作者: ronnie

【星島綜合報道】如果自由黨議員懸而未決的私人法案獲得通過，國會議員和參議員效忠王室的宣誓將廢除，這個自加拿大建國以來的傳統也將走入歷史。

據加拿大廣播公司（CBC）報道，憲法第128條要求每位新當選或任命的議員宣誓他們將「忠實並真正效忠」在位君主。根據加拿大的建國文件，議員在宣誓效忠君主之前，不能合法地擔任議會席次。

紐賓士域省(New Brunswick)自由黨議員René Arseneault提出的C-347法案將顛覆這一傳統，允許聯邦政客僅宣讀「就職宣誓」。

這份精簡的誓言只是表明，公職人員將「在維護加拿大憲法的同時，為了加拿大的最大利益」履行職責。

英國新君主查理斯三世（King Charles III）與加拿大有著深厚的聯繫，他在多次訪問加拿大期間透過慈善工作和外展活動，與一些加拿大人建立了聯繫。

總理杜魯多多次表示，現在不是討論君主制在加拿大的角色的時候。

杜魯多稱讚查理斯國王是一位與加拿大價值觀「深度契合」的人，例如應對氣候變遷和尋求與原住民和解。

司法部長維拉尼(Arif Virani)的發言人表示，政府「在討論這項私人法案時將會有更多話要說。」議會將於本月晚些時候復會。

Arseneault找到了文森(Patrice Vincent)作為支持者，後者長期以來一直反對宣誓效忠王室。

文森是前聯邦公務員和公民支持加拿大共和國(Citizens for a Canadian Republic)成員，他對官僚宣誓效忠君主的要求提出了質疑。

阿卡迪亞人（Acadian）文森表示，鑑於英國在18世紀將他講法語的祖先驅逐出現在的加拿大大西洋地區的過程中所扮演的角色，他不想讓君主的名字掛在嘴邊。

「他們給了我最後通牒，」他談到公共服務高層時說道，「他們讓我宣誓，否則你就會被解僱，我告訴他們『不』！」

文森經過多年的鬥爭最終獲勝，無需做此宣誓。現在，他希望議員們與過去決裂。

著名的君主主義者、加拿大王權研究所（Study of the Crown in Canada）所長弗雷澤（John Fraser）則指這項立法是「一個愚蠢的想法」。

他說，加拿大與王室的長期聯繫是值得慶祝的，這是一個不受黨派政治影響的機構。

弗雷澤說，總督是國王在加拿大的代表，是對政治權力的制衡，確保總理贏得眾議院的信任。

「如果當今政府認為我們是時候認真考慮成為共和國了，他們應該起草全民公投並將其提交給人民，但他們還需要一個備用計劃來取代它。」

在加拿大最高法院2014年參議院的參考文件中，法官們確認，有關「女王、總督和省督」的修改，需要眾議院、參議院和所有省立法機構的一致同意。

圖：路透社/美聯社

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【星島綜合報道】美國聲稱擁有加拿大幾年前曾聲索尋求控制的部分北冰洋海底主權，聯邦政府承諾，願與美國同行合作解決重疊主張。

據加通社報道，加拿大環球事務部(Global Affairs Canada)發言人发言人富蘭克林(Grantly Franklin)在一封電郵中表示，儘管美國尚未簽署聯合國海洋法公約(Convention on the Law of the Sea)，加拿大仍希望遵循該法規定的程序。

富蘭克林表示：「加拿大和美國就北極大陸架（Continental Shelf）問題保持頻繁溝通，並表示與其他北極國家一道致力於有序解決重疊主張。」

美國於上個月向負責評估此類請求的聯合國機構，提出了擴展大陸架主張，該主張涵蓋一大片波弗特海（Beaufort Sea）海底，而這也是加拿大尋求控制的範圍。

卡加利大學（University of Calgary）軍事安全和戰略研究中心教授北極專家休伯特（Rob Huebert）對此舉表示懷疑，他指：「美國人一直非常小心，不與俄羅斯人有任何重疊，卻與我們有重疊。」

重疊的很大一部分涉及繪製邊界的分歧。加拿大希望它從141度子午線直接向北延伸，而美國則表示應該與海岸線成90度角。

根據聯合國條約，各國如果能夠證明其大陸架從其海岸延伸超過200海里（約370公里），並且是大陸的自然延伸，則有權管理海底環境並開發自然資源。擴展大陸架的權利不包括對漁業或航運等事務的控制。

聯合國只評估每個國家主張背後的科學依據，交由各方透過談判解決問題，不會對邊界做出裁決。

儘管美國尚未簽署聯合國海洋法公約，但就承諾在該公約內開展工作。

富蘭克林表示：「美國將（公約）對大陸架的定義視為國際習慣法（Customary international law），並在劃定其大陸架界限時遵守該定義。」

休伯特說，美國決定遵守公約，對於國際法規則來說是個好消息。

他指，加拿大與公約外國家合作可能會削弱該條約，但鑑於美國很快簽署的可能性很小，休伯特稱此舉「具有政治智慧」。

休伯特說，加拿大是在2019年提出聲索，目前與俄羅斯、丹麥以及美國有重疊。

加拿大提交的聲索希望把120萬平方公里的海底置於控制之下，這片領土相當於亞省和沙省的面積總和。

包括波弗特海爭議地區在內的美亞盆地（Amerasian Basin），被認為蘊藏著大量石油。

圖：加通社

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【星島綜合報道】素里一家加油站周三（3日）發生瓦斯泄漏，當局封閉了附近道路，素里皇家騎警（RCMP）要求人們避開凱爾斯港（Port Kells）附近。

Global News報道，素里皇家騎警周三（3日）要求人們避開凱爾斯港附近的一個地區，因為工作人員正在處理瓦斯泄漏。

警方表示，由於周三下午一家加油站發生丙烷（Propane）泄漏，第88街夾哈維路（Harvie Rd.）周圍的道路已被封閉。

作為預防措施，當局已疏散附近地區居民。

哈維路從90街到188街之間關閉，而第88街則從187街到192街之間關閉。

目前尚不清楚泄漏是如何開始的。

2019年，在同一個十字路口，曾發生過一家加油站被燒毀，造成一人死亡。

圖：Global News

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【星島綜合報道】大溫地產局（Real Estate Board of Greater Vancouver，簡稱REBGV）周三（3日）表示，儘管借貸成本較高，但2023年整個地區市況仍保持平衡，12月房屋銷售量較上年同期上升。

加通社報道，大溫地產局在周三發布的一份報告中指，12月份大溫地區共有1,345套房屋易手，相較2022年同月增加3.2%，但比10年季節性均線則低了36.4%。

上個月新掛牌的獨立屋、聯排屋和柏文樓盤計1,327套，較去年同期成長9.9%，但相較過去10年季節性均線則低了22.7%。

與此同時，12月的房屋掛售比（sales to active ratio）為16%。按房產類型劃分，獨立屋的比例為11.1%，聯排屋為18.7%，柏文為19.6%。

歷史數據分析表明，當該比率持續低於12%時，房價就會面臨下行壓力；而當該比率連續幾個月超過20%時，房價往往會面臨上漲壓力。

12月大溫地區綜合基準房價為1,168,700元，較2022年12月上漲5%，但較2023年11月則下降1.4%。

地產局經濟和數據分析總監利斯(Andrew Lis)表示，該局在2023年的預測中，曾指出全年價格將適度上漲，而大多數其他預測者則認為價格會下降。

他說，「今年年底，所有細分市場的房價上漲了5%以上，這一事實表明，大溫地區仍然是一個有吸引力且令人嚮往的目的地，僅借貸成本上升並不足以阻止決心進場的買家。」

利斯補充說，2023年的情況是「相對於願意且合格的買家來說，可供選擇的房屋太少了」。

他表示，2023年年初，賣家不願掛牌出售房產，導致房源庫存量接近歷史最低水平，促使價格上漲，令買家爭奪稀缺的心儀房屋。

RE/MAX房地產顧問希爾（Tim Hill）表示，升息使許多人持幣觀望，市場開始穩定。

但他表示，隨著通膨放緩，加拿大央行9月份宣布，將保持關鍵利率穩定，此後人們的態度又開始轉變。

希爾認為，這種情況持續，將有助於提振消費者的信心。「我認為我們面臨的問題是仍處於高利率環境中。」

他表示，11月底和12月，隨著更多潛在買家開始探索房地產選擇，本地區「市場活力」有所增加。

大溫地區全年住宅銷售總量為26,249套，比2022年下降10.3%，較10年平均銷售量34,272套低了23.4%。

利斯表示：「回顧這一年，我們很難不去想，如果抵押貸款利率比現在低幾個百分點，將會如何度過2023年。」

「看來我們可能會在2024年對這個問題有所了解，因為債券市場和專業預測​​人士預計，借貸成本可能會下降，預計新年上半年會出現小幅降息。」

圖：加通社

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【星島綜合報道】儘管批評者擔心加拿大皇家銀行(RBC)收購加拿大匯豐銀行(HSBC Canada)會抑制競爭，聯邦政府仍在2023年末批准了這項135億元的收購案，在新的一年裏，銀行客戶將開始看到預計第一季完成的收購將如何實施。

以下是2024年加拿大銀行業預計將發生的一些其他變化：

● 開放式銀行

聯邦政府在秋季財政報告中表示，將在2024年預算中引入立法，建立開放式銀行框架。

開放式銀行業務，或政府所說的「消費者驅動的銀行業務」，將使加拿大人和小型企業更容易在服務之間安全地共享財務數據，包括預算應用程式等選項。例如，客戶可以將所有不同的銀行賬戶集中到一個介面中，更輕鬆地新增和管理免費賬戶或其他產品。

金融科技界人士一直在推動採用開放式銀行業務，以便消費者更容易切換銀行賬戶並嘗試新服務。例如英國消費者可以告訴他們的銀行，將他們的賬戶切換到競爭對手處，並且所有進出款項資訊(例如自動賬單支付)也會被轉移。

聯邦自由黨在2021年競選中承諾，最遲在2023年初實施開放式銀行業務。

● 銀行投訴的單一選項

消費者權益倡導者多年來一直在推動恢復單一銀行監察員來解決投訴，因為目前有兩個機構，允許銀行選擇他們喜歡的，而不一定最適合客戶的。

聯邦政府在2022年預算中表示，將立法設單一投訴機構。今年10月，政府宣布，現有的兩個組織之一的加拿大銀行服務和投資申訴專員辦事處(Ombudsman for Banking Services and Investments，OBSI)，將對截至2024年11月1日的所有銀行投訴擁有管轄權。另一個組織ADR Chambers則繼續其他衝突解決服務的運營。

然而，非牟利組織「民主監察」(Democracy Watch)等消費者權益倡議者就批評政府，沒有兌現賦予監察員權力的承諾，即賦予他們權力以落實其決定。

● 更快付款

Payments Canada是一家在加拿大擁有並經營支付基礎設施的非牟利組織，該組織長期以來致力於實現即時支付清算。這項改進意味著信用卡付款等事宜將立即完成，而非逢周末和假日需要幾天時間，同時支付數據和透明度也增加了。

Payments Canada在2018年曾表示，該系統將於2019年投入使用，但目前尚未上線。該機構最後表示，將於2023年中期推出，隨後宣布無限期推遲，理由是「交付延遲」。該公司表示將在2024年第一季提供計劃推出的最新資訊。

● 掠奪性貸款

在2023年預算中，政府對貸款人可以收取的利率設限。最高年利率(APR)從相當於47%降至35%，並修改《刑事法》(Criminal Code)的發薪日貸款豁免，要求發薪日貸款人每借100元收取的費用不得超過14元。

政府也在十月啟動了磋商，就需要採取哪些額外保護措施來防範掠奪性貸款徵求意見，並希望了解需要甚麼樣的產品，特別是低成本、小額信貸來滿足發薪日貸款機構目前的服務需求。道明銀行（TD Bank）和加拿大邮政（Canada Post）已在2022年底推出了替代貸款服務，但其後不久就以處理問題為由停止了，該計劃目前無限期暫停。

目前尚不清楚政府會在2024年推出哪些計劃或變革。

● 收費監管

「民主監察」最近強調，聯邦政府除了部分兌現2021年選舉承諾外，但有關增強加拿大金融消費者監管局(Financial Consumer Agency）審查銀行收費，並在其太過分時促其改變的權力的承諾，並沒有取得任何進展。

政府最近表示，正在推動更具體的費用措施，例如資金不足方面，以及增加低成本和免費銀行賬戶選擇的機會。目前，包括青年、學生、領取保證收入補貼的長者和註冊殘疾儲蓄計劃受益人在內的群體，有資格獲得低成本賬戶，但政府表示正在努力擴大資格。

圖：星報

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【星島綜合報道】卑詩省所有房屋業主已經可以知道自己的房屋最新估值了，卑詩物業估價處（BC Assessment）於周六（30日）發布對全省房產價值的最新評估數據。

卑詩物業估價處更新周六其網站，顯示截至2023年7月1日所有房產的評估價值。

而各地區的同比評估趨勢資訊，則要到2024年1月2日才會發布，但業主可以透過在網站上搜尋自己的地址來查看自己房產的評估情況。

卑詩物業估價處的評估數字，將用於計算2024年的地稅，並不一定反映當前的房地產市場價格。

圖：卑詩物業估價處截屏圖

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【星島綜合報道】列治文一名計程車司機因前一輛車為避免撞到浣熊急煞車而遭池魚之殃，造成車內乘客受「嚴重」傷害而須賠償逾40萬元。

據Richmond News報道，一名因計程車「急煞車」而被從輪椅上彈出的乘客，將獲得超過40萬元的賠償。

這名女乘客斯蒂爾韋爾(Jane Stillwell)，在卑詩最高法院（BC Supreme Court）對Richmond Cabs Ltd.及其司機索希(Gurdeep Singh Sohi)提起訴訟，聲稱對方存在疏忽，並指索希緊急煞車以避免與前車相撞導致她受傷負有責任。

這宗事件發生在列治文的鐵路街(Railway Ave.)，靠近威廉斯路（Williams Rd.）交叉口，索希前面的汽車緊急煞車以避免撞到浣熊。

急煞車導致斯蒂爾韋爾從輪椅上被彈到車廂地板上，造成了她的頸部扭傷、瘀傷、割傷、鼻子骨折和下半身多處骨折等傷害。

她住院兩周，肌肉無力並喪失功能。

卑詩最高法院法官馬爾扎里（Francesca Marzari）在裁決中寫道：「這對斯蒂爾韋爾來說尤其具有毀滅性，因為她一直在對抗肌肉萎縮症影響，維持肌肉力量和功能。」

馬爾扎里補充說，「毫無爭議」，斯蒂爾韋爾的傷勢加速了她力量和功能的喪失，「超出了她原有病情的正常過程」。

斯蒂爾韋爾辯稱，列治文計程車和索希疏忽大意，沒有為她繫上三點式輪椅安全帶，而安全帶本來可以將她的身體固定到位，他至少應該詢問她是否需要幫助。

Richmond Cabs和索希則否認違反任何司機有關照護標準，並表示法律尚未承認協助成年人係緊安全帶的照護標準。

他們補充說，斯蒂爾韋爾未能將輪椅上的安全帶固定係上，導致了這宗事件。

審判持續了9天，馬爾扎里在12月27日發布的判決中，認定Richmond Cabs和索希對斯蒂爾韋爾的受傷負有責任。

審判期間，Richmond Cabs和索希否認超速及太靠近前方的白色車輛，但馬爾扎里在斯蒂爾韋爾一邊。

她發現，索希「更有可能」持續超過每小時50公里的速度限制，並且「行駛得足夠近，需要非常猛烈的制動操作，以避免在車輛停下來時與該車輛相撞。」

馬爾扎里指索希沒有為斯蒂爾韋爾繫上三點式輪椅安全帶，給乘客帶來了「客觀上可預見的受傷風險」。而且證據還「最終」證實，斯蒂爾韋爾即使係了輪椅上的安全帶，也不足以滿足照護標準，因為該安全帶並非旨在取代或充當汽車中的安全帶。

她補充，索希的駕駛方式必須避免不必要的突然和緊急停車。

儘管Richmond Cabs和索希辯稱，斯蒂爾韋爾未能係上輪椅上的安全帶，也沒有尋求係安全帶的幫助，從而導致了她的受傷，但馬爾扎里發現，他們未能出示任何判例法來證明斯蒂爾韋爾有責任這樣做。

馬爾扎里還發現，斯蒂爾韋爾由於事故受傷，（身體）功能「顯著下降」，需要約10年時間才能恢復至事發時的水平。

為了補償斯蒂爾韋爾生活品質的「巨大」損失，特別是她「在她生命中對她特別有價值的一段時間」失去獨立性，馬爾扎里判定斯蒂爾韋爾非金錢損失225,000元。

斯蒂爾韋爾還將獲得171,470元的未來護理費用，以及10,423元的特殊損害賠償金，總計406,893元。

圖：谷歌地圖

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【星島綜合報道】卑詩省素里市的加拿大皇家騎警（RCMP）周五（29日）表示，他們逮捕了兩名與本地近期發生的敲詐勒索活動有關的男子，該勒索活動令低陸平原的企業主感到恐懼，警方還公布勒索案相關車輛的照片。

據Global News報道，素里騎警發布新聞稿表示，這兩名涉嫌勒索的20多歲男子周四（28日）在克洛弗代爾(Cloverdale)的一個住宅區被捕，但已被釋放，等待進一步調查。

騎警發言人邦納（Derek Bonner）在新聞稿中說：「我們相信這輛車（Audi）是2023年12月4日中午12時09分，在白石發生的一宗事件中使用的，當時有人向海旁大道（Marine Drive）13900街區的一處住宅開槍。」

邦納續指，此次逮捕行動意味正在進行的調查有重大進展。

阿伯斯福(Abbotsford)和素里警方稍早發出警告，指有報案稱企業主收到勒索威脅信。

這些信件聲稱來自「印度幫」，並索要200萬元的「保護費」。收件人有一個月的時間遵守規定，否則將面臨報復，並警告他們如果報警，「不再有信件，只有子彈」。

皇家騎警將白石槍擊事件與12月初的勒索信聯繫起來，並表示他們正在與阿伯斯福警方合作。

Global News證實了一份泄漏的阿伯斯福警方備忘錄，調查人員表示，他們認為嫌疑人與總部位於印度的Lawrence Bishnoi幫有聯繫。

據稱，該犯罪團伙對2022年祖籍安省的旁遮普說唱歌手Sidhu Moose Walla被殺，以及9月在緬省溫尼辟發生的Sukhdool Singh Gill槍擊案負有責任。

任何勒索企圖的受害者、掌握與事件相關的資訊或認識Audi的人，可致電604-599-0502，與素里皇家騎警聯繫，如果希望保持匿名，請聯繫滅罪熱線。

圖：警方提供圖片

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【星島綜合報道】根據大溫地產局（REBGV）的數據，列治文11月份房價與去年同期相比保持相對穩定，單戶住宅價格略有下降，柏文和聯排屋價格則繼續上漲。

大溫地產局數據顯示，在列治文，11月份單戶住宅的中位數售價略低於200萬元，而2022年11月的中位數為202.5萬元。

11月份柏文中位數接近68萬元，比去年同期上漲約3萬元。

至於聯排屋，11月的中位數為111萬元，比2022年11月高出約7萬元。

雖然價格漲多跌少，但與去年同期相比，列治文市場上出售的房屋數量出現下降。

去年截至11月底，列治文售出了877套單戶住宅，而今年1月至11月的單戶住宅銷量為775套。

今年銷售的柏文和聯排屋也有所減少。

與2022年1月至11月相比，截至11月底，今年售出的柏文減少了約240套，聯排屋減少了約115套。

然而，在大溫哥華地區，相比去年的銷售數量則增加了4.7%。此外，大溫地區掛牌出售的房屋數量增加了近10%，REBGV稱之為「平衡市場」。

地產局經濟和數據分析總監利斯(Andrew Lis)表示：「過去幾個月，我們一直在觀察市場上掛牌房屋數量的增加，這為買家提供了比過去幾年更多的選擇。」

2023年11月列治文的中位數售價（2022年11月）：

單戶住宅：1,980,000(2,025,000)

聯排屋：1,110,000(1,030,000)

柏文：679,450元（650,000元）

2023年1月至11月（2022年1月至11月）售出單位數：

單戶住宅：775套(877套)

聯排屋：622套(738套)

柏文：1,644套(1,885套)

圖：資料圖片

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【星島綜合報道】業界數據顯示，自2020年以來，加拿大新車的平均掛牌價格飆升了50%。這一驚人的躍升反映汽車製造商面臨的廣泛挑戰，這使得注重成本的消費者選擇越來越少。

據《環球郵報》（the Globe and Mail）報道，這個數字來自汽車分析公司Canadian Black Book，嚴格指輕型乘用車。數據顯示，截至9月底，一輛新車的平均價格接近6萬元，而2020年的價格略低於4萬元。相較之下，SUV和卡車的價格同期上漲了25%，漲幅仍然很大，但增幅要小得多。

專家表示，新車價格上漲主要反映了可供銷售的汽車陣容的變化，以及持續困擾該行業的全球半導體短缺的影響。

Canadian Black Book的行業洞察策略高級經理羅斯(Daniel Ross)表示，部分原因是製造商近年來停止銷售小型、超小型汽車和緊湊型汽車。他說，從市場上撤下一些最便宜的汽車，導致平均價格被推高。

他補充說，與此同時，製造商還增加了更便宜的小型SUV的供應，這導致SUV和卡車類別的平均價格下降。

羅斯指，這種轉變在某種程度上是為了回應消費者長期以來對SUV而非汽車的偏好。

標普全球（S&P Global）市場研究公司美洲輕型汽車銷售預測高級經理維爾多佐（Guido Vildozo）表示，產品陣容的變化也是汽車製造商在微晶片供應有限導致生產受限的情況下，優先銷售利潤率較高的汽車的結果。

雖然其他產業已經擺脫了疫情時代供應鏈的限制，但汽車產業晶片短缺的影響仍然明顯。每輛車上都有數百個微晶片，為其電氣、安全、娛樂和其他系統提供動力。

維爾多佐說，全球的汽車產能已回升至每年8,800萬輛，大致相當於疫情爆發前的水平。但這遠低於標普在疫情爆發前預測，2022年該產業將達到每年一億的數字。

阻礙生產的因素與半導體有很大關係，汽車製造商在疫情爆發之初大幅削減產量，從而失去了獲得微晶片生產商優先考慮的地位。

維爾多佐指，疫情之前已存在對半導體的投資一直集中在生產更先進和高利潤的微晶片，這些晶片用於筆記型電腦和遊戲機等產品，而不是汽車製造商所需的模擬微晶片。

相比之下，製造車輛的重要組成部分，停車感應器、電動車窗等，都是非常簡單的東西。

如今，半導體產業正在迎頭趕上，部分原因是政府慷慨的激勵措施。例如，在美國，拜登政府已承諾投入近530億美元來加強國內該產業的發展。但維爾多佐表示，新投資需要時間才能轉化為更高的產能。

同時，汽車製造商比以往任何時候都需要更多的微晶片。2021年，一輛新車使用約1,500個半導體。如今，這個數字已接近1,700。向電動車的過渡正在推動汽車製造商對晶片的更高需求。標普稱，一輛電池驅動的汽車需要2,200至2,400個晶片。

維爾多佐表示，對於預算有限的購車者來說，好消息是一些小型車的供應預計將回歸，除了產能限制外，高通膨和高利率使消費者負擔加重，將對製造商有影響。

但維爾多佐認為，「加拿大的（汽車）價格肯定會保持高位」，因為當局雄心勃勃的零排放汽車銷售目標，令價格較高的電動車將佔更大銷售份額，導致汽車均價上行。

圖：加通社

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