【腦退化症/認知障礙症】常發夢也易致腦退化？外國有研究發現，常發1種夢的人，出現認知能力下降，甚至患上腦退化症的風險可高達4倍，而且這種影響有可能早在35歲起就已經出現。
常發這種夢更易腦退化 患認知障礙症風險高4倍
隨著腦退化症越來越普遍，英國神經科學家Abidemi Otaiku醫生在《The Lancet》期刊發表了一頊研究，探討夢境與人腦認知功能及腦退化症等神經性退化疾病的關聯，以制定早期預防這類疾病策略。
研究有何發現？
發惡夢增患腦退化風險？
為了探究夢境對中年人及老年人認知功能影響之差別，Abidemi Otaiku分析了來自3個研究項目的資料，總共樣本數為3205人。這些參加者本身沒有出現認知障礙的情形，並需要回答在過去1個月因為發惡夢而難以入睡的頻率。
- 美國中年研究（MIDUS）：605名中年男女，參加研究時是年齡為35-64歲。
- 骨質疏鬆性骨折研究（SOF）：1475名65歲或以上的女性。
- 男性骨質疏鬆性骨折研究（MrOS）：1125名65歲或以上的男性。
經常發惡夢 認知能力下降風險高4倍
夢到不好的事，甚至是發惡夢，對於大腦神經有甚麼影響？研究結果如下：
在過去1個月，有多少因為發惡夢而難以入睡？
- 「過去1個月內沒有」：77%
- 「每周少於1次」：17%
- 「每周1次或以上」：6%
- 其中，中年女性和老年男性發惡夢的頻率較高，往往更加抑鬱、焦慮，睡眠問題更嚴重，自認健康狀況亦較差。
發惡夢如何影響認知能力？
- 在中年組別當中，在13年的追蹤期內，有90人符合了認知能力下降的標準。出現痛苦夢境的頻率越高，認知能力下降的風險就越高。與沒有發惡夢者相比，每周都發惡夢者風險高4倍。
- 在老年組別當中，在7年的追蹤期內，有235人確診認知障礙症。出現痛苦夢境的頻率越高，患上認知障礙症的風險就越高。與沒有發惡夢者相比，每周都發惡夢者風險高2.2倍。
- 發惡夢頻率，與認知能力下降或認知障礙症發病率之間的關聯，只在男性身上有顯著影響。
針對上述結果，Abidemi Otaiku指，過往的研究發現，痛苦的夢境會導致帕金遜症患者更早發生認知能力下降和甚至出現認知障礙症。此研究則證明了，惡夢與認知功能的關聯同樣可見於一般健康人士身上。
如何減少發惡夢 預防患腦退化症？
當精神緊張或壓力大時，特別容易發惡夢，如何避免夢到不好或可怕的事？2015年加拿大的一項研究指，睡前吃宵夜的人比沒有吃的人，發惡夢風險增加17.8%。如果宵夜含有奶製品，風險更會提高至39至44%。
- 戒宵夜也是一個減少發惡夢的方法。
另外，營養師高敏敏曾建議可從心理和環境方面著手，遠離惡夢入侵，改善睡眠質素。
調整心理狀態
- 檢視壓力：確認是否有無形的壓力被忽視。
- 回憶惡夢：有時惡夢會對應現實，可以藉此釐清壓力來源。
- 找人傾聽：與親友分享夢境，有助宣洩壓力。
- 重視睡眠：不要將睡眠作為例行公事，而是要好好休息。
改善睡眠環境
- 更改房間擺設：遠離鏡子及高櫃，並且調整睡眠光線。
- 規劃行程：提早安排好第二天的行程，不要有睡醒要處理繁雜事務的壓力。
- 提升睡眠設備：例如更舒服的床、枕頭等，也可以買一些助眠小物。
- 宗教相關：如有宗教信仰者，可以擺放聖經、佛珠等物品。
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