溫島發現首宗猴痘病例

【星島綜合報道】溫哥華島的衛生官確認了當地首宗猴痘病例,這也是溫哥華沿岸衛生局轄區以外的首宗卑詩病例。

溫哥華島衛生局周五下午晚些時候發佈了一份聲明宣佈了猴痘病例的確認,並稱對公眾的風險非常低。

該衛生局表示,感染者居住在南島(South Island),公共衛生團隊正在進行後續調查,同時指出,卑詩省疾病控制中心(BCCDC)周四通過實驗室檢測確認了該病例。

這一病例也導致卑詩省現在共出現21宗猴痘病例。根據BCCDC網站,該省的其他20宗病例都是在溫哥華沿岸衛生局轄區發現。

溫島衛生局表示,他們正在追蹤感染者的密切接觸者。聲明寫道:「猴痘一般不容易在人與人之間傳播,目前對普通公眾的風險很低。」

截至6月底,這個病已在非洲以外的50個國家和地區被發現。

溫島衛生局說,最近全球大多數感染病例,但非全部是在男性與男性性行為者中發現,並補充說,這種病毒可以通過密切的人際接觸感染。此外,當局正在為高風險接觸者提供疫苗接種。

通常情況下,猴痘的症狀在暴露後的5到21天內出現,這種疾病可以分為兩個階段,首先是類似流感的症狀,然後是帶有潰瘍和水泡的皮疹。溫島衛生局還表示,大多數猴痘患者症狀輕微,不需要任何特定的干預措施。

V33

禁止一次性塑料規定生效後 雞尾酒隨附的調酒棒會成絕響

【星島綜合報道】Tiki等一些酒吧過去會推出特製調酒棒供顧客帶回家作為紀念品,不過禁止一次性塑料新規定一旦生效,Swizzle Sticks這些雞尾酒隨附的精緻調酒棒就會成絕響。

上個月,聯邦自由黨政府宣布禁止一些一次性塑料製品的計劃,力爭到2030年實現零塑料垃圾。禁令中包括的物品包括塑料購物袋、餐具、外賣容器、鋁罐環架、飲管和攪拌棒。

攪拌棒的禁令包括調酒棒,這些攪拌棒通常與雞尾酒一起供應,這樣顧客就可以混和他們的飲料。雖然看起來微不足道,但是調酒棒對某些人來說是收藏品,就如一些人每到一個城市會收集鑰匙扣一樣。

到今年年底,企業主將不允許訂購更多庫存。

在溫哥華緬街開設Shameful Tiki Room的老闆摩爾(Rod Moore)表示,塑料禁令中包含調酒棒實屬不幸。

像Tiki酒廊和其他供應雞尾酒的企業通常都會推出特製的調酒棒,供顧客帶回家作為紀念品,這種做法已經維持了幾十年。

但是禁令一旦生效,他們就不能再這樣做了。

加拿大廣播公司(CBC)克里斯滕森 (Lisa Christensen) 就是其中一位收藏家。她的祖父母在他們的書房裏有一個「酒吧」,當他們為客人製作飲料時,他們會使用從酒吧和酒店收集回來的調酒棒。

她又稱,敢打賭,很多人家裏都有這些調酒棒。

克里斯滕森有一個鞋盒,裏面裝滿了來自夏威夷、芝加哥、阿卡普爾(Acapulco)、基隆拿(Kelowna)和溫哥華等地的調酒糖。還有一些來自不同的航空公司,包括加航、北歐航空(Scandinavian Airlines)、阿羅哈航空公司(Aloha Airlines)和泛美航空公司。

也是收藏家的摩爾擁有數千根調酒棒。他指出,任何做雞尾酒的人,通常都會收藏調酒棒。

摩爾強調,他並不完全反對一次性塑料禁令。他了解飲管等一次性塑料對環境造成的危害。可是,他並不認為調酒棒是一次性使用的。他認為自己酒廊的調酒棒為藝術品多一些,有多個不同的版本和設計。

V17

【更新】羅渣士當機 陸續恢復服務

【星島綜合報道】加國全國各地有不少羅渣士(Rogers)的無線電話與互聯絡用戶,周五早上出現服務中斷的情況。

在羅渣士服務大規模癱瘓下,負責借記交易和電子轉賬等業務的Interac周五早上大約9時稱,目前與網絡供應商發生全國性通訊中斷,正影響INTERAC服務,換言之,即使商戶並非使用Rogers網絡供應商,顧客亦無法完成交易。而銀行報告網絡中斷,Interac處於休眠狀態,市民無法使用自動櫃員機提取現金。

羅渣士在一份聲明中表示,該公司於周五較後時候陸續恢復手機和互聯網服務。「我們的技術團隊正在努力恢復服務。隨著我們的服務和流量恢復正常,我們將繼續為客戶提供最新信息。」

這家總部位於多倫多的電訊公司沒有就服務中斷或受影響的客戶數量等提供任何解釋,但表示會迅速提供更多信息。

羅渣士行政總裁斯塔菲里(Tony Staffieri)表示,明白到不少客戶依靠該公司的服務,該公司非常重視這一個責任,可是今天(周五)令大家失望。他續道,該公司在使網絡重新上線方面取得了進展,許多無線客戶都看到了服務恢復。

服務中斷從周五早上開始,一直持續到晚上,促使企業和組織通知客戶他們的運作受到影響,預計會出現延誤和服務中斷。

許多零售商和企業在嘗試接受付款時也遇到了麻煩,因為處理電子金融交易的Interac表示,其結賬借記產品以及電子轉賬服務受到了影響。

受影響的多倫多和渥太華警方稱,有人報告撥打911時,出現連接問題。

聯邦工業部長商鵬飛(François-Philippe Champagne)在推特上表示,他正在監察情況,並已與羅渣士保持聯繫,以便盡快解決此事。

加拿大服務部(Service Canada)在推特上表示,電話中心和辦事處(包括簽發護照的辦事處)也受到了此事的影響。此事將加劇護照延誤,導致加拿大國民在加拿大服務部辦事處外大排長龍。

更令人頭疼的是加拿大邊境服務局的警告,就是旅客可能無法通過ArriveCAN應用程式完成提交,這是對所有跨境旅客的強制性要求。

由於服務中斷,原定在多倫多羅渣士中心舉行的The Weeknd世界巡迴演唱會也不得不取消。

偵測網絡中斷的網頁Downdetector顯示,清晨5時羅渣士網絡開始出現問題,安省南部、緬省、魁省和紐賓士域省均受影響,在整個大多倫多地區、滿地可、溫尼辟和東海岸都存在「當機」問題,估計受影響人數達數十萬。有羅渣士客戶表示,互聯網和手機都無法使用。

事實上,亞省和卑詩省也受到影響。

與此同時,公共利益倡導中心呼籲加拿大電台電視暨電訊委員會(CRTC)對事件進行調查。CRTC確認已收到該請求並正在對其進行審查。

有該公司的客戶表示,沒有互聯網和手機服務,根本無法在家工作,因此前往可以提供互聯網服務的地方。該客戶形容,真的不知道要去哪裏,因為如果回家,就沒有互聯網,又不能給任何人發短信。

另一個客戶也到一家有互聯網服務的咖啡店工作,但發現咖啡店的無線網絡因太多人而變得不穩定。

2021年4月,羅渣士也發生一場全國性的服務中斷,導致大量國民無法撥打電話、發送短信或使用他們的互聯網瀏覽器。羅渣士當時把該次嚴重
中斷服務事件歸因於軟件出了問題。

V17

卑詩省計劃秋季為更多省民推出第二劑加強劑

 

【星島記者王弘樹報道】卑詩省省府在周五(8日)宣布,當局計劃在今年9月秋季開始,向所有12歲或以上省民提供第二針加強劑接種,以應對秋冬季的呼吸道病毒高峰期。

卑詩省衛生廳長狄德安(Adrian Dix),聯同負責卑詩免疫計劃的巴倫(Penny Ballem),以及卑詩代理衛生官拉沃爾(Martin Lavoie)在周五表示,儘管省內成年人的兩劑疫苗接種率高達94%,但目前僅有62%的成年省民接種了第三劑新冠疫苗(俗稱:加強劑),即第一劑加強劑。因此,省府將計劃在9月秋季擴展第二劑加強劑計劃,為12歲或以上省民提供「秋季加強劑」。

巴倫說:「省府計劃向更多省民提供第二劑加強劑接種,但現時仍有約130萬名省民,並沒有接種首劑加強劑。我們鼓勵該類符合資格的省民,隨時前往接種加強劑。」

迄止至今,僅70歲或以上的長者、55歲或以上的原住民、長期居住在長期護理院舍的居民,以及臨床上被認為免疫系統極為脆弱人士,才獲得第二劑加強劑接種資格。不過,當局周五在會上表示,下周一起,將降低第二劑加強劑的年齡層,為65歲或以上的長者發出邀請。

巴倫又指出,對於普通民眾來說,他們在秋冬季經常處於室內,感染呼吸道疾病風險增高。因此,加強劑將有助省民在病毒高峰期減低染疫風險,她亦希望加拿大衛生局能在7月底前,批准6個月至4歲的兒童新冠疫苗。

卑詩代理衛生官拉沃爾(Martin Lavoie)呼籲公眾說:「病毒仍在繼續傳播,大流行尚未結束,省民切勿掉以輕心,我們鼓勵未接種新冠疫苗,或加強劑的省民,請盡快進行接種。從病毒建模數據及傳播數據來看,病毒傳播有上升趨勢,大家應繼續保持個人防疫措施,以及按省府指引建議去接種新冠疫苗。」

狄德安則表示,儘管卑詩省因新冠病毒住院的人數沒有顯著上升,但新增確診病例總數卻有所增加,「新冠疫苗能減低住院機率5倍,而降低死亡機率更高達7倍,無論省民目前已經接種了多少劑量,我們都將會在今年秋季,迎來新冠病毒的挑戰。因此,省民需要在秋季獲得額外劑量。」

根據衛生廳的接種指引,第一劑與第二劑加強劑之間的接種間隔,仍維持在至少六個月。此外,由BA.5變種病毒推動的新一輪奧密克戎(Omicron)浪潮,當局尚未表示會對此作出任何新的公共衛生措施。

香格里拉大廈窗戶設計缺陷集體訴訟案 律師請專家評估單位市值

 

【星島綜合報道】溫市豪華柏文香格里拉大廈窗戶設計缺陷集體訴訟案,涉案律師已聘請房地產評估師,評估該建築物單位的市場價值如何受到缺陷的影響。

據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道,目前評估尚處於初步階段,專家書面陳述還未給出確切答案,但已得出的結論是,由誰負責賠償損失將是這一複雜個案的癥結所在。

香格里拉大廈是溫市最高的建築之一,透過單位內從地板一直延至天花板的玻璃窗,海景和山景盡收眼底,大廈內一些單位的價格更是冠絕溫市。開發商的合作夥伴包括與培新集團(Peterson Group)和西岸集團(Westbank Corp.)等知名當地企業有關的公司。

集體訴訟案始於2015年12月,當時主要原告提交一份民事訴訟通知,稱有缺陷的玻璃窗起霧、漏水且自發破裂。

商人邁克爾遜 (Amos Michelson)自2009年以來一直擁有並居住在該大廈的一套頂層單位。他在去年提交的一份書面陳述中稱,搬入大廈幾個月後,他注意到窗戶起霧,會持續數小時甚至幾天,令其難以看到外面的景色。他所在單位有3個內窗格已自發破碎。其中一個在2017年破裂的內窗格,導致一些玻璃碎片掉入了單位內的游泳池以及下面的廣場區域和位於五層的酒店游泳池。

邁克爾遜作為業主委員會的主席,還知道其他單位中也有絕緣玻璃起霧和破碎的情況。

據一些房地產經紀稱,潛在買家對這種情況存在疑慮,尤其是處理成本。

 加拿大評估協會(Appraisal Institute of Canada)認證評估師哈恩(Neil Hahn)審查了該大廈16至43層的234個單位的銷售情況。他將這些單位的售價,與大溫地產局市中心住宅柏文單位的房價指數進行了比較。

哈恩發現,隨著時間的推移,香格里拉大廈單位的銷售價格低於整個市場。他在一份書面陳述中寫道,從估值的角度來看,可能做重大特殊評估的風險,會影響市場需求及潛在買家的支付意願。

本案將於今秋舉行聽證會,視上訴的可能性與否,預計將耗時超過130天。

 

V18

 

羅渣士大當機 皮爾遜機場受影響

【星島綜合報道】網絡供應商羅渣士(Rogers)大當機,多倫多受到的影響不少,包括皮爾遜機場旅客。

多倫多出生的唱作歌手The Weeknd原定於周五晚上在羅渣士中心(Rogers Centre)演出,作為他的After Hours Til Dawn Tour音樂會的一部分。可是,音樂會組織者通過公共廣播系統確認,由於全國範圍內的羅渣士服務中斷,音樂會被取消。數千個歌迷對此感到失望。有些粉絲留在羅渣士中心外,而一些歌迷在聽到這一消息時發出噓聲。

羅渣士中心在一份聲明中為歌迷帶來的不便向歌迷致歉,並稱會盡快提供有關新演出日期的信息。屆時現有門票將會適用。

此外,近幾個月,隨著世界在大流行後再次開放旅行,作為加拿大十分繁忙的多倫多皮爾遜國際機場,一直受到旅客大排長龍、安檢延誤和嚴重的行李領取問題的困擾,而周五全國範圍內的羅渣士服務中斷,可說是令機場情況變得更糟。

像加拿大許多其他機構在周五的情況一樣,在加拿大最大也是最繁忙的多倫多皮爾遜機場,扣帳機、無線服務、自動櫃員機或其他任何依賴羅渣士通訊服務的設施都難以運作。

首先,在皮爾遜機場內的零售店或餐館支付任何費用皆存在問題;Interac無法使用,只收現金。而自動櫃員機和電子轉賬服務等都難以運作。

此外,有乘客表示,由於當機,他們的文件無法被接受。

使皮爾遜機場問題更加複雜的是按聯邦政府要求,每個抵達加國的公民或訪客都必須在入境時填寫ArriveCAN應用程式。然而,對於因為大當機而無法在手機上上網的人士來說,這是不可能做到的。這代表在處理旅客的過程中,要進一步依賴已經人手不足的人手,這進一步導致旅客延誤。

有旅客稱,困在皮爾遜機場6個小時,身上只有二元現金,因手機供應商是羅渣士,所以無手機服務可用,扣帳機用不到,自動櫃員機又無法運作,幸好有一個地方容許他用Visa,買了一杯咖啡。

也有旅客抱怨道,之前皮爾遜機場出現行李領取問題,現在又遇到羅渣士服務中斷,實在不知道下一個問題是什麼。

雖然機場和政府官員表示他們竭盡全力解決這些問題,但是周五羅渣士的問題凸顯了當事情沒有按計劃進行時,皮爾遜機場在遇到此類問題時是多麼「脆弱」和受到影響。

還有,多倫多警隊與皮爾區警隊均一度在推特帖文,表示羅渣士遇到技術問題,致電911的服務被中斷,亦有人報告銀行服務亦受影響。

另外,在安省,Metrolinx警告客戶,不能使用銀行卡或信用卡購買公交車票。多倫多病童醫院表示,大當機導致他們的電腦預約系統中斷,並表示會聯絡受影響的患者重新預約。多倫多的士嘉堡健康網絡要求待命的所有醫生和工作人員輪班,直到網絡服務問題得到解決為止。

V17

受網路中斷影響銀行業務受阻 大溫民眾自稱變為「失聯人士」

 

【星島記者王弘樹報道】大溫不少民眾從周五(8日)凌晨起無法使用手機網絡,以及網銀電子匯款服務,紛紛表示自己淪為「失聯人士」,嚴重影響工作及社交活動。另外,亦有大溫茶飲店商家稱,周五開店後發現刷卡機無法使用借記卡(debit card),慨歎當日生意額將減少兩成。

羅渣士(Roger)周五的網路中斷影響廣泛,不僅令大溫的羅渣士及Fido手機電訊用戶處於失聯狀態,亦令銀行業務受阻。

高貴林王先生計劃在周五,通過電子轉賬(e-transfer)方式向公證翻譯員支付辦理業務費用,但其加拿大皇家銀行(RBC)及道明銀行(TD Bank)網銀應用程式,均表示不能進行轉賬業務。王先生無奈地說:「我從凌晨2點起多番嘗試,直至下午5時,兩家銀行的程式都無法使用電子轉賬功能,令我無法辦理翻譯業務,公證程序又要往後推遲。」

道明銀行(TD Bank)程式不能使用電子轉賬功能。受訪者提供
道明銀行(TD Bank)程式不能使用電子轉賬功能。受訪者提供
RBC程式不能使用電子轉賬功能。受訪者提供
RBC程式不能使用電子轉賬功能。受訪者提供

 

溫哥華楊女士則說,她原本約好4名閨蜜周五中午在市中心購物,但出門前並不知道其手機電訊商Fido不僅無網路功能,亦無法撥打及接聽電話,她出門後一直與同樣使用FIDO的閨蜜們失聯。她說:「沒有手機訊號真的無法生活,大家在太平洋中心的CF購物廣場(CF Pacific Centre)紛紛失聯,不斷在商場內尋找WI-FI救命草,最終用了近半小時才相遇。」

楊女士續說,她使用的帝國商業銀行(CIBC) 、滿地可銀行(BMO)均無法使用電子轉賬功能,其中CIBC網銀程式更無法顯示信用卡的交易訊息。

 

BMO程式不能使用電子轉賬功能。受訪者提供
BMO程式不能使用電子轉賬功能。受訪者提供
CIBC程式無法顯示用戶信用卡交易情況。受訪者提供
CIBC程式無法顯示用戶信用卡交易情況。受訪者提供

 

本拿比的黃先生周四(7日)與朋友前往美國西雅圖度假,其羅渣士北美漫遊在周五早上起突然中斷,無法通話及連接網絡,導致不能使用導航,他說:「我在美國人生路不熟,為了能聯繫當地朋友及導航,最後拿出中國電訊公司的手機卡,開通國際漫遊作急用。」

另外,蘭里居民黃女士亦發現快餐連鎖賽百味(Subway)門店,貼出「無法使用借記卡交易」告示。大溫茶飲店東主李先生表示,在開店後發現刷卡機僅能使用信用卡,還有的外賣員因無網路,從而無法接單,各大外賣平台亦出現配送混亂的情況,他說:「我們的主要客源以年輕學生為主,他們通常都沒有信用卡,平日習慣使用借記卡,預料今天生意額會跌兩成。」

卑詩體育館(BC Place)亦在周五下午發表帖文稱,受網路系統故障影響,呼籲當晚觀看溫哥華白帽隊(Whitecaps)的人士,必須準備現金及信用卡作支付方式。

 

聯邦自由黨競選承諾全國種植20億棵樹 截止目前僅2900萬棵

【星島綜合報道】聯邦自由党在2019年競選時選承諾是到2030年,在全國種植20億棵樹木,但截止目前只種植了2900萬棵。

總理杜魯多(Justin Trudeau)曾在2020年政府發表政策目標的就職演講中還重申了這一目標。杜魯多稱這 20 億棵樹將幫助加拿大實現其氣候變化目標,同時創造大約4,300個新工作崗位。

但到目前為止,僅完成最終目標的1.5%。政府認為這是因為需要多年的時間培育出可以種植的幼苗。

杜魯多周四與聯邦環境及氣候變化部長吉保爾(Steven Guilbeault),以及人類學家古道爾(Jane Goodall)在安省薩德伯里(Sudbury)出席種植活動,同時慶祝該地區重新規劃綠植的努力,他們還一起種下了該市的第1,000萬棵樹。

不過,關於競選的10年承諾,聯邦政府需要再目前的基礎上每年額外種植2億棵樹。這意味著每天要種植將近54.8萬棵樹,然而植樹是一個季節性的努力,不能全年進行,通常一年只有4到5個月時間可以種植。

聯邦自然資源部長威爾金森(Jonathan Wilkinson)在上個月發佈的一份聲明中稱2021年的種植季很成功。他寫道:「我們已經完成了97%的種植目標,並有望在10年種植20億棵樹。」

不過,國會預算辦公室1月份的一份報告稱,到2030年種植20億棵樹的計劃將花費自由黨預算的兩倍。

 

V33

溫市市長社媒發表針對市議員帖文 被指違反市政行為準則

 

【星島綜合報道】市政府廉政專員的一項調查發現,溫哥華市長在社交媒體上發布的一系列關於一位市議員的信息,違反了市政行為準則。

據CTV新聞報道,溫市廉政專員薩森(Lisa Southern)本周早些時候發表了一份長達42頁的報告。報告提到,針對市長甘迺迪(Kennedy Stewart)的投訴來自溫哥華市議員哈德威克(Colleen Hardwick),涉及市長今年3月在推特上發布的4條信息。

甘迺迪當時在推特上寫道,哈德威克就2030年奧運會申辦進行全民投票的動議,「違反了溫哥華和惠斯勒(Whistler)政府與馬斯琴(Musqueam)、史戈米殊(Squamish)、特斯利–華沃圖(Tsleil-Waututh)及里爾渥(Lil’wat)簽署的協議」。甘迺迪的帖子說,市議會已批准了一份正式的諒解備忘錄(MOU),內容是與這些原住民合作,申辦「世界上首屆和解運動會」。

但哈德威克辯稱,她的動議沒有違反這份諒解備忘錄;如有違反,工作人員會提出警告。她說,該動議並非市長聲稱的那樣是反和解的。

在廉政專員薩森的調查期間,甘迺迪堅持自己在貼文中所寫內容,且認為自己適當利用了市長辦公室的影響力。他在貼文中沒有說他認為該動議「違反」或「違背」了諒解備忘錄的精神。

薩森指出,如果使用的是前一種語言,她會得出未違反市政行為準則的結論;但根據後一種語言,即甘迺迪實際所言,調查的結論是,推文不準確。甘迺迪所違反的市政行為準則要求所有市議會成員,必須確保他們的溝通準確反映市議會所做決定的事實。

薩森建議更正公共記錄,且建議市長和市議會就準則規定的義務接受進一步的培訓。但薩森未得出市長濫用其辦公室影響力的結論。

去年,甘迺迪對社交媒體的使用也曾受到質疑,令當時的臨時廉政專員啟動了相關調查。

 

V18

針對羅渣士網絡癱瘓 專家呼籲在加拿大電信行業內加強競爭

 

【星島綜合報道】加拿大電信業巨頭羅渣士(Rogers)公司的網絡系統周五幾乎完全陷於癱瘓,本國消費者權益倡導者和反壟斷專家呼籲在加拿大電信行業內加強競爭,並對發生的問題進行公開調查。

反壟斷專家周五下午向《星報》表示,全國范圍的服務中斷,導致數百萬羅渣士客戶受到影響,這是少數幾個公司控制關鍵行業可能產生後果的警告信號。

多倫多大學(University of Toronto)科技和法律學教授蔡丹尼爾(Daniel Tsai,譯音)說,僅有幾個電信網絡擁有如此大的份額和控制權,使得網絡中斷造成嚴重影響。他周五接受《星報》採訪時,是通過網絡電話進行,因為他的手機服務商正是羅渣士。

「公眾利益倡權中心」(Public Interest Advocacy Centre,PIAC)指出,這次羅渣士「特別嚴重」的網絡癱瘓,必須由電訊業監管機構「加拿大電台電視暨電訊委員會」(CRTC)進行公開調查,尤其是考慮到羅渣士公司去年也曾發生過斷網情況。

CRTC表示正在「監控」周五的斷網情況,並報告稱,其電話線路也受到了羅渣士網絡系統癱瘓的影響。

加拿大電信行業主要由三大公司主導,包括羅渣士、貝爾(BCE Inc.)和研科(Telus Corp)。此前批評者普遍針對壟斷引發的價格上漲,以及較小競爭對手准入受限的問題,但周五的網絡癱瘓引發了新的擔憂,即加拿大社會的核心要素已經嚴重依賴少數幾家公司的技術能力。

V05

圖片:羅渣士服務中斷,導致數百萬羅渣士客戶受到影響。星報

 

溫哥華更新附例 使建築開發等申請程序更便捷

【星島綜合報道】溫哥華市將推出「使用容易的分區和開發附例」,讓建築申請更便捷容易。

有指建築開發和分區(zoning)政策出現重疊,有時甚至出現矛盾的情況,而這種情況將會很快得到解決和簡化。本周,溫哥華市府工作人員宣布會對有關流程進行重大更新。

在更新下,土地擁有者和建築商更容易找到和使用附例中包含的信息,簡化的規定將更加一致地適用。這將有效地幫助簡化許可證審查程序。

這包括表格、圖表、重新組織部分、鏈接和輔助功能,以代替現有主要基於文本的格式。

市政府表示,改革後的附例將於2022年11月中旬發布,恰好是在市選之後。

重大更新是該市持續進程的一部分,該進程於2018年首次開始,旨在徹底改革規則,使其更易於查找和理解。

其他改進包括通過創建分區和土地使用文件庫以及數碼分區地圖。

此外,有關方面正在尋求簡化和明確分區法規,例如修改建築高度;引入門廊和類似功能的定義;提高相關法規的一致性;明確權限;以及整合行政法規。

多年來,企業和開發行業一直在敦促該市簡化和加快住房、建築許可、營業執照和許可的審批。出租空置空間的企業和業主在等待許可時會產生重大費用,並被迫使用根據過時政策而制定的既複雜,成本又高昂的設計功能。

在省政府的幫助和指引下,卑詩省各市政府正在努力簡化和加快其許可程序,包括為新的和改進的數碼系統分配資金。

V17

緬省騎警發現有人用無人機向監獄投擲毒品 2大溫男子被拘捕

【星島綜合報道】緬省皇家騎警表示,他們發現有人用無人機將一包毒品空投至溫尼辟附近的Stony Mountain Institution監獄,兩名來自大溫地區的男子在緬省卑拘捕。

緬省皇家騎警星期日接到報案稱,一架無人機在Stony Mountain Institution監獄上空飛行。警方後來在監獄附近的一條小路上還發現了可疑車輛,並在近321號公路的7號公路上把車截停。

他們立即注意到車輛的後座有一架無人機,並拘捕了車內的兩名男子。在對無人機降落的區域進行搜索後,警方還發現了一個裝有冰毒的包裹,据信時芬太尼。

監獄工作人員也報告稱,前一天看到了一架無人飛機,並發現了一個類似的包裹。

此外,在周一,一名住在攔截車輛附近區域的民眾告訴警方,他發現了一個可疑包裹。皇家騎警表示,這個包裹和兩天前在監獄發現的其他包裹一致。

而在周三,溫尼辟警方被叫到了斯特拉德布魯克街(Stradbrook Ave.)的一間民宿,因為屋主在裏面發現了一把槍和毒品。警方後來確定,民宿是租給了被捕的兩名男子,他們被捕後沒有回到公寓。

這兩名20多歲的男子,一個來自溫哥華、一個來自卑詩省本拿比,他們面臨多項指控,包括走私冰毒、以走私為目的的持有毒品、持有贓物罪,以及與持有可卡因和強制有關的罪名。兩人目前仍被拘留。

 

 V33

孕婦5月在素里紀念醫院流產 至今未獲說法

【星島綜合報道】一名在素里紀念醫院流產的孕婦希望就該院護理水平不足問題需求一個滿意的回覆。卑詩衛生當局則拒絕對女子情況置評。

這名孕婦名叫曼加特(Kirandeep Kaur Mangat),她在5月12日準備睡覺時開始感到劇烈疼痛。曼加特住在素里,當時懷孕18周,她撥打了911,在得知救護車等待時間從25分鐘到1小時不等後,曼加特的丈夫拉金德(Rajinder)決定開車送她去素里紀念醫院尋求幫助。

曼加特說,她沒有接受緊急治療,而是忍受了一場痛苦的折磨,最後在醫生讓她回家過夜時,她在醫院病房裏流產了。

曼加特說:「我非常震驚,坐在床上,一聲不吭,感到很悲傷。」她現在公開表示和質疑,素里紀念醫院的急症室護理水平嚴重不足。

菲沙衛生局對曼加特及其家人的遭遇表示哀悼,而卑詩衛生廳則拒絕進行任何評論。

曼加特說,她在醫院的經歷從一開始就令人不安。急診醫生花了兩個多小時才來照顧她,然後卻告知她沒有超聲波設備給她檢查。

她說,儘管自己告訴醫生感覺不對勁,但醫生還是給她開了嗎啡,讓她回家明天再來。隨著時間流逝,疼痛不斷加劇,最後她在只有丈夫在場的病房裏流產了。

曼加特稱,她的丈夫在流產期間曾多次尋求幫助,但直到死胎抱在手裏,這才有了護士過來照顧。她說,自己向一名護士要了一個容器,以便將胎兒放入其中,然後送往病理實驗室,但被告知他們手頭沒有合適容器。然後護士要求曼加特和她的丈夫離開,不做任何後續檢查。

曼加特說:「他們甚至沒有檢查我的健康,不管我好不好,他們都讓我離開。我們凌晨3點回家,沒有得到任何支持。」

根據加拿大廣播公司(CBC)看到的曼加特醫院記錄,證實她在5月13日流產。

曼加特說,截至目前,她都沒有聽到菲沙衛生局的滿意答覆。在5月14日向衛生廳投訴後,她被轉給菲沙衛生局。曼加特在6月20日收到衛生局的一封電子郵件,在郵件中對方表示哀悼,並稱會將曼加特的投訴交給適當的人處理。

菲沙衛生局在給CBC的一封電子郵件中說,在急診室流產的孕婦可以在出院前與社會工作者聯繫,以確保她們的身心健康。

但曼加特說,直到1個多月後,在6月22日的一封電子郵件中,菲沙衛生局才提出讓她聯繫素里紀念醫院分娩部門的社會工作者,以獲取相關支持。

除了兩封郵件承認曼加特的投訴,並主動為她聯繫一名社會工作者外,曼加特說,菲沙衛生局還沒有解決她對自己在醫院經歷的擔憂。

根據菲沙衛生局網站,當局可能需要長達40個工作日來回應投訴,包括因投訴而採取的任何決定和行動。不過,通常情況下,專家認為,對於流產認識來說,因立即給與生理和心理上的幫助。

 

V33

 

 

 

大溫油價跌破每公升2元

【星島綜合報道】大溫地區汽油價格在經歷了數月的創紀錄高位之後,周五跌至每公升2元以下。

這是大溫地區許多司機很長一段時間沒有見過的油價,部分油站公布的1.97元價格,令在加拿大支付最高油價的大溫司機暫緩一口氣。

油價分析網站GasBuddy的數據顯示,周五上午,大溫哥華地區一公升普通汽油的平均價格徘徊在1.99元左右。

此前,有業內人士曾預測,到本周末,汽油價格可能會下跌大約10仙,這是油價在最近一段時間以來首次出現大幅下跌。

V05

圖片:大溫油價跌破每公升2元。星報資料圖片

 

研究新疆問題學者苦無旅行證件 出境受阻

 

【星島綜合報道】一名在溫哥華工作的中國人權學者表示,由於其中國護照過期,再加上加拿大移民系統的延誤,令她無法獲得出境旅行證件,影響她前往美國工作及與丈夫團聚。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,沙里木江(Guldana Salimjan)是西門菲沙大學(Simon Fraser University,SFU)的博士後研究員,她還負責卑詩大學(UBC)的新疆文獻項目,這是一個由聯邦政府資助的項目,記錄中國新疆地區少數民族的拘禁情況,相關內容曾在國會辯論中被提及。

沙里木江早前獲得一份美國印第安納大學(Indiana University)的工作,但她沒有跨越加美邊境的旅行文件。

由於擔心更新她的中國護照會引起中國當局的注意,沙里木江申請了一種獨特的加拿大旅行證件,希望有助她跨越國境。但到目前為止,由於系統問題,她尚未獲得相關證件。

今年2月,沙里木江向聯邦移民、難民和公民部 (IRCC) 申請「加拿大身份證明」(Canadian Certificate of Identity),這是一份加拿大旅行證件,適用於無法從原籍國獲得護照的難民、無國籍人士和永久居民。她希望以此獲得美國簽證,以便在8月開始工作,並且與她在印第安納大學任教的丈夫團聚。

作為來自新疆的加拿大永久居民,沙里木江在申請中指出,她的中國護照在去年到期,如果去當地中國領事館申請更新,意味著她必須向中國當局披露其個人信息。

她說,她擔心中國政府會利用這些信息去騷擾她和她在中國的家人,她自2016年以來就沒有探望過他們。

她說:「因為我的研究項目……我知道我要更新我的中國護照非常困難。」

沙里木江表示,她原本希望在提交申請後的20天內,收到IRCC頒發的身份證明。她先後向IRCC進行了20多次查詢,包括尋求當地選區自由黨國會議員的幫助,但至今仍未收到文件。

她說:「我不知道什麼時候才能拿到這份文件,這真的很痛苦。我已經和我在新疆的家人分隔了,現在還要和我丈夫分離。」

上周,沙里木江還提交了一封由SFU和UBC的六位教授簽署的支持信件,信中陳述了出於人道主義理由,她需要這份旅行證件,以期加快申請程序。

但在周一,令沙里木江驚訝的是,IRCC給她發來一封電子郵件表示,為「加拿大身份證明」申請人提供的緊急服務已暫停,直至另行通知。

聯邦政府最近承諾解決有關加拿大移民申請和旅行證件申請積壓的挑戰。總理杜魯多兩周前表示,移民及護照申請方面的延誤是不可接受的,為此,聯邦政府設立了一個特別工作組來處理這些問題,以確保全國各地的民眾都能獲得最高質量的服務。

在獲得沙里木江授權之後,CBC已聯繫IRCC查詢,不過至截稿時為止,仍未獲得回覆。

V05

 

 

市政府:上月涉及襲擊致女長者死亡的狗隻或被安樂死

【星島訊】

上月涉及襲擊致86歲女長者死亡的三隻狗隻的命運將在法庭聽證會決定。

卡加利市政府已對6月5日發生的慘劇根據《危險犬隻法案》(Dangerous Dogs Act)啟動一項申請。

當日下午2時左右,緊急救援人員召喚到Capitol Hill,很快找到受害人,後來確認為Betty Williams。當鄰居三隻狗隻從院子逃出襲擊她時,她正在後巷做庭園工作。Williams身受重傷,當場死亡。

執法人員不久後捕獲涉及襲擊的三隻狗隻,自事件發生以來狗隻一直扣押。

市政府在新聞稿說,在《危險犬隻法案》申請得出結果前,動物將繼續關押。

《危險犬隻法案》的申請只涉及犬隻的處置,並要求法院下令對涉及事件的犬隻實施人道安樂死。

聽證會日期目前尚未確定。

(圖 : CTV News)

卡加利牛仔節巡遊為活動揭開序幕

【星島訊】

卡加利牛仔節回來了! 荷里活著名影星奇雲高士拿(Kevin Costner)騎馬帶領巡遊隊伍,為卡加利牛仔節揭開序幕。這是疫情以來首次全面舉辦活動。

牛仔節2020年取消,這是逾100年歷史首次。

去年舉行規模較小的活動,採取許多疫情預防措施,包括在帳篷進行新冠快速檢測,還有一場沒有觀眾的縮短版巡遊。

今年情況不同,巡遊花車、樂隊、馬匹和政要在市中心受到群眾熱烈歡迎。

亞省省長康尼(Jason Kenney)在巡遊開始前稱,活動是特別的,去年不是全面的巡遊。天氣非常好,我們已經擺脫疫情,經濟正在振興,社區已經準備好迎接派對。這將是記憶中最好的牛仔節。

Costner稱很榮幸被邀請成為今年的名譽巡遊元帥。他意識到他多麼幸運。他在卡加利地區拍攝兩部電影,牛仔的生活方式永遠不會過時。沒有人會厭倦奔跑的馬匹和奔流不息的河流,以及白雪皚皚的山脈。他認為西方有點浪漫。

Costner在巡遊開始前,騎在馬背上耐心地為支持者簽名。他說隨著疫情限制結束,民眾享受回歸常態。

卡加利牛仔節還表彰過去兩年的巡遊元帥,包括來自 Siksika原住民的花式舞者Katari Right Hand(2021年)以及從巴西到加拿大騎馬進行漫長旅程的Filipe Masetti Leite(2020年),他們今年再次被邀請參與巡遊。

Leite相信民眾在等待這刻來臨,渴望重新聚集。街上這多人在歡笑。

有一個馬車巡遊隊伍突出市內的烏克蘭社區。自俄羅斯於2月入侵烏克蘭以來,加拿大已經接待來自東歐國家數千人。

Tryzub烏克蘭舞蹈協會主席John Stadnyk說,他們進場非常獨特,包括有一輛馬車、歌手、30名舞者、100名身著藍色和黃色衣服的社區成員,他們對此感到非常興奮。這是烏克蘭社區首次參加巡遊。

卡加利警察局(CPS)表示,今年的巡遊出席人數高於平均水平,是過去六年新高。估計有305,000人到現場觀看巡遊。

今年有90多個巡遊隊伍參加,包括25輛花車和7個軍樂隊,沿著馬蹄形路線沿第九大道向西行,向北轉入在第十街三個街區,然後在六大道向東巡遊。超過200多匹馬和4,000多人參加巡遊。

2022年卡加利牛仔節將持續開放至7月17日。

(圖 : CBC News)

【更新】就業報告強化再次大幅加息預期 多指小幅收跌40點

 

【星島綜合報道】6月份的就業報告強化了加拿大央行下周將再次大幅加息的預期,本國主要股指周五以小幅下跌坐收。不過本周該股指仍錄得漲幅。

財富管理公司IA Private Wealth的高級投資顧問斯莫爾(Allan Small)表示,周五的市場焦點全部圍繞著就業數據。加拿大上個月流失了4.3萬個工作崗位,但失業率降至4.9%的歷史新低。而在美國,就業數據依然強勁且超出預期,上月創造了37.2萬個工作崗位,失業率保持在3.6%。

斯莫爾認為,「就業報告不會阻止央行加息。美聯儲甚至可能有了更多加息的理由。即便在加拿大,下周也將至少加息75個基點。但之後會發生甚麽,我們將拭目以待。」

他指出,現在的情況是,壞消息是好的,而好消息卻是糟糕的。在這種情況下,美國強勁的就業數據不會令美聯儲取消計劃中的激進加息。

多倫多S&P/TSX綜合指數收低40.31點,至19,022.86點。

紐約方面,三大股指漲跌不一。道瓊斯工業平均指數微跌46.40點,至31,338.15點;標普500指數小幅收低3.24點,至3,899.38點;納斯達克綜合指數升13.96點,至11,635.31點。

周五走低的TSX板塊有7個,當中包括能源和材料股。

儘管原油價格上漲,能源股仍下跌1.1%,其中Crescent Point Energy Corp.和Athabasca Oil Corp.的股價分別跌3.0%和2.7%。

8月原油合約漲2.06美元,至每桶104.79美元;8月天然氣合約跌26.3美仙,至每百萬英熱單位6.03美元。

加元微幅走強,兌美元平均交易價格為77.11美仙,而周四為77.01美仙。

儘管金價上漲,但Capstone Mining Corp.和HudBay Minerals Inc.的股價仍分別下跌10.2%及7.6%,拖累材料板塊走低。

8月期金合約升2.60美元,至每盎司1,742.30美元;7月銅合約跌5美仙,至每磅3.52美元。

電信股走軟,其中羅渣士通訊公司(Rogers Communications Inc.)的股票領跌該板塊,跌幅達到1.2%。該公司周五早上遭遇大規模網絡中斷,令大批客戶無法使用其移動和互聯網服務。

北美股市本周普遍收高,其中TSX漲0.9%,美國市場的漲幅在0.8%至4.6%之間。

斯莫爾希望股市在未來幾個月內能夠收復大量失地。他相信美國市場甚至加拿大的股市,今年下半年都會有積極的表現,依據是兩國央行將會放慢加息速度,因為他們如果維持現在的加息步伐,將無法避免讓經濟陷入衰退。

 

V18

亞省3個社區入選加拿大最佳小城

【星島訊】

烈必殊(Lethbridge)、St. Albert和Airdrie入選今年加拿大最佳小城排行榜。

排名由對世界頂級城市目的地進行調查的Resonance Consultancy進行,在2022年排行榜的前25個城市中,這三個城市分別排名第10位、第14位和第22位。

排名主要根據當地人和遊客的統計結果和定性評估釐定,對每個城市的六個核心類別進行評分。

烈必殊擁有陽光明媚的日子,可通往前往沃特頓湖國家公園(Waterton Lakes)、Head-Smashed-In Buffalo Jump和Writing-on-Stone省立公園等世界級旅遊景點,幫助擁有約10萬人口的烈必殊提升排名。

報告指出,烈必殊離卡加利以南兩小時車程,穿過草原城鎮,乾旱的山腳升到西部地平線鋸齒狀的山峰,及來自Oldman River河谷的頂部,永不會忘記。

St. Albert距離愛民頓只有幾分鐘,平均家庭收入高和繁榮獲得殊榮。

St. Albert是愛民頓周邊擁有醫院的社區之一。

Sturgeon Community醫院現代和清潔的設施提供急診、婦女健康、心臟護理、外科、醫學、兒科和康復護理。在一個醫生外流嚴重的省份,每1千名St. Albert居民有超過2.5名醫生,在加拿大小城排名第 18 位。

在Resonance的排名中,亞省社區中最後入圍的是Airdrie市,它位於卡加利以北。

Airdrie的繁榮程度在加拿大城市排名第三,在人口增長方面也排名第三。

當地政府很清楚許多居民到卡加利(暱稱Cowtown)工作,正降低物業稅並取消該市的營業稅以鼓勵本土創新。它正發揮作用。

Resonance還注意到Airdrie可負擔的房地產市場和「計劃的便利設施」,例如價值數百萬元的圖書館和社區空間,據稱計劃於2025年開放。

與此同時,加拿大的數個主要城市在Resonance的2022年世界頂級城市排行榜,多倫多排名第18位,溫哥華排名第46位,滿地可排名第48位,卡加利排名第49位,渥太華排名第84位,而愛民頓排名第86位。

(圖 : CTV News)

亞省政府為省民創造學徒機會

【星島訊】

亞省政府將投資320萬元,向亞省失業和半失業的年輕人提供建造業學徒培訓。

項目將提供實踐指導,讓亞省年輕人為工作做好準備。他們將有機會在亞省建築協會(Alberta Construction Association)的數間成員公司接受培訓,為工作發展技能和經驗。

這個試點項目為期33個月,與亞省建築協會、愛民頓Mennonite新移民中心和愛民頓終結貧困(End Poverty Edmonton)組織合作創辦。計劃將為學徒提供薪資補助、預習培訓、以及購買個人防護裝備和工具。

詳情可瀏覽網頁:https://www.alberta.ca/release.cfm?xID=8321548C82D35-E87F-DBEE-BEECE1F1E2F61AF7

(圖 : 亞省政府)

流媒體法案通過後 天王比伯的音樂或不能定義為加拿大內容

【星島綜合報道】加拿大28歲天王比伯(Justin Bieber)是有史以來最暢銷的唱作人之一,他獲得了一系列格萊美獎(Grammy Awards)和朱諾獎(Juno Awards),但根據聯邦政府未來推出的C-10法案,比伯的歌曲是否能被定位為加拿大音樂。

現已提交《廣播法》的修正案Bill C-10,希望確保在線流媒體平台與傳統的廣播公司遵守相同的監管規定。修正案將把Spotify、Netflix和YouTube等在線平台,加入《廣播法》的管轄範圍,並受加拿大廣播電視及通訊委員會(CRTC)監管。

修正案還提議賦予CRTC新的權力,包括可以強制讓在線流媒體平台做出調整,使與加拿大相關的內容更易於被看到,同時從資金上支持加拿大的音樂、報道、創作人和製作人。

不過,根據C-11法案,比伯和其他知名加拿大歌手的歌曲可能不被算作加拿大的音樂。全球最大流媒體平台Spotify表示,在加拿大嚴格的內容規定下,不太可能符合資格的歌曲包括比伯的《Ghost》、麥克雷(Tate McRae)的《She’s All I Wanna Be》,以及摩洛哥裔加拿大歌手法烏奇亞(Faouzia)的《Anybody Else》。

要想成為加拿大歌曲,音樂必須符合一系列條件。根據目前的規定,一首歌必須滿足以下條件中的兩個:歌曲完全由加拿大人創作;主要由加拿大人表演;在加拿大直播或表演,又或者完全由加拿大人寫歌詞。

以比伯《Ghost》為例,它只滿足其中一項要求,這意味著傳播廣播公司已經不能把他算作加拿大的內容,如果法案通過,Spotify和其他流媒體平台也將不能。

Spotify表示,如果沒有一個更靈活的定義來定義甚麼事加拿大內容,它最終推廣的加拿大歌手的歌曲可能會比目前在加拿大播放列表上推廣的歌曲更少。

當然目前的規則可能會改變,聯邦祖裔部長羅德里格斯(Pablo Rodriguez)表示,他計劃要求CRTC重新評估加拿大內容的定義。

這項《廣播法》的改革法案目前正在參議院接受審查,夏季休會後將對法案進行討論。

 

 V33

亞省政府為新移民提供全新指導

【星島訊】

亞省政府資助多項計劃,指導新移民建立事業,進一步令經濟多樣化。

亞省移民指導創新資助項目(Alberta Immigrant Mentorship Innovation Grant)投資210萬元幫助八個組織提供職業指導,幫助新移民根據他們過往的工作經驗、教育和技能找到適合的工作。

項目指導計劃將在亞省各地展開,包括愛民頓、卡加利、紅鹿市、Athabasca、Grande Prairie、Peace River、Lethbridge及Medicine Hat。

其中一個項目將在全省開展活動,重點為醫學專業的國際畢業生提供指導。

移民指導創新資助是亞省復甦計劃的一部分,目的是消除障礙,令新移民能夠將他們的創業動力和技能帶到亞省,創辦新企業,幫助僱主解決勞動力短缺問題。

項目期限最長三年,直至2025年3月,確保各組織能夠為新移民提供長期輔導。

計劃包括:
• 亞省國際醫學畢業生協會(Alberta International Medical Graduate Association 簡稱AIMGA)- 國際醫學畢業生指導計劃(International Medical Graduate Mentorship Program)
– 為醫學專業的國際畢業生提供一對一的指導機會,對接AIMGA的服務,利用國際醫學畢業生的成功經驗。
– 資助金額: 298,980元
• Windmill小額貸款:Arrive and Thrive Alberta計劃
– 創新的指導計劃改善亞省新移民的經濟和勞動力市場融合。
– 資助金額: 256,500元
• 卡加利天主教移民協會-農村社區融合指導計劃 (Mentorship for Integration in Rural Communities)
– 為Brooks和Claresholm的新移民技工提供職業指導計劃。
– 資助金額: 264,214元
• Saamis移民服務協會-Medicine Hat及地區指導夥伴關係(Medicine Hat and Area Mentoring Partnership)
– 為Medicine Hat的新移民技工提供職業指導計劃。
– 資助金額: 237,497元
• Grande Prairie終身學習委員會-GP新移民職業指導計劃(GP Career Mentorship for Newcomers)
– 為Grande Prairie的新移民技工提供職業指導計劃。
– 資助金額: 126,862元
• 愛民頓Igbo文化協會-ICAE指導項目(ICAE Mentorship Project)
– 為有專業技術和新到埗的Igbo移民提供指導機會,幫他們聯絡各自領域的導師。
– 資助金額: 250,000元
• 愛民頓Nasipitnons-歡迎前來亞省指導項目(Welcome to Alberta Mentorship Project)
– 指導亞省新移民找到與其領域或所選職業相關的工作。
– 資助金額:205,000元
• 愛民頓地區移民就業委員會-社區職業指導項目(Community Career Mentorship Programs)
– 創建快速啟動模式,在亞省農村和小城市中心增加指導機會,並建立一個農村指導實踐社區。
– 資助金額:299,684元

(圖 : 亞省政府)

預計卑詩省7月山火危險會增加

【星島綜合報道】儘管6月份卑詩省大部分地區都經歷了涼爽潮濕的天氣,但是預計該省7月山火危險會增加。

卑詩山火服務處(Wildfire Service)周四在其最新的季節性展望中發出警告,由7月中旬到8月下旬,卑詩省的天氣可能會變得比平時更溫暖和更乾燥。

氣象學家麥克唐納 (Matt MacDonald) 表示,雖然大家看到山火季節的開局緩慢,但是其實只需要一周左右的溫暖乾燥天氣,情況可能會迅速變化並且容易被點燃。隨著進入夏季後期,預計山火危險會增加。

由於上個月的傾盆大雨和寒冷的氣溫,所以截至7月4日,卑詩省僅錄得217宗山火,約為當年平均水平的一半。

山火規模也相對較小,僅燃燒2,748公頃土地,麥克唐納表示,這大約是正常情況的10%。

儘管6月份錄得超過6萬次閃電(高於平均水平),但這些閃電通常會因降雨或山上剩餘的積雪而減輕。

卑詩省的大部分山火活動都發生在北部,該地區6月份降雨量很少。

卑詩林業廳長康洛綺(Katrine Conroy)表示,該省已增加山火季節的年度準備工作,其中包括延長卑詩山火服務處全年運作,這是去年在一系列強烈和致命的天氣事件之後做出的決定,並且預計氣候變化會導致更多事件發生。

康洛綺指出,為卑詩森林促進協會提供了2,500萬元資金,該協會一直在通過相關管理技術以及採伐和清除松樹甲蟲破壞的樹木,來幫助社區降低山火風險。

在去年毀滅性的山火季節,利頓(Lytton)社區被燒毀,居民幾乎沒有時間逃離。

V17

新報告指 卑詩省疫情初期處理長期護理院出現錯誤

【星島綜合報道】新一份報告指出,卑詩省在疫情初期處理長期護理院出現兩個影響院友的主要敗筆:缺乏訪客和缺乏工作人員。

該份來自卑詩大學(UBC)研究人員與卑詩護理員協會(BC Care Providers Association)合作的報告包括幾項建議,以便在下一次大爆發期間改善護理。其中一項建議是不應再禁止朋友和家人探望長期護理院的親人。

卑詩護理員協會行政總監萊克(Terry Lake)表示,看到院友及他們的家人在身心健康方面因為這種分離而下降。

參與該份報告的UBC護理學院助理教授哈瓦伊(Farinaz Havaei)指出,長期護理院院友有嚴重的孤立感和孤獨感。他們當中一些人更把他們在大流行中的經歷與期間在這些設施中的生活,形容為猶如坐牢。該報告建議即使爆發疫情,每個院友都應有一個重要訪客,在任何時候可以獲得探望。

另一個建議是,長期護理院著重員工的招聘和挽留,並確保有應急計劃。當有員工生病時,沒有人手臨時可以填補,其他員工不得不大量加班,導致他們精疲力竭,甚至離職,使情況全面惡化。

溫哥華Louis Brier Home and Hospital行政總裁凱塞爾曼(David Keselman)指出,人員配備需要根據長理護理院的院友「度身定造。」

他表示,沒有根據院友的需要來規劃,沒有根據體弱者來規劃。「我們的計劃既不基於科學的方法,也不基於證據的方法。」

報告撰寫者承認,他們的一些建議需要更多的資金。萊克指出,長期以來,加拿大各地對長者護理的投放資金不足,真正應對這一挑戰是需要大量資源的。如果在下一次大爆發之前就位,可以挽救生命。

V17

264萬個司機仍在等待3月時宣布的油費補貼

【星島綜合報道】為應對高油價,卑詩省政府較早前宣布,會透過卑詩保險公司(ICBC)進行一次性退款。一些車主已收到110元油費退款,可是264萬個駕駛者仍在等待該筆油費補貼。

最初,駕駛者被告知要在5月到6月收到支票,但截至7月的第一個星期,仍有數百萬人在等待支票。

ICBC發言人在本周發給CTV新聞(CTV News)的一封電子郵件中表示,退稅從6月開始發放,近60萬客戶已收到款項。

那些通過直接存款或信用卡支付車保的人士,按計劃首先獲得了退款。

ICBC稱,已處理另外26萬張郵寄支票,總數達到86萬張。

然而還有數百萬人在等待。

ICBC表示,發放的紓緩退款總額約為350萬。最新的更新顯示,有264萬人未收到他們在3月份被告知的退款。

當被CTV新聞問到餘下的時間表時,ICBC最初沒有提供具體細節,只稱本周計劃再發放20萬張支票。

在後來的一封電子郵件中,ICBC表示,有望在月底前寄出餘下的支票。

早在車主獲承諾,會收到油費退款時,汽油零售價為每公升高達2.149元,而有關行業把這歸咎於俄羅斯與烏克蘭的衝突。

在這之後價格從未真正下降過。

到6月其中一個周末,大溫地區的汽油零售價更升至每公升2.369元。

儘管現時駕駛者支付的入油費用不時較獲承諾有退款時為多,但是目前還沒有額外退款計劃。

此外,截至目前為止,省府也沒有仿效其他直接干預價格的做法。

上周,安省選擇削減省級汽油稅,導致每公升汽油價格下降11仙。

在此之前,亞省在3月份採取措施,暫停徵收每公升13仙的汽油稅,以幫助紓緩司機汽油費問題。

至於卑詩省,除了該筆一次性退款之外,沒有採取任何行動,有駕駛者批評,根據車輛的不同,110元退款只夠入一次油,甚至可能連一缸油都入不滿。

前所未有的高汽油價也沒有改變政府在4月1日提高省級碳稅的計劃。

V17

素里興建經濟適用房項目 總投資5千萬元

 

【星島記者王弘樹報道】位於大溫素里吉爾福德(Guildford)金士頓花園(Kingston Gardens)的重建工程,現時正在進行中,該處日後將落成價值5千萬元的經濟適用房項目。該項目規劃興建一棟4層樓高住宅,設有85個出租單位,藉此幫助更多中低收入家庭解決住房問題。

聯邦住房、多元和包容事務部長胡森(Ahmed Hussen),周四(7日)在素里金士頓花園宣布,聯邦政府聯同卑詩房屋局(BC Housing)、大溫房屋協會(Metro Vancouver Housing Corporation),共同投資5,000萬元用作重建金士頓花園。

國家住房共同投資基金(NHCF)為該項目興建提供2,940萬元、卑詩房屋局則提供830萬元,以及大溫房屋協會資助1,200萬元。該4層高的經濟適用房項目將由大溫房屋協會運作,落成後擁有85個單位,為中低收入社提供一居室至四居室的單位,其中設有9個無障礙單位,屋苑附近亦設有超市、學校,以及社區設施配套。

胡森表示,每個加拿大國民都應該擁有一個安全,並且負擔得起的地方作為家園。聯邦政府正在加拿大各地投資可負擔性住房,包括這個位於素里的項目,為社區增添85套經濟適用房,使得更多個人、家庭、以及殘障人士受益,他說:「這就是國家住房戰略帶動的作用。」

素里弗里特伍德-凱爾斯港(Fleetwood-Port Kells)國會議員哈迪(Ken Hardie)則說:「聯邦政府的國家住房共同投資基金(NHCF),正不斷改善國民個人、家庭、以及傷殘人士的經濟及福利,他們很快便可以搬進金士頓花園,並促進素里成為更好的居住地。當國民擁有一個安全穩定的家園時,他們才能獲得信心及成功。」

此外,當局表示,該項目取代1981年建造的24個舊式城市屋單位。舊址現時已被拆除,原居民已獲得妥善安置。在施工完成後,前租戶有機會搬入新建住房,整個項目預計在2023年春季完成。

誰在高貴林港遺失大筆現金?

【星島綜合報道】有人在高貴林港遺失大量現金,皇家騎警正尋找失主。
高貴林皇家騎警在新聞稿中表示,一個好心人周三在主權大道(Dominion Ave.)500號路段發現該筆錢。
皇家騎警稱,一個正直市民發現了該筆現金,然後立即把該筆錢交給了高貴林皇家騎警分署。如有人打電話給警方,聲稱是失主時,他們需要回答具體問題,以確保警方把該筆錢交還給真正失主。
皇家騎警續道,失主必須描述現金的數量、面額和用了甚麼物品來放現金。
任何認為現金屬於他們的人士,請致電604-945-1550,與高貴林皇家騎警聯絡,並引用文件編號2022-17143。

V17

加拿大皇家銀行預測 加國經濟衰退即將到來 但會持續多久?

【星島綜合報道】加拿大皇家銀行的經濟學家(RBC)預測,加拿大會走向溫和衰退,但與之前的衰退相比,預計經濟收縮會是短暫的。

加拿大央行今年一直在積極上調其關鍵隔夜利率,以應對暴漲的通脹,通脹在5月份飆升至7.7%,為差不多40年來最快的漲幅,遠高於經濟學家預期。

由於央行維持其2%的目標,預計本月及以後將採取較激進的舉措,以便通脹率降低5.7%。路透社的一項民意調查顯示,經濟學家預計加拿大央行7月會加息75個基點(四分之三厘),與美國聯儲局6月的舉措一致,到9月會再加息50個基點。

這有力策略與美國聯儲局同步,引發了大家對加拿大正走向衰退的擔憂,高昂的借貸成本使背負過多債務的加拿大家庭特別容易受到影響。專家表示,低收入群體面臨通脹和利率上升雙重風險的風險最大。

經濟學家稱,大部分通脹壓力來自加拿大以外的地區,部分由於俄羅斯入侵烏克蘭,供應鏈瓶頸造成能源和食品價格飆升。

經濟學家詹森(Nathan Janzen)和范克萊(Claire Fan)在加拿大皇家銀行周三發表的一篇文章中表示,在大流行病「緩和」後,加拿大的經濟增長已經全力以赴。但歷史性的勞動力短缺、食品和能源價格飆升以及利率上升所帶來的壓力,可能會在2023年推動經濟溫和收縮。不過,按照歷史標準,預計放緩幅度不大。

他們指出,旅遊和酒店業的強勁活動以及大宗商品價格上漲有助於推動經濟復甦,但缺乏工人正在阻礙企業試圖擴張。雖然上個月的職位空缺比大流行之前的同期增加了70%,但是僱主爭奪就業市場上減少近9%的工人。

他們續道,飆升的價格正在削弱加拿大國民在加油站和雜貨店的購買力。隨著明年經濟會收縮,失業率可能會再上升1.5個百分點,達到6.6%。

與此同時,加拿大另類政策研究中心(CCPA)周二發布一份報告,指出在過去60年裏,加拿大央行三度透過快速而激進的調高利率,把通貨膨脹率降低了5.7%,隨之而來的是經濟衰退。然而,加拿大皇家銀行和其他地方的經濟學家表示,央行可以用來應對通脹的替代方案很少。

儘管存在這些擔憂,但加拿大皇家銀行認為,這次衰退將沒有之前的經濟衰退那麼嚴重。

該等經濟學家預測,全球通脹壓力可能很快見頂。價格仍然上漲過快,通脹不會持續放緩,直到需求下降。一旦發生這種情況,央行將再次放寬利率,因此不認為在2024年及以後緩解這種疲軟需要很長時間。

失業率新低 華裔雇主稱面臨人手短缺

【星島記者王學文報道】加拿大失業率創新低。有華裔雇主表示,人們習慣了疫情期間的「在家辦公」而不願意返回公司上班,還有些人疫情期間轉行或提前退休,導致人手短缺。另外由於移民政策等原因,一些有技術要求的藍領工作難以找到合適的技工。

從事家庭用品、廚具及玩具進口業務的加拿大世源有限公司董事長方君學,周四接受《星島日報》記者訪問時表示,據他了解,現在很多行業都出現缺乏人手的情況,大約10%30%的崗位出現空缺。而他的公司無論寫字樓還是倉庫都人員不足,即使通過招聘廣告招到員工,也常常做不久,流動性很大。

方君学分析說,造成人手短缺的一個很大的原因是人們已經習慣了疫情期間「在家辦公」的模式,既不用出門,節省了汽油費,又可以在家照顧小孩和家人。但是他說,貨倉工作無法實現遠程辦公,而即使辦公室工作,也是返回寫字樓效率更高。

從事IT和建築行業的加拿大華商會主席陳若虛則表示,由於科技行業的新移民很多,無論是持工簽還是移民身份抵埠,他們都能夠合法工作,因此IT行業尋找僱員並不難。雖然新移民英文可能不算好,但工作技能基本都沒問題。

但建築行業的情況則有所不同。陳若虛指出,經常遇到承包商稱員工患新冠導致人手短缺,雖然這也是實際會發生的情況,但他認為還有一個原因就是該行業存在青黃不接的現象。

「(這些工作)新人不是一學就會的……一些老員工疫情期間可能被雇主裁員,獲得一些福利提前退休了,也有一些已經轉行……好像電工、油漆工、木工以及園藝師等,都需要相應的技能」,他說。

他還表示,儘管最近有不少新移民來加拿大,但不少人都想做回自己的本行。以香港人為例,不少都是讀完大學才過來的,那些做藍領的技工往往英文不過關很難來到加拿大。他鼓勵新移民如果找不到本職工作,可以嘗試其他行業,比如做園藝其實就收入頗豐,先拿到加拿大本地經驗再考慮其他的職業道路。

方君学也鼓勵新移民「放下身段」,先「騎驢找馬」,從不適合自己的工作開始做起,直到找到自己滿意的工作為止。

新城餅家東主吳太太表示,目前她的餐館還有25%左右的崗位空缺,令她不得不以67歲的年紀,一周七天無休止「落手落腳」地工作,「每天最早一個來,最後一個走,體力不行了,不是不願意做下去,實在是力不從心」,吳太太說。

她表示,隨著防疫政策的放寬以及暑假的到來,許多來自加拿大各地以及美國的遊客都來到溫哥華。「郵輪300多艘,比疫情前的200多艘還多,令我們生意比以前忙很多,但是人手卻不足,導致很多包點產品供不應求。」

吳太太說,她一再向聯邦提出放寬移民政策,放鬆對外勞的英文要求,令其餐廳的廚師和包點師傅可以長期留下來。她表示,中廚並非在本地一些學校學幾個月就能學會的,要做出道地的香港美食,就要想辦法留住這些有技術的人才。一旦他們可以移民,便會申請在海外的家人過來,成為新的勞動力,以彌補本地勞動力不足的情況。

#57-labor2

方君学。資料圖片

#57-labor3

陳若虛。資料圖片

v16

加拿大失業率新低 但人們在討論「衰退」

【星島綜合報道】據CBC報導,加拿大5月失業率降至5.1%的創紀錄低點,大批僱主在增加工作崗位,GDP增長也優於任何其他G7國家。然而,這不代表人們對經濟看好,相反,搜索「衰退」這個詞的人數在急劇上升。

加拿大會議局首席經濟學家安圖內斯(Pedro Antunes)認為,這有些誇大其詞,他說:「壞消息往往會在討論中獲得更多關注」,而他認為經濟狀況非常好。

事實上,加拿大的經濟正從一些令消費者擔憂的事情中受益,即使它讓人們感到錢包縮水。例如,全球高油價正在推高人們的加油成本,但卻對加拿大國內生產總值起到了推動作用。天價食品意味著人們在雜貨店埋單的費用很高,但它正在推高加拿大龐大的農業產業的收入。

不過,安圖內斯表示,圍繞快速上升的通脹的恐懼和不確定性正在推動負面情緒,而情緒很重要,因為負面預期很快就會變成「自我實現的預言」。

他說:「如果有足夠多的人相信經濟將陷入困境,有足夠多的人相信股市將陷入困境,並且有足夠多的人相信房地產市場(將要陷入困境),那麼它們會的。」

想像一下,如果消費者擔心潛在的經濟衰退,他們就會決定縮減開支及減少購物。如果將其擴大到加拿大的人口規模,那些對經濟衰退的擔憂實際上會導致經濟放緩得更快。

上個月,加拿大央行行長麥克倫(Tiff Macklem)強調了他對削弱消費者信心可能造成實際損害的擔憂。他說:「如果經濟急劇放緩,失業率大幅上升,那麼負債累累的加拿大人和高房價的結合可能會放大經濟衰退。」

本周,央行還發布了兩項重要調查,調查加拿大企業和加拿大消費者的信心水平。兩份報告都強調了通貨膨脹的負面影響以及對高價格將長期存在的擔憂。但商業前景調查也強調了目前消費者需求的彈性。

「在強勁需求的支持下,許多公司打算增加投資支出並增加員工,」央行在調查概述中寫道。換句話說,即使存在通貨膨脹問題,許多加拿大企業仍認為消費者需求將保持足夠強勁,足以保證新的投資和新員工。

雖然 5 月份的就業人數使加拿大的失業率降至5.1%的創紀錄低點,但6月份創造的就業人數可能已經放緩,但這並不是因為企業需要更少的工人。

皇家银行(RBC)经济学家詹森(Nathan Janzen)在本周早些時候發布的一份報告中寫道:「我們預計加拿大6月份的就業增長將放緩至1.5萬,這是由於工人供應減少而非需求不足所致。」「職位空缺數量略有下降,但仍比大流行前水平高出近 70%。」

因此,工作的加拿大人比以往任何時候都多,他們的工資正在上漲(儘管沒有通貨膨脹那麼快),經濟繼續增長。

那人們是否應該擺脫對未來發展方向的擔憂?當然不是。牛津經濟研究院加拿大經濟經濟總監史蒂洛(Tony Stillo)在周三發布的一份研究論文中稱:「我們越來越擔心,不利因素及家庭債務失衡可能會將加拿大經濟推入衰退。」「我們仍然認為軟著陸是經濟最有可能出現的結果,但我們估計未來12個月出現衰退的可能性已升至 40% 左右。」

v16