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【星島綜合報道】隨著高度傳播的（Omicron）變種病毒席捲全國，新冠疫情連續第二年影響加拿大的聖誕節慶祝活動。據公共衛生官員稱，奧密克戎令新日新冠病例數迅速增加，在假期前，一些省份更重新制定社交聚會的限制，希望減低奧密克戎的傳播。

在安省，新限制下參加室內社交聚會的人數，由原本25人減少至不可超過10人。戶外社交聚會的參加人數就由100人減少到最多25人。安省連續第二天創下單日感染的最高記錄，聖誕節前一天增加近9,600宗病例。

最近由Forum Research於12月20日發布的一項民意調查顯示，51%的安省市民將取消假期聚會，只會在家裡慶祝。博尚（ Alyssa Beauchamp）就是其中之一。她是一位擁有四名孩子的全職媽媽，今年決定留在家裡與孩子們和未婚夫一起享用安靜的聖誕晚餐，並將會開車到其他家庭成員家與他們見面。她說，今年不能像以往一樣，在聖誕節那天與親人聚會，實在「令人沮喪」。

民調公司Ipsos早前在11月進行的一項民意調查顯示，與2020年相比，66%的加拿大人對假期持樂觀態度，但只有44%的人認為可以回復正常。

隨著奧密克戎繼續傳播，更成為主要菌株，很多地方也正在實施對聚會的限制。在卑詩省，室內個人聚會僅限於一個家庭加10位客人或另一個額外的家庭，前提是所有12歲及以上的人都要接種疫苗。

至於魁省，12月26日起，私人聚會限制在6人，或兩個家庭。魁省省長（Francois Legault）在周三的新聞發布會上表示，目前聖誕節的10人限制將保持不變，但敦促人們盡可能推遲聚會，或者將聚會限制在平安夜或聖誕節當天舉行。本周，魁省在三天內打破了加拿大全省每日最高病例數的記錄，周五更增加10,000多宗新的感染病例。

在亞省，奧密克戎已成為主要毒株，因此家庭聚會也僅限於10人，但不包括兒童。客人可以來自多個家庭，也可以包括未接種疫苗的人士。就像去年一樣，疫情導致許多節日慶祝活動，例如聖誕老人巡遊和節日音樂會都要取消。

聯邦衛生官員敦促人們在假期期間減少與其他人接觸，以減少傳播的風險。加拿大首席公共衛生官譚詠詩（Theresa Tam）說：「敦促全國各地的加拿大人應仔細考慮和調整假期計劃，以降低感染風險，保護自己和家人。」

總理杜魯多 (Justin Trudeau) 在其工作人員和安全團隊成員對病毒呈陽性反應後，正在自我監測。他說將與直系親屬一起慶祝聖誕節，並且在假期和新年期間不會與朋友見面。

同時，新的旅行限制使，令國際旅行和各省之間的旅行變得更加複雜。從本周開始，無論旅遊時間長短，從國外旅行回國的加拿大人都必須出示PCR陰性檢測證明，才能重新入境。

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【星島綜合報道】今年因為繼續受疫情和全球供應鏈問題影響，零售專家表示，相比過往幾年，人們在節日的購物行動上可能「有點安靜」，並會有更多人選擇網購。

零售專家、《Retail Before, During and After COVID-19》的作者溫德 (Bruce Winder) 接受CTV訪問是指，今年的節禮日整體購物情況將「有所減弱」。他說，更重要的是，今年可能會有更多人選擇網上購物，而不是去商店。

「新冠變種病毒奧密克戎（Omicron ）不斷蔓延，令很多人都不想排隊購物。」他說。「在今年節禮日或節禮週，你會看到有更多人進行網上購物。」

談到供應鏈問題，溫德表示，對於中小型零售商來說，延遲的影響相當大。他說：「現在很難由供應商取貨，這完全取決於商主的地位或者店鋪的規模。如果像亞馬遜（Amazon） 或 Canadian Tire這樣的大型零售商，就能較容易處理供應鏈問題。但如果只是小型至中型零售商，就會受制於供應鏈。」

儘管存在疫情和供應鏈問題，溫德表示，節禮日的購物交易仍將全面進行，甚至可能比平時更多。

「我的意思是，有人會爭辯說今年可能會有更多交易，因為今年有些庫存來貨時間較遲。」他解釋道：「如果商品因為供應鏈問題而增加來貨時間，那麼零售商會積極地降價，希望盡快把商品出售。」

溫德說，消費者在購物前應該先進行格價，以確保得到最優惠的價格。因為一些零售商可能會利用消費者的衝動購買意慾，而試圖提高價格。

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【星島記者王弘樹報道】有讀者分享近日前往美國經歷，讀者沈小姐稱乘搭飛機往返加美較順利，但美國南部居民少有佩戴口罩。另一讀者黃女士即日來回的赴美之旅卻非常無奈，因ArriveCAN程式故障，回加後須隔離14天，黃女士形容此行造成陰影，估計近期都不敢再前往美國。

大溫居民沈小姐在12月上旬，與家人從溫哥華飛往美國佛羅里達州觀看球賽，沈小姐表示，出入加美的兩地海關都較順利，出境前可在溫哥華國際機場進行快速測試，返加前在美國當地藥房預約PCR檢測，沈小姐說：「加美檢測方式有所不同，我在溫哥華做病毒是醫護人員協助，但在美國藥房做檢測須認真查閱指引，自行用檢測工具進行檢測。」沈小姐又指，在YVR進行快速測試費用約每人65元，並馬上得到檢測結果，但在美國藥房做PCR檢測費用較貴，旅客通常須至少24小時才能得到結果。

沈小姐續說，在美國飛返加拿大時，當地航空公司職員會嚴格查詢赴加旅客的PCR檢測結果，若做錯檢測種類，航空公司會禁止登機。但沈小姐稱，無論赴美或返加，兩地海關並沒有嚴格檢查疫苗卡或檢測證明，與疫情前出入關未有太大區別。沈小姐建議說，赴加前務必認真閱讀ArriveCAN程式的使用指引，按規定上傳相關文件證明，否則在入境加拿大時會增添麻煩。

沈小姐在最後分享美國之旅的點滴，她稱美國南部很多民眾都不習慣佩戴口罩，出入餐館或體育賽事場館毋須疫苗卡，「儘管在佛州當地戴口罩會，有當地人投來詫異眼光，但我建議大家在美國旅遊時，應繼續佩戴口罩。」

而另一居民黃女士的赴美之旅卻造成陰影，稱暫時不敢再前往美國。黃女士與胞弟在本月初，從素里和平門口岸駕車前往美國，計劃購物後即日來回，沒想到返加時ArriveCan程式出現故障，被迫返加後在住所隔離14天。

黃女士講述說：「入境美國比較順利，僅詢問是否有接種疫苗，口頭回答已接種便可入境。」但黃女士與胞弟在返加時，不知道須使用ArriveCAN程式入境，才能豁免隔離，加拿大邊境告知他們入境後必須隔離14天，兩姐弟頓時感到不知所措，但最終在邊境人員的指引下，允許返回美國境內下載該程式，藉此豁免隔離。

黃女士其後在美國的餐廳，通過無線網絡，下載好ArriveCAN程式，但多番嘗試都無法在程式上傳資料文件，程式一直顯示「網絡無效」，黃女士於是再前往另一餐廳，試圖更換無線網絡，但該程式始終顯示「網絡無效」。黃女士與胞弟經過長達三小時的嘗試，最終選擇返回加拿大，無奈地實行為期14天的居家隔離措施。

黃女士返加後曾致電邊境服務部和衛生部門，但兩個部門都無法為ArriveCAN系統故障作回應，或作出豁免兩姐弟隔離的決定，她說：「邊境人員告知我們須進行兩次檢測，但化驗公司LifeLabs稱我與弟弟已完成疫苗接種，毋須第二次檢測，LifeLabs亦對於我們須隔離感到不解，可見每個部門都缺乏溝通和共識。」

黃女士最後補充說，居家隔離全憑自覺，期間可自行外出郵遞檢測盒，但由於自己當時仍處於隔離期，所以當日外出郵遞完後迅速返家，繼續遵守衛生防疫措施進行居家隔離，「沒想到即日來回美國換來14天的隔離，估計近期都不會赴美。」

【星島綜合報道】 總理杜魯多發聖誕文告表示，儘管大流行危機持續存在，但加拿大人仍有理由懷有希望。

據加通社報道，杜魯多在他的年度聖誕致辭中說，儘管2021年又是艱難的一年，但本國國民卻是一起共度難關。

他說，在過去的一年中，加拿大人鄰里互助、支持本地商業、避免社交聚會且戴上口罩確保彼此的安全。

杜魯多稱，國民應該思考在現時和新的一年裏，如何繼續努力減輕疫情的影響。他呼籲國民遵循公共衛生措施，鼓勵朋友和家人接種疫苗及加強針，以此保持相互的支持。

杜魯多表示，儘管全國範圍內病例正在激增，但更光明的日子就在前方，相信國民將一起迎來那一天的到來。

V18

【星島綜合報道】加拿大公共衛生局承認，疫情封鎖期間曾追蹤3,300萬部移動裝置，以監控公眾的活動。隱私倡權人士對此感到擔憂。

加拿大公共衛生局（PHAC）一名發言人本周向《國家郵報》（National Post）證實，由於疫情的緊迫性，PHAC在整個疫情應對過程中收集和使用了移動數據，例如蜂窩塔（cell-tower）位置數據。

這位發言人說，PHAC使用定位數據來評估公共封鎖措施的有效性，並允許該機構了解加拿大境內人口流動與新冠病毒傳播之間可能存在的聯繫。

這位發言人透露，今年3月，PHAC與研科「善用數據計劃」（Telus Data For Good） 簽訂了一份合同，以提供加拿大移動趨勢的「去識別化和綜合數據」。這份合同於10月到期，之後PHAC無法再訪問定位數據。

該發言人補充說，PHAC計劃在大約未來五年內收集人口流動軌跡，包括解決其他公共衛生問題，例如其他傳染病、慢性病預防和心理健康。

隱私倡權人士對該計劃的長期影響表達擔憂。

《大流行監測》（Pandemic Surveillance）一書的作者、皇后大學（Queens University）監測研究中心前主任里昂 (David Lyon) 認為，在大流行結束之前和之後，加拿大公眾將發現許多其他此類未經授權的監視舉措。

里昂警告說，PHAC使用了與國家安全機構使用的相同類型的「令人確信」的語言，例如沒有提到重新識別已經「去識別化」數據的可能性。

他說：「原則上，當然，手機數據可以用於跟踪。」

PHAC發言人指出，移動數據分析「有助於推進公共衛生目標」，得出的數據已通過特別諮詢委員會定期與各省和地區分享，為公共衛生信息、規劃和政策制定提供信息。

里昂認為，要確定是否需要這些大量的信息，這些數據究竟用於做什麼、取得了什麼數據，以及取得這些數據是否真正符合加拿大人的利益。

魁省協和大學(Concordia University)研究監控、隱私和社會正義的副教授法蘭茨（Martin French）指出，為公共衛生目的而部署監控工具也引發了公平問題。

他說，有些群體可能會被強化追踪，這可能會產生有害（而不是有益）的影響。

PHAC發言人表示，該機構的隱私管理部門已進行了評估，並且確定由於沒有通過相關合同獲取個人信息，因此根據《隱私法》沒有問題。

聯邦隱私專員辦公室表示，正在跟進PHAC，以獲取有關擬議舉措的更多信息，目前無法提供更多評論。

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圖片：PHAC承認疫情期間監控公眾手機信號。星報資料圖片

【星島記者王弘樹報道】奧密克戎（Omicron）變種病毒在全國迅速傳播，卑詩省確診新冠病毒人數持續飆升，卑詩首席衛生官亨利（Bonnie Henry）周五（24日）表示，奧密克戎並非傳統的傳染病毒，呼籲省民出現新冠病毒癥狀時，應馬上進行自我隔離。

卑詩省首席衛生官亨利在新聞發布會上表示，奧密克戎的傳播方式與以往的變種病毒非常不同，奧密克戎在人與人之間傳播速度快，導致病毒檢測及接觸者追蹤系統不堪負荷，強調應優先為有需要人士進行檢測。亨利說：「奧密克戎的傳播速度不容忽視，陰性檢測結果並非『綠燈』，省民切勿掉以輕心。」

亨利在會上又說，已接種疫苗者，若出現出現新冠病毒癥狀時，可馬上自我隔離7天，不應等待檢測結果呈陽性再作隔離措施；未接種疫苗者若出現癥狀，建議自我隔離10天。目前省內的病毒檢測仍可使用，但旨在優先給高染疫群體，例如長者、免疫系統受損患者、以及前線醫護人員。亨利重申，省民若無新冠病毒癥狀，或出現癥狀但並非高危群組人士，則毋須進行檢測，若正在自我隔離的省民，其癥狀未有消失或惡化，可隨時撥打8-1-1尋求協助，如須緊急求醫，請致電9-1-1。

由於奧密克戎（Omicron）目前得到的醫學數據有限，亨利稱會繼續觀察世界各地及本地的病毒走勢，認為民眾接種加強劑將獲得更好的保護，她說：「從英國和南非現時的情況來看，奧密克戎暫時未引發嚴重的疾病，大多數人對前景充滿希望，但無論住院及死亡率如何，我們仍須重視該病毒的存在，嚴格遵守衛生防疫政策。」

對於卑詩省在聖誕前實施新一輪防疫令，有從事健身行業的人士質疑，省府新令毋須關閉泳池或桑拿浴室，卻堅持關閉健身房，亨利回應說，防疫令讓省民度過一個不一樣的假期，很多人無法參與健身及體育鍛煉，明白該措施影響甚多，「防疫令基於新變種病毒迅速傳播而制定，尤其是年輕的省民感染率逐漸增高，在室內隨意走動容易增加染疫機率，因此健身房關閉是人與人之間，在室內容易透過飛沫傳播病毒而決定。」亨利最後補充說，省民在聖誕及新年期間，盡可能避免多人聚會，建議使用電子設備聯繫親友。

卑詩省衛生廳長狄德安（Adrian Dix）在會上稱，僅在周四（23日）當日，全省一共進行了20,133次PCR新冠病毒檢測，是卑詩省單日最多檢測次數的一天。鑑於檢測人數眾多，出現大排長龍的現象，溫哥華沿岸衛生局及菲沙衛生局須進行人流管制，作出分流決定，讓一部分希望進行PCR檢測的市民，改為快速抗原檢測。狄德安又說，為應對奧密克戎的來襲洶洶，現年63歲或以上，符合接種資格的省民，將陸續接到接種加強劑的預約通知。

省府最後呼籲省民，儘管最新防疫令未限制省內旅遊，但冀望省民須在家庭的心理健康，與減少病毒傳播之間取得平衡。

【星島綜合報道】中國工商銀行加拿大分行因未上報可疑賬戶，被本國金融監管機構罰款70.1萬元，據稱這是今年同類罰款中數額最大的一筆。

據《多倫多太陽報》（Toronto Sun）報道，本國金融交易與報告分析中心 (Financial Transactions and Reports Analysis Centre，簡稱 FINTRAC) 行政總裁帕奎特 (Sarah Paquet) 在一份聲明中表示，法律強制金融機構向FINTRAC報告所有1萬元或以上的現金交易，中國工商銀行加拿大分行違反了《犯罪所得和恐怖主義融資法》（Proceeds of Crime and Terrorist Financing Act），在有合理理由懷疑一些交易與洗錢或恐怖主義融資犯罪有關的情況下，未能提交可疑交易報告，且未能將與某個人或某實體有關的活動視為高風險。

調查人員未公佈本案的有關細節內容。

工商銀行辯稱存在「文書工作」錯誤，但並未違反該法案。該銀行管理層在一份聲明中表示，「FINTRAC在2019年的例行審查中發現，工商銀行的反洗錢計劃在有限的情況下存在不足。銀行審查了該調查結果並得出結論，它們是人為和行政上的錯誤」。聲明指，沒有任何證據顯示銀行有行為不當。由於罰款已付，可以認為此事已了結。

中國工商銀行是中國最大的國有銀行，在卑詩省的溫哥華、列治文以及卡加利、多倫多、列治文山、萬錦、密西沙加、士嘉堡和滿地可設有分行。

V18

【星島溫哥華綜合報道】卑詩衛生廳周五就省內新型冠狀病毒的最新情況發出聲明，過去一日新添2,441宗新冠病例， 連續4日創新高，並較周四公布的數據增19%。過去7日，平均每天新增病例再推高至1,403宗，再創歷來最多數字，本省至今累計病例總數增至235,658宗。

過去一星期，新患者中逾78%是已完全接種疫苗的人，未接種的新患者僅佔約兩成。

踏入12月中，本省的確診個案大幅飈升，從月初每天界乎280至不足600宗，增至700宗以上、並不斷攀升。其中兩星期前(12日)只有361宗病例，急增至周五公布的2,441宗，升幅達6.76倍

本省再增4宗死亡個案，死者總數添至2,414人。省內現存的新型冠狀病毒個案大幅攀升至10,415宗。 

此外，奧密克戎(Omicron)變種病毒確診個案增至1,613宗，較周四公布的數字再增約640名。來自溫哥華沿岸及菲沙衛生局轄下地區的病例分別有959和263宗、溫哥華島347宗、內陸與北部分別錄得40和4宗。

另一方面，本月16至22日期間，未完全接種疫苗的人士佔整體確診個案近22%、本月9至22日的留醫比例67.2%。其中本月16至22日未曾接種疫苗的確診個案有1,684宗(20.6%)，已完全接種疫苗的患者有6,376名(78.1%); 本月9至22日，未曾及已完全接種疫苗而留醫的病人分別為117(65%)和59名(32.8%)。

此外，近星期以每10萬人計算的確診個案比例分別為:

•           未曾接種：252.8
•           未完全接種：50.2
•           完全接種：139.8

聲明指出，自疫苗接種開始以來，已為省民接種約927.6萬劑疫苗。至目前為止，全省有92.2%的合資格成人，以及87.8%的5歲以上人士(437.7萬)已接種至少一劑疫苗;此外，省內也有82.8%的5歲以上人士(412.6萬)已接種兩劑疫苗。第3劑方面，分別有19%及17%的成人和12歲以上人士(逾80.7萬)已接種。

按最新統計顯示，卑詩省新增的個案，來自溫哥華沿岸衛生局管轄區域的有967人、菲沙衛生區為1,001人、溫哥華島219名、內陸與北部地區分別有188和66個新患者，沒有新患者的居住地並非在加拿大。

卑詩至今錄得的新型冠狀病毒個案，仍然留醫的患者有192名，其中71人在深切治療部(ICU)，至今共有222,604名對新型冠狀病毒測試呈陽性的人士完全康復，康復率94.4%。

位於內陸的長期護理設施Ridgeview Lodge爆發疫情，目前全省有兩間醫療護理設施存在疫情。

V06

【星島綜合報道】聖誕老人是西方文化與傳中說的一位神話人物，他在聖誕節前夕會給小孩派送禮物，那麼聖誕老人真的存在嗎？多年來，一直都有網友在真實世界中抓拍到乘著雪橇的聖誕老人在大樓或月亮前穿梭，地點包括美國和意大利等。

不過，無論視頻真假，聖誕老人的地位在孩子心中不可動搖；美國和加拿大共組的軍事機構北美防空司令部（ NORAD ）也自1955年平安夜時就開始匯報聖誕老人的行蹤，如今他們會通過Norad Santa Tracker網站，每年向數百萬兒童報告聖誕老人送禮最新動態，成為節日的重要傳統。

V33

【星島綜合報道】卑詩教師聯會（BCTF）促請省府和各教育局加強學校的防疫措施，建議在冬假結束後採取若干具體行動。

據CityNews報道，卑詩教聯周四在推特上發佈一系列推文稱，奧密克戎改變了大流行，它的傳播性更強而潛伏期更短，卑詩中小學校的安全措施也必須相應改變。鑑於數千名學生仍未接種疫苗，因此現在是該採取行動的時候了。

該工會例舉了省府和各教育局可以採取的一些行動，包括向需要或想要的人提供N95口罩、確保在學校戴口罩、實施快速檢測制度，並允許各學區共享更多有關病毒暴露的資訊。

教聯還呼籲限制校內聚集的規模，將會議轉為線上召開，錯開開始上課、午餐、午休和放學時間，在冬假期間增強檢測和疫苗接種，以及每日進行健康評估以了解奧密克戎感染症狀。

最後，教聯敦促各學區解決空氣流通方面的問題，指出仍有許多學校未安裝 MERV-13過濾器。

學校建築通風是卑詩省長期存在的一個問題，去年疫情開始時，解決該問題的呼聲更加強烈。在整個大流行期間，卑詩教聯一直在敦促省政府和各學區升級通風系統。教聯在推文中寫道，在省內一部分十分嚴寒的地區，開窗並不是一個合適的選項。

該工會指出，如果保持省內學校開放是省府的目標，那麼在2022新年開始之前，還有更多工作需要做，溝通也必須清晰。

卑詩省從11月底開始為5歲以上兒童接種疫苗。截至周四，全省87.7%的符合條件5歲及以上人士已接種了第一劑疫苗，82.7%已接種了兩劑。聯邦政府表示，已為5歲以上兒童準備了足夠的兒童疫苗，確保他們能接種第一針。

V18

【星島綜合報道】素里一名「聖誕小偷」在地下車庫砸破車窗作案被抓現行，皇家騎警提醒公眾，不要將任何貴重物品留在車內。

素里騎警在12月23日下午2時30分接到報告，稱在素里紀念醫院（Surrey Memorial Hospital）的地下停車場發生盜竊事件。醫院保安抓住了一名打破車窗並偷走車內聖誕禮物的男性嫌疑人。

該名嫌疑人被指用武器威脅一名保安。三名保安人員合力將嫌疑人制服，交給到達現場的警員。警員拘捕了嫌疑人並將其拘押在看守所等候保釋聆訊。

該45歲疑犯是警方熟悉人物，他可能面臨5000元以下盜竊、違反釋放令、行為不檢和使用武器襲擊等多項指控。

素里騎警發言人穆恩（Vanessa Munn）表示，由於保安人員的迅速行動，所有被盜禮物均已物歸原主。此案提醒公眾，無論將停在何處，貴重物品都不應留在車內。

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【星島綜合報道】全國奧密克戎新增病例持續飆升，這也讓注射疫苗增強劑和獲取快速檢測試劑盒，排在了許多國民聖誕願望清單的首位。

受奧密克戎變異病毒影響，卑詩省周四新增病例首次超過2,000例；魁省周四報告了9,397例，安省報告了5,790例。

在卑詩省和加國許多其他地區，人們開始在檢測中心或疫苗注射站點排起長隊，輪候數小時以獲得快速檢測試劑盒及注射增強劑。

本周，卑詩省出台了更多的公共衛生限制措施，包括關閉健身房、酒吧、夜總會，並計劃取消預定的手術，以為醫療系統騰出人手。

在滿地可，高級衛生官員德勞因（Mylene Drouin）證實，每5項目病毒檢測中就有一項成陽性，而60%的陽性病例發生在18歲至44歲人群中，90%的新增病例涉及奧密克戎變種。

新斯高沙省(Nova Scotia)、紐賓士域省(New Brunswick)和愛德華王子島（PEI）也打破了新冠新增病例的紀錄。

除了沙省外，大多數省份都恢復了嚴格的公共衛生措施，包括限制聚會人數，關閉一些企業等。

加拿大首席公共衛生官員譚詠詩（Theresa Tam）表示，奧密克戎變種是目前幾個省份主要的傳播變異體，因此需要緊急採取行動遏制其傳播。

此外，英國衛生安全局最新初步研究結果顯示，奧密克戎產生的症狀要比其他變種，例如Delta要輕得多，但其傳播速度更快，更容易規避疫苗抗體。

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