財政支持來保持企業運轉以及彌補失業人員的損失，但明茨和一些人長期以來一直認為，聯邦應該削減支持計劃，從而刺激工人工作及避免花費太大。他說，適當的做法可能是持平，但肯定不是增加。

根據政府估計，加拿大緊急應變福利(CERB)和加拿大緊急工資補貼（CEWS）兩項計劃到12月底將超過1500億元，聯邦赤字在2021年預計將達到3500億元，然後在接下來的幾年中迅速下降。

經濟學家普遍認為，現在的支援措施要越早削減越好，否則可能會減緩最終的復甦。聯邦政府夏末曾想將CERB從每月2,000元降至1,600元，但因新民主黨的反對而放棄計劃，並以加拿大復蘇補助(CRB)取代。

加拿大帝國商業銀行（CIBC）首席經濟師申菲爾德（Avery Shenfeld）表示，加拿大在提供快速經濟刺激方面比大多數其他國家都更為慷慨。CRB的一些規定，應可鼓勵人們重返工作崗位。

加拿大副總理兼財政部長方慧蘭（Chrystia Freeland）並未提供政府如何回到疫情前預算水平的詳細信息，而且已經拒絕在即將公佈的預算更新報告中提供新的錨定財政政策（fiscal anchor）。

OECD報告中提到其他國家國民收入增加的情況，包括愛爾蘭增3.6%，澳洲增2.7%，芬蘭增1.1%。此外，意大利家庭收入下降7%，英國降3.5%。

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【星島綜合報道】企業收入及稅收降低加上大筆疫情救助使得加國赤字猛增，經濟學家指利率低使得問題不會太嚴重，但自由黨政府要及時制定經濟增長方案。

據《星報》報道，聯邦政府公布的「財政快報」（fiscal snapshot）預計本國赤字將達到3,432億元，國債累積超過1兆元。去年年底，政府預測今年的赤字僅為281億元。但由於疫情期間的經濟封鎖，造成企業和個人繳稅減少，僅此一項赤字就增加了813億元，向國民和企業提供援助方面的支出則達到2,360億元。

前國會預算官佩奇（Kevin Page）在「國家財政」（Finances of the Nation）網站發文稱，子孫後代將要通過付高額債務利息以及稅收來還債，政府已經沒什麼多餘的能力來應對下一次疫情或是氣候變化危機，也沒法進行什麼寬鬆的政府項目。

但Dominion貸款中心首席經濟學家庫珀（Sherry Cooper）表示，因為現在破紀錄的低利率，債務利息也許沒有人們想象得那麼難。政府可以以不到0.6%的利率借五年，以稍高一點的利率借10年，以不到1%的利率借30年，借貸成本比一年前要低。而且加拿大政府還在發行50億的低利率債券。

政府估計，低利率將令政府今年節省40億元的債務支出。聯邦財政部長莫奈（Bill Morneau）周三表示，政府將把長期債券的發行量從14%增至26%。從而利用利率並管理債務。不過，利率始終會上升，到時候納稅人的利息也會增加。

莫奈否認政府現階段會加稅，因為提高稅收會帶來更多經濟困難。新民主黨要求對收入最高的百分之一人群征收財富稅，根據國會預算官的計算，這可能會帶來56億元的收入。

庫珀說，在經濟仍在復甦的情況下提高稅收是不明智的，這會使加拿大的競爭力降低，令提高必要的收入以償還債務更加困難。因此只剩下另一個選擇，就是通過發展擺脫困境。隨著經濟的增長，將會有更多的工人和公司納稅。同樣的債務，對一個更大、更繁榮的經濟來說負擔就不那麼大了。也因此，自由黨支持以債務占GDP的比例（Debt-to-GDP ratio）來衡量政府的財政狀況。而根據他們的預測，該比例將從去年的31％飆升至今年的49％。儘管增幅很大，但1990年代中期該比例曾達到接近70％。

為了幫助經濟增長，政府需要在高速互聯網或清潔能源等領域等領域進行投資。專家們還指出，有必要增加政府在育兒方面的支出，以幫助那些疫情行期間比父親們失業率更高、重返工作崗位速度更慢的母親們。

豐業銀行財政主管Rebekah Young表示，即使是最理想的經濟增長情況也可能不足以維持債務可持續性，需要採取更多的「果斷行動」。她說，與增加稅收相比，削減開始更有利於擺脫衰退，而且比加稅所帶來的政治問題要少。

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星島資料圖

根據A1電台消息，安省財政問責辦公室預計的赤字,比安省自由黨政府預算案預計的多近一倍。

安省財政問責辦公室預計,安省今年的赤字會跳升去到大約120億元，比自由黨政府預算案預計的67億元多近一倍。

安省財政問責專員韋斯特今日在記者會上指出, 他們所撰寫的2018年春季經濟展望報告發現,因為自由黨政府2018年財政預算支出高,但收入少。因此赤字上升。

報告顯示, 自由黨政府計劃在現有的債務上,還要加多700億元支出,導致2020-2021年度加到去約4千億元。

問責專員認為,省府將平行預算的重擔從現時的納稅人轉嫁到年輕省民身上。

報告還警告, 如果省府要在2025年前平行預算,必須削減大約百分之八的開支。但省府只有少量細節交待削減開支的計劃。

安省自由黨政府春季發表的財政預算曾經指出, 2018年的赤字只得67億元, 比今日的報告少大約一半。但自由黨政府的預算案預期赤字要維持六年 。（Grace編輯）