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【星島綜合報道】加拿大10個省區周二新增2,966例新冠病例，累計總數達1,815,215例，全國新增死亡27人，死者總數達29,827人。目前全國的活躍病例數為29,101例，同時，有1,756,185患者已經康復。緬省發現首例奧密克戎（Omicron）變種病毒病例。

在新增病例方面，安省增加928宗至625,312宗；魁省新增1,234宗至457,059宗；亞省增加240宗至337,420宗；卑詩省增加326宗至220,856宗；沙省新增47宗至81,462宗；緬省增加93宗至68,938宗；新斯高沙省新增22宗至8,449宗；紐賓士域省新增69宗至8,938宗；愛德華王子島新增5宗至397宗；育空地區新增2宗至1,556宗。

緬省周二確診首例奧密克戎變種感染病例，這是繼安省、魁省、亞省，以及卑詩省之後，再有本國省份發現這一新變種病毒。

在死亡數據方面，安省新增9人至10,036人；魁省新增5人至11,594人；亞省新增5人至3,268人；卑詩省新增1人至2,363人；緬省新增4人至1,338人；沙省新增3人至934人。全國其餘7個省區當天無報告新增死亡案例。

魁省目前的活躍病例數上升至10,530例，比前一天增加258例，住院人數為235人，比前一天增加9人，包括58人在深切治療部（ICU），比前一天減少4人。

截至周二，魁省已接種疫苗總數達13,798,356劑，在符合接種條件的省民中（5歲及以上），有86%接種了一劑疫苗，81%接種了兩劑。

在亞省，目前活躍病例為4,105例，比前一天減少269例，住院人數為373人，包括76人在ICU。

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圖片：緬省發現首例奧密克戎變種感染病例。加通社資料圖片

【星島記者報道】卑詩省首席衛生官亨利(Bonnie Henry)周二表示，卑詩省新增4例奧密克戎(Omicron)病例，令本省奧密克戎總病例數達到5例，其中3名確診者已完全接種疫苗，2名未接種。

亨利表示，繼上周本省發現第一例奧密克戎病例以來，上周末本省又再發現4例該變種病例。這些病人年齡在18至60歲之間，症狀輕微或無症狀，無人住院或死亡。她指出，這些病例是在機場的隨機檢測或強制篩查中發現的。還有一些其他「可疑或未決」的病例，有可能會成為新的奧密克戎病例。

亨利說，出現新的奧密克戎病例「並不奇怪」，因為「一旦我們開始尋找它，我們很可能會找到它。我們知道這種病毒傳播很快，它會在人體內傳播，當人們移動時，病毒株也會隨之移動。」本省預計將會出現更多該變種病例，省衛生部門也將更多地與公眾分享這些信息。

她還表示，5例奧密克戎病例中，3人接種了不同品牌的疫苗組合，另外2人則未有接種疫苗。這5個病例皆與尼日利亞、埃及、伊朗以及南非國家的旅行有關聯。5人中有三人來自溫哥華沿岸衛生區，2人來自菲沙衛生區。

亨利周二補充說，卑詩省首例奧密克戎病例是外出旅行並在邊境實行新的限制之前返回卑詩省的，是進行跟蹤和再次檢測而發現的病例。

亨利指出，奧密克戎毒株是目前最令人擔憂的毒株，很多人也因此感到焦慮，鼓勵人們如果感到焦慮、沮喪或絕望，就關注現在正在發生的事情，她說：「我們之前曾經經歷過這些，我們曾看到過最糟糕的情況，而且知道應該怎麼做來預防。」

她表示，本省將繼續對一定數量的新冠樣本進行全基因組測序，同時密切關注廢水情況，以跟蹤該變種病毒在全省的傳播情況。

儘管全球各國繼續強調對奧密克戎的擔心，但卑詩省衛生廳長狄德安（Adrian Dix）表示，仍應將重點繼續放在Delta變種病毒上，因為它繼續對本省未接種疫苗的人產生不成比例的影響，其中包括從北部衛生區轉移到南部醫院的150人中的大多數。他指出，無需奧密克戎變種就應該知道聖誕期間要謹慎，因為Delta變種病毒就在這裡對所有人產生深遠的影響。

目前，本省70歲以上的人中有50%已經接種了疫苗加強劑，這相當於50萬劑。近40%的5至11歲兒童也已經接種了第一劑疫苗，約84%的已登記兒童收到了預約接種的邀請。未接種疫苗的人目前佔該省總人口的17%左右，其中包括5歲以下的嬰兒和兒童。截至周二，85.6%符合條件的省民接種了至少一劑新冠疫苗，82%的合資格省民接種了兩劑。

卑詩周二新增326例新冠病例及1個死亡個案，令7天平均日新增病例達到346例，7天平均死亡達4例。截至周一共有241名新冠患者住院，其中82人在重症監護病房(ICU)。

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［星島綜合報道］凱斯西儲大學、克利夫蘭醫學中心和印第安納大學的研究人員在《自然衰老》(Nature Aging)期刊上發表的一項研究發現，使用俗稱偉哥（Viagra）的勃起功能障礙藥物「西地那非」與降低69%的阿茲海默症（Alzheimer’s disease，AD）發病率有關。

值得注意的是，這項研究並沒有明確說明偉哥的使用可以降低患阿茲海默症（俗稱「老年癡呆症」）的風險，即兩者沒有因果關係。然而，在對723萬人的保險索賠數據進行分析後發現，服用偉哥可使患阿茲海默症的風險降低69%。

克利夫蘭醫學中心的研究員、這項研究的主要作者Feixiong Cheng說：「在這項研究之前，我們沒有想到我們會確定西地那非「是治療阿茲海默症的候選藥物」。

硏究人員首先篩選了美國食品和藥物管理局(FDA)批准的1600多種用於治療其他疾病的藥物。他們特別關注針對澱粉樣蛋白和tau蛋白的藥物，這兩種蛋白在阿茲海默症患者的大腦中異常積累。

他們發現了幾種有可能影響蛋白質積累的藥物，而偉哥是最好的選擇。在對之前數據的研究中，他們發現在實驗動物身上的幾項研究表明。西地那非可能有助於抗阿茲海默症的徵狀。此外，他們對人類腦細胞進行了實驗室測試，證明西地那非影響tau蛋白的能力。

研究小組分析了數據庫，觀察了阿茲海默症患者，以確定他們是過去還是現在服用西地那非。在六年的時間裏，服用西地那非的阿茲海默症患者比不服用西地那非的患者發病的可能性低69%。該藥物還與其他藥物(如降壓藥物氯沙坦或血糖/糖尿病藥物二甲雙胍)相比，與較低的阿茲海默症發病率相關，這些藥物目前正在臨牀試驗中進行評估。

偉哥最初是作爲心臟藥物開發的。其主要作用機制是通過擴大血管改善血流。這種藥物也用於男性和女性治療一種叫做肺動脈高壓的肺部疾病。血管性癡呆是繼阿茲海默症之後第二常見的癡呆類型。這種形態是由於流向大腦的血液減少而產生的。

Cheng正在計劃在早期阿爾茨海默病患者中測試該藥物的第二階段試驗。因爲藥物的安全性衆所周知，所以沒有理由進行第一階段的研究。

Cheng懷疑偉哥會單獨用於預防老年癡呆症。他說：「由於阿茲海默症是一種由多種因素引起的複雜疾病，針對多種疾病途徑的多靶點藥物或聯合療法可能會提供更好的臨牀效益。」

圖片：Cleveland Clinic、Natural science
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【星島綜合報道】加拿大廣播公司（CBC）引述消息人士指出，安省省長福特擬將有薪病假計劃的執行期，延長至2022年7月底。

CBC引述省府的消息人士指出，安省的疫情工人收入保障福利計劃，會延長至2022年7月31日，每名工人在該項計劃中，可以獲得有薪病假，日數上限為3天。

有關計劃，是要求僱主在與疫情有關的一系列原因，例如接種疫苗、出現症狀或照顧生病家人的員工，提供最多3天有薪病假，對於一般不向員工支付病假的僱主，政府會向每名員工提供每天最多200元補償。

該項計劃由2021年4月開始，原定9月屆滿，但省府決定將計劃延長至2021年底。

根據勞工廳的數據，安省的僱主，已經為超過23.5萬名員工，提交病假薪酬申請，且獲得逾8,000萬元工資補償。

省府為該項計劃作出10億元預算，故此，至今所支付的費用，未達預算的十分一。

（圖片：CBC） T02

［星島綜合報道］加拿大麥基爾大學(McGill University)的研究人員開發了一種堅韌的水凝膠，它可以抵抗體內的機械力(mechanical forces)。然而，該材料仍然爲被封裝細胞(encapsulated cells)的生長提供了良好的環境，並能夠實現血液和其他組織液的深度灌注。這種可注射的生物材料可以用於修復遭受持續機械應力的組織，如心臟、骨骼肌和聲帶。

「心臟損傷患者的康復過程往往是漫長而艱難的，治療甚具挑戰性，因爲組織必須承受心臟跳動的持續運動，聲帶也是如此。這種新材料的主要開發者之一Guangyu Bao在麥基爾大學的一份聲明中說：「到目前爲止，還沒有足夠強的可注射材料來完成這項工作。」

「研究結果很鼓舞，我們希望有一天這種新的水凝膠能被用作植入物，以恢復聲帶受損的人的聲音，比如喉癌患者。」

可注射生物材料處於再生醫學的前沿，具有通過針頭進行微創傳遞的「潛力」，以及有機會通過封裝細胞、藥物或生長因子實現再生效果。這種材料的設計和性能的一個關鍵因素是其孔隙率（high porosity）。高孔隙率允許血液滲透到材料中，保持被封裝的細胞存活，並允許分泌或負載的生長因子或藥物逃離凝膠，介導周圍組織的治療效果。

然而，高孔隙率會影響生物材料的機械強度，這意味着它不能在目標組織中持續很長時間。對於肌肉或聲帶等動態組織來說，這是一個巨大的挑戰，在這些組織中，持續的運動會造成壓力和磨損，從而導致生物材料球的降解。

這種最新的水凝膠注射劑含有雙網絡的交聯纖維，本質上是兩個相互交織的互穿網絡，有助於提高凝膠強度，又可保持再生醫學應用所需的孔隙率。

爲了測試這種材料的強度，研究人員將其放置在一個設計用來模擬聲帶在說話時感受到的生物力學力的裝置中。該裝置以每秒120次的速度振動了600多萬次，之後凝膠材料基本上仍然完好無損，而其他凝膠配方則被機械破壞了。

「我們非常興奮地看到它在我們的測試中完美地運行。在我們的工作之前，沒有一種可注射水凝膠同時具有高孔隙度和高韌性。爲了解決這個問題，我們在配方中引入了一種能形成孔隙的聚合物，」Guangyu Bao說。

「我們的工作突出了材料科學、機械工程和生物工程的協同作用，以創造具有前所未有性能的新型生物材料。我們期待着將它們轉化爲臨牀，」另一位參與這項研究的研究員Jianyu Li教授補充說。

圖片： McGill University

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【星島綜合報道】由於病例持續回升，安省政府宣布，延長須出示疫苗證明的高風險場所人數限制。

安省政府表示，經與醫療總監商討後，出於謹慎考慮，決定延長高風險場所的人數限制措施。

高風險場所是包括提供跳舞設施的餐飲場所，例如夜總會及俱樂部。

安省衛生廳長葉麗雅表示，這與省府一直採取的謹慎措施一致，隨着公共衛生與醫療專家對Omicron變種病毒越來越了解，省府將繼續暫停放寬重開措施。

根據省府的重新開放計劃，高風險場所的人數限制，可於2021年11月15日獲取消，但由於病例增加，該項限制已於1周前決定延長執行。

省府表示，會繼續監視公共衛生狀況，及Omicron變種病毒的發展。

目前夜總會的人數限制為最多250人，或可容納人數的25％，以較少為準。

另外，食肆、健身室及賭場，原計劃於2022年1月17日取消出示疫苗證明的限制，但葉麗雅於周一（6日）已表示，有關措施將延長多一段時間。

（加通社資料圖） T02

［星島綜合報道］澳洲科學家正仿效飛機「黑盒」，希望創造出牢不可破的儲存設備，記錄人類應對氣候變遷危機的方式。

廣告公司Clemenger BBDO、塔斯馬尼亞大學（University of Tasmania）等「地球黑盒」的創造者不諱言靈感是來自飛機的飛行紀錄器，他們將於2022年在偏遠的西岸塔斯馬尼亞地區建立這個裝置，因為這個地點在地理與政治上都被認為相對穩定。

「地球黑盒」概念發起者、Clemenger BBDO創意總監Jim Curtis表示，「地球黑盒是一種結構與裝置，可以記錄人類面對即將來臨的氣候災難，採取的每一個正面或負面舉措。」

他認為，這個黑盒不僅將為世界提供氣候變遷的大量資料，記錄的訊息也能讓領導者承擔責任，並協助未來世代汲取教訓。

Jim Curtis說，「一旦發生最壞的情況，我們的文明因氣候變遷而毀滅，這個盒子將持續存在，並將記錄過程中的每個細節。不論最後是誰存活下來，或是誰發現這個黑盒子，都能從我們的錯誤中學習」。

這個黑盒10公尺長的鋼製連網裝置可承受天然災害，並仰賴太陽能作為運作能源。儲存磁碟機內將儲存平均氣溫、全球能源消耗等氣候相關資料。

圖片：IST

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【星島綜合報道】根據最新模型推算，安省新冠患者接受深切治療（ICU）的人數將會上升，再次令醫療系統承受巨人壓力；若果Omicron變種病毒屬「更具傳染性」，下月每天新增病例將有機會超越3,000宗。

安省科學顧問團發表最新預測，試圖推算第4波疫情下不斷惡化的可能情況。

科學顧問團的科學家指出，即使沒有Omicron變種病毒，亦預計要接受深切治療的新冠患者，會攀升至250至400人之間，這對勞工短缺的醫院再次構成巨大壓力。

科學家表示，最有可能出現的情況下，假設到12月底，5至11歲兒童中，有50％人已接種疫苗，到2022年初，每天病例仍會上升至大約1,750宗。

但科學家警告，Omicron變種病毒的傳播，可能會將情況「惡化」；若果Omicron變種病毒被證明「適度傳染性」，估計到2022年初，每天的新增病例有可能超越2,000宗；若果新變種病毒屬「更具傳染性」，1月份的每天新增病例則有可能超越3,000宗，接近2021年4月份出現的第3波疫情數字。

科學家表示，沒法預測Omicron變種病毒會造成甚麽打擊，但關鍵是「我們知道該怎樣做」，例如對付Delta變種病毒一樣，採取遮蔽、通風及減少接觸等措施。

（圖片：CP24） T02

【馬非體評】體育專欄逢周一至五刊載

文：馬非    圖：Getty Images

與其他職棒大聯盟的球隊一樣，奧克蘭體育家亦擁有一支附屬的乙組隊伍，名叫拉斯維加斯飛行員。最近，飛行員的球迷收到了一封發自體育家隊的電郵，要求他們接受一項調查，問題是：究竟作為拉斯維加斯飛行員的球迷，你有沒有興趣支持體育家隊遷移到拉斯維加斯，以及興建一個新的主場？

早在今年五月，奧克蘭體育家已經作出聲明，若興建新球場的計劃不獲當地政府批准，球隊便會尋求其他解決方法，包括遷移到其他城市。事實上，球隊與現時主場Ring Central Coliseum的租約將在2024年完結，所以解決主場問題對體育家來說絕對是燃眉之急。

MLB球隊遷移並非一件常見的事，對上一次已經是2005年的博覽隊從滿地可遷移到華盛頓，成為今天的國民隊。不過職業球隊遷離奧克蘭市，卻在近年不斷發生，2019年先有NBA的金州勇士搬到附近的三藩市，之後有NFL的突擊者遷移到拉斯維加斯，如今剩下的體育家也有很大機會會離開。

奧克蘭是西岸交通樞紐，它是美國第五最繁忙的港口，也是航空旅客來往三藩市地區的主要進出口，更是美國西岸貨運列車運輸中心。可惜的是市內建設殘舊，治安亦欠佳，而當地政府對球隊亦未能給予最大的支持，所以並非一個職業球隊發展的好地方。

一個現代化球場對於球隊的發展起到很大的作用，自從1968年從肯薩斯城遷移到奧克蘭之後，體育家隊在主場Ring Central Coliseum已經度過了53年，雖然球場一直有進行翻身，但各項設施亦已經太落伍，難以再支持球隊的發展。所以，縱然一切並未落實，但從種種跡象顯示，相信最後一支北美四大運動的職業球隊體育家離開奧克蘭市之期不遠矣！

大家若有任何北美四大體育運動及網球的話題，歡迎來郵交流或分享：mafay1540@gmail.com

【星島綜合報道】多倫多市政府計劃將市內的單車道增加多100公里，涉及的地區包括北約克、士嘉堡及市中心。

1項已獲得市府基礎設施與環境委員會批准的動議，將提交予市議會於12月15日的會議上作討論及表決；該項議案，是要求市府進行基礎設施投資，預期由2022年至2024年期間，每年耗資2,000萬元。

動議文件指出，多倫多的單車道需求十分殷切。

多倫多於2019年透過單車網絡計劃，已將市內的單車道增加65公里；根據建議，全新的單車道，大部分會建於主要幹線上。

建議將行車線改為單車道的位置，包括Bloor街西、The Queensway、Willowdale大道、Sheppard大道東、Ellesmere路及Palmerston Boulevard。

動議文件指出，用作確定近期實施計劃的單車道項目，擾先建於擠塞的交通路線、基礎服務位置及需要公園用地的區域。

（網上圖片） T02

【星島綜合報道】多倫多市長莊德利表示，即使憂慮Omicron變種病毒的影響，但市府沒有計劃推遲2022年1月重返辦公室工作的決定。

多倫多市政府上周宣布，由2022年1月4日開始，重新開放所有市府建築物，過去一直進行遠程工作的市府員工，須重返辦公室工作。

市府的宣布，是南非首次發現Omicron變種病毒後數天公布，當時有關Omicron變種病毒的訊息仍然十分有限，但之後，Omicron變種病毒被認為會佔據Delta變種病毒的地位，成為疫情主要傳染病毒株，並可能降低現有疫苗的有效力。

莊德利周二（7日）於議會上被問及是否會重新評估，在面對新變種病毒下的回復工作計劃時，表示：「目前我只想對你說，我們正在仔細觀察，我們每天都聽取建議，但至今沒有計劃改變計劃，因為我們必須制定有關計劃，以便人員開始重返工作崗位」；「當然，我們會像疫情期間所做的那樣，採取謹慎與負責任的做法，但目前，我的計劃沒有作出任何變化」。

根據數據，截至周一（6日）止，按人均計算，多倫多的每周感染率，是安省中最低，住院率亦相對處於較低位置。

莊德利表示：「並非試圖將Omicron變種病毒最小化，我們每天都在關注着」。

（圖片：CP24） T02

［星島綜合報道］如果你曾懷疑過勞里(Kyle Lowry)和德羅贊(DeMar DeRozan)在離開猛龍之後還能不能繼續做最好的朋友，早前邁阿密熱火作客芝加哥公牛的比賽可能會讓你覺得自己很傻。

NBA球星們的兄弟情在他們兩支球隊在伊利諾斯州聯合中心的對決中得到了充分的展示，這一幕足以暖心到融化最冰冷體育迷的心。在這場比賽開始前，兩個人互相擁抱、開玩笑，就像一對興奮的高中生。

如果你覺得這還不夠，德羅贊在賽後的記者會上還公開了他和勞里「難兄難弟」的關係。

「我可以很簡單的說，如果我媽媽再有一個兒子，肯定是勞里；如果他媽媽還有個兒子，肯定是我，」德羅贊對記者滔滔不絕地說。「這就是我們的距離，他就像我的哥哥，我也像他的哥哥，儘管他比我大，這就是我的兄弟。」

當然，在賽後採訪中，勞里也大讚他的另一位「母親」的兄弟。

「他在一個很棒的地方，」這位猛龍歷來最偉大球員說。「他帶領着這些年輕人。他在向這些球員展示，你知道，如何贏得比賽並結束比賽，他在某種程度上向世界展示，他在籃球方面仍然非常非常有天賦。」

圖片： @kyle_lowry7 | Instagram、Wwphoto | Dreamstime

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【星島綜合報道】大多倫多的寒冷氣溫，預期會持續數天，最快要到周四（9日）才略為回升。

多倫多周二（7日）日間最高氣溫為攝氏零下2度，感覺零下8度，晚間氣溫會下跌至零下6度，感覺為零下11度。

CityNews氣象學家Jill Taylor表示，這是入季以來的最寒冷1天。

但至目前為止，今年的12月，平均氣溫仍處於相對較高水平。

大多倫多以北地區，包括杜咸北部地區、巴里及Uxbridge，暴風雪警報仍然生效，預計周二會有大約15厘米降雪。

Taylor表示，預計寒冷天氣會持續至周四，屆時氣溫會回升，到周六（11日）最高氣溫會升至攝氏14度，且會降雨，周日（12日）會轉為清涼。

根據加拿大環境部的預測，多倫多周三（8日）的氣溫會介乎零下4度至零下2度，周四全日氣溫會處於2度的水平，之後氣溫逐步上升。

（圖片：CityNews） T02

【星島綜合報道】根據1項調查指出，自Omicron變種病毒被發現至今，加拿大人對疫情發展持樂觀情緒的人數已經跌至最低，且支持禁止部分國家的旅客入境，及重新關閉加美邊境。

由Leger與加拿大研究協會共同進行的1項調查指出，有超過五分四受訪加拿大人表示，支持對已經出現Omicron變種病毒的特定國家旅客，禁止進入加國。

針對Omicron變種病毒的出現，加拿大政府已經迅速採取旅遊措施，包括禁止曾到過10個非洲國家的旅客進入加國。

該項調查由12月3日至5日期間進行，成功訪問了1,547名加拿大人。

根據受訪者對Omicron變種病毒潛在影響的反應，Leger執行副總裁Christian Bourque表示，調查結果顯示，加人認為新變種病毒，將與Delta變種病毒一樣糟糕，甚至可能更差。

調查顯示，44％受訪者表示，Omicron變種病毒的影響，會較Delta變種病毒嚴重，有42％受訪者則表示，兩者的影響大致相同。

68％受訪者表示，支持加國政府對某些公共場所與活動，重新實施社交距離及封鎖限制。

Bourque表示，有80％受訪者支持安全限制措施。

大部分受訪者表示，贊成在一段時間內，關閉加拿大與美國的邊境。

Bourque指出，看到調查結果有點感到驚訝，幾乎三分二加拿大人表示，應該考慮關閉加美邊境；但過去多月，不少加拿大人不斷期待重開加美邊境。

78％受訪者表示，支持加快向某些群體推出「加強劑」或接種第3針疫苗的計劃。

調查指出，認為最嚴重危機已經過去的受訪者比例大幅下降。

Bourque表示，自Omicron變種病毒被發現至今，目前是對疫情發展感到樂觀人數最少的時間。

（網上圖片） T02