科技/有片| 史丹福學生研應用程式 口音轉換解決溝通障礙

[星島綜合報道]即使精通某種語言,但不少人仍擺脫不了自己的口音,以致在很多場合引發誤會或誤解,甚至失去工作機會。

一名精通英語和西班牙文的系統工程師,因口音不標準而失去客服中心的工作。他在史丹福大學的3名友人因此成立初創公司,研發應用程式,希望徹底解決口音引發的溝通問題。

美國有線電視新聞網(CNN)報道,初創公司Sanas正在測試自行研發的人工智能驅動程式,這個應用程式(APP)可即時改變人們說話的口音,以解決溝通不暢的問題。舉例來說,菲律賓客服中心的工作人員可正常地對著麥克風說話,但在電話另一端的美國客戶聽來,客服人員就像是來自堪薩斯州一樣。

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Sanas的創辦人說,客服中心只是個開始。據該公司的宣傳口號是「表達之道,重新想像」(Speech, Reimagined)。創辦人希望他們的APP可被應用於各行各業,以至個人溝通。他們指出,這個APP可以協助醫生更了解患者的狀況、幫助孫兒聽懂祖父母在說什麼,同時也可用於提升電影配音精準度,並協助智能家電和語音助理理解不同口音。

Sanas執行長Maxim Serebryakov來自俄羅斯,他與另兩名共同創辦人Andrés Pérez SoderiShawn Zhang在史丹福大學相遇。

擔任財務長的Soderi是委內瑞拉人,他與Serebryakov已從史丹福畢業,科技長Shawn Zhang則來自中國,他為專注成立Sanas這間公司而輟學,

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Serebryakov指出,來自不同國家的他們都曾因為說話口音而遭受差別待遇,「情境有時讓人相當難過」。

目前,英語仍是全球最多人使用的語言,約有15億人說英語,但他們大多不是母語人士。單是在美國,就有數以百萬計人以英語為第二語言。

這讓英語發音APP的市場不斷成長,但Sanas另闢蹊徑,認為與其耗費大量金錢或時間來學習改變口音,不如讓科技替使用者代勞,有效傳達他們想說的話。

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Serebryakov強調,Sanas並未試圖消除任何口音,也無意暗示某種說話方式比另一種更好,「我們希望讓人們不必為了職位或工作而改變說話方式。我們也了解,自我認同和口音至關重要,它們密不可分。」

目前,Sanas的演算法可用以轉換美國、澳洲、英國、菲律賓、印度和西班牙的英語口音,團隊並計劃增加更多種口音。

儘管在Sanas團隊提供給CNN的範例音檔中,美國口音聽起來仍有些生硬,但試用APP的客服中心已給予正向的初期回饋意見。

Sanas團隊表示,今年稍早他們也已取得投資方提供的550萬美元種子資金,未來將持續研發改進口音轉換技術。

 

圖片:SanasCNN、路透社

T09

魁省錄破紀錄4571宗新病例

【星島綜合報道】魁省新增感染新冠病毒病例錄得有紀錄以來新高的4,571宗,死亡個案增3宗。

魁省於過去24小時須住院的患者再多49人,82名患者需要接受深切治療。

魁省已收緊公共衛生措施,規定所有商店、健身室、酒吧、餐館、娛樂場所及禮拜場所,將可容納人數降至50%。

除了收緊限聚令外,魁省亦加快推出加強劑接種,由周一(20日)開始,65歲或以上魁省省民可以預約接種加強劑。

魁省衛生廳長Christian Dubé表示,由於省民爭先恐後地預約,令到預約系統一度出現問題,但有關問是已經獲解決。

魁省至今有84.1%人至少接種了1劑疫苗。

(網上圖片) T02

【馬非體評 (143)】Scottie Barnes是最佳新人獎熱門

【馬非體評】體育專欄逢周一至五刊載

文:馬非    圖:Getty Images

NBA每一年都有新人遴選,但並不是每一年新球員的平均實力都同樣強勁。2021年遴選被視為具有較多實力分子的一屆,而現時在球季已過了三份一之後,這批新球員的表現也的確沒有令人失望,部份更已經成為球隊的主力,而有機會爭奪最佳新人獎的也有三至四位。

作為多倫多猛龍的球迷,大家當然較支持Scottie Barnes,事實上他從第一場在NBA上陣至今,表現一直沒有令人失望,季初在Siakam養傷期間,令他有更大的空間發揮,現在平均上陣時間在猛龍陣中排第三,籃板和封籃次數更排第一,在不足30場比賽內已成為猛龍的核心球員之一。

七呎高的Evan Mobley在第三位被騎士隊揀中,他與Jarrett AllenLauri Markkanen組成的三塔巨陣令騎士今季異軍突起,成績更高踞東岸第二位,現時籃板與及封籃兩項統計在新人中都排第一,唯獨健康情況不穩定,更剛剛觸發健康及安全協議令復出之期再度延遲,間接影響他爭取成為最佳新人的機會。

Cade Cunningham作為新人狀元,表現也算達到球隊對他的期望,平均得分及三分球、還有偷球都是新人之冠,其他統計大部份也高於普遍新人水平,唯獨失誤每場平均3.7次實在太多,而命中率只有39%更是完全不合格,若這兩個問題在下半季未能解決,相信會對他爭奪最佳新人造成極大的障礙。

在遴選第八位被奧蘭多揀中的Franz Wagner表現也相當之好,每方面都很平均,但卻沒有一項能力特別超卓。OKCJosh Giddey最近一場奪得18個籃板的表現令人震驚,他每場平均助攻六次在新人中排第一位。但現階段表現時好時壞,極不穩定,將來有機會成為一位非常出色球員的他,今季若要爭新人獎似乎仍需加緊努力。

多倫多猛龍歷史上只有Damon Stoudamire以及Vince Carter奪得過最佳新人奬,以Scottie Barnes現時的水平,若能夠繼續保持健康,再提升外投能力的威脅,相信他必然有極大機會成為猛龍史上第三位最佳新人。

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疫苗接種預約名額15分鐘內被「搶購一空」

【星島綜合報道】安省18歲或以上,接種第2劑疫苗滿3個月的省民,周一(20日)早上8時開始可以預約接種加強劑;但預約十分困難,有網民要等待1個多小時,個別地區更在15分鐘內,所有預約名額被「搶購一空」。

社交媒體上有人帖文,表示網上的虛擬排隊時間長達1個多小時;亦有網民表示,最早可預約的時間,距離目前要1個多月;亦有網民表示,可提供的時間,根本沒有預約名額。

早上8時官方正式開始預約時間的大約15分鐘後,渥太華公共衛生官員表示,所有可預約時間及名額,已經被預約。

該公共衛生部門發言人Alexandra Hilkene表示,截至早上10時,透過省級系統預約的人數已超過12.5萬。

Hilkene指出,這不包括透過地區公共衛生部門的預約系統,及其他渠道的數千個預約,例如地區公共衛生部門網頁、藥房、初級保健與醫院;她強調,正努力處理積壓的預約。

她表示,正積極增加可預約名額,但鼓勵省民透過指定藥房、初級保健中心及診所等渠道進行預約。

尼亞加拉公共衛生部門於周日(19日)晚已宣布,周一及周二(21日)的預約名額已被「搶購一空」。

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TTC巴士車廂襲擊男童 警呼籲公眾協助尋找兇徒

【星島綜合報道】多倫多公車局(TTC)巴士早前發生襲擊事件,警方呼籲公眾提供線索。

多倫多警隊指出,12月14日下午大約4時14分,接報1輛行駛至Sloane大道與Tinder Crescent附近的TTC巴士上發生襲擊案。

警方表示,案發時,1名15歲男童與朋友,坐在91號線TTC巴士的較後排座椅上,當巴士駛經O’Connor Drive與St. Clair大道附近時,1名男子走到男童的後方,之後向男童進行襲擊。

涉案男子之後在Sloane大道與Eglinton大道東附近下車。

警方形容襲擊男童的男子年齡介乎20至30歲,身高約5呎11吋,身材瘦削,戴有眼鏡,案發時穿着紅色Adidas品牌連帽衫,黑色蓬鬆外套,黑灰色褲及靴,且背着1個灰黑色背包。

警方呼籲公眾,若果發現相片中的可疑人物,請致電416-808-5500與警方聯絡。

(圖片:多倫多警隊) T02

安省學生再有270人染疫 錄病例學校增至1288間

【星島綜合報道】安省再有270名學生染疫,錄得病例的學校再增52間,至總數1,288間。

截至周一(20日)早上的過去1個周末,安省新增270名學生染疫,令學生整體感染人數增至10,172人;教職員染疫增48人,至總數1,171人;與學校有關的染疫總數達11,543宗。

錄得病例的學校再增52間,至總數1,288間,佔全省4,844間學校的比率為26.59%。

託兒所方面,過去1個周末新增38名幼童染疫,職員染疫增9宗;錄得病例的託兒所再多18間,至總數272間,佔全省5,522間託兒所的比率為4.93%;因疫情而需要關閉的託兒所增加3間,至總數41間,佔全省託兒所的比率為0.74%。

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憂Omicron肆虐影響全球經濟前景 杜指急挫逾600點

【星島綜合報道】受到Omicron變種病毒快速傳播,引發全球經濟前景的憂慮,美股3大指數全面下跌,跌幅均超過1%。

杜指周一(20日)低開143.32,之後逐步向下,且跌穿35,000點關口,最低見34,703.18,下跌662.26,其後在34,700點水位徘徊。

標普500指數亦低開32.74,之後同步向下,最低見4,540.05,下跌80.59,之後在4,500點水平徘徊。

納斯達克指數以跌穿15,000點開市,低開236.68,之後進一步跌至14,910.06的低位,其後在14,900點水位反覆上落。

美股大跌,除了市場對Omicron變種病毒虐肆,引致全球經濟前景有所憂慮之外,傳統上,聖誕節前的1個交易周,金融市場大多會出現下跌。

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寶潔護髮素含致癌物須回收

【星島綜合報道】寶潔(Procter & Gamble)在加拿大及美國有售的Pantene與Herbal Essences品牌護髮素,由於存在致癌物質而需要回收。

寶潔表示,除了Pantene與Herbal Essences品牌護髮素外,在美國製造的Aussie與Waterless品牌部分產品亦需要回收。

該集團表示,有關品牌的某些氣溶膠乾性護髮素及洗頭水,以及Old Spice與Hair Food品牌的部分停產產品,含有1種稱為苯(benzene)的人類致癌物質。

苯可透過吸入、口服及皮膚接觸而進入身體;寶潔表示,苯可導致癌症,包括白血病、骨髓血癌及可能危及生命的血液疾病。

寶潔補充,至今沒有收到任何與回收產品有關的不良事件報告。

該集團已透過零售商及網上商店回收有關產品。

今年初,強生(ohnson & Johnson)亦在部分產品中驗出有苯的成份,之後將防曬產品下架。

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安省18歲省民今起可打加強劑 網站周日晚已開始接受預約

【星島綜合報道】安省年滿18歲,及已接種第2劑疫苗滿3個月(86天)的省民,周一(20日)早上8時開始可以預約接種加強劑。

根據加拿大疫苗獵人(Vaccine Hunters Canada)及社交媒體於周日(19日)晚上指出,安省政府的疫苗預約網站,周日晚已經開放,容許周一符合資格的省民進行預約。

合資格18歲或以上省民,實質可於上周五(17日)到指定藥房預約接種加強劑。

50歲或以上合資格省民,早於12月12日起開始預約接種加強劑,較省府原計劃要到1月4日才開始接種,提前了大半個月。

希望接種加強劑的省民,可以透過省府或地區的疫苗接種預約網站,致電,或到指定藥房進行預約。

由於Omicron變種病例激增,不少人爭先恐後地接種疫苗,令上周接種疫苗的數量大增。

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莫德納聲稱加強劑對Omicron提供更高保護力

【星島綜合報道】安省18歲或以上省民,周一(20日)開始可以選擇接種輝瑞或莫德納的加強劑;而莫德納則表示,其疫苗對Omicron變種病毒提供更高保護力。

莫德納於周一表示,根據實驗室測試所獲得的初步結果顯示,目前在美國或其他國家接種的加強劑,可令人體增加更高抗體水平以中和病毒;測試亦發現,雙倍劑量的加強劑,抗體水平會更高。

莫德納表示,目前獲得美國食品與藥物管理局(FDA)授權的50微克加強劑,可將針對Omicron變種病毒的中和抗體水平提高37倍,測試同時發現,100微克的加強劑,中和抗體水平更可增加83倍。

該集團表示,會致力發展Omicron變種病毒的特定加強劑,但預計該種疫苗要到2022年初才可以進入臨床測試階段。

莫德納行政總裁Stéphane Bancel在聲明中指出,這是「令人放心的消息,感染Omicron變種病毒的病例急增,令所有人感到憂慮,但數據則令人有所欣慰」。

莫德納醫療總裁Paul Burton醫生向路透社表示:「它非常有效,而且非常安全,我認為它在即將到來的假日與冬季月份內,可以保護人們,屆時將看到Omicron變種病毒的最嚴重壓力」。

Burton醫生表示,政府與監管機構將決定是否想要100微克劑量加強劑,這可能帶來更高水平的保護。

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本拿比鐵道鎮商場一停車場 一人被刺斃

【星島綜合報道】本拿比鐵道鎮(Metrotown)購物商場一個停車場發生刺斃案,一人死亡,一個疑犯被拘留。低陸平原綜合兇殺案調查組(IHIT)已接手調查。
在星期日早11時45分左右,緊急救援人員接報指,Metropolis at Metrotown的沃爾瑪(Walmart)附近的停車場發生有人被刺傷事件。
甫抵現場,皇家騎警人員在停車場的電梯外找到一個重傷者。急救員和本拿比消防員為傷者進行急救,然後急送傷者到皇家哥倫比亞醫院(Royal Columbian Hospital),傷者情況嚴重,其後搶救無效。
現場視頻顯示,沃爾瑪附近商場入口處的地上有碎片,而在下午的大部分時間,警方封鎖附近的街道,更見到有警員進入距離現場不遠的陶氏街(Dow St.)的一棟柏文。
IHIT現已接手調查。
一個疑犯現被拘留。
警方呼籲任何人士如在當天上午11時到下午1時,身處鐵道鎮地區,見到可疑情況,或有此案的資料,又或行車攝錄儀或監控攝錄機拍到與事件有關的視頻,請致電1-877-551-4448與警方聯絡。
這是本拿比在短短幾天內發生的第二宗刺傷人事件。
根據本拿比皇家騎警的新聞稿,緊急救援人員在上周三晚上9時30分左右,接報指埃德蒙茲(Edmonds)社區的京士威大道(Kingsway)7272號一幢柏文。
大約十幾名警員到場調查,包括警犬隊。警方找到一個59歲男傷者,他身上有刀傷,被送往醫院救治,情況危急。
警方拘捕一個51歲女疑犯。據警方稱,事主與疑犯彼此認識,調查正在進行中。
在今年10月1日(周五),鐵道鎮商場及天車站附近發生懷疑開槍案及管狀炸彈舉報,皇家騎警大規模疏散數千人以展開調查,沒有發現炸彈,也沒有發現傷者。警方相信開槍案和炸彈都是有人虛報。
本拿比皇家騎警表示,在當天下午大約3時,運輸警察接到有人致電,指在該商場附近的天車站見到有管狀炸彈,於是疏散該地區,估計被疏散人數多達數千人。警方又安排爆炸物搜索犬到場,而特警也奉召到場協助。
大約在同一時間,警方收到報告,稱該商場內可能有人開槍。
經過警方以及緊急應變小組成員,在該商場內的數小時仔細搜查,本拿比皇家騎警表示,相信指該商場發生開槍案是毫無根據的。
運輸警察及後也表示,警犬組確定該天車站沒有炸彈威脅。

V17

新冠肺炎病例增加 大溫多個檢測中心大排長龍

【星島綜合報道】疫情升溫,不少檢測站出現大排長龍情況,有汽車車龍延綿數個路段,也有檢測中心的等候時間超過3個小時。
溫哥華沿岸衛生局許多轄下檢測中心的等候時間都在網上公布。在12月19日(星期日)早上,當中幾個中心的等候時間超過一個小時。
其中聖文森檢測中心(St. Vincent Collection Centre)提供免下車(得來速)和步入式兩種選擇,其中在33街(33rd Ave.)近希瑟街(Heather St.)的排隊等候汽車,車龍延綿幾個路段。
在當天的大部分時間裏,公布預計聖文森檢測中心的等待時間超過兩個半小時。市民也可以步行到達接受檢測,排另一條龍。一些市民可以選擇在家中使用免費的快速抗原檢測套件,進行檢測。有市民表示,原先預計要等兩個小時,結果在15分鐘後帶著該套件回家。
而在溫市中心德雷克街(Drake St.)附近漢比街(Hornby St.)的一個臨時檢測中心,等候時間更超過3個小時。
其他在北溫和列治文於周末開放的檢測中心,長長的龍,但等候時間略短,從一個半小時到兩個半小時不等。
不過,溫哥華市中心三橋中心(Three Bridges Centre)的等候時間沒有公布。
事實上,一些臨時檢測中心開始為市民提供自測工具包的選項,把說明書和材料裝在一個帶拉鍊的袋子裏,讓市民帶回家,以便市民在家裏自行檢測。
溫哥華傳染病中心(Vancouver Infectious Diseases Centre)醫務總監康威(Brian Conway)表示,長龍可能是由於病例數目增加和檢測點不足,未能滿足需求。此外,更多人可能被確定為個人接觸者並希望進行檢測。
隨著卑詩省上周五報告單日新增789宗病例,其中大部分發生在溫哥華沿岸衛生區,更多人去接受檢測,形成長龍。

V17

疫情關係 NHL與NBA都有賽事被推遲

【星島綜合報道】多項球賽受疫情影響,北美冰聯(NHL)與北美冰球聯盟球員協會(NHLPA)已達成協議,繼續常規賽賽程,並決定把所有跨境比賽推遲至12月23日。此外,NBA多倫多猛龍隊(Raptors)暫停比賽。

NHL星期日稱,儘管新冠肺炎病例和賽事押後的數目不斷增加,但是有徵狀或嚴重疾病的病例數量很少,加上許多球員和球會工作人員已全面接種,NHL已與NHLPA達成協議,常規賽賽程繼續。

此外,NHL決定把所有跨境比賽推遲到12月23日,周一開始生效。

截至上周六,已有27場比賽被推遲,而由於星期日的決定,至少還有12場比賽將被推遲到12月23日。

其中滿地可國民隊(Canadiens)和愛民頓油人隊(Oilers)會各有3場比賽推遲舉行,而渥太華參議員隊(Senators)和溫哥華加人隊(Canucks)會各有兩場比賽延期舉行。溫尼辟噴射機隊(Jets)和多倫多楓葉隊(Leafs)會各有一場比賽被推遲。國民隊更宣布,該球隊的主場將關閉,球隊將暫停所有活動,直到12月26日。

還有,NHL與NHLPA正就球員參加2022年北京奧運會的問題進行討論,預計將在未來幾天內宣布最終決定。

噴射機隊中場球員舒費爾(Mark Scheifele)稱北京奧運會的不確定性令人擔憂。

至於NBA,多倫多猛龍隊的另一場比賽被推遲。

由於奧蘭多魔術隊(Magic)多個球員因為確診或接觸過感染者,所以猛龍隊原定於周一對陣來訪的魔術隊賽事被無限期推遲。

根據協議,球員無論是確診抑或是接觸過感染者,必須隔離10天,或者間隔24小時兩次病毒測試均呈陰性,才能重返賽場。

另一支NBA球隊芝加哥公牛隊(Bulls)也爆發疫情,猛龍隊上周四迎戰公牛隊的比賽也被推遲。

V17

調查發現大部份加拿大人難以判斷人口販賣受害者


【星島綜合報道】
加拿大終止人口販賣中心(The Canadian Centre to End Human Trafficking)一項新調查指出,大多數加拿大成年人認為自己未能察覺人口販運的跡象。根據民調公司安格斯列特(Angus Reid)於11月進行的調查,訪問了1,514名加拿大成年人,發現百分之77受訪者表示,他們無法判斷某人是否人口販賣的受害者。該調查另一項涉及1,503名受訪者的調查則指出,百分之73人表示擔心人口販運是加拿大一個重要議題。

加拿大終止人口販賣中心總監德里迪克(Julia Drydyk)表示,這兩項調查結果都顯示,對人口販運問題進行公眾教育有迫切的需要。「公眾教育是非常重要。」德里迪克說。「如果市民沒有接受有關加拿大人口販運情況的教育,他們就會得到錯誤訊息。」

許多人仍然認為人口販運主要涉及來自其他國家的人被運送出境,但實際上,人口販運基本上是加拿大的國內問題,德里迪克續道。「儘管邊境關閉,加拿大的人口販賣活動仍然猖獗。」德里迪克表示。「國內超過九成的受害者和倖存者是加拿大女性,而且販運者往往也是加拿大人。」

根據加拿大統計局數據,2019年百分之95的人口販運受害者是女孩和婦女,而百分之89的受害者是35歲以下。2009年至2019年間,當局接收到近2,500宗人口販運案件。當中六成以上來自安省的。而至少百分之29則涉及跨境犯罪。

專家認為數字未能反映加拿大人口販運的實際情況。要判斷某人是否人口販賣受害者,德里迪克提出多項特徵。「最明顯的特徵可能是年輕女性有年長的男朋友或朋友群組。」德里迪克說。「昂貴衣服或不合理的禮物也是指標。」

一般情況下,從受害者的行為可能更容易察覺。「如果一個人被控制,他們的行蹤和日常生活會變得非常保密。」德里迪克續指出,受害者行為包括疏遠朋友和家人、不去上學等。其他常見的特徵還包括身體割傷或瘀傷、烙印或紋身等。受害者也可能對檢查其個人設備顯得警惕或焦慮。

德里迪克表示,朋友和家人對受害者的幫助十分重要。他們同時亦能協助人口販運的教育工作。「發現特徵以及真誠交流極為重要,可協助受害者擺脫事件及提供支持。」德里迪克說。

V10

杜魯多談及加中和加美關係

 

【星島綜合報道】歲末年終,總理杜魯多 (Justin Trudeau) 認為加中關係和加美關係是非常重要的一環。他指出,會繼續與中國做生意,但同時要確保人權等問題。另外,就加美貿易問題,也會尋找符合兩國利益的解決方案。

CTV年終專訪杜魯多,主持人所羅門 (Evan Solomon) 指,中國早前拘留了加拿大人康明凱(Michael Kovrig)和商人斯帕弗(Michael Spavor),加上對香港的鎮壓,美國和英國都認為中國對維吾爾人有進行種族滅絕。雖然本國現在對北京冬奧進行了外交抵制,但杜魯多是否相信有種族滅絕呢?

杜魯多回應指,認為需要對其進行全面調查,需要揭露和解釋侵犯人權的行為。他又指:「我們已經非常清楚地說明,目前在中國發生的侵犯人權行為的後果。我們將繼續對此採取強而有力的行動。但是,種族滅絕是一個意義重大的詞語。我們知道對種族滅絕提出指控,是需要進行適當的調查。這也是中國需要接受的事實,我們將繼續向中國施加壓力,直到他們接受為止。」

被問及中國是否一大威脅,杜魯多指出,作為民主國家,加拿大於貿易上,都面臨著許多國際挑戰,中國當然是其中之一。「我認為中國正在成長並繼續對世界舞台產生重大影響。我們將繼續與中國做生意,但同時要確保人權及其他方面挑戰和對抗中國。」

「單是加拿大的聲音並不足夠。」杜魯多說。「但康明凱和斯帕弗事件對世界帶來不同影響,這顯示我們可團結令世界的價值觀。」

羅門亦問杜魯多是否準備與美國打貿易戰,杜魯多表示兩國重新展開了北美自由貿易協定談判。「沒有人希望加拿大和美國之間發生貿易戰。」杜魯多稱:「我們正在尋找符合兩國利益的解決方案,但政府永遠為加拿大工人挺身而出。」

杜魯多表示他已向美國總統拜登表達這些意見。

V10

全國多8746人感染新冠肺炎 多5人病逝 魁省與新斯高沙省錄得單日新高

【星島綜合報道】本國星期日有6個省份報告新增新冠肺炎病例,合共增加8,746人確診,累計1,883,217人染疫。此外,全國多5人不治至30,045人。

魁省錄得3,846宗新病例至485,723宗,這是該省3天內第二次創下單日新高。上周五,該省報告了破紀錄的3,768宗病例,較對上一次在1月時創下的新高3,127宗多出641宗。

此外,魁省有3人死於新冠肺炎,目前有376個患者住院,比上周六增加了29人,其中79人要入住深切治療部,增加了5人。

過去7天,魁省平均每天新增病例2,820宗。

根據魁省衛生部的數據,88%的5歲或以上省民至少接種了第一劑疫苗,81%至少接種了兩劑。

從周一開始,魁省政府把接種加強劑的人群擴大到65歲或以上。到目前為止,8%符合條件的省民,包括70歲以上、醫護人員和免疫功能較差者已經接種了第三劑。

還有,魁省政府將從周一開始為居民免費提供快速檢測套件,以便他們從藥房帶回家。

魁省藥房分銷商協會星期日在一份聲明中表示,周一(偏遠地區最遲周二),該省1,900家藥房將提供超過20萬個快速檢測套件,供14歲或以上人士使用。

上周,魁省政府表示,希望在假期之前分發超過80萬個快速檢測套件。每個套件包含5個快速檢測試。這是該省周一重新引入一系列防疫措施的一部分,目的是減緩奧密克戎(Omicron)變種病毒的傳播。

與此同時,新斯高沙省星期日也錄得476宗病例至10,104宗,再度打破單日新增病例紀錄,這是該省連續第四天打破紀錄,也是連續第十天每天報告超過100宗新病例。

上周四,新斯高沙省新增287宗病例,為該省疫情以來單日新高;到上周五,增加394宗病例;而上周六,新增426宗病例。

其他省份方面,安省增加4,177人染病至649,943人,多3人病逝至10,113人;紐賓士域省多108人感染至10.554人;沙省增加78宗病例至82,208宗;以及紐芬蘭省多61人確診至2,213人。

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老兵回憶大潭水塘被掃射 彌敦道繁華印象難忘

 

【星島記者報道】加拿大香港退伍軍人紀念協會(Hong Kong Veterans Commemorative Association)是由香港保衛戰軍眷發起的團體,會長巴賓(Mike Babin)星期日在接受本報訪問時表示,國民必須記住這段意義重大的歷史,這些赴港協防的將士全屬自願參戰,很多都犧牲了性命,能夠倖存回國的,有9成受到精神或身體上的創傷。聯邦政府經過了很多年,才承認這問題。

巴賓說,應該加強對中學生的教育,讓青年人認識這段史實。協會每年舉辦全國性的中學生徵文比賽,協助推廣。「我知道很多移居加國的華人或港人,也對這段與自己故鄉息息相關的歷史感到興趣,我們應該鼓勵和協助他們多點瞭解。」

巴賓父親阿爾弗雷德(Alfred Babin)當年亦有參與此戰,他說,父親一直對當年遭遇守口如瓶,直至巴賓成年後才作相告。他在被俘期間,得到的食物極少,全憑想著回國實踐與女友(巴賓母親)結婚的承諾,才熬過3年零8個月。

有趣的是,巴賓父親對香港也有印象好的一面。他在抵埗時,隨軍操過彌敦道,香港的繁華景象,讓這名來自紐賓士域省小鎮的小伙子大開眼界。

跟巴賓父親一樣,香港退伍軍人協會(Hong Kong Veterans Association)會長多德里奇(Phil Doddridge),亦是加拿大皇家來福槍營(Royal Rifles of Canada)的成員,曾在香港與日軍交戰。

當年被派往香港的除了來福槍營,還有溫尼辟榴彈營(Winnipeg Grenadiers),一行人在10月齊集於溫哥華登船,11月中抵達香港,12月上旬即投入殊死戰。

現年99歲的多德里奇是寥寥可數仍然健在的加國老兵之一,當年12月19日,他與同袍在大潭水塘附近佈防,在馬路上與日軍短兵相接,差點送命。「我以為到馬路的另一邊比較好,於是快步衝過去,引來敵軍機槍一輪槍林彈雨,像拍電影一樣。指揮官朝我大喝:『快伏下,蠢才!』我當時19歲少不更事,回想起來,那實在愚不可及。」

聯邦退伍軍人事務部長麥考利(Lawrence MacAulay),日前為香港之戰80周年發布視頻,他說:「我們永遠感激為亞太地區人民帶來和平與自由而作出犧牲的加拿大人。我們永遠不會忘懷那些在二戰中服役和犧牲的人們。莫失莫忘。」

本月5日,加拿大駐港澳總領事館在香港西灣國殤墳場舉行香港保衛戰紀念活動,總領事白靜芳(Rachael Bedlington)在儀式中寄語:「加拿大記得。香港記得。永誌不忘。」

 

V20

有片|彭帥首度公開接受訪問 「從未指控任何人性侵」

[星島綜合報道]中國網球明星彭帥星期日接受媒體採訪時表示,她從未指控任何人性侵她,強調她上個月早些時候發布的一條社交媒體帖子被誤解了。

當彭帥在微博指控前中國副總理張高麗性侵,帖子又被迅速刪除後,她的人身安全成爲全球網球界和人權組織的擔憂。在那篇帖子發布後,她近三個星期沒有出現在公衆視野中。

在新加坡《聯合早報》發布的視頻中,彭帥表示:「首先我要強調,我從未說過、寫過任何人性侵我,這點是要非常強調清楚的,然後關於微博,是關於我個人隱私的問題,那大家有很多的誤解。」

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這次是彭帥發布具爭議性的微博言論之後,第一次在公開場合談論此事,當時她是在上海出席越野滑雪比賽。

35歲的彭帥說,她在微博上的帖子是「私事」,她在視頻中說:「人們有很多的誤解」,但她沒有詳細說明。她還說她一直住在北京的家裏,沒有人監視。訪問中,彭帥沒有提及張高麗。路透社曾嘗試聯絡彭帥,但一直不成功。

 

本月初,女子網球協會(WTA)表示將暫停在中國境內舉行比賽,原因是擔心彭帥和其他球員的安全。WTA星期日沒有立即回應彭帥在視頻中的講話。

中國當局從沒有直接評論彭帥最初的帖子,但對於WTA擬停辦中國舉行比賽,明言「反對體育政治化」。而張高麗一直沒有回應事件。

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有關這一醜聞的討論,在中國受到嚴格審查。該醜聞是在北京準備2月舉辦冬奧會之際出現的。

根據《聯合早報》的報道,星期日上海舉行的比賽,彭帥出現在五樓觀景台,跟不同項目的運動員,包括前NBA籃球明星姚明等逗留了約20分鐘。當時她穿着一件印有中國國旗的黑色外套和和一件印有中國文字的紅色T恤。

圖片:Getty Images 、美聯社、視頻截圖

T09

黃泥涌峽戰役80周年 逾550名加國英烈魂斷香江

 

【星島記者報道】星期日(12月19日)為二戰「香港保衛戰」黃泥涌峽戰役80周年,當年今日,大批加拿大軍人英勇奮戰,壯烈犠牲,包括誓死不降的指揮官羅遜(John K. Lawson)准將,以及撲向手榴彈捨身救同袍的奧士本(John Robert Osborn)准尉。在為期17天的激戰中,本國有近300軍人陣亡,另260多人於被俘後喪生,英魂長埋香江。

1941年聖誕日,香港淪陷,港督楊慕琦宣布向日軍投降。鮮為人知的是,一隊加拿大軍人當時以寡敵眾,向赤柱日軍軍營發動突襲。

當年12月18日晚,日軍經鯉魚門海峽於北角登陸,旋即向港島施發密集砲火,大軍翌晨向山區挺進,爆發了死傷慘烈的黃泥涌峽之役。香港守軍副總指揮官羅遜准將,負責統率港島西旅戰線。接戰之初,雙方曾互奪陣地,但隨著日軍不斷增援,只有輕型裝備的守軍防線,陸續被砲火瓦解,通訊亦遭截斷,影響各路互相支援。

羅遜准將在上午10時向總部發出最後通報,指其據點已被日軍包圍。他沒有選擇投降,雙手各持一柄手槍,衝出與敵人搏鬥,在據點不遠處被敵軍擊斃,成為了本國在整場二次大戰中陣亡的最高級軍官。

同日下午,加軍奧士本准尉率領部下奪得畢拿山據點,並堅守3小時,但面對兵力數倍於守軍的敵方,多個據點相繼失守,部分小隊更被全殲。奧士本與部下被日軍以手榴彈施襲,他多次把手榴彈擲回敵陣,直至一次,榴彈落到他無法及時擲回的位置,在千鈞一髮之際,奧士本大聲警告同袍,然後撲向手榴彈,當場被炸身亡。他捨身成仁的英勇行為,拯救了多名同袍,獲追頒維多利亞十字勳章表揚,成為二戰中首位獲得這項最高榮譽的加國軍人。

黃泥涌峽之役將日軍的推進阻延了3天,讓部分兵員有機會從南區經水路撤離。隨後數天,守軍且戰且退,直至被圍困於赤柱半島,彈盡糧絶,仍然拒絶投降。

勞雷埃加拿大研究中心(Laurier Centre for the Study of Canada)期刊《加拿大軍事史》(Canadian Military History)最新一期,訪問了曾赴港參戰的老兵麥當勞(George MacDonell)。1941年聖誕日,他率領百多名加國軍人,反攻集結了過千名日軍的赤柱村,突破軍營外圍,重創日軍。同一時間,港督楊慕琦宣布向日軍投降。

麥當勞說,即使面對實力遠比己方強大的敵人,加國士兵始終無畏無懼,負隅頑抗。「這並非關乎他們在香港戰敗,而是他們如何在這場浴血戰中,成功向世人展現出勇氣。」

他希望世人記得,他們不是受害者,而是盟軍打敗軸心國的勝利者。「這些年輕人,因為忠於自己信念,在不可能的情況下,排除萬難,戰至最後一刻,未有想過投降。想到他們為香港的付出,我很自豪,我是他們的一份子。」

在參與香港保衛戰的1,975名加拿大人中,有290人陣亡,近500人受傷,另有逾260人在被俘期間因傷病致死。

 

V20

專家指 加強劑不能阻止第五波疫情 但能爭取時間

【星島綜合報道】奧密克戎(Omicron)變種病毒來勢洶洶。安省新冠疫情科學顧問團科學總監朱尼(Peter Jüni)醫生表示,加強劑不能阻止第五波疫情,但可以為奧密克戎變種病毒病例數目未激增的省份爭取時間去應對。

朱尼稱,各省必須使用第三劑疫苗作為更廣泛努力的一部分,其他方法包括對一些企業和個人聚會實施更嚴格限制,這將有助於國民為未來幾個月做好準備。

朱尼指出,現在是所有政府擴大疫苗資格的時候。與此同時,減少場所同一時間入座率、限制接觸和避免非必要旅行等公共衛生措施將有助於減緩病例,並有更多的時間去獲得更多疫苗。

一些省份已經宣布收緊防疫措施,遏制由奧密克戎變種病毒引起的病毒傳播,其中卑詩省、安省和魁省限制一些商店入座率,而一些司法管轄區宣布計劃,使快速檢測試更容易獲得。

雖然有專家促請加快打第三劑,指出加強劑可能需要兩周或更長時間才能幫助接種者提高所需的保護力,但是包括卑詩省、亞省和魁省在內的幾個省份尚未宣布計劃把加強劑擴大到所有成年人。

安省省長福特(Doug Ford)上周在新聞發布會上表示,沒有什麼比接種第三劑更重要。由本周一起,該省18歲以上的省民都可以接種加強劑。而其他一些省份已經降低了接種資格。

正值傳播性更強的奧密克戎變種病毒顛覆了許多人慶祝聖誕和新年的計劃之際,有關接種加強劑的不確定性正在引起許多國民的焦慮。上周,多個省份創下了單日病例數目。

早期數據顯示,加強劑有助對抗奧密克戎變種病毒,然而英國華威醫學院(Warwick Medical School)的病毒學家兼教授楊格(Lawrence Young)認為,現在確切地知道該變種病毒將如何改變下一波的進程,實屬為時過早。他補充道,很明顯,接種加強注射以保護接種者、使他們免受嚴重疾病的侵害,並且確實保護醫療服務非常重要。

由於該變種病毒,英國正面臨病例的急劇上升,楊格指出,英國倫敦的住院人數正在緩慢上升。

各省在推出加強劑接種方面存在差異。其中紐賓士域省首席衛生官拉塞爾(Jennifer Russell)博士表示,該省最早可能在周一宣布改變注射第三劑的資格。

不過,對後勤和某些疫苗的供應的憂慮正在減緩推出的速度。

拉塞爾指出,那些已經符合條件的人士對加劑的需求一直很強勁。

亞伯達大學(University of Alberta)醫學院教授麥凱布(Christopher McCabe)表示,對加強劑量供應短缺的擔憂是有根據的。如果政府邀請省民去診所、藥房和醫生辦公室接種第三劑,但是沒有可用的疫苗,到有疫苗提供時,他們可能不會去接種,因此告訴省民去接種之前,要確保有足夠供應。

緬省在發現奧密克戎變種之前,於11月初為18歲或以上的成年人開放了注射加強劑的資格。該省疫苗工作組負責人雷默(Joss Reimer)稱,此舉的目的是確保高危人群——無論他們是否有健康問題或從事面向公眾的工作都獲得保護。

緬省尚未看到出現如安省和魁省的病例數目急劇上升,但雷默表示,省民對加強劑的需求正在上升。而省府當然希望注射加強劑,減低即將到來的新一波疫情的影響。

V17

溫市中心多間百貨公司 櫥窗玻璃被人砸碎

 

【星島綜合報道】12月是聖誕節旺季,溫哥華市中心多間百貨公司,包括Holt Renfrew、Nordstrom和The Bay的店面櫥窗玻璃都被賊人砸碎。

據溫哥華警方稱,儘管沒有保安監視錄影畫面的證據,但相關的破壞事件是於12月10日至16日期間發生。

許多溫哥華市民在逛街時注意到商店玻璃被砸,並拍照上傳到推特,表達他們對故意破壞行為感到的擔憂。

在最近的多宗砸窗案件中,未發現任何嫌疑人,但警方表示,出於安全考慮,已在溫哥華市中心部署更多警力。

警方發言人指:「雖然我們仍有很多工作要做去確保大眾全安,但努力已開始見到成效。」11月份,警方逮捕了一名男子,他被指控在西區砸碎多扇窗戶,造成數千元的財產損失。9月份,由於社區對犯罪率上升和公共安全感到擔憂,警方增加市中心的警員人數。

V10

卑詩大學決定繼續課堂考試

 

【星島綜合報道】卑詩大學(UBC)表示,儘管學生擔心新冠病毒的傳播,但公共衛生官員的保證,決定繼續在課堂進行面對面的考試。

卑詩大學傳訊高級主管海因里希 (Kurt Heinrich) 表示,院長將允許擔心健康的學生,例如與家人或其他高危群組同住的學生,延遲參加考試。

他在一份聲明中說,公共衛生官員告訴工作人員,由於疫苗接種率高且安全措施到位,而且新冠病毒在教學機構中傳播非常罕見,所以可以繼續進行課堂考試。

班古(Eshana Bhangu)是卑詩大學母校協會Alma Mater Society的學術和大學事務副總裁,周日她指出,會方促請校方取消親身出席考試的規定,改為網上進行。她又說,課堂考試只會讓數百名學生迫在禮堂內,不能保持社交距離,也有學生被迫坐在樓梯上考試,大學沒有採取行動保護學生的安全,對此感到擔憂。

班古說,鑑於卑詩省首席衛生管亨利(Bonnie Henry)周五宣布社交距離新限制,因此卑詩大學也應該取消面對面考試,而不是讓給個別教授和學生決定。

V10

節日派對是否按原計劃進行? 人們意見不一

【星島記者報道】卑詩省宣佈從12月20日開始至1月底,所有室內私人聚會僅限邀請10位賓客或一個其他家庭參加,但有市民表示仍會按原計劃舉行平安夜派對,也有市民對是否參與親友聖誕聚會猶豫不決。

不願透露姓名的O小姐表示,她一個月前剛剛搬入在溫哥華的新居,一直計劃開「溫居」派對慶祝,但因為家具送貨延遲不得不推後原定的時間,現在聖誕節即將來臨,於是乾脆決定在平安夜舉行派對,與一眾好友一起慶祝節日和喬遷之喜。

她說,她早已經通過臉書群組向所有朋友發出邀請,而朋友也皆已做好計劃前來,預計總共約有12人參加聚會。但誰知政府又推出禁令,限制參加聚會的人數為10人,令她很難抉擇應該讓哪位朋友「出局」。「大家都在一個群組里,你該讓誰不要來呢?這個很難做選擇,除非有人自己決定不來了」,O小姐說。

對於是否擔心因為聚會染上新冠,O小姐就表示,其實他們這一群朋友早在今年4月已經差不多同一時間確診了新冠,但基本都是輕症,沒有人因此住院。「我認為當一個病毒傳播越來越快的時候,也意味著它越來越弱,即使感染了可能就是類似流感」,O小姐說,她不想因為恐懼新冠而繼續失去更多樂趣,也不會因此取消派對。

另一溫哥華市民Thor則表示,他在溫哥華的親友每年聖誕都會聚集在一起共慶節日,去年因為疫情已經取消了,今年早已確定於其中一個親友的家中舉辦派對,共將有15人參與,其中包括他和已經80多歲的父母。儘管政府已經宣佈將限制聚會人數至10人以下,他仍未收到親友的通知是否會取消聚會或減少人數。

他說,奧密克戎病毒傳播迅速,令他感到擔憂,特別是父母已經80多歲,雖然已經接受完兩針新冠疫苗,但原本計劃接種第三針的那天剛好下雪,令父母臨時取消了計劃,需要重新排期。Thor表示,會再與父母及親友商量是否按原計劃參與聚會,「畢竟健康與生命才睡最重要的」,他說,「現在可能未必是最好的時候舉行聚會」。

華裔市民王女士也被邀請去參與一個聖誕派對,但她表示,很可能自己不會前往。一方面是她擔心奧密克戎更容易傳播,很可能一個派對就令所有人中招;另一方面她知道舉辦派對的主人和其中一些賓客至今仍未接種疫苗,令她感覺風險很大。

「我的小孩正在讀中學,她警告我不要因為出去參與派對帶回病毒,令她無法上學」,王女士說,「我可不想做個不負責任的媽媽」。王女士說,女兒已經拒絕了同學發出的派對邀請,她也應該拒絕參加朋友的派對。

列治文林女士周日在家中為孩子舉行了聖誕派對,總共有10個家庭參與,大人和孩子加在一起約有20人。她表示,很開心派對能在限令的前一天順利舉行,如果是之後的時間,其他家長可能會感覺不太安全。她表示,並非不擔心疫情,但之前已經發出了邀請,所以沒辦法取消,而周日剛好天氣晴朗,她也盡量將孩子們安排在戶外玩遊戲,減少傳播風險。

V16

短池世界賽|加拿大選手添兩奬牌  小飛魚麥甘杜絲摘銀

[星島綜合報道]加拿大泳將在星期日的世界短池游泳錦標賽取得兩面奬牌,15歲小飛魚麥甘杜絲(Summer McIntosh)在女子400米自由泳獲得銀牌。

來自多倫多的麥甘杜絲參加的400米自由泳決賽,從開始就身處爭奪獎牌的位置,比賽前半段便緊守第三位。然而,在比賽後後半段,她像開動了噴射引擎般,在250米的地方超越了香港的何詩蓓,最終贏得亞軍。

麥甘杜絲以357.87秒的成績完成比賽,落後金牌得主中國選手李冰潔2.04秒,但快季軍的何詩蓓0.25秒。

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星期日稍後時間,來自安省萬錦的李安度(Josh Liendo)50米自由泳比賽中獲得銅牌。

李安度(下圖)以20.76秒的成績觸池,落後冠軍的英格蘭普勞德(Benjamin Proud)0.31秒,美國的赫爾德(Ryan Held)獲得銀牌。

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圖片:路透社

T09

疫情和疫苗令人們產生分歧 他們教你如何化解衝突 挽救關係

【星島綜合報道】新冠疫情不但為人們帶來了健康的威脅,也為意見不一致的人們帶來了關係的衝突,令人們因此出現分化。有調解服務專業人士推出網絡研討會,也有人推出相關的戲劇劇本、播客和數字書籍,希望可以幫人們應對與新冠疫情相關的對話,挽救人們之間的關係。

據CBC報道,在聖誕假期來臨,很多人期待社交活動或家庭聚會的時候,人們圍繞疫苗接種和活動計劃的對話會比平時更有挑戰性。例如,曼省居民拉加斯(Chantal Lagasse)就表示,她在邀請朋友參加她的聖誕派對時,要求他們必須出示接種了兩針疫苗的證明,而有一些朋友就不參加。她沒有問為什麼,但她認為這令人們出現分化。

另一位居民杜克 (Rachel Dueck) 則表示,她試圖避免與人爭論她反疫苗的立場,但是如果有人問她也會毫不猶豫地發表意見,比較加拿大是自由的國家,人們不應該被迫接種疫苗。她表示,有些人她已經近兩年沒有見過了,「如果他們不想在我身邊,我也不想靠近他們」,她說,感覺這些人把她和她的孩子疏離在家裡,而這是不對的。

溫尼闢「調解服務」(Mediation Services)培訓師弗里森(Tony Friesen)表示,這種分歧正在助長朋友、家人和同事之間的衝突,這種衝突可能會在疫情結束後持續很長時間。從父母之間的監護權糾紛,到護士在工作中受到威脅,幾乎該組織現在所有的調解案件中,新冠疫情都是一個潛在因素。

師弗里森說,人們已經找到了他們所相信的,並且已經接受了它,因此很難說服某人去接受另一方的觀點。而如果人們不能就此進行健康的對話則會導致非常有害的衝突。

溫尼闢「調解服務」成立於1979年,是曼省門諾派中央委員會(Mennonite Central Committee Manitoba)的一個項目,旨在回應對犯罪受害者和加拿大被監禁人數眾多的擔憂。現在他們創建了一個網上培訓課程,名為「新冠對話:與反對意見共存的路線圖」(COVID Conversations:  A  Roadmap  to Existing Together with  Opposing  Views),這個課程收費187元,內容圍繞在新冠和疫苗的衝突中經常出現的問題,比如了解衝突中的雙方如何確立自己的立場、如何從判斷轉變為好奇狀態、健康有效的拒絕方式、健康辯論所需的溝通工具以及如何尊重地結束一段不順利的談話等。

而在溫哥華,Boca de Lupo劇院和非盈利組織彼得博士中心(Dr. Peter Centre)也合作推出了一系列名為《疫苗猶豫者和愛他們的人的對話》(Dialogues for the Vaccine Hesitant and Those Who Love Them)的免費戲劇劇本、播客和數字書籍,旨在解決面臨護理障礙的人們對疫苗的猶豫的問題,並鼓勵其接種疫苗。根據其網上的描述,這些劇本的意思是「為可能會遇到任何困難對話的人練習對話」。

他們探索了疫苗猶豫的不同根源,包括對針頭的恐懼或是錯誤信息,以及對疫苗護照的憤怒,或是一些種族化社區在政府強制政策方面的謹慎態度。

Boca de Lupo劇場的藝術總監兼製片人道奇 (Jay Dodge) 表示:這是針對陷入艱難對話的人,希望作品能給人們一些背景和準備,這樣他們就可以帶著同理心和同情心進行這些對話。而這不是硬新聞意義上的信息,而是互相關心且努力理解對方的人之間有啟發性的親密的對話。

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弗里森(右)與「調解服務」的Christine Ens見到很多與新冠相關的衝突個案。CBC

節日防疫指南:什麼可以做?什麼不可以做?

【星島綜合報道】據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道,由於奧密克戎變種的傳播以及不確定性增加,卑詩省從周一開始實施新的防疫限制措施,包括所有室內私人聚會僅限邀請10位賓客或一個其他家庭參加,這些措施將持續至明年1月31日。以下指南將告訴大家在此期間什麼可以做,以及什麼不能做。

1、你可以舉辦節日聚會或晚宴,但必須保持小規模。

室內私人聚會僅限邀請10位賓客或一個其他家庭參加,且所有12歲及以上聚會人士均須已接種疫苗。這也包括在出租和度假物業(包括度假村)的聚會。 建議未接種疫苗的人呆在家裡,不要參加室內社交聚會。

2、你可以去教堂做禮拜。

教堂和其他宗教聚會的規則沒有變化。如果組織者需要疫苗接種證明,則面對面的信仰服務可以滿負荷運行,如果不是每個參加服務的人都接種了疫苗,則可以半負荷運行。

3、你不能參加有組織的新年前夜派對,但你可以在餐廳用晚宴來紀念2021年的結束。

衛生官員取消了所有有組織的除夕派對,無論規模大小,並警告說這些慶祝活動往往是「超級傳播者」活動。這也是男歌手Bryan Adams在羅渣士體育館(Rogers Arena)舉行的大型跨年夜演出被取消的原因。限制座位的活動仍可繼續進行,如餐廳的新年除夕晚宴,酒吧、餐廳等沒有新增營業時間及酒類限制的措施,但客人必須坐在他們的桌子旁,禁止跨桌交談。

4、你可以去看電影、戲劇和音樂會等活動

但與所有室內組織的活動一樣,無論規模大小,你都需要出示卑詩疫苗卡,而組織者應加強二維碼掃描,以確保疫苗卡是有效的。可容納一千人及以上的大型場館必須將容量限制在50%以內,從而保持社交距離及增加通風。

5、你可以在卑詩省旅行,但建議不要出國。

儘管聯邦政府已經建議加拿大人在這個假期期間不要進行國際旅行,但卑詩省尚未發布任何禁止在卑詩省內進行非必要旅行的禁令或建議。

6.、你不能參加或觀看體育比賽。

所有年齡段的所有體育賽事和相關旅行均已暫停。

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即將踏入2022年 企業對償還新冠債務感擔憂

 

【星島綜合報道】加拿大獨立企業聯合會(Canadian Federation of Independent Business)收到協會成員電話指,擔憂貸款問題,特別是聯邦貸款。2022年即將來臨,曾向聯邦政府借新冠緊急貸款的企業,償還款項的最後期限也隨之而來。因此,一些小企業對於償還緊急貸款感到越來越擔心。

然後,在聖誕節前兩周,副總理兼財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)為企業送上一份小禮物。方慧蘭指出,她在推出經濟更新措施時,決定延長最後還款期限。

現在,加拿大獨立企業聯合會經常收到企業查詢,還款時限和規則等問題。加拿大獨立企業聯合會總裁凱利(Dan Kelly)說:「現在我們還沒有得到答案。鑑於細節一般會在更新秋季經濟報告時才會補充。」

自政策推出以來,加拿大緊急企業賬戶(Canada Emergency Business Account)已向近 886,000家公司提供484億加元的貸款,其中最大部分,近 41%在安省。

政府迅速地為企業提供貸款,希望幫助企業渡過燃眉之急,將其用於各種開支,例如租金、水電和工資等。當政府在疫情開始時,設立加拿大緊急企業賬戶,主要為申請人提供無息貸款,以應對新冠肺炎造成的經濟衝擊,而最後還款期限是2022年12月31日。

凱利說,由於現時奧密克戎(Omicron)變種病毒流入,在未來幾周或幾個月內可能會出現封鎖狀態,令營商環境再次變得不明朗。「事實上,我們正​​在敦促政府加大力度增加對中小企業的支持。」凱利說。 「根據疫情的發展,企業可能需要更多的加拿大緊急企業賬戶貸款來渡過難關。」

加拿大獨立企業聯合會一直在推動,聯邦政府將還款截止日期推遲到2024年12月,以幫助更多企業。

V10

杜魯多:魁省市民也可以對抗21號法案

 

【星島綜合報道】總理杜魯多 (Justin Trudeau) 表示,在魁北克(Quebec)一名穆斯林教師因在課堂上戴頭巾而被免職,他說所有公民,而不應只是政府,必須確保基本權利得到保護。

在與加拿大廣播公司首席政治記者巴頓 (Rosemary Barton) 的年終採訪中,杜魯多為他的政府,對魁北克21號法案(Quebec’s secularism law, known as Bill 21)進行辯護。該法案禁止擔任權威職位的公務員,在工作時佩戴宗教標誌飾物。 .

「我不同意,我一直不同意21號法案。」杜魯多在直播採訪中說。 「我想表明在未來日子,我不會放棄談判,會以法律挑戰這法案。」

巴頓追問杜魯多,為什麼他的政府只在口頭上反對而不是採取法律行動,杜魯多則說捍衛權利不僅僅是政府的工作。「我們在這個問題上面臨的挑戰,是確保人們理解和保護他們的基本權利。」他說。 「政府是應該保護他們的權利,但市民也可以相互支持。」

杜魯多又說:「這就是我們在切爾西(Chelsea, Que)看到的情況,有一名年輕的穆斯林教師更因此而失業。那裡的社區、家庭、孩子們,每個人都在說,『這是錯誤的』。」

在西魁北克學校董事會(Western Quebec School Board)擔任代課教師幾個月後,安瓦里(Fatemeh Anvari )說,她被邀請申請一個長期的職位,在切爾西小學(Chelsea Elementary School)任教三年級。今年秋天的時候,安瓦里開始新工作,但她說僅一個月後,校長就告訴她,因為她一直戴著頭巾,她不可再擔任教師崗位。

周二,魁北克省切爾西的大約150名家長、學生和其他社區成員,到魁北克省議員布西埃 (Robert Bussière) 的辦公室抗議安瓦里被免職。

上周,魁省省長勒格(Francois Legault)表示:「21號法案是由民主投票得出的結果,是獲得到​​大多數魁北克市民的支持。我不明白聯邦政府如何干預,市民支持的法案。」他又說,該法案並不違背自由和開放社會的原則,「因為人們可以自由佩戴或不佩戴宗教標誌飾物。」

杜魯多則表示,魁北克市民對這項法案可能會有不一樣的看法,因為事實是已經有人因為法案而失業。

V10

加拿大未來一周財經大事

 

【星島綜合報道】聖誕佳節將至,多倫多股市本周交投將較淡靜,並於周五提前收市,以便民眾準備過節。

聖誕臨近股市交投趨淡

隨著聖誕假期臨近,預料未來數天股市交投量將會較低,預計下週的交易將出現波動。自今年初以來,標準普爾/多倫多綜合指數已上升了接近25%,為2009年以來的最大升幅,但最近出現了對奧密克戎(Omicron)變種病毒的憂慮,多倫多股市上月底在短短數天內,下跌了5.4%。

全國零售額反降為升

加拿大統計局(Statistics Canada)將於周二公布10月份的零售銷售數據。局方在此前的報告中稱,由於半導體芯片供應短缺,導致新車銷售放緩。在9月份,全國零售額下降了0.6%,至566億元。統計局的初步估計顯示,10月份零售額將增長1%。

黑莓上季虧損激增

黑莓(BlackBerry)公司將於周二舉行電話會議,公布第三季度業績。這家位於安省滑鐵盧的科技巨企,第二季度淨虧損激增至1.44億美元,營收下降了32%。該公司當時宣布,委任McAfee前總裁兼首席營收官(CRO)吉亞馬泰奧(John Giamatteo)為網絡安全業務總裁,於10月4日正式生效。

本國經濟第三季大反彈

加拿大統計局將於周四公布10月GDP(國內生產總值)數據。局方在此前的報告稱,本國經濟在經歷今年第二季度的重創後,於第三季度大幅反彈,按年增長達5.4%。

股市周五提前中午收市

多倫多證券交易所和多倫多創業板周五將於東岸時間下午1時提前收市,讓民眾歡度平安夜,並將在接下來的周一和周二休市,以作為周末期間聖誕節和節禮日的補假。

 

V20

軍方女將稱將針對軍中文化根源 處理性失德問題

 

【星島綜合報道】軍方一名女性將領認為,本國最近就解決軍中性失德行為而提出的倡議,有別於過去只針對「徵狀」的行動,能夠深入問題根源。

今年4月,聯邦政府任命卡里尼昂(Jennie Carignan)中將為新設立的職業行為與文化主管,負責對軍中高層出現性失德行為進行檢討。據Global News報道,她表示,儘管軍方此前作出了一些措施,但未能完全解決軍中文化的根本問題。「這次我們要深入問題的核心。我們過去一直只在針對徵狀,但在過去6年裏,我們學到這沒有觸及問題的核心……即甚麼環境會容許各種失德行為發生?這正是我們將會修正的地方。」

卡里尼昂上周表示,軍方很多成員都「渴望求變」,她指出目前與過去最大的分別,在於領導層的取態。「在最高層的官員中,國防部長和副部長在很大程度上都有參與。對我們全體來說,之前一些在談判桌上看來並不顯著的事情,現在已受到重視和討論,這是很大的分別。5年前,如果我被問到:『我們將要對軍中文化做些什麼?』,我會沉默。」

今年10月,自由黨政府在大選後重組內閣,將被外界批評處理軍方性失德事件表現欠佳的石俊(Harjit Sajjan)撤換,由原任聯邦公共服務與採購部長的阿南德代替。

上周一,阿南德聯同副手托馬斯(Jody Thomas)和國防參謀長艾爾(Wayne Eyre)將軍,分別代表聯邦政府、國防部和軍隊,向性失德行為的受害者公開道歉。該道歉屬於多宗集體訴訟和解協議的一部分,據報道,和解涉款達9億元。

 

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