新冠疫情令手術嚴重延遲 專家建議外科醫生在周末工作

 

【星島綜合報道】新冠疫情令加拿大的醫療保健系統陷入混亂,在高峰期間,醫院被迫取消擇期手術,現在已經得出一份很長的手術排期清單,外科醫生更擔心患者會在等待時死亡。與此同時,護士在過去一年半的疫情中精疲力竭,導致很多人選擇離職,讓醫院和衛生系統面臨兩難的局面。

根據加拿大衛生信息研究所的最新數據,與2019年相比,在疫情頭16個月內進行的手術減少了近560,000次,要解決這些積壓,成本預計將達到數十億元。

一位來自前蘇聯、對加拿大情有獨鍾的哈佛教授聲稱他有解決方案,並且已經在安省的一些醫院發揮作用。簡單來說就是:「讓外科醫生在周末工作。」馬薩諸塞州非營利性醫療保健優化研究所所長利特瓦克 (Eugene Litvak) 說:「這意味著可以減少在加拿大進行手術的等待時間。這也代表著有更多的患者將得到治療。」

利特瓦克說,這一切都取決於醫院如何接收病人。他說,大多數有常識的人,都會認為醫院入住率的起伏不定,是由不可預測的突發衛生事件造成的。利特瓦克說:「但這裡有一個秘密:常識和醫療保健服務是不兼容的。」他說:「對我來說,預測某人甚麼時候會摔斷腿並來醫院,比什麼時候進行預定的手術更容易。這就是問題的核心。」他指出,外科醫生通常喜歡在一周的初期安排手術,以避免在周末工作。

這意味著手術患者在每周早期佔用了更多床位,讓急診室的病人需要等待很長時間才能入院。他建議,一個具體的解決方案,應該把手術在一周內平均分配。

多倫多大學健康網絡,需要處理全國最大的外科手術項目,在疫情爆發前不久就採用了衛生保健優化研究所的方法。例如,重新分配整個星期的工作量,確保每天有相似數量的病例,是需要術後護理。同時,醫院定義了不同病例的緊急程度,以及提供護理所需的資源。急診手術也有專門的手術室,因此預定的手術可以順行進行。

利特瓦克迫切希望,更多的醫院考慮將他的方法付諸實踐,以挽救醫療保健資金和加拿大人的生命。

V10

開設大麻實體店規管不一 造成實體店分布不均 也造成黑市市場

【星島綜合報道】本國地方政府關於大麻實體商店能否開設的規管不一,令生產商感到困擾,也因此消閒大麻合法化3年後,部分社區沒有大麻零售實體店,但許多地區擠滿了大麻商店,同時令到沒有實體大麻零售店的地區,有顧客開車到最近的實體零售店購買,又或轉向非法市場,而這也成為黑市繼續猖獗的原因之一。

其中多倫多以西的皮爾地區(Peel Region)的客戶就是一個很好的例子。大麻公司High Tide Inc.的企業與公共關係副總裁克汗(Omar Khan)在一封電子郵件中表示,該公司位於安省賓頓市(Brampton)的商店Canna Cabana,每天都有來自密西沙加的顧客,因為該市禁止開設大麻實體零售店。然而,更多的密西沙加居民為求方便,可能會選擇從非法市場購買未經監管和未經測試的大麻產品。

安省官方大麻批發商安省大麻商店(Ontario Cannabis Store)估計,在4月1日至6月30日期間,非法市場處理了大麻購買量的52.9%。

負責監督大麻零售商許可的安省酒精及博彩委員會(The Alcohol and Gaming Commission of Ontario)表示,該省414個社區中有66個社區繼續禁止大麻零售實體店,較消閒大麻合法化開始時的77個為少。

緬省酒精、博彩及大麻管理局表示,該省有6個城市禁止大麻零售實體店。

加通社要求各省和各地區提供關於市府禁令的數據。只有安省和緬省提供了數據。至於其他省份和地區,要麼沒有回應,要麼表示沒有收集這些數據。

城鎮政府禁止大麻零售實體店開設的原因因不同的市政當局而異。

密西沙加市長康寶麗(Bonnie Crombie)表示,該市不准許是因為關於零售大麻模式的未知數太多,而同屬安省的旺市(Vaughan),市長維拉夸(Maurizio Bevilacqua)稱,「市內家庭不希望在我們的社區中更容易得到大麻。」

其他社區解釋禁止的原因,包括擔心會引起罪行和憂慮會成為城外大麻愛好者的避風港,不過大麻行業觀察家表示,迴避大麻零售店的開設反而會使這些問題蓬勃發展。

大麻公司Materia Ventures的行政總裁阿南德(Deepak Anand)認為,僅僅禁止大麻實體店在市內開設,不能禁止大麻銷售,反而可能進一步推動非法市場。

也有大麻企業家認為禁止開設大麻零售店意義不大。

此外,布魯克大學(Brock University)副教授阿姆特朗(Mike Armstrong)表示,雖然有人抱怨零售地點分布不均,但相信這不會永遠成為問題,市場會自我解決,就像其他任何行業一樣。

V17

前駐華大使力促加強與盟友合作  對抗中國的「陰暗面」

 

【星島綜合報道】本國前駐華大使表示,如果中國對外交抵制冬奧的國家的運動員作出報復,將會「面臨後果」,並指本國應與盟友緊靠一起,共同對抗中國陰暗的一面。

曾於2012至2016年間擔任加拿大駐中國大使的趙樸(Guy Saint-Jacques),在接受Global News訪問時表示,不擔心運動員在北京期間的人身安全問題。「如果他們膽敢對來自作出抵制的國家的選手做任何事情,必會引起公眾和國際上的強烈抗議。這些後果將對中國構成影響,所以我不會太憂慮。」

他希望有更多國家加入外交抵制行列,這樣將使中國更難對有關國家作出「懲罰」。

趙樸認為,抵制冬奧是本國和其他西方國家最起碼應該做的事。他指,因疫情關係,北京冬奧應當押後一年,這將使國際社會有時間向中國施壓,讓聯合國派員到新疆,就維吾爾族的人權狀況進行調查。

他說:「當然,中國可以拒絕合作,那麼,加美就接手合辦冬奧,使用位於威士拿、溫哥華和西雅圖的現有設施舉行。」

中國政府指斥,外交抵制行動是「政治鬧劇」,並批評這樣做是把體育政治化。

加中關係自2018年底發生孟晚舟事件後惡化,儘管「兩名米高」現已獲釋回國,但仍有過百名加國公民在中國境內被拘,其中4人被判處死刑。此外,本國是否禁制華為涉足5G設施的決定,最近成為焦點,加上駐華大使鮑達民(Dominic Barton)上周宣布辭職,將於月底離任,令兩國關係如何發展倍添變數。

趙樸希望,下任駐華大使是一名以外交官為終身事業的人,並且曾經被外派到中國工作,因而有能力採取較「強力」的態度。「我們將要與中國進行一些很艱難的交談。從中國駐加大使叢培武上周發表的言論可見,他們沒有承認任何過錯,他們只是說,應該汲取教訓的是加拿大,所以重建互信將需要很長時間。」

他補充說,本國對華應採取更堅定的立場,更靠近盟友的路線,「但我聽到的卻是,政府將會採取靈活性的對華政策,而且可能不會很明確,這令我有點不解。」

現為亞伯達大學(University of Alberta)中國研究所高級研究員的趙樸說:「我們必須與盟友更緊密地合作,建立一套共同策略,以對抗我稱之為的『中國的陰暗面』,以及防止將來再有挾持人質事件;並制止中國利用懲罰性貿易措施,來處罰違抗他們命令的人。所以,我們在這方面將有很多工作要做。」

 

亞省煤礦爭議: 各界期望報告明年公佈

 

【星島綜合報道】明年初,亞省能源廳長薩維奇(Sonya Savage)將發布兩份報告,報告將決定亞省煤礦開採業的未來。一份將總結亞省居民提交的意見,另一份將提出建議。

高河市(High River)市長斯諾德格拉斯 (Craig Snodgrass) 說:「要麼興建,要麼就不建。這裡沒有中間立場。」

加拿大公園和荒野協會的莫里森(Katie Morrison) 指出,整個開採地區具有環境價值,包括為亞省的大部分地區提供飲用水。

「我們期待一項非常明確政策。」能源公司負責人多爾( Peter Doyle )表示。該公司最近為這類煤礦提交了項目描述。

亞省煤礦爭議在2020年春季展開,當時聯合保守黨政府宣布將取消,自1976年以來保護洛基山脈東坡免受煤礦開採的規定。至少有六家公司搶購土地,其中大部分是以前從未開發。當時公眾反應強烈而迅速,自然愛好者、農村牧場主和鄉村音樂明星聯合起來反對。

薩維奇被迫恢復保護並停止出售勘探租約,並設立小組聽取各界意見。該小組收到了1,000多份電郵文件、170份詳細書面意見,以及67次會議相關材料。兩份報告將於 12月31日提交給薩維奇,並將於明年公開。

小組主席華萊士(Ron Wallace)表示,有意見強烈反對煤炭開採。 莫里森則希望建議將顧及對該地區的整體未來發展。多爾表示明年夏天的鑽探計劃懸而未決,或不得不解僱大部分員工。薩維奇拒絕了採訪請求,稱她不想在報告公佈前談論事件。「戰鬥仍在繼續。」斯諾德格拉斯表示,試圖改變煤礦現狀的,都會遭到反對。「就像聖誕節,我在正期待拆禮物一刻。」

V10

中國不把外交抵制當作一回事 專家促全面杯葛北京冬奧

 

【星島綜合報道】本國學者和維權人士認為,對北京冬奧進行外交抵制,雖可向中國發出一個訊息,但這樣做並不足夠,光是表一表態,不會得到中國重視。

聯邦政府周三宣布,跟隨美國及「五眼聯盟」其他成員行動,不派官員出席明年2月舉行的北京冬奧,但仍會派出運動員參賽。

有關行動是抗議中國政府在國內侵犯人權的行為,包括對新疆維吾爾人的逼害和對香港民主自由的打壓等。

居於多倫多的西藏維權人士拉莫(Chemi Lhamo)對本國加入外交抵制行列表示歡迎,但認為應進行全面抵制,向北京發出更強烈的訊息。「我們怎能容許中國政府認為,在如此嚴重侵犯人權的情況下,仍然可以主辦地位崇高的奧運會?」她指出,參加北京冬奧的人,可能成為「為中國侵犯人權行為賦予認受性」的工具或媒介。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,本國前奧運體操運動員伯利(Kris Burley)表示,支持外交抵制行動,亦認同政府應該對中國的人權問題採取更強硬立場,但運動員應該有權選擇是否發聲。

他表示:「除非運動員自己願意,否則我不認為他們需要表明立場。」他擔心,如果運動員要為此發聲,可能會影響準備比賽的情緒,甚至危及在中國逗留期間的人身安全。

伯利補充說,中國做出違反人權的行為,有違奧運精神。

多倫多大學全球事務及公共政策副教授王惠玲(Lynette Ong)認為,外交抵制只具象徵意義,北京「不會把它當作一回事」。「對方可能會(為全面抵制)作出報復,也可能不會,但你要知道,要令北京屈從並改變其行為,需要付出很大代價。」

她指出,由於外國新聞經常受到審查,相信中國民眾不大意識到外國政府的外交抵制行動。她希望國際社會能把聲音傳達到國際奧委會,而西方的私營企業,亦有責任對中國人權問題表示關注和作出反應。

本國另一名前體操運動員施萊格爾(Elfi Schlegel),曾因西方國家抵制1980年莫斯科奧運而錯過參賽機會,她表明反對全面抵制。「我們需要考慮一個更好的方法,不要讓奧運成為代罪羔羊。」

周六公布的一項民意調查發現,本國有56%國民表示,支持全面抵制北京冬奧。

 

美汽車減稅將令加國損失近200億 聯邦準備面對最壞情況

 

【星島綜合報道】聯邦國際貿易部長伍鳳儀(Mary Ng)警告,如果美國國會通過拜登提出的《重建美好法案》(Build Back Better Act),向美國本土製造的電動汽車提供稅務寬減,本國國民需準備面對「最壞的情況」。

伍鳳儀在CTV星期日播出的節目中,讀出一封由副總理兼財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)與她聯署,於上周五晚向美國國會領䄂發出的信函,重申如果美方不修訂有關的稅務寬減,本國將向美國開徵報復性關稅。她說:「我希望我們完全不需要這樣做,但加拿大要為最壞的情況做好準備。」

拜登提出,如果消費者購買在美國製造的電動汽車,將可獲得高至12,500元的免稅額。加方認為,這等同向本國組裝的電動汽車,徵收30%關稅,有違加美墨協定(USMCA)。

信中寫道:「我們想明確表示,如果這個問題得不到令人滿意的解決,加拿大將捍衛自身的國家利益,就像我們在鋼鐵和鋁材面對不合理的關稅時所做的那樣。顧及這個情況,加國將別無選擇,唯有根據USMCA啟動爭端解決程序,向美國出口產品徵收關稅,這將影響美國的汽車工業和其他經濟領域的工人。」

這些關稅可能包括暫停USMCA的乳品關稅配額,或押後執行在版權方面的修訂。

伍表示,聯邦政府將於數天內,制訂一份涵蓋多個行業的商品清單,並形容解決這問題是本國目前的「首要任務」,但強調將繼續與美方領導人進行磋商,以避免實施關稅措施。然而,與此同時,須讓對方清楚知道,本國「已準備好這樣做」。

汽車是加國第二大出口產品,美方提出的稅務減免,將令加拿大在未來10年損失156億美元(約合199億加元),而美國的汽車製造商則能從中受益。

 

V20

加拿大未來一周財經大事

 

【星島綜合報道】聯邦政府即將向央行指示最新通脹指標,財長和央行行長本周稍後將分別有其他重要公布。

財長向央行下達通脹指標

聯邦財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)和央行行長麥克倫(Tiff Macklem)將於周一上午舉行新聞發布會,預計將會宣布一項關於通脹控制目標的5年協議,央行將以此作為指引,決定本國的貨幣政策。

財長報告料開支有限

方慧蘭定於周二在國會發表最新經濟報告,來自財政部的消息顯示,報告涉及的開支規模將很有限。加拿大總商會(Canadian Chamber of Commerce)促請方慧蘭推出全新計劃,振興經濟增長,以超越經濟學家預測的疲弱走勢。

央行維持在4月前不加息

麥克倫將於周三在加拿大帝國會所(Empire Club of Canada)發表演說,央行本月將主要利率目標維持在0.25%,並維持其原有指引,至少在明年4月之前不會調高利率。

11月份房屋數據公布

加拿大地產協會(Canadian Real Estate Association)將於周三公布11月份房屋銷售數據,而加拿大按揭和房屋公司(Canada Mortgage and Housing Corp.)將公布本月新屋工程展開數據。儘管10月份的新放盤數量較去年同期下降了約兩成,但銷售數據出現自去年7月以來的最大月度增幅,新屋工程數目則較9月份下降了5.3%。

通脹率料繼續高企

加拿大統計局(Statistics Canada)將於周三發布11月份消費者物價指數,以及10月份的製造業調查。根據金融數據公司Refinitiv的分析,預計年度通脹率為4.7%。與10月份的通脹率相同,是18年來的最大漲幅。

 

V20

市中心發生槍擊案 男子胸部中槍危殆

【星島綜合報道】多倫多市中心發生槍擊案,1名男子胸部中槍,情況危殆。

多倫多警隊指出,槍擊案發生於周日(12日)凌晨大約2時01分,位於市中心的Yonge-Dundas廣場。

警方表示,警員趕到現場後,發現1名男子胸部中槍,傷勢嚴重,送院後繼續處於危殆狀態。

警方未有公布槍擊案發生起因、疑兇與傷者等資料。

(圖片:CP24) T02

約克男子網上售平治SUV 引賊人試車兼眼睜睜被搶走

【星島綜合報道】約克區1名男子,透過汽車交易網站Autotrader出售汽車,但竟吸引了賊人而非真正買家,結果其名貴汽車,在他面前眼睜睜地被搶走。

根據CTV的報道,現年21歲男子Macro(假名)表示:「我已經花光了6.5萬元積蓄,而且,過去亦有從母親借了一些錢」。

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Macro表示,今年初,希望展開其毫華汽車業務,於是購入了1輛2017年出廠的平治GLE 63名貴SUV,之後在汽車交易平台Autotrader放售。

他表示,由於汽車沒有保險及車牌,故此,要求準買家到其屋前車道看車。

雖然Macro一般不會容許準買家開動其汽車,但其中1名準買家向他提出坐入車廂的要求,最終他容許這樣做。

當該名準買家進入車廂後,便開動了引擎,準買家的1隻腳亦有伸出車外,Macro則站在車旁,但Macro的手機突然響起,故他退後了1步,該名準買家隨即關上車門,兼上鎖,且試圖開走汽車。

Macro之後看到1輛由1名男子駕駛的汽車快速駛過,而該名「準買家」亦隨即開走Macro的平治SUV。

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Macro表示:「就在這一瞬間,才知道『哦,這個傢伙要偷我的車』」。

Marco表示,整個商談、看車及被搶走的過程,在不足10分鐘內發生。

他表示:「我被嚇壞了,我不知道該怎麼辦,有數人看到事情的發生,他們亦被嚇壞」。

約克區警隊表示,這宗搶車案現正調查中。

渥太華於6月時,亦曾發生2宗在試車時,汽車被搶走的案件;而在大約1年前,咸美頓、荷頓及皮爾區,警方亦分別將3名在試車時搶車的男子拘捕及提出檢控。

(圖片:CTV) T02

科技生活| 日研發疫苗淸除衰老細胞  有望改善動脈硬化糖尿病

[星島綜合報道]日本的一個研究小組表示,他們已經開發出一種疫苗,可以去除「殭屍」細胞,這些細胞隨着年齡的增長而積累,並損害周圍的細胞,導致動脈硬化等與衰老相關的疾病。

包括順天堂大學(Juntendo University)教授Toru Minamino在內的研究小組證實,注射疫苗的小鼠在受到動脈硬化影響的區域,「殭屍細胞」(即衰老細胞)的數量減少了。

衰老細胞是指那些停止分裂但沒有死亡的細胞。它們通過釋放引起炎症的化學物質來破壞附近的健康細胞。

Minamino說:「我們可以預期(該疫苗)將用於治療動脈硬化、糖尿病和其他與衰老相關的疾病。」該團隊的研究結果發表在週五的《自然衰老》(Nature Aging)期刊網絡版上。

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圖片:Nature Aging

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【有片】巴恩斯勢成猛龍未來支柱  範弗利特肩指點迷津重任

[星島綜合報道]範弗利特(Fred VanVleet)看到了巴恩斯(Scottie Barnes)的強大,他也看到了所有「一年班生」都經歷的那些令人困擾的新秀時刻。

他們經常同場比賽,範弗利特這位猛龍隊的精神領袖,盡量可能對巴恩斯保持積極的態度,支持、鼓勵和教導,不斷教導。

周五晚上,在猛龍隊擊敗紐約尼克斯隊後,範弗利特說:「我肯定他會變得很棒,他今年一直在穩定進步,所以我認爲他對我們來說很重要。」

PHILADELPHIA, PA - NOVEMBER 11: Scottie Barnes #4 of the Toronto Raptors controls the ball against Tyrese Maxey #0 and Danny Green #14 of the Philadelphia 76ers in the first half at the Wells Fargo Center on November 11, 2021 in Philadelphia, Pennsylvania. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and or using this photograph, User is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. (Photo by Mitchell Leff/Getty Images)

巴恩斯的新秀賽季表現非常出色,很快便已經上力。他是一名出色的傳球手,他對比賽有很強的洞察力,勢必成爲每場比賽的核心人物。

巴恩斯在周五的比賽中滿場飛,拿下12分、15個籃板,3次助攻、2次蓋帽、2次盜球,這也許是他本賽季防守得最好的一場比賽。

TORONTO, ON - OCTOBER 11: Scottie Barnes #4 of the Toronto Raptors puts up a shot over Christian Wood #35 of the Houston Rockets during preseason NBA game action at Scotiabank Arena on October 11, 2021 in Toronto, Canada. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that,  by downloading and or using this photograph,  User is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. (Photo by Cole Burston/Getty Images)

巴恩斯似乎注定要成爲球隊未來幾年的支柱,這一點範弗利特並沒有忽視,這位老將繼續培養這位20歲的球員。

範弗利特說:「你可以看到某些比賽、某些傾向、某些失誤或……有時你會從一個年輕孩子身上看到的細節缺失。但他是球隊的主要角色……你只需要不停地鼓掌,告訴他『幹得好』。」

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巴恩斯正在探索比賽的微妙部分,表現令人印象深刻。他會從側翼把球傳給切入的隊友,或者傳給外線的射手,而且他有自行爆籃的技巧,再者他的中距離鈎射也足夠準繩。

猛龍隊教練納斯說:「他在籃底相當強靭,他充分利用身體條件,專注在那裏。」

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「他的轉身動作也會讓你驚訝,他完全(面對)另一個方向,可以突然轉過身來,有時會出現這種情況。」早前對魔術一仗從後場只運球3次便飛身灌籃成為佳話。

當巴恩斯自覺在球場上每分鐘都得心應手時,他往往放鬆了。這就是範弗利特需要指導他之處。範弗利特說:「他有幾場比賽表現得有氣無力,但更重要的是他鬆懈了。」

「他表現一直很好,我們的對話也很有建設性,我認爲他在學習比賽和如何打球方面依賴我很多,我在球場上也依賴他很多。他今年真的真的對我們很重要。」

圖片:CBCGetty Images

T09

以色列研究指打加強劑有效防止染Omicron後出現嚴重疾病

【星島綜合報道】根據以色列1項最新研究指出,輝瑞新冠疫苗加強劑,可對感染Omicron變種病毒帶來嚴重疾病提供良好保護,且強調,沒有接種第3劑疫苗的人士,對該種變種病毒的保護力十分脆弱。

以色列的最新研究,與輝瑞上周公布的測試結果相似,反映擔心Omicron變種病毒會快速傳播的國家,將會為國民接種第3劑疫苗。

Sheba醫療中心與以色列衛生部的研究人員,檢查了20名於過去5至6個月內接受加強劑注射的Sheba員工的血液樣本,以及20名只接種第2劑疫苗5至6個月後,沒有接種加強劑員工的血液樣本。

結果顯示,有接種第3劑疫苗的員工,對Omicron變種病毒的中和程度,較只接種2劑疫苗的員工高出大約100倍;然而,在注射加強劑的組別中,與Delta相比,Omicron病種病毒的中和水平低了4倍,故此,Delta仍然是全球最流行的病毒株。

Sheba傳染病流行病學部門主任Gili Regev-Yochay醫生表示,研究的要點,是與其他變體病毒作比較;接受加強劑的個人,可能仍容易感染Omicron變種病毒,但他們不太可能患上嚴重疾病或需要住院。

Regev-Yochay醫生表示,有關研究的壞消息,是5至6個月前接種第2劑疫苗的人士,已經沒有任何中和能力。

Regev-Yochay醫生表示:「若果已經過了5個月,但沒有接種加強劑,那就要接種了」。

輝瑞藥廠上周公布,與2劑疫苗相比,第3劑疫苗令針對Omicron變種病毒的抗體增加了25倍。

(網上圖片) T02

多市3公眾場所爆疫情 錄19病例

【星島綜合報道】多倫多有3個公眾場所出現疫情爆發;根據疫情暴露通知系統(COVID-19 exposure notification system)指出,多倫多X酒店、CLIO餐廳及豐業銀行體育館(ScotiabankArena),至今共錄得19宗新冠病例。

多倫多公共衛生部門表示,截至周六(11日)下午3時,多倫多X酒店、CLIO餐廳及豐業銀行體育館,共錄得19宗病例;有關病例正進行全基因檢測,以確定是否屬於令人感憂慮的Omicron變種病毒。

公共衛生部門發出呼籲,若果市民在以下時間及地點曾經出現,應立即進行病毒檢測,家居隔離10天,及留意是否有出現病徵。

  • 多倫多市中心Newfoundland路111號的多倫多X酒店──12月5日中午12時30分至下午5時30分,及12月6日上午8時30分至下午1時30分。
  • King街西600號的CLIO餐廳──12月5日晚上10時至翌日凌晨2時。
  • Bay街40號的豐業銀行體育館──12月5日、7日、8日及9日,下午5時至晚上11時。

多倫多公共衛生部門表示,已通知密切接觸者,並要求他們接受病毒檢測及進行10天家居隔離。

另外,須隔離的人士,亦須讓僱主知道曾接觸病毒,以便按照指示可否重返工作崗位。

(圖片:Google Maps) T02

強風引致21萬用戶停電 電力公司料需1整天搶修

【星島綜合報道】受到每小時90公里強風吹襲,南安省有21萬用戶停電,至今未完全恢復電力;電力公司Hydro One表示,預期星期日(12日)整天會繼續進行搶修,呼籲市民耐心。

Hydro One表示,恢復電力工作已經取得進展,但有不少用戶仍然繼續停電,預計搶修工作會1整天進行,直至用戶恢復電力為止。

南安省周六(11日)受到每小時90公里強風吹襲,下午開始,已有不少用戶停電,到晚上大約10時,約有21萬用戶沒有電力供應;Hydro One當時表示,預期停電用戶於整個晚上都不會有電力供應。

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強風引致樹木及電線杆倒塌,多個地區警隊均要作出回應。

多倫多警隊表示,收到不少有關電線杆與樹木被強風吹倒的報案;警方呼籲,除非有人受傷,否則不要致電911。

經過周六吹強風後,南安省星期日天氣轉冷,但陽光普照,間中吹陣風;氣溫介乎攝氏1度至6度。

(圖片:CityNews) T02

節日臨近 專家預計進口酒類將供不應求

 

【星島綜合報道】由於供應鏈出現問題,加拿大於未來的長假期將面臨酒類商品短缺。有關專家呼籲顧客預早選購。供應鏈專家指生產、運輸及需求等因素都令存貨緊張。而由於進口酒類受到更大衝擊,加拿大酒商及釀酒業界鼓勵市民選購本地酒品。

「我們的供應仍充足。」安省手工釀酒廠主席、韋斯特考特葡萄園的共同擁有者侯斯特(Carolyn Hurst)說。「安省的每間酒廠都有大量酒類產品,我們每天都在發貨,商品如常運至貨架上。」

但進口酒類的情況則完全不同。雖然有些種類的酒庫存充足,但某些庫存卻開始供不應求甚至完全缺貨。問題一部分來自生產線。惡劣天氣如火災、乾旱等,影響了一些葡萄酒生產地區的農作物生產。勞工短缺也限制了酒類的生產,特別是那些依賴手工作業的產品。瓶子、螺旋蓋和罐頭等包裝材料短缺也阻礙了生產。

「消費者需求的改變、玻璃和鋁等原材料的供應以及法國和紐西蘭等地區葡萄種植遇上的挑戰,都為供應商的生產計畫帶來衝擊。」安省酒類管理委員會(LCBO)首席供應鏈官納諾斯(Nick Nanos)於最近一份聲明中表示。「無論送禮或享受節日,我們鼓勵客戶今年儘早購買酒類產品,並嘗試新的品種。」

運輸問題同時亦影響酒類供應。全球集裝箱短缺、港口擠塞以及貨運延誤,都導致庫存積壓。「生產問題令供應量下降,而運輸的基礎設施亦嚴重不足。」麥吉爾大學供應鏈管理專家雷爾教授(Saibal Ray)道。「酒類運輸問題更嚴重,因為酒類需要溫控集裝箱來運送。」

即使進口酒類運抵加拿大,最近的卑詩省水災亦限制了主要公路的貨運量。當中澳洲和紐西蘭葡萄酒受到的影響更為嚴重。疫情期間對酒精需求增加,令業界面臨更大挑戰。

醫學雜誌JAMA Network Open上月發表的研究報告指出,疫情令酒類銷售急增。該研究發現疫情爆發後的16個月間,加拿大的酒類銷售額超過疫情前估計的5.5個百分點,即18.6億元。

紐賓士域省(New Brunswick)的香檳及氣泡酒銷售額出現意想不到的增長就是一例子。「這意想不到的增長可能會導致很多受歡迎的香檳品牌,於耶誕前已出現供應不足。」紐賓士域酒商發言人保杜絲(Marie-Andree Bolduc)以電郵指出。

疫情加上節日,雙重原因令酒類銷售量的增加,今年酒類貨架上一些產品可能缺貨。在新斯高沙省(Nova Scotia),香檳、蘇格蘭、美國的威士忌以及來自紐西蘭、智利和阿根廷的一些葡萄酒的存貨已不多。「我們有指示告訴顧客,產品由於供應短缺而暫時缺貨。」新斯科舍省酒商發言人華雅(Beverley Ware)說「我們推薦他們購買其他產品代替。」

沙省亦出現酒類供應短缺,沙省酒類及賭博管理廳發言人摩理斯(David Morris):「最大的衝擊來自溫哥華港的進口商品。」他表示澳洲、紐西蘭以及南美的酒類最受影響。他續指出雖然部分酒類短缺,但預計顧客仍可以於節日選購到多種酒類商品。

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奧密克戎在假期前來襲 如何安全慶祝節日

 

【星島綜合報道】去年,由於新冠疫情,萊德洛(Catherine Wreford Ledlow)和家人保持平靜,沒有太多的禮物,沒有烤餅乾,沒有到教堂,甚至她姐姐也沒有過來吃飯。今年,她非常期待聖誕節的來臨。

這位來自溫尼伯的兩個孩子的母親說:「我認為今年對每個人來說都會更有趣、更快樂。她計劃去見她的父母、姐姐和幾個朋友。」這對她很重要,因為她患有晚期腦癌。

「我知道我得了腦癌,不知道讓有多少年?」她說。 「但同時,我可以在這個時候享受這一刻,我可以和我的家人,和親密的朋友一起度過這個時光,這就夠了。」

住在多倫多的文施(Dario Wuensch)原計劃今年去德國探望家人,但由於他祖國的病例數開始增加,他取消了這次旅行。「在德國,感染數字正在瘋狂飆升,」他說。 「我想說推遲見我的家人只是一個合理的決定。但自從疫情開始以來,我就沒有見過家人。」

不過,公共衛生專家表示,今年聖誕節並不是完全安全。雖然任何聚會都不是無風險的,但採取一些預防措施有助令慶祝活動更安全。專家又表示,集會仍然可以舉行,但規模不應很大。

多倫多大學健康網絡感染預防和控制醫學主任霍塔(Susy Hota)說:「在這一點上,我會保持低調,因為確實需要限制人與人之間的接觸。」她說,沒有人能確保聚會安全。

安省西南部的三個衛生部門周四聯合建議,每個人都應將室內社交聚會限制在10人以內,並且所有12歲及以上的參加者都應接種疫苗。

加拿大首席衛生官譚詠詩(Theresa Tam)在周五的新聞發布會上說:「疫苗為所有人提供保護,免受感染和嚴重後果的影響,亦抑制今年秋季由Delta變種病毒帶來的影響。」雖然新的奧密克戎(Omicron)變種病毒可能對疫苗免疫,但她認為疫苗仍應提供良好的保護。她又說:「如果所有符合條件的人都接種了疫苗,加上高危人士也接種了加強劑,大家都會更安全。」

霍塔說,改善通風也能有效減少病毒通過空氣傳播的機會,例如在室內聚會上打開一扇窗戶,或者將活動改為在室外舉行。加拿大公共衛生局在其網站上提供了一些改善室內空間通風的技巧。

隨著奧密克戎病例的增加,加拿大衛生部長和頂級醫生警告要重新考慮國際旅行計劃 。聯邦衛生部長杜克洛(Jean-Yves Duclos)在周五的新聞發布會上說:「由於奧密克戎的爆發,其他國家的情況正在迅速變化,我們目前不建議加拿大人不要旅行。」

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BCCDC發布最新疫情地圖 反映疫苗接種率與感染率之間很強的相關性

【星島綜合報道】卑詩疾控中心(BCCDC)發布最新疫情地圖,顯示全省89個地方衛生區疫苗接種與感染率的相關數據,在最近三個月,每10萬名居民有901宗新病例。數據反映了疫苗接種率與感染率之間很強的相關性,但也有不少異常現象。

BCCDC最新疫情地圖顯示,在9月9日至12月9日期間,全省每10萬居民中有901例新感染,12歲及以上人口當中,有88%已完全接種疫苗。

全省的大部分地區都符合兩種現象之一:它們要么疫苗接種率低於平均水平而病例數高於平均水平,要么疫苗接種率高於平均水平而病例數低於平均水平。在全部89個地方衛生區中有67個符合這種模式,反映了疫苗接種率與感染率之間很強的相關性。

其餘的22個地方衛生區可分為兩類:一類是幸運地區,其較低的疫苗接種率並未轉化為較高的病例數,而另一類則是不幸地區,盡管疫苗接種率高於平均水平,但病例數也高於平均水平。這當中「幸運」地區多於「不幸」地區。

17個「幸運」地方衛生區的免疫接種率和感染率均低於平均水平。其中內陸庫特尼湖(Kootenay Lake)和鮑威爾河(Powell River)衛生區,是最大的「異類」。庫特尼湖地區的疫苗接種率是其中最低的,12歲及以上居民中只有71%接種了兩劑疫苗,但在這三個月期間,每10萬人中只有339例新病例,不到全省平均值的一半。

而鮑威爾河的數據更是極端「幸運」。該地區的疫苗接種率低於全省平均水平,僅為83%,但從9月9日到12月9日期間,每10萬居民中僅確診120 例病例,這還不到全省平均水平的六分之一,該地方衛生區人均病例數也是全省最低。

目前尚不清楚為何這17個地方衛生區如此「幸運」。它們分布在全省各地,除了菲沙衛生局(Fraser Health)之外,每個衛生局都至少有一個,但大多數位於內陸和溫哥華島,其中許多位於鄉村及偏遠地區。

而5個「不幸」地方衛生區,其疫苗接種率和感染率均高於平均水平,這些地區包括:尼斯加(Nisga’a)、基蒂馬特(Kitimat)、豪灣(Howe Sound)、中部海岸(Central Coast)和溫德米爾(Windermere)。

這當中除了豪灣,其餘也均位於鄉村及偏遠地區。

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圖片:鮑威爾河人均病例數全省最低。CBC

溫哥華域多利街多元文化社區 與聖誕老人同賀聖誕

【星島記者王弘樹報道】溫哥華域多利街商業促進會(Victoria Drive Business Improvement Area,簡稱商業促進會),周六(11日)在溫市瓊斯公園(Jones Park)舉辦「溫哥華域多利街多元社區與聖誕老人同賀聖誕」慶祝活動,藉此讓社區不同族裔的居民能共聚一堂,並推動溫市域多利街商戶的經濟。

商業促進會在周六上午11時至下午4時,在區內舉行同賀聖誕活動,不同族裔的人士在現場表演歌曲及演奏音樂,吸引不少居民慕名而來。為推動域多利街的商戶消費,現場人士僅須在社區內的商店消費10元以上,便可憑小票領取獎品,獎品包括零食、方便麵、護膝等日常用品。活動中的抽獎環節更吸引數十名市民前往,獲獎人士均可獲得文具、食品、洗漱用品等物品。

商業促進會會長鍾悅彬(Christopher Chung)在現場扮演聖誕老人,並與當地市民互動,不少小朋友踴躍與鍾悅彬「打卡」。菲律賓裔居民珍妮絲帶著專門帶著兒子來,她說:「我拿著消費小票就換到方便麵,兒子也能和聖誕老人打卡,該活動非常有趣。」儘管珍妮絲最後未能在抽獎環節獲得獎品,但她認為兒子最開心是能與聖誕老人打卡,「我兒子之前說身邊的玩伴有與聖誕老人拍照經歷,我找不到哪個商場有這個服務,而且據悉這種拍照不是免費的,但如今社區可免費與聖誕老人拍照,我兒子感到非常開心。」

鍾悅彬在活動後接受《星島日報》訪問時說,今年的聖誕慶祝活動是促進會第四次舉辦,域多利街社區是一個多元文化社區,希望藉此能提供平台給予大家交流互動。鍾悅彬續說,在新冠大流行的衝擊下,域多利街的商鋪都經歷前所未有的困難,這條商業街在疫情前十分繁榮,是大溫享負盛名的美食悠閒一條街,希望通過聖誕活動,不僅能促進區內消費,亦能讓居民重新互相認識。鍾悅彬最後補充稱,商業促進會每年舉辦的其它各類型社區活動,如「夏日多元文化嘉年華」、「喜氣迎春節」、「花燈會」、「保持温哥華美麗」清潔街道等,冀望推動社區內不同族裔的互動。而溫哥華社區警務中心的義工亦在現場擺設攤位,社區警務中心的南亞裔義工說,通過警民在社區互動,不僅可促進警民關係,亦可讓市民感到有安全感。

渥京擬改革零排放車激勵計劃 電動SUV等可望獲購買回贈

 

【星島綜合報道】聯邦政府擬大幅修改電動汽車購買回贈(rebate)計劃,使之更符合本國國民偏愛購買的汽車種類,包括四驅車和開斗貨車。

據加通社報道,自由黨在選舉政綱中承諾,未來四年內將在零排放汽車激勵計劃 ( Incentives for Zero-Emission Vehicles,簡稱iZEV)上再投入15億元。加拿大的目標是在2050年實現淨零排放,iZEV是推動電動汽車銷售的重要舉措之一。

儘管當前的計劃非常受歡迎,但聯邦運輸部長艾誠致(Omar Alghabra )正在尋求改進。

目前iZEV計劃將回贈限制在底價最高為4.5萬元的新車,以及最高價值5.5萬元的升級版車型。這一規定將明年開始大量上市的許多新款電動四驅車和開斗貨車排除在外,包括起價約為5.8萬元的F-150 Lightning電動開斗貨車。

艾誠致在一份由其辦公室發出的書面聲明中稱,現在國民購買的絕大多數車輛是四驅車和開斗貨車,雖然這些類別中開始有零排放車輛選項,但其中許多因為價格太高,而被排除在當前的 iZEV計劃之外。iZEV還忽略了二手車,只對新車提供回贈,而二手電動車市場現在已開始興起。

艾誠致稱,這就是聯邦政府正在研究如何修改該計劃的原因,政府希望該計劃能更好地符合當前消費者的喜好。

iZEV計劃的首批3億元預算原本預計使用三年,但在不到20個月的時間就被用完。一年前聯邦政府又增加了2.87億元投入,現在只剩下4,800萬元。

使用iZEV計劃購買的車輛已超過12.1萬部。自由黨選舉政綱中承諾的15億元,預計使用到2025年。

艾誠致表示,在iZEV計劃下購買的首批10萬部汽車,每年可將加拿大的溫室氣體排放量減少約35.2萬噸,相當於7.8萬部汽油動力汽車在12個月內的平均排放量。

安省於2018年取消了電動汽車購買回贈計劃,第二年新電動汽車註冊量即下降了41%。魁省和卑詩省均實行回贈計劃數年,兩省銷售的電動汽車佔全國的的四分三。紐芬蘭與拉布拉多、新省、愛德華王子島和紐賓士域省均在去年推出了電動汽車購買回贈。

一些經濟學家認為,回贈計劃的成本並不便宜,這是減少溫室氣體排放最昂貴的方法之一。去年9月,由麥吉爾大學(McGill University)麥克斯貝爾公共政策學院(Max Bell School of Public Policy)院長拉根 (Christopher Ragan)領銜撰寫的一篇論文得出結論,鼓勵國民使用電動汽車還有有更好且更便宜的方法。

拉根在他的論文中指,即使在幾乎所有電力均來自零排放水電或使用風力發電的魁省,到2030年讓100萬輛電動汽車上路的目標,也只會減少3.6%的排放量,而魁省的目標是將總排放量減少37.5%。也就是說,電動汽車不應被視為魁省減碳的主要方式,甚至不應被視為重要方式。

 

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溫哥華基斯蘭奴一處住宅發現屍體 是溫市今年第17宗謀殺案

【星島綜合報道】溫哥華西區一個住宅發現屍體,錄得今年第17宗謀殺案,警方在現場大規模逐戶調查,尚未拘捕任何嫌犯。

溫市警方在周五上午11時接報,在基斯蘭奴(Kitsilano)社區一處住宅發現一具屍體,案發房屋位於西3街(West 3rd Avenue)夾麥當勞街(MacDonald Street)附近。

案發後,大批警方調查人員在附近塔特洛公園(Tatlow Park)拉起黃色警戒線,封鎖範圍包括公園管理處建築。

有人看到警員在案發現場附近挨家挨戶上門調查。

溫哥華警方發言人周六證實,這是溫市今年第17宗謀殺案,死者是77歲的丹尼爾斯(Justis Daniels),警方尚未拘捕任何嫌犯,調查仍在進行中,公眾如有任何線索,請致電604-717-2500與警方重案組聯絡。

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圖片:警方在案發現場展開調查。Global News

華光功德會發起「冬令愛心大行動」 聯同社會各界派發禦寒物資

 【星島記者王弘樹報道】正值步入寒冬季節,溫哥華華光功德會在周六(11日)發起2021年度「冬令愛心大行動」,向大溫警察局、卑詩救護中心及服務社區的數個慈善團體,捐贈禦寒物資、食物、以及日用品等,號召多個社區團體在位於喜士定東區的華光功德會總部會所門前派發捐贈品,藉此幫助大溫無家可歸及低收入人士度過寒冬。

溫哥華華光功德會「冬令愛心大行動」在周六下午1點開始,本報記者目測超過200名長者及露宿者在活動前已排隊,他們在現場義工指引下,遵守秩序地領取禦寒物品及食物,派發的物品包括罐頭、飲品、圍巾、帽子、生活用品、以及乾糧等。超過60個來自不同機構的義工參與派發活動,代表溫哥華警察局及卑詩救護車服務中心的義工,更戴上聖誕帽增添節日氣氛,溫哥華東區國會議員關慧貞(Jenny Kwan)亦親身前往現場,負責幫忙派發生活物資,並與長者解釋使用方法。有來自華光功德會的義工說:「功德會幫助社區20多年,不僅每周有派發餐食助弱勢社群溫飽,亦服務社群的項目,本次活動獲得社會各界支持,無論警察或政府社區機構,他們都非常踴躍參與,看到來自不同機構的義工團結投身愛心行動,我感到非常欣慰。」

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活動開始前記者目測有超過200人排隊等候領取物品。本報記者攝

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關慧貞親身前往現場派發生活用品。本報記者攝

來自溫東的陳婆婆表示,身邊不少低收入長者朋友得悉愛心活動能領得保暖衣物,便結伴前來領取,起碼省下三四十元支出,陳婆婆在離開時笑著說:「我和幾個長者朋友領到時尚圍巾及毛帽子,還有一點罐頭食品,但我們不會所有種類的捐贈物品都領取,僅領取自己需要的東西。像薯片和襪子我沒有領取,希望留給後面有需要人士。」

溫哥華華光功德會總裁蓮慈金剛上師接受訪問時稱:「天氣逐漸寒冷,我們希望通過派發禦寒物資活動,讓弱勢社群能感受到溫暖,藉此幫助他們度過寒冬。」蓮慈上師續說,卑詩省在11月發生特大暴風雨,令不少居民流離失所,溫哥華華光功德會啟動「危機救援」募款行動,通過「冬令愛心大行動」日捐贈賑災善款,在省市政府議員見證下,由紅十會代表接受,希望令受災民眾早日度過難關。蓮慈上師最後補充說:「華光功德會同時啟動『兒童輔助專案』項目,撥專款購買大批大型連鎖超市的購物卡,在『冬令愛心大行動』日捐贈給社區內的小學貧困學童,讓他們好好學習,日後成為社會棟樑。」

《星島日報》與溫哥華綜合醫院暨卑詩大學醫院基金會合辦的2021「傑出青少年大使選舉」,本年度領導才能組季軍林思雨(Sarah Lin)亦在現場擔任義工。儘管派發活動現場下著大雨,林思雨仍在戶外幫助行動不便的長者領取物品,年僅15歲的林思雨說:「本次活動不少義工都是年輕人,他們踴躍幫助弱勢群體,並進一步了解社區的聲音。希望日後我能帶動更多年輕人投身社區慈善活動,鼓勵青少年關心無家可歸者問題。」

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林思雨冒雨幫助行動不便的長者領取物品。本報記者攝

加拿大暫時豁免來自南非的非直航旅客第三國檢測要求

【星島綜合報道】加拿大暫時豁免從南非乘搭非直航客機入境的旅客,需提供由第三國發出的陰性檢測結果的要求。但來自南部非洲其他9國的旅客不在豁免範圍。

根據加拿大政府網站周六公布的消息,從2021年12月14日至2022年1月7日期間,所有乘坐從南非飛往加拿大的非直達航班的旅客,將不再需要提供來自第三國的新冠陰性檢測結果。

取而代之的措施是,旅客可以使用南非境內認可的化驗室的測試結果,但必須在出發前不超過48小時之內進行測試。如果是陽性檢測結果,則必須是在出發前至少14天並且不超過180天內獲得的陽性檢測。

此外,旅客乘坐的航班也必須在18小時內從過境國起飛。

而在此之前,由於面對奧密克戎(Omicron)變種病毒的威脅,無論來自南非的乘客疫苗接種情況如何,都必須在第三國獲得出發前的陰性檢測。這項要求也適用於其他9個非洲國家,包括博茨瓦納、埃及、斯威士蘭、萊索托、馬拉維、莫桑比克、納米比亞、尼日利亞和津巴布韋。但沒有跡象表明周六宣布的暫時豁免適用於這些國家。

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圖片:國際旅客抵達多倫多皮爾遜國際機場。星報資料圖片

全國5省新增3,921例新冠病例 魁省有近半數感染者已注射兩劑疫苗

【星島綜合報道】全國只有5個省份周六更新疫情數據,新增3,921例新冠病例,累計總數達1,831,733例。全國新增死亡10人,死者總數達29,910人。目前全國的活躍病例數為35,845例,同時,有1,765,882患者已經康復。魁省日增病例數回落至2000例以下,但有近半數感染者已注射兩劑疫苗。

在新增病例方面,安省增加1,607宗至630,671宗;魁省新增1,982宗至464,228宗;沙省新增77宗至81,780宗;紐賓士域省新增126宗至9,492宗;新斯高沙省新增129宗至8,720宗。

在死亡數據方面,魁省新增4人至11,607人;安省新增5人至10,070人;紐賓士域省新增1人至140人。全國其餘10個省區當天無報告新增死亡案例。

魁省在周五新增病例數突破2,000,錄得今年1月13日以來的單日新高之後,周六新增病例數回落至2000例以下。魁省衛生廳數據顯示,新增1,982名感染者當中,有970人未接種疫苗,40人在兩周之前接種了一劑疫苗,而有972人已接種了兩劑疫苗超過一周時間。

目前魁省的活躍病例數上升至14,899例,比前一天大幅增加1,978例,住院人數為251人,比前一天減少5人,包括63人在深切治療部(ICU),比前一天增加1人。

截至周六,魁省已接種疫苗總數達13,898,636劑,在符合接種條件的省民中(5歲及以上),有87%接種了一劑疫苗,81%接種了兩劑。

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圖片:許多滿地可市民即使在戶外也戴上口罩。加通社

加強劑接種範圍擴大 「全面接種」定義會否更改?

 

【星島綜合報道】隨著國家免疫諮詢委員會(NACI)推出新的加強劑指引,以及各省和地區逐漸擴大加強劑接種人群的範圍,加拿大的全面接種疫苗定義,是否會發生相應的改變?本國又將如何做出有關決定呢?

上周五當被問及加強劑是否最終會被視為mRNA疫苗「主要系列」的一部分時,加拿大首席公共衛生官譚詠詩(Theresa Tam)表示,對加強劑只會維持「強烈建議」,但她並未排除在更多有關疫苗的數據出台後,是否有將加強劑納入主要系列的可能性。

譚詠詩稱,這個問題有點複雜,但最重要的是,如果接種兩劑後的免疫力隨著時間的推移而逐漸減弱,那麼加強劑至少在短期內有助於提高抗體水平,並提高整體免疫反應的質量和持久性。她說,由於疫情的時間限制,研究人員仍然無法觀察疫苗對公眾的長期療效。不過對於有潛在免疫疾病的人士,NACI目前正在考慮將加強劑作為主要系列的一部分。

聯邦衛生部周五在致Global新聞的一份聲明中表示,政府將繼續監測有關普通人群接種加強劑的可用數據,並「在必要時提出更多建議」。聲明稱,「最終可能需要對普通人群接種加強劑,但不是現在」。

輝瑞公司 (Pfizer)行政總裁周三對CNBC表示,對奧密克戎(Omicron)變體的初步研究顯示,民眾可能需要比預期時間更早接種第四劑疫苗。

不過輝瑞和BioNTech的實驗室研究仍然表明,第三劑可以有效對抗奧密克戎,儘管其兩劑系列在防止感染這一新變種方面的能力已顯著下降。

皇后大學(Queen’s University)傳染病學專家埃文斯(Gerald Evans)支持將第三劑作為完整系列的一部分,但他認為,將新冠疫苗完全設定為三劑方案的決定,可能最終將取決於各省和地區政府,因為對醫療保健系統的管理仍在這一級管轄區內。

雖然加拿大衛生部是負責批准疫苗的管理機構,但NACI只能「根據當前的科學證據和專家意見」提出建議,如果各省和地區決定實施三劑方案,兩個機構均沒有發言權。

衛生部致Global新聞的聲明稱,「在加拿大,省和地區司法管轄區可能會選擇向特定人群提供加強劑疫苗,以增強這些人群對抗病毒的能力。這可能將被視為『仿單標示外使用』(off-label use) ,因為衛生部尚未授權任何在加拿大獲授權的疫苗採用三劑方案。」

埃文斯指,施打三劑甚至四劑疫苗仍可被視為「典型時間表」的一部分,這在其他疫苗中很常見。例如人乳頭瘤病毒 (HPV) 和乙型肝炎的疫苗計劃,即是以特定的時間間隔總共施打三劑。

他說,初步研究表明,目前的mRNA疫苗需要採用三劑方案。僅加拿大的數據就顯示,兩劑疫苗的保護力在某種程度上有減弱,也就是說在接種第一劑和第二劑之間有8到12周的間隔時,大約8個月或更長時間後會出現這種減弱的情況。

至於可以在主要系列中加入多少劑疫苗,或者說未來人們需要接種多少加強劑,埃文斯認為,如果超過四劑,或許可考慮類似於流感疫苗的兩年接種一次,以抵抗可能出現的其他新變種。

 

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卑詩省國際研究生省提名計劃  申請人沒有工作機會也可移民加拿大

【星島綜合報道】只要擁有符合條件的卑詩省的科學研究生學位,即使無工作合約也可獲得加拿大永久居留權。理科畢業生可以申請稱為技能移民 – 國際研究生類別的省提名計劃。

在此類別下,卑詩省提名計劃 (BC PNP) 優先考慮已完成以下自然、應用或健康科學課程的碩士或博士學位 (PhD) 的移民候選人:包括農業;生物和生物醫學科學;計算機和信息科學及支持服務;工程;工程技術;健康專業和相關臨床科學;數學和統計學;自然資源保護和研究;物理科學。為了滿足此類別的資格,需要在正式成績單上顯示的日期後的三年內提交申請。

要符合此類別的資格,申請人還必須能夠證明有意願和能力在卑詩省生活和工作。例如,可以通過提交以前或目前在卑詩省居住的證明;還可以把工作經驗、學歷或家庭關係的證明發送至當局。另一種方法是,提交把卑詩省作爲永久定居所的證明,例如找工作或住所或社區參與的描述。

在此類別下申請的候選人,無需在聯邦快速通道系統(federal Express Entry system)擁有個人賬戶也可獲得資格。但是,如果符合技能移民 – 國際研究生類別資格要求,並且還具有有效快速通道檔案的候選人,可能會獲得優先處理。

有一個類別與聯邦政府的快速通道系統移民選擇系統一致,稱為Express Entry BC – International Post-Graduate。在此類別下,除了基本資格要求之外,候選人還必須擁有有效的快速通道系統編號和求職者驗證代碼。

一般而言,創建快速通道系統賬戶有幾個優點。獲得省級提名的快速通道系統候選人將在其排名分數中,額外獲得 600 分。這能有效保證可以在隨後,由加拿大移民、難民和公民部舉辦的 快速通道抽籤中獲得邀請。

除了卑詩省,幾乎所有加拿大省分和地區,都至少有一個省提名計劃,是與聯邦快速通道系統相關聯。其中許多省提名都不需要工作合約,包括安省、沙省、艾省和新省的項目。同時,擁有快速通道賬戶,還使申請人能夠根據聯邦計劃直接從當局收到邀請,前提是要滿足綜合排名系統的要求。

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民調顯示:多數加國國民支持全面抵制北京冬奧

【星島綜合報道】最新一項民意調查顯示,加國國民包括運動員在內,強烈支持全面抵制明年在北京舉辦的冬季奧運會,其中不少人更是說,對參加冬奧的加拿大運動員的安全感到擔憂。

總部位於溫哥華的民調公司Research Co.總裁坎塞科(Mario Canseco)說,調查結果顯示,儘管加拿大公民康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)在被中國監禁近三年後獲釋,但公眾對北京的看法並沒有軟化。

此次的民調是在12月4日至6日期間對1,000人進行了在線問卷調查。調查發現,56%的受訪者支持全面抵制奧運會。坎塞科表示,這一數字自4月以來一直保持不變。另外有45%的受訪者表示,他們將有意識地不觀看奧運會。

周三,加拿大總理杜魯多(Justin Trudeau)宣佈,由於中國人權侵犯問題,加拿大將加入其他一些國家對北京冬奧進行外交抵制。

中國人權侵犯問題涉及侵犯香港自由,以及對中國維吾爾族人民的種族滅絕行為。在來自新疆的報道中,人們對強迫勞動和近年來多達200萬人被關押和對囚犯性虐待等議題感到擔憂。不過,中國否認在該地區犯下暴行,稱關押維吾爾人的營地是「職業培訓中心」。

此外,還有人表達對中國網球運動員彭帥的安全感到擔憂。彭帥早前指控前中國副總理張高麗對她實施性侵犯後下落至今不明。

在民調結果中,有70%的受訪者表示,他們擔心參加奧運會運動員的健康和安全。坎塞科說:「部分原因是新冠疫情,但還有一個事實就是,加拿大人通過康明凱和斯帕弗的事件認為,只要符合中國的目的,加國國民就會消失,然後出現在監獄裏。」

他說,接受問卷調查的人對中國的關注不僅僅局限於奧運會。調查還發現,有68%的人一直避免購買中國製造的商品。其中,卑詩省避免購買中國產品的人最多,達到71%。與此同時,在55歲以上的加國國民中,有75%的人表示,他們有時會避免購買中國製造的產品。

 

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由於檢測和隔離訊息混亂 許多國民取消旅遊行程

【星島綜合報道】由於訊息混亂,令許多國民取消旅遊行程,業界籲政府提供更清晰的檢測和隔離指引。

多倫多一間旅行保險公司總裁費爾斯通(Marty Firestone) 表示,目前出國旅行令人十分困惑,因為乘客仍然不確定是否在返回時需要在機場接受檢測或被迫隔離,此外還要面對其他國家的一系列措施。

費爾斯通說,許多人現在正在改變行程或出於惱怒完全取消原定行程。

他說:「我們只是一團糟,沒有其他簡單的形容。」  

面對最新變種奧密克戎(Omicron)的威脅,各國的新冠測試要求充滿了不確定性。聯邦政府於上周宣布推行新措施,除來自美國以外,所有經機場抵埗的旅客,均須在入境時接受強制性病毒檢測。

但聯邦衛生部長杜克洛(Jean-Yves Duclos)周五承認,加拿大機場尚無能力對所有不是來自美國的乘客進行全面檢測。他沒有說明什麼時候可以真正開始執行這項政策,目前本國機場對返回的​​海外乘客只進行隨機抽檢。

加拿大航空交通協會(ATAC)主席麥肯納(John McKenna)表示,現在成千上萬的加拿大人開始取消假期旅行,聯邦政府需要更清晰地傳達指令。

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圖片:由於訊息混亂,令許多國民取消旅遊行程。加通社資料圖片

加國邊境服務局截至10月底查獲47,787件違禁品

【星島綜合報道】加拿大邊境服務局(CBSA)周六表示,截至今年10月31日以來,CBSA官員共執行了42,839查扣任務,檢獲47,787件物品,其中包括908支槍械。

雖然2021年受新冠疫情影響,邊境旅行數量大幅下降,但CBSA今年的查扣清單異常的冗長。

CBSA主席奧索夫斯基(John Ossowski)在一份新聞稿中讚揚了官員們一年裏取得的成就。他也表示,官員們在適應新冠相關政策變化的同時,也在邊境線上全力打擊犯罪行為,防止槍械和毒品等違禁品的流入。

在42,839宗查扣任務中,檢獲槍支908件、32,930件武器、40件兒童色情刊物。此外,還有6,308宗非法毒品查扣案,繳獲的毒品包括1,003公斤的可卡因,98公斤海洛因,以及3公斤芬太尼,總共價值357,803,151元。

CBSA還阻止了大量武器的流入,在10,150宗查扣案件中,查獲32,930件武器,包括41個單手弩、148根雙節棍和4,688個「鐵蓮花」(Brass Knuckles),以及46個釘頭錐錘等。

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平治汽車與加拿大集體訴訟方達成協議 賠付2.43億元

【星島綜合報道】平治汽車在加拿大一宗有關柴油排放的集體訴訟中,達成庭外協議,賠付金額達2.43億元,8.3萬輛平治汽車的車主或租賃人將從中受益。

多倫多律師事務所Koskie Minsky LLP表示,德國戴姆勒車廠(Daimler AG)及其北美平治(Mercedes-Benz)子公司已同意支付2.43億元,以解決與加拿大8.3萬輛BlueTEC柴油引擎車車主的集體訴訟。

擬議的和解協議包括向現任和前任車主和租賃人提供現金支付和其他款項,涵蓋2009年至2016年的車款,包括平治車行維修合格車輛以符合加拿大標準的更清潔排放的費用。

這是經過近六年的訴訟,被告與加拿大集體訴訟律師行Koskie Minsky LLP和Lenczner Slaght LLP達成的協議。該擬議的全國性和解方案須經安省最高法院批准。批准聆訓將於2022年2月9日舉行。

如果獲得批准,所有配備BlueTEC II柴油引擎的2009-2016款平治,以及2010-2016款平治商用車(Mercedes-Benz Sprinters)的加拿大車主,將獲得的賠償包括:

向所有接受更清潔排放維修的車主支付高達2,925元的現金;

向所有前車主和租賃人支付最高835元的現金;

向出於各種原因造成的其他問題支付額外330.20元至660.40元現金,包括排放修復延遲、排放標準重新分類或車輛性能降低等;

在某些情況下提供回購選項。

Lenczner Slaght LLP律師格里芬(Peter Griffin)表示,這一結果將為北美汽車歷史上一頁不幸的篇章畫上了句號。

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圖片:平治汽車與加拿大集體訴訟方達成庭外協議。加通社資料圖片

洪災、帶薪病假及勞工市場不平衡或阻卑詩經濟發展

【星島綜合報道】卑詩經濟學家曾在8月預測本省今年的GDP將增增長5.5%,不過在最近的一次展望中,專家們將增長軌跡下調至5%。

卑詩商業議會(Business Council of BC,簡稱:BCBC)在一份最新報告中還說道,由於洪災、強制性帶薪病假政策,以及勞動力需求不匹配等因素,導致西海岸地區2022年的經濟發展也將嚴重受阻。

BCBC的首席經濟學家和政策副總裁,也是這份報告的共同撰寫者皮科可(Ken Peacock)和威廉姆斯(David Williams)寫道:「11月的洪災催毀卑詩省的社區,導致家庭和企業流離失所,關鍵交通運輸被切斷,這也使得他們有必要下調本省經濟發展的預期。」

報告還寫道,雖然洪災的影響是局部,但破壞性較強,且需要多長時間修復關鍵的運輸基建設施尚不確定,這會對整個經濟發展產生影響,並加劇供應鏈問題。

與此同時,為了促進國民經濟增長,渥京已開始努力在未來三年引進120萬移民。不過,加拿大皇家銀行的經濟學家表示,儘管這一舉措將進一步刺激消費和投資,但加拿大央行認為這將導致勞動力市場的不平衡。

BCBC的報告指出:「在我們看來聯邦政府犯下了政策性的錯誤,即在勞動力需求陷入衰退,難以復甦的時期,提高了移民目標。」

與此同時,從明年1月1日期,帶薪病假的立法正式生效,要求僱主每年為員工提供5天的病假。據省府估計,全省有50%的企業尚未有為員工提供帶薪病假的福利。根據新計劃,這些企業要麼消化成本,要麼將成本轉嫁。

報告表示,對於一些受疫情影響的企業而言,省府政策引發的高薪水費用可能是壓垮他們的最後一根稻草。而卑詩私營部門的就業增長或在未來幾年內顯著放緩。

不過,省勞工廳長白恩赫(Harry Bains)則表示,通過該計劃,企業將受益於生產率的提供和更高的員工留任率。

周一,經濟預測議會(Economic Forecast Council)公佈了對卑詩省經濟增速的預測。平均而言,2021年和2022年的增速分別是5.3%和4.2%。