【星島綜合報道】卑詩省商業改善區組織（Business Improvement Areas of B.C., BIABC）最新調查顯示，省內商界對犯罪、街頭失序及公共安全問題的憂慮日益升高，不僅影響企業日常營運，也令員工招聘及留任面臨更大挑戰。
BIABC代表卑詩省約80個商業改善區中的大部分地區，以及超過5.5萬家小型企業。
該組織最近訪問全省不同社區100家企業，結果顯示，無論企業位於何處，公共安全問題都普遍受到關注。受訪商戶指出，街頭失序情況惡化、重犯問題及各類犯罪，已成為影響日常營運的重要挑戰。
BIABC表示，多年來一直就相關問題向省政府表達關注。
BIABC主席Jeremy Heighton表示，雖然此次調查規模不算大，但商界傳達的信息非常明確。
他指出，企業主持續反映，犯罪、破壞公物及街頭失序，不僅影響企業經營，也直接影響每天在工作場所工作的員工福祉。
調查發現，65%的受訪企業表示，公共安全及街頭失序是重大問題；63%表示過去一年營商環境進一步惡化。
此外，68%的企業擔心犯罪對員工造成的影響，半數受訪者更表示，安全問題已令招聘及留住員工變得更加困難。
在政府應對犯罪問題方面，受訪企業的評價同樣不樂觀。高達89%的受訪者認為，各級政府在處理重複犯罪、零售犯罪及公共安全問題方面做得不足。
商家最常提及的問題包括公開吸毒、街頭失序、具攻擊性的行為、破壞公物及商店盜竊。
受訪企業表示，這些問題已對日常營運造成最直接的影響。員工在工作期間經常需要面對騷擾、店舖爆竊、塗鴉、被棄置的吸毒用具，以及一些擔心自身安全的顧客所引發的棘手互動。
Heighton在談到勞動節時表示，這個節日原本是表揚及肯定勞工，但如今有太多員工在上班或下班時，都要擔心自己是否會遇到具攻擊性的行為、公開吸毒、破壞公物或再次發生爆竊。
他強調，任何人都不應該把這些情況視為「上班的一部分」。
調查另一項受到關注的結果，是商家認為自身為提升安全所承擔的成本，與政府相關政策之間存在矛盾。
卑詩省政府將從10月1日起擴大省銷售稅（PST）適用範圍，商業企業使用的私人保安服務也將受到影響。
BIABC指出，面對犯罪率及治安問題帶來的壓力，企業近年已自行投入更多資源，包括聘用保安巡邏、警報監控、安裝閉路電視攝影機及其他安全措施，以保護員工及顧客。
Heighton表示，令人擔憂的是，企業在被鼓勵增加安全投資的同時，政府卻將在數周後對許多相關服務徵收PST，意味著企業加強保安的成本將進一步增加。
調查顯示，90%的受訪企業支持BIABC要求省政府暫停擴大PST至私人保安等專業服務的主張。
Heighton認為，這次調查再次說明，公共安全已經不只是單純的警務問題，而是同時涉及經濟、勞動力及社區生活的問題。
他指出，在要求企業花更多錢保護自身之前，政府應該先問一個更基本的問題：為甚麼企業如今必須承擔如此多原本應由公共體系負責的安全工作？
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