聖誕假日展開 卑詩多項交通運輸服務進入繁忙狀態

聖誕新年假日展開,包括海陸空等卑詩省低陸平原多項交通運輸服務進入繁忙狀態,多個旅遊局及部門均提醒旅客要注意安全及如何避免擁堵情況。

溫哥華國際機場(YVR)管理局表示,未來兩星期會是機場最繁忙的日子,預計每日的進出旅客量可能將高達9萬人次,其中最繁忙的時間為12月20日星期五至明年1月6日星期一。

YVR建議旅客提早確認航班資料、再次檢查寄艙和手提行為的要求、不要預先包裝禮物,以免要接受檢查時需拆開包裝紙、預留更多時間處理登機手續和進行安檢程序。

卑詩渡輪公司就指出,雖然在假日期間會增加超過170班渡輪,但旅客仍要預計將出現個別延誤情況,其中未預訂船位的旅客更需留意。

渡輪公司稱,大部分加班船將行走溫哥華至維多利亞的航線,包括來往杜華遜(Tsawwassen)與史華茨灣(Swartz Bay)會加開128班渡輪、馬蹄灣(Horseshoe Bay)與Departure Bay、及行走陽光海岸的渡輪會分別增加37和6班船。

此外,前往低陸平原以外地區的旅客要留意多條公路的降雪問題,其中高貴哈拉公路(Coquihalla Highway)正下大雪,部分路段已曾間歇性關閉。

另一方面,加拿大環境部向卑詩省部分地區發出天氣警告,大雪的關係,視野會突然降低,前往任何公路的司機要使用雪胎和鐵鍊。

(CTV圖片)

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賓頓患絕症少年願望成真 將與球星勒邦占士會面

(本報綜合報道)安省賓頓市一名17歲癌症晚期少年,希望死前能與NBA球星勒邦占士(LeBron James)見上一面,並與他握手。他的這個願望將在今年聖誕日成真。
據CTV電視台報道,大約六個月前,年僅17歲的格羅夫斯(Corey Groves)被診斷患有四期肉瘤癌症(sarcoma cancer)。從那時起,他已經經歷了12輪化療。儘管這種罕見癌症的生存率只有15%,他已被告知僅剩不到一年的生命,但他仍試圖對生活保持樂觀。
格羅夫斯表示,他此生最後的願望就是能與洛杉磯湖人隊(Los Angeles Lakers)超級球星勒邦占士握個手。今年早些時候,兒童願望基金會(Children Wish Foundation)得知他的這個願望後,進行了多次嘗試,但卻無法安排與勒邦占士的會面。不過,該基金會就為格羅夫斯安排了為期一周的洛杉磯行程,費用全包,還包括湖人隊的比賽門票。他將於12月23日出發。
周三晚上,格羅夫斯又收到一份驚喜,多倫多猛龍隊超級球迷巴蒂亞(Nav Bhatia)當晚突然到醫院看望格羅夫斯,並帶給他一個他一直在等待的消息 — 已經安排好了與他的偶像會面,勒邦占士將在聖誕日湖人隊與快船(Clippers)比賽時,與格羅夫斯見面。
格羅夫斯表示,與偶像握手時會告訴他,「繼續你的神奇!」,並且感謝他的慷慨大方和善良的為人。

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尼亞加拉學院與興訟國際學生達成和解

(本報綜合報道)安省尼亞加拉學院(Niagara College)與提起集體訴訟的國際學生達成和解,因修讀該學院一項以在線學習為主的課程,而在畢業後被拒發三年工作簽證的學生,將獲得賠償。

據《星報》報道,儘管尼亞加拉學院與興訟學生經談判達成的和解動議,目前尚未得到安省高等法院的批准,但院方已表示,將根據學生的具體情況,向每名受影響的學生提供7,500至2萬元不等的補償。該項和解動議可能涉及數百名畢業於亞加拉學院通用藝術與科學課程的國際學生。

該項集體訴訟於2015年由戈亞爾(Anish Goyal)和贊卡特(Chintan Zankat)代表一大批受影響的同學提出。訴訟指,尼亞加拉學院及院方代表的宣傳令他們相信,通過完成以在線學習為主的通用藝術與科學轉文憑課程,在加拿大完成一年的本科以上教育後,他們將有資格獲得三年的研究生工作許可。但這些學生後來得知,尼亞加拉學院的這一為期四個月課程,未達到聯邦移民局的工作許可要求,因為該課程被認為是遠程學習。訴訟聲稱,尼亞加拉學院在向學生推銷該課程之前,應該已經知道這一點。

代表興訟學生的多倫多律師行Thomson Rogers在本周發出的法律聲明中稱,根據和解動議,受影響的課程畢業生,現在有資格申請賠償,但他們必須提供證明,例如從尼亞加拉學院畢業的日期以及列有拒絕原因的工作許可申請拒絕信等。Thomson Rogers稱,代表學生的律師將力爭法院批准賠償和解協議中約100萬元的總費用,尼亞加拉學院還已同意向學生的律師支付25萬元的律師費等費用。

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謀殺兩幼女罪成22年內不獲假釋,溫島漢隨即上訴

溫哥華島一名男子在兩年前的聖誕節當天殺害分別只有6歲及4歲的兩個女兒,今年較早時被裁定兩項二級謀殺罪成,依例判以終身監禁。主審法官周四宣判,他至少在未來22年內不獲假釋。他隨即就定罪及刑罰提出上訴。

維多利亞市卑詩最高法院法官格羅珀(Miriam Gropper)周四在宣讀判詞時,狠批被告貝里(Andrew Berry)對自己的兩個女兒犯下了令人髮指的罪行。當法官宣告判刑時,貝里一直低著頭。

案發於2017年12月25日,6歲的克洛伊(Chloe Berry)及她的4歲胞妹奧布里(Aubrey Berry),被發現伏屍在父親貝里位於溫島橡樹灣(Oak Bay)的柏文住所內。驗屍報告顯示,兩個女童身上有數十個刀傷。而貝里則同時被發現赤裸躺在浴缸裏,頸部有刀傷。

法官格羅珀指出,貝里行兇動機部分是由於他憎狠兩個女兒的母親科頓(Sarah Cotton)。據悉,2人早於2013年已經離異。

除此之外,案發時,貝里亦陷入財困中。因此,他擔心在聖誕節那天後無法再次見到兩個女兒。

周四在親友陪同下,科頓到場聽取法官判決。她表示,接受法官的裁決,但強調任何刑罰均不足以反映貝里的惡行。

周四在一項聲明中形容,兩個愛女被她們的父親以最殘酷的方法奪去了幼小的生命。而兇手貝里卻毫無悔意。

貝里一直否認控罪,並聲稱真兇是他欠下巨款的一個債主,而他曾經把備用鑰匙交給對方的一個同伴。檢控官直指他編造故事。

據科頓的一個朋友透露,事發當天,科頓發現貝里未有如期把兩個女兒帶回住所,於是決定報警。

貝里於今年9月被裁定兩項二級謀殺罪成,依例判以終身監禁。控方要求法官裁定21至24年內不獲假釋,而辯方則要求10至15年。

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趁火打劫,溫市柏文租客財物失竊

溫哥華一幢出租柏文大廈上個月發生大火,住客被迫疏散。一批租客除了失去家園之外,事後還發現住所有財物被偷走。他們已經報警,並且正在向住宅租務處(Residential Tenancy Branch)尋求建議。

位於希瑟街(Heather St.)夾西南海旁大道(Southwest Marine Dr.)附近的五角柏文大樓(Pentagon)上個月發生火警。事件中,兩人因吸入濃煙,須送院治理。調查人員相信,大火是由煙火引起。由於建築物損毀嚴重,住客暫時未獲准返回住所。

根據加拿大電視台(CTV)報道,本身是國際留學生的住客帕蒂爾(Kruti Patel)透露,接獲一個陌生人來電,表示在素里一個停車場發現她的移民文件,令她感到非常擔心。

另一住客比格斯(Hanz Bigcas)則表示,獲銀行通知,原本放在睡房的信用卡被人企圖盜用,幸好被銀行及時發現,未有財物損失。

據悉,大多數租客均沒有購買租屋保險。一些租客表示,估計損失數萬元,也有結婚戒指等富紀念價值的物品被偷走。

五角柏文大樓業主表示,保險公司Intact Insurance事後已聘請保安公司每星期七天,每日24小時在大樓及周圍進行巡邏。

CTV曾經聯絡Intact Insurance,但該公司緊急熱線的一個職員則以私隱為理由拒絕回答提問。

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北溫佔地逾萬平方呎,大溫最大戶外滑冰場啟用

位於北溫海濱區的大溫區最大戶外滑冰場周四中午開始,正式開放予公眾免費使用。

名為「造船廠滑冰廣場」(The Shipyard Skate Plaza)的戶外滑冰場,是北溫市海濱區發展項目的其中一部分,可望成為該市的新景點及地標。

這個全新滑冰場佔地達1,114平方米,相等於12,000平方呎。同時,場地設有一個可伸縮的頂部,並且可以在夏季改為一個水上遊樂場。

北溫滑冰場不設入場費,並且免費提供頭盔。根據滑冰場規定,12歲及以下的兒童必須戴頭盔。同時,公眾可以租用滑冰鞋,每次7元。

2016年,卑詩省政府宣布,重新發展位於朗斯戴爾道(Lonsdale Avenue)的舊造船廠原址。自此以後,為了配合重新發展項目,市府逐步在該區增設公共設施及停車位,吸引零售店、咖啡店及餐館進駐。

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運聯宣布明年1月起增加6.5萬小時巴士服務

運輸聯網(TransLink)周四宣布,由2020年1月6日開始,每年將會增加5.6萬小時的巴士服務時間,每天載客量可望增多20,000人次。

與此同時,運聯更正式推出全新的RapidBus巴士服務,分別為:R1 King George Boulevard、R3 Lougheed Highway、R4 41st Avenue,以及R5 Hastings Street等4條路線。

運聯指出,第五條RapidBus線R5,估計於明年2月至4月之間推出,負責連接北溫與西溫。

推出RapidBus服務後,除了99 Broadway之外,運聯便會取消所有「 B-Line」路線的巴士服務。當新百老匯地鐵線啟用後,99 Broadway才會正式「退役」。

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列市議會通過醫藥大麻土地改變用途申請 但需有衛生部牌照才能營運

(資料圖片)

列治文市議會周三通過一間公司在該市東面咸美頓一個工商混合區,改變土地用途,種植醫藥用大麻(medical cannabis)的申請。不過市府發言人稱,該公司仍需要得到加拿大衛生部(Health Canada)醫藥用大麻生產設備的牌照,才能營運。

列治文市府發言人亞當斯(Clay Adams)向《星島日報》表示,市議會在周三的特別會議上,除區澤光外,市長及其他議員都通過了該申請。區澤光一直是反對該申請。

被申請作為種植醫藥用大藥的地點,是菲沙伍德路(Fraserwood Way)23000號一個工商混合區3個單位,面積約共1.8萬平方呎,分兩期營運,兩期營運後,種植的大麻由900至1,200棵。

亞當斯表示,市議會在審批植植大麻申請時,有「三不批」:種植消閒用大麻(recreational cannabis)不批、使用農地種植不批,以及靠近民居不批。

他說,今次申請的地點是一個工商混合區(mixed employment location),即不是農地,也不靠近民居。

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溫市喬治亞西街百年水管更新工程明年啟動

溫哥華市府將從明年1月起,分段式翻新位於市中心喬治亞西街(West Georgia St.) 的自來水總管道(water main),預計整個工程將在4月完工。市府提醒民眾屆時為施工路段車道減少、道路擁堵等問題做好準備。

市府食水及下水道系統總監羅比治(Daniel Roberge) 周四在記者會上表示,喬治亞西街夾瑟勞街(Thurlow St.) 和豪街(Howe St.) 路段的自來水總管道已經有100年歷史,由於管道老化,多次發生管道破裂等問題,急需更新。市府將從明年1月6日起,該路段長達375米的水管進行更換。

工程將分為三段式進行,第一階段從豪街開始到漢比街(Hornby St.) ,第二階段從漢比街到布辣街(Burrard St.),最後完成到瑟勞街的剩餘路段,預計整個工程耗時3個月,爭取在明年4月完工。新管道將可用於未來100年的使用,且具有更好的防震設計。

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市場冷回應彈劾案 北美股市繼續上揚

美國眾議院正式通過對總統特朗普的彈劾案,但投資人根本不以為意,北美股市續漲創新高,代表投資人肯定中美貿易協定會帶來的積極效應。

道明財富(TD Wealth)副總裁兼顧問克里(Michael Currie)表示,特朗普彈劾案看似一個大事件,但沒有人關心。他說:「這對市場零影響。本來可能有一點不確性,可能造成一點上下波動,沒想到甚麼都沒有發生。」投資者相信參議院不會讓特朗普遭免職。

中美貿易初步協議應該在一月會簽署,這樣的進展甚至沖淡了市場對全球經濟增長前景的擔憂情緒。

多倫多S&P / TSX綜合指數收盤上漲32.06點,報17,064.00點,較歷史高位紀錄低了64點。

道瓊斯工業平均指數上漲137.68點,至28,376.96點。標普500指數上漲14.23點,至3,205.37點。納斯達克綜合指數上漲59.49點,至8,887.22點。美國三個市場創下新高,標準普爾指數首次突破3200點。

加元兌美元的平均匯率為76.21美仙,而周三的平均價格為76.23美仙。

多倫多證券交易所有4個主要板塊漲幅超過1%,包括醫療、能源、科技和電信類股。

大麻股表現不錯,其中Hexo Corp和Aurora Cannabis Inc.領漲,分別漲4.7%和4.2%。

貿易前景樂觀,帶動國際油價和其他大宗商品價格上漲。 Crescent Point Energy的股票上漲了5.3%。二月份原油合約上漲了33美仙,至每桶61.18美元,為三個月以來的最高水平。

黑莓有限公司(Blackberry Ltd.)揚升3.1%,刺激科技股向上,這與納斯達克(Nasdaq)的上漲相吻合。

但包括材料在內的六個板塊均小幅下跌。2月期金合約升至兩周高位,上漲5.70美元,報每盎司1,484.40美元。

克里表示,傳統上12月就是一年中表現最好的月份,因此2019年剩下幾個交易日,股市還有機會繼續衝刺。

圖:加通社

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7歲遭家暴男孩 寫信給聖誕老人求一個「好爸爸」

聖誕節要到了,很多人都會許願。當許多孩子許願希望得到心儀的玩具時,美國德州一個7歲男孩卻向聖誕老人說他希望有個「非常好非常好的父親。」因為這個男孩和母親飽受家庭暴力,目前暫時住在收容所中。

CTV報道,這個母親在男孩的背包裡發現這封手寫的信件,分享給SafeHaven收容中心的工作人員。收容所決定將信件公開,但為保護孩子,將他的署名改成了布萊克(Blake)。這封信可以看到一個稚嫩的心靈如何渴望父愛、有個美好的家庭。

「親愛的聖誕老人,

我們不得不離開我們的房子。爸爸生氣了,我們必須做所有的瑣事。爸爸得到了他想要的一切。媽媽說是時候離開了,她會帶我們到一個更安全的地方,我們不必害怕。

我還是很緊張,我不想和其他孩子說話。你今年聖誕節要來嗎?我們這裡沒有任何東西,可以帶一些書、字典、指南針和手錶嗎?我也想要一個非常非常非常好的父親。你也可以幫忙嗎?

愛,布萊克」

SafeHaven收容中心的主席雅各布(Kathryn Jacob)說:「布萊克的故事就像我們看到的許多故事一樣。問題是如此普遍。」

根據反對家庭暴力國家聯盟的數據,在美國,平均每分鐘有近20人被親密伴侶虐待。過去一年中,有1000萬受害。

布萊克的信件在社交媒體上打動了很多人,有人主動詢問是否可能幫助布萊克購買他需要的東西或是捐款,有人則分享了自己的遭遇。雅各布這些人對布萊克的故事給予關切,但她希望藉此喚起民眾更了解並重視家暴問題。

SafeHaven收容所中的女性平均有三個孩子。假期前後,孩子們不上學時,收容中心會看到更多需要服務幫助的人。雅各布說,這是因為受害的成年人都希望保護孩子,也不希望孩子影響學業。

圖:CTV

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杜魯多向美國要求 不要與中國簽訂最終貿易協議

美國和中國已經達成初步貿易協議,但總理杜魯多(Justin Trudeau)要求美國不要與中國簽署任何最終貿易協議,直到兩名被拘留在中國的加拿大人獲得釋放。

杜魯多接受法語電視台TVA的Salut Bonjour節目採訪中提到,加拿大已要求特朗普政府利用與中國進行貿易談判的機會中,確保兩名加拿大人能被釋放。他說:「我們已經說過,美國不應該與中國簽署最終和完整的協議,該協議不能解決孟晚舟和兩個加拿大人的問題。」

兩名加拿大人康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)因中國華為公司財務長孟晚舟被逮捕後,立即在中國被拘捕,外界相信這是中國的報復行為。本月初,中國外交部表示,兩人的案件已移交給檢察官審查和起訴。

杜魯多本周接受加通社採訪時說,他對兩人陷入加中兩國外交爭端感到遺憾,但對加拿大堅守遵循與美國簽訂的引渡條約並未感到後悔。他坦承,過去一年,孟晚舟案件影響了加中關係各個層面。「無論我們在外交、貿易還是在領導人活動等層面上都有影響,這是我們非常重視的一個問題,是加拿大與中國關係的重中之重。」

加拿大全球事務部周四表示,加拿大駐中國領事館官員周一探訪斯帕弗,周二探訪康明凱,但基於隱私理由,依然沒有提及他們會面時的情況。

圖:CTV

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兩個月你可以飛10萬英里嗎?Aeroplan會員新制令人困惑

您是Aeroplan積分計畫的忠實會員嗎?現在可麻煩了,Aeroplan宣布新的計算規則,如果兩個月內沒有達標,會員資格就消失了。

CTV報道,加航擁有的Aeroplan周四通過電子郵件發送給會員新的規則。如果要保持“銀”、“黑”和“鑽石”會員級別至2021年底,會員必須在1月1日至2月之間的60天內分別累積25,000、50,000和100,000英里的里程數。如果不能達標,從3月1日起,會員將不再享有Aeroplan會員身份。

消息一刊登後,會員的沮喪在社交媒體圈炸開了。

一位女會員在網上​​寫道:「 2020年Aeroplan的新要求太荒謬了。在這兩個月中,我將需要有100,000英里飛行。對我而言,這是無法實現的,而且我已經成為鑽石身份會員多年了。」

這些變化並不意味著加航會結束所有獎勵計劃。加拿大航空公司 Air Canada以4.5億元回購 Aeroplan積分計畫後,就提到將在2020年啟動「更多的忠誠度計劃」。該公司尚未提供該計劃涉及的內容詳細信息。加航新聞稿中提到:「儘管我們告別Aeroplan,但在2020年推出更新的Aeroplan計劃中,會員可獲得許多類似的好處。」

加航稱,新的計劃中對與加航有高度聯繫的會員是非常重視的。「隨著2020年更新的Aeroplan計劃推出,我們將優先考慮繼續獎勵我們最敬業的會員-不僅是飛行常客,而且是那些在整個Aeroplan合作夥伴網絡中都賺取積分的會員。」

CTV向Aeroplan詢問細節,但尚未獲得回音。官網頁面只說,未來幾個月內將分享有關新忠誠度計劃更多信息。

圖:CTV

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溫哥華99歲女人瑞喜獲榮譽高中畢業證書

在1930年代因二戰爆發及家庭原因無法完成高中學業,現年99歲高齡的溫哥華居民赫芝(Irene Heggie),周三終於如願以償,在她年輕時曾經就讀並遇到她丈夫的溫哥華馬吉中學(Magee Secondary School),獲頒卑詩省首個榮譽高中畢業證書。

馬吉中學周三因老校友赫芝的到來而熱鬧非凡,學校樂隊奏起優美樂曲,合唱團則為赫芝表演歡快的聖誕歌曲。當赫芝從溫哥華教育局代表澤比(Richard Zerbe)手中接過榮譽高中畢業證時,全場爆發出熱烈掌聲。

赫芝表示一直希望完成高中學業,但當時卻別無選擇,後來又要跟隨丈夫的工作到處搬遷,有了5個孩子之後更是無法完成心願。想不到將近100歲的年紀終於如願以償,她非常感謝溫哥華教育局令她夢想成真。

溫市教育局督學霍夫曼(Suzanne Hoffman)表示,這是卑詩省首個榮譽高中畢業證書,旨在表彰赫芝作為退伍軍人妻子、辛勤母親而付出的努力,也令大家認識到,無論人生到甚麼階段,教育都很重要。

馬吉中學校長斯科菲爾德(Andrew Schofield)說,赫芝一直都在學習,也是家庭的一部分,她是一個了不起的人。

赫芝1930年代末期在溫西克里斯代爾(Kerrisdale)區就讀高中,當時正值二戰爆發前夕,赫芝的父母在她11年級即將結束時不幸雙雙離世,身為長女的赫芝不得不退學,擔負起照顧4個弟弟妹妹的工作,而她也從此喪失了獲得高中畢業證書的機會。

赫芝退學後開始在當時的卑詩電話公司(BC Tel)從事電話操作員工作,賺取收入支撐家庭。後來,赫芝嫁給同是該中學畢業的心上人,並由此開始跟隨丈夫世界各地到處奔波。她的丈夫是飛行員,曾服務於加拿大皇家空軍、環加拿大航空(Trans-Canada Air Lines)以及加拿大航空公司(Air Canada),他們曾搬家30多次。赫芝還記得他們曾在紐賓士域省蒙克頓(Moncton)買過一棟兩層四臥房獨立屋,當時僅需3,000多元。

赫芝謙虛地說自己的成就只是活到如此高壽,得知將獲得榮譽畢業證時簡直不知所措。她說,已不記得當時輟學的細節,但仍記得當時雙親去世令她非常抑鬱,那時工作也特別難找,剛好電話公司在招聘,她就去應徵了。

在被問及是否與馬吉中學當年的同學有聯絡時,赫芝說很可惜沒有,而且可能不是每個人都像她這麼長命。她回憶說,她的丈夫比她年長1至2個年級,他們孩提時代便因家人去同一間教堂而相識,他曾邀請赫芝做他「二人三足」比賽的拍檔,後來還常常在教會青少年活動結束後送她回家,那時赫芝年僅12歲。赫芝說,其實丈夫當時的家住在與她相反的方向,所以他這麼做也非常令她感動。

馬吉中學創建於1913年,在克里斯代爾社區有著很深的根基,也培育出一代代人才。

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多倫多潑糞嫌犯奧普古獲准保釋

(本報綜合報道)涉嫌上個月在多倫多大學及約克大學校區,3次向亞裔學生潑糞水的23歲嫌犯奧普古(Samuel Opoku),周三獲准保釋。
奧普古在今年11月被控5項持武器襲擊他人、5項擅闖私人地方行為不檢的罪名。
警方表示,奧普古分別在多倫多大學及約克大學範圍內,先後3次向學生潑糞,其中兩起發生在大學圖書館內。警方說,這3次事件共涉及三名女子,一名男子,以及一名兒童。事件一度導致大學校園內人心惶惶。
奧普古周三在多倫多舊市政廳(Old City Hall)省級法院出庭,獲法官批准保釋,下一次出庭日期是12月23日。
代表被告的律師維茲(Jordan Weisz)表示,奧普古正在應對精神健康問題,但沒有提供任何細節,也沒有透露他的保釋條件。
維茲說,他個人認為奧普古的獲釋不會對公眾構成威脅。

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收錢代人考試,本拿比女子SFU被捕

本拿比騎警證實,上周在西門菲沙大學(SFU)以涉嫌代人考試作弊,逮捕一個26歲女子。同時,SFU就事件向校內學生發出聲明,強調將會嚴正處理相關違規行為,無論是付錢請人代考的學生或是代考的「槍手」,均要面臨嚴重後果。

根據加拿大廣播公司(CBC)周三報道,SFU的教務長兼副校長亨馬尼(Rummana Khan Hemani)近日致函校內學生時證實,在上周進行秋季終期考試期間發生「請槍」事件,一個女子被揭發收取一個學生金錢,然後代替對方參加考試。事件被揭發後,校方隨即通知警方。

與此同時,本拿比皇家騎警亦證實,上周四(12月12日)接獲SFU本拿比校園的保安部報案,最後以涉嫌管有偽造文件罪名,拘捕一名26歲女子。涉案女學生暫未被起訴,承諾稍後出庭,目前已經獲准有條件釋放。騎警及SFU均未有公布被捕女子及請人代考學生的身份。

SFU副校長亨馬尼強調,校方將會「非常認真」地對待違反學術行為政策及任何相關行為的刑事罪行。她補充說,一旦發現這類活動時,校方將會採取所有可用行動,追究相關人士責任。

自從美國多間知名大學被揭發涉及招生舞弊事件後,考試作弊便成了國際關注問題。有富豪和名流父母賄賂相關人士,從而讓他們的子女進入有名校。

SFU拒絕這次事件發表評論,但強調涉事的學生和「槍手」均要面臨嚴重後果。

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調查報告指白帽足球隊無意隱瞞女球員遭性騷擾事件

期待已久的溫哥華白帽足球隊(Vancouver Whitecaps FC)性騷擾事件獨立調查報告,周三正式出爐,證實球會未有蓄意隱瞞事件,但溝通工作卻差強人意。

前白帽女子足球隊球員麥科馬克(Clara McCormack)於今年2月在網上披露,2008年,負責執教女子足球隊及20歲以下女子足球隊的一個教練,曾經對球員作出不當行為,包括:不適當觸摸球員,以及向球員發出含有性愛內容的短訊。同時,麥科馬克曾經向球會反映問題,但未有得到對方理會。

溫哥華市警至今未證實是否向涉案教練進行調查。

由第三方機構體育法律與策略小組(SLSG)公布、長達28頁的調查報告指出,正如麥考馬克在博客上聲稱,白帽足球會接獲有關一個女球員在2008年收到教練發出不當短訊的投訴。

不過,根據由球會共同班主馬萊特(Jeff Mallett)及科福特(Greg Kerfoot)在今年簽署的一封信件表示,球會在獲悉投訴後,已經立即聘請了一名專業律師進行調查。

SLSG報告指出,球會立即委託律師協助處理事件,顯示會方以審慎及合理地嘗試解決問題。同時,通過這種方式,「領導團隊真誠地相信,此事已得到適當和公正的處理」。

根據加拿大電視台(CTV)報道,涉事教練其後轉職到素里青少年足球組織Coastal FC工作。

儘管SLSG報告發現白帽球會未有試圖「掩蓋」或是隱瞞2008年發生的事件,但卻批評球會的溝通工作做得很差。報告指出,球會缺乏有效的溝通導致出現不信任和猜疑。

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溫市警市中心發射布袋彈制伏持刀男

溫哥華市中心周三發生警員開槍事件,一個男子在街頭揮舞一把利刀,與警方對峙,最後被警員發射豆袋彈制伏。

根據Global News報道,市警一個發言人證實,事發於周三上午8時30分左右,警方接獲市民報案,指一個男子在位於理查茲街(Richards Street)夾納爾遜街(Nelson Street)一帶街頭揮舞著武器。

多個警員接報到場時,發現一個男子手持一把利刀。警員嘗試走近,並且喝令他放下武器。但涉事男子未有理會警方指示。警員稍後使用豆袋槍,成功把對方制伏。涉案男子目前仍被扣查。

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卑詩增1.6億教育撥款,學生人數也增5,100人

卑詩省教育廳周三公布,2019至20學年的教育撥款達66億元,較去年增加10億元,其中公校方面的撥款增加1.61億元,包括增聘教師及加強對特殊需要和原住民學生支援服務。同時,全省學生人數超過54萬人,較去年上升逾5,000人,其中素里市升幅最大,新增學生超過1,000人。

根據省教育廳長提供的最新資料顯示,今個新學年增加的撥款中,特殊需要學生方面的撥款比去年增加了6,370萬元,至總額達6.017億元,比起2016-17學年更上升了30%。同時,省府亦增加原住民學生支援服務方面的撥款,總額達8,960萬元,比對上一個學年增加了1,470萬元,較2016至17學年增加29%。

除此之外,過去3年來,政府亦向各個校區提供4.5億元,用以聘請4,200名教師,包括700名特殊教育教師,以及190名教師兼心理學家和輔導員。而省府增加營運基金,也有助各個校區,在過去3間增聘1,000多名教育助理。

另一方面,截至2019年9月份,今個學年全日制學生人數達547,830人,較上一個學年增加了5,100人,也是連續第5年錄得升幅。

同時,全省60個校區中,佔40個的學生人數在今個學年均有增長,其中以素里增長最迅速,新增學生達1,039人,其次是本拿比,新增學生人數有441人。事實上,過去3年,素里一直是全省增長最迅速的校區,平均每年新增學生人數至少有1,000人。

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連漲數天後 北美股市暫時熄火

北美股市上漲多日後,周三熄火,但分析師認為,2019年底收市前依然有機會繼續推高。

AGF投資管理公司經理阿奇博德(Mike Archibald)表示:「漲勢可望持續到年底,然後會慢慢調整對2020年的期望。」

他認為,多倫多S&P / TSX綜合指數很有機會像美國市場一樣創下歷史紀錄高位。美國市場不僅創下歷史新高,而且漲幅有兩位數字。

周三加拿大股票指數收盤下跌43.22點,報17,031.98點,但盤中一度漲69點創新高。今年迄今為止,加股已經上漲了約19%,落後於上漲21%的道瓊斯工業平均指數,而標準普爾指數今年上漲27%,納斯達克指數今年更大漲34%。

周三,道瓊斯指數下跌27.88點,至28,239.28點。標普500指數結束連續5個交易日上漲,下跌1.38點,至3,191.14點。納斯達克綜合指數上漲4.37點,至8,827.73點。

阿奇博德說,美國市場並未受到眾議院對美國總統特朗普的彈劾案影響。「我認為彈劾只是電視的頭條新聞,但是老實說,參議院反對特朗普的機率幾乎為零,這就是為什麼金融市場不認為這是一個值得關注的事件。」

加元兌美元的平均匯率為76.23美仙,而周二的平均價格為75.99美仙。

加股11個主要板塊中有8個板塊下跌,其中醫療保健板塊下跌3%,因大麻公司Hexo Corp.和Aurora Cannabis Inc.的股價分別下跌8.3%和7.5%。消費必需品類股受到全國性超市和零售商Alimentation Couche-Tard Inc.股票下挫而受打擊。

建築巨擘SNC-Lavalin對欺詐罪指控認罪,將支付2.8億元罰款。消息傳出後股價一度大漲16%,但最終仍然收跌。

儘管十年期國債收益率達到了5月以來的最高水平,但重量級的金融類股卻表現疲軟。

同樣地,雖然國際原油價格創下9月以來最高水平,但能源類股不振。阿奇博德說:「如果油價能繼續走高並保持在60美元以上,2020年時投資人將對能源類股產生更多的興趣。」2月原油合約下跌2美仙至每桶60.85美元。

2月期金合約下跌1.90美元,至每盎司1,478.70美元。

圖:加通社

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別了!溫哥華 Car2Go關閉北美市場

在溫哥華街頭常常可看見寫著Car2Go的白色小車在街上穿梭,但經營它的汽車共享服務公司Share Now周三宣布,它將在2020年2月29日關閉北美市場的運營。

這家德國公司在歐美一些城市都有相關服務。加拿大現有的服務在溫哥華和滿地可,溫哥華在2019年1月擁有19.2萬多名Car2Go會員,是該公司在北美服務量最高的城市。

北美市場關閉受影響的還包括芝加哥、紐約、西雅圖和華盛頓特區。

公司聲明說:「此決定為您造成不便,我們深表遺憾。」公司將關閉服務的決定歸咎於「全球交通格局處於不穩定狀態」,因為共享汽車服務之間的競爭加劇,運營成本上升以及缺乏支持電動汽車等新技術的基礎設施。

聲明中並表示,由於使用率低,該公司還將停止在英國倫敦、比利時布魯塞爾和意大利佛羅倫斯的運營。不過該公司將繼續在歐洲其他18個城市中運營,包括:柏林、阿姆斯特丹和馬德里等城市皆未受影響。

公司過去這一年多在北美市場經營陷入困境。2018年5月已退出多倫多,指責市府推出一些新規定使其服務變得困難,在10月時又突然關閉卡加利的服務,而在該城市,並沒有其他汽車共享服務的競爭者。同時它也離開了美國丹佛、波特蘭、奧斯汀等城市。

Car2Go announced Wednesday that it will suspend operations in Toronto at the end of the month.
(2018年Car2Go已先離開多倫多。)

Car2Go於2019年2月與歐洲汽車服務商Drive Now合併,名稱為Share Now(儘管加拿大車隊的品牌基本保持不變)。Share Now表示,它未來會以電動汽車服務為主。

圖:星報

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【有片】昏!蘭里大馬路上有人逆向行駛

Some noob going the wrong way. Never a cop when you need one. (0:17) from r/vancouver

Reddit網站有車主上傳一段行車紀錄器拍到的錄像,顯示有一輛汽車在蘭里(Langley)的單行大道上卻逆向行駛,讓人捏了把冷汗。

從視頻中可知這條單行道是蘭里前往金穗大橋交流道,不清楚這輛糊塗汽車是來自何處,但在這樣的大馬路、而且又下著雨的時刻,迎面突然來了一輛始料未及的汽車,真會讓守法的車主感到驚恐。

天雨路滑,還是提醒所有車主注意一下交通標誌,也要留意「不速之客」,務必提高警覺。

圖:Reddit

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苑剛遭槍殺及分屍案明年1月6日宣判

西溫華裔富商苑剛被槍殺及分屍案,法官周三宣布將於明年1月6日(周一)宣判。此案被告趙利的律師唐納森(Ian Donaldson)周三在法庭做補充陳述時指出,皇家騎警刑事鑒證部門血型態分析師柯克爾(Diane Cockle),此前在法庭作證的證詞,在血漬來源及分布形態分析上,其證據不清晰且有缺陷。

例如,案發當日苑剛與趙利在住宅門前行車道處發生打鬥,兩人都曾受傷流血,而血漬分析沒有明確指出哪些血漬屬於苑剛,哪些屬於趙利,由此做出的分析推理不能作為有說服力的證據。

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在加拿大播強迫囚犯認罪畫面 中國環球電視網遭投訴

在加拿大可以收到的中國官媒 – 中國環球電視網因為播出被中國當局拘捕的囚犯之自白供詞,遭國際人權組織「保護捍衛者」(Safeguard Defenders)向加拿大電台電視暨電訊委員會(Canadian Radio-television and Telecommunications Commission, CRTC)投訴,該組織並呼籲聯邦政府使用《馬格尼茨基法案》來懲罰那些操縱這些影像播出者。

「保護捍衛者」負責人達林(Peter Dahlin)說:「我們覺得中國環球電視網違法行為已經嚴重到應該吊銷其執照的地步。」這是一家由中國政府擁有的國際電視台,其電視網可通過數字服務在加拿大使用。

達林說,在過去的5年中,中國官媒已經播出了近100條囚犯的強迫認罪畫面,其中約有一半已經播送到加拿大。他說這違反了廣播標準。

他說,當英國廣播監管機構從5月開始調查中國環球電視網的做法後,其播送一度停止了。

Peter-Dahlin 2

(中國央視記者董倩。)

達林還希望加拿大以《馬格尼茨基法案》制裁中國央視記者董倩和前中央電視台台長、如今負責中國環球電視網的聶辰席(CGTN),他們在製作自白影帶中起到關鍵性作用。

達琳說:「這不是特別審查中國媒體,而是我們相信中國在加拿大播放的媒體應該與其他所有人一樣遵守同樣的標準。」他很驚訝加拿大監管機構沒有自己對這個問題所有警覺並進行處理。

達林是瑞典公民,他2009年在中國成立「人權衛士緊急救援協會」(Chinese Urgent Action Working Group),目的是促進發展中國的司法獨立,但2016年他被中國以「違反國家安全」理由逮捕。

他遭拘留審訊23天。後來當局安排他在全國性電視節目中播放了他為所犯的不明罪行道歉的鏡頭。他說,當自己看到已設定好的問題和答案,就知道自己成了中國政府的公關宣傳工具,但他答應演出,因為只有這樣他才能離開中國。

他說,這種電視認罪都是通過脅迫和酷刑得來的。並稱如果不是英國在今年春天啟動調查,可能加拿大兩公民 – 康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)也會有認罪供詞。「他們可能會在電視上攻擊加拿大政府,作為中國外交上的工具。」

網上圖片

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王州迪當選加拿大年度新聞人物

前司法部長王州迪(Jody Wilson-Raybould)被加通社選為2019年年度新聞人物。

加通社綜合全國各新聞機構選定的年度新聞人物,發現王州迪得票數遙遙領先。因為她在建築巨擘SNC-Lavalin涉及貪腐賄賂的醜聞事件中扮演重要角色,該事件深深影響杜魯多政府。王州迪和前國庫部長菲爾波特(Jane Philpott)辭去部長職務,並遭逐出聯邦自由黨黨團。

王州迪是2015年大選中,自由黨的明星候選人,並成為加拿大第一位原住民司法部長。

但在SNC-Lavalin涉嫌賄絡利比亞高層以獲得合約的貪腐案中,她拒絕採用總理辦公室建議的「補救協議」進行談判。

The SNC-Lavalin headquarters is seen in Montreal on Tuesday, Feb. 12, 2019. SNC-Lavalin Group Inc. is back before a judge this morning as the company prepares to defend itself at trial following the conviction of a former top executive. THE CANADIAN PRESS/Paul Chiasson

《星報》資深編輯赫爾利(Janet Hurley)表示:「王州迪讓我們思考了治理、公平與忠誠,讓我們看到國會山在幕後是如何操作這所有的事情。她拉開了帷幕,讓我們看到了內部,正如選舉結果最終顯示的那樣,並不是每個人都喜歡他們所看到的。有人稱她勇敢,有人對她不友善。但無論如何,她創造了今年最大的全國性新聞話題。」

《太陽報》主編托海(Mark Towhey)說:「去年此時,知道王州迪是誰的加拿大國民總數頂多就塞滿一家中型餐廳的規模。2019年此時,她已經家喻戶曉。」

一開始,媒體報道王州迪受杜魯多政府壓力,接著就上演了「她說、他說」的劇碼。杜魯多長期好友、也擔任總理顧問的巴茲(Gerald Butts)為了護主而辭職了,接著聯邦樞密院秘書沃尼克(Michael Wernick)也辭職。聲援王州迪的前國庫部長菲爾波特(Jane Philpott)也請辭。

隨後眾議院司法委員會舉行聽證會,王州迪又端出許多爆炸性證詞,外界得以知悉總理辦公室和財政部長等政府相關人員皆涉入SNC-Lavalin關說案。

杜魯多堅稱沒有做錯事情,其行為並未違法,動機乃是要保護數千名SNC-Lavalin的無辜勞工。

Jody Wilson-Raybould appears at the House of Commons Justice Committee on Parliament Hill in Ottawa on Wednesday, Feb. 27, 2019. The SNC-Lavalin affair cost Justin Trudeau two cabinet ministers, his most trusted aide, the top federal public servant and possibly a second majority mandate; and now the woman at the centre of it all ??? Wilson-Raybould ??? is the 2019 Newsmaker of the Year. THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick

(王州迪出席眾議院聽證會。)

此事件重創杜魯多政府信譽,聯邦大選過程中民調一度嚴重落後。王州迪和菲爾波特兩人以獨立身分參選,菲爾波特失敗,但王州迪輕鬆贏得溫哥華固蘭湖選區(Vancouver Granville)國會議員席位。

不少新聞人讚揚王州迪的作風令人鼓舞。羅傑斯媒體公司(Rogers Media)的總監金斯伯里(Danny Kingsbury)說:「她選擇原則而不是政治,無論如何,她選擇執著自己的信念,不會被人們遺忘。」

《Ottawa Citizen》評論版編輯斯賓塞(Christina Spencer)表示:「王州迪的傳奇故事為許多加拿大人揭露了政府內部進行的交易手段。如果您接受總理的論點,就是相信這是必要之惡;如果您接受王州迪的觀點,這代表司法制度的腐敗。」

圖:加通社

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粉嶺公路九巴車禍 最少5死32傷

巴士左邊車身被削去,多人當場死亡。徐裕民攝
巴士左邊車身被削去,多人當場死亡。徐裕民攝

一輛灣仔開往粉嶺華明邨的978線九巴於周三下午4時許,在上水粉嶺公路駛至近松柏塱時,突失控撞倒路邊的一顆大樹,巴士左邊車身及車頂被削去,嚴重損毀,有人被拋出車外。現場至少5人死亡,涉及3男2女。另外32人受傷。

粉嶺公路下午發生致命車禍。
粉嶺公路下午發生致命車禍。
現場設置臨時停屍間。
現場設置臨時停屍間。

消防員及救護員在場為傷者即場進行急救,有2人仍然被困巴士上,消防員利用鐵梯登上巴士上層,並搬運擔架床。車禍現場設置臨時停屍間,現場傷者眾多,有傷者頭破血流,有人坐在馬路上等候救援。

多名傷者坐在路邊待救援。徐裕民攝
多名傷者坐在路邊待救援。徐裕民攝

消防較早前表示,現場有約40名傷者,派出10輛救護車到場戒備。一名昏迷女傷者送往北區醫院。

運輸署表示,現時上址部份行車線現已封閉。駕駛人士只可使用餘下行車線行車。

涉事巴士為灣仔開往粉嶺華明邨的978線巴士,車禍後擋風玻璃碎裂,上層左邊車身及大幅玻璃被削去,有座椅被拋出車外,消防進入車廂,用電鋸鋸開變型的座位,救出被困傷者。

事發前坐下層、情況無大礙的乘客何先生稱,自己在上環上巴士,事發時睡覺,同行朋友頭部損傷。他指,現場有很多傷者,有人已經昏迷,見到有人趴在路面。

另外有清醒男傷者左手受傷,經過包紥由救護車送院。他事發時坐中間座位,感覺現場車速都幾快。

溫市議會通過2020預算案 地稅明年驟增7%

溫哥華市議會經過數周的商討和辯論,最終在本周二下午6時通过2020年預算案及五年財務計劃,其中包括16億元的運營預算以及新項目資本預算5.02億元。16億元運營費用為過去20年之冠,在全省各地市當中也是最高的;明年地稅增幅則由原來擬定的8.2%降為7%,但仍比過去十年平均增幅的兩倍還多,也是大溫各市增幅最高的。

本周二通過的預算案主要修改方案是綠黨市議員康艾琳(Adriane Carr)提出的,由市長甘迺迪(Kennedy Stewart)與10位市議員逐項進行辯論和投票。

新預算包括用於「議會優先事項」的2,070萬元,少於原先擬定的2,380萬元。不過,其中用於解決住房危機的410萬元以及用於應對氣候變化行動的680萬元都未被削減。「議會優先事項」還包括:提供滿足居民需求的高質量核心服務、解決居民可負擔能力、保護和發展經濟、增加對多元化和關鍵社會問題的關注。

V06

多市通過未來6年 分段增收地稅8%

本報綜合報道

多倫多市議會周二通過增加地稅的決定,未來6年將加地稅8%,多收的稅款將用於資助市內的交通基建及房屋項目。
市議會在周二以21比3通過加地稅的建議,投票反對的市議員,只有省長福特的外甥米高褔特(Michael Ford)、荷禮狄(Stephen Holyday)及柏魯薩(Anthony Perruzza)。
市府在2020及2021年將增加地稅1%,之後每年加地稅1.5%,直至2025年。
到2025年,多市業主平均每年將多付280元地稅;如果再加上早前通過的「城市建設基金特別徵費」(city building fund levy),業主在2025年將多付326元。

透過增收地稅,市府將可獲得66億元貸款。市長莊德利(John Tory)早前表示 ,這筆資金將撥入多倫多公車局(TTC)作為基建工程儲備金,以及用於一項新的10年住房計劃。
懷雅遜大學(Ryerson University)的研究員指,即使多倫多市府增收地稅,在大多倫多及咸美頓地區(Greater Toronto and Hamilton Area,GTHA)內,多市的地稅仍算是最低之一。
自從莊德利出任市長以來,幾乎每年都推出一項新稅項。
安永會計師事務所(Ernst and Young)早前的審計報告指,單靠市府控制開支,不可能解決市府的財務困境。報告表示,市府的人均花費已從2015年的3,166元,降至2018年的2,976元。市議會周二同意接納該份報告,作為參考資料。

VO6

溫島空難除機師外,另兩死者是一對夫妻

溫哥華島東面加布奧拉島(Gabriola Island)上周二發生的小型飛機墜毀空難,現已證實除飛機機師巴爾森(Alex Bahlsen),另兩為死者是一對夫妻,他們都是巴爾森的朋友,意外發生時3人正結束墨西哥度假行程返回。

遇難夫婦為艾倫布德羅(Allan Boudreau)及他的妻子凱瑟琳布德羅(Katheryn Boudreau),朋友說兩人極有愛心,無論大小事情,都十分願意幫助別人。

艾倫布德羅也是擁有多年經驗的飛行員,他與巴爾森一見如故,相約做一次長途飛行去墨西哥度假。

V06

安省部份中學教師 周三罷工已成定局

(本報綜合報道)安省10個教育局轄下中學教師周三按原計劃再罷工一天已成定局,工會與省府之間的談判最快要到明年一月初才恢復。
據《星報》報道,安省中學教師聯會(OSSTF)主席比斯科夫(Harvey Bischof)周二表示,工會與省府的談判周一宣告破裂之後,雙方並未安排新的談判。
他說,自周一以來工會方面還沒有收到調解員的任何消息,感覺就像「每個人都已進入假期狀態,等一月份再回來吧」。
他補充道:「在假日期間我並不期待有什麼進展。」
新任命的調停員表示,鑑於雙方立場相距甚遠,繼續討價還價沒有任何意義。
因此,包括約克區和荷頓區在內的10個教育局轄下的中學,周三按原計劃再罷工一天已不可避免。
安省教育廳長萊切(Stephen Lecce)周二再次呼籲工會方面取消周三的罷工行動。他在一份聲明中指出:「工會領袖需要取消這種不必要的工作行動,讓學生繼續上課。這種持續的干擾只會給父母及其子女帶來不確定性。」
這是安省中學教師聯會繼12月4日、11日之後,連續第三個周三在全省範圍或部份教育局轄下中學舉行一日罷工行動。

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