【星島綜合報道】安省政府星期日公布，在渥太華發現了兩宗Omicron變種新冠病毒確診病例，為本國首兩例，病者均在近期去過非洲尼日利亞，該國並未列於聯邦周五頒布的非洲7國入境禁令之列。
省府在聲明中稱，「今天，安省確認在渥太華發現了兩宗變種病毒病例，這兩名患者都申報最近曾到過尼日利亞旅行。渥太華公共衛生局（Ottawa Public Health）正在進行病例和接觸管理，兩名患者已被隔離。」
省衛生廳廳長葉麗雅（Christine Elliott）和省首席衛生官摩爾（Kieran Moore）在聲明中表示，「對Omicron變種病毒最好的防禦方法，就是在邊境阻截它。除了最近公布的措施外，我們亦繼續敦促聯邦政府進行必要程序，規定所有旅客，不管他們來自哪裏，都要於抵埗點（point-of-arrival）進行病毒檢測，以進一步防止這種新變種病毒的傳播。」
Omicron變種病毒首先在南非被研究人員發現，並迅即引起了全球關注。聯邦政府周五實施新入境措施，禁止在過去兩周內到過非洲南部7個國家的外國人進入本國，這些國家包括南非、莫桑比克、納米比亞、津巴布韋、博茨瓦納、萊索托和埃斯瓦蒂尼，但不包括位於非洲西部的尼日利亞。
然而，世界衛生組織（WHO）卻批評限制外國人入境的做法，該組織的非洲地區總監莫伊提（Matshidiso Moeti）指，實施針對非洲南部國家的旅行禁令「損害了全球性團結」。他說：「新冠病毒一直在加深分化我們，我們唯有一起合作尋找解決方案，才能戰勝病毒。」
省府呼籲民眾接種疫苗，包括新冠疫苗「加強劑」，並向省民保證「已經準備就緒，應對這種新變種病毒」。「安省新冠基因組網絡（Ontario COVID-19 Genomic Network）正在積極監測所有有可能在省內傳播的變種病毒，包括Omicron，並對所有符合條件的陽性新冠病毒樣本，進行基因組測序。」
聯邦衛生部長杜洛斯（Jean-Yves Duclos）於星期日傍晚發聲明，證實了本國首兩宗變種病毒個案，並表示事態的發展證明，本國的監察系統有效。聯邦正與安省的衛生官員合作，追蹤這些病例的接觸者。
他在聲明中說：「隨著各省和地區的監察和檢測工作繼續進行，預計本國還會發現更多這種變種病毒的病例。我知道這種新變種病毒可能令人感到擔憂，但我想提醒國民，接種疫苗加上採取公共衛生和個人防護措施，正在有效減少新冠病毒及其變種在社區的傳播。」
加拿大公共衛生局（PHAC）同日發聲明稱，「聯邦政府將繼續評估不斷變化的形勢，並在有需要時調整邊境措施。」
加拿大首席衛生官譚詠詩（Theresa Tam）在推特發文，轉述安省公布發現首兩例Omicron病毒的消息，但強調本國擁有「強大的」監測系統，以偵測病毒的基因變異和這些值得擔憂的新變種病毒。她表示：「本國周五宣布了對所有從非洲南部地區入境的旅客，採取額外的旅行措施。在本國發現更多這種變種病毒的病例，並不令人意外。」
衛生官員及專家對Omicron變種病毒出現多處突變感到憂慮，初步數據顯示，這種病毒的傳染性看來更強，並可能減低疫苗的有效性，以及增加再次受感染的機會。另一些專家則指，南非疫苗接種率只有約30%，而且未有證據顯示，Omicron會比現在佔主導的新冠病毒類型更致命。
與本國一樣，澳洲、荷蘭及丹麥亦於星期日確認，於國內發現Omicron變種病毒首例。
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