【星島綜合報道】大溫超過1,000名義工於周二和周三開始清點無家可歸人數，並與三聯市和該地區的人們交談。由於疫情令創傷、精神疾病和濫藥等問題加劇，今年統計人數料將增加。
據Richmond News報道，義工此次行動目標是收集無家可歸者人口的新數據，這是自2020年疫情大流行停止該項工作以來首次進行。
預計許多社區無家可歸者人數均會出現增加，其中創傷、精神疾病和吸毒是造成這種情況的首要原因。
此外，房租成本、住房和服務短缺、通貨膨脹以及貧富差距擴大也是影響因素。
在溫哥華，這些驅動因素一直都是真實的，原住民在統計中的比例仍然偏高；在2020年的一項調查中，有39%的無家可歸者被認定為原住民。
原住民無家可歸者指導委員會主席威爾斯（David Wells）表示，這一次，義工將詢問原住民是否是寄宿學校的倖存者，或與本國的黑暗時期有聯繫，他指這些重要的信息將有助於加強推動更多原住民主導的住房和服務。
威爾斯周三出席了在溫哥華中央圖書館分館外舉行的新聞發布會，向媒體通報最新的統計數據。卑詩省無家可歸者服務協會執行董事德索薩（Stephen D’Souza）也在場，該協會正在協調計票工作。
德索薩表示大流行確實加劇了人們的創傷。
他說，「那些在大流行之前就已經在苦苦掙扎並想辦法恢復正常生活的人，進一步被孤立了。這將他們更多地推向了自我藥療，而這才開始了惡性循環。我們今天在談話中聽到了很多這樣的話。」
大溫地區無家可歸伙伴戰略社區顧問委員會主席科帕什（Lorraine Copas）稱：「當我們審視我們在許多社區看到的住房市場時，認為這是一項艱鉅的任務，尤其是大溫地區，這是一個高成本的市場。」
但即使有了這些數據，以及政府在住房、心理健康和癖癮服務方面的持續投資，在過去十年中，許多社區的無家可歸者人數繼續保持穩定或增加。
例如，據2011年義工在的溫哥華統計，無家可歸人數為1,581人，到2020年，儘管該市增加了數千套支持性住房、社會住房、組合房屋（Modular Housing）和庇護所，這一數字仍增至2,095人。
此外，政府還購買了旅館，以容納街頭流浪者和有可能無家可歸的人。
威爾斯說，「這當然令人沮喪，」但他表示，改變這種情況需要時間。
今年44歲的坎利夫(Bradley Cunliffe)在三聯市的街道和樹林中度過了數年無家可歸的生活後，終於住進高貴林的過渡性住房中。
這位前家得寶（Home Depot）員工表示，他一直在與毒癮作鬥爭，現正在接受美沙酮計劃。他表示，自己在年輕的時候進進出出監獄，生活中有一些心理健康問題使他無法找到一份穩定的工作。
他領取收入補助，並且可以獲得食物、護士、輔導員和服務，否則他無法在公園裏睡覺。
他說他很高興能有一個臨時住所，因為他知道該地區還有很多人仍住在街頭。2020年，大溫地區的無家可歸者人數估計為3,634人。
目前，坎利夫每天都在住所周圍撿拾廢棄的針頭，並與三聯市的無家可歸者聯絡，為他們提供補給品、水和住房文件。
他補充說，濫藥危機給人們帶來了沉重打擊；根據卑詩法醫服務處(B.C. Coroners Service)的數據，2022年高貴林有32人死於濫藥，而2013年只有1人死亡。
圖：資料圖片
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