列治文和二埠新增165個持牌托兒名額

【星島綜合報道】省府和聯邦政府共同撥款,在列治文和二埠增設165個持牌托兒名額,省府表示此舉可令兩城市家長在追尋事業或學習目標的同時,又可放心子女獲得妥善照顧。

省議員辛歐曼 (Aman Singh) 表示:「省府採取行動為家庭設立更能負擔更易安置的託兒名額,從而在省內建立更繁榮的社區發展。」

20187月推行「托兒卑詩」(ChildCareBC)計劃以來,省府已先後在投入27億元,包括通過「新託兒名額基金」(New Spaces Fund)及其他新名額項目而撥款設立2.6萬多個新持牌託兒名額。其中,列治文和二埠已經先後獲得撥款增設了1546個托兒名額。

二埠市長科特(Jonathan Cote)說:「很高興我們可以獲得「託兒卑詩」的撥款來改建昆斯伯勒(Queensborough)社區中心,額外容納25名適齡兒童。對於一個以家庭為重的社區而言,這些名額需求量極大。有了這些名額,社區家庭除了解決託兒需要,更可以利用與託兒中心相連的健身室、圖書館及其他設施,為幼童提供優質的託兒環境。」

兒童保育省務廳長陳葦蓁 (Katrina Chen) 表示,過去多年來,卑詩省的家長可使用的只是一套簡陋不全的系統,託兒仿佛是奢侈的要求。如今本省已踏入「託兒卑詩」十年計劃的第五年,亦已取得很大進展扭轉這局面。為了改革,省府努力不懈設立更多新託兒名額、減低收費、訓練優質託兒所需的專業人才,為每個家庭提供他們能負擔的託兒服務。

教育及兒童保育廳長韋瑞珍 (Jennifer Whiteside)也表示,省府不斷在省內各社區設立新託兒名額,以滿足家庭隨時隨地的需要。其中部分新託兒名額更設於校園內,以便把幼兒護理服務融合在一個更廣泛的學習環境中,幫助小孩更容易從幼兒項目過渡至學校生活。

增設新託兒名額便需要更多幼兒教育工作者。「託兒卑詩」計劃便包括了培養和保留幼兒教育工作者的策略。到目前為止,省府已提供1萬多項助學金,以支援約6千名幼兒教育學生;在專上學院新設立1150個幼兒教育學位名額,較之2018年的學位名額高逾雙倍;幼兒教育工作者薪酬每小時增加4元。

2022年省府預算案設定在未來三年注入390萬元,在省內的專上學院另外增設390個幼兒教育學位名額。

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省府就取消自閉症兒童家庭個人資助征詢民意

【星島記者王學文報道】卑詩省府去年11月宣布將於2025年取消自閉症兒童家庭的個人資助,取而代之的是提供一站式服務的家庭聯絡中心。《星島日報》曾報道有自閉症兒童家長希望省府聆聽民意。兒童及家庭發展廳長狄恩(Mitzi Dean)周四表示,省府現就此向公眾展開問卷調查,至9月結束。

狄恩表示,省府其實從2019年即開始進行咨詢工作,去年12月也向行業相關者進行咨詢,現在只是繼續進一步的咨詢活動。她說,省府從很多家長那裡了解到,因為舊的服務系統滯後,很多有支持需求的兒童和青少年得不到及時的支援服務,新冠疫情更是雪上加霜,令很多家庭難以找到所需的服務。

她指出,爲了改善服務途徑,省府正在建立新的家庭聯繫中心。這些中心將爲兒童、青少年和他們的家庭提供信息、專家干預與治療,並透過家庭、社區、網絡和中心提供服務。她相信這將幫助更多兒童和家庭獲得幫助。省政府透過這種新的模式回應了卑詩省兒童和青年代表、兒童和青少年議題各方特別常設委員會的建議,以及從家庭、倡導者和服務提供方那裏收到的意見。

「這是一個很重要的轉變,這是他們真正需要的,已經等了很久的」,狄恩說,「他們等孩子的診斷可能已經8個月甚至2年,孩子很可能因此錯過了最好的時機。」

她還表示,在新的服務中心,家長可以自行選擇預約或是直接前往中心尋求幫助,因此無需在輪候名單上等候。

首四個中心將於2023年在中奧卡納根 (Central Okanagan) / 基洛納 (Kelowna)、特瑞斯 (Terrace)、史密瑟斯 (Smithers) 和魯珀特王子港 (Prince Rupert) 開放。這些中心從家庭、服務提供方、原住民和其他方面收集到的信息,以及從調查中得到的意見,將有助於從2024年開始在全省範圍內推出大約40個家庭聯繫中心。

當被問及有家長擔心省府將以同樣的資金服務更多兒童,從而令每個兒童可獲得的支援資金減少時,狄恩表示,省府自2017年以來每年都在增加對有支持需求的兒童和青少年的撥款,2022預算案則增加至1.72億元。

公衆問卷調查和服務框架的摘要有多種語言版本,包括中文繁體及簡體。市民可登入https://feedback.engage.gov.bc.ca/143984?lang=zh-Hant-TW查閱。該調查將開放到20229月。

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卑大華裔教授研究溫哥華歷史悠久的菜單 暗示氣候變化帶來的影響

【星島綜合報道】卑詩大學(UBC)海洋及漁業研究所華裔教授張威廉(William Cheung譯音),對溫哥華數百家餐廳的歷史餐單進行研究,發現歷經逾百年變遷,餐單上的海鮮類菜品亦在不斷變化,這意味著隨著氣候變化帶來的影響,海鮮的供應也出現了改變。

UBC海洋及漁業研究專家張威廉表示,溫哥華餐廳所提供的海鮮隨著氣候變化,現在餐單上的海鮮,主要是在溫水生活的物種為主。張威廉的研究團隊,探討了溫哥華362家餐廳的歷史餐單,並分成四個主要時期,包括1880年至1960年、1961年至1980年、1981年至1996年,以及2019年至2021年。報告通過UBC研究數據、互聯網、以及博物館檔案室等收集的歷史餐單所得,同時亦有研究美國洛杉磯,以及阿拉斯加首府安克雷奇(Anchorage)的當下餐單作為參考。

張威廉在報告中發現,以洪堡魷魚為例,該品種的魷魚在2019年至2021年期間,出現在42個調查菜單當中,但在1981年至1996年間,僅有3個菜單有提供,再追溯至更早的年份,該類魷魚甚至沒出現在溫哥華的餐廳菜單中。

張威廉解釋說,有可能是因為顧客逐漸喜愛上洪堡魷魚,餐廳投其所好購入,但該品種的魷魚,在卑詩附近水域日益變暖,溫暖的水域導致洪堡魷魚出現在菜單上的次數越來越多。

他又指,沙甸魚在2019年至2021年,尚未出現在任何調查的菜單中,但1880年至1960年卻出現在35個菜單當中,他說:「沙甸魚更喜歡溫暖的水域,但漁業在1940年代過度捕撈,至今仍未恢復,但大家未來可能在菜單中看到沙甸魚的足跡。」

張威廉最後補充說,隨著海洋水溫變暖,以及當地物種的變化,溫哥華餐廳現時供應的海鮮,通常以溫水生存的物種為主,海面溫度將會對海產品供應鏈,以及漁業零售商產生連鎖反應。 

張威廉(William Cheung)。UBC官網
張威廉(William Cheung)。UBC官網

涉溫島綁架7歲女兒 男子仍下落不明 女兒已尋獲

【星島綜合報道】溫島鄧肯(Duncan)及北高域根(North Cowichan)一名7歲女兒,被父親帶走失蹤近三個月後,終於被找到,現已安全回到母親身邊。

名叫班尼特(Jesse Bennett)的男子和他的女兒維奧萊特(Violet Bennett)住在溫島鄧肯及北高域根地區。警方表示,自1月20日起,他們就無法聯繫到這對父女。根據維多利亞家庭法院簽署的一份共同監護權協議,班尼特必須在當天將維奧萊特交還給她的母親霍爾(Roget Hall)。

警方表示,維奧萊特是周三晚上被她認識的人送到鄧肯及北高域根皇家騎警分隊。目前,她已回到了母親身邊。

班尼特則因違反監護令而被通緝,但警方目前仍不知道他的下落。班尼特為白人,身高5呎10吋,體重約160磅,藍眼,光頭,留有棕色鬍鬚,並可能戴著一頂帽子。維奧萊特則身高4呎、體重50至60磅,藍眼睛及捲髮。警方呼籲有消息的人士致電250-748-5522聯繫負責部門。

 

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國民旅行興趣高漲 過去一年加拿大護照簽發增2倍

【星島綜合報道】聯邦政府的最新數據顯示,由於國民對旅行的興趣高漲,過去一年簽發的加拿大護照數量達到三倍之多,這也導致在某些情況下等待時間更長。

CTV報道,負責監管加拿大服務中心(Service Canada)的加拿大就業和社會發展部(Employment and Social Development Canada,簡稱ESDC) 發言人在一份聲明中表示,隨著公共衛生限制的放鬆和旅行的恢復,全國各地的護照申請數量有所增加。

發言人說,202041日至2021331日期間,加拿大服務中心簽發了36.3萬份護照。在接下來的一年裡,從202141日到2022331日,這一數字急劇增加至127.3萬人。與此同時,加拿大服務中心每天接到數以萬計的護照申請電話,從疫情前的約5千個增加到每天超過20萬個。

「加拿大服務中心認識到,對護照服務的需求增加導致排隊和等待服務的時間延長,我們理解這可能給客戶帶來的擔憂」,發言人說,「每個加拿大服務中心都必須遵守安全協議,以確保加拿大人獲得面對面服務的健康和安全。這包括遵守聯邦規定的人數限制。因此,走進來的客戶必須在辦公室外等候而不是在我們的等候室。」

過去一年簽發的護照數量仍低於20194月至20203月期間處理的230萬份。與此同時,加拿大就業和社會發展部表示,他們目前接到的電話問詢也很多,等待時間比平時長。

按照服務標准或部門承諾,在正常情況下,處理網站申請的時間為10個工作日,在加拿大服務中心或郵寄申請的時間為20個工作日。該部門稱,截至2022418日,護照的平均處理時間分別為5天和25天。

不過,加拿大就業和社會發展部上個月曾對CTV表示,護照平均處理時間為5天和17天。

「加拿大政府認識到,在新冠疫情最嚴重的時期,加拿大人有其他想法,計劃更新護照並不是優先事項。但是,護照申請的減少必然會導致稍後會出現超常激增。」發言人說,「這就是我們積極努力擴大護照簡化更新流程的原因。」

發言人稱,根據簡化的換護照程序,只要過期護照是在過去15年內簽發的,申請人不需要擔保人或原始文件,例如公民身份證明或帶照片的身份證件,他們只需要兩張照片、兩個推薦人、一份完整的表格和支付費用。這也包括那些護照丟失、被盜或損壞的人。

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2022加拿大最佳早午餐餐廳100強 卡加利3間餐廳上榜

【星島訊】

卡加利3間餐廳打入2022加拿大最佳100間早午餐餐廳名單。

這份網上餐廳預訂網站OpenTable 評選的名單於周四(21日)發布,是根據2021年3月1日至2022年2月28日經核實的用戶所提交超過820,963 條評論而訂出。。

名單在母親節約兩周前夕發布。

OpenTable發言人Matt David透過新聞稿表示,OpenTable的最佳100間早午餐餐廳名單具啟發性,是慰勞母親的理想場所。

名單包括以下卡加利餐廳:
• Bow Valley Ranche Restaurant;
• Starbelly Open Kitchen + Lounge;及
• Ten Foot Henry。

安省以51間餐廳位居榜首,卑詩省有33間,魁省有10 間,亞省有5間,大西洋省份則有1間上榜。

除了卡加利的特色餐廳,位於班芙班芙大道的Farm & Fire餐廳亦脫穎而出。

OpenTable表示,數據與2019年大流行前的水平相比,餐廳預訂增加21%,40%的加拿大人計劃在母親節外出用餐。

如欲查看完整列表,可瀏覽OpenTable網站:https://www.opentable.ca/lists/best-brunch-ca-2022

(圖 : CTV News)

卑詩去年極端天氣令葡萄品質提升 促葡萄酒更濃郁

【星島綜合報道】根據一份來自「卑詩葡萄酒釀造者」(WGBC)的報告,去年的高溫天氣,雖然讓葡萄酒產量下降很多,但酒的品質卻更加濃郁。

在周三發佈的一份新聞稿中,WGBC表示,用2021年豐收的葡萄釀造的葡萄酒具有濃郁的味道和平衡的酸度。這是卑詩省所有葡萄酒釀造者留意到的趨勢。

2021年夏天,整個卑詩省經歷了創紀錄的熱浪氣候,一些地區在6月底和7月初的最高溫度達到了40度。

WGBC表示,乾旱的天氣導致卑詩省山火頻發, 高溫和煙霧令一些葡萄品種的產量低於正常水平,但這也帶來了另一個好處,即蟲害情況減少,讓水果的質素普遍提升,從而令釀造出來的葡萄酒口感更好。

LaStella和Le Vieux Pin酒莊的釀酒師平特(Severine Pinte)表示,去年的桃紅葡萄酒帶有水果味和天然的酸性,而紅葡萄酒則有成熟的單寧味和大量的果香。

當然,WGBC也表示,去年的極端天氣,也對卑詩省的冰酒產業帶來了巨大的挑戰,冰酒的產量創下了歷史新低。

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列治文兩所小學完成防震升級工程

【星島綜合報道】列治文Maple Lane小學和F.A. Tomsett小學的防震升級工程已經竣工,學生及教職員可以在防震上更安全的校舍中學習和工作。目前,列市還有更多學校正在進行防震升級工程,其中James WhitesideWilliam Bridge兩所小學已經開始動工。

教育及兒童保育廳長韋瑞珍 (Jennifer Whiteside) 說:「家長都希望在送子女上學後,他們將會安全無恙,這些工程表明政府一直致力確保我們的學校具備安全的防震能力。政府亦了解安全的學習場所的重要性,防震升級工程是我們對全省學校的一項重要投資。」

20179月份以來,省府投資近1.15億元,用於列治文10所學校的防震升級及更新項目,為近4365名學生提供更安全的學習場所。這包括最近竣工的Maple LaneF.A. Tomsett小學防震升級項目的1440萬元。列治文教育局為F.A. Tomsett小學的升級工程提供了額外的360萬元,包括為配合社區發展而增加的四間課室。

為了進一步改善列市的學校設施,William BridgeJames Whiteside小學亦正在進行防震升級工程。省府為這兩所學校的防震升級工程撥款超過3000萬元,而列市教育局更為James Whiteside小學的升級工程提供210萬元。兩所學校的防震改善工程可望於2023年夏季竣工。工程進行期間,學生可繼續保留在原有校舍學習。

省府2022財政預算案包括在未來三年為學校資本項目預留31億元,包括新建和擴建學校、防震升級及更新工程,以及為興建新學校購買土地。

列治文省議員格林(Kelly Greene)表示,Maple Lane小學的防震升級項目是政府以人為本,致力確保學生和教職員安全的部分工作。作為列治文學校的一位學生家長,她感謝政府所做的這項重要工作。

省議員辛歐曼(Aman Singh)則表示:「讓小孩子在人生中有一個良好的起步,並享有安全的學習環境是十分重要的,這亦是促進兒童健康發展的最佳途徑。列治文特別需要具備安全的防震能力,我很高興看到政府為這個城市的居民提供了應有的投資。」

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亞省電話新增368區號

【星島訊】

亞省已經有403、587、780和825區號,現在新增第五個區號—368。

電訊聯盟(Telecommunications Alliance) 表示,亞省對電話號碼的需求增加,故決定引入第五個區號。

加拿大編號行政管理(Canadian Numbering Administrator)項目經理Kelly T. Walsh稱將由4月23日開始逐步引入新區號。消費者和企業在此日期後申請新電話號碼,可能會得到帶有新區號的電話號碼。

電訊聯盟還表示,新的368 區號確保亞省的個人和企業有足夠電話號碼滿足未來的需求。

新區號的注意事項:
• 現有號碼不變
• 將保留現有相同的區號
• 本地通話區域不變
• 所有本地電話仍需要10位數字(區號+本地號碼)

電訊聯盟新增211、311、411、611、911等特殊號碼不受影響,使用限制長途通話通訊系統的企業客戶需要添加368作為本地區號。

(圖 : City News)

基隆拿公園雕塑熊疑似塗抹刺激性物質 2兒童被灼傷

【星島綜合報道】卑詩省兩個兒童周一復活節在基隆拿市中心公園玩耍時,因接觸灰熊雕像而被灼傷。警方現正對事件展開調查。

雅各布森(Elizabeth Jacobson)說,他和6歲孫女艾瑪(Emma)及19月大的孫子卡爾姆(Kalum)在基隆拿城市公園(Kelowna City Park)散步時,看到一些熊雕塑。

她說:「我的孫子想親吻這隻熊,然後他把臉貼在大熊耳朵上。幾乎就在同時,他開始抓撓舌頭,試圖把上面的東西弄掉。艾瑪則不小心把手指放入嘴中,然後舌頭嚴重灼傷,腫了起來。」

雅各布森表示,兩個孩子的臉和嘴唇都腫了,疼得尖叫起來。後來,她在雕像表明發現了一些紅色和橙色的液體。雅各布森認為,這些是辣椒醬或驅熊噴霧。

事發翌日,孩子的父母向皇家騎警報案,他們懷疑是一宗惡作劇,而這與上周發生在卑詩省滿地寶學校的事件類似。

在那次事件中,滿地寶小學Aspenwood Elementary的運動場,被人故意塗抹疑似辣椒醬的可疑物品,造成數名兒童不適,並需接受治理。

雅各布森說,她想盡一切辦法讓孩子們平靜下來,最後她拿了一盒冰牛奶和冰激凌來緩解皮膚和舌頭上的灼傷感。孩子們直到晚飯時間,才平靜下來。

在一份電子聲明中,基隆拿騎警發言人羅布(Tammy Lobb)表示,現在猜測這些雕塑是否被故意塗抹刺激性物質還為時過早。這些雕像在1998年安裝,是基隆拿公共藝術項目的一部分。

市府工作人員威爾遜(Tom Wilson)說,事發第二天下午,他們就派人清洗了雕像。但雅各布森說,當她周三早上返回時,雕像表面仍有這種物質的痕跡。

雅各布森還說,吃一塹長一智,將來她帶孩子出去玩的時候,會帶上濕巾,確保遊樂場的欄杆和其他東西都是乾淨的。她也希望人們能善待批次,不要再做惡作劇。

 

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卑詩省長賀謹稱 就算有遺願 也不會到俄羅斯

【星島綜合報道】俄羅斯外交部周四宣布禁止61名加拿大人入境,包括卑詩省長賀謹。他同日在一項新聞發布會內表示,被列入名單是一個榮譽勳章,不是為了自己,而是為了卑詩省。

賀謹稱,能在非法入侵鄰國的過程中引起一位野蠻獨裁者的注意,這令卑詩省民立即站起來說,為了烏克蘭人民,我們要抵制俄羅斯產品、開放我們的心懷和家園。

賀謹強調,如有的話,出訪俄羅斯已不再在他的遺願清單內; 如果俄羅斯人不希望他到訪,他也沒計劃去。

賀謹於2月已是公開譴責俄羅斯入侵烏克蘭的加拿大領導人之一,並稱卑詩省政府將與聯邦站在一起,對俄國實施制裁,並歡迎烏克蘭難民到卑詩省。

俄羅斯的制裁也包括加拿大《環球郵報》(Globe and Mail)記者麥金農(Mark MacKinnon)、《國家郵報》(National Post)專欄作家埃維森(John Ivison),以及CTV副總裁梅林(Michael Melling)。

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超市集團Metro Inc.2022年第二季業績理想 但面對高通脹和勞工短缺挑戰

【星島綜合報道】加拿大超市集團Metro Inc.周四公布2022年第二季度業績,利潤為1.981億元,高於2021年同期的1.881億,其中銷售額增長1.9%。

總部設於滿地可市的Metro表示,銷售額達42.7億元,高於2021年度的41.9億; 食品同店銷售額增長0.8%,藥房則增長9.4%。

此外,截至2022年3月12日的季度,一籃子食品通脹率接近5%,高於上季的3.5%。

Metro行政總裁拉弗萊徹(Eric La Fleche)指出,隨著消費者愈來愈尋求優惠及喜往折扣零售店購物,加國食品價格的迅速上漲,正塑造雜貨店的購物習慣和模式。

他稱,通脹正在加速,這對消費者產生了影響,並正尋找具價值的東西和轉向有折扣的形式購物。

拉弗萊徹強調,更高的價格也在影響購買模式,包括消費者購買的品牌。 例如Metro Inc.的自家品牌Irresistibles、Selection和Life Smart銷售強勁,原因是消費者減少購買更昂貴的名牌食品。

他說,由於物超所值和價格較低,自家品牌的表現非常好,而顧客也在選擇更便宜的肉類、並囤積特價商品。

拉弗萊徹預計,隨著供應商的額外成本增加,雜貨類物品的價格可能會繼續攀升。

另一方面,政府放寬防疫限制後,鼓勵了商店客流量的增加,加上購物籃的平均體積減少,雖令消費者購物頻率更高,但每次購買的東西更少。

儘管如此,Metro Inc.的網上購物業務在2021年增長240%後,本年第二季度的網上食品銷售額與2021年同期相比更增長6%。

藥房銷售額受到處方藥上升7.7%及疫情的關係,與去年同期相比,其藥房前店銷售也增長13.3%。

Metro Inc.在展望中指,繼續面對高於正常水平的通脹壓力和勞動力短缺,如問題長期存在,可能會為盈利率帶來壓力。

集團已引入招聘和保留員工計劃,以及加薪來改善工人短缺問題;並借助技術緩解勞動力緊拙,包括推出自助結賬、電子貨架標籤和倉庫自動化系統。

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俄羅斯禁止61名加拿大人入境 包括安省與卑詩省長福特和賀謹

【星島綜合報道】俄羅斯外交部周四宣布,無限期禁止61名加拿大人進入俄羅斯聯邦,包括政府高級官員、現役和退伍軍人、省長、學者和主要媒體人物。

據加通社報道,名單上的人士有加拿大駐聯合國大使李博(Bob Rae)、杜魯多的外交和國防政策顧問科斯特洛(Dan Costello)和幕僚長特爾福特(Katie Telford)、加拿大皇家海軍司令貝恩斯中將(Craig Baines)、5名省長(安省的福特、卑詩的賀謹、亞省的康尼、其餘兩名為沙省和緬省省長)、多倫多市長莊德利、央行行長麥克倫(Till Macklem)、CBC總裁泰特(Catherine Tait)等。

俄羅斯外交部在新聞稿中表示,此舉是回應加國聯邦政府對俄羅斯實施的制裁,被禁入境人士都直接參與研究、制定和落實反俄政策,在不久的將來,名單將繼續擴大。

該部在一份聲明中說,俄羅斯方面將持續堅持原則路線,這意味將堅決駁斥加拿大官方的反俄行動,包括提供武器和縱容向烏克蘭派遣僱傭軍。

俄羅斯早前已禁止很多加拿大知名人士入境,包括總理杜魯多、多名內閣部長和各黨派議員。

V06

 

安省房價高昂 買家放眼卡加利房地產市場

【星島訊】

安省房地產市場熾熱,導致許多加拿大人無法置業,越來越多的潛在買家放眼西部省份,以實現置業夢想。

新婚夫婦Vineet Mrug和Kushbu Mistry去年從多倫多搬到卡加利,大多倫多地區和安省其他熱門地區的居民決定搬到亞省,認為這是在加拿大的大城市擁有可負擔房屋的最後機會。Mrug表示曾經有片刻留在多倫多的想法,但終究房價太高。在希望盡快組織家庭的考慮下,他和妻子決定搬埠。

在安省,尤其是多倫多,在他們的預算範圍內只能夠購買一個兩睡房的公寓單位。Mrug和Mistry最終在卡加利西北區的Valley Ridge社區購買一間面積250平方米的獨立屋,該屋土庫直出大後院。他們用同樣的價錢獲得三倍面積的房屋,為此感到非常高興。

他們並非唯一的案例。在快速瀏覽Reddit等網上媒體以及住屋相關的論壇後發現,很多大多倫多地區居民詢問關於亞省城市(尤其是卡加利)的天氣、出行時間和熱門社區。

西部省份的房地產經紀也談論來自安省的詢問與日俱增。這現象似乎得到加拿大統計局數據支持,數據顯示,亞省在2021年第四季度全國跨省移民人數最高,這是自2015年以來首次。當中大部分來自安省。蘇富比國際地產加拿大公司主席兼行政總裁Don Kottick表示,他們開始看到基於負擔能力的移民,當中不少受錯失恐懼症(FOMO)驅使,害怕錯過置業機會。人們一般會尋找可負擔房屋的地方。

卡加利獨立屋的基準價格在3月份升至620,500元,比去年12 月份的水平高出逾73,000元,比去年水平高出20%。許多房屋收到多個出價並以超過叫價出售。高端市場活動的增加更為顯著。根據蘇富比的數據,卡加利價格在100萬元以上的獨立屋和半獨立屋(城市屋和孖屋)銷售額按年增長71%和258%。

即使卡加利的房價上漲,與本國其他地區的潛在買家所面臨的情況相比,它們也相形見絀。根據加拿大房地產協會的數據,多倫多2022年3月的平均售價為130萬元,而大溫哥華地區同月的綜合基準價格為140萬元。

雖然聯邦政府在最近的預算案承諾採取措施為加拿大過熱的樓市降溫,但對於許多首次置業買家為時已晚。一直在英國工作的數據分析師Ryan Sekulic在尋找多倫多和溫哥華的工作機會後,於去年接受卡加利科技公司Helcim 的聘請。Sekulic表示在多倫多或溫哥華尋找的工作報酬都不足以證明住在這兩個城市的合理性。他最終於卡城成為業主,在多倫多及溫哥華是不可能的任務。

加拿大的住房負擔能力危機,恰逢亞省因油價低迷而從多年的衰退復甦,這可能是加拿大東部居民再次流向西部省份的另一個原因。根據加拿大會議委員會(Conference Board of Canada)的數據,由於大量商品價格飆升,亞省預計將在2022年和2023年引領本國的經濟增長。亞省也在努力實現經濟多元化,並取得成功。卡加利和愛民頓都在科技領域看到快速增長。

卡加利靠近洛磯山脈的地理位置似乎也吸引外來買家。根據Royal LePage地產最近的報告,亞省的休閒物業現在是全加拿大最昂貴的,甚至超越卑詩省。位於卡加利以西80公里的理想山區小鎮Canmore,單戶房屋價格按年飆升33%,達到 136萬元。

儘管大部分需求仍由加拿大西部居民推動,但當地Royal LePage房地產經紀Brad Hawker表示,越來越多的Canmore 房產正被安省的退休人士搶購一空。他們正在從高價市場套現,離開安省地區,來到這裡尋求更實惠的房屋和追求不同的生活質素。他預計利率上升的威脅不會減緩趨勢。很多買家都是現金買家。無論如何,他們並沒有申請房產按揭,所以利率與他們無關。

(圖 : CTV News)

部分患者的新冠頭痛難以擺脫 專家建議及早處理

【星島綜合報道】有些感染新冠病毒的患者發現頭痛與其他症狀一起消失,但其他人就一直徘徊這問題。

據CBC報道,對於部分患者來說,頭骨疼痛劇烈,甚至要考慮到急症室; 對於其他人則可能像一陣的悸動、或感覺像持續的輕微疼痛,可能於服用止痛藥的數分鐘內消失,或數月後仍然存在。

失去嗅覺、發燒和乾咳可能是廣為人知的新冠症狀,但頭痛也常見。疫情大流行已過了兩年,患者和醫生開始認識到,對某些人來說,這可能是至今最嚴重的症狀,並在其他人消失後一直揮之不去。

包括美國國立衛生研究院(US National Institutes of Health)在內的研究員,正推動研究部分急性新冠患者鮮為人知的長期神經系統症狀,包括頭痛、腦部炎症和腦血管損傷。

雖然部分人的頭痛會隨著病患而消失,其他患者即使在症狀消失很久後,仍似乎無法擺脫頭痛。

頭痛常見於病毒感染,通常是新冠病患的最早症狀之一,醫生已注意到,這可能會使公眾難以區分這只是頭痛、還是疾病發展的徵兆。

安省密西沙加市傳染病專家查克拉巴提醫生(Sumon Chakrabarti)說,他見過急症室出現嚴重頭痛的患者,然後檢測呈陽性結果,但其他人可能會忽略輕微的頭痛,並沒意識到他們已被感染。

他表示,如在疫情上升浪潮中出現新的頭痛時,那便值得接受快速測試。

查克拉巴提指,突然的劇烈頭痛也可能預示其他醫療緊急情況,如腦出血、中風或病毒性腦膜炎,其中一些症狀可能與新冠症狀相似。

他強調,如果頭得很厲害和發高燒,或頭得厲害和嘔吐不止,便應到急症室。

對部分人來說,於不再被感染很久後頭痛仍不會消失,目前其具體原因還不很清楚。

紐約大學格羅斯曼醫學院(NYU Grossman School of Medicine)神經學教授弗龍特拉醫生(Jennifer Frontera)稱,目前有多種可能性,她認為現時還沒很好地處理其原因。其中一些可能性包括嚴重的新冠併發症、自身免疫性疾病、影響大腦血管的高血壓、甚至是導致緊張性頭痛的疫情性壓力。

她強調,考慮到潛在原因的數量,應查詢臨床醫生及了解治療策略。

不過,報道指,好消息的是大多數長期新冠患者對頭痛和偏頭痛的治療有反應。根據診斷,這些治療包括處方藥物、按摩和正念認知(mindfulness)等。

V06

兩艘郵輪抵達溫哥華 其中一艘存在新冠病例

【星島綜合報道】據CTV報道,周四將有兩艘郵輪抵達溫哥華,但其中一艘已被美國疾病及預防中心(CDC)列入橙色狀態(orange status)警報,意味船上有足夠的新冠肺炎確診病例,並達調查門檻。

兩艘郵輪分別為Norwegian Bliss和Celebrity Eclipse號,周四抵達溫市中心,前者被CDC列入橙色狀態。

CDC表示,船上有至少0.3%乘客和船員對病毒檢測呈陽性,中心已開始調查,該郵輪目前仍在觀察中。

不過,這郵輪被歸類為高度接種疫苗,代表船上至少有95%的人已完全接種疫苗。

CDC指,郵輪旅遊總會帶來病毒傳播的風險,使用口罩和檢測在內的公共衛生措施,將繼續在減少疾病傳播方面發揮作用。

郵輪業的經濟效益達40億元,溫哥華的企業在確保船隻準備出發方面,發揮著重要作用。

本地的旅遊官員說,關閉郵輪航行,對企業產生重大影響,包括數千份工作崗位。

溫哥華預計本季將有超過300艘郵輪到達,較疫情前增加8%。

即使預期會迎來一個繁忙季節,但企業的業務仍不能回復舊觀,原因是郵輪的載客量不會滿溢,乘客還需接種疫苗和接受登船前測試。

V06

YVR網站一度出現技術故障 其後解決

【星島綜合報道】溫哥華國際機場(YVR)的工作人員周四清晨在社交媒體推特(Twitter)發帖稱,機場網站yvr.ca出現技術問題,沒透露詳情,其後問題解決,網站恢復正常。

YVR在簡短的帖文指,一個小組的人員正研究解決方案,並似乎找到解決辦法。

YVR在上午9時前再次發布消息稱,問題已經解決。

網站受影響期間,乘客要向其航空公司查詢進出溫哥華的航班訊息。任何對YVR運作有問題的人可致電其客戶服務熱線604-207-7077查詢。

據CTV報道,YVR的網站問題是在陽翼航空(Sunwing Airlines)發生技術問題時出現的。

陽翼航空的登機系統Airline Choice供應商出現網絡中斷,令大量乘客被困或改變旅程計劃。

該供應商向加通社表示,由於發生數據安全事故,令部分電腦受到影響,作為預防措施,Airline Choice期間要將部分系統離線處理。

V06

增強亞省勞動力市場 推進省民職業發展

【星島訊】

亞省政府推進就業培訓投資,為亞省省民提供所需技能,協助職業發展之路。

一項名為「亞省工作」(Alberta at Work)的計劃主要增強亞省的勞動力市場。計劃將讓更多亞省省民實現夢想及改善生活。

亞省省長康尼(Jason Kenney)表示,「通過在職業道路的每個階段向亞省省民投資,不僅在幫助省民發揮潛能,亦為明天建立滿足僱主需求、創造經濟的積極參與、有生產力、多樣化的勞動力。」

作為「亞省工作」計劃的一部分,亞省政府將在未來三年向加拿大—亞省就業補助金(Canada-Alberta Job Grant)額外投資2,300萬元。計劃幫助僱主聘用亞省勞工、幫助企業發展增長和多樣化所需的技能。如果僱主滿足條件,失業的和在職的員工都可獲益。

亞省還將在未來三年額外投資4,100萬元,支持就業培訓計劃(Training for Work),該計劃適用於協助失業或半失業亞省省民的服務供應商。該計劃向接受收入支援的人士和未被充分代表的團體提供協助,其中可能包括女性、原住民和加拿大新移民。

亞省勞工及移民廳長Kaycee Madu稱,「通過這些關鍵的投資,亞省省民將建立就業技能、找到新機會獲得夢寐以求的工作。僱主將找到所需的員工。「亞省工作」體現了我們對壯大和多樣化亞省勞動力的承諾,確保更多人分享亞省成功經濟復甦的成果。」

通過高等教育部未來三年2.35億元的投資,支持瞄準招生增長、新的微認證和工作體驗學習機會、學徒制教育和對學生的額外支持。

亞省高等教育廳長Demetrios Nicolaides指出,「該計劃旨在確保所有亞省省民都能參與並受益於經濟復甦。通過進行針對性的投資增加高需求課程學生人數上限、並與行業合作瞭解未來勞動力的需求,我們正在將學生與對亞省經濟增長的職業道路連接。」

亞省將在2022-23年度通過社區和社會服務部投資2,000萬元,以發展創新性的計劃,幫助長期失業的亞省省民培養技能、重新出發。計劃將在整個春季和夏季形成,亞省省民能夠在秋季參與。這些新計劃和服務將為亞省民眾以及殘疾和其他就業障礙人士提供支援。

亞省社區及社會服務部長欒晉生(Jason Luan)稱,「亞省政府一直是亞省省民的社會安全網,這些福利將永遠面向最弱勢群體。但作為亞省復甦計劃的一部分,我們還希望給予亞省省民力量、幫助他們在經濟繁榮期間充分發揮潛力。去年,超過32,000人得以重新自食其力、退出收入支援計畫。我們將繼續投資於就業,並在這成功基礎上再接再厲。」

這些投資將共同幫助亞省省民找到工作、維持就業,獲得專業培訓及新技能並更新現有技能,以幫助他們推進職業發展。

(圖 : 亞省政府)

公眾留意 阿波斯福性罪犯的容貌有重大變化

【星島綜合報道】阿波斯福警方周四發出通知,指居住在該社區的性罪犯狄根(Shaun Deacon)容貌與之前大不相同,要求公眾留意。

警方曾於2022年3月18日透露,56歲的狄根從馬斯奎監獄(Matsqui Institution)獲釋,將住在阿波斯福。

狄根的犯罪記錄包括在1988年、1996年和1998年性侵對兒童被定罪,他更在2002年、2009年、2014年和2018年違反長期監管令。

警方發布了兩張狄根於4月20日拍攝的新照片,在照片中,他似乎長出了鬍鬚、頭髮也似乎更短更黑。

警方的聲明說,會在狄根留在該社區期間繼續密切監控他,並在有需要時更新其資料。

狄根的釋放條件包括終身禁止到14 歲以下人士在場或可能在場的公園或游泳池; 禁止到日託中心、校園、遊樂場或社區中心; 不能於16歲以下人士在場的地方;不能找工作; 不能擁有包括刀在內的任何武器、互聯網、存儲數據或連接任何電腦網絡的電子設備。

V06

 

維多利亞烏克蘭教堂神職人員住所發生火警 警方相信被縱火

【星島綜合報道】維多利亞烏克蘭教堂牧師住所遭縱火,還不知道是何企圖。警方和消防員正調查。
在周三凌晨1時15分左右,維多利亞消防員接報指,喀里多尼亞大道(Caledonia Ave.)1100號路段一間兩層傳統屋發生火警。甫抵現場,消防員發現一個女戶主正緊緊抓住二樓窗戶。
維多利亞消防隊長凱里(Doug Carey)告訴CTV新聞,火焰從地面一直蔓延到屋頂,消防隊員用水撲滅大火,其他人則爬上梯子,救出女戶主。火警發生時,男戶主從火焰中跑下樓梯逃離房子,女戶主叫醒孩子,把他們帶到一間睡房和關上門,然後把孩子一個個從窗戶遞給下面的男戶主。
凱里稱,第三個孩子沒有等,直接跳下去,受了輕傷。
烏克蘭教堂牧師維什涅夫斯基(Yuriy Vyshnevskyy)表示,他在周三凌晨1時左右醒來,當時妻子正從他們家的一樓瘋狂地叫他醒來。而妻子是在有人把汽油從他們前門旁邊的郵件插筒(mail slot)倒進來時,被一些聲音吵醒。在他落樓梯期間,汽油被燃點,3個分別是5歲、7歲及11歲的女兒正在樓上睡覺。
凱里稱,第三個孩子沒有等,直接跳下去,受了輕傷,縫了針後情況良好。
維什涅夫斯基表示,他的大女兒因玻璃碎片而在醫院接受治療。
據警方稱,事主一家五口吸入了濃煙,要接受治療。
消防員進入屋內進行初步搜索時,發現了一隻名叫托尼(Tony)的兩歲大花貓。當時牠完全失去知覺,消防員使用一種特殊的寵物復蘇裝置,給牠氧氣,被送往維多利亞動物醫院,情況穩定。
此次火警,消防局共派出17個防員和6輛消防車到現場。消防局指出,火警有可疑。
維多利亞警方周三下午在新聞發布會上稱,相信這火警是被人縱火造成。警方正在調查火警是否與烏克蘭戰爭的社區緊張局勢有關,包括是否構成仇恨罪行。任何人士如有此宗火警的消息,請致電250-995-7654或1-800-222-8477與警方聯絡。
卑詩省長賀謹(John Horgan)周三在他的推特賬戶上發表聲明,表示得知這宗可疑火警的可怕消息,幸每個人都能逃脫。

V17

卑詩芒廷監獄爆疫 60囚犯確診僅1人痊癒

 

【星島綜合報道】卑詩菲沙河谷(Fraser Valley)一間中級聯邦監獄爆發疫情,約60名囚犯確診。當局表示正密切監察該監獄的情況,並為囚犯和懲教人員提供病毒測試。

CTV新聞台周三(20日)引述懲教局數據指,位於菲沙河谷的阿加西斯(Agassiz)芒廷監獄(Mountain Institution)自4月4日疫情爆發以來,共發現60宗囚犯確診病例;目前獄中仍有59名囚犯檢測呈陽性,僅1人痊癒。

當局周三(20日)發聲明,表示正密切監察該監獄的情況,並為囚犯和懲教人員提供病毒測試,以防止疫情在獄中進一步蔓延;又表示管方將為員工提供適當的個人防護設備,並向囚犯提供醫用口罩。

而獄方則以「機密」為由,拒絕向CTV提供懲教人員確診數字。太平洋地區懲教人員工會(Union of Canadian Correctional Officers for the Pacific region)主席Derek Chin則表示,未有工會成員染疫。

V22

素里不同地點發現人類遺骸

【星島綜合報道】素里皇家騎警最近收到兩宗發現人體遺骸的報告,相信互有關連。

騎警周日(17日)早上9時接報,希爾頓街(Hilton Street)夾134A路(134A Avenue)附近灌木叢中可能發現遺骸。

騎警周二(19日)下午1時左右又收到報告,106路(106 Avenue)夾135A 街(135A Street)附近發現相信屬人類的遺體,該地點距離首個發現遺骸的地方約1.5公里。

警方發出的聲明表示,雖然遺體身份尚未確定,但相信來自同一人。

有案件資料的市民可致電604-599-0502與騎警聯絡,如欲匿名舉報,可撥打滅罪熱線 1-800-222-8477提供線索。

V06

 

杜魯多在基秦拿探訪居民時重申政府的房屋計劃

【星島綜合報道】總理杜魯多周三在安省基秦拿(Kitchener)探訪一戶民居期間,重申政府解決住房可負擔能力問題的計劃。

與本魯多一起的還有數名自由黨核心成員,以及基秦拿市長沃班諾維奇(Berry Vrbanovic)。

杜魯多與媒體會面時表示,政府知道房屋問題是一個真正挑戰,不僅在基秦拿、甚至在全國各地,大家需共同努力,以及於各級政府的指令下解決。

他說,4月宣布的聯邦2022年預算集中在三個主要支柱:供應、儲蓄和減少投機。

杜魯多強調,新推出的住房加速基金計劃在5年內撥款40億元,協助各城市加速住房發展; 預算還承諾,透過快速住房計劃創建至少6,000個新房屋單元,解決全國的無家可歸問題。

沃班諾維奇對可負擔房屋倡議表示讚賞,他稱,該倡議直接影響該區的市民。

接待杜魯多的基秦拿夫婦卡羅琳和麥克唐納(Carolyn及Shawn MacDonald)對與總理會面感到榮幸。

這對夫婦6年前購入房屋,此後房價一直飆升,他們擔心三3名年幼孩子的將來,並於杜魯多探訪時向他表達有關憂慮。

卡羅琳說,冀看到一條讓他們可進入一些可負擔房屋的路徑。

另一方面,杜魯多周三還在兩個不同場合會見了穆斯林社區的成員。

他與穆斯林領袖舉行私人會議,隨後參觀隸屬劍橋國際學校(International School of Cam,bridge)的劍橋伊斯蘭中心(Islamic Centre of Cambridge)。

中心副主席達爾(Mohammad Darr)稱,這是該社區歷來的重要日子。他說,聯邦政府一直支持社區,並提供10萬元的撥款來增加安全措施,但中心的學校沒有獲得任何聯邦資助,他敦促特魯多加緊處理。

杜魯多期間回顧他作為教育工作者的日子,並感謝學生們在疫情大流行期間所作的犧牲。

V06

各大超市有售的烤全雞 竟比原隻生雞便宜?

 

【星島綜合報道】加國通脹持續,有傳媒發現,各大超市均有兜售的烤全雞,竟比生全雞便宜。

加拿大廣播公司(CBC)報道, 各大超市均有兜售的的烤全雞,單隻價格約在8至12元間。而儘管預煮過程帶來香料使用、包裝、勞動力和能源等額外成本,唯報道指,烤全雞通常較生全雞單隻成本低,除非店内鮮肉正提供促銷優惠。

安省小型雜貨連鎖店Rowe Farms自2008年起,一直向顧客銷售烤全雞。據該公司向CBC透露的行内消息,雖然烤全雞標價較低,但店方通常採用較小的雞進行預煮,因此顧客購得的烤雞多僅重約1.2 公斤;相比之下,冷凍生全雞通常重約1.6至1.8公斤。

報道指,在卡加利Costco以7.99元購入的烤全雞,預煮前重1.64 公斤;因烹煮過程會令家禽收縮,再撇除包裝本身重量,完成烤製的全雞「上磅」後,實際重1.35公斤,平均每公斤價格為4.88元。相比之下,同一間店内兜售的生全雞每公斤價格為6.49元。

CBC引述Costco表示,2021財年,該公司在全球共賣出1.06億隻烤全雞;這歸功於其自設的加工廠,能保證家禽製品的長期穩定供應。

至於對Rowe Farms等零售商而言,烤全雞實則在賬面上帶來巨大虧損,因此類商家須以低於成本的價格出售烤全雞。不過卡加利合作社(Calgary Co-operative)企業傳訊顧問門羅(Barb Munro)則指出,烤全雞乃一快速簡便的晚餐選擇,顧客在購買雞肉時,或會順便添購店内其他商品,對買賣雙方而言是「雙贏」。

另一方面,貴湖大學(University of Guelph)食品經濟學家鮑克(Andreas Boecker)表示,部分民眾生活忙碌,為省時多好「走捷徑」,通常不大會「貨比三家」;如此便為零售商提供商機。

不過他提醒道,消費者在購買廉價烤雞的同時,或不會留意到與之配搭的食材,價格可能較為昂貴,因此有機會買了個便宜的主菜,卻在配菜上虧了本。

V22

公共安全部長稱 擴大小企業稅率範圍可幫助企業對抗通脹

【星島記者王學文報道】聯邦公共安全部長門迪奇諾(Marco Mendicino)周三早上在列治文表示,聯邦政府預算案承諾逐步取消小企業稅率,這可幫助小企業減輕通貨膨脹帶來的壓力。另一方面,聯邦經濟恢復勢頭強勁,國民可通過穩定的收入來對抗通脹。

門迪奇諾周三在列治文國會議員貝恩斯(Parm Bains)和繆宗晏(Wilson Miao)的陪同下在史蒂夫斯頓(Steveston)社區走訪一些小企業後表示,該社區成功的秘密就是這裡的本地小企業,他們是一個社區的核心,對加拿大的經濟而言也是至關重要。他們在全國聘請了超過970萬名僱員,創造了數百萬就業崗位,幫助了數百萬個家庭支付他們的賬單。

他指出,在過去兩年中,疫情為小企業帶來了嚴峻的挑戰。不過在聯邦資金的幫助下,更重要的在社區居民的支持下,人們真在逐漸回到市場上消費,小企業的生意正在逐步恢復。

門迪奇諾說,在不久前推出的聯邦預算案中,政府就顯示對如何令小企業成功的關注。他指出,目前小企業享受著首50萬元應稅收入稅率9%的政策,這與一般聯邦企業稅率15%不同。不過一旦小企業應稅資本達到1500萬元時便不能享受這個優惠稅率,這意味著企業在成長壯大且創造更多就業的同時會失去稅務優惠。而2022預算案將改變這一現象,將1500萬元的門檻提高到5000萬元,這對小企業來講意味著擴張和機會,並仍可享受9%的低稅率。

另一方面,他表示,2022預算案還推出「加拿大增長基金」(Canada Growth Fund),目標是5年內投入150億元,幫助全國企業參與世界經濟競爭;聯邦還投資10億元成立加拿大「創新與投資機構」(Innovation and Investment Agency),來支持創新企業。此外,預算案還將在未來提供高達近40億元的資金,以實施加拿大第一個關鍵礦業戰略,預計將創造數千個就業機會,促進經濟增長,並令加拿大成為全球關鍵礦產行業的領導者。

在被問及加拿大通脹水平再創31年來最高紀錄達到6.7%時,門迪奇諾表示,通脹不僅是加拿大面臨的挑戰,而且是全球現象。他指出,這也是聯邦政府在預算案中特別推出對小企業主的堅定支持的原因,減稅政策可以令小企業獲得喘息。另一方面,聯邦政府還通過全國房屋策略緩解加拿大人的房屋可負擔性,在未來十年將新房供應翻倍,通過財務幫助令首次置業者,特別是年輕人得到相應的幫助。此外,聯邦還為想裝修房屋的屋主提供高達7500元的免稅額,無論已經擁有房屋的人還是想買房的人都可以得到所需的幫助。十元日托則可幫助有孩子的年輕家庭減輕通脹所帶來的壓力。

繆宗晏在回應通脹問題時也表示,通脹背後的原因非常複雜,並非單一因素造成。目前疫情仍在持續,俄烏戰爭也造成能源和食物供應的短缺,去年卑詩省的雨水天氣也造成基建被毀,從而帶來供應鏈問題。不過,他表示,如何應對通脹也是聯邦政府正在討論的問題,比如支持小型社區和多元社區、通過稅務政策支持小企業以及加息等。另一方面,政府通過進一步恢復經濟,保證國民有穩定的收入,同時通過各種不同的項目對國民進行資助。

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門迪奇諾(中)、繆宗晏(右一)、貝恩斯(右二)等周三在記者會後合影。王學文攝

V16

Netflix疲軟拖累科技板塊 加國主要股指周三小幅走低

 

【星島綜合報道】Netflix的極度疲軟拖累整個科技板塊,令周三(20日)加拿大主要股指小幅走低。另一方面,熾熱的通脹推動加元升值。

影視串流平台Netflix周二晚發表報告稱,該公司首季流失20萬訂戶,為逾10年來首次,令其股價暴跌35%,令市場對科技等增長行業的情緒愈加低落。

S&P/TSX綜合指數收盤跌20.44點至21,998.38。科技板塊跌5.4%,為TSX最大落後股,當中Shopify股價跌13.9%;Lightspeed Commerce Inc. 跌6.2%。

加通社引述宏富投資(AGF Investments Inc.)副總裁兼投資組合經理副總裁兼投資組合經理阿奇博德(Mike Archibald)表示,Netflix的利空消息對其他科技公司構成壓力;而隨著增長放緩,在疫情中獲益頗多的一眾公司,將連續第二季面臨大幅縮減。

道指升249.59點至35,160.79點。標普500跌2.76點至4,459.45。納斯達克綜合指數跌166.59點至13,453.07。

醫療板塊整體跌2.6%,因數個大麻概念股錄得跌幅,當中以Tilray Inc. 最為慘烈,跌8.3%。

能源板塊在多交所表現最佳,美國原油庫存上周大降超800萬桶,推動6月期油升14美仙至每桶102.19美元;5月天然氣合約則跌23.9美仙至每百萬英熱單位6.94美元。幾間能源生產商股票從周二的一輪拋售中反彈,Meg Energy Corp. 升4.5%。

六月期黃跌3.40美元至每盎司1,955.60美元;五月期銅跌6.6 美仙至每磅4.65美元。

加元兌美元匯率為79.99美仙,周二為79.21美仙。上月通脹率達6.7%,為逾30年最快年度增速。

V22

美國國內航班乘客無需要戴口罩 加拿大有專家呼籲航空旅客繼續戴口罩

【星島綜合報道】美加不同步,但飛機上究竟戴口罩有多大效用呢?

根據佛羅里達州法官的一項裁決,美國航空公司現在允許乘客在不戴口罩的情況下乘坐國內航班。不過正值新冠奧密克戎(Omicron)的BA.2子變種病毒繼續傳播之際,專家仍呼籲航空旅客戴口罩。

據CTV報道,幾個月來,航空公司和旅遊業一直呼籲取消這些規定。去年12月,西南航空公司行政總裁凱利(Gary Kelly)在美國參議院一個委員會聽證會上表示,飛機上的HEPA過濾器可捕獲99.97%的空氣傳播病原體。

不過沙斯卡寸旺大學的流行病學家穆哈賈林(Nazeem Muhajarine)周三指出,飛機HEPA過濾器只有在飛機發動機開啟時才會啟動。在登機、下飛機和加油期間,當發動機關閉時,過濾器不會提供任何保護。HEPA過濾器在過濾和通風方面確實做得很好。儘管如此,但是在乘客登機的整個過程中,空氣都沒有得到清潔、過濾和通風。

多項研究得出結論,在飛機上戴口罩可以降低新冠病毒傳播的可能性。

2021年5月英國一項研究,在波音777飛機上進行實驗,了解飛機上感染新冠肺炎的概率。在12小時的飛行中,他們計算出戴上N95等高效口罩,可以把平均感染概率降低73%,而低效口罩可以減少32%的感染。然而,當考慮進餐時間時,這些口罩的有效性會下降。如果所有乘客在用餐時都摘下口罩一小時,研究人員計算出,高效口罩的平均感染概率僅下降59%,而低效口罩則僅下降8%。

2020年8月對波音767和777噴氣式飛機上新冠病毒的氣溶膠傳播進行的模擬研究還發現,當乘客戴著外科口罩時,咳嗽產生的飛沫減少了90%以上。

此外,穆哈賈林特別注意到加拿大和美國部分地區的新冠肺炎確診人數正上升,並稱法官的裁決不合時宜。他補充道,「在我們查看航班上的口罩規定之前,新冠情況還沒有下降到需要下降的水平。飛機上往往擠滿了人。」

雖然口罩不再屬強制,但是美國疾病控制中心仍建議在飛機上和其他室內公共交通場所內戴口罩。美國總統喬拜登周二表示,政府可能會對該裁決提出上訴。

然而,該裁決不影響往返加拿大的航班,加拿大交通部長艾誠致(Omar Alghabra)表示,聯邦政府暫時沒有計劃取消加拿大對航空公司和維亞鐵路(VIA Rail)的口罩規定。

保守黨一直呼籲自由黨政府跟隨佛羅里達州法官的裁決,取消加拿大對乘搭飛機等交通工具的口罩規定。然而穆哈賈林認為,此時取消這些規定是非常不可取的,「我們需要再堅持一段時間,直到我們看到病毒和確診數目下降。」

V17

列治文市中心緊急初級護理中心本月25日啟用

【星島記者報道】卑詩衛生廳長狄德安(Adrian Dix)周三宣佈,位於列治文3號路4671110室的新緊急初級護理中心(Urgent and Primary Care Centre,簡稱UPCC)將於425日正式啟用。在提到如何應對第六波疫情時,狄德安指出本省疫苗接種率高,同時還有快速測試以及廢水檢測數據等很多工具。

狄德安表示,位於列治文3號路4671110室的新緊急基本醫療中心是永久設施,將會取代20214月開設在奧爾德布裏奇路(Alderbridge Way)7671210室的臨時設施,令更多列市居民能夠更便捷地獲得以團隊為本的醫療服務。

列治文市中心的UPCC是根據省府宣佈的基本醫療策略而設立的第28間此類設施,是溫哥華沿岸衛生局、衛生廳、列治文家庭醫生組織(Richmond Division of Family Practice)及其他社區夥伴共同推動的一個合作項目,也是《列治文基本醫療護理網絡》計劃的一部分。

狄德安指出,UPCC可在列治文居民需要時,為他們提供優質的即日及基本醫療護理服務。省府正在與各個夥伴合作,致力配合低陸平原以及整個卑詩省不斷增長的基本醫療需要。

這個全新的UPCC主要有兩個目標。首先,它將會為那些需要在1224小時內獲診治但沒有生命危險的患者提供緊急的基本醫療護理,例如扭傷、割傷、高燒及輕微感染等。其次,UPCC的工作人員將會與列治文家庭醫生組織合作,協助患者聯繫到普通基本醫療提供者。工作人員也會繼續為沒有家庭醫生的患者提供全方位的醫療服務,並同時安排患者聯繫到其他本地醫療服務提供者,從而獲得跟進醫療服務。 

該中心還將提供包括門診X光檢測在內的全方位的服務。新設施的醫療團隊將會由大約33名全職醫療護理人員組成,包括家庭醫生、執業護士、註冊護士及社工。 列治文市中心UPCC的開放時間是每周一至周六上午8時至晚上10時,周日則由上午9時至下午5時, 公眾假期的服務時間則與一般服務時間相同。 

202223日以來,前往溫哥華市中心、溫哥華東北部以及研究、教育、與社區健康行動 (簡稱 REACH) UPCC設施的患者合共逾16.3萬人次。

第六波疫情襲來之際,有醫學專家批評卑詩疫情信息一周更新一次,而非每天更新,在公共衛生措施極少的情況下,信息缺乏令省民無法更好地保護自己。狄德安周三回應記者提問時稱,各地情況各不相同,卑詩省的疫苗接種率高,成人接種第一劑的比例已經超過94%,接種兩劑的也超過92%。此外還有快速測試的方法輔助,生病的人依然被要求待在家,人們也仍可佩戴口罩,卑詩還有廢水檢測數據,而當局也每天都在監控相關的疫情數據。

「疫情仍然存在,也可能變得更糟,但我們也仍有很多工具可以使用,也許明天就會採取某種措施」,狄德安說,「但我們必須保持平衡及小心謹慎。」

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狄德安周三在列治文市中心UPCC回答媒體提問。王學文攝

V16

安省央街北地鐵延長線 於康山增設新車站

 

【星島綜合報道】安省計劃在康山(Thornhill)的皇家果園大道(Royal Orchard)一處,增設一央街北地鐵延長線(Yonge North Subway Extension)車站。省長福特表示,省府將以建設公共運輸導向型(Transit-oriented)社區的收益,為有關工程提供資金。

福特於周三(20日)一新聞發布會上宣布,處於規劃階段、 全長8公里的央街北地鐵延長線,將在康山皇家果園大道夾央街(Yonge Street)處,增設該線第五個車站。他表示,省府將以在烈治文山橋站(Bridge Station)和高科技站(High Tech Station),建設兩大公共運輸導向型社區的收益,為有關工程提供資金。、

省府在一份新聞稿中則表示,當局將發布「廳長分區令」(Minister’s Zoning Order),令有關項目可繞過當地市府的部分審批程序,以減少「不必要的繁文縟節」。

被問及省府最近公布的一系列注資計劃,是否有「用公帑為省選造勢」之嫌時,福特反駁指,自己上任伊始,即已制定及開展有關運輸規劃案,雖項目推進需時,但至少目前正逐步完成之。

都會聯通(Metrolinx)去年分析指,至2041年,該車站將處於約7,300人之10分鐘步行路程内,並提供約1,300個職位。

不過部分社區成員擔心,有關項目將為烈治文山帶來人口負擔;有於新聞發布會期間到場的抗議人士向CP24表示,當局應當遵循原本經過與居民協商,已實施多年的規劃案。有關人士批評省府僅迎合發展商意願,漠視當地民意。

V22

陽翼航空航空第3天出現延誤

【星島綜合報道】陽翼航空(Sunwing Airlines)第3天航班出現延誤,這被指是該公司第三方供應商提供的系統被黑客攻擊所致。

該航空公司總裁威廉斯(Mark Williams)稱,一個一直運作的系統遭到黑客攻擊,出現網絡入侵,造成無法啟動系統。結果,該公司被迫手動為乘客辦理登機手續,導致加拿大各地機場以及其他目的地的航班嚴重延誤。

多倫多皮爾遜國際機場有女乘客表示,已經8度延誤。

加拿大和美國的航空當局都希望確保由Airline Choice提供的系統在重新啟用之前是安全的。在周三發給《加通社》的電子郵件聲明中,Airline Choice將此次事件描述數據安全事件,影響電腦系統。該公司表示,「作為預防措施,我們使某些系統離線。我們也立即展開調查,以確定事件的性質和範圍。

Airline Choice與陽翼航空都未能提供系統何時恢復運作的任何時間表。陽翼航空稱,該公司正與其他航空公司合作,以便有更多航班可以使用,幫助減輕機場的一些積壓,疏導乘客。

網絡安全專家柯達(Ritesh Kotak)表示,這一事件可作為一個例子,就是企業在其所依賴的技術方面需要制定後備計劃,包括如何確保業務連續性和流程安全可靠,而業務實際上可以繼續。

Airline Choice表示,已開始恢復其系統的部分功能,並正在晝夜不停地為客戶恢復服務,其中包括全球數十家航空公司和貨運公司。

不過,航空專家格拉德克(John Gradek)認為,陽翼與第三方一樣應該為過去3天發生的事情負責。「你必須確保,自己作為買家審查所購買的產品的能力和功能,當中包括要了解有哪些保障措施來減輕此類攻擊。」

格拉德克續道,網絡威脅是企業必須不斷準備的事情。這不是是否會被黑客入侵的問題,這是什麼時候的問題。每個處理電子商務的機構都會在某個時間點被黑客入侵。

陽翼航空承諾所有被延誤超過3個小時的乘客都會獲得補償,還允許在4月19日至4月22日之間乘搭飛機的乘客更改旅行日期而不會受到處罰,但他們必須在2022年6月23日之前出行。

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