加拿大新公民人數去年急升63% 這個亞洲國家比例最高

【星島綜合報道】在加拿大國慶日,一千多人將宣誓成為加拿大新公民。隨著加拿大進一步對新移民敞開大門,去年迎來創紀錄的新移民數量,總人口也在最近突破了4,000萬大關,其中移民人數佔約四分之一,印度出生的新公民比例最高。

環球新聞(Global News)引述聯邦移民、難民及公民部(Immigration, Refugees and Citizenship Canada,簡稱IRCC)的數據,周六(1日)全國將舉行1,130名新公民入籍儀式。

通過公民考試是正式成為加拿大人的要求之一,IRCC最近的數據顯示,今年參加考試的大多數人都成功了。

2023年1月至5月期間,總共119,053人參加測試,其中92%獲得通過。

去年的情況也類似,在已完成的約26萬名公民測試中,91%的人通過了測試。

最近的民意調查顯示,相比之下,加拿大人的及格率反而較低。

民調機構Leger對1,512名加拿大成年人進行的一項調查發現,在回答隨機選擇的10個公民測試問題時,只有23%的人會通過。

接受調查的加拿大人的平均分數僅為49%,而通過測試需要75%。

公民身份測試以英語或法語進行,包括20道有關加拿大歷史、地理、經濟、政府、法律和符號的問題。它們是回答對或錯的多項選擇題。

政府有一份官方學習指南,可免費在線獲取和以紙質形式提供,以幫助申請人準備考試。想要通過測試,必須正確回答至少15個問題。

那些第一次嘗試失敗的人至少可以再嘗試兩次,之後他們的申請就會被拒絕,必須重新申請。

隨著移民激增,加拿大人口最近突破了4,000萬大關。去年,加拿大迎來了創紀錄的移民數量,使得移民人數達到加拿大總人口的近四分之一。

聯邦政府設定了未來3年歡迎145萬新移民的目標,並希望在2025年迎接50萬新移民。

IRCC的數據顯示,公民人數也在增加。2022年,共有375,413人成為加拿大公民,比上一年增加了63%。2023年截至4月,已有100,161人成為加拿大公民。

其中,印度出生的新公民比例最高,其次是菲律賓和尼日利亞人(Nigeria)。

圖:CTV資料圖片

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【突發】士嘉堡槍手快閃作案 駛經3處朝3車內目標射擊 致兩人重傷

【星島綜合報道】多倫多警方稱表示,一名駕駛SUV的槍手周五(30日)下午在士嘉堡(Scarborough)分別在3個地方朝3輛車內的目標開槍,造成兩人重傷。

據CP24報道,督察Maher Abdel-Malik在現場接受記者採訪時表示,槍擊事件從下午3時左右,始於McCowan Road夾Lawrence Avenue East的交叉口。

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Abdel-Malik說,不久之後,槍手向北行駛到Ellesmere road夾McCowan road附近,即第二犯罪現場。

目前,警方已經封鎖了那個十字路口,路中間停著一輛TTC巴士和兩輛白色汽車。其中一輛車布滿彈孔。

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Abdel-Malik表示,隨後有人看到這輛可疑車輛在Ellesmere Road向東行駛。第三個槍擊現場位於Bellamy Road以西,記者拍攝到醫護人員正在將一名患者抬上救護車的畫面。

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Abdel-Malik說,3名受害者都是在各自的車內遭到槍擊的。

警方稱,其中兩名受害者中彈受傷,已經被送往創傷中心,其中一人情況危殆,另一人情況嚴重。目前尚不清楚第三名受害者是否受傷。

Abdel-Malik說:「這宗事件涉及3個不同的場景,都涉及同一部可疑車輛。」但警方尚未掌握該車內有關乘客人數的任何信息。至於動機,他表示目前尚不清楚。調查人員指出,警方尚未確定受害者和嫌疑人之間的關係。

與此同時,嫌疑車輛被描述為一輛2019款黑色路虎,車牌為CWKK869。

Abdel-Malik指,由於車內人員攜帶武器,很危險。他呼籲任何看到這輛車的人不要接近它,並應立即撥打911。

他也敦促車內的人向警方自首。他表示,警方正調動大量資源,尋找涉事汽車。

警方呼籲知情者可致電416-808-4300聯繫警方,或致電416-222-TIPS匿名聯繫滅罪熱線。

圖:CP24

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加拿大當局正研究取消「最佳食用日期」可行性 減少食物浪費

【星島綜合報道】加拿大食品雜貨上有關「最佳食用日期」的政策可能很快就會發生變化,以減少食物浪費。聯邦眾議院最近的一份報告建議政府,調查取消最佳食用日期將如何影響加拿大消費者。

據《多倫多星報》(TorontoStar)報道,眾議院農業和農產品委員會(Standing Committee on Agriculture and Agri-food)建議,通過調查消除最佳食用日期的可能性來解決食品浪費問題。

許多人都經歷過這樣的情況——你打開冰箱,伸手拿牛奶,發現它的「最佳食用日期」已經過期了,但其實它們聞起來還不錯。為了解決食品浪費和食品不安全問題,眾議院的報告建議政府調查取消食品保質期,將會對加拿大消費者產生何種影響。

農業和農產品委員會這個題為《食品雜貨負擔能力:審視加拿大不斷上漲的食品成本》(Grocery Affordability: Examining Rising Food Costs in Canada)報告中的13項建議之一,旨在解決加拿大不斷上漲的食品成本問題,報告還包括如果競爭局發現哄抬物價的證據,將對雜貨連鎖店的利潤徵收「暴利稅」。報告指出,消費者價格指數顯示,本國食品價格正經歷創紀錄的上漲,而近年來雜貨零售商利潤也在創紀錄。

由於許多國人正在努力應對食品不安全和40年來最高的食品通脹問題,行業專家表示,大多數消費者都誤解了最佳食用日期,政府應該做出重大努力來修改食品的日期標籤,因為這極大地影響了消費者的行為。

加拿大最大的食品救援組織Second Harvest行政總裁尼克爾(Lori Nikkel)表示:「最佳食用日期不是保質期。」「它們與食品安全無關,實際上指的是產品的最高新鮮度。」

加拿大衛生部表示,大多數保鮮期長達90天的預包裝食品,都強制規定最佳食用日期,而且標籤更多的是表明質量,而非食品是否適合食用。與此同時,應遵守的有效期僅適用於加拿大的5種食品,包括嬰兒配方奶粉和營養補充劑。

尼克爾說,由於日期標籤缺乏明確性,加拿大人經常會扔掉完美的食物,即使他們正在努力養家糊口。但達爾豪斯大學(Dalhousie University)農業食品分析實驗室最近進行的一項研究發現,只有27%的加拿大人支持去除這些食品標籤的想法。

根據加拿大皇家銀行最近的一份報告,過去兩年食品價格上漲了18%,截至4月份,食品價格仍比一年前高出8.3%。與此同時,依賴食物賙濟庫的多倫多人數量增加了4倍。

儘管如此,根據Second Harvest和食品廢物管理公司Value Chain Management International撰寫的2022年報告,加拿大生產的食品每年有近60%(即3550萬噸)遭受損失和浪費。據估計,對於消費者來說,本可以避免的食物浪費可能會使食物成本增加10%或更多。

尼克爾說:「取消一些最佳食用日期可以防止安全的消費食品被扔掉,並節省加拿大人的雜貨賬單。」

圖:星報

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加拿大房租10大最貴城市8個落安省 溫哥華第一多倫多次之

【星島綜合報道】最新發表的《2023年Kijiji房地產趨勢報告》(Kijiji Real Estate Trend Report 2023)指出,溫哥華和安省城市在房租最貴地區名列前茅。隨著最近一次利率飆升,許多加拿大人正在重新考慮成為房主的計劃,並尋求在租金更適宜的地方定居。

《2023年Kijiji房地產趨勢報告》指,從第一季度的租房市場趨勢來看,溫哥華繼續保持租房最貴城市的地位,而前10名最貴城市中有8個在安省。

據該平台稱,溫哥華所有房產類型的平均月租金約為2,585元;與此同時,多倫多是加拿大租金第二貴的城市,平均月租金為2,302元。

就出租柏文而言,溫哥華的平均價格2,513元,比多倫多的2,146元高出約17%。

在報告分析的22個城市中,魁北克市的平均月租金為1,108元,成為住房最便宜的城市。

報告指出,這一指標還受到城市位置以外的各種因素影響。其他因素,例如是否有額外的空間、額外的臥室、陽台和家具,都在決定平均值方面發揮重要作用。

例如,安省的較小城市——如貴湖(Guelph)、咸美頓(Hamilton)和巴里(Barrie)——是本國租金最昂貴的前5個城市之一,但這是因為這些城市的房源通常會提供更多的空間,還有更大的臥室。

報告中的另一個例子是,在溫哥華、多倫多、卡加利和滿地可等大城市租一套帶陽台的一居室加書房,每月的費用比不帶陽台的柏文高出9%(190元),因此擁有更多此類單位的城市的平均水平會更高。

加拿大所有房產類型,2023年第一季度的平均租金為每月1,840元。其中,獨立屋的平均租金最高,為每月2,420元,緊隨其後的是聯排屋,平均每月2,393元。

此外,在加拿大的出租單位中,31%是兩居室,26%是一居室。然而,兩居室單位的價格比一居室單位高22%(1,743元比1,425元)。

不僅溫哥華仍是加拿大租房最貴的城市,卑詩省的平均租金也比安省更貴,平均高出約3%。

Kijiji報告預測,本國今年租金可能會進一步上漲。

根據Kijiji的數據,加拿大房租最昂貴的城市如下:

1. 溫哥華(卑詩省):2,585元(所有類型住房的平均值)

2. 多倫多(安省):2,302元

3. 貴湖市(安省):2,139元

4. 咸美頓(安省):2,134元

5. 巴里(安省):2,130元

6. 基秦拿(Kitchener)(安省):2,119元

7. 渥太華:2,022元

8. 金斯敦(Kingston)(安省):2,013元

9. 哈利法斯(Halifax,新省):2,007元

10. 彼得伯勒(Peterborough)(安省):1,993元

圖:路透社資料圖片

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泰坦號潛艇殘骸中發現「疑似人類遺骸」

【星島綜合報道】美國海岸防衛隊(U.S.CoastGuard)周三(28日)晚間表示,他們可能已經從泰坦號潛艇(Titan)的殘骸中打撈出人類遺骸,並將證據帶回美國。

潛艇上周發生內爆,船上5人全部遇難,這艘潛艇當時正在航行去參觀泰坦尼克號的殘骸。

據美聯社報道,泰坦潛艇的碎片於周三返回陸地。將殘骸運回紐芬蘭省和拉布拉多省(Newfoundland and Labrador)聖約翰斯港口(St. John’s)是調查潛艇內爆原因的關鍵部分。

海岸防衛隊在周三晚間的一份聲明中表示,他們已從海底發現了殘骸和證據,其中包括所謂的推測人類遺骸。

美國海岸防衛隊首席調查員紐包爾(Jason Neubauer)在一份聲明中表示:「我感謝國際和機構間協調一致的支持,以在離岸極遠的海底恢復和保存這些重要證據。」

他指,這些證據將為調查人員判斷這場悲劇的原因提供支持,他同時表示,要了解導致泰坦號災難性損失的因素,並幫助確保類似的悲劇不再發生,仍有大量工作要做。

圖:美聯社

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【專題報道:名人遊華埠】【有片】地膽李佩珍潮遊溫哥華華埠 恰到好處的懷舊風

【專題報道 】加拿大最大、也是北美第三大的溫哥華華埠,常被點評為溫哥華十大必旅遊之地。這裏的每一個角落都有耐人尋味的老故事,漫步在街頭,還能不時嗅到陣陣亞洲料理的香味,挑動著你的味蕾。想要挖掘獨特的華埠視野,當然要找對導遊。從小在華埠長大的華埠基金會主席李佩珍(Carol Lee)堪稱是華埠「地膽」,她說:「這裏的片片磚瓦我都很熟悉,跟著我就對了。」

鼎鼎有名 必食5大餐廳

1.華埠燒臘 

中式料理博大精深,其中粵式燒臘堪稱一絕,而「華埠燒臘」正是大溫鼎鼎有名的餐廳。

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餐廳裝潢走復古路線,綠色和白色的格子棋盤地板,襯上了下半壁綠色木板牆身,還有特別訂製的雙人綠色卡座,牆面上掛著華埠先驅者的黑白照片,還有中式字畫、舊廣告牌等,令人一頭駛進了時光隧道,整間店頗有上世紀五、六十年代的老香港或更早古一點的老廣州荔灣風情。恰到好處的懷舊風可不是隨意的拼湊, 而是溫哥華名設計公司Ste. Marie Art+Design 的大師Craig Stanghetta 又一力作。

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餐廳東主正是李佩珍,她笑說:「不是我老王賣瓜,但這間店鋪有最棒的美食,還有最美的人情味。我沒想過開餐廳要賺多少錢,倒是想在這裏攢起串串回憶,希望新舊朋友都會喜歡來這裏。」

燒肉是招牌菜,皮脆肉滑,醃味不會過鹹而至掩蓋了肉味,就算隔夜再吃也非常有滋味。燒鴨瀨粉更是深得民心。別看一碗普通粉麵,但製作瀨粉工序繁多,師傅巧手做出的口感極佳,味淡的瀨粉和味濃的燒鴨搭配,相得益彰。

店內的咖喱牛腩也是必嘗菜品,曾經獲得中國食肆「首本名菜」大獎,牛腩火侯燉得恰到好處,搭配濃郁的咖喱和薯仔,完美無比。

604-428-2626 / 130 E Pender St.

2. DD Mau

這是一家越南小餐館,東主Kim Tran 和Kon Tran 姊弟兩人2012 年先在耶魯鎮(Yaletown)開了第一家DD Mau,2018年在華埠開了第二家店。

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DD Mau 在越南語中的意思是Go-go-fast,東主最初想開一個食品卡車,隨後催生了一個分享越南美食的美好空間。Tran 姊弟兩人說,早年父母逃離戰爭下的越南,到加拿大尋求更好的生活,儘管父母辛苦工作,仍不忘幫他們準備午餐盒,盒內有著好吃的春捲或烤肉,他們想分享記憶中的滋味和故事,因此店內也擺著家庭照、舊書等懷舊品,又是另一種亞洲傳統風。

604-773-9511 / 145 E Pender St.

3. 金邊小館

這間餐廳應該是華埠生意最好的餐廳之一,總是大排長龍,儘管店面一點也不新穎堂皇,仍抵不住滾滾而來的慕名饕客,原因很簡單:食物超好味!

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金邊小館的老闆是柬埔寨華僑,做的菜很道地,但因為越南料理傳統上名氣更大,因此餐廳就將兩者交融、自成一格美食風。

李佩珍(中)、Choice Communication負責 人Helen Yu(右一)以及三位金邊小館東主:(左起)Tony Chang, Helen Huynh和 Solange Huynh。
李佩珍(中)、Choice Communication負責人Helen Yu(右一)以及三位金邊小館東主:(左起)Tony Chang, Helen Huynh和 Solange Huynh。

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金邊炸雞翼幾乎是每桌必點,雞翅本身炸得非常酥,但一點也不吃油,外酥內軟香氣逼人,再配上黑胡椒檸檬沾醬,是一大絕招!同樣超人氣食物還有牛肉飯 Luc Lac Beef,加煎蛋其實是比較經典的點法,生的蛋黃搭配牛肉以及濃郁的醬汁拌進飯裏,簡單的牛肉生菜配飯,竟然這麼好吃。金邊粿條也是此店招牌之一,喜歡越南粉的人可以試試,可乾可湯,配菜豐盛。

604-734-8898 / 244 E Georgia St.

4. Kissa Tanto

華埠有老味道,還有不少新派混搭料理。 下自己或是親友。其中很有名獲米芝蓮推薦的是位於片打街的Kissa Tanto。它在一棟老建築上層,主廚將意大利風格和日系風格完美融合於料理中,將中世紀文化色彩與現代格調巧妙結合。

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餐廳設計靈感來自日本20 世紀60 年代的一間濃郁威士忌浪漫氣息的爵士咖啡廳Jazu Kissa。推門而進,立即進入時髦的復古氛圍,每一道上桌的食物,都可以令饕客感受到日本料理的細膩口感以及意大利烹飪的溫暖。

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李佩珍和Kissa Tanto老闆Alain Chow。
李佩珍和Kissa Tanto老闆Alain Chow。

Tajarin 雞蛋意大利粉是必點主食。此品完美結合日意兩種風味的精髓,自製牛油烤菇雞蛋麵(Tajarin),口感勁道,配上味增生雞蛋黃,淋上野生蘑菇奶油白醬,一入口就充滿了幸福感。Carne cruda 也是經典,它採用Snake River Farms 的頂級和牛肉,配袖珍型洋蔥pearl onion,稍帶辣意的花瓣、香草,以及海鹽、帕瑪芝士、帶有碳香和蔥香的日式醬汁,口感變化無窮。

Octopus salad 也不容錯過,帶著煙燻味的八爪魚,咬來脆脆爽爽,配以泡漬水蘿蔔、mustard greens 和嫩綠清鮮的芫荽青椒茸(parsley and chili puree)。由脆而鮮、由酸而煙燻的層次,讓人迭有驚喜。

778-874-5921 / 263 E Pender St.

5. 妙品馨茶莊

大啖美食後,免不了想品一口清茶。妙品馨除了有好茶,還有特色茶具,未到店前,就感受到怡情養性的氛圍。

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妙品馨茶莊成立於1981 年,創辦人是中國茶道大師張國燊,是迄今為止華埠歷史最悠久的茶店之一。現任東主張曉莊在2002年繼承了父親的生意,為了得一手好茶,她還親自到中國取經學習茶藝。

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李佩珍和妙品馨茶莊老闆 張曉莊。
李佩珍和妙品馨茶莊老闆張曉莊。

隨著時代變化,她將傳統中國茶融入了西方和現代的風味,即使是一小杯茶湯,在她巧手調製下,都有海納百川之景。正值燦爛夏季,店內的冰茶也極具特色,清涼潤喉,唇齒留香。

604-687-4181 / 227 E Georgia St

華埠最佳尋寶地

享受過舌尖上的美味上,記得買上一些精緻商品或伴手禮,疼惜一華埠有老味道,還有不少新派混搭料理。 下自己或是親友。

輔行 

最佳尋寶地就是「輔行」,位於華埠掌故館內,專營家居用品、藝術品、首飾和文具等,商品乃以現代角度出發、演繹傳統精神,你能在此「淘」到一些華裔加拿大設計師和藝術師的獨特作品。「輔行」原是李佩珍的祖父李日如(Ron Bick Lee)於1921 年在溫哥華創辦的貿易商行,如今的「輔行」裏,看到的桌子和櫃子多是百年「老東西」,陳設的卻是新一代藝術家的創作商品。李佩珍說此店除了向祖父致敬外,也希望能成為新一代藝術家發揮夢想的平台。

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去年初在店內限量發售的「BobaGrizz」結合珍珠奶茶和溫哥華灰熊隊紀念版的T 恤,就引發風潮,連名人劉思慕都在其社交平台上曬自拍的復刻系列,發售當日引來大批粉絲和收藏家排隊搶購,盛況空前。

604-225-0055 / 168 E Pender St.

Bamboo Village +五洲

最後李佩珍還推薦兩家自己常愛逛的商店-五洲參茸燕窩海味行BambooVillage。她最愛五洲裏的薑糖和小零食,也不時在Bamboo Village 買盆植物,舒緩一下忙碌緊張的身心。雖然華埠有著令人困惑苦惱之處,但仍充滿著遐思與嶄新。隨著李佩珍的步伐,從容閒適地走上一圈吧,與過去和未來娓娓對話。

Bamboo Village
Bamboo Village
李佩珍和五洲參茸燕窩海味行老闆Micky Cheung。
李佩珍和五洲參茸燕窩海味行老闆Micky Cheung。

Bamboo Village:604-662-3300 / 135 E Pender St.

五洲參茸燕窩海味行:604-418-6668 / 278 E. Pender St.

撰文:星島記者陳儀芬 圖:星島記者夏鎮權攝

 

 

 

 

【有片】亞省男與妻推嬰兒車散步遭點相 馬路上演槍手追殺驚悚劇情

【星島綜合報道】亞省愛民頓西部上周末日間發生了一宗令人震驚的槍擊事件,據信一名男子與伴侶和年幼的孩子外出散步時成為故意襲擊目標。

愛民頓警察局(The Edmonton Police Service,EPS)表示,這宗明目張膽的槍擊事件發生在上周六(24日)晚上,地點是卡林伍德地區(Callingwood)奧姆斯比廣場(Ormsby Place)社區。

警方稱,當天傍晚6時45分左右,一家人出去散步。警方發布的視頻顯示,一名男子推著一輛載有嬰兒的嬰兒車,而他的伴侶也推著另一輛載有幼兒的嬰兒車。

此時一輛紅色尼桑Rogue出現在Ormsby Crescent,停在他們身後,隨後從SUV裏跑下來兩名戴著口罩的男子,並開始追趕受害人,同時向他開了多槍。

女子發出尖叫,該男子沿著街道逃跑,而他的伴侶則匯攏了孩子們,也步行逃離該地區。

警方表示,嫌疑人隨後通過Ormsby Crescent和Ormsby Road East之間的綠地向東南追趕該男子,同時繼續朝他開槍。

嫌疑人隨後返回SUV並逃離該地區。警方表示,受害人及其家人都沒有被槍擊中。調查人員認為,這是一宗有針對性的槍擊事件。

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EPS有組織犯罪部門(Organized Crime Branch)負責人斯圖爾特(Eric Stewart)表示:「這是一宗在光天化日之下、在一個住滿家庭的住宅區發生的極其危險的事件。」

「幸運的是,周六當時公園裏沒有其他孩子或大人,否則我們可能會談論無辜者受傷甚至死亡的情況。」

今年迄今為止,愛民頓已發生95宗槍擊事件,比去年增加了25%。

EPS槍械調查組已接手調查,並發布了視頻監控和槍擊事件的靜態圖像,希望有人能夠識別嫌疑人和/或涉案的紅色日產汽車。

調查人員還鼓勵居住在周圍的居民檢查房屋外部是否有槍聲造成的潛在損壞。愛民頓警察局還在尋找更多住宅攝像機拍下的錄像。

警方鼓勵知情者致電780-423-4567或手機號碼#377,與EPS聯繫。匿名信息也可以通過撥打1-800-222-8477或在線提交給滅罪熱線。

圖:警方提供

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杜魯多宣布斥資6.25億元 提供更多託兒服務設施

【星島綜合報道】加拿大總理杜魯多周三(28日)宣布計劃斥資6.25億元,幫助各省和地區建設兒童保育基礎設施。

據加通社報道,杜魯多表示,這筆6.25億元的資金將在4年內投入使用,幫助翻修、改造和建造新的非牟利性公共兒童保育設施。

杜魯多周三在安省密西沙加(Mississauga)舉行的新聞發布會上說:「我們需要更多的託兒空間,以便更多家庭能夠受益於負擔得起、高質量的託兒服務。」

自由黨政府曾在2022年預算中承諾撥款於早期學習和兒童保育基礎設施基金,此次宣布乃其後續行動。

它旨在補充聯邦兒童保育計劃,該計劃的目標是到2026年以平均每天10元的價格,提供兒童保育服務。

全國各地家長已從日託費用平均降低至少50%中受益。

然而,倡導者和專家對缺乏空間,無法滿足日益增長的獲資助的兒童保育需求表示擔憂。

圖:加通社

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尋求規模效應 Postmedia與《多倫多星報》所有者研擬合併

【星島綜合報道】Postmedia確認計劃與《多倫多星報》(Toronto Star)所有者合併。

據CityNews報道,Postmedia Network Canada Corp.周二(27日)在一份聲明中證實,該公司正在與Metroland Media Group和Toronto Star的所有者Nordstar Capital LP進行合併談判。

該公司表示,到目前為止,考慮合併的討論不具有約束力。

Postmedia聲明中寫道:「合併後的實體(尚未命名)將由Nordstar和現有Postmedia股東共同擁有和共同控制。」

Nordstar將擁有50%的投票權和44%的經濟利益,而Postmedia股東將擁有50%的綜合投票權和56%的經濟利益。

《多倫多星報》出版商兼Nordstar所有者比托夫(Jordan Bitove)將擔任新公司的董事長,而Postmedia行政總裁麥克勞德(Andrew MacLeod)將擔任新公司的行政總裁。

Postmedia表示,《多倫多星報》將通過成立一家新公司來管理其編輯業務,從而保持其編輯獨立於合併後的實體。

麥克勞德在一份聲明中表示:「擬議合併的核心理由是創建一個新的實體,減少債務,提高本國數碼經營規模,以便與全球科技巨頭競爭,並實現商業模式的規模經濟。」

聲明稱,「擬議的合併實體將提供最佳機會,確保全國各地的加拿大人獲得強有力的新聞媒體資訊。」

他表示,全國各地的新聞媒體都受到威脅,「迫切需要新的模式」。

圖:CityNews

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報告:加拿大雜貨業巨頭把持「令人畏懼」缺乏競爭不利消費者

【星島綜合報道】加拿大競爭局(Competition Bureau)一份備受期待的雜貨店競爭報告,揭示了本國雜貨業巨頭超高利潤率和進入市場的障礙,報告揭示,本國雜貨業巨頭獲取高利潤早在疫情前即已開始,呼籲各級政府促進行業競爭,以利降低商品價格,減輕消費者的負擔。

該獨立機構去年10月啟動了對加拿大零售雜貨市場的研究,並在周二(27日)發布的報告中向政府提出了幾項鼓勵該行業競爭的建議。

競爭局建議當局制定一項戰略,促進新型雜貨業務,例如在線雜貨店,鼓勵獨立和國際雜貨商進入加拿大市場,以及引入統一的單位定價要求等。

報告指出,加拿大的雜貨業過度集中,導致中小型企業很難與加拿大的雜貨巨頭展開有效競爭,令新企業難於成功進入該行業。

報告寫道:「如果競爭格局沒有改變,加拿大人將無法從有競爭力的價格和產品選擇中充分受益。」

這次檢查是在社會對食品雜貨成本上漲高度關注,並於去年10月眾議院一致通過了新民主黨提出的一項動議,呼籲聯邦政府採取措施解決「貪婪通貨膨脹」,包括要求競爭局調查雜貨連鎖店的利潤後進行的。

以下是該報告的主要要點和建議。

據競爭局稱,加拿大三大雜貨商Loblaw、Sobeys和Metro去年的銷售額合計超過1,000億元,利潤超過36億元。

競爭局競爭促進處的杜羅徹(Anthony Durocher)表示:「這項研究是在一個重要時刻進行的。」他補充說,食品雜貨價格一直在以40多年來最快的速度增長,而零售食品雜貨行業已日益固化。

杜羅徹指,「我們進行這項研究並不是為了回應任何具體的不當行為指控,而是為了確定競爭問題是否會導致食品雜貨價格上漲,以及政府是否可以採取措施改善競爭,以幫助遏制食品雜貨價格上漲。」

該報告的一個重要發現是,自2017年以來,本國最大雜貨商的食品毛利率增加了約一兩個百分點,而這種增長早在「疫情期間供應鏈中斷」3年前就開始了。

這個利潤大約相當於每花100元在雜貨上額外增加1至2元,根據報告,「雜貨商在每件商品上賺的錢相對較少,但利潤卻在數量上。」

作為其報告的一部分,競爭局呼籲各省和地區政府出台有關單位定價信息的規則,以便購物者可以就在哪裏找到最優惠的價格做出更明智的決定。

單位定價除了顯示產品的總成本外,還會顯示標準包裝尺寸的價格,例如每100毫升橙汁的成本。

雖然加拿大的許多地方已經顯示了其單位價格,但只有魁省法律要求這樣做。

報告建議各省和地區政府共同努力,在全國范圍內制定一致的單位定價規則。報告指出:「當消費者知道在哪裏可以獲得最優惠的價格時,競爭就會發揮最佳作用。」

該報告還呼籲當局鼓勵獨立和國際雜貨商進入加拿大市場,並列出了他們這樣做的現有「重大障礙」。報告指,更多新的競爭對手和現有獨立企業,將增加競爭,賦予消費者權力,並推動企業降低價格、提高產品質量和創新。

根據競爭局的說法,許多獨立雜貨商必須從競爭對手那裏批發購買雜貨,因為它們的規模不夠大,沒有自己的倉庫,而且他們擔心被更大的公司收購。

加拿大地廣人稀也增加了建立網絡的挑戰,而本國雜貨巨頭往往經營著數千家商店,並擁有強大的現有網絡。杜羅徹說:「儘管面臨這些挑戰,我們認為吸引新的雜貨商進入加拿大市場,是政府幫助加拿大人降低價格和提供更多選擇的關鍵手段之一。」

該局還研究了為甚麼除了沃爾瑪和Costco之外,很少有國際雜貨商進入加拿大市場。並表示,從目前尚未進入加拿大市場的公司那裏聽說,他們沒有尋求將業務擴展這裏的原因有很多,其中包括加拿大現有的雜貨巨頭將是「令人畏懼的競爭對手」。

圖:加通社資料圖片

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加拿大5月份通脹率降至3.4% 食雜價格仍高燒不退按年升9%

【星島綜合報道】加拿大5月份通脹率降至3.4%,為2021年6月以來的最低水平;但一些食品價格則繼續上漲,按年上漲9%,與4月份相比幾乎沒有改善。

對於加拿大央行來說,通脹下降可能是個好消息,央行在本月初升息0.25個百分點至4.75%後,正在為7月12日的下一次利率決定做準備。

加通社報道,加拿大統計局周二(27日)報告稱,經濟放緩主要是由於汽油價格較上年同期下降。

與此同時,在4月份通脹率升至4.4%之後,5月份開始出現放緩,標誌著自去年夏天以來的上漲趨勢略有逆轉。

央行指,4月份通脹小幅上升證明其最近一次加息合理。預計該行將根據即將公布的經濟數據(包括周二的通脹報告)做出下一次利率決定。

央行將特別關註消除波動性的核心通脹指標,這些部分在上個月也有所下降。

央行預計今年夏季通脹率將大幅下降至3%左右。這是因為經濟學家所說的基準年效應,即一年前的價格變動影響通貨膨脹率的計算。

鑑於俄羅斯入侵烏克蘭後,2022年上半年價格迅速上漲,相較之下,令今天的通脹速度較慢。

然而,加拿大尚未實現期待已久的食品通脹下降。

5月最新的消費者價格指數(CPI)顯示,通脹同比上漲3.4%,略低於4月份4.4%的漲幅。加拿大統計局稱,主要是由於油價下跌。

統計局表示,食品雜貨價格「仍然處於高位」,自2022年5月以來總體按年上漲9%。5月份的價格較4月份(9.1%)略有下降,仍然擠壓著加拿大人的錢包。

其中,食用油和脂肪、烘焙產品和穀物產品價格同比上漲最高,餐館銷售的食品價格也在攀升。5月份,從餐館購買的食品價格上漲了6.8%,而4月份則上漲了6.4%。

CPI報告顯示,勞動力短缺、投入成本和費用對這些企業的影響尤為嚴重。

統計局的數據顯示,加拿大食用油和脂肪的價格漲幅最大,5月份價格按年上漲20.3%。5月黃油通脹則按年下降10%,但比今年4月上漲4.4%。

許多小麥或麵粉產品的價格也上漲。5月份,餅乾和薄脆餅乾按年增長16.3%,較4月份增長1.6%。

與此同時,生菜價格在2023年5月仍然保持高位,按年上漲15.9%,較今年4月上漲了8.5%,是增長最快的食品價格之一。

橙子5月份價格按年上漲14.7%。較今年4月上漲3.2%。

相較之下,5月份西紅柿產量按年下降10.3%,較4月減少了12.8%。

在加拿大,新鮮和冷凍牛肉仍然比雞肉更便宜。

5月牛肉價格按年上漲5.5%,較4月上漲0.3%。

5月份冰淇淋產品價格按年上漲8.7%,較今年4月上漲2.5%。同月,咖啡和茶的價格按年上漲8.5%,較4月上漲3.6%。

數據顯示,5月雞蛋價格繼續保持高位,按年上漲8.2%,但自4月以來並未上漲。

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【更新】加拿大創業簽證名額大增2.5倍 將允許外國數碼游牧民在加工作半年

【星島綜合報道】加拿大移民、難民和公民部(IRCC)部長弗雷澤(Sean Fraser)周二(27日)上午宣布一項吸引人才戰略,其中包括數碼游牧計劃(digital nomad program),允許更多外國人在加拿大工作和生活;此外,持有臨時工作簽證的外籍工人,將獲准參加半年以上學習課程而無需申請學習簽證。企業家的創業簽證從每年1,000個增加到每年3,500個。

聯邦移民部長弗雷澤周二於多倫多舉行的碰撞會議(Collision Conference)上發布的特別聲明中表示,數碼游牧策略將允許外國僱主的員工在加拿大工作最長6個月。

弗雷澤說:「如果他們在這裏收到工作機會,我們將允許他們繼續留在加拿大工作。」他表示,這都是吸引世界各地最有才華的專業人士到加拿大工作戰略的一部分。

弗雷澤還宣布,專門針對在STEM(科學、技術、工程和數學)領域就業或工作的永久居民的「新的專用途徑」。

一項旨在吸引人才已經改進的全球技能戰略最初於5年前啟動,但因處理延遲而受到阻礙。根據改進後的策略,工作許可證的處理將在短短兩周內完成,「這樣公司就可以在需要時獲得他們需要的人才。」

弗雷澤宣布了6項新的改進或想法,以吸引全球科技人才來到加拿大。

首先,IRCC將針對科學、技術、工程和數學(STEM)領域的員工推出一條新的專用永久居留權(PR)途徑。

此外,針對具有非凡潛力的企業家的創業簽證計劃一直面臨著一些挑戰,收到的申請數量超過了可用名額。最近,IRCC將數量從每年1,000個增加到每年3,500個。「為創建僱用加拿大人的公司的企業家提供獲得永久居留權的途徑。」

展望未來,IRCC將優先考慮有資本承諾的申請,或申請是否獲得值得信賴的合作伙伴的認可。除此之外,對於正常排隊的申請,申請人及其家庭成員將在申請處理期間獲得在加拿大工作3年的開放工作許可證。

今年,加拿大將為科技公司工作的員工制定新的特定流程,無論他們是否有工作機會。

加拿大將推出數字游牧戰略,允許擁有外國僱主的人來加拿大工作最多6個月,並在加拿大社區度過一段時間。如果他們在加拿大期間收到加拿大雇主的工作邀請,那麼他們將被允許繼續留在加拿大並工作。

最後,加拿大將從7月16日開始啟動新流程,允許10,000名美國H-1 B簽證持有者來加拿大工作。

此外,針對持有加拿大工作許可證的臨時外籍工人,當局將允許他們參加為期6個月以上的學習課程,而無需學習簽證/許可證。這項新的臨時措施將適用於所有擁有工作許可證或工作許可證延期仍在進行中的人,自周二(6月27日)起生效。

該政策將在未來3年內有效,直至2026年6月27日。

IRCC取消了工作許可證持有者學習計劃持續時間的限制。此前,工作許可證持有者如果想參加超過6個月的課程,就需要學習簽證/許可證。

弗雷澤表示,每年有數以萬計的臨時外國工人將他們的專業知識帶到加拿大,促進經濟發展並幫助填補本國勞動力市場的重要缺口。

他說,外籍僱員對加拿大的國內生產總值做出了巨大貢獻,但他們有時為追求目標和抓住新機會,報名參加教育項目卻收到限制。

這項新政策將改善外國人的就業選擇以及永久定居的機會。對於那些想要繼續深造並獲得額外培訓的人來說是個好消息,特別是那些需要通過特定計劃提高技能或確認其國際資格的人。

這項新的臨時規定為期3年,只要持工作許可證有效或在政策到期之前,持有者就可以自由參加全日制或非全日制學習。

如果外國工人想在工作許可證允許的時間之外繼續接受教育,則仍必須申請學習簽證。

圖:CTV

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稱拒轉基因 墨西哥對從加美進口白玉米徵50%關稅

【星島綜合報道】墨西哥周六(24日)開始對加拿大和美國進口白玉米徵收50%的關稅,該國總統表示,此舉旨在提高國內產量並防止進口轉基因玉米。

美聯社報道,墨西哥政府這項措施是於周五晚間發表在其官方公報上,從周六起直至今年年底有效,並且是在墨西哥與其北美貿易伙伴加拿大和美國之間,就轉基因玉米發生貿易爭端的背景下實施的。

白玉米是今年早些時候墨西哥政府為控制通貨膨脹而免除關稅的基本食品之一。

墨西哥5月份通脹率為5.84%,政府認為通脹或多或少已受到控制。

墨西哥主要從美國和南非進口一些白玉米(用於人類消費的玉米)。但由於關稅違反了美國-墨西哥-加拿大自由貿易協定,它可能會使該國與加美就轉基因玉米存在的貿易爭端變得更加複雜。

墨西哥希望限制人類消費轉基因白玉米,並最終否決轉基因黃玉米用於動物飼料。加拿大和美國表示,這將損害該地區的貿易。墨西哥多年來一直從美國進口轉基因飼料玉米,每年進口價值約30億元。

加拿大和美國都表示,墨西哥對轉基因玉米危險的擔憂「沒有科學依據」。

本月早些時候,加拿大表示將加入美國提議的轉基因玉米貿易爭端小組。在與墨西哥政府的談判未能取得成果後,美國政府要求於6月2日正式啟動爭端程序。

專家小組將有大約6個月的時間來研究投訴並發布調查結果。如果墨西哥被發現違反了美國-墨西哥-加拿大自由貿易協定,可能會受到貿易制裁。

墨西哥總統洛佩斯(Lopez Obrador)表示,他並不害怕爭議,並堅持認為只有國產白玉米才能用於人類消費。

圖:CBC

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【俄羅斯傳政變】加拿大密切監測俄羅斯局勢 G7外長及歐盟協商應對

【星島綜合報道】總理杜魯多周六(24日)早上表示,加拿大事件應變組(Incident Response Group)今天召開會議,討論俄羅斯的最新事態發展。

俄羅斯當局正試圖鎮壓僱傭軍瓦格納集團(Wagner Group)首腦普里戈津(Yevgeny Prigozhin)領導的武裝叛亂。

杜魯多今天早上發布推文稱,加拿大正在與盟友保持聯繫,並將繼續密切關注事態發展。

推文說:「我已獲悉俄羅斯正在發生的事件。事件應變組將於今天開會討論最新進展。我們正在與盟友保持聯繫,並將繼續密切關注事態發展。」

外交部長喬美蘭(Melanie Joly)當天早些時候在推特上表示,七國集團外長今天舉行了電話會議,討論俄羅斯隔夜的事態發展,但沒有提供更多細節。

美國國務院和德國外交部也沒有透露此次會談的細節,歐盟外交政策負責人也參加了此次會談。 但美國務院重申了該國對烏克蘭的支持,並表示將與盟友保持協調。

英國國防部表示,普里戈津的瓦格納集團似乎控制著南部城市頓河畔羅斯托夫市(Rostov-on-Don)的軍事總部,俄羅斯在烏克蘭的行動也在那裏進行。

美聯社報道稱,在緊張局勢中,俄羅斯加強了一些地區的安全措施,一些群眾活動被取消。

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逾千萬元移民申請糾紛案升級 添56人聲稱受害加入原告名單

【星島綜合報道】數十名涉嫌移民欺詐計劃的受害者已加入一家中國移民公司於2016年針對總部位於列治文一家公司,向卑詩最高法院(BC Supreme Court)提起的訴訟,這些中國客戶聲稱損失超過400萬元。

據《溫哥華商業雜誌》(BIV)報道,諮詢公司美加國際投資公司(Usa-Canada International Investment Inc.,簡稱UCII)及其張姓董事(Tzu Chun Joyce Chang,譯音)、Xunfan Jiang和Yueming Zeng以及其他相關方均被列為訴訟被告。

受害者在UCII的幫助下申請了育空地區的商業提名計劃,但加拿大移民官員告訴他們,據稱由育空地區政府官員簽發的提名證書「虛假或無效」,他們的申請被拒絕。

一些受害者甚至被禁止在5年內重新申請移民或訪問加拿大。

受害者據稱是從寧波哲倫海外移民服務有限公司聽說育空項目的。

法庭文件顯示,哲倫公司聲稱,張姓董事在2013年與該公司接洽,就育空地區商業提名計劃「重新定義」,稱申請人更容易滿足其要求。

兩人(公司)於2014年簽訂了合作協議,根據協議,UCII將以每案收費5萬元,負責為哲倫的客戶準備滿足項目要求的申請材料,助其獲得永久居留權。

如果UCII未能履行合同規定的部分,則須退款並支付利息。

哲倫向法庭表示,公司於2014年至2015年間向潛在客戶推銷該項目,並從中國客戶那裏收取費用並支付給UCII逾400萬元。法庭文件顯示,總金額隨後增加,目前訴訟涉及投資金額已超過1,000萬元。

不僅哲倫的客戶捲入訴訟,總部位於卑詩的美佳國際(Mega International Labour and Immigration Services Inc.)聲稱,它也通過哲倫的安排為UCII提供客戶。

據稱受害人除了要求UCII賠償損失(金額未定)與利息,還提出禁止UCII和其他被告處置與案件相關的資產和財產。

據稱,UCII告訴哲倫,「因為它已根據育空計劃的要求將資金投資於各種業務」,因而無法根據要求提供退款。

最近,兩家原告公司哲倫和美佳又要求增加56名客戶列為該案的原告,兩公司聲稱,無權將其客戶的索賠視為自己的索賠。

法官比拉維奇(John Bilawich)表示,加多56名新原告令工作量大增,但最終基於公平予以接受。

該訴訟的其他被告包括移民顧問Ajay Sehgal及其公司First Choice Immigration Services,以及移民律師Kashif Ahmed,據稱也都參與了部分申請的準備和提交。

哲倫和美佳兩公司也在育空地區針對UCII提起訴訟。

一些被告被指控犯有刑事罪,列治文省法院正在進行審理。

據加拿大廣播公司(CBC)2016年報道,根據當年法庭文件,哲倫聲稱,截至2015年夏天,已有90名客戶向UCII提交了申請,金額達1,190萬元。

這家中國公司聲稱,申請移民的客戶被告知在語言測試方面「與其他項目相比,該項目的要求很低」,並稱也不會進行任何評估面談。

但2015年7月,三分之二的申請人被告知,須到加拿大駐香港移民服務辦事處報到,接受移民代理的面試。但許多客戶未能通過,「參加預定面試的申請人因香港面試失敗而感到羞辱和尷尬,也未能獲得永久居留卡或簽證的文件。」

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涉嫌發虛假大學錄取書欺詐留學生 男子已被加拿大控刑事罪

 

【星島綜合報道】加拿大當局周五(23日)指控一名印度男子,指他向印度學生發出欺詐性的大學錄取通知書以及其他與移民相關的刑事犯罪。

路透社報道,加拿大邊境服務局(CBSA)周五在一份聲明中表示,印度公民米甚拉(Brijesh Mishra)依據《移民及難民保護法》(Immigration and Refugee Protection Act),正面臨5項指控。

CBSA表示,在收到米甚拉在加拿大的身份以及他涉嫌參與「諮詢虛假陳述」活動的相關信息後,已展開調查。

加拿大因為獲得工作許可證相對容易,是國際熱門留學目的地。官方數據顯示,2022年,加拿大有超過80萬名持有效簽證的外國學生,其中約32萬名來自印度。

今年早些時候,加拿大廣播公司(CBC)報道稱,一些印度學生因涉嫌在移民計劃中使用偽造文件進入加拿大,而收到驅逐出境文件。

CBC報道指,錄取通知書似乎是由大學撰寫的,但CBSA告知學生這些文件是假的,並警告他們可能面臨驅逐出境。

聯邦公共安全部長馬守諾(Marco Mendicino)在周五的一份聲明中表示:「我們的政府正在對那些應對欺詐行為負責的人採取行動,同時保護那些來這裏求學的人。」

聯邦移民部長弗雷澤(Sean Fraser)上周宣布,凍結驅逐數十名使用偽造的大學信件進入本國的學生的計劃。

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亞省酒商被指藉低價優勢「撈過界」 從線上搶跑卑詩買家

【星島綜合報道】卑詩省的酒類監管機構正與亞省同行聯繫,因為擔心鄰省酒類價格較低,正在搶走越來越多來自卑詩省的線上買家。

據環球新聞(Global News)報道,將供個人消費的酒類從其他省份運到卑詩省屬違法,但據卑詩最大的私營酒類商店經理蘭姆(Darryl Lamb)說,這種事情正在發生。

蘭姆周二告訴環球新聞:「過去在卑詩省內暢銷的優質產品酒類,現在正轉移到網上且落在價格低得多的亞省。」他說,「這也意味著這些稅金不再花在卑詩省,而是流向了亞省。」

亞省和卑詩省有不同的加價和稅收制度。

在卑詩省,供應商以他們選擇的價格將他們的產品出售給卑詩酒品銷售局(BC Liquor Distribution Branch,簡稱BCLDB),BCLDB再應用固定加價公式、聯邦關稅、容器回收費和聯邦消費稅,來確定私人和公共酒類商店的批發價。

全國而言,卑詩省是酒價最貴的省份之一,而亞省是最便宜的。

例如,Wild Common Still Strength Tequila Blanco在位於卡加利的Craft Cellars網站上有售,售價從152.99元降至124.99元。同樣的,在溫哥華的Marquis Wine Cellars網上,產品零售價為249.99元。

蘭姆說,這種龍舌蘭酒在卑詩批發價是152元,等於亞省零售價。

Craft Cellars還列出了Ardbeg的10年蘇格蘭威士忌,正從原價99.99元降至79.99元;而BCLIQUOR的售價為112.99元,批發價甚至高於鄰省的零售價。

同一家卡加利商店提供Laphroaig的10年單一麥芽蘇格蘭威士忌,售價為69.99元,而BCLIQUOR標價81.69元,促銷至7月1日。

蘭姆指,BCLDB上周末已承認被鄰省打敗,「僅僅是因為你可以在亞省在線找到這些物品,價格低40%、50%、60%,而且他們送貨到你家門口。」

他表示,亞省正在從價差中受益。

卑詩省飲品牌照持有人聯盟(BC Alliance of Beverage Licensees)行政總監吉納德(Jeff Guignard)對蘭姆的憂慮作出回應。

他說自己知道一家商店最近因優質產品被亞省搶單,損失了「數萬元」,並估計這種形式的「撈過界」正在使卑詩省付出代價。

吉納德表示,兩省之間需要就加價制度進行「認真對話」了。

BCLDB在周二的一份聲明中寫道:「根據AGLC零售酒類商店手冊第4.11.1 a節,亞省酒類商店不得將酒類產品運送到亞省以外的地區。」

卑詩酒類及大麻監管處(B.C. Liquor and Cannabis Regulation Branch)稱將聯繫亞省博彩酒精大麻局(AGLC)以回應行業擔憂,「並將繼續監測情況以確定最佳應對策略和執法角色」。

圖:Global News

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加拿大高物價下消費力遠超預期 4月份零售額659億元近歷史峰值

【星島綜合報道】加拿大統計局(Statistics Canada)周三公布的最新零售銷售數據顯示,儘管物價高企且對債務負擔發出了可怕的警告,但加拿大人仍然有購物的心情。在一般商品零售商和食品和飲料商店的收益領漲下,全國4月份零售額上漲1.1%至659億元,強於最初估計。

據加通社報道,加拿大統計局周三表示,零售商4月份的收入為659億元,比3月份的水平增加了1.1%,高於其最初估計的0.2%增長幅度。

幾乎所有類型的商店都在4月份實現了更高的銷售額,但家具、電子產品和電器零售商除外,它們的銷售額較3月份的水平下降了1.6%。

剔除汽油、汽車和汽車零部件等波動性較大的核心零售額,零售額實際上增長更多,達1.5%。

儘管各方要求消費者勒緊褲腰帶的呼聲越來越高,但該指標現已連續5個月增長。10個省份中有8個省份的銷售額有所增長,其中以紐賓士域省(New Brunswick)為首,增長了4.4%。愛德華王子島(PEI)和紐芬蘭省和拉布拉多省(Newfoundland and Labrador)是例外。

消費狂潮的很大一部分可以歸因於通貨膨脹,因為更高的價格意味著人們為相同數量的產品和服務支付更多的費用,這也讓零售商的收入增加。

但從數量上看,4月份零售額增長了0.3%。

銷售額激增,是經濟學家預期的兩倍多,5月份的早期數據顯示,該月有望再次增長0.5%。這使其有望打破2022年6月創下的663億元的月度歷史新高。

滿地可銀行(BMO)經濟學家考希克(Shelly Kaushik)表示,加拿大消費者繼續證明其具有韌性。

考希克在一份報告中寫道:「由於消費量增長速度要慢得多,事實上大部分增長是由價格上漲推動。」

「展望未來,消費者支出的勢頭預計將在下半年放緩,因為更高的利率和仍然高企的通脹繼續對購買構成壓力,」考希克寫道。

加拿大央行本月早些時候將其政策利率上調了0.25個百分點至4.75%,此舉促使本國大銀行提高了最優惠利率。

央行擔心通貨膨脹似乎比預期更具粘性,並且將更難將其降至2%的目標。

圖:星報

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布林肯與之會談隔天 拜登稱習近平「獨裁者」

【星島綜合報道】美國總統拜登(Joe Biden)周二(20日)在加利福尼亞州的一次籌款活動中稱中國國家主席習近平為「獨裁者」,並指間諜氣球被擊落令他尷尬。

據BBC報道,在拜登發表上述言論的前一天,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)剛在北京與習近平會面,旨在緩和兩個超級大國之間的緊張關係。

星島早前報道指,習近平在與布林肯會面時強調,世界需要總體穩定的中美關係,中國不會挑戰和取代美國,同樣美國也不要損害中國的正當權益。布林肯會後說,「過去兩天我們邁出了積極一步」,並表示雙方都願意進行更多會談。

中方尚未對拜登的評論作出回應。

拜登在當地時間周二晚上的籌款活動中還表示,習近平對最近出現在美國上空的中國間諜氣球一事感到尷尬。

「習近平之所以非常不高興,是因為當我們擊落那個裝滿兩車間諜設備的氣球時,他並不知道它在那裏,」拜登說。

「這對獨裁者來說是一種極大的尷尬。當他們不知道發生了甚麼事時。」

布林肯此次對北京的訪問,是近5年來美國高級外交官首次到訪,他的訪問重啟了兩國之間的高層交流。拜登和習近平都稱讚這是一個受歡迎的發展。但布林肯也明確表示兩國之間存在重大分歧。

華盛頓和北京長期以來一直在貿易、人權和台灣等一系列問題上爭吵不休。

但兩國關係在過去一年走向惡化,隨著美國大選臨近,與中國的緊張關係成為政治問題,一些共和黨參議員攻擊拜登政府對中國「軟弱」。

圖:路透社

 

聲音像親人也要存疑!警方警告可能已有騙徒使用人工智能詐財

【星島綜合報道】列治文皇家騎警發出警告,詐騙者可能正在使用人工智能(AI)改變他們的聲音,以一種新的方式來進行「祖父母詐騙」。

據CityNews報道,列治文皇家騎警周二(20日)表示,「祖父母騙局」已經演變並變得「複雜得多」。

典型的「祖父母騙局」通常使用高壓策略來說服受害者,以匯款幫助陷入困境的家庭成員,但引入人工智能後,情況已經大為不同。

列治文皇家騎警發言人歐瑪雷(Adriana O’Malley)表示,詐騙者現在可能會使用AI讓他們的聲音聽起來更像受害者的家人。

歐瑪雷說,通常騙子打電話給受害人,並假裝是他們已入獄的孫子,要求立即支付保釋金。她指,目前有一些公開的文件顯示騙徒已經使用了人工智能。

「我們知道它正在發生,也知道人們繼續成為這些騙局的犧牲品,我們希望保護社區,不希望看到有人匯款並將其交給這些欺詐者,」歐瑪雷說。

歐瑪雷說,如果你不確定與你通話的人究竟是否你的家人,請掛斷電話並直接打電話給對方確認。她續指,如果有人最終因詐騙而賠錢,受害者不太可能拿回錢。

但她仍鼓勵即使如此,也應該舉報此事。她說,這將可以幫助調查人員掌握流行的騙局。

歐瑪雷說,雖然長者經常成為目標,但任何人都可能成為此類騙局的受害者。

警方提供以下提示來保護自己免受詐騙:

● 不要害怕對電話另一端的來電者說「不」。

● 不要害怕撥打自己的電話,以確定呼叫者和他/她的問題是否合法。

● 切勿將個人信息、銀行信息或信用卡信息透露給任何致電者,也切勿郵寄現金。

有關如何保護自己免受這些和其他詐騙的更多信息,可點擊瀏覽加拿大反欺詐中心提供的信息。

圖:警方圖片

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加拿大男參與「通靈」郵件欺詐計劃 騙財1.75億美元被定罪

【星島綜合報道】美國的一個聯邦陪審團裁定一名加拿大男子有罪,罪名是他運行群發「通靈」郵件計劃,該計劃在數十年內詐騙了受害者超過1.75億美元。

據CTV報道,美國司法部(DOJ)於6月16日宣布,紐約東區陪審團裁定57歲的加拿大和法國公民Patrice Runner,共謀實施郵件和電匯欺詐罪、8項郵件欺詐罪、4項電匯欺詐罪和串謀洗錢罪。他於其他4項郵件欺詐罪中被判無罪。

美國郵政檢驗局費城分部負責人尼爾森(Chris Nielsen)在一份新聞稿中表示,「這一判決對Runner來說應該不足為奇。」尼爾森說,郵政檢查員致力於通過從郵件流中消除這些欺詐性郵件,來保護美國消費者。

美國司法部表示,Runner每一項被定罪的罪名都可能面臨20年的監禁。他將被拘留直至量刑判決。

與此同時,其他4人已經承認共謀實施郵件欺詐,其中包括來自滿地可的59歲的Maria Thanos和52歲的Philip Lett,印第安納州72歲的Sherry Gore和61歲的康涅狄格州的Daniel Arnold。

美國司法部表示,據Runner供述,他與同謀通過一家加拿大公司進行該計劃的日常運作,而他則利用加拿大和香港的空殼公司來隱藏他的參與。

美國司法部表示,Runner於2020年12月被官員從西班牙引渡到美國,在欺詐發生時他曾居住在多個國家,包括西班牙、瑞士、法國、荷蘭和哥斯達黎加。

美國司法部表示,Runner在1994年至2014年期間,實施了所謂的「Maria Duval騙局」,該騙局以一名涉嫌通靈的人的名字命名,該人的名字在過去與此類數百萬元的欺詐行為有關。

Runner有份參與的計劃,向數百萬美國人發送偽造的個性化信件,其中許多人是老年人和弱勢群體。

美國司法部表示,這些信件「承諾收件人有機會在靈媒的幫助下獲得巨大的財富和幸福,以換取支付費用。」

「雖然該計劃的信件經常說,通靈者看到了關於信件收件人的個性化願景,但事實上,該計劃每周向數萬名受害者發送幾乎相同格式的信件,」司法部表示。

「Runner和他的同伙通過與其他郵件欺詐計劃租用和交易郵寄名單,獲得了老年和弱勢受害者的姓名。」

一次付款後,受害者將收到提供更多收費服務的信件「轟炸」。最終,一些受害者損失了數千元。

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加拿大移民部更新:所有永居申請人均須提交生物識別信息

【星島綜合報道】加拿大移民、難民和公民部(IRCC)更新了有關為永久居民申請人收集生物識別信息的政策,所有加拿大永久居留申請人現在必須提交生物識別信息。

據《加拿大移民通訊》(CIC News)報道,自6月14日起,任何申請加拿大永久居留(PR)的人,都必須提交生物識別信息,無論他們之前是否曾提交過。

已發布政策的更新意味著,IRCC將恢復到疫情前的永久居民申請程式。在疫情大流行期間,IRCC的「全球個案管理系統」(GCMS)數制定了一項政策,如果PR申請人在過去10年內與臨時居民申請一起提交過生物識別信息,則無需重新提交生物識別信息。

IRCC於2020年9月,允許新移民在過去十年內曾向IRCC提交過生物識別信息者申請永久居留權。這項措施是為了應對疫情限制措施,許多簽證申請中心(VAC)被迫暫時關閉。

當時,IRCC認識到許多PR申請人已經或以前曾擁有加拿大臨時居民的身份,並且要求生物識別技術將使申請人無法繼續推進。

自疫情限制放寬以來,IRCC一直在努力恢復疫情前的服務標準。積壓現已大大減少,該部門已恢復滿負荷工作。

在給加拿大律師協會移民部的一封電子郵件中,一名IRCC官員解釋說:「在PR申請中重複使用生物識別技術是在疫情情況下採取的臨時措施。由於疫情現已結束,我們正在恢復常規程序,該程序要求申請人提供他們的生物識別信息,以支持正在提出的任何PR申請,無論以前的生物識別信息是否有效。」

這些變化不適用於那些以工作、訪客或學習簽證申請臨時居民身份的人。申請延期的臨時居民不需要重新提交生物識別信息。

生物識別是指首次申請任何類型的加拿大生活、工作或訪問許可時,申請人提交的指紋和面部照片。

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【突發】加皇家空軍直升機墜渥太華河 4機組成員2遇難2受傷

【星島綜合報道】總理杜魯多表示,周二(20日)清晨,一架軍用直升機在Garrison Petawawa附近墜入渥太華河後,兩名加拿大皇家空軍成員(Royal Canadian Air Force,RCAF)喪生。

據CTV報道,杜魯多於周二下午表示,昨晚已經與國防參謀長交談,向遇難人員的家屬和同事表示哀悼,他說:「將對事實做徹底的調查,並給出答案,但現在我們專注於通知家人和支持他們。」

美國國防部(DND)也證實,一架CH-147「支奴干」直升機在一次訓練飛行中墜入水中。事件發生在周二凌晨12時10分。迄今為止,DND僅表示有兩名機組人員失蹤,兩人受傷。

DND在一份聲明中說,「失蹤機組人員是事故發生時直升機上的4名機組人員之一。」

「另外兩名成員被急救人員發現並送往彭布羅克(Pembroke)的醫院。」

據DND稱,這兩名失蹤者是450戰術直升機中隊成員,具體身份尚未確定。

目前,加軍、安省警方以及Petawawa和Pembroke消防部門都在協助搜索。

在今天早些時候的一條推文中,總理杜魯多說:「隨著搜索工作繼續進行,我一直記掛著450中隊的所有成員,我希望傷者能夠快速、完全康復。在這個困難時期,我們在這裏等你。」

杜魯多表示,他於周二上午與國防參謀長艾爾(Wayne Eyre)交談並了解最新情況。

圖:CTV截屏圖

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海外遊客不足加拿大旅遊業舉步維艱 45%業者稱無力還債

【星島綜合報道】加拿大旅遊業協會負責人表示,企業在大量債務和缺乏海外遊客的情況下難以維持生計。在一項針對加拿大旅遊經營者的民意調查中,約45%的人表示,除非除非政府採取措施,調整他們的貸款條件,否則他們很可能或有可能在3年內關閉。

據加通社報道,在一項針對旅遊運營商的民意調查中,約45%的受訪者表示,除非政府介入調整其貸款條件,否則他們很可能或有可能在3年內關閉。

許多接受調查的企業表示,他們將無法償還未來兩年內到期的債務。這些貸款包括通過聯邦疫情救助計劃獲得的部分,例如加拿大緊急商業賬戶(CEBA)貸款、通過區域援助及復蘇基金(Regional Relief and Recovery Fund),以及「嚴重受影響行業信貸可用性計劃」(Highly Affected Sectors Credit Availability Program,簡稱HASCAP)。

旅遊協會呼籲聯邦政府將CEBA貸款的零息還款期限,延長兩年至2025年12月31日。

它還要求渥太華將全額償還貸款的可免除部分從最高33%提高到50%,並將期限延長一年至2024年底。

加拿大旅遊業協會主席兼行政總裁波特(Beth Potter)表示,政府需要調整疫情期間的貸款條件和還款要求,否則這些公司在未來3年內有關閉的危險。

波特指,這些企業「從露營地到酒店再到遊樂園以至戶外探險,應有盡有。」她續指,通常由非牟利組織舉辦節日活動,但這些機構在償還貸款方面正面臨挑戰。

「太可怕了。」她說

大約30%的調查受訪者(主要是中小型企業)報告的未償債務超過250,000元。五分之一的人聲稱債務在100,000元到250,000元之間。

與2019年相比,影響還款努力的一個原因,是由於來自國外的遊客少,企業收入不足。

根據加拿大統計局的最新數據,3月份加拿大遊客和回國居民的總人數為2019年3月水平的77%。

波特說,與疫情前相比,商務旅行數量下降幅度最大。她指,不僅是會議和貿易展覽之類的商務活動減少,短暫的商務旅行也減少了。

投資公司Cowen分析師貝克(Helane Becker)在5月給投資者的一份報告中表示,即使旅遊業反彈速度比加拿大更快的美國,商務和國際旅行也仍低於2019年的水平。

此外,勞動力短缺仍是問題,這阻礙了企業主填補技術職位、營銷和推廣、大規模服務客戶和管理團隊的能力。

當局在幾次展延CEBA還款計劃後在其網站上表示,所有「還款期限現在都是最終期限,不能更改。」

政府稱,在疫情爆發後,CEBA計劃已為超過89.8萬家小型企業和非牟利組織提供了492億元的無息貸款,最高可達60,000元。

圖:加通社

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美國防部部署高科技火災探測系統助加拿大滅火

【星島綜合報道】美國國防部部署了一種新的高科技火災探測系統,以幫助加拿大應對有記錄以來最嚴重的山火季節之一。

據加通社報道,白宮表示,美國五角大廈將部署FireGuard系統,使用來自無人機和衛星的實時數據,幫助加拿大在山火失控之前檢測偏遠地區的新火點。

這是自本月早些時候新斯高沙省(Nova Scotia)、安省和魁省山火產生的煙霧開始飄向邊境以南以來,美國最新伸出的援助。

自5月初以來,美國已在加拿大各地部署了800多名消防員、主管和技術人員,以及各種航空資源。

此後,加拿大通過聯邦和州級渠道要求美方增加空中加油機和消防員——空降到偏遠的山火地區。

據總部位於愛達荷州(Idaho)的美國全國跨機構消防中心(National Interagency Fire Center)稱,被派往北方的其他資源包括人工人員、事件管理團隊和火線領導職位。

國家安全會(National Security Council)發言人霍奇(Adam Hodge)表示:「國防部人員將分析和共享來自美國衛星和傳感器的實時數據,並通過美國全國跨機構消防中心和加拿大森林消防中心機構之間的合作協議傳送這些數據。」

霍奇稱,美國在未來幾周裏,「將繼續與加拿大政府密切協調,持續應對加拿大歷史性的山火。」

上周,隨著濃煙飄入美國東海岸包括紐約、費城和巴爾的摩(Baltimore)等人口最稠密的城市,美國邊境以北的火災就變得不容忽視。

圖:卑詩山火服務處

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【突發】西捷將關閉陽翼航空 與其主線業務合併

【星島綜合報道】西捷航空公司(WestJet)周六(17日)宣布將關閉陽翼航空(Sunwing Airlines),將其與主線業務合併。

據加通社報道,西捷航空公司在一份內部備忘錄中表示,作為簡化運營計劃的一部分,該公司計劃在兩年內關閉陽翼航空,將這家廉價航空公司整合到其主線業務中。

報道指,陽翼航空總裁Len Corrado在一份內部備忘錄中表示,這一變化將為這家擁有18年曆史的公司及其員工釋放增長機會。

該決定是在西捷航空關閉旗下廉航子公司Swoop的業務,整合到西捷主線運營中僅僅一周後做出的。

這兩項舉措都放大了繼西捷航空上個月收購陽翼的主要航空和度假部門之後,加拿大航空市場的重大整合。

備忘錄並未表明陽翼假期(Sunwing Vacations)也將關閉,只是暗示西捷航空的飛機可能會將陽翼假期套餐的客戶送往目的地。

西捷剛於上周宣布,將在10月下旬將Swoop併入其主要業務,因為這家加拿大的第二大航空公司,正在競爭激烈的市場中重新調整。

圖:加通社

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加拿大將向拉脫維亞北約戰鬥群部署豹2坦克中隊

【星島綜合報道】聯邦國防部長阿南德(Anita Anand)周五(16日)表示,到明年春天,加拿大軍隊(Canadian Armed Forces)將向拉脫維亞(Latvia)的北約(NATO)部隊,部署15輛豹2主戰坦克和約131名人員組成的豹2坦克中隊。

據加通社報道,阿南德周五在布魯塞爾(Brussels)會見了支持烏克蘭打擊俄羅斯入侵的各國國防部長後,在布魯塞爾宣布了這一消息。

坦克和支援車輛將來自紐賓士域省(New Brunswick)的蓋奇敦(Gagetown)和亞省愛民頓(Edmonton)。

阿南德說,「將有15輛豹2 A4M坦克、兩輛裝甲回收車,然後是各種維護、燃料以及供應和運輸車輛,」她補充說,此次部署總共包括50部車輛和坦克。

豹2 A4M是加拿大主戰坦克之一,它們過去曾部署在阿富汗並具有掃雷能力。

預計這批設備將於今秋抵達拉脫維亞,全部人員明年春季到位。

加拿大已經在拉脫維亞領導一個由10國組成的北約戰鬥群,擁有大約700名加拿大士兵。

阿南德說:「作為北約東翼增強前沿戰鬥群框架國家的一部分,我們不斷在那裏部署資源。」

北約在保加利亞、愛沙尼亞、匈牙利、拉脫維亞、立陶宛、波蘭、羅馬尼亞和斯洛伐克設有戰鬥群,以應對俄羅斯入侵烏克蘭。有關成員國在2022年布魯塞爾峰會上同意採用一種新模式,該模式將涉及該地區更多的高度準備部隊和旅級規模的編隊。

當時,阿南德宣布她已與拉脫維亞簽署協議,將2,000人的戰鬥群擴大為約4,000人。一年多後,這些支援細節尚未最終確定。

圖:加通社

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莫斯科揚言對渥太華沒收貨機報復 稱加俄關係處於「切斷邊緣」

【星島綜合報道】在加拿大政府採取行動沒收一架大型俄羅斯貨機後,莫斯科揚言報復,與加拿大的關係「處於被切斷的邊緣」。

據加通社報道,總理杜魯多於上周末訪問烏克蘭時,在那裏宣布加拿大正式扣押了一架自2022年2月以來,一直泊在多倫多皮爾遜國際機場(Toronto Pearson International Airport)停機坪上的飛機。

俄羅斯外交部於周二(13日)發布英文聲明,聲稱莫斯科準備進行報復,該決定「將對俄加關係造成最嚴重的影響」。

加拿大是G7國家中率先頒布法律,允許渥太華不僅可以扣押受制裁人員持有的資產,還可以沒收這筆錢並將其轉移給受制裁政權的受害者。

杜魯多表示,渥太華計劃啟動沒收飛機並用於經援烏克蘭的程序,這可能是政府首次使用該法律。

參議院在上個月的一份報告警告說,該立法可能會使加拿大海外公司面臨風險,如果不通過正當程序執行這些規定,可能會破壞法治。

圖:加通社資料圖片

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杜魯多突訪基輔 承諾再提供5億元軍事援助

【星島綜合報道】加拿大總理杜魯多周六(10日)出人意料地訪問了基輔,並宣布向加拿大提供5億元的額外軍事援助,幫助烏克蘭軍隊對抗俄羅斯的入侵,他在那裏告訴該國議會,他們正在為「我們所有人的未來」而戰。

據加通社報道,杜魯多在烏克蘭議會(Verkhovna Rada)前的25分鐘演講中說:「你們是決定21世紀未來長矛的尖角。」杜魯多承諾為烏克蘭提供更多武器和戰鬥機飛行員培訓,他還告訴該國議員,加拿大將支持他們的國家申請加入北約(NATO)。

他表示希望以烏克蘭的方式實現和平,他說,「俄羅斯必須完全無條件地從烏克蘭撤出所有軍隊。」杜魯多的演講受到多次起立鼓掌,以及烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskyy)的熱情擁抱,兩名議員手持加拿大國旗。

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杜魯多同一天稍早站在澤倫斯基旁邊的新聞發布會上說,只要需要,加拿大將繼續與烏克蘭站在一起。他告訴澤倫斯基:「你在為你的國家和民主、自由、尊重和尊嚴等價值觀而戰;在為烏克蘭而戰的同時,你也在為我們所有人的未來而戰。」

這次訪問是應烏克蘭的邀請進行的,當時有跡象表明,期待已久的針對俄羅斯的春季反攻可能正在進行。

這也是在加拿大各地爆發山火、煙霧降低了空氣質量期間,並且在杜魯多委任的調查外國干預問題特別報告專員於周五(9日)辭職後。

杜魯多在新聞發布會上說:「加拿大將參與培訓戰鬥機飛行員和幫助維護烏克蘭戰鬥機計劃的多國努力,利用加拿大在這些領域的專業知識,」他補充說,加拿大將加入一個多國團隊,幫助維護坦克,同時提供額外的導彈和彈藥。這包括用於抵禦俄羅斯空襲的288枚AIM-7導彈,以及重新分配現有資金購買10,000發105毫米彈藥。

總理還宣布提供1,000萬元新資金,以支持那些應對本周水電站大壩倒塌後,烏克蘭南部日益惡化的人道主義局勢的人們,以及先前指定用於該國的3,750萬元援助。

第聶伯河(Dnipro River)上的Nova Kakhovka水電站大壩已經淹沒了烏克蘭南部前線的大部分地區,該地區已經遭受砲擊。目前尚不清楚大壩坍塌是如何發生的,基輔與莫斯科互相指責是對方所為。

杜魯多沒有直接將大壩倒塌歸咎於其中一方,但表示這最終是俄羅斯的錯。

他還宣布對涉嫌支持俄羅斯入侵烏克蘭的24名個人和17個實體實施更多制裁。他還表示,聯邦政府將設法扣押一架在俄羅斯註冊的大型安東諾夫124號(Antonov 124)貨機,這架貨機在2022年2月降落在多倫多皮爾遜機場(Toronto Pearson Airport)後被加拿大停飛。

兩國領導人還發表了一份包含十幾個要點的聯合聲明,在很大程度上重申了加拿大對烏克蘭的行動。它提到「需要加強努力,確保制裁的有效實施,並防止和打擊第三國的規避行為」。

副總理方慧蘭(Chrystia Freeland)與杜魯多一同出訪,首先是在聖米迦勒金頂修道院(St. Michael’s Golden-Domed Monastery)的紀念牆上獻花圈。

圖:加通社

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加拿大扣押停在皮爾遜機場的俄羅斯貨機

【星島綜合報道】加拿大環球事務部(Global Affairs Canada)周六(10日)宣布,加拿大政府已經扣押了一架俄羅斯註冊的貨機。這架貨機自烏克蘭戰爭爆發以來一直停飛在多倫多皮爾遜機場(Toronto Pearson Airport)。

據CityNews報道,加拿大外長喬美蘭(Melanie Joly)表示,安東諾夫124號(Antonov 124)飛機由兩家實體所有,加拿大稱其「與普京總統選擇的戰爭同謀」,因而最近對其實施制裁。

根據加拿大在2022年預算中提出的自主制裁制度,使當局執行新的資產扣押和沒收成為可能,這是對俄羅斯於2022年2月24日開始的全面入侵烏克蘭的直接回應。

加拿大環球事務部在一份聲明中寫道:「扣押這一重要資產是加拿大政府根據資產扣押和沒收制度採取行動的第一步,旨在向俄羅斯施加額外壓力,以通過使其經濟體系緊張和限制燃料資源,來停止對烏克蘭的非法戰爭。」

當局表示,這架飛機將根據聯邦立法進行管理,並補充說,本國將與烏克蘭政府合作,確定如何重新分配這一資產,以補償被侵犯人權的受害者或幫助重建國家。

從427號高速公路可以看到,這架白色和藍色的安東諾夫飛機,自2022年2月27日以來一直沒有離開它停放的地方。它抵達加拿大是為了運送一批COVID-19快速測試物質。

飛機抵達數小時後,聯邦交通部長艾誠致(Omar Alghabra)即宣布,加拿大將對所有俄羅斯飛機關閉其領空,以應對俄羅斯入侵烏克蘭。

這架飛機自從停飛以來,已被收取了超過50萬元的停機費。

圖:加通社

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