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【星島綜合報道】聖誕節將至，聖誕老人周二改變乘坐馴鹿雪橇出行習慣，選擇搭乘直升機前往卑詩省6所醫院，為病童提前送上聖誕禮物和祝福。

雖然天降細雨，無阻聖誕老人駕臨，他乘坐Helijet公司的直升機，在卑詩急救服務處(BC Emergency Health Services)人員陪伴下，於上午11時15分左右抵達卑詩兒童醫院(BC Children’s Hospital)停機坪。伴隨著「HoHoHo」的招牌笑聲，聖誕老人帶著小精靈和裝著禮物的大袋子走下直升機，一路不斷地向旁邊等候的人群揮手致意。

周二在醫院重症護理大樓內，大批孩童和家長早已在大廳守候，當聖誕老人出現時，現場立刻發出熱烈的歡呼。孩子們排起長隊等待與聖誕老人合照留念，聖誕老人給他們一一送上小熊玩偶禮物，聆聽他們的聖誕願望，現場一片歡聲笑語，熱鬧非凡。

伴著「HoHoHo」的招牌笑聲，聖誕老人說道：「坦白而言，我更喜歡雪橇，直升機降落的剎那讓我感到害怕。不過最重要的是，我希望住院的每個孩子都知道聖誕老人是不會忘記你們。」

 

卑詩首席衛生官亨利（Bonnie Henry）對於這次探訪十分感激。她說：「在充滿壓力和困難的時期，我們有一個機會為與病魔搏鬥的孩子和前線奮戰的醫護人員帶來溫暖和祝福，這真的很重要。」

聖誕老人搭直升機探訪病童活動已有17年歷史。去年由於疫情關係，醫院暫別這項傳統特色，但依然邀請了醫護人員化身為聖誕老人，為留院兒童帶來歡樂。

除了卑詩兒童醫院外，聖誕老人當日還前往二埠皇家哥倫比亞醫院（Royal Columbia Hospital）、素里紀念醫院（Surrey Memorial Hospital）、維多利亞綜合醫院（Victoria General Hospital），阿波斯福地區綜合醫院（Abbotsford Regional General Hospital）那乃磨地區綜合醫院（Nanaimo Regional General Hospital）探訪病童。

V33

【星島綜合報道】卑詩省白石一託兒中心東主呼籲卑詩省府提供更多聯邦資助的快速檢測包，以幫助遏制病毒傳播，尤其是在那些年齡太小而無法接種新冠疫苗的兒童群體中。

白石鎮Creo Kids託兒中心東主芬德利（Jennifer Findlay）說，今年早些時候，快速檢測原本可以幫助她的日託中心遏制新冠病毒的傳播。她說，當時有一名兒童入園時沒有任何症狀，但之後檢測出新冠陽性。這一病例最後演變成6宗，並蔓延至教職員工和家長。

她說：「在這種情況下，當出現前兩個病例時，我們可以讓所有其他孩子在入園前進行快速檢查，這樣病毒就不會傳播。」

芬德利和其他數十位家長及業界人士呼籲卑詩省府提供更多快速檢測報告，包括目前存儲的近200萬份檢測試劑盒，以幫助遏制病毒在較小年齡人群中傳播。

溫哥華一位名叫麥克唐納（Dana McDonald）的母親說，她通過一家在線零售商以250元的價格訂購了25次快速檢測，用於檢測他的兒子。

她說，其他家長也一直要求使用這項檢測，因為他們發現省府在遏制病毒方面的反應不夠充分。

亞省和魁省都已宣佈，他們將從下周開始向普通公眾提供可帶回家的快速檢測包。卑詩省府在一份聲明中表示，該省衛生廳和卑詩疾控中心正在審查日託中心的新冠防疫指引，並將在必要時提供更新信息。

目前的指引建議幼教人員和其他成年人在室內應佩戴口罩；工作人員和兒童應該經常洗手，並完成日常的健康篩查。

卑詩省目前的新冠檢測政策基於核酸測試，即在符合條件之前，患者必須表現出一定的症狀。

此外，卑詩省還在等待聯邦政府提供可以在家進行的快速檢測包，而儲存中的200萬個試劑盒需要護士來管理。

與此同時，有一些父母因為擔心新冠疫情，選擇讓孩子離開日託中心。溫哥華一位名叫摩爾（Chantal Moore）的母親目前仍在為她兩歲的兒子支付日託費用，但她並沒有送孩子去上學。她說，自己等了一年才有日託名額，而為了保留位置，唯一的辦法就是繼續付錢。

摩爾說，如果有快速檢測，這會讓她更有信心將孩子送回日託中心。

不過也有一些日託中心的負責人對兒童進行快速檢測表達了擔憂，因為這種檢測可能會刺激鼻子，一些孩子或許會拒絕嘗試。

另外，部分日託中心則採取較為嚴格的規定，例如孩子一旦流鼻涕，就要把他們送回家，以確保病毒不會在日託中心擴散。

 

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【星島綜合報道】7歲女孩錫達（Cedar Herle）對接種兒童新冠疫苗毫不猶疑，在接種後更高舉標語：「受夠了你新冠！快滾出我家，在大門口把我的頭髮還給我！」因為她對新冠的為害有切身體驗，不但慘受脫髮之苦，更曾目睹母親在病榻上飽歷折磨。

據加拿大廣播公司(CBC)報道，去年12月，居於沙省利齋拿（Regina）的錫達從母親赫勒（Andrea Herle）身上感染到新冠。39歲的赫勒是一名註冊執業護士，有3名子女，她當時剛放完產假，重回工作崗位，負責到新冠病人家中照顧他們。一天，她在醒來時發現自己有心跳加速、身體疼痛和噁心等徵狀，立時知道中招。

在為期兩周的隔離期間，她大部分時間要臥床休息，丈夫和子女只有輕微病徵。

然而，數星期後，錫達出現多睡和嘔吐的問題，還有嚴重脫髮，沒多久已經牛山濯濯，寸草不生。赫勒說：「發生得很快，她每天都掉頭髮，直至完全掉光。」

經過一輪診斷和檢查，醫生指新冠可能觸發了錫達身體的自我免疫反應，導致脫髮。

與此同時，赫勒被視為已經康復，可以重新工作。但到了今年2月初，她再次感到不適。「我又再出現新冠病徵，我心想，這真有點奇怪。」這次，赫勒心知不妙，她發現自己思想和記憶有困難，還感到左邊身體很軟弱，手指更無法動彈。

她在利齋拿綜合醫院住了9天，由4名神經科醫生診症，證實她可能「因為與新冠相關的炎症或血栓前狀態而出現輕度中風」。

在她留醫期間，身體機能一度陷於停頓，進入藍色警戒危急狀態。赫勒回憶說：「我記得丈夫打開我的眼簾，大聲叫我呼吸，那時候我心想，『就這樣完了？不可能的吧！』」

經過10個月後，赫勒目前仍然未能工作，她接受的物理治療，甚至仍停留在練習呼吸的階段，未能訓練身體的其他部分。她也不敢操之過急，因為醫生告訴她，可能需要一至兩年，才能復原。

在休養期間，赫勒必須限制錫達的活動，以免她過度疲倦。女兒現在已經長回頭髮，但原來淺棕色的直髮，變成了深棕色的曲髮。

自兒童新冠疫苗推出後，沙省有約37%合資格適齡兒童已經接種，但當局看到放緩趨勢，顯示有部分家長感到遲疑。

赫勒表示，很感恩女兒有幸接種疫苗，她希望藉著公開自己和家人的故事提醒人們，疫情帶來的影響變幻莫測，所以切勿掉以輕心。

 

V20

【星島綜合報道】菲沙衛生局（Fraser Health）日前在卑詩省白石開設了一間新的濫藥預防站點，希望能幫助拯救該地區癮君子的生命。

在周二的一份聲明中，衛生部門表示，預防站的目的是防止癮君子濫藥及死亡，同時減少因濫藥而引發的不良健康、社會和經濟後果。

根據卑詩省法醫服務處最新報告，僅在10月份，卑詩省就有201人死於藥物過量，錄得單月死亡人數最高紀錄。

菲沙衛生局行政總裁兼首席執行官維多利亞醫生（Victoria Lee）表示：「新冠疫情加劇了濫藥危機，我們在菲沙地區也看到了有史以來最高的死亡人數。」

新的預防站位於南素里白石鎮和平拱門醫院的精神健康和濫藥中心，屆時將為用戶提供一個安全、舒適的環境。

任何希望在工作人員監視下完成藥物注射的癮君子均可使用該設施，這將減少與污染或有毒藥物相關的風險。如果19歲以下人士希望使用這項服務，他們將得到額外的評估和支援。

菲沙衛生局表示，濫藥預防站點周一、周二和周五的開放時間從下午5時30分至10時30分；周六和星期日則是上午10時至下午5詩30分。運營時間可能會根據需求和其他因素調整。

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【星島綜合報道】美國新公布的通脹數據，令投資者更加相信包括美聯儲在內的各國央行將加快縮減貨幣刺激措施，北美股市周二繼續下跌，加拿大主要股指再跌近百點。

美國周二報告稱，11月份批發價格較上年同期飆升9.6%，漲幅創歷史新高。這一數據證實美國存在持續的通脹，且通脹導致債券收益率上升。

富蘭克林鄧普頓投資解決方案公司（Franklin Templeton Investment Solutions）的投資組合經理格林伯格(Michael Greenberg)指出，市場由此認為，美聯儲和加拿大央行等各國央行必須加快取消刺激措施。通脹也在打擊科技等一些估值較高的行業，這些行業一直受益於低利率和流動性高的環境。

多倫多S＆P/TSX綜合指數跌99.88點，收於20,648.57點，盤中一度觸及20,613.67點的低位。

紐約方面，道瓊斯工業平均指數下跌106.77點，至35,544.18點；標普500指數收低34.88點，至4,634.09點；納斯達克綜合指數挫175.64點，至15,237.64點。

TSX科技板塊下跌1.5%，其中Nuvei Corp.股票跌9%，Shopify Inc.跌2.9%。

加元匯率走低，兌美元平均交易價格為為77.85美仙，而周一為78.18美仙。

因原油價格下跌，能源板塊周二領跌TSX，跌幅達到1.6%，其中Crescent Point Energy Corp.下跌5.9%。

1月原油合約跌0.56美元，至每桶70.73美元；1月天然氣合約跌4.7美仙，至每百萬英熱單位3.75美元。

格林伯格認為，油價下跌的原因是，投資者擔心新變種的傳播將減緩經濟重新開放步伐，並可能令某些步驟逆轉。例如一些公司暫時擱置員工回辦公室上班的計劃，一些人取消聖誕旅行安排等，這些都可能影響對能源需求的預期。

金屬價格走低令TSX材料股下跌。2月期金合約跌16.00美元，至每盎司1,772.30美元；3月銅合約跌2.7美仙，至每磅4.26美元。

周二TSX有三個板塊上漲，分別是工業、必需消費品和公用事業股。

加拿大太平洋鐵路有限公司（Canadian Pacific Railway Ltd.）以310億美元完成對美國肯薩斯城南方鐵路公司(Kansas City Southern)的收購，目前正等待美國監管機構批准，該公司股價周二上漲了3.6%。

本國聯邦政府在周二發布了財政更新，但格林伯格認為，這份「迷你預算」不會影響多倫多股市，更大的影響力似乎還是來自美國，包括周二的通脹數據以及周三美聯儲可能的宣布。

他預計，美聯儲將加快縮減債券購買，以便能有機會在需要時儘早加息。

 

V18

【星島訊】

在教師和學生的強烈反對下，亞省政府修改幼兒園至六年級（K-6）的擬議課程。

一份長達300頁的政府報告稱，包括數學和科學在內的科目將在新學年作出調整。

亞省教育廳長Adriana LaGrange周一（13日）表示，到目前為止，他們收到亞省省民針對社會科目（Social Studies）課程的意見，有省民認為課程內容讓學生學習太多太快。

例如，科學科目將包括如何以自然和人為因素解釋氣候變化，以及生產清潔能源具有減少溫室氣體排放的潛力。

報告還包括修訂社會科目，批評內容缺乏準確原住民觀點。

政府表示將在2022年初徵詢教育和課程專家的建議，以進一步修訂社會科目和其他學科，包括美術、法語、文學和科學。修訂版預計將在明年春季發布。

亞省教師協會 (ATA) 在去年秋天的報告指出，數項教師調查表明課程偏向以歐洲為中心歷史，並且僅用過去式提及原住民、因紐特人（Inuit）和梅蒂斯人（Metis）。

教師還表示，課程未能教授學生批判性思考技能，也缺乏準確的原住民觀點。

ATA主席Jason Schilling表示，周一的聲明是成功的，但強調該擬議工作需要繼續進行。省政府仍然沒有正確設置課程，但是，這是邁出正確修復擬議課程方向的一步。

(圖 : City News)

【星島綜合報道】本拿比一合作社房屋（housing co-op）日前拒絕一項提議，該提議會令租客租金上漲約50%。此外，從洗衣至停車等所有方面的費用都會提升。

這個合作社房屋是115 Place Housing Cooperative，其所處的租賃土地由操作工程師國際工會115分會（Local 115 of International Union of Operating Engineers）擁有。目前工會的養老金計劃（pension plan）決定出售這處估價約為1.3億元的房產。

115 Place Housing Cooperative發言人及居民比頓（Duncan Beaton）稱，擬議的合同「完全偏向買方」。他說，按照合同的寫法，他們會立刻把這個地方掏空，一大群租戶就得搬走。

比頓表示，根據提議，不同戶型的租金漲幅可能有所不同，但平均漲幅為50%。此外，他估計其他成本也會增加，比如洗衣服費用將從1元增加至4或5元。

115 Place Housing Cooperative共有兩棟樓組成分別位於卡斯頓街（Cardston Pl.）9380和9390號，共244個單位。目前475平方呎的單身柏文租金為771元，一套826平方呎的兩居室月租金為1,227元。

周二，合作社房屋舉行了一次全體會議，約有100名居民參加，其中許多人是收入固定的長者，他們最容易受到租金上漲的影響。周四，115 Place Housing Cooperative董事會正式投票否決了養老金計劃管理人提出的擬議合同。

115分會養老基金計劃發言人費里斯（Claudia Ferris）在一份電子郵件聲明中表示：「我們認為，合作社房屋董事會試圖通過媒體進行談判會產生反作用。由於待定的出售條款是保密協議的一部分，因此不會公佈更多有關擬議出售的信息。」費里斯認為，合作社房屋董事會對提議內容的描述是具有誤導性的。

合作社房屋行政官員和法律顧問均沒有對事件進行置評。

卑詩省合作社住房聯合會（Cooperative Housing Federation of BC）首席執行官阿姆斯特朗（Thom Armstrong）說，他花了一段時間才意識到這份擬議中的合同對合作社房屋意味著甚麼。

他說，自己最初以為新業主會希望盡快擺脫合作社房屋。但事實上，該合同把租賃期再延長了10年，並讓合作社房屋承擔漲租金的責任。此舉在一定程度上規避了《住宅租賃法》的限制。他說，新業主可以通過合作社房屋任意提高租金，且不受省府租金指引方針的約束。

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【星島綜合報道】面對衛生官員就奧密克戎（Omicron）病例急增發出警告，總理杜魯多重複他在一年前說過的話，向國民保證，只要熬過了今個冬季，就會看到一個較美好的夏季。

他在周二上午接受多倫多Red FM電台訪問時表示，「奧密克戎是可怕的。再次要為另一波疫情的來臨而擔心，這是所有人都最不想要的；但是，如果我們繼續接種疫苗，注射加強劑，並讓孩子接種疫苗，同時維持遵守公共衛生規則，我們將能安然度過這個冬季，進入一個好得多的夏季。」他補充說，加拿大人只需要「撐下去」。

電台聽眾對總理這番言論應該會有一種似曾相識的感覺，因為他在大約一年前，也曾經在電台訪問中，作出過類似的保證。他當時說，加拿大人只需要再「堅持多幾個月」，就能走出陰霾。

去年11月17日，杜魯多在接受基秦拿（Kitchener）570新聞台清談節目主持人法威爾（Mike Farwell）的訪問時表示，「人們只需要撐下去，這不會永遠持續下去的。」

加拿大首席公共衛生官譚詠詩（Theresa Tam）日前表示，奧密克戎可能很快會取代Delta，成為本國的主流變種病毒，到了1月中，每日新增病例將增至26,600宗。

她的警告，同樣與一年前所言不謀而合。譚詠詩在去年11月預警，到了12月，每日新增病例將會超過10,000宗。她當時還說：「火勢正蔓延到這麼多不同的地方，現在是時候要把它控制下去。」

 

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【星島綜合報道】隨著奧密克戎（Omicron）變種病毒的病例數目不繼上升，專家警告，當局要加快推行打第三劑疫苗的步伐，並準備實施衛生限制措施，以避免醫療體系不堪重負。

安省新冠疫苗工作組的傳染病醫生博格奇（Isaac Bogoch）形容，奧密克戎日益蔓延，醫院的承受能力令人擔心，這是一個全國性的問題。他說：「現在情況不但沒有好轉，實際上是變得更壞，因為在過去18個月以來，醫護人員嚴重流失……所以深切治療部（ICU）的承受力非常緊張。」

博格奇稱，當醫院能力吃緊時，衛生部門就要考慮實施衛生措施，阻截社區傳播。大西洋省份近日收緊了限制措施，安省部分地區如倫敦和京士頓（Kingston）也是如此。他預計，隨著病例數目攀升，將有越來越多地區跟隨。

專家預計，奧密克戎很快會成為本國新冠病毒的主流。加拿大首席公共衛生官譚詠詩（Theresa Tam）周一表示，目前奧密克戎已佔安省新病例的21%，預計這種情況將會出現在本國其他地方，並指這可能是由於民眾在接種疫苗後得到的免疫力隨時日而下降。她指出，肯定已出現社區傳播情況，病例數目將在未來數天急速颷升。

安省科學顧問團科學總監兼流行病學家朱尼（Peter Juni）周二表示，奧密克戎現時可能已佔安省新病例的3至5成。他警告，現在有需要立即阻斷傳播鏈，「我們不能讓ICU倒下，如果想避免這情況，現在真的需要採取相對激烈的行動。」

他建議各省加快推出打第三劑疫苗的步伐，民眾在節日期間要盡量保持人數較少的聚會。

近日最新數據顯示，接種第三劑可大大提升抵抗奧密克戎的保護力，博格奇相信，全國各地即將快馬加鞭，推廣打第三針的計劃。他認為，關鍵在於第三針。「打了第三針你仍可能受到感染，但出現重症、住院和死亡的機會將大為減低。」

上周六發表於醫學期刊的一項研究發現，奧密克戎比其他變種病毒更能逃避由疫苗產生的免疫力。研究人員警告，抗體會在注射疫苗後6個月減少，可能使這種病毒更有能力逃過免疫保護。在以色列進行的研究指，身體在注射第二劑後的5至6個月，已沒有對奧密克戎的中和能力，但如果完成接種三劑輝瑞或莫德納疫苗的話，仍能獲得顯著的保護力。

 

V20

【星島訊】

卡加利迎接2022年的倒數活動將以卡加利塔頂的煙花匯演推向高潮。

市政府官員周二（14日）宣布，去年活動因新冠疫情取消，一年一度的傳統活動將重臨市中心舉行。

市長Jyoti Gondek表示，在去年取消煙花後，我們很高興能在2022年重新舉辦煙花表演。除夕的煙花匯演讓我們精神振奮，同時也象徵性地提醒我們，光明的日子即將來臨。

煙花匯演將與CJSW 90.9FM播放的配樂同步進行。

打算避免人群聚集, 又想觀看匯演的市民可以在市政府網站觀看直播：https://www.calgary.ca/csps/recreation/events/new-years-eve.html?redirect=/nye

屆時道路和行人路將會關閉
為配合煙花匯演的進行，以下道路將於 2021年12月31日晚上11時45分至2022年1月1日凌晨12時15分關閉 ，詳情如下：

• 東南第六大道至第九大道的東南中央街；
• 西南第一街至東南第一街的西南第九大道；
• 西南第九大道卡加利塔前的南行人路。

(圖 : CTV News)

【星島訊】

亞省政府已就數項重點倡議採取行動，讓亞省省民具備成功所需的技能和知識。在過去數月，省政府進行關鍵投資和系統改進，以幫助實現「亞伯達省2030：建立職業技能策略」(Alberta 2030: Building Skills for Jobs strategy)的願景和目標，亞省高等教育系統制定轉型的願景、方向和新方式。

旗艦倡議進展策略包括：

• 通過邀請大專院校提交以帶薪和在職指導的方式提供大部分教育新項目方案，擴張學徒制模式學習。
• 投資360萬元創建新的產業實習的機會，與多個主要經濟產業的行業協會合作、向數百名學生提供有意義的帶薪工作機會。
• 投資560萬元於大專院校和行業，建立與亞省復甦計劃一脈相承的微型證書計劃(Micro-credential programs)，計劃將幫助亞省省民迅速建立重新投入勞動力市場、實現職業轉型所需的技能。
• 簡化計劃的審批流程，以減少繁文縟節，並賦予大專院校更大靈活性，響應學生和勞動力市場的需求並展開全新創新計劃。
• 透過引入《2021年高等教育法規修正案》立法變更，支持「亞伯達省2030」的策略方向、實施就業技能工作組的建議。
• 建立研究商業化工作組，小組將彙集行業、專上院校和政府代表，實施「亞伯達省2030」策略的第三個目標（支援創新和商業化）、促進經濟增長和多元化。
• 投資200萬元於擴大高等教育和過渡性職業共融計劃，幫助更多有發育殘障的亞省省民實現他們的教育目標、並為就業做好準備。

「亞伯達省2030：建立職業技能策略」是亞省高等教育系統轉型的願景和方向。策略將培養高技能和具競爭力的勞動力、加強研究創新和商業化、並在僱主和大專院校之間建立更牢固關係。

(圖 : 亞省政府)