卑詩省鄉郊地區駕駛者要留意 夏季臨近 路上有馬車

【星島綜合報道】夏季臨近,卑詩省政府提醒鄉郊地區的駕駛者,路上有「馬車」。

省府在上周六的新聞稿中稱,根據《機動車輛法》,馬車和馬車夫是公認的道路使用者。司機、騎腳踏車者與行人應該共享道路,並為馬匹提供適當的空間。

省內部分鄉郊道路設了標誌,提醒司機要留意馬車,並與馬車共享道路,而省運輸廳近日在社交媒體上分享了其中一個標誌的由來故事。

該廳表示,2011年,卡里埔馬車會(Cariboo Country Carriage Club)聯絡當局,該組織在70哩屋(70MileHouse)及其周圍的道路上培訓馬車。

該組織希望當局安裝警告標誌,讓司機知道馬車夫正在使用小路。

對於描繪馬車的路標應該是什麼樣子,沒有國家標準,因此該廳必須自己設計。

現時,這些標誌可以在70哩屋和該省許多其他地區找到,包括溫哥華島南部、奧卡納根(Okanagan)、巴里爾(Barriere)、錦碌(Kamloops)和和平河地區。

當局稱,司機應注意這些標誌,特別是在任何道路的起點或狹窄或蜿蜒的鄉郊道路上,即使沒有標誌,駕車者也應該預期會有其他道路使用者。

V17

天車站附近防熊噴霧襲擊案 兩位青年被捕

 

【星島綜合報道】溫哥華警方表示星期六晚上,他們拘捕兩名「警方熟識」的青年,其中一名青年涉嫌在東溫哥華一個天車站附近以防熊噴霧襲擊一對父子。警方認為被捕人士與受害者相識。

警方發言人艾迪臣(Steve Addison)指出事件星期六晚上9時左右於納奈莫站(Nanaimo)附近發生。「涉事人士據報進行過交談,其中一名青年及後使用防熊噴霧。」艾迪臣表示。 「警方在附近找到了這些青年,並拘捕其中二人。兩人都是警方所熟識的。」

其中一名 13 歲的青少年因使用武器襲擊、持有武器及違反法庭條款被捕。另一名17歲的男性亦同時被捕。「這些青年藏有可卡因。」艾迪生補充說。

警方表示兩人都已被釋放,調查仍在進行中。

V10

高油價嚴重影響市民生活 有人被迫減少出外甚至取消孩子舞蹈班

 

【星島記者林希恩報道】大溫汽油零售價連續第二天創下歷史新高,一些加油站的普通汽油價格在星期日進一步升至每公升2.339元。汽油價格飆升,部分原因是與俄羅斯入侵烏克蘭有關而令供應中斷。由於汽油價格似乎看不很快會回落的跡象,的確嚴重影響人們日常生活,有人被迫減少出外,甚至不讓孩子上課後活動。

素里市的居民馬丁(Amy Martin )說,隨著油價上漲,她和丈夫使用汽車的次數越來越少。她更指出,由於汽油價格太高,最近甚至取消女兒在列治文的舞蹈課,因為往返的路程太遠了,成本太高昂。

Kirrill指出,日後會考慮轉用電動車。星島記者攝
Kirrill指出,日後會考慮轉用電動車。星島記者攝

本報記者周日也在加油站,訪問了一些市民對汽油價格持續上升的看法。其中在溫哥華居民Kirrill指出,雖然現在要返回公司工作,但由於居住的地方和辦公室距離很近,因此基本上也不是每天都會駕駛。另外他亦指出,平均一個月會大約有兩至三日與朋友聚會,即使大家的確居住於於溫哥華不同地區,但由於不是非常頻密。因此即使油價高企,也不是真的十分影響他的生活。

反而他提到知道現在政府都非常鼓勵市民使用公共交通工具,但其實大溫地區的公共交通網絡不是算是非常方便,所以他認為仍然要以車輛代步。

被問到日後會否考慮轉用電動車,他說:「這絕對會是一個考慮,因為電動車也是未來的大趨勢,而且可以不用再擔心油價或者稅項的問題,因此一直也有留意電動車的資訊。但也不會是短期內的事,因為購買電動車所需的費用,一定比油價更高,因此轉用電動車可能會是幾年後的事。」

Noel表示現在入油時,會選擇低一個檔次的汽油Extra。星島記者攝
Noel表示現在入油時,會選擇低一個檔次的汽油Extra。星島記者攝

至於,從新西蘭移居到溫哥華不久的Noel表示,近日油價的確不斷飆升,但是由於工作的地方離開住宅不是很遠,所以老實說影響不算太大。同時也不會因為油價貴,就減少外出。他又說:「但是油價高企問題已經連續幾個月,因此他以往入油的時候都會選用最高級別的Supreme,但是現在他會選擇低一個檔次的汽油Extra,以減低油費的支出。」

另外,大溫油價持續上升,但省府在4月1日仍然提高碳稅,每公噸碳排放徵收50元碳稅。在4月1日加碳稅後,每升汽油價格相等於貴多一仙。Noel就道出:「比起其他省份,卑詩省汽油稅是瘋狂的!作為市民當然希望政府可以減相關稅項。」不過由於他在新西蘭居住超過了10年,對比之下,其實溫哥華的在汽油上的稅項仍然比新西蘭低,因此對他來講還是可以接受的。

V10

 

有卑詩省民存倉鋼琴 被人在網上出售

【星島綜合報道】有卑詩省民把鋼琴存放在倉庫,怎料最後被人在分類廣告網站Craigslist上轉賣。

據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道,女子洛夫曼(Cynthia Loveman)多年前搬屋時,把心愛的Yamaha牌三角鋼琴存放在倉庫,後來鋼琴神秘地「失了蹤影」,不過她從未放棄與傳家寶重聚的希望。

多年來,洛夫曼每晚都會看Craigslist的廣告,不料幾個星期前發現有人以1.5萬元出售她的鋼琴,她對此感到十分震驚,不敢相信這是真的。大約一周後,她與心愛的鋼琴重聚,並且再次坐在鋼琴前彈奏貝多芬的作品《給愛麗絲》(Für Elise)。

雖然洛夫曼很高興能與鋼琴重聚,但是她仍在尋求箇中答案。

也有其他一些遇到相若情況,「失去影蹤」的鋼琴都與一家現已結束的搬運及倉存公司有關,可是物主無法取回鋼琴。當中一些人求助於私家偵探。

經營私家偵探公司BCSI Investigations的退休騎警加格農(Denis Gagnon)認為,該家搬運及倉存公司丟失鋼琴的原因不僅僅是管理不善。

2018年,列治文皇家騎警接報指,一個倉庫裝滿直立式鋼琴和三角鋼琴。皇家騎警隨後發布公告,欲物歸原主,尋求鋼琴主人。不過20個鋼琴中只有3個被認領。警方稱,警方認為案件已結案,如果物主選擇追究,便要由民事法庭處理。根據當時的調查,沒有資料顯示存在犯罪行為。

北溫居民米切爾(Cheryl Mitchell)表示,她仍然很想念「失去影蹤」的鋼琴,這是傳家寶,是她父母50多年前結婚時買的第一件家具。這是一個John Broadwood & Sons鋼琴,由一家成立於1728年的製造商在英國製造,她估計價值約8,000元。

米切爾續道,鋼琴還在家中時,每個星期日早上起床時,都會聽到爸爸彈鋼琴。後來,她由陽光海岸搬到北溫,由當時開始,她把鋼琴存倉,每月約150元費用。結果,她無法再取回該個鋼琴。

還有,海特孟席斯(Grant Hayter-Menzies)由溫哥華島搬到二埠時,把屬於祖母的1887年Mason and Hamlin鋼琴存放在倉庫。兩年後,當他想取回該鋼琴時,發現該家公司已經關門,鋼琴也找不到。他表示,失去該鋼琴感到十分悲傷,並形容這是一個非常特別的鋼琴,而他曾用該鋼琴學過彈鋼琴。

海特孟席斯和米切爾已經放棄了經法院拿回他們心愛的鋼琴或尋求任何損害賠償的希望,因為他們不知道該入稟控告誰。

V17

劉思慕在多倫多發表新書 卻遇上反對皮草抗議者

 

【星島綜合報道】加拿大影星劉思慕本星期於多倫多展開世界巡迴宣傳活動,多名環保人士到會場外抗議。因為劉思慕最近成為加拿大時裝品牌Nobis代言人,抗議人士期望他為反對皮草發聲。

這名多倫多長大的漫威超級英雄影星於布魯亞(Bloor) 的 Hot Docs Ted Rogers 戲院宣傳他的新書《We Were Dreamers》。抗議人士希望劉思慕向Nobis施壓,令他們停止使用真皮草。

劉思慕向抗議人士表示自己也反對皮草,他與Nobis的合約亦規定他不會穿著任何用皮草製成的服飾。

Canada Goose、Moose Knuckles和Holt Renfrew等時裝品牌近年都因皮草政策備受抨擊,並宣佈將停用皮草。抗議人土認為劉思慕希望Nobis跟隨。

「我們希望劉思慕就社會問題發聲,如果他得知到動物的痛苦,他也會為停用皮草發聲。」抗議人土麥昆(Jenny McQueen)說。

多倫多社區組織Light up the cities亦有參與活動。他們向會場投射信息,要求劉思慕採取行動。

V10

【俄烏戰爭】加國捐贈武器建奇功 助烏軍催毀俄軍坦克

【星島綜合報道】一部俄羅斯T-90M坦克被烏克蘭領土防衛部隊使用、由加拿大捐贈的反坦克步槍摧毀,烏克蘭預備役軍隊歸功於加國提供的武器,令該部值450萬美元的俄羅斯坦克被毀。

據環球郵報報道,烏克蘭東部農村Staryi Saltiv外圍的道路,到處都是暴力和軍事失誤的證據,有關證據已定義為俄羅斯對這個國家發起的戰爭。

烏克蘭軍隊於5月較早時,繼續將俄羅斯軍隊從地區首府哈爾科夫(Kharkiv)迫走,並贏得這場戰鬥,說明西方軍事援助所發揮的決定性作用,包括加拿大提供的武器。

報道指,在連接Staryi Saltiv兩個較小社區的Polova街北端,進一步證明俄羅斯軍隊向平民目標開火,五輛試圖逃離戰鬥的平民汽車在坦克和重機槍的火力下變成燒焦的金屬。

車內的物品顯示,司機在5月5日遭襲擊時正試圖逃命。零散的物品包括毯子、童裝,汽車座椅、嬰兒車、衣服和洗漱用品。

烏克蘭軍方表示,車隊遭到砲擊,至少8人喪生,兩名生還者中有一名嬰兒。

在被毀汽車以南約一公里,襲擊者在加拿大的協助下遭遇相同命運,一部T-90M俄羅斯坦克被摧毀。

T-90M坦克是俄羅斯最先進的裝甲之一,摧毀它的烏克蘭部隊是領土防禦部隊預備役的一小群戰士,他們稱,是使用加拿大捐贈的2萬美元武器擊中價值450萬美元的T-90M坦克。

由於聯邦自由黨政府於俄羅斯入侵後才開始向烏克蘭軍隊提供大量援助,在國內遭嚴厲抨擊。2月28日宣布的首批物資包括100支瑞典製卡爾古斯塔夫(Carl Gustaf)反坦克步槍和2,000發彈藥。

加拿大政府在4月22日再宣布向烏克蘭軍方額外提供數量不詳的卡爾古斯塔夫彈藥。雖然許多國家的武器庫中都有同類武器,但只有加國公開宣布將此類武器捐贈烏克蘭。

這些武器在協助烏克蘭較小型部隊,使俄羅斯的攻勢陷入停頓方面發揮重要作用,但哈爾科夫的領土防禦部隊指揮官表示,這是卡爾古斯塔夫砲彈催毀T-90M坦克。

烏克蘭軍方稱,坦克內的3名士兵死亡,參與襲擊車隊的俄羅斯裝甲運兵車也被一枚火箭彈撃毀。

指揮官格里申科上校(Roman Gryschenko)在接受採訪時,感謝加拿大對烏克蘭的幫助,並確認他們有效地使用加國發送的設備,沒有被浪費。

格里申科說,卡爾古斯塔夫步槍非常適合預備役戰士,原因是可有效地對抗重型裝甲,同時又易於使用。他稱,雖然只有一次摧毀T-90M垣克,但卡爾古斯塔夫曾摧毀很多其他俄羅斯坦克。

除有關武器外,加拿大還向烏克蘭送贈4枚M-777 遠程榴彈砲。M-777的部署是軍事機密,環球郵報要求了解榴彈砲行動的探採訪要求也被婉拒。

V06

 

調查發現醫生短缺阻礙市民求醫 專家擔心會令小病變大病

 

【星島綜合報道】Leger公司的一項調查顯示,擁有家庭醫生的卑詩省市民都會好好地利用,但那些沒有家庭醫生的人可能會儘量避免看醫生。專家感到擔心,這些人可能會因為不注意預防疾病,而令小病會變成大病。

調查發現,30%的受訪者沒有家庭醫生。他們幾乎一半人都指出,即場掛號診所(walk-in clinic)等待的時間很長,因此都會避免到這些診所尋求治療。

相比之下,81%擁有家庭醫生的人,每年至少看一次醫生。Leger民意測驗專家奧爾索普(Jason Allsopp)說。:「這在說明了在卑詩省的醫療保健方面,貧富之間出現鴻溝。」

對於家庭醫生多桑傑(Ramneek Dosanjh)來說,這是一個令人擔憂的指標,同時她意識到卑詩省醫生短缺問題非常嚴重。

「如果有些市民因為沒有家庭醫生而寧願不尋求醫療保健,甚至不尋求預防性保健或基本護理,就會令人很擔憂。」卑詩省醫生協會主席多桑傑說。

如果人們不想等待特就不去看醫生,最終只會因為久病未醫而患上更嚴重的疾病,甚至會導致更有更多癌症和心臟病的出現,這對廣泛的衛生醫療系統絕對有影響。

近100萬卑詩省市民沒有家庭醫生。Leger調查又發現,即使很多有家庭醫生的人都會很擔心會失去其家庭醫生。

大約43%的受訪者表示,擔心他們的家庭醫生會離開診所;另有40%的人擔心他們的家庭醫生會退休。「醫生短缺令問題變得更加嚴重。」奧爾索普說。

多桑傑說,疫情開始後,家庭醫生的行政工作越來越多,而且薪酬只是按服務收費,但面對的個案和要處理的事越來越多複雜,令很多醫生感到倦怠。

本拿比的全科醫生Davidicus Wong表示,除了通常的診症外,醫生要做的文書工作量也

激增」。黃醫生說,保險和WorkSafeBC的表格變得越來越長、越來越複雜。 黃醫生又道出:「每天除了從上午8時30分到下午6時要診症外,不必要的文書工作增加了每周的工作時間。每周要工作60至70小時。」

基隆拿(Kelowna)全科醫生奧耶爾斯(Toye Oyeles)表示,如果衛生廳願意與家庭醫生合作,共同建立可持續的初級保健團隊,將會有很大的幫助。

Leger在5月6日至8日期間,對1,000名卑詩省市民進行網上調查。

V10

加拿大已批准逾10萬份烏克蘭移民申請 難預測當中多少人長居加國

【星島綜合報道】加拿大移民、難民及公民部長弗雷澤(Sean Fraser)在星期日接受Global News的《The West Block》節目訪問時稱,隨著俄烏戰爭持續,許多烏克蘭人申請來到加拿大,作為保險計劃和後備計劃,已收到大約20萬份申請,並已批准超過10萬份申請。但是,他表示,很難預測當中有多少烏克蘭人實際上會來到加拿大,無論是臨時性質,抑或是打算永久定居。

根據加拿大移民、難民和公民部(IRCC)的最新數據,自今年年初以來,已有超過2.8萬個烏克蘭人抵達加國。

在3月,加拿大政府啟動了兩項特別計劃,以幫助烏克蘭人臨時或永久來到加拿大。

根據IRCC宣布的加拿大-烏克蘭緊急出行授權計劃,烏克蘭人可以在加國停留長達3年。該臨時計劃對有資格申請的人數沒有限制。

此外,加拿大還為永久居留權提供了一項特殊的家庭團聚擔保計劃,該計劃較傳統的計劃允許更多的家庭成員在加拿大安頓下來。

較早前,政府宣布安排3架包機,把逃離戰爭的烏克蘭人帶到加拿大。這些航班將於5月23日降落在溫尼辟,5月29日降落在滿地可,6月2日降落在哈利法克斯。

這些航班建立在現有支持烏克蘭人來加拿大的基礎上,包括與Miles4Migrants、加拿大航空公司和夏皮羅基金會合作的烏克蘭到加拿大旅行基金,該基金為至少一萬個逃離俄烏戰爭的烏克蘭人支付航班費用。

弗雷澤指出,政府資助的包機加上慷慨的捐款,使烏克蘭人可以乘坐商業航空公司的航班,這將有助於在未來幾周和幾個月內把數以千計烏克蘭人帶到加拿大。然而,他沒有給出準確的預計到達人數。

弗雷澤又稱,即使在歐洲境內,烏克蘭人也不願意長途出行,因為這會使回家變得更加困難,他們不願離烏克蘭西部邊境太遠,因為他們懷有希望和樂觀,認為短期內有機會回國。因此,很難準確預測有多少獲准來加拿大的烏克蘭人,實際上會決定來加拿大。

聯合國難民署(UNHCR)估計,自2月24日俄烏衝突開始以來,已有超過600萬人(主要是婦女和兒童)逃離烏克蘭,東歐鄰國敞開大門歡迎流離失所的平民。

V17

【高油價】大溫汽油價升至每公升2.339元 歷史新高

【星島綜合報道】大溫汽油零售價連續第二天創下歷史新高,省長一席話惹起一些民眾的憤怒,但也有市議員同意省長的看法。

繼大溫普通汽油價格在剛過去的周六升至創紀錄的每公升2.279元之後,大溫一些加油站的普通汽油價格在星期日進一步升至每公升 2.339 元。

加拿大可負擔能源組織(Canadians for Affordable Energy)主席,也是天然氣價格分析師麥提格(Dan McTeague)在上周六接受 CTV 新聞採訪時,預測汽油價會上漲。他的網站 Gas Wizard 預測價格將在周二之前保持在當前高水平。

溫哥華和全國各地出現的創紀錄高汽油價格在很大程度上可歸咎於俄羅斯入侵烏克蘭,儘管其他因素包括通貨膨脹、煉油廠產能和最近增加的碳稅也促成了這一現象。

為應對高油價,省府較早前宣布,會透過卑詩保險公司(ICBC)提供一次性退款。一些駕駛者將在本月通過直接存款看到他們所得的退款,其他居民將在 6 月收到支票。

卑詩省長賀謹(John Horgan)表示,他的政府正在考慮提供其他緩解方案。他建議大家在上車之前三思,包括「需要開車嗎?」

對於省長此言,一些人不同意。

官方反對黨卑詩自由黨批評省長的做法,認為可以而且必須採取更多措施來為駕駛者提供緩解。該黨呼籲新民主黨省政府暫停省汽油稅和來自亞省的汽油進口稅,以及透過氣候行動稅收抵免提供一次性退稅。

卑詩自由黨財政評論員米洛巴(Peter Milobar)指出,民眾現在真的很掙扎,他們需要幫助,他們不需要省長更多的空話。

亞省政府多周前暫停徵收汽油稅,不過,賀謹較早前拒絕了像亞省這樣做,表示取消為建設交通基礎設施而徵收的稅收,無論是道路抑或是橋樑等,都是短視。

無論是否短視,減免汽油稅的呼聲都不太可能很快結束。麥提格上周六告訴 CTV 新聞,他預計今年夏天大溫地區的汽油價格將達到每公升 2.50 元。

在上周六的一條推文中,高貴林港市長韋斯特(Brad West) 稱,許多人因為一些原因,不得不開車。

賀謹鼓勵省民共同努力,以降低燃料開支。「如果你要去雜貨店,你知道你的鄰居需要一些東西,問問鄰居是否可以為他們取貨,這樣便可減少出行次數。對此,西溫哥華市議員卡梅倫(Craig Cameron)同意賀謹的立場,認為減少駕駛可以有助避免氣候變化帶來的影響。

卡梅倫在回應韋斯特的推文時寫道,問題是「如果我們想避免氣候變化的破壞性影響,我們都需要減少使用化石燃料。」

卡梅倫指出,儘管他對那些生活在必須開車的地區的人士深表同情,但減少開車和更省油是卑詩省駕駛者需要努力去做的事情。「我想第一件事是當你要開車的時候,開一些盡可能高效和較省油的汽車。大多數人在大多數情況下不需要大型和較吃油的貨車。」

然而,對於希望改用電動汽車的卑詩省民來說,挑戰仍然存在,因為供應鏈問題阻礙了感興趣的買家。

此外,賀謹和卡梅倫鼓勵省民如可以的話,在通勤時乘坐公共交通工具,但 En-Pro International 的高級石油分析師麥克奈特( Roger McKnight) 表示,這並不是解決高昂價格的長遠方案。

V17

專家: 電動車還未成為加拿大主流

【星島綜合報道】加拿大的汽油價格不斷上漲,燃料成本高企促使更多購車者考慮電動化選擇,雖然國民對電動車的興趣飆升,但有汽車業的專家表示,它們還未完全成為主流。

加拿大各地最近數周的汽油價格大幅飆升,據估計,溫哥華周末更可能出現全國最高油價,普通汽油價格可能達到每公升2.34元。汽油價格追踪網站GasBuddy的數據顯示,截至周日下午,全國平均油價略低於每公升1.98元。

畢馬威(KPMG)加拿大全國汽車業負責人哈格斯(Peter Hatges)指,該諮詢集團最近進行的一項調查發現,加拿大人受到高油價的鼓動,但他們相信這是新常態,當消費者相信或認為它是真時,他們將根據所購買的車輛類型來改變其行為。

美國網上汽車市場CarGurus的行業分析主管羅柏斯(Kevin Roberts)向加國媒體表示,看到類似的趨勢。他說,由於汽油價格上漲,對電動車的興趣幾乎與新車和二手車步伐一致。

即使對電動車的興趣飆升,專家表示,選擇太少和價格太高,意味它們還未完全進入主流。

據CBC報道,北美消費者偏愛大型車輛,例如四驅車和開斗貨車,電動車往往採用袖珍或轎車型。哈格斯說,電動車的續航里程及充電器可用性也是很多加拿大人的考慮因素。

不過,主要汽車製造商對電氣化的巨額投資正開始取得成果。分析師表示,未來數年將有更多型號和不同大小的電動車進入市場。製造商估計,電池壽命也在改善,其中有數款車型一次充電可行駛400多公里。

此外,安省麥克馬斯達大學高級製造政策副教授莫迪(Grieg Mordue)表示,對消費者而言,最大考驗將是製造商能否降價來吸引客戶,讓電動車上路。

雖然少數型號的起價低於5萬,但許多型號的售價遠高於該數字,部分售價更逾10萬元。

莫迪稱,於加拿大的最佳售價為3.5萬至 4.5萬元之間,但達到這價格點的關鍵是要大規模生產。

通用汽車於2022年4月宣布,在安省和聯邦政府的支持下投資20億元,最早本年在奧沙華和Ingersoll地區的裝配線生產電動車。

莫迪稱,隨著工廠開始生產電動車,還需時間才能達到現時燃料動力汽車的產量。

公眾對電動汽車的興趣可能正在升溫,哈格斯預測燃料動力汽車也會發生變化。他認為人們會努力使汽車更輕、更省油,即使在電力方面也如此,而重型車輛無論使用電力還是燃料,都要更多動力來推動。

只要汽油價格居高不下,市場便會從四驅車和開斗貨車轉向吸收燃料的車型。

V06

 

安省報業界毋須承擔回收成本

【星島綜合報道】報紙遊說團體稱讚安省新回收計劃所提供的豁免,據新法規要求,生產家居可回收物品的公司需負責回收的全部成本。

安省政府於2022年4月批准修改省路邊回收計劃的修訂法規。新規定不但要求生產家居可回收物品的公司負責回收其材料的全部成本,並納入省級藍盒回收計劃內。

不過,報紙不需負責收集和回收其產品的代價。

安省社區報業協會(OCNA)主席麥卡琴(Alicia McCutcheon)表示,協會對省政府的做法表示讚賞。她說,協會長期以來一直在遊說省議員,以獲得報紙的豁免權。

OCNA代表全省215份周報或社區報紙,其中一半是獨立營運的,另一半是公司運作,麥卡琴稱,這類費用可能是一些出版物的噩耗。

省環境、保育及公園廳的發言人指,有關豁免有助保護這項重要服務。

報紙將繼續在藍盒收回系統下收集,並包括任何保護性塑料包裝、以及與報紙一起提供的任何廣告和插頁。

麥卡琴說,報紙的豁免將持續兩年,協會將觀望之後的發展,但現時其成員就很高興。

修訂後的法規對其他利益相關者來說也是個好消息,包括生產者責任組織 (PROs),它們代表製造可回收廢物的公司,如Costco與Loblaws超市和麥當勞快餐店等。

其中代表安省部分最大公司的Circular Materials Ontario行政總裁蘭登(Allen Langdon)表示,第一項法規涉及複雜的過程,其中包含規則和分配表,以確定收集系統如何工作。

他說,並組織主張進行變革,以一種有效方式建立一個通用的收集系統,該系統更是全省一樣; 新規定的好處是有更高確定性,並有一項符合生產者和居民最大利益的計劃。

環境廳表示,還需作進一步修訂,確保新藍盒回收計劃的實施,以及計劃的過渡期不會延遲推行。

不過,環保組織對法規不太滿意,更質疑這些法規會否推動變革,或只打算利用安省的廉價垃圾堆填區。

V06

英國查理斯王子伉儷周二訪問加拿大 冀與懷疑君主制的民眾建立聯繫

【星島綜合報道】英國查理斯王子與妻子卡米拉將於周二開始為期三日的加拿大之旅,重點關注原住民和解、氣候變化,以及與愈來愈懷疑君主制(monarchy)的加拿大民眾建立聯繫。

兩人訪問期間將在紐芬蘭省聖約翰斯(St. John’s)、渥太華和黃刀地區逗留,他們於倫敦的官方住所克拉倫斯宮表示,行程重點是向加拿大原住民學習,並與企業合作,尋求在全球變暖的情況下,一種更可持續的生活模式。

根據這些優先事項,他們將參加在聖約翰斯舉行的和解活動、訪問黃刀的Dettah原住民社區、參觀Dettah冰路、並討論可持續的金融政策於建設淨零碳排放經濟中的重要性。

除嚴肅的會議外,這次旅程還有大量的典禮和拍照活動,包括參觀本地企業、慶祝千禧年的儀式及觀看皇家騎警的音樂表演。

君主制的支持者和批評者均表示,這次訪問將是對查理斯在君主制日益受審查之際,能否贏得加國民眾支持的考驗。

據最新的民意調查顯示,支持君主制的呼聲正下滑。民調公司Angus Reid於2022年4月下旬發出的報告指,在對1,607名加拿大成年人進行的網上調查發現,超過一半(51%)受訪者認為加國不應在未來保持君主制,只有26%的受訪人士認為應該。

此外,雖然大多數受訪者仍對女王持正面看法,但只有29%的人周樣看待查理斯,另只有34%受訪者支持在他統治下保持君主立憲制。

這次是查理斯王子第19次訪問加拿大,也是卡米拉第5次出訪加國。

V06

加拿大商界本周五項財經大事

【星島綜合報道】

加拿大商界本周注意的五項大事:

股票市場: 

多倫多證券交易所(TSX)最近數周一直承受壓力,標準普爾/TSX綜合指數遠低於上月觸及的高位,投資者將密切關注拋售情況是否繼續,或本周股市能否穩定。

住房數據:

加拿大房地產協會(The Canadian Real Estate Association)預計周一發布最新的房屋銷售數據,加拿大按揭及房屋公司(CMHC)同時將發布4月份的房屋動工數據。樓房近年一直是經濟的關鍵項目,隨著利率上升,房地產市場預期將降溫。

安橋動態:

本國最大油管公司安橋(Enbridge)行政總裁莫納科(Al Monaco)將於周三在多倫多舉行的加拿大俱樂部(Canadian Club)活動中,與滿銀金融集團(BMO)副主席杜賓(Brian Tobin)進行對話。 安橋5月較早時表示,烏克蘭戰爭引發全球對能源供應和安全的憂慮,公司將加快對低碳技術的投資。

通脹率:

加拿大統計局將於周三公布4月份通脹數據。統計局的3月消費者價格指數(CPI)按年增長 6.7%,是自1991年1月以來最大升幅。

多間公司公布業績:

本周四將是企業財報忙碌的一天。加拿大鵝控股公司(Canada Goose Holdings Inc.)和科技公司Lightspeed Commerce Inc.預計在周四公布其最新季度業績; 飛行模擬系統公司CAE Inc.、自動化解决系統供應应商ATS Automation Tooling Systems Inc.和飛機起落架製造商Héroux-Devtek Inc.也在同一天發表業績報告。

V06

滅火水上飛機抵甘碌市 為卑詩山火季提前部署

 

【星島綜合報道】卑詩省去年發生多宗毀滅性山火,利頓村(Lytton)及內陸數個地區遭焚毀。而隨著今年山火季的到來,省山火服務處(BC Wildfire Service)周五(13日)表示,6架水上飛機已飛抵甘碌市(Kamloops),以備滅火之用。

從山火服務處周五在官方推特賬號上發布的一段視頻可見,6架水上飛機已停泊在甘碌市機場内。據當局介紹,此類飛機可在15秒內傾倒多達3,025升水,主要用於初階段撲火工作,並將以4架機為一隊的形式工作。

CTV新聞台周六(14日)報道,雖然省内大部分地區的天氣,較平時涼爽潮濕,但今年迄今已錄得106宗山火,但均屬可見度低、不威脅公共安全的小火。

而省府較早前發布的《2022年山火季度展望》(Wildfire Seasonal Outlook)則指出,雖然上一個山火季節結束時遺下的長期乾旱帶,會令當地在接下來的春季更易發生火災,但所幸冬季降雨帶來了足夠水量,令省内大部分受干旱波及的地區得以恢復正常。

此外,今年卑詩省政府將花費9,000 萬元,用於幫助省內社區降低發生山火的風險。公共安全廳長范和富(Mike Farnworth)周五表示,聯邦政府推出的自動警報系統Alert Ready將於6月到位,届時省民將可收到當局發出的山火警報。

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溫市中心近百人冒雨集會 聲援婦女墮胎權

 

【星島綜合報道】美國最高法院擬推翻一項保障婦女墮胎權的歷史裁決,在美加朝野引起強烈迴響。兩國多個城市周六(14日)均有多場抗議集會,當中溫市中心亦有近百人冒雨聚集,聲援墮胎權。

美加各地周六有數百場支持墮胎權的集會。當中在溫市中心,亦有約100名示威者冒雨聚集。

有份與會並公開發言的新民主黨國會議員關慧貞(Jenny Kwan)向Global News表示,美最高法院的舉動令人震驚;而墮胎雖在加國合法,但許多社區的居民仍無法就近獲得相關服務。

她又提到紐賓士域省府拒資助當地診所的墮胎服務一事,並批評執政自由黨未有採取足夠措施,確保全國各地的民眾都能獲得相關服務。

另一集會發言者、有為當地民眾提供墮胎服務的家庭醫生惠頓(Amada Whitten)表示,美國的墮胎權爭議,引發本國國民對國内相關問題的關注。她批評當地墮胎服務覆蓋率不足,多數提供相關的診所,均位處市區;對居於較偏遠地區的婦女而言,則須先向公司告假、安排托兒等,才能再攀山涉水到此類診所求醫。

惠頓認為,美國政壇圍繞墮胎的爭端,凸顯墮胎雖為必不可少的醫保服務,卻迄今仍持續遭到污名化。她警告,若然有關權利在美國會被侵蝕,則在加國亦同樣有機會受到挑戰。

惠頓又批評國内有許多政客正「鍥而不捨」地試圖對墮胎權及墮胎診所施加限制;又批評本國藥物流產審批過程漫長。

另一邊廂,聯邦政府周三(11日)則承諾為兩個相關項目撥款350萬,以完善國内墮胎服務。

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楓葉1比2負閃電 總場數3比4首輪止步

 

【星島綜合報道】NHL季後賽首輪第七場,多倫多楓葉隊(MapleLeafs)主場1比2負於坦帕灣閃電( Tampa Bay Lightning),總場數3比4無緣晉級。

雖然楓葉在此終局决战中已傾盡全力,惜仍無力回天。閃電保羅(Nick Paul)梅開二度,先於於首節一波快攻中,在門前替科爾頓(Ross Colton)「執漏」;第二節再於中場亂軍中奪球,然後單刀繞過防守,直取龍門。

雖然楓葉隊里利(Morgan Rielly)第二節為球隊攻入一球,且多倫多全場多項數據都較對手為佳,更有31次攻門嘗試;唯閃電門將瓦西列夫斯基(Andrei Vasilevskiy)第三節一夫當關,在車輪戰頂住楓葉球員的狂攻,成功撲滅對家最後的反攻氣焰。

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專家:在加拿大製定保障墮胎權聯邦法律的努力或適得其反

 

【星島綜合報道】專家表示,在加拿大製定一項保障墮胎權利聯邦法律的努力,可能會適得其反,如同本周美國參議院的一項類似努力以失敗告終一樣。

加拿大墮胎權利聯盟(Abortion Rights Coalition of Canada)執行總監亞瑟(Joyce Arthur)在Global新聞的訪問中指出,加拿大同美國的情況非常不同。

在美國,根據1973年在「羅訴韋德案」(Roe v. Wade)中的裁決,墮胎被宣佈為一項憲法權利;而在加拿大,最高法院於1988年在「摩根塔勒案」(R v Morgentaler)中將墮胎合法化。這兩項裁決為加美兩個鄰國以及它們保護生殖權利的方式,創造了截然不同的道路。亞瑟說,加拿大沒有墮胎法,也沒有規範心臟手術或闌尾切除術的法律。

她指出,「加拿大不需要規範醫療程序的法律。我們有《加拿大權利與自由憲章》,它保護國民的身體自主權以及生命、自由和良知權利,正如摩根塔勒案的裁決所述,所有這些都可用於墮胎權。我們擁有保證墮胎的廣泛權利。」

約克大學(York University)奧斯古德堂法學院(Osgoode Hall Law School)教授勞倫斯(Sonia Lawrence)表示,如果加拿大在墮胎問題上將更多控制權交給各省份,可能會出現類似美國的分歧。

她說,「我們會看到各省之間的差異,會看到真正不同類型的政治鬥爭,尤其是在一些較為保守派的省份」。

儘管在加拿大墮胎已被非刑罪化,但孕婦仍然很難獲得墮胎服務,經常被轉介到美國進行在本地無法進行的更複雜墮胎手術。

加拿大樂施會(Oxfam Canada)性與生殖權利女權專家考辛斯( Lara Cousins)指,就影響墮胎服務可獲得性或墮胎安全性的因素而言,墮胎法律只是其中的一部分。在可獲得性方面,加拿大確實需要做得更好,且還有很長的路要走。

考辛斯稱,根據加拿大性健康與權利行動組織(Action Canada for Sexual Health and Rights)的數據,亞省、沙省、緬省和安省的許多墮胎服務診所都位於城市中心,而35%至40%的人口居住在農村地區。

亞瑟說,加拿大墮胎權利聯盟知道政府可以做更多事情,因此發起了一份請願書,已獲得超過一萬個簽名。

自由黨政府本周三表示將為兩個項目提供350萬元,改善加拿大人獲得墮胎服務的機會。這筆資金的來源,是一項一年前的預算承諾,即在三年內支出4,500萬元,幫助有關組織提供更多的性與生殖資訊及服務。

根據加拿大墮胎權利聯盟的數據,加拿大人口最多的安省擁有全國最多的墮胎診所,共有23間;魁省有12間;卑詩省有8間;紐省和沙省各有5間;亞省和緬省各有3間。

 

V18

華埠街道清潔活動 多個團體冒雨參加

 

【星島記者王弘樹報道】由溫市華埠商業促進會和華埠商會聯合發起的2022「華埠清潔運動」,周六(14日)早上在華埠廣場揭開序幕,超過200名義工組成的清潔義工隊,冒雨移除墻上的塗鴉,以及清理街道上的垃圾。卑詩省旅遊、藝術、文化及體育廳長馬蘭妮(Melanie Mark)接受《星島日報》訪問時表示,省府將致力於振興華埠經濟,正視東端及華埠的治安問題,省府正撥款50億元,為受疫情影響的中小型企業提供協助。

周六上午9時正,逾15個社會機構和團體齊集華埠廣場,義工人數近200人齊集華埠廣場。儘管溫哥華周六出現驟雨,但無阻義工的熱心行動,其中更有不少參與的義工是非華裔居民,也有許多義工是華埠社團的長者。

華埠陳穎川總堂的義工隊由十多名長者組成,他們負責清理位於奇化街(Keefer St.)華埠廣場一帶街道的垃圾。由於該街區附近開設多家餐館,街道兩旁是停車場或空地,因此,街道上佈滿非常多棄置的煙頭、口罩、餐巾紙,易拉罐,以及露宿者遺棄的物品。

不過,負責該街區清理工作的長者義工表示,他們一直視華埠是家園,無懼下雨清潔街道,有名長者義工笑著說:「這雨水小意思,我們都希望為華埠清潔出一份力,用身體力行去告訴大家,華埠是我們華裔的象徵,我們不會放棄對華埠的保護,希望華埠變得乾淨,重返昔日繁榮。」

省旅遊、藝術、文化及體育廳長馬蘭妮(Melanie Mark)受訪時表示,她的媽媽也是住在華埠,她十分希望華埠的社區能變得更乾淨,減少附近社區的罪案發生,以及讓種族主義消失。

她續指,為了振興華埠經濟,讓華埠再次成為遊客喜愛的觀光地,省府向中山紀念公園撥款100萬元,用作支持運營用途。另外,省府亦撥款50億用作中小企業的紓困計劃,「華埠社區存在種族歧視及暴力犯罪行為。因此,我與警方保持密切溝通,希望建造一個安全的社區。」

馬蘭妮最後補充說,種族歧視是完全不可接受,包括華埠的塗鴉行為,無論華裔還是加拿大,都必須團結一致打擊仇恨犯罪,「省府撥款支持在華埠開設加拿大華人博物館,促進人們對華人社區的認識,了解華裔先僑在加拿大的貢獻歷史。」

 

紐芬蘭省長欲繼續接收烏克蘭難民 但當地就業市場有諸多問題

 

【星島綜合報道】紐芬蘭省聖約翰斯(St.John’s)周一(14日)迎來一架滿載烏克蘭難民的航機,使該省成為全國首個以政府班機接載烏國難民入境的省份。對此,省長富果(Andrew Furey)回應指,該省出於同情,將繼續接收和幫助烏國難民。

加拿大廣播公司(CBC)周六(14日)報道,一架滿載烏國難民的航機周一於聖約翰斯機場降落,令該省成為全國首個以政府班機接載烏國難民抵加的省份。省長富果(Andrew Furey)就此事回應指,此一班機不會是最後一班接載該國難民的航班;該省出於同情,將繼續接收和幫助烏國難民。

富果指,現時在波蘭境内,仍有約600至700名烏克蘭人輪候。等待前來紐省。他承認該省有吸納外來勞動力的需求,唯相比之下,為受苦者提供一充滿希望的避風港,才是接收該批難民的最重要原因。而勞動力市場飽和,乃至移民就業機會等問題,隨著時間推移將陸續得到解決。

富果又表示,省府今年冬天將在波蘭設立服務處,以便在擠滿難民的波烏邊境,提供相關協助。

雖然省移民事務廳長伯恩(Gerry Byrne)稱,該批難民抵達該省後,部分人已可「即時上班工作」;唯報道提到,紐省本身便為全國失業率最高的省份,因此該批難民抵埗後,或要面對一個有職位空缺、卻存在不少問題的就業市場。

報道指,當地居民的住址、年齡和技能,對其就業影響頗大。該省4月失業率為10.8%,明顯高於其他省份。當中最有可能失業的人群,為25歲以下及54歲以上人士。

另一方面,省府聖約翰斯4月失業率為7.2%,與卡加利相當;但省府以外的地方失業率卻高達15.9%。

不過當地從蓬勃發展的科技行業,到家庭護理等服務業,卻有不少公司正努力填補人手的不足。

該省的此一窘境,與當地人口老化的問題息息相關。據最新一份全國人口普查顯示,紐省為五年間唯一錄得人口減少的省份。而當地每年的出生人數則一直低於4,000人,且預計此一情況將持續數年;相比之下,當地每年死亡人數則超過5,000人,預計未來二十年内,此一數字將攀升至每年8,000人。

新加拿大人協會(Association of New Canadians)表示,除就業外,缺乏醫保、住房和育兒服務等,亦為新到埗難民所需面對的問題。目前該協會等團體正努力為該批難民,提供所需的物資,並為他們提供舒適的環境。

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溫市「香港人市集」逾3千民眾參加 數百大溫「鏡粉」興奮打卡

 

【星島記者王弘樹報道】溫哥華首屆「香港人市集」(Vancouver Hong Kong Fair)周六(14日)在西門菲沙大學(SFU)海港中心校區(Harbour Centre)舉行。超過3,000名民眾排隊入場,校方基於保安理由,下午開始實施人流管制,因此有些民眾未能入場而失望離去。另外,更有不少父母帶同孩子前來,希望子女在海外亦能了解香港文化,傳遞獅子山精神,也有數百名大溫的「鏡粉」慕名而來,希望在偶像的後援會攤位「打卡」留念。

由香港僑民和溫哥華友人組成的志願者團體香港屋(HK House)主辦的「香港人市集」,周六下午在溫市中心舉行,本報記者現場可見,超過一千人的人龍,圍繞整棟海港中心大廈,但排隊的市民沒有感到煩躁不安,並遵守保安人員的人流管制指示。場內攤位售賣藝術畫作、手作首飾、港人藝術家設計產品,印有廣東話潮語的服飾、手工食品等,商品全部注入香港特色及元素。

民眾陸續入場購買市集商品。星島記者王弘樹攝
民眾陸續入場購買市集商品。星島記者王弘樹攝

 

主辦方受訪時表示,本次大型活動是以「我係香港人」(我是香港人)為主題,藉此讓更多剛到溫哥華的港青或家庭,更好地融入社區,也可以提升非港人對香港文化的了解。主辦訪的組長說:「原本計劃派發3,000張門票,但第一天就被踴躍搶光,由於現場僅能容納500人,因此很多有票或無票的民眾,可能無法如愿以償入場,但他們的熱情及耐心,讓我感到非常感動。」

活動是以「我係香港人」(我是香港人)為主題。星島記者王弘樹攝
活動是以「我係香港人」(我是香港人)為主題。星島記者王弘樹攝

 

港人畫家劉心怡(Emily Lau)在現場繪製香港著名街景或地標的油畫,包括英皇道電車站、維港夜景、以及旺角金魚街等。她接受《星島日報》訪問時表示,希望通過繪製香港景色的油畫,讓在加港人緩解思鄉之愁。她說:「過去兩年多的新冠疫情,讓很多在加港人無法回港,也有很多港人選擇定居溫哥華,在海外難免會惦掛香港,我希望通過油畫的方式,將香港具有代表性的街景,用畫筆在海外展示出來,讓居加港人在畫中,回味昔日在香港的點滴。」

劉心怡。星島記者王弘樹攝
劉心怡。星島記者王弘樹攝

 

持開放式工簽赴加的港青陳同學說,他剛剛赴加的時候,無論對香港或是自身的前途都感到迷茫,「不過,我沒想到大溫的香港人原來那麼團結,互相守望相助,這種獅子山精神在海外亦能傳承。我也很高興看到現場的港人踴躍參加,向加拿大人推廣香港文化出一分力。」

另外,近年香港男團組合MIRROR備受矚目,成員盧瀚霆(Anson Lo)、姜濤、陳卓賢(Ian)、呂爵安(Edan),以及江爗生(Anson Kong)後援會在現場擺設攤位,數百名鏡粉慕名而來打卡。

呂爵安後援會擺設攤位。星島記者王弘樹攝
呂爵安後援會擺設攤位。星島記者王弘樹攝

 

姜濤粉絲黃小姐帶同兩名小朋友前來,她表示自己與小朋友都是「姜糖」,姜濤在演藝事業的成績有目共睹,姜濤的歌曲傳播正能量,使她與小朋友的溝通話題變多,兩名在加出生的港孩,因為偶像對學習粵語非常有興趣,並希望領略更多香港的歷史和文化。

「姜濤溫哥華應援團」代表Aimee表示,姜濤是香港娛樂及文化的新代表,她說:「疫情讓我們產生社交距離,亦讓很多人充滿負能量。但姜濤一直傳播正能量,並使我們多了話題,大家都來自不同的地方,但是都因為有姜濤作為連繫,讓我們在海外也能傳播香港獨有的娛樂文化。」

黃小姐帶同兩個小「姜糖」打卡。星島記者王弘樹攝
黃小姐帶同兩個小「姜糖」打卡。星島記者王弘樹攝

 

另外,盧瀚霆的小粉絲蘇小朋友,手中舉著印有盧瀚霆封面的《星島周刊》。他表示,作為「小神徒」,他視盧瀚霆為學習榜樣,希望從他的歌曲中學習廣東話及中文字,亦會模仿歌曲MV的舞蹈。

溫哥華「神徒」興奮合照。星島記者王弘樹攝
溫哥華「神徒」興奮合照。星島記者王弘樹攝

 

在下午4時左右,陸續有市民前來排隊,或持票在外等候多時,工作人員在人龍中舉出「龍尾」標語,呼籲站在該標語後的市民離開,儘管有市民略有失望,但還是按照工作人員的指示散去。

工作人員呼籲後面到來的市民離開。星島記者王弘樹攝
工作人員呼籲後面到來的市民離開。星島記者王弘樹攝

信用卡手續費仍高於商業巨頭 加國中小企業叫苦不迭

 

【星島綜合報道】 加拿大獨立雜貨店聯會(Canadian Federation of Independent Grocers)指,加拿大中小企業現在仍要承擔比商業巨頭更高的信用卡手續費,聯邦政府最新預算案並未採取已承諾的措施,減輕他們在這方面的負擔。中小企業及其所服務的社區的利益,應該高於銀行和跨國信用卡巨頭的利益。

聯會副會長桑茲(Gary Sands)日前在《星報》上撰文稱,在加拿大國民艱難應對各種商品漲價之際,財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)未提出減少中小型企業信用卡手續費的政策,這一點仍令人費解。

桑茲指,雖然影響可負擔性的因素有很多,但每年中小企業的信用卡手續費支出高達100億元,這對他們的產品定價、企業投資和繼續創造就業機會的能力無疑有重大影響。

2021年聯邦預算指出,加拿大中小企業支付的信用卡手續費是世界上最高的,令所有中小企業的負擔能力大大降低。而令人費解的是,中小企業支付的費用甚至高於大型企業巨頭,使他們處於明顯的競爭劣勢。

數年前,Visa公司與沃爾瑪(Walmart)就後者認為不公平的刷卡費率進行了一場公開的爭辯。當兩間公司最終達成交易時,結果正如Visa所預料,加拿大的中小企業被置於競爭劣勢。

Visa公司和沃爾瑪爭執期間的支付市場格局,與現在和疫情後顯然截然不同。 新冠疫情導致大量消費者從現金轉向信用卡和在線交易,這進一步加劇了加拿大中小企業在疫後重建時所面臨的巨大壓力。

聯邦政府去年承諾,將確保中小企業的信用卡手續費會受益於與大型企業相似的定價。之後政府在2021年秋季開展了一次諮詢,向一些商貿協會提出了若干具體問題。

桑茲指,方慧蘭現在聲稱需要在諮詢過程中進行進一步的討論。但自最新預算提交已經過去了一個多月,對於何時進行更多磋商以及將會解決甚麼問題,政府一直保持沉默。

政府曾表示,加拿大國民的可負擔能力和刺激企業的增長機會,是其4月份預算的首要議題。但如果從加拿大中小企業的底線中抽出100億元,用來充實信用卡公司和銀行的金庫,顯然會對許多行業的可負擔能力產生有害的影響。同樣,在刺激業務增長方面,百億元的收入損失實際上是抑制了增長。因此,2022年聯邦預算中未推出有關刷卡手續費政策的行動措施,顯然是沒有抓住機會。

桑茲在文末表示,停止對加拿大中小企業實施歧視性的任意刷卡手續費,顯然是必要的。解決小企業的可負擔能力問題、並為他們及其服務的社區提供幫助,這些努力必須優先於銀行和跨國信用卡巨頭的利益。

 

V18

第六波疫情將或將結束? 加國確診病例、住院數下降

 

【星島綜合報道】據統計,全國自疫情起已至少有4萬人因染疫而死。報道指,目前全國每日仍有約70宗死亡病例,但過去兩周住院人數和確診病例數均有所下降,表明第六波疫情或即將結束。

Global News周六(14日)報道,綜合各省公布的數據可見,全國截至周五(13日)已確認有40,217人在染疫後病逝。目前大多數省份和地區的疫情相關數據,已改為每周公布一次。而在仍提供每日報告安省和魁省,周五則錄得合共48宗新增死亡病例。

過去兩周,全國新增死亡病例的7日滾動平均數字,則仍徘徊於70人左右水平;不過若比照今年初第五波疫情期間創下的165人此一水平,死者數已趨於穩定。

另一方面,截至周五,每日實驗室測試確診病例的7日平均值則略高於4,630宗,按月下降近50%。報道引述最新數據指,目前染疫住院人數為5,664人,比兩周前下跌10%以上;而在住院者當中,有363名重症患者正於深切治療部(ICU)留醫,相比4份亦有所下降。

報道指,過去兩周確診和住院病例數有所下降,表明第六波疫情或即將結束。

全國首席公共衛生官譚詠詩(Theresa Tam)本月初表示,儘管國内部分地區的住院數仍處於高水平,但部分省份的病例數水平似已趨於穩定,一些省份的病例數甚至正在減少。

不過譚詠詩及一眾省級衛生官員早前亦曾警告,真實的確診病例數可能高於獲通報的數字近10倍,因去年底奧密克戎(Omicron)肆虐全國,令各地實驗室不堪重負,此後許多地區已不再為大多數人提供較準確的實驗室檢測。

譚詠詩於上月初亦表示,預計疫情會反覆爆發,於今年秋季和冬季亦可能重現春季期間的確診數。

與此同時,大多數省份和地區卻已放寬幾乎全部防疫限制。譚詠詩表示,在病例數上升且防疫措施減少的情況下,國民應繼續戴口罩,並確保自己已接種最新的疫苗。

目前90%的5歲及以上合資格的國民,已至少接種一劑;86%則已接種兩劑。但只有不到一半的國民有接種加强劑。

另一邊廂,輝瑞(Pfizer)和莫德納(Moderna)等疫苗商正開發新一代疫苗,以對抗奧密等更具傳染性的毒株。

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房市競標大戰榮景不再 買賣雙方如何出價與定價?

 

【星島綜合報道】加拿大房地產市場明顯正在降溫,競標大戰的榮景不再。正值春季房屋銷售旺季,該如何對房屋進行競標和定價,許多買家和賣家都同樣感到困惑。

多倫多One Group Real Estate公司的創始人阿里(Nasma Ali)在接受Global新聞訪問時表示,加拿大央行加息之前的市場與現在相比,如同「白晝與黑夜」的區別。她回憶,今年1月和2月,安省各地的放盤物業,無論是度假屋還是市中心,都會收到多個出價,且遠遠超出叫價。而現在在許多情況下,談判權正重新回到買家手中。

多倫多地產局上周報告稱,4月份市場的銷量比去年同期下降了約41%,較3月份下降了27%。

阿里稱,現在許多潛在買家都在觀望,看利率會升至多高以及地產市場如何反應,之後再重新開始搜索房源。

包括滿地可和溫哥華在內的其他許多加拿大房地產市場也出現了類似的放緩。大溫地產局的穆恩(Craig Munn)表示,雖然市場從2021年開始放緩,但目前買家的購屋步伐,更多地意味著地產市場正從創紀錄的疫情時代回歸常態。

儘管購房者的需求正在減弱,但房價需要更長的時間才能穩定下來。4月份多倫多的平均房價超過120萬元,低於前一個月的約130萬元,但仍比上年的100萬元平均價格高出約15%。

不過,這種價格變化並不是在一夜之間發生的。阿里說,看房的人數在逐漸減少,賣家也慢慢意識到,他們的房子可能無法像過去市場白熱化時那樣,引來大批的感興趣買家。

滿地可Royal LePage Tendance公司的經紀勒弗朗索瓦(Marc LeFrancois)說,他看到一些賣家在收到一個或僅幾個報價後就出售了。收到的出價數量減少,令他的一些客戶質疑,如果銷量下降,他們的出價為何要大大高於叫價。

Century 21的多倫多地產經紀帕雷克(Pritesh Parekh)指,降溫的房地產市場,從根本上改變了買家對放盤價格的理解方式。與前幾個月相比,推動售價上漲的需求減少,放盤價格因而可能更接近賣家的預期,甚至可能還有談判的空間。

了解放盤價格的最佳途徑之一,是看賣家接受出價的方式,在任何時候接受競標,還是僅在某個晚上接受。前一種情況下,預計價格會在放盤價格範圍內或接近;後一種情況的放盤價格較低,賣家期望所有出價均高於放盤價。

阿里認為,仍有少數房屋會引發競標戰,因為它們是真正的好房源,但大多數房子不會再引起這種競標活動了。

接受Global新聞訪問的地產經紀均表示,由於市場已不那麼瘋狂,買家現在可以有更多自由度,為其出價附加條件。

阿里說,在這樣的市場上,現在買家百分百可以與賣家談判。在多倫多,她看到有房屋銷售合同中增加了驗屋、貸款等條件,甚至可能允許買家或賣家退出交易的條件。

溫哥華的穆恩說,即使在這個加拿大最昂貴的房地產市場,有條件出價的情況也似乎在回歸。在某些情況下,如果買家希望增加一個條件,他們可能仍會明智地提高出價,以表明他們對交易是認真的。

 

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G7外長憂戰爭引糧食危機 趙美蘭:加國準備好對歐輸出農產

 

【星島綜合報道】七國集團(G7)外長會議周六(14日)閉幕,並於會後發表聲明指,俄烏戰爭引發全球糧食危機,一眾成員國將竭力維護糧食安全。而外長趙美蘭(Melanie Joly)會後則表示,加國作為一農糧出口國,已準備好向歐洲輸出糧食。

加通社引述G7外長會議的閉幕聲明指,俄烏戰爭引發近代史上最嚴重的糧食和能源危機之一,並正威脅全球範圍内的高危人群。

趙美蘭會後向傳媒表示,加國作為一農糧出口國,已準備好向歐洲輸出糧食,以便能把在烏克蘭生產的糧食,預留給有迫切需要的人。

趙美蘭又表示,G7需確保產出的穀物可被送往世界各地,否則數百萬人將面臨飢荒威脅。

而主持會議的德國外長安貝爾伯克(Annalena Baerbock)則表示,烏克蘭穀物佔全球糧食供應相當大的份額,若該國的農產品無法被運出,未來數月恐將有多達5,000萬人死於飢荒,特別是在非洲和中東國家。

閉幕聲明又表示,G7成員國將協調一致,加緊行動應對此一危機,以維護糧食安全。

聲明呼籲中國切勿幫助俄羅斯,即破壞國際制裁措施,或為俄當局的侵略行為辯護;又呼籲北京當局支持烏克蘭的主權和獨立,並停止操縱輿論、散播虛假訊息等美化侵略的行為。

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聯邦撥款逾4億 助卑詩山火災區重建

 

【星島綜合報道】聯邦應急準備部長布萊爾(Bill Blair)周五(13日)宣布,渥京將向卑詩省提供4.16億元資金,以重建當地受去年山火波及的災區,並加强該省應對季節性山火的能力。

布萊爾周五於溫哥華史丹利公園(Stanley Park)一新聞發布會上宣布,聯邦將向卑詩撥款4.16億,以協助該省在受去年6月山火波及的災區進行重建。

他表示,省民去年飽受山火、極端熱浪和毀滅性洪水此一系列自然災害困擾,可謂歷盡苦難,因此各方還須共同努力,應對災變。

CTV新聞台報道,該筆聯邦資金將通過災難財務援助安排項目(Federal Disaster Financial Assistance Arrangements)向該省提供,部分資金將用於重建被焚毀的利頓(Lytton)村。

此外,當局亦將為當地原住民另撥款2400萬,及提供39個臨時住房單位;並撥款840萬協助原住民提升相關應急能力。

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蘭里市長被指職場行為不端 遭市議會譴責

 

【星島綜合報道】卑詩蘭里市長布羅克(Val van den Broek)因行為不端,本周較早時候遭市議會譴責;唯市府未說明事情的原委。

CTV新聞台周五(13日)報道,因應布羅克違背該市的「職場尊重」政策,以及《員工賠償法》(Workers Compensation Act)和《職業健康與安全指南和政策》(Occupational Health and Safety Guidelines and Policies)的某一行為,市議會周四(12日)發聲明表示,本周較早時候已通過動議,譴責其相關行為。

目前布羅克已被踢出部分市政相關的委員會。

聲明表示,在議會做出任何決定前,市長已獲機會對指控作出回應。而市府暫未透露布羅克違規一事的原委。

聲明又表示,基於保密和私隱法例,有關指控並不具名。報道引述部分議員稱,針對有關事件的調查,由「有處理勞工法例相關案件之經驗的第三方」進行,且過程中一直遵循程序公平的原則。

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卑詩渡輪招聘300人 員工可留宿船上

 

【星島綜合報道】卑詩渡輪公司(BC Ferries )自疫情起一直面臨船員短缺的窘境。該公司表示,正竭力尋找合適的人選,以填補300個季節性職位空缺,以應對夏季期間需求的增加。

CTV新聞台周五(13日)引述渡輪公司發言人馬歇爾 (Deborah Marshall) 表示,該公司正積極開展招聘會,並將「翻箱倒柜」般尋找合適的新人,特別是有執照專員和工程師。而目前則重點填補300個季節性職位空缺,以應對夏季期間增加的需求。

馬歇爾又表示,目前員工仍須一直加班,以保持船運暢順。她預計,船運交通快將恢復至疫前水平,唯隨著「報復式出游」浪潮來臨,料夏季省内渡輪服務需求將大增,届時公司將需以更多人手應對。

她又提到,當地的高住屋成本令不少潛在僱員卻步。不過該公司如薩利希級渡輪(Salish Class)等船上有預留住宿設施,而公司亦可作彈性上班安排。如允許員工每工作兩周,便輪休兩周;此舉將令員工甚至在卡加利等較遠的地區定居亦無礙。

報道指,渡輪公司自疫情起一直面臨船員短缺的窘境。今年1月起,該公司便一直在增聘人手,並已填補500個職位空缺,以改善因人力不足,而須不斷取消航班的窘境;而目前仍需另填補包括船舶、碼頭和行政等部門的100個職位空缺。

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加拿大最高法院裁定 禁止在某些罪行用酩酊大醉來辯護違憲

【星島綜合報道】加拿大最高法院裁定,禁止以醉至無意識狀態或極度醉酒狀態作為對某些罪行的辯護理由的法律違憲,並呼籲國會考慮新立法。

加拿大最高法院周五對3宗案件作出裁決,審視犯下某些暴力罪行的人士是否可以用無意識行為作為辯護,這是一種酩酊大醉致無法控制自己行為的狀態。

法官卡西雷爾(Nicholas Kasirer)在裁決中稱,《刑事法典》中禁止以此作為某些行為的辯護理由是違憲的,因為一個人飲酒並飲到酩酊大醉,不代表他們打算進行暴力犯罪行為。

法院又表示,國會可能需要頒布一項新法律,要極度醉酒的人士對自己的暴力犯罪行為負責,以保護弱勢受害者,特別是婦女和兒童。

聯邦政府於1995年頒布了現行法律,當時法院裁定醉酒可以作為對性侵犯控罪的辯護理由,這一裁決引起強烈反對聲音。

司法部長拉梅蒂(David Lametti)周五在一份聲明中稱,聯邦政府正在仔細研究加拿大最高法院該項裁決,以評估該項裁決對受害者和刑法的影響。

拉梅蒂指出,該項裁決不適用於絕大多數涉及醉酒犯罪的案件。

該法院審理的其中一宗案件是,一個卡加利男子飲酒和進食迷幻蘑菇,然後在大醉狀態下暴力襲擊一個女子。

法院判男子布朗(Matthew Brown)無罪釋放,他原本因為闖入教授的房子,並且在他赤身裸體,以及進食迷幻蘑菇,情緒變得高漲時,用掃帚柄襲擊該女子而被定罪。

卡西雷爾稱,布朗不僅喝醉或興奮,而且處於一種如精神病狀態,無法控制自己的行為。

婦女團體此前曾對男性提出的辯護理由表示擔憂,認為可能會削弱對女性免受性侵犯和暴力的保護。

婦女法律教育與行動基金(Women’s Legal Education and Action Fund)項目主任歐文斯(Kat Owens)指出,周五法庭澄清醉酒與極度醉酒之間的區別很重要。

歐文斯稱,通過為極度醉酒設定高標準,也為避免刑事責任設定了高標準。

在布朗的裁決中,法院表示,醉酒絕不能在某些罪行作為辯護,包括誤殺和性侵犯。

V17

監管機構或在年底前調整房貸「壓力測試」規則

 

【星島綜合報道】加拿大銀行監管機構暗示,可能在年底前更改抵押貸款「壓力測試」規則。有抵押貸款經紀認為,隨著房地產市場開始走軟,現在是時候放寬壓力測試了。

監管加拿大數百家金融機構和千餘個養老金計劃的獨立聯邦機構—金融機構監督辦公室(Office of the Superintendent of Financial Institutions,簡稱OSFI)周四發表聲明,暗示它可能會在今年年底之前,對其抵押貸款合格標準進行「調整」。而通常情況下,每年的12月, OSFI都會對該標準進行檢討,並在次年春季的繁忙房屋銷售季節之前,向公眾公布檢討結果。

OSFI在聲明中表示,在今年餘下的時間裏,該機構會持續密切關注加拿大房地產市場和抵押貸款政策,如有必要,可能隨時為了本國貸款市場的正常發展做出調整。

房地產行業的一些專業人士認為,鑑於今年央行加息以及由此導致的房屋銷售放緩,該聲明是一個信號,表明OSFI應該且確實會採取措施。

抵押貸款經紀吉本斯(Kim Gibbons)認為,市場正在走軟,價格正在下降。OSFI過去推出壓力測試是為了冷卻市場,現在它不再需要為市場降溫了。

對於首付至少20%的購房者,現行規則要求他們證明能夠以5.25%的利率或抵押貸款合同利率再加2%的利率承擔抵押貸款,以較高者為準。這些規則於2016-17年推出,目的是冷卻市場並確保購房者不會被加息壓垮。

據《星報》了解到的信息,目前5年期固定抵押貸款的利率平均在4.19%到4.25%之間。吉本斯指出,由於規則要求是合同利率加2%,這意味著借款人必須證明,他們能夠承受高達6.25%的利率,這在當前情況下是不公平的,且「沒有意義」。OSFI必須該做出一些改變了。

多倫多經紀公司True North Mortgage 的行政總裁艾斯納(Dan Eisner)也相信,OSFI將在12月份之前採取措施。

他說,壓力測試已經迫使很多潛在的購房者離開了市場。如果目前的房地產市場繼續保持房價下行的趨勢,那將給OSFI提供很大的空間,在年底之前降低壓力測試標準以及合同利率再加2%的要求。

 

V18

加國公司非洲礦場遇洪被淹 8工人被困失聯

 

【星島綜合報道】加國一採礦公司位於非洲布基納法索(Burkina Faso)的一個礦場上月遇洪被淹,導致8名礦工被困失聯;該公司表示,事發當日該區雨勢之大出乎意料。目前搜救工作仍在進行,唯救援人員仍未尋獲遇險者。

位於布基納法索、特雷瓦拉礦業集團(Trevali Mining Corp)旗下的Perkoa礦場,於4月16日遇洪被淹,導致8名礦工被困失聯。目前搜救工作仍在進行,唯救援人員仍未尋獲遇險者。

CTV新聞台周五(13日)引述特雷瓦拉礦業集團(Trevali Mining Corp)營運副總裁費利(Hein Frey)表示,事發時正值旱季,但該區卻出乎意料地迎來暴雨,隨之而來的洪水亦衝破礦產的安全隔板,造成是次意外。

該公司又表示,雖大多數工人已安全撤離,但事發時8名失踪工人處於地下520米的礦洞内。公司行政總裁格林畢克(Ricus Grimbeek)向路透社透露,洞内有兩個用於儲存食物和水的安全室,但未知8人有否到該處避難,且安全室非為防洪而設。

該公司已與當地政府對該宗事故展開調查。格林畢克又表示,公司希望藉此避免將來發生同類事故。

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