蘇富比看好加國這10座城市將吸引全球退休人士

【星島綜合報道】蘇富比國際地產公司(Sotheby’s International Realty)最近發布報告,列出加拿大十大最適宜退休的城市。

雖然加拿大被評為退休成本最高的國家之一,但豪華房地產公司蘇富比仍指出希望所在,該公司在最近發布的一份新報告中寫道:「加拿大擁有令人驚嘆的自然景觀、頂級的醫療設施以及多元化和熱情的社區,吸引了來自世界各地的退休人士。」

在蘇富比國際列出的加拿大十大最適合退休的以下城市中,也包括被評為退休成本最便宜的地方,所以不要失去希望。

● 卑詩省維多利亞

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報告稱,「維多利亞氣候溫和、風景如畫的海灘和海景以及充滿活力的社區,是加拿大最受歡迎的退休目的地之一。」並指對於那些尋求積極生活方式的人們來說,這座城市擁有多個風景優美的高爾夫球場以及數十個公園和花園。此外,維多利亞州還擁有頂級的醫療設施和大量的醫生。

● 卑詩省帕克斯維爾(Parksville)

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報告稱,帕克斯維爾是加拿大人均老年人口密度最高的城市,被稱為「加拿大的退休之都」。帕克斯維爾全年氣候溫和,擁有風景優美的高爾夫球場和公園,在喬治亞海峽(Strait of Georgia),可以划船、划皮划艇,有大量活動的機會等著你。

● 卑詩省奧肯納根山谷(Okanagan Valley)

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據描述,「奧肯那根位於卑詩省內陸地區,是該省的葡萄酒之鄉,擁有大量屢獲殊榮的酒莊以及農場、果園等。該地區提供從奧肯那根湖划船到附近滑雪勝地滑雪等全年戶外休閒活動。」

● 亞省卡加利

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卡加利被指是亞省人口最多的城市,經常被評為世界最宜居城市之一。該市擁有充滿活力的文化、頂級的醫療設施以及全年比加拿大其他任何地方都多的陽光,「對於那些希望在這座充滿活力和繁華的城市退休的人來說,這是一個受歡迎的地方。」

● 亞省坎摩爾(Canmore) 

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報告指,坎摩爾位於加拿大洛磯山脈(Rocky Mountain),擁有全國最令人驚嘆的風景。據稱,坎摩爾擁有6個高爾夫球場,靠近7個國家公園,提供全年戶外休閒活動,此外,當地社區有著濃郁的藝術氛圍,居民熱情友善。

● 安省尼亞加拉湖濱鎮(Niagara-On-The-Lake)

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安省尼亞加拉湖濱鎮被指坐落在風景如畫的安大略湖畔,是一座迷人的城市,「有著豐富的歷史和充滿活力的文化,擁有大量畫廊、博物館、屢獲殊榮的餐廳和全年舉辦的活動。該市還位於安省葡萄酒之鄉的中心,而尼亞加拉地區擁有50多家酒莊。」

● 安省渥太華

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蘇富比國際地產盛讚加拿大的首都擁有全國最好的醫療設施、風景優美的公園,以及擁有大量博物館、畫廊和娛樂場所。並指對於那些希望在具有歷史魅力的城市環境中退休的人來說,渥太華是一個理想的選擇。

● 魁省魁北克市(Quebec City)

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魁北克市被指是「北美最古老的城市之一」,該市擁有豐富的歷史,極具歐洲魅力。「該省人均擁有醫生數量全國最多,犯罪率較低,而且該市的生活成本比其他許多城市更宜人。」

● 紐賓士域省(New Brunswick)弗雷德里克頓市(Fredericton)

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報告指這座紐賓士域省的首府是一個文化中心,擁有大量博物館、歷史古跡以及全年舉辦的戲劇和音樂節。弗雷德里克頓坐落在風景如畫的聖約翰河(St. John River)畔,擁有寧靜的綠樹成蔭的街道、迷人的維多利亞式建築以及大城市的所有便利設施。

● 新斯高沙省(Nova Scotia)哈利法斯(Halifax)

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哈利法斯被指「以令人驚嘆的自然風光和熱情友好的社區而聞名。哈利法斯擁有多元化的人口和充足的便利設施,包括頂級醫療設施、音樂和劇院場所,是海洋省份最受歡迎的退休目的地之一。」

圖:官網

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加拿大為防信息操縱 將嚴控數碼媒體領域外國投資

【星島綜合報道】加拿大創新部長商鵬飛(Francois-Philippe Champagne)周五(1日)表示,渥太華將嚴厲管控交互式數碼媒體領域的外國投資,以阻止受國家資助的實體危及國家安全。

路透社報道,聯邦創新部長商鵬飛周五宣布,加拿大從即時起,將加強對「外國擁有或影響的實體,特別是從事可能對加拿大國家安全構成風險的活動的國家」的投資的審查。

交互式數碼媒體包括視頻遊戲和虛擬實境設備。

商鵬飛在一份聲明中指,「敵對的國家支持或受國家影響的實體可能會試圖……傳播虛假信息並操縱信息。」

儘管他沒有點明具體國家,但渥太華一再指責中國和俄羅斯進行外國干預,兩國均否認這些指控。

商鵬飛說,從現在開始,有意向投資該行業的外國實體可能需要做出更嚴格的長期承諾,特別是在創意獨立性、公司治理和透明度方面。

聯邦政府在研究擬議的外國投資時,納入考慮的因素包括產品內容的覆蓋範圍和受眾、產品是否具有線上元素,以及投資者可能對加拿大企業施加的控制或影響程度。

圖:路透社

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加拿大過去一年與數碼詐欺相關案件猛增近40%

【星島綜合報道】信用評級機構TransUnion的一項調查顯示,加拿大在過去一年裏與數碼詐欺相關的案件猛增近40%,增幅在19個國家中排名第三。

據Financial Post引述該信用報告機構的新數據分析指出:「來自加拿大的所有數碼交易中有5%涉嫌欺詐。」

60%的受訪加拿大人表示,他們曾成為詐欺的目標,10%的人表示,他們上當了。

涉數碼詐欺比例最高的是零售業,該行業每100筆交易中就有8筆涉嫌詐欺(8.4%)。聊天論壇和線上約會等社群的詐欺率為6.2%,電玩遊戲為4.6%。

隨著詐騙企圖的急劇增加,加拿大人報告了從網絡釣魚到第三方賣家詐騙的各種騙局。

一半的加拿大受訪者曾遇到網絡釣魚,即透過電子郵件和其他電信手段傳播欺詐性鏈接。

同時,22%的受訪者曾遇到第三方賣家詐騙,即在合法零售網站上發布欺詐性產品貼文。

TransUnion表示,疫情期間數碼交易的興起為加拿大人帶來了新常態,而更多交易意味著詐欺者會有更多機會,從2019年到2023年,可疑的數碼詐欺企圖激增了202%。

TransUnion Canada身份管理和欺詐解決方案負責人布德羅(Patrick Boudreau)提醒道:「無論認為對方是家人、銀行、潛在的公用事業公司還是與之進行交易的人,從一開始就保持明智並謹慎提供任何個人資訊非常重要。」布德羅特別指,欺詐計劃通常會迫使受害者提供個人資訊。

TransUnion調查也發現,加拿大人有認真對待詐欺和數碼安全風險,這些擔憂正對他們與誰做生意產生影響。超過70%的人表示,如果擔心某個網站會欺詐,他們就不再訪問,42%的人出於安全考慮放棄了線上購物。

豐業銀行(Scotiabank)最近的一項民意調查顯示,過去10年內來到加拿大的成年新移民,會更積極採取預防措施來防止金融詐欺。

與其他加拿大人相比,新移民討論財務安全和詐欺預防的可能性高出47%,頻繁更新密碼以保護線上賬戶的可能性高出16%。儘管如此,仍有38%的新移民表示,他們至少曾陷入過一次騙局,這一比例遠高於其他加拿大人。

布德羅說:「保持高度警惕非常重要,要確保在點擊任何鏈接、回覆任何人或提供任何信息之前,仔細檢查收到的信息。」

圖:Getty Images

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加拿大這8座城市列入全球百大犯罪之都

【星島綜合報道】眾所周知的「大白北」(Great White North)加拿大,是一個擁有自然美景、熱情好客和善良人民而著稱的美好國度,但正如其他國家一樣,這裏也存在犯罪。根據全球統計資料庫Numbeo的數據,加拿大有8個城市進入全球犯罪指數最高的100個城市之列。在同一份排名中,魁省的魁北克市被認為是加拿大的主要人口稠密地區中最安全的。

全球評級網站Numbeo提供了每個國家/地區以及每個城市的犯罪指數的廣泛列表和深入摘要,並考慮和評估了過去36個月犯罪總量的「犯罪指數」對城市進行排名。

得分在20到40之間的地區被認為犯罪率較低,而得分低於20的地區則被認為犯罪率極低。

相較之下,得分在40到60之間的地點被認為具有中等犯罪率,而得分在60到80之間的地點被認為具有高犯罪率。

與此同時,得分為80或更高的地區犯罪率明顯更高。

每個城市還有一個「安全指數」,用於評估居民和遊客的風險等級。

重要的是要記住,與其他國家相比,加拿大的犯罪率仍然相對較低,即使在暴力最嚴重的城市也是如此。

無論是居住或者旅遊,透過了解周圍環境並充分了解情況至關重要,以下是在全球犯罪指數最高的100個城市名單上的加拿大8個高風險城市:

 

1. 卑詩省素里:由於持有或無意分發以及與毒品有關的犯罪大幅增加,素里的總體犯罪指數為64.28,較2023年的63.8有所上升。

素里的大多數襲擊事件因吸毒而顯著增加。

2.亞省紅鹿市(Red Deer):犯罪指數為62.88,暴力犯罪率為57.38,安全指數為37.12,紅鹿市犯罪率持續居高不下。

該市最常見的犯罪是涉及毒品和持續的鴉片危機。

3. 亞省萊斯布里奇(Lethbridge):萊斯布里奇整體犯罪指數為62.3,略高於2023年的62.3,其中暴力犯罪率為57.74。

2023年,該市的犯罪指數為61.2,高於平均水平,比亞省的總體水平高出許多。

4. 卑詩省基隆拿(Kelowna):基隆拿的犯罪指數為61.57,暴力犯罪率為56.91,安全指數為38.43。

竊盜和破壞公物是基隆拿大都會區內外最常報道的犯罪行為。

5. 安省Sudbury:罪案嚴重程度指數(Crime Severity Index,簡稱CSI)報告稱,雖然過去3年Sudbury的暴力犯罪有所增加,但輕微犯罪卻在逐漸下降。

Sudbury的犯罪指數為60.46,實際上低於2023年報告的60.7。

該市2021年的兇殺率在加拿大排名第四。

6. 安省蘇聖瑪麗(Sault Ste. Marie):該市的犯罪指數已從2023年的59.2上升到2024年的60.28,有盜竊和嚴重攻擊的報告。

這座位於安省的城市,透過五大湖附近的一座橋樑邊境與美國相連。

7. 緬省溫尼辟:這座城市的謀殺率是加拿大第二高,此外,總體犯罪指數高達60.09,較2023年的58.9增加。

雖然毒品和幫派相關活動是導致溫尼辟命案高發的主要原因,但這座城市還存在包括襲擊和搶劫等其他典型的犯罪問題。

8. 安省奧沙華(Oshawa):奧沙華的犯罪指數為59.34,與2023年的55.08相比,犯罪指數顯著上升。

這座城市擁有多家汽車製造商,被稱為「加拿大汽車之都」,但犯罪率仍然較低。

儘管它被認為是加拿大最活躍的城市之一,但小偷和破壞行為的發生率相對較高,而這些行為往往與毒品的使用和分銷有關。

此外,吸毒和販運等與毒品有關的犯罪也是該市常見威脅,而破壞公物則是該地區人們應該擔心的另一個問題。

在加拿大主要人口稠密地區中,加拿大那一座城市最安全?

在加拿大所有主要城市中,魁省魁北克市的安全指數最高,為78.0,其次是安省的奧克維爾(Oakville),安全指數為73.9。

2024年世界上最危險的城市在哪裏?

委內瑞拉首都加拉加斯(Caracas)仍然被認為是世界上最危險的城市之一。其低安全評級和高犯罪率使其聲名狼藉。

加拿大主要城市的犯罪指數和安全指數

城市 犯罪指數 安全指數
素里 64.25 35.75
紅鹿市(Red Deer) 62.88 37.12
萊斯布里奇(Lethbridge) 62.55 37.45
基隆拿(Kelowna) 61.6 38.4
Sudbury 60.5 39.5
蘇聖瑪麗(Sault Ste. Marie) 60.3 39.7
溫尼辟 60.1 39.9
奧沙華(Oshawa) 59.34 40.66
咸美頓(Hamilton) 54.9 45.1
那乃磨(Nanaimo) 52.7 47.3
沙斯卡通(Saskatoon) 50.3 49.7
愛民頓(Edmonton) 46.4 53.6
溫莎(Windsor) 45.2 54.8
密西沙加(Mississauga) 43.5 56.5
多倫多 43.1 56.9
基秦拿(Kitchener) 42.3 57.7
溫哥華 42.0 58.0
維多利亞 41.2 58.8
哈利法斯(Halifax) 40.9 59.1
卡加利 38.2 61.8
貴湖(Guelph) 34.4 65.6
滿地可 32.0 68.0
渥太華 31.5 68.5
奧克維爾(Oakville) 26.1 73.9
魁北克市(Quebec City) 22.0 78.0

圖:網上圖片

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加拿大經濟放緩就業疲軟影響來了 這些人首當其衝

【星島綜合報道】隨著加拿大勞動力市場疲軟,年輕人似乎首當其衝受到經濟放緩的影響,這導致他們中的許多人完全退出勞動力市場。

《環球郵報》(The Globe and Mail)報道,加拿大統計局的數據顯示,1月份全國15歲至24歲族群的勞動參與率降至62.7%,比去年4月份足足下降了3個百分點。人們在就業或失業、能夠工作並正在積極尋找的被視為勞動參與者。

對於年輕女性來說,下降幅度尤其大,這部分人群的勞動參與率從2022年初的約67%降至62.5%,以不包括疫情最嚴重的幾個月計,這是2000年以來的最低水平。

統計局數據顯示,未參與工作的青年人數增加了約20萬人,達到190萬人。其中6.8%的人想要工作但沒有出去找,這一比例高於2023年1月的5.8%。在這群人中,大多數人將躲在學校視為不去找工作的理由。(本段中的所有數字均使用3個月移動平均線以減少波動性。)

即便如此,現在搵工環境確比幾年前更艱難。青年失業率為10.8%——以歷史標準來看仍然較低,但高於2022年夏季的9.3%。

加拿大皇家銀行經濟學家費利斯通(Carrie Freestone)及巴塔利亚(Rachel Battaglia)在最近的一份報告中表示,學生和應屆畢業生佔總失業率上升的很大一部分。

這次勞動市場放緩與過去有所不同。隨著人口成長激增,失業率上升主要來自招聘放緩,而不是更多裁員。

他們寫道:「受過高等教育的年輕加拿大人的(失業)比例持續上升,專業服務和金融工作等行業的招聘需求急劇疲軟,這些行業中有更多剛畢業的畢業生很難找到工作。」

圖:CBC截屏圖

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加拿大前駐華大使在春節晚宴上稱西方不了解中國

【星島綜合報道】加拿大前駐華大使鮑達民(Dominic Barton)稱西方對中國的理解是「可悲的」,並指這個國家應該被視為「新思維方式」的源泉,但其前任就認為他似乎是在為商業聽眾量身定制自己的言論。

據《環球郵報》(The Globe and Mail)報道,礦業巨頭力拓礦業集團(Rio Tinto)董事長鮑達民(Dominic Barton),此前曾任駐華大使兩年多,他在卸任大使後,曾受委任為一個14人印度-太平洋顧問委員會(Indo-Pacific Advisory Committee)成員,該委員會於去年夏天結束了運作。他是渥太華近期對華態度最有影響力的人物之一。

以美國為首的許多西方國家正開始努力與中國保持距離,美國稱中國威脅其經濟福祉和國家安全,並決心反擊,歐盟則希望限制在電動車和風力渦輪機所需材料等關鍵領域對中國的依賴。

加拿大去年發布的印太戰略稱中國是「一個日益具有破壞性的全球大國」,而加拿大「將在分歧領域挑戰中國」,並表示加拿大一直承受中國的脅迫外交。

鮑達民本周在倫敦Dorchester Hotel舉行的農曆新年晚宴上發表講話中,主張採取不同的做法,晚宴由英中貿易協會(China-Britain Business Council)等多個團體主辦。此次晚宴的企業贊助商包括中國銀行、匯豐銀行和中石油。

《環球郵報》獲得了鮑達民在那次晚宴上的講話錄音,他在講話中熱情洋溢地談到了中國在世界上的角色以及與中國人民和企業拉近關係的必要性。他說,在一個變得更加動盪和不穩定的世界中,「我們必須繼續加深人與人之間的理解和接觸」。

他稱西方對中華文明和文化的了解非常膚淺,「坦率地說,這是可悲的,」他說。並指相比起數十萬在西方國家學習的中國留學生,較少西方國家的人從事相反方向的研究。

他說,事實上,西方社會和企業有很多地方值得向這個國家學習。

「中國不僅僅是一個大市場,這是創新的泉源,是人才的來源。它將成為新思維方式的源泉,讓我們所有人受益。」他說。

鮑達民拒絕了採訪請求,但在給《環球郵報》的聲明中表示,他在倫敦傳達的訊息是「中國在我們的世界中發揮關鍵作用,我相信,接觸並加深我們與中國的相互了解,比以往任何時候都更加重要,中國社會為所有人創造機會。」

2012年至2016年擔任加拿大駐華大使的趙樸(Guy Saint-Jacques)表示,西方國家顯然應該花更多時間研究中國,但鑑於中國共產黨加強對國家的控制,並試圖改變國際機構以適應其目的,部分是出於防禦。

「我們需要更多的年輕人來學習,我們也需要政府官員和智庫更有興趣了解中國,但我想說,主要是了解中國共產黨,因為現在的(中國)政府,就所有實際目的而言,都與共產黨相同。」

趙樸指鮑達民在對商界聽眾的演講中缺少警告。他說,在中國開展業務的公司應該知道他們將面臨的風險。

另一位在外交領域工作了30年的前加拿大駐華大使馬大維(David Mulroney)表示,鮑達民似乎在為商業聽眾量身定制自己的言論。不過,他表示,商界領袖並沒有對習近平對中國經濟日益加強的控制視而不見,中國正在應對房地產危機、大量青年失業率和疲軟的需求。

鮑達民是促成康明凱(Michael Kovrig)和斯帕弗(Michael Spavor)獲釋的關鍵人物。他在成為加拿大駐華最高外交官之前,擔任麥肯錫全球管理合伙人,也對中國讚不絕口。

他在2016年對「外交關係協會」(Council on Foreign Relations)表示:「我看好中國,」並補充道,「我可能在那裏喝了太久的酷愛飲料。」

鮑達民本周的言論表明,他在擔任大使期間對這個國家持續懷有感情。

力拓相當依賴中國市場,2021年中國收入佔該公司全球收入的57%。2022年,力拓在北京開設了中國技術創新中心,該公司表示,這將有助於其「利用中國在研究、技術和創新方面領先的專業知識,幫助解決我們的一些運營和業務挑戰。」

鮑達民描述了中國在申請專利和安裝再生能源產能方面發揮的巨大作用,儘管他沒有提到中國絕大多數電力仍然依賴煤炭,當局透過允許大量新建燃煤發電來應對最近的熱浪。

「對於像力拓這樣依賴並需要工程師的公司來說,隨著我們的發展,中國已成為重要的人才來源地,」鮑達民說,並補充:「重要的是我們應相互了解並清楚正在發生的事情。」

曾在北京和香港任職的前加拿大外交官侯秉東(Gordon Houlden),也對在中國留學的加拿大人數量下降感到擔憂——他們可能會在中國更好地了解這個世界第二大經濟體。他估計,今天這個數字是數百而不是數千。他指出,中國培養的科學、技術、工程和數學畢業生大約是美國的8倍。

圖:資料圖片

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在加拿大買房好還是租房好?結果並非想像中簡單

【星島綜合報道】在加拿大租房子還是買按揭月供的房子比較便宜?一份最新的市場報告對此進行了探討,但有專家就表示,事情並沒有那麼簡單。

據CTV報道,房地產網站Zoocasa分析了全國26個市場,根據既定標準了解這些地區的租房或買房的負擔能力問題。

這份周二(6日)發布的報告稱:「在租金上漲和按揭利率下降的背景下,加拿大人想知道今年是買房子還是租房的一年。」

租房和買房的比較

為了比較租房和買房的成本,Zoocasa做出了一些假設,以確保其報告的一致性。

該房地產機構表示,它使用了Rentals.ca的12月份掛牌平均租金價格,亦即這些價格是基於新租約的。使用一房和兩房單位的平均租金價格。計算按揭時假設首付為20%,並且25年內固定的5年利率為4.84%。

每個城市取其2023年12月的平均房屋銷售基準價,以及收集數據時的最佳利率計算按揭月供。

按揭金額是基於5年期固定按揭利率,並不反映當前利率。Zoocasa發言人在一封電郵中表示,潛在買家的實際按揭利率將取決於他們的財務狀況。

研究中使用的價值不包括水電費和地稅等額外費用。

生活成本較低的市場

根據分析,Zoocasa發現了一個買房比租房更便宜的市場。

緬省城市溫尼辟去年12月的平均租金為每月1,526元,而根據平均住房成本計算的按揭金額為每月1,521元。

報告指出:「雖然這是我們名單上唯一平均按揭付款低於平均租金的市場,但(沙省)利齋拿(Regina)和魁北克市非常接近。」

魁北克市的租金和按揭付款之間的差距為54元,利齋拿為62元。

報告稱,利齋拿的房主還受益於所分析市場中每月最低的按揭付款。

亞省愛民頓的平均房價為40萬元,被認為是第二實惠的按揭市場,若是當月利率開始新按揭的買家,12月份的平均每月付款為1,697元。

相比之下,該市新租約的月租金約為1,444元。

報告指出,哈利法斯(Halifax)、滿地可和沙斯卡通(Saskatoon)的每月按揭和租金之間的差距也相對較小,這些城市的按揭付款比租金高出500元。

但在加拿大的大多數市場,如溫哥華、多倫多、卑詩省素里、安省伯靈頓(Burlington)和亞省卡加利,租房都比支付按揭便宜。

Zoocasa指出,與房屋所有權相關的較高成本會影響租房市場,因為房東通常需要提高租金來支付其出租房產的按揭。隨著租金成本上升,能夠離開租賃市場成為房主的人越來越少。

首付存在障礙

雖然該報告旨在為潛在的租屋者和買家提供參考,但一位專家警告說,對於大多數加拿大人來說,買或租的問題並不那麼簡單。

渥太華大學住房研究員惠茨曼(Carolyn Whitzman)周三接受CTV採訪時表示:「在安省,年輕人平均需要22年才能攢夠20%的住房付款。」「如果你已經擁有一套房子並且正在支付按揭,那很好,但很多人都陷入租房困境。」

惠茨曼說,Zoocasa的報告提出了在加拿大一些城市擁有房屋而不是租房子的理由,但這些數字只反映了部分情況。

她說,「房價需要下降約60%,實際上需要下降到加拿大全國房價的三分之一左右」,大多數人才能買得起房子。

惠茨曼指,該報告假設加拿大人可以支付20%的首付,在他們想要的城市購買一套房子,但對於年輕的加拿大人來說情況並非如此,他們往往在房價上漲時也在以更高昂的代價租房子。

「舊模式的前提是,當你是租房者時,你會存錢來支付首付。」「一直以來,人們都對住房階梯有這樣的假設,即你從年輕時租房上升到在某個時候買房,但這個階梯已經被打破了。」

惠茨曼從在她31歲的兒子身上看到了這個問題,他正在渥太華付房租,想要買房,但無法交首付,因為他的財務狀況與生活成本息息相關。

惠茨曼表示,她無法想像房價會降至她認為可以承受水平的「簡單場景」。

她說,許多人購買房屋作為投資,以便在退休或換小房時兌現。但要實現這一目標,須取決於在出售時能否找到成本更低的住房。

「整個系統是在20世紀70年代初建立的,當時的想法是你不需要有一個真正好的養老金計劃,因為你所需要做的就是存錢,並在適當的時候賣掉你的房子,」她說。

但由於多種因素綜合作用,包括人們的壽命更長以及在租賃市場停留的時間更長,該系統不起作用了。

「現行制度既不能幫助老年人,也不能幫助年輕人,」她說。

圖:加通社

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以信用卡付不斷增加的按揭 加拿大消費者破產率急劇上升

【星島綜合報道】一項最新研究結果顯示,由於加拿大人為應對高生活成本而增加信用卡債務,2023年消費者破產率急劇上升,82%的無力償債債務人在提交申請破產時有工作。

破產信託公司Hoyes, Michalos & Associates周一(5日)發布的年度「Joe Debtor」研究發現,即使是高收入者現在也難以管理自己的債務。

進行這項研究的公司聯合創始人、持牌破產信託人霍伊(Doug Hoyes)周一接受彭博(Bloomberg)採訪時表示,研究結果顯示,人們不再使用發薪日貸款和快速貸款來維持收支平衡。

「去年,有報道說現在他們開始使用信用卡。」

他指出,與過去無力償債的普通消費者相比,獲得信貸額度的加拿大人通常擁有更高薪的工作和更高的信用狀況。

「我們已經看到無力償債者的收入曲線正在上升,」他說。

在審查了加拿大各地的消費者破產數據和趨勢,研究發現,去年全國破產率比2022年增加了23%。

去年,債務人平均欠下54,084元的無擔保債務,比前一年增加了近10%。

該公司表示,債務累積的速度是自2011年Hoyes, Michalos & Associates發布首份破產研究以來最高的,「主要是由信用卡債務復蘇推動的」。

研究報告寫道:「信用卡債務成為一個值得注意的問題,91%的無力償債債務人有未清償的信用卡餘額,平均為17,816元,增加了12.8%。」

這些無力償債者的信用卡債務均有所增加,覆蓋所有年齡層,其中18至29歲人群增幅最為顯著,其餘額在2023年增加了34.5%。

「情況變得越來越糟」

霍伊說,去年加拿大人卡債累積的主因是通膨率上升和生活成本創歷史新高,而不是不負責任的支出。

他說:「裂縫已經開始形成,我認為情況會變得越來越糟。」

研究發現,房主破產(指擁有房屋的無力償債消費者)在2023年急劇上升。

「無力償債的房主的無擔保債務幾乎是典型無力償債債務人的兩倍,因為房主訴諸信用卡來支付不斷增加的按揭。」

霍伊指出,許多抵按揭持有人將在未來幾年以更高的利率續貸,他預計,隨著人們面臨更高的還款額,將開始顯現在破產數量上。

「我認為至少在今年,也許在接下來的兩三年內,我們會看到數量不斷增加,」他說。

該研究利用去年收集的破產數據創建了一個「平均破產債務人」群像,結果發現,三十多歲的債務人仍在個人破產中佔最高比例,佔所有申請的31.7%。

調查還發現,82%的無力償債債務人在提交申請破產時有工作。

圖:加通社

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列治文入圈!租金列加拿大五大昂貴城市名單

【星島綜合報道】在列治文租房不便宜,這並令不意外,令人感到意外的是它成為加拿大租房五大最昂貴的城市之一。

根據Liv.rent新發布的2024年1月大溫哥華地區租金報告顯示,西溫哥華以一房房屋平均租金2,819元高踞首貴,其次是北溫的2,715元、溫哥華的2,627元和安省萬錦市(Markham)的2,494元。

列治文一房單位平均租金高達2,466元,位列加拿大租金第五貴城市。

相較12月份,列治文一房單位的平均租金上漲了10元,但兩房和三房房屋的價格略有下降,平均為3,071元和3,809元。

報告指出:「新年伊始,大溫地區的平均租金價格在經歷了冬季以來的下降之後有所上漲。」

1月份,大溫地區不含家具的一房單位,平均月租金為2,367元,比12月份上漲了26元。

「加拿大央行於12月6日宣布,將再次維持目標隔夜利率不變,利率可能會在2024年初波動或保持在當前水平。」

此外,在大溫地區租房最便宜的5個社區,分別是南溫哥華的維多利亞菲沙圍(Victoria-Fraserview)、素里的弗利特伍德(Fleetwood)、蘭里威洛比(Willoughby)和阿波斯福(Abbotsford)的威洛布魯克(Willowbrook)。

圖:Rentals.ca

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悲哀!加拿大80歲以上打工族 有一半因沒錢退休

【星島綜合報道】根據國家老齡化研究所(NIA)的一份新報告,在50歲及以上打算退休的加拿大工作人士中,只有約三分之一的人表示他們有能力退休,近四成人表示無法負擔退休費用。

NIA在周三(31日)一份報告中發表的研究發現,35%目前正在工作的加拿大長者相信他們能夠在理想的時間退休,而39%的人表示他們沒有經濟能力這樣做。

報告稱,四分之一受訪的50歲以上加拿大人表示,他們不確定自己是否有能力在希望退休時負擔得起。

研究作者之一、環境研究所執行董事諾伊曼(Keith Neuman)表示,這些發現與工作場所退休金、收入來源變化和其他廣泛挑戰等方面的財務不確定性有關。

據NIA稱,這是同類研究中規模最大的一項,它調查了近6,000名加拿大人,以深入了解這個國家的老齡化情況。

雖然50歲及以上的人士總體狀況良好,但退休準備指標顯示,自從疫情衝擊、通膨飆升和近期記憶中最激進的升息以來,加拿大人所承受的壓力加大。

在50歲及以上的加拿大勞工階級中,只有約三分之一(35%)表示他們的財務狀況可以在需要時退休,而近40%的人表示他們無法負擔退休費用。

即使在80歲以上的加拿大長者中,只有一半仍在工作的人表示他們有能力按計劃退休。

研究稱:「80歲以上仍在工作並打算退休的加拿大人中,有一半不相信自己有能力退休,這一事實表明,許多留在勞動力隊伍中直至高齡的人這樣做是出於必要,而不是選擇。」

全國各地的退休能力也有很大差異。研究稱,魁省是加拿大人老齡化程度較高的省份,該省幾乎有一半50歲以上的人表示,他們有能力在自己想要退休的時候退休,這比例是所有省份中最高的。

與之相反的是亞省,只有22%的人表示自己有能力退休,這一數字自2022年以來下降了10個百分點。

NIA金融安全研究主任麥克唐納(Bonnie-Jeanne MacDonald)表示:「總體而言,隨著年齡的增長,生活成本上漲是50歲及以上加拿大人最常報告的擔憂。」

然而,該研究稱,即使在面臨新冠(COVID-19)的挑戰及其影響之前,加拿大人就一直在努力為退休儲蓄足夠的錢。

如今只有約三分之一的加拿大工作人士擁有某種形式的工作場所退休金保險,而20世紀70年代則約有一半。

研究稱,退休前年齡(55歲至64歲)的家庭比過去幾十年更有可能背負債務。

然而,儘管加拿大人建立自己儲蓄的需求不斷增長,但為未來存錢就不得不與支付當今更高的生活成本競爭。

NIA引用安省醫療保健退休金計劃(HOOPP)的調查結果表明,多達32%的在職加拿大人,其中包括五分之一的55歲至64歲人群,從未為退休儲蓄過任何資金。

調查發現,近一半(44%)的加拿大人在過去一年沒有存任何錢,55至64歲年齡層的人中有44%的人稱自己的儲蓄不到5,000元。

圖:Getty Images

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加拿大柏文項目破產被接管增多 有開發商欠債1億賬上僅餘300元

【星島綜合報道】加拿大有越來越多柏文開發項目被推入破產管理程序,專家認為,利率上升、建築成本和延誤以及房地產市場放緩都導致項目面臨財務壓力的頻率不斷上升。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,世邦魏理仕加拿大(CBRE Canada)土地服務執行副總裁澤斯漢基(Mike Czestochowski)表示:「一年前,這可能是每月一次,每兩個月一次,現在是每周一次。」

破產管理是擔保貸款人讓法院指定某人控制財產並對其進行清算,或以其他方式將資產價值最大化。

由世邦魏理仕接管通常被認為是最後手段,隨著涉及多個按揭和相關各方的大型建設項目開始陷入困境,此類數量正在增加。

該公司土地服務集團執行副總裁懷特(Lauren White)表示:「這些在建項目成本上漲如此之快,以至於他們(開發商)的資金耗盡了。」

安省基秦拿(Kitchener)的情況就是如此,Elevate Condominiums項目的業主被債權人要求申請破產管理,該項目原本計劃建造4幢塔樓。

工程到去年10月提交申請時,已完成80%,但尚未封頂,施工人員已經離開工地。12月的一份報告發現,當接管程序完成時,業主的銀行存款只有300元,而欠債超過1億元。

此外,還有一些沒進展到這一步的項目。

溫哥華市中心一幢計劃建造的55層柏文大樓的債權人於1月中旬申請接管,其中包括滿地可銀行(BMO),該公司正在尋求償還超過8,200萬元的貸款。

有些工程即使在施工基本完成後也會遇到麻煩。Duca Financial Services Credit Union Ltd.於1月19日針對Mizrahi Inc.位於多倫多Hazelton Ave. 128號的柏文項目提出申請,要求償還其1,600萬元的貸款。

澤斯漢基表示,雖然最大的開發商通常仍能獲得資金,但規模較小的就很難了,因為他們經常依賴的二級貸款人變得更加謹慎。

「因此,當債務到期時,事情就會變得更加困難。」

安省近幾個月已有不少項目進入破產管理程序。懷特表示,高層建築的成長尤其明顯。

「這很大程度上歸因於管理不善,(開發商)沒有意識到開發過程的長度和複雜性,」她說。

其中,由Mizrahi Inc.開發的84層在建高樓「The One」,最近因面臨破產管理最引人關注。

10月提交的法庭文件顯示,該開發商負債17億元,預計施工將延期兩年多完成,超出預算6億元。

其他值得注意的,包括債權人在11月推動對Vandyke Properties的至少5個項目實施破產管理,涵蓋大多倫多地區1,700多個單位,其中一些已經在建設中,索賠債務超過2億元。

「極端的法律救濟」

當借款人開始違約時,有擔保債權人可以利用破產管理權來收回資金。

均富會計師事務所(Grant Thornton)重組業務合伙人伍頓(Dan Wootton)表示,這一過程的重點是價值最大化,既有可能像The One的情況一樣,與現有開發商一起完成項目,也可能直接出售。

但並非所有申請都會獲得批准。伍頓指,因為破產管理被認為是相當極端的法律救濟。

去年12月,一位卑詩法官駁回了將溫哥華中資房地產開發商Coromandel Group納入破產管理的請求,部分理由是一些財產已被開發商自己接管,該集團擁有16處房產,債務金額約為7億元。

一旦破產管理獲得批准,接收方將評估完成該項目的成本,並將其與開發商透過銷售單位可能帶來的收入進行比較。當預計成本過高時,就會採取嚴厲行動。

伍頓說:「不幸的是,所有預售柏文購買協議都可能被終止。所以這幾乎就像是重置。」

買家有時可以選擇支付更高的價格購買單位,但項目也陷入了麻煩,因為買家無法以更高的價格獲得按揭,迫使開發商嘗試將其轉售到更安靜的市場。

伍頓表示,在這個市場上嘗試轉售整個項目也很困難,因為許多人都專注於自己的項目。

但世邦魏理仕的懷特就認為仍有買家,只是他們不會急於達成交易。「他們試圖把握市場觸底的時機」。

懷特表示,上一次破產管理如此糟糕的情況可能是在20世紀90年代初,但至少現在的買氣比當時要活躍。

圖:加通社

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加拿大企業破產數量飆升41% 創36年最大增幅

【星島綜合報道】根據加拿大最高金融監管機構的數據,去年本國破產總數增加了23.6%,其中,企業破產數量激增41%以上,創下36年來的最大增幅。
據加拿大廣播公司(CBC)報道,聯邦破產監督辦公室(Office of the Superintendent of Bankruptcy)周五(2日)公布的數據顯示,2023年全國破產總數(即企業和消費者申請的破產總數)增加了23.6%,其中,企業破產數量激增41%以上。
加拿大會議局(Conference Board of Canada)首席經濟學家安圖內斯(Pedro Antunes)表示,企業的高破產率「講述了一個我們一直有點擔心的故事,本質上是在經濟活動低迷的情況下,看到許多企業面臨非常艱難的經濟環境」。
他表示:「利潤大幅下降,我們已經看到了加拿大緊急銀行賬戶(CEBA)到期貸款償還的壓力,或許還有其他壓力正在發揮作用。」他預計,未來幾個月可能會有更多失業。
安圖內斯稱,如果情況開始惡化,加拿大央行仍有降低利率的空間,這將有助於企業償還貸款並減少裁員的需要。
加拿大破產與重組專業人士協會(CAIRP)在一份聲明中表示,周五的數據標誌著企業破產數量創下36年來的最大增幅。分析師預計,許多企業無法償還疫情貸款,將遭受重創。
加拿大財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)1月23日表示,四分之一申請CEBA貸款的小型企業錯過了1月18日的部分減免還款期限。
加拿大破產與重組專業人士協會(CAIRP)主席André Bolduc表示,由於利率上升,償還債務的額外成本增加,許多企業已經處於困境。

生活成本是主要因素

破產數字考慮了破產和債權人提議。後者是指債務人向債權人提出正式建議,要求採取不同的安排來償還所欠的債務。他們可能會支付一定比例的原始債務或協商還款期限,或兩者兼而有之。
持牌破產受託人戈德哈(Richard Goldhar)負責協助客戶進行此類安排,他表示,他位於多倫多的公司正忙於處理事務。
「我們的員工現在總是在與客戶交談,電話一直在響,」戈德哈說,他的公司代表個人和企業提出破產或破產提案,然後幫助他們重組債務。
根據周五的報告,去年光是消費者破產率就增加了23%。戈德哈表示,生活成本是他的客戶中導致個人破產的最大因素。
「食品成本、汽車成本、汽油成本,只是日常生活成本,」他說。
他還指,除了這些費用之外,還加上不斷增加的信用卡債務和飆升的發薪日貸款(費用昂貴的短期貸款),以及按揭再融資利率的上升,他的客戶正面臨著多層次的財務壓力。
根據信用報告機構Equifax12月的報告,今年秋季信用卡債務總額將達到113.4億元的歷史新高,比去年同期增加16%。(該數字不包括按揭債務。)
儘管薪資一直在上漲,但未能跟上通貨膨脹的步伐,從而迫使人們在利率仍然很高(5%)的情況下借錢。
戈德哈表示,由於員工要求更高的薪資,而企業則難以平衡這些成長,也導致了他的企業客戶破產增加。
圖:美聯社
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文件披露加拿大出於政治考量 決定不剝奪納粹公民身份

【星島綜合報道】一份關於加拿大處理納粹戰犯的報告表明,在1967年決定保留一名在蘇聯被判犯有戰爭罪的男子的公民身份方面,政治發揮了關鍵作用。

據加通社報道,一份長達617頁的報告稱,已故總理老杜魯多(Pierre Elliott Trudeau)1967年擔任司法部長時,反對取消一名加拿大公民的身份,此人因領導行刑隊在第二次世界大戰期間殺害了5,128名猶太人而被定罪。

該文件現已基本未經編輯,於周四由圖書館和檔案館發布。它最初是為德謝內斯戰犯調查委員會(Deschênes Commission of Inquiry on War Criminals)準備的,該委員會在1980年代中期調查了加拿大的納粹移民。

文件稱,蘇聯法院於1965年在拉脫維亞(Latvia)缺席審判了這名加拿大人(僅被確認為受試者F),並判他有罪。

新近未經編輯的頁面中的詳細資訊顯示,前總理老杜魯多在擔任司法部長時建議不要試圖撤銷其公民身份。

他警告說,這可能會在所有入籍的加拿大人中引起廣泛的恐懼,《公民法》(Citizenship Act)中並沒有任何規定要求某人披露之前所有可能使其品格受到質疑的行為。

羅達爾(Alti Rodal)為1985年加拿大納粹戰犯公開調查撰寫了這份報告,他稱這一論點「抽象且做作」,並指出相關行為涉及大規模屠殺5,000多名猶太人。

未經編輯的頁面顯示,羅達爾和外交官僚都認為,推動杜魯多建議的是政治而非法律爭論。

猶太人組織B’nai Brith Canada和其他幾個加拿大猶太組織,對周四公布的羅達爾報告的附加頁面表示歡迎。

圖:加通社

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加拿大多達一半55歲以下打工族擔心失業

【星島綜合報道】一項最新研究發現,多達一半處於職業生涯黃金時期的加拿大人擔心,如果經濟衰退,他們可能會失業。

據《金融郵報》(Financial Post)報道,新年伊始對經濟衰退的擔憂一直持續,民意調查機構安格斯列特(Angus Reid Institute)的一份最新報告揭示了這些擔憂的普遍程度。

該機構2月1日發布的研究發現,有一半年齡55歲以下的加拿大人擔心,如果經濟衰退,他們可能會失業。

上一次對失業的恐懼如此之高是在疫情的第二年年初。

該研究稱:「儘管在取消新冠(COVID-19)限制後失業率達到歷史低位,但近年來加拿大人仍然對失業感到恐懼。」

該研究還引用了加拿大帝國商業銀行(CIBC)的一份報告,該報告警告,消費者支出已經達到「與先前的衰退一致」的低點。

上周,帝國高級經濟學家格蘭瑟姆(Andrew Grantham)表示,本國人均支出量遠低於疫情前的水平,接近只有在經濟衰退時才會出現的水平。

已經有跡象顯示,經濟疲軟正在導致就業機會減少。他表示,零售、餐廳、旅館和其他個人服務業的就業人數,一度在2023年年中達到疫情前的水平,隨即接連幾個月一直呈下降趨勢。這有可能形成支出減少和進一步失業的「惡性循環」。

安格斯列特的報告發現,大多數擔心失業者的財務緩衝能力,可能小於上次失業恐慌時。

加拿大人處理意外開支的能力,在兩年之內已降至與疫情前一致的水平,這是因為高通膨侵蝕了國人的儲蓄和購買力。

報告發現,五分之二的受訪者表示,他們沒有向TFSA或RRSP繳款,因為「沒有足夠的儲蓄」,儘管他們正處於職業生涯的黃金時期。

調查還發現,大多數55歲以下的加拿大人表示,他們無法應付下個月突然超過1,000元的開支。其中包括四分之一的35至54歲女性表示,自己無法應付任何計劃外的賬單,因為她們「已經捉襟見肘」。

一大因素是缺乏住房負擔能力,高利率讓租屋者和抵押貸款借款人覺得受到擠壓。

報告稱:「由於租金和抵押貸款隨著利率上升而增加,租屋者和抵押貸款持有人比沒有抵押貸款的加拿大人在金錢方面的壓力要大得多。」

報告稱,45%的租屋者和29%的抵押貸款借款人表示,任何超過250元的東西都會讓他們傾家蕩產。

圖:加通社

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房主違約增加 加拿大私人按揭機構拉響警報

【星島綜合報道】加拿大監管相對寬鬆的小型按揭機構,在疫情的房地產繁榮時期以高利率提供按揭,但現在因為生活成本飆升導致一些房主違約,顯示壓力增加的跡象。

據CTV報道,加拿大2兆元的按揭貸款市場,是由加拿大皇家銀行和道明銀行等「六大」主要銀行主導。

但對於許多無法通過嚴格的按揭資格測試的加拿大人來說,私人貸款機構提供的短期按揭一直是另一個選項,代價是利率比大銀行高出幾個百分點。

這類貸款機構中的一個子類——私人按揭機構(MICs)——在過去3年中如雨後春筍般湧現,在2022年房地產市場繁榮頂峰時,創紀錄的低借貸成本推高了按揭需求,並進行了風險較高的交易。

但隨著過去一年加拿大房地產市場疲軟,生活成本和利率上升,許多MICs貸款人難以支付月供,被迫低價出售房產,以彌補違約和房價下跌的損失。

加拿大另類按揭貸款人協會(Canadian Alternative Mortgage Lenders Association)主席科勒(Dean Koeller)表示:「考慮到我們的市場正在適應新常態,另類按揭基金今天遇到一些壓力是合理的。」

加拿大按揭及房屋公司(Canada Mortgage and Housing Corporation,簡稱CMHC)的數據顯示,2023年第三季度,私人機構有近1%的按揭出現拖欠,而全行業的拖欠率為0.15%。

數據顯示,2023年第一季私人按揭機構新發放的按揭市場份額,從2021年的5.3%躍升至8%,而大銀行貸款的份額則從62%下降至53.8%。

多倫多商業按揭經紀公司LandBank Advisors向路透社提供的數據,也反映了私人按揭機構面臨的一些壓力。

LandBank Advisors研究了2020年至2024年1月期間發放的1,000多份按揭,發現在加拿大最大的房地產市場大多倫多地區,因違約而被迫出售房屋的購房者中,約90%從私人機構獲得按揭。

在90%的強制出售房產中,有一半以上是MICs按揭。

2024年迄今為止,大多倫多地區共登記了約50宗此類強制出售,而2023年為558宗,2020年為92宗。

為了因應2022年3月以來的利率上升,監管大型銀行的金融機構監理辦公室(Office of the Superintendent of Financial Institutions,簡稱OSFI)去年指示它們持有更多資本以彌補貸款違約。

但受省級政府監管的私人按揭機構面臨的監管就較少,而且與主要銀行不同,它們不要求客戶接受聯邦強制的按揭測試,以確保即使利率上升也能付款。

不直接監管私人按揭機構的金融機構監管辦公室負責人勞特利奇(Peter Routledge)本月表示,「不受監管的貸款突然激增」將是一個問題,但到目前為止,該行業的成長方式還沒有引起人們的擔憂。

負責監管按揭經紀公司的金融服務規管局(Financial Services Regulatory Authority,FSRA)已開始出手,保護消費者免受負擔不起的高額按揭的影響,並對按揭經紀公司發布了新的指導方針和更嚴格的許可要求。

LandBank Advisors的Jonathan Gibson表示:「MICs陷入困境,或者變得越來越挑剔。」

但產業高層表示,一些資本充足、經驗更豐富的私人按揭機構,則從中看到了併購機會。

圖:加通社

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加拿大酒店建設爆發式增長 溫市華埠將首建大酒店

 

【星島綜合報道】加拿大在經歷了疫情幾年的艱難時期之後,以溫哥華為首的主要城市正在出現酒店建設爆發式增長,華埠將迎來第一家酒店。

根據開發顧問公司Lodging Econometrics的數據,截至2023年底,全國有294個項目正在興建中,可提供總共38,000間客房。

其中,以多倫多在建客房數量最多,共有9,391間客房,包括位於釀酒廠區、擁有392間客房的Curio by Hilton,以及將於今年開業的Nobu Hotel and Residences等項目,但該市的新酒店審批速度顯著放緩,前兩年僅批准了一家,而2019年至2022年的4份申請仍在處理中。

現在最被分析師看好的是溫哥華,因為它在酒店利潤和入住率方面均處於領先地位,10月份的入住率接近80%。

多倫多房地產經紀公司高力(Colliers)酒店部門負責人皮拉尼(Alam Pirani)表示,就每間客房產生的收入而言,「我們認為溫哥華是第一大領頭羊」。他指,包括團體及小型會議等,一切業務都在恢復。

而十年前的趨勢正好相反,當時溫哥華的幾家酒店業主紛紛將其房產改造成出租單位。

隨著客房價格穩步上漲和高入住率、即將舉行的幾項國際活動、溫哥華市議會盡一切可能解決酒店短缺問題,以及即將出台的省級短租限制,合力發揮了一些神奇的作用。

目前溫哥華有23個項目和4,317個房間在建,其中大部分位於市中心。

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開發商Bosa Properties上周正式宣布,將與洛遜街(Robson Street)著名的Listel Hotel業主合作建造一幢新建築,該建築將使現有酒店的客房數量增加一倍,並在頂部增加出租柏文,這在溫哥華尚屬首次。

另一開發商Amacon Developments則有兩個項目在冊,其中之一是對布拉德街(Burrard St.)夾戴維街(Davie St.)的一幢醫療大樓進行改建。

一家名為QWID Capital Partners的新公司已開始在溫哥華陷入困境的華埠建造第一家酒店,毗鄰頗受歡迎的Keefer酒吧。

總部位於蘭里的Marcon Construction即將向市議會尋求批准溫哥華十年來最大的酒店項目之一,該項目位於片打街(Pender St.),共有32層,擁有578間客房,距亞馬遜以原郵局大樓改造而成的新寫字樓僅幾個街區。

一家在溫哥華擁有大量土地但幾乎沒有進行過再開發的公司Deecorp Properties,則提議在固蘭湖街(Granville St.)夾戴維街附近的一塊土地上建造兩幢酒店大樓。

溫哥華的建築熱潮受到了市議員、旅遊業、餐飲業和華埠的歡迎,人們對華埠將迎來第一家酒店感到興奮。

溫哥華華埠商業促進會主席伍沛雄(Jordan Eng)表示:「對我們來說,這令人興奮。它確實會帶來遊客並吸引人們來到附近。」

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皮拉尼就指,包括溫哥華在內的全國各地許多新酒店開發項目,主要是精品酒店,也稱為「集中服務」酒店,規模較小,設施很少。

但像Marcon的提案,則是一個大型、老式的項目,設有宴會廳和會議室。Listel Hotel集團副總裁尼科爾森(John Nicholson)表示,重新開發的Listel Hotel將設有會議室、游泳池、日本風格的小型游泳池、健身中心。

Listel和Bosa Properties計劃了一個將酒店客房與長期住房​​結合的項目,以幫助緩解酒店收入的波動。

「租賃比所有酒店都更容易融資,」Bosa副總裁Marc Ricou說,「酒店對經濟相當敏感,因此這是分散風險和降低風險的一種方式。」

此外,尼科爾森表示,Listel認為在當今市場上,租賃是比柏文更安全的選擇。

他說,Listel重新開發的一大動力,是2011年包括洛遜街在內的西端區(West End)規劃,改變了該地點的開發潛力,這立即使酒店的稅單增加了兩倍,並促使業主考慮擴大規模。

分析人士表示,酒店再次流行還有許多其他原因。

其實在疫情之前,入住率就已經很高,部分原因是一些酒店在過去十年裏被改成出租柏文,例如洛遜街的Palisades、戴維街的Coast Plaza Hotel和市政廳附近的Plaza Hotel。

然後,在疫情期間,省府購買了幾家廉價酒店,例如京士威(Kingsway)的Best Western和喜士定(Hastings Street)的Patricia Hotel,以容納無家可歸者。

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【福利】加拿大牙科健保已納入40萬長者 將對更多人開放

【星島綜合報道】聯邦政府新的牙科保險計劃,已經有40萬長者獲得資格,該計劃即將向更多加拿大人開放申請。

據加通社報道,從2月1日開始,加拿大服務部(Service Canada)將開始向72至76歲的長者發送信件,邀請他們申請加拿大牙科護理計劃(The Canadian Dental Care Plan),該計劃為沒有牙科保險的加拿大人(如果家庭收入低於90,000元)提供牙科保險。

該計劃定於5月開始提供服務。但從2023年12月開始,從87歲及以上的加拿大人開始分階段推出申請。1月,77歲至86歲的人受邀申請;3月,70歲至71歲的長者將被邀請申請。

加拿大就業和社會發展部(Employment and Social Development Canada,簡稱ESDC)表示,到目前為止,已有超過40萬名長者獲得了批准。

申請將轉為線上流程,並於2024年5月向所有65歲及以上的長者開放,與該計劃啟動同時進行。

擁有有效聯邦傷障稅收優惠(Disability Tax Credit)的加拿大人和18歲以下的兒童,今年6月可以開始申請,而所有剩餘的符合資格的加拿大人將於2025年獲得准入。

此計劃的承保範圍分為三類,決定個人是否會分擔牙科服務費用。收入在70,000元或以下的個人無需自費,而收入介於71,000元至90,000元之間的個人,需支付40%至60%的牙科服務費用。

在加拿大服務部認為申請人符合資格後,他們的資訊將與負責管理該計劃的保險公司永明金融(Sun Life)分享。永明金融將處理登記事宜,並向符合資格的申請人發送歡迎郵包,告知他們具體的承保開始日期和計劃的詳細資訊。

但隨著申請資格不斷擴大,距離該計劃將於5月啟動還有不到4個月的時間,牙醫們對該計劃如何運作,或政府將支付多少費用的細節缺乏表示擔憂。

聯邦衛生部長霍蘭德(Mark Holland)告訴CTV,與牙科協會的談判仍在進行中,並表示他將「確保」牙醫根據該計劃獲得公平的補償。

「從現在到5月推出服務,我們還有很長一段時間,我對該計劃充滿信心,」他說。

加入該計劃的加拿大人只能向選擇加入的牙醫使用他們的保險。霍蘭德表示,他相信該計劃將在牙醫中「得到真正的廣泛接受」。

霍蘭德鼓勵人們耐心等待加拿大服務部的信件,這對他們的申請流程來說是必要的。

圖:加通社

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升息撼不動房價 加拿大央行盼這招能奏效

【星島綜合報道】加拿大央行正面臨著房屋成本迅速上漲,而升息卻對此無能為力的困境。加拿大央行行長麥克勒姆(Tiff Macklem)表示,新宣布的國際學生入學上限應該有助於緩解租金價格上漲。

麥克勒姆周三(24日)接受加通社專訪時表示:「本周你看到政府限制了學生簽證。」他認為,這將有助於在未來減輕租金的壓力。

聯邦移民部長米勒(Marc Miller)周一宣布,限制國際學生入學人數上限,將會削減35%國際學生簽證數量,為期兩年。

做出這項決定的部分原因是人口強勁成長給房地產市場帶來了壓力。

許多經濟學家都認為,限制新發放的學習簽證數量可能有助於緩和租金價格上漲,但作用有多大就尚不清楚。

BMO首席經濟學家波特(Doug Porter)表示:「雖然我可以看到(房價)增長率和租金略有下降,但我實在懷疑租金是否會朝相反的方向發展。」

「所以我相信,底線是,未來幾年我們仍將面臨相當嚴重的租金通膨問題。」

加拿大央行自2022年3月開始提高關鍵利率以來,在對抗通膨方面取得了重大進展。整個經濟體的價格成長速度正在放緩,商品和服務價格飆升的情況也越來越少。

儘管通膨率要達到央行2%的目標道路上遇到坎坷,但已變得更加可控,去年12月份降至3.4%。

然而,央行正面臨另一個棘手的問題:房屋成本迅速上漲,而升息卻對此無能為力。

波特表示,在正常情況下,加拿大央行可能還可以忽視住房成本的急劇上漲。

但通膨持續兩年高於目標水準之後,央行不可能再坐視不理,因為這可能會導致通膨預期上升。

「我們確實預計食品價格將繼續下跌,」麥克勒姆在周三的採訪中表示:「我承認,房屋市場更難預測。」

12月份,房屋和租金成本比一年前高出6%,大大超過了整體通膨率。

Rentals.ca和市場研究公司Urbanation的數據顯示,加拿大去年12月的平均租金年增8.6%,達到每月2,178元的歷史新高。

當被問及如果房屋價格繼續飆升,央行如何設想將通膨率恢復到2%時,行長表示,其他經濟領域的價格增長放緩,抵銷了住房成本的上漲。

「你需要看到(通膨)的一些其他組成部分進一步減速,」他說。

Desjardins董事總經理兼宏觀策略主管曼德斯(Royce Mendes)表示,央行應該保持耐心,並允許房屋價格上漲隨著時間的推移而緩解。

他表示,過度激進和長時間維持高利率將導致嚴重的經濟痛苦。

曼德斯警告說:「如果央行希望在短期內將總通膨率降至2%,將所有其他通膨率降至幾乎為零,他們將不得不壓垮經濟。」

由於多種原因,住房負擔能力一直是加拿大疫情後的一個主要問題,其中包括人口強勁增長加劇了本來就存在的住房短缺問題。

西安大略大學(Western University)住房專家兼經濟學教授莫法特(Mike Moffatt)表示,湧入加拿大的國際學生給房屋市場帶來了壓力。

他說,臨時居民的增加意味著成千上萬的人正在爭奪較低成本的出租單位,投資者正在購買房產以改造成學生宿舍。

然而,央行的政策決定也提高了房主的抵押貸款利息成本,從而導致房屋價格上漲。同時,當融資成本昂貴時,也會影響房地產開發商建造的願意,導致房屋供應壓力更大。

曼德斯表示,貨幣政策對住房成本的影響充其量是「模糊的」。

「最壞的情況是,加拿大央行的升息政策實際上在一定程度上助長了房屋通膨,」他說。

過去幾個月,央行更加直言不諱地表示其控制住房成本飆升的能力有限。

隨著越來越多的新移民進入本國,租金也隨之飆升。

「加拿大住房的結構性供應問題長期存在,」麥克萊姆說,「隨著最近移民的迅速增加,更加劇了這個問題。」

當談到人口成長對通貨膨脹以及央行貨幣政策決定的淨影響時,行長並沒有給出答案。相反,他指出,人口成長透過住房加劇了通貨膨脹,但同時,緩解勞動力短缺有助於緩解價格壓力。

曼德斯和波特都估計,最近的人口成長導致了通貨膨脹的上升。

儘管加拿大的住房挑戰預計將在短期內持續存在,但麥克勒姆就樂觀地認為,政府最近發布的有關住房的公告(包括提供更多土地和減少繁文縟節),將有助於縮小供需之間的差距。

圖:加通社

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花錢快過收入!加拿大2023-24財年頭8個月赤字191.4億元

【星島綜合報道】加拿大財政部周五(26日)表示,由於政府支出速度快於收入成長,加拿大在2023-24財年的前8個月出現了191.4億元的預算赤字。

據路透社報道,聯邦政府公布2023-24財年前8個月的赤字為191億元。

相較之下,2022年4月至11月期間,加拿大的赤字收窄至35.5億元。

財政部在聲明中表示,這8個的政府收入總計2,818億元,比去年同期的2,747億元增長2.6%,主要反映了個人所得稅收入、其他稅收和關稅收入以及其他非稅收收入的增加。

與此同時,該部表示,由於所有主要支出類別的增加,項目支出總計近2,649億元,增加了6.3%,而公共債務費用增加了37.7%,主要是由於利率上升。

按月計算,加拿大11月赤字為40.1億元,而2022年11月赤字為33.8億元。

圖:路透社

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皇家騎警放寬警員大麻使用政策 但須確保上班時履行職責

【星島綜合報道】加拿大皇家騎警(RCMP)放寬了對警員使用大麻的政策,簡言之,他們在上班時必須適合履行職責。

加通社報道,RCMP推出新的藥物使用政策以取代2018年的政策,新政策要求一線警員和許多其他處於「安全敏感」職位的員工,在上班前4個星期內不要使用休閒大麻。

這項今年開始的變更,使騎警隊在員工使用大麻方面與許多其他警察部隊保持一致。

全國警員聯會(National Police Federation)對此舉表示歡迎,稱先前的政策「與警察領域不一致」。

聯會主席索維(Brian Sauve)最近發表的聲明指出,自2020年以來,聯會一直主張對該政策進行審查,推動其現代化。

RCMP去年夏天承認,2018年的政策正在接受審查,但尚未做出最終決定。

為加拿大皇家騎警總長Michael Duheme準備的2023年春季簡報建議,警員在上班前24小時限制使用大麻,但有些例外。

加通社去年透過《資訊自由法》(Access to Information Act)獲得的簡報表示:「最初實行零容忍或28天限制的警務組織,已經或正在朝著適合執勤或24小時禁用要求,或兩者兼而有之的方向邁進。」

警員聯會已告知加拿大皇家騎警,招聘時最常見的詢問常與休閒大麻使用政策有關。

新政策規定,所有RCMP警員必須身體健康,能夠履行職責,並在執勤或工作時不得受到毒品、酒精或其他物質的影響。

該政策於1月1日發布在RCMP網站上,並表示:「藥物使用會對工作表現、行為、工作環境以及使用者和他人的福祉產生不利影響,並可能損害警務服務的安全和保障。」

還補充說,大麻等物質造成的損害風險因人、使用模式和產品品質而異。

因此,損害「可能因一個使用者而異,也因一次使用情況而異。避免任何安全風險的最有效方法就是放棄使用。」

皇家騎警表示,他們在制定新政策時,已經審查了部隊行動的各個方面。

該政策稱:「皇家騎警成員在加拿大各地獨特的工作環境中工作,作為農村和偏遠社區的急救人員,並且可以隨時被召回執行任務。」

RCMP沒有立即對新政策發表評論。

索維的聲明稱,該政策不包括水下潛水員和飛行員,他們必須繼續遵守專業管理機構的要求。

圖:加通社

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加拿大省際移民人氣榜出爐 哪些地方最受歡迎?

【星島綜合報道】U-Haul1月10日發布遷移趨勢報告,揭示了加拿大省際移民最受歡迎的城市和省份,亞省成為2023年最受歡迎的省份,該省的卡加利成為最受歡迎的城市。

U-Haul是根據過去一年內到達某個城市的單向U-Haul卡車、拖車和U-Box移動貨櫃,與從該城市出發的淨收益,對加拿大目的地進行評級。

亞省成為2023年加拿大最受歡迎的搬遷省份。

根據U-Haul成長指數,亞省在全國排名中從墊底躍升至頂峰。推動該省崛起的主要城市包括卡加利、愛民頓和卡姆羅斯(Camrose),這些城市均躋身加拿大25強發展城市之列。

加拿大西部U-Haul地區副總裁Naga Chennamsetty認為關鍵因素是亞省經濟適用房和就業機會。

亞省的單程U-Haul乘客中有51.1%抵達,而離開的比例為48.9%,抵達人數比前一年的出發人數增加了1.6%。

鄰近的卑詩省也大幅攀升,在增長省份中從第九位升至第二位。相比之下,去年排名第一的紐賓士域省(New Brunswick)則跌至第三位。

值得注意的是,安省的U-Haul客戶淨流失量最大,從第三位跌至倒數第一,到達人數為49.1%,出發人數為50.9%。儘管如此,安省仍有9個城市在增長最快的25個地區中名列前茅,是所有省份中最高的,其次是卑詩省,有7個。

加拿大統計局最近的數據也顯示,亞省在跨省移民方面領先各省。

2023U-Haul加拿大成長省份

1. 亞省

2. 卑詩省

3. 紐賓士域省

4. 沙省

5. 魁省

6. 愛德華王子島

7. 紐芬蘭和拉布拉多省

8. 緬省

9. 新斯高沙省

10. 安省

根據U-Haul成長指數,卡加利去年是全國領先的成長城市。卡加利之所以能成為加拿大領先的成長城市,得益於2020年以來新居民的強勁成長趨勢。

魁省舍布魯克市(Sherbrooke)和亞省愛民頓分列第二和第三名。

安省城市在加拿大成長城市排名中經歷了顯著變化。先前排名第一的查塔姆-肯特(Chatham-Kent)跌至第七位。布蘭特福特(Brantford)從第8位下降至第10位,而Sudbury則從第7位下降至第19位。Belleville從第13位下降到第20位,Sarnia第3位下降到第21位。

在魁省,舍布魯克市的排名顯著上升,從第18位躍升至第2位,顯示出顯著的增長。Levis和Jonquiere也榜上有名,展示了該省多元化的城市擴張,但排名沒有任何變化。

卑詩省的8個城市上榜。基隆拿(Kelowna)從去年的第五位略微上升至第四位。片迪頓(Penticton)表現出令人矚目的成長,從第21名躍升至第6名。庫特尼(Courtenay)和坎貝爾河(Campbell River)首次上榜,凸顯了它們在該省城市景觀中的新興地位。那乃磨(Nanaimo)和維多利亞繼續躋身頂級城市之列,其中維多利亞的排名發生了變化。然而,芝里華克(Chilliwack)的排名卻顯著下降,從第10位滑落至第23位。

加拿大大西洋地區的城市在疫情期間受到歡迎,但在名單中只有紐賓士域省的蒙克頓(Moncton)和新斯高沙省的特魯羅(Truro)上榜。

2023年U-Haul加拿大25座最佳成長城市

 

1. 亞省卡加利
2. 魁省舍布魯克
3. 亞省愛民頓
4. 卑詩基隆拿
5. 卑詩省庫特尼
6. 卑詩片迪頓
7. 安省查塔姆-肯特(Chatham-Kent)
8. 卑詩坎貝爾河
9. 魁省LEVIS
10. 安省布蘭特福特(Brantford)
11. 安省COLLINGWOOD
12. 安省ORILLIA
13. 魁省JONQUIERE
14. 安省TRENTON
15. 紐省MONCTON
16. 新省TRURO
17. 卑詩那乃磨
18. 卑詩維多利亞
19. 安省SUDBURY
20. 安省BELLEVILLE
21. 安省SARNIA
22. 安省WASAGA BEACH
23. 卑詩芝里華克
24. 卑詩SALMON ARM
25. 亞省卡姆羅斯

該公司表示,移民趨勢數據是根據加拿大和美國每年發生的超過250萬筆單向卡車共享交易編制的。

圖:網上圖片

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加拿大各市苦於高通膨高利率基建老舊 誰來總埋單?

【星島綜合報道】當多倫多房主準備迎接近年來最大規模的地稅上調之一時,許多其他城市也在努力解決類似的問題。由於市政當局正在努力應對通貨膨脹、高利率、基礎設施破舊和服務需求飆升的問題,一些主要城市今年已批准或提議大幅提高地稅。

據CTV報道,在滿地可,今年的地稅預計將上漲近5%,這是13年來的最大漲幅;溫哥華的地稅繼去年上漲10.7%後,目前為7.5%;而哈利法斯(Halifax)的增幅預計將接近10%。

多倫多市長鄒至蕙(Olivia Chow)在談到該市18億元的預算缺口時表示:「這種財政混亂不是我造成的。」「但它需要修復。」

多倫多的預算包括將地稅增加10.5%,鄒至蕙警告說,如果聯邦政府不撥款2.5億元來支持最近湧入的難民,地稅可能會躍升至16.5%。幾個月來,她一直在呼籲渥太華為難民申請人提供更多資金,目前難民申請人佔該市避難所居民的近一半。

卡加利大學(University of Calgary)規劃學教授岑科娃(Sasha Tsenkova)表示:「這確實是一個充滿挑戰的時期。」她指,所有城市都感到了壓力,但就補充道,在多倫多和溫哥華等大城市,業主似乎沒有太多同情心。對許多人來說,擁有住房正越來越遙不可及。

「地稅隨著房價的指數級上漲而增加,」她說。「這是資產的強勁積累,總有一天,你必須向城市返還一些東西。」

但在按揭利率上升、通貨膨脹和生活成本高昂的情況下,地稅再加碼對許多人來說是一個挑戰。

「作為企業主和房主,我們已經繳納了大量稅款,」在多倫多西區擁有一家花店的里斯(Helen Reis)說,「它們(稅收)應該減少而不是增加。」

多年來,儘管工作人員不斷警告預算赤字持續增加,但多倫多市政府一直將該市地稅保持或接近通貨膨脹率。如果本次增幅獲得批准,多倫多的地稅仍低於本國許多其他城市。

儘管如此,近17%的漲幅對於許多房主來說仍是難以接受的一顆藥丸。雖然鄒至蕙堅稱這是必要的增負,是為了解決問題,但CTV政治評論員里德(Scott Reid)表示,她將因此受到指責。

里德說,「我認為選民除了責怪負責提高稅收的人(鄒至蕙),不會責怪杜魯多、道格·福特(Doug Ford)、羅伯福特(Rob Ford)、莊德利(John Tory)或任何人。」

里德表示,從政治角度來看,鄒至蕙緩慢增稅並向渥太華施加壓力,要求其介入並提供幫助會是更明智的做法。

圖:加通社

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【更新】喬美蘭與王毅交談 優先推進應對氣候變遷 深化經濟和民間聯繫

【星島綜合報道】加拿大外長喬美蘭(Melanie Joly)周四(11日)與中國外交部長王毅通電話,就一系列關鍵的全球和地區問題交換意見。喬美蘭提出的優先事項,包括應對氣候變遷和深化雙方經濟和民間聯繫,王毅就表示,中國對與加拿大接觸和對話持開放態度。

加拿大環球事務部(Global Affairs Canada)周四晚間發布新聞稿表示,本國外長喬美蘭今天與中國外交部長王毅進行電話交談,就一系列關鍵的全球和地區問題交換了意見,包括以色列與哈馬斯衝突、俄羅斯入侵烏克蘭以及印太地區當前的挑戰和機會。

喬美蘭提出了未來合作的具體優先事項,包括應對氣候變遷和深化雙方經濟和民間聯繫,以造福兩國公民和企業,兩位部長都責成各自官員推進下一步行動。

部長強調,在國際安全危機中,加拿大將奉行務實外交。她重申,加拿大將繼續維護本國印太戰略中所述的利益和價值觀,並捍衛基於規則的國際秩序。

兩位部長均強調,儘管近期雙邊關係面臨挑戰,但維持溝通管道暢通非常重要。

星島稍早引述路透社報道指,中國外交部長王毅在與加拿大外長喬美蘭通話時表示,不希望看到加中關係繼續「當前的困難局面」。

2023年的大部分時間裏,加中關係都處於緊張狀態,加拿大指責中國干預其選舉更是凸顯了這一點,但中國就一再否認有任何干預。

王毅在與喬美蘭的通話中表示:「中加關係這幾年陷入低谷的根本原因,是加方對華認知出現嚴重偏差。」

在渥太華要求一名駐多倫多的中國外交官離開後,中國也以針鋒相對的方式驅逐了一名加拿大外交官,雙方緊張關係升級。

中國外交部指,2023年10月,一架遭到攔截的加拿大軍機,侵犯了中國主權和國家安全,已向加拿大提出申訴。

中國外交部聲明稱,王毅在通話中表示,「中方對同加方接觸和對話持開放態度」。「雙方應相互尊重,平等對話,增信釋疑」。

王毅也告訴喬美蘭,中國希望加方「客觀、理性、正確解讀中國的內外政策」。

圖:加通社資料圖片

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報告:加拿大喊停外勞和國際學生 令經濟衰退隱憂加深

【星島綜合報道】一份新出爐的經濟報告指,加拿大對臨時工和國際學生數量急煞車,將加深預期的經濟衰退,並削弱本國隨後的復蘇。

據彭博(Bloomberg News)報道,創紀錄的新移民數量將加拿大的人口成長率推至3.2%,跑贏其他國家。人口激增提振了勞動市場,但也推高了住房成本,使這個移民友善國家出現強烈反對聲浪。

總理杜魯多承認,需要調整政策以應對臨時居民的「大規模擴張」。

雖然沒有考慮徹底禁止非永久居民,但財務集團Desjardins的加拿大經濟總監巴特利特(Randall Bartlett)指出,在研究移民變化的影響後於周三(10日)發布一份報告,其中寫道,如果臨時居民的湧入逐漸停止,實際國內生產總值(real gross domestic product)將大大低於當前預測,該公司預計,2024年上半年的經濟衰退時間將加倍。

巴特利特表示:「政策制定者需要謹慎行事,盡量減少新移民過快放緩帶來的經濟負面影響。」但他同時指,這並不是一個容易實現的平衡,因為持續高水平的非永久居民入境,可能會進一步給省級財政和住房負擔能力帶來壓力。

截至去年10月1日的12個月內,加拿大接納了454,590名新永久居民,同時引進了創紀錄的804,690名非永久居民。巴特利特說,臨時招生人數應該會隨著經濟的發展而自然放緩,但政府政策的變化可能會導致招生人數下降得更快。

他使用Desjardins最近的經濟和金融前景作為基準,因為其中包含的人口成長預測,與加拿大央行最新的貨幣政策報告大致一致。Desjardins的預測假設,2024年非永久居民數量約為去年的一半,2025年將減少一半,然後在2026年觸底並開始再次上升。

根據這些估計,Desjardins展望預測,2024年實際GDP將僅成長0.1%,2025年至2028年平均每年增長約1.95%。

但巴特利特表示,如果加拿大對臨時居民關上大門,2024年實際GDP將下降0.7%,並在接下來的4年內,年均成長1.78%。

另一方面,如果加拿大非永久居民入境速度較Desjardins預測提高一倍,則經濟放緩將比預期溫和,並有可能完全避免經濟衰退,2024年實際GDP將成長1%,此後平均成長將達到2.1%。

加拿大央行則預計不會出現經濟衰退,但行長麥克倫(Tiff Macklem)在接受BNN採訪時表示,2024年上半年「情況不會很好」。

巴特利特表示,增加臨時居民入境也可能導致通膨上升,使央行的工作複雜化,並可能使高利率環境維持更長時間。反之,阻止這些人入境將進一步遏制通貨膨脹。

圖:加通社

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排外?加拿大養殖場須對產卵雌龍蝦「移民」安樂死

【星島綜合報道】加拿大漁業和海洋部(DFO)為減少海洋入侵種的蔓延,於兩年前悄悄下達一道指令,要求養殖場對外來的產卵雌性龍蝦實施安樂死,但很多業內人士並不知道有這項規定。

據加拿大廣播公司(CBC)報道,加拿大當局要求龍蝦業者,禁止將收容設施中被發現正在產卵的雌性龍蝦放回水裏,但這種做法已行之有年。

報道指,DFO於2022年1月悄悄出台的許可條件,要求「必須立即對這些龍蝦實施安樂死」。

條件規定:「禁止許可證持有者/經營者,將任何產卵的雌性龍蝦釋放到龍蝦捕撈區。」

DFO在聲明中表示,規定旨在「透過降低寄生蟲、疾病、入侵種,或在龍蝦族群中引入遺傳差異的風險,來支持保育。」

DFO發言人桑基(Lauren Sankey)表示:「如果無法確定來源,則不應將包括龍蝦在內的海產放回水中。」

該聲明暗示了東海岸龍蝦產業的現實,在其中一個省份海域捕獲的龍蝦,可以被轉移並儲存在另一個省的設施中,有時長達數周或數月。

儘管如此,這項要求還是令新斯高沙省(Nova Scotia)海鮮聯盟(Seafood Alliance)主席兼維多利亞漁業合作社(Victoria Fisheries Co-operative)總經理伯克(Osborne Burke)感到驚訝,該合作社是一家貝類加工商,在布雷頓角(Cape Breton)的淡季期間儲存了約150萬磅龍蝦。

最近,經另一家運營商提請他注意時,他才了解到這些條件,並檢查了合作社2024年的聯邦許可證。

他說,通常做法一直是將龍蝦鬆綁並釋放,「所以看到DFO指示我們對所有產卵的雌性龍蝦實施安樂死時,有點令人震驚。我們還在等待DFO對安樂死方法的澄清。你把牠放在一鍋開水裏,然後吃嗎?我認為這不是他們想要的。」

哈利法斯(Halifax)聖瑪麗大學(Saint Mary University)的環境科學家坎貝爾(Linda Campbell)表示,控制入侵物種的蔓延絕非易事。

「入侵物種面臨的挑戰是,你確實需要防止其流動,而這樣做就要進行監視。而且你必須在過程中做出一些艱難的決定。而這個決定最好與參與了這些行動和這些行業的不同組織和人員合作做出。」坎貝爾說。

伯克說,本案中沒有發生這種情況。「就我們而言,我們不會從其他地區引進龍蝦。」

Tangier Lobster的拉蒙特(Stewart Lamont)也表示,對產卵龍蝦安樂死的要求,在業界並非廣為人知。

圖:CBC視頻截圖

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阿航艙門飛脫 加國三大航空證實機隊中沒有同款飛機

【星島綜合報道】在阿拉斯加航空公司(Alaska Airlines)周五(5日)發生一架波音737 MAX 9型客機一扇窗門飛脫後,美國官員下令停飛有關機型。加拿大三大航空公司證實,他們的機隊中沒有波音737 MAX 9飛機。

阿拉斯加航空公司表示,航班編號為1282的波音737 MAX 9型客機,當天從波特蘭飛往加州安大略。客機起飛後不久,機艙的一扇窗門在空中脫落墜下,該機隨即折返波特蘭國際機場緊急着陸。

根據航班跟蹤網站FlightAware的數據,涉事客機於周五下午4時52分離開波特蘭國際機場,在到達約4876米的高度後開始下降,5時27分返回同一機場。

美國聯邦航空管理局(FAA)暫時停飛了該機型。

據CTV報道,加拿大三大航空公司向CTV證實,他們的機隊中都沒有波音737 MAX 9飛機。

加拿大航空(Air Canada)發言人表示:「加航機隊中只有波音 737-8版本的 MAX飛機。我們擁有40架此類飛機,它們的性能非常可靠,並且具有出色的安全記錄。」

西捷航空(WestJet)在聲明中回應CTV:「我們可以確認,西捷航空沒有運營任何MAX 9飛機,而且我們運營的MAX 8飛機也沒有與此次事件相同的艙門。」「西捷航空仍與製造商和監管機構保持持續溝通,以確保MAX 8機隊不會受到任何影響。」

越洋航空也向CTV證實,其機隊沒有波音737 MAX 9飛機。

美國聯邦航空局局長惠特克(Mike Whitaker)表示,該機構要求某些飛機在返回飛行前立即進行檢查,全球將有171架飛機受該命令的影響。

阿拉斯加航空CEO米尼庫奇(Ben Minicucci)表示,對該公司737-9機隊飛機的檢查可能需要幾天才能完成,它們佔該公司314架飛機的五分之一,周六(6日)尚不清楚這將對該公司的航班時刻表產生怎樣的影響。

米尼庫奇表示:「我們正在與波音公司和監管機構合作,了解發生的情況……並將在獲得更多信息後分享最新情況。」「我的心與這趟航班上的乘客同在——我對你們所經歷的事情感到非常抱歉。」

圖:CBC視頻截圖

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加拿大消費者和企業破產率持續上升

【星島綜合報道】加拿大11月消費者和企業破產率持續上升,企業破產率超過了疫情前的水平。

加通社報道,加拿大11月破產率比10月增加5.1%,較去年同期增加24.4%。

聯邦破產監督辦公室(Office of the Superintendent of Bankruptcy)表示,11月消費者破產率較去年同期上升24%,企業破產率上升36.8%。

這些數據考慮了提案和破產情況,顯示消費者和企業的無力償債能力,繼續從疫情低點上升。

2023年第三季度,企業破產率年增41.8%,超過了疫情前的水平。與此同時,消費者破產率仍低於疫情前的水平。

11月,這一趨勢仍在繼續——企業破產率高於2019年11月,而消費者破產率略低。

圖:加通社

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美藥管局史無前例批准州府從加拿大批發處方藥

【星島綜合報道】美國食品及藥物管理局(FDA)周五(5日)批准佛羅里達州(Florida)從加拿大進口價值數百萬美元的批發處方藥,這標誌著一個州首次被授權從國外大量購買低成本藥物。此舉料將重新引發人們對本國藥品供應的擔憂。

這項歷史性舉措是降低藥品價格的長期鬥爭中的最新舉措,藥品價格是美國人最頭痛的醫療保健問題之一,也是拜登總統連任競選的一個重要組成部分。正在尋求共和黨總統提名的佛羅里達州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)也在尋求削減藥品成本時強調了他的進口提案。

FDA在周五致州政府的一封信中,批准了佛羅里達的請求,並表示從加拿大進口藥品可以「顯著降低美國消費者承保產品的成本,而不會對公眾健康和安全構成額外風險」。

佛羅里達是申請從加拿大進口批發處方藥的州份之一,當局於周五的決定,是幾個州中首個獲得批准的。該州估計,從加拿大購買處方藥每年可為該州節省1.5億美元。

加拿大幾十年前成立了聯邦監管機構,以確保專利藥品價格不過高,多年來一直在抵制此類進口計劃。

加拿大衛生部高級媒體關係顧問杜蕾(Maryse Durette)稍早時告訴《紐約時報》,批量進口「不會為美國高藥價問題提供有效的解決方案」。

杜蕾說,「加拿大的藥品供應太少,無法滿足美國和加拿大消費者的需求。」

加拿大藥劑師協會(CPhA)公共事務副主席沃克(Joelle Walker)表示,FDA的決定「對加拿大人來說肯定不是好消息」,但他就指佛羅里達州的提議不切實際。

「從歷史上看,加拿大曾經歷過一些相當嚴重的藥品短缺。因此,他們從我們這裏進口藥品的想法實際上是不可行的,」她說。

沃克敦促加拿大人不要急於囤積處方藥,這可能會引發短缺。

「希望我們採取的措施將有助於限制(藥品)從加拿大流向美國。」

2019年,時任美國總統特朗普提出了一項允許批量進口處方藥的規則,並承諾這將「改變美國老年人的遊戲規則」。

幾個月內,加拿大政府阻止了一些處方藥的批量出口,以避免國內出現藥品短缺的風險。

加拿大衛生部當時發表聲明稱,自2017年以來,加拿大「在任何特定時間」都有大約10%至15%的藥品供應短缺。

一段時間以來,一直有美國人從加拿大購買藥品。邊境沿線的藥劑師報告說,美國公民長途跋涉購買更便宜的藥品,包括糖尿病藥物Ozempic。

沃克說:「人們開車越過邊境,一次過來買一點點,這並沒有真正危及我們的供應。」

「但我們最近在卑詩省就有這樣的例子,進口Ozempic實際上導致了潛在的短缺,因為數量如此之多。」

美國最大的製藥業游說團體之一,美國藥物研究和製造商協會(PhRMA)的負責人就稱FDA的決定「魯莽」。

PhRMA主席Stephen Ubl在一份聲明中表示:「確保患者獲得所需藥物至關重要,但進口未經批准的藥物,無論是來自加拿大還是世界其他地方,都會對公共健康構成嚴重威脅。」

圖:Getty Images

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針對「獨家」樓盤有新規則了 但經紀有話說

【星島綜合報道】加拿大房地產協會(CREA)嚴厲打擊所謂「獨家」樓盤,但這種銷售策略能否在今年終結,一些房地產經紀人對此表示懷疑,並認為這有可能開啟一場針對有組織的房地產銷售的更大鬥爭。

據加拿大《環球郵報》(Globe and Mail)報道,Legalclose.ca Professional Corporation的房地產律師兼註冊房地產經紀人莫里斯(Mark Morris)表示:「CREA的保護措施沒有任何正當理由。」「他們在很大程度上超越了自己的界限。……我們現在正在做的是,限制他們(賣家和買家)在自由市場上可以做的事情。」

問題在於,這些「獨家」放盤,有時也稱為「口袋」(Pocket)或「場外」(Off Market)放盤,正成為近年來變得越來越普遍的一種出售房屋的方法,是待售但未輸入多重放盤系統(Multiple Listing Service,MLS)的房產。各地地產局(Real Estate Board)依靠MLS在會員之間共享僅限經紀人了解的信息,並在realtor.ca政府網站上發布公共數據。

1月3日,CREA制定的新「合作政策」生效,強制地產經紀在進行公開行銷後3天內,將獨家房源添加到MLS。行銷內容包括在草坪上的「即將推出」標誌到Instagram上有關新房產的貼文等各種內容。

加拿大絕大多數住宅房地產交易都涉及MLS,但也有重大例外。大多數商業地產並未在MLS上放盤,大部分柏文樓花也無法在MLS上找到。最近提供來自MLS的售價數據的網站激增,促使更多賣家和買家嘗試透過使用獨家樓盤來保持交易私隱。

Harvey Kalles Real Estate Ltd的經紀庫蒂安(Andre Kutyan)表示,獨家盤一直存在,他經常看到名人或商界領袖想要獨家放盤,但近年來有越來越多經紀聲稱在做獨家交易。如果沒有交易記錄,驗證這些聲明可能會很困難。

Whatsapp和Signal上有私聊服務小組,其中有數百名經紀人希望運作「場外」樓盤,甚至還有網絡服務,形成抗衡MLS的另一種替代方案,為這些獨家服務提供平台。

2021年,企業家兼前房地產經紀Eric Sicki就創建了自己的非MLS房地產交易平台,名為BrokerPocket,並表示他現有7,000名用戶(普通公眾無法訪問)。目前,他的網站上約有700個房源,包括柏文樓花和住宅物業房源。

Sicki說,「我們已經成為最成功的不屬於協會的非組織房地產平台,」他表示,CREA政策「面臨重大挑戰,應該重新考慮」,而且他從成員那裏聽到許多人對新規則不滿意。目前,BrokerPocket將允許非地產局成員的用戶發布獨家樓盤。

Harvey Kalles Real Estate Ltd.的銷售人員韋納(Adam Weiner)在他的社交媒體渠道上做了很多「獨家」廣告,並表示,雖然他仍然能夠在場外出售房屋,但新規則將迫使他以不同的方式進行行銷。

目前尚不清楚各地產局將如何執行新規則。

多倫多地區地產局(TRREB)主席Paul Baron在一份聲明中表示:「多倫多地區地產局成員遵守CREA的房地產經紀人守則,新的合作政策是房地產經紀人守則的一部分。」「我們還制定了流程,確保TRREB成員的地產經紀人遵守相關政策,包括不符合CREA例外情況的所有形式的公共行銷。」

莫里斯警告說,一些地產局在試圖執行新規則時可能會採取嚴厲措施,這可能會進一步削弱對有組織房地產的支持。

「實際情況是,MLS和地產局在滿足人們的實際需求方面表現不佳;他們沒有提供允許獨家放盤的系統,也沒有提供分配系統,」他說。「合作是一種選擇,賣家應該有這樣的權利。」

圖:網上圖片

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加拿大國際學生新政上路 錄取書須驗證 生活費用翻倍

【星島綜合報道】2024年對於加拿大國際學生計劃來說將是重要的一年,全年將發生多項重要變化。聯邦移民部(IRCC)開始加強和維護加拿大國際學生計劃的完整性,從1月1日起,加拿大國際學生的生活費用要求將增加一倍。

具體來說,移民部現已為指定專上教學機構(Designated Learning Institution,簡稱DLI),作為加拿大唯一有權接收國際學生的學校,並為此推出了一個線上入口網站,以驗證國際學生為支持其學生簽證而提交的錄取通知書(LOA)。

在新框架下,DLI現在必須驗證學生透過線上入口網站提交的LOA,只有他們的IRCC代表才能存取該入口網站。學校現在將有最多10個日曆日來驗證錄取通知。如果DLI未能在該時限內驗證LOA(或如果他們驗證該信件是假的),學生簽證申請將被取消並退還給申請人(連同他們可能支付的處理費用)。

請注意,一旦過了驗證期限,DLI將無法再驗證LOA。

這些新的變化,是在加拿大國際學生制度過去多次遭到濫用的情況下出台的,其中包括去年備受矚目的涉及700名印度學生的案件,他們因持有由欺詐性移民顧問捏造的虛假錄取通知書而被騙到加拿大,差點被驅逐出境。

今年,IRCC也為DLI提出了一個新框架,稱為「可信任機構框架」。這項新政策的一部分是引入兩級制度來頒發學習許可。

獲得該框架確定的值得信賴的機構,將以多種方式受益,包括更快的學習許可處理。

2024年的重要變化還包括,將學生的生活費要求額外增加10,000元;重新考慮國際學生20小時的工作上限;終止允許國際學生將在國外度過的時間計入畢業後工作許可證(PGWP)的便利措施;以及對PGWP計劃進行新的修改。

此外,移民部還表示打算將國際學生入學和畢業工簽的發放,與勞動市場和人口需求更直接地連結起來。對國際生而言,2024年的變化會很大,因為加拿大將為近100萬國際學生提供住宿。

根據聯邦政府的公告,從2024年1月1日起,加拿大國際學生的生活費用要求將增加一倍。

卑詩省國際學生的生活費,財務要求已從2000年代初以來的每年10,000元首次增加到20,635元,以反映當前在加拿大生活和生存所需的最低資金數額。

維多利亞大學(University of Victoria)發言人表示:「未來的國際學生在抵達加拿大之前,對加拿大的生活成本有現實的了解是至關重要的。取得學習簽證(study permit)的新財務要求為20,635元,這是對學生一年生活費用所需的實際估計。」

此次上調將是自2000年代初以來的首次。據維多利亞大學稱,此前由於這項要求未能跟上實際生活成本,導致許多國際學生抵達加拿大後發現自己的可用資金不足以維持生存。這些變化將有助於防止學生受到剝削,並幫助那些因缺乏資金而處於弱勢的人。

國際學生為加拿大經濟貢獻了近220億元,超過了汽車零件、木材或飛機的出口,並為加拿大提供了超過20萬個就業機會。

維大發言人續道,留學是一次令人難以置信的經歷,可以幫助學生成為積極參與的全球公民和社區領袖。

「移民過程對某些學生來說可能令人望而生畏。移民文件處理延誤可能會給抵達前和旅行帶來壓力,」發言人說。

聯邦政府表示願意限制學生簽證的數量,以確保指定的學習機構為學生提供足夠的支持,作為學習體驗的一部分。

指定的學習機構可以接受和招收國際學生,每個省和地區都有自己的標準。

圖:加通社

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