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【星島綜合報道】根據加拿大最高金融監管機構的數據，去年本國破產總數增加了23.6%，其中，企業破產數量激增41%以上，創下36年來的最大增幅。
據加拿大廣播公司（CBC）報道，聯邦破產監督辦公室（Office of the Superintendent of Bankruptcy）周五（2日）公布的數據顯示，2023年全國破產總數（即企業和消費者申請的破產總數）增加了23.6%，其中，企業破產數量激增41%以上。
加拿大會議局(Conference Board of Canada)首席經濟學家安圖內斯(Pedro Antunes)表示，企業的高破產率「講述了一個我們一直有點擔心的故事，本質上是在經濟活動低迷的情況下，看到許多企業面臨非常艱難的經濟環境」。
他表示：「利潤大幅下降，我們已經看到了加拿大緊急銀行賬戶(CEBA)到期貸款償還的壓力，或許還有其他壓力正在發揮作用。」他預計，未來幾個月可能會有更多失業。
安圖內斯稱，如果情況開始惡化，加拿大央行仍有降低利率的空間，這將有助於企業償還貸款並減少裁員的需要。
加拿大破產與重組專業人士協會(CAIRP)在一份聲明中表示，周五的數據標誌著企業破產數量創下36年來的最大增幅。分析師預計，許多企業無法償還疫情貸款，將遭受重創。
加拿大財政部長方慧蘭（Chrystia Freeland）1月23日表示，四分之一申請CEBA貸款的小型企業錯過了1月18日的部分減免還款期限。
加拿大破產與重組專業人士協會(CAIRP)主席André Bolduc表示，由於利率上升，償還債務的額外成本增加，許多企業已經處於困境。

生活成本是主要因素

破產數字考慮了破產和債權人提議。後者是指債務人向債權人提出正式建議，要求採取不同的安排來償還所欠的債務。他們可能會支付一定比例的原始債務或協商還款期限，或兩者兼而有之。
持牌破產受託人戈德哈(Richard Goldhar)負責協助客戶進行此類安排，他表示，他位於多倫多的公司正忙於處理事務。
「我們的員工現在總是在與客戶交談，電話一直在響，」戈德哈說，他的公司代表個人和企業提出破產或破產提案，然後幫助他們重組債務。
根據周五的報告，去年光是消費者破產率就增加了23%。戈德哈表示，生活成本是他的客戶中導致個人破產的最大因素。
「食品成本、汽車成本、汽油成本，只是日常生活成本，」他說。
他還指，除了這些費用之外，還加上不斷增加的信用卡債務和飆升的發薪日貸款（費用昂貴的短期貸款），以及按揭再融資利率的上升，他的客戶正面臨著多層次的財務壓力。
根據信用報告機構Equifax12月的報告，今年秋季信用卡債務總額將達到113.4億元的歷史新高，比去年同期增加16%。（該數字不包括按揭債務。）
儘管薪資一直在上漲，但未能跟上通貨膨脹的步伐，從而迫使人們在利率仍然很高（5%）的情況下借錢。
戈德哈表示，由於員工要求更高的薪資，而企業則難以平衡這些成長，也導致了他的企業客戶破產增加。
圖：美聯社
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【星島綜合報道】一份關於加拿大處理納粹戰犯的報告表明，在1967年決定保留一名在蘇聯被判犯有戰爭罪的男子的公民身份方面，政治發揮了關鍵作用。

據加通社報道，一份長達617頁的報告稱，已故總理老杜魯多（Pierre Elliott Trudeau）1967年擔任司法部長時，反對取消一名加拿大公民的身份，此人因領導行刑隊在第二次世界大戰期間殺害了5,128名猶太人而被定罪。

該文件現已基本未經編輯，於周四由圖書館和檔案館發布。它最初是為德謝內斯戰犯調查委員會(Deschênes Commission of Inquiry on War Criminals)準備的，該委員會在1980年代中期調查了加拿大的納粹移民。

文件稱，蘇聯法院於1965年在拉脫維亞（Latvia）缺席審判了這名加拿大人（僅被確認為受試者F），並判他有罪。

新近未經編輯的頁面中的詳細資訊顯示，前總理老杜魯多在擔任司法部長時建議不要試圖撤銷其公民身份。

他警告說，這可能會在所有入籍的加拿大人中引起廣泛的恐懼，《公民法》（Citizenship Act）中並沒有任何規定要求某人披露之前所有可能使其品格受到質疑的行為。

羅達爾(Alti Rodal)為1985年加拿大納粹戰犯公開調查撰寫了這份報告，他稱這一論點「抽象且做作」，並指出相關行為涉及大規模屠殺5,000多名猶太人。

未經編輯的頁面顯示，羅達爾和外交官僚都認為，推動杜魯多建議的是政治而非法律爭論。

猶太人組織B’nai Brith Canada和其他幾個加拿大猶太組織，對周四公布的羅達爾報告的附加頁面表示歡迎。

圖：加通社

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【星島綜合報道】一名家住溫哥華柏文的婦女，正在起訴一家電動單車製造商和一家電池服務公司，因為2022年一場可怕的火災導致她丈夫喪生。

據《溫哥華太陽報》（Vancouver Sun）和Daily Hive報道，死者妻子上個月向卑詩最高法院（BC Supreme Court）提起的兩宗訴狀稱，2022年1月30日晚上，Lilley騎著電動單車回到家，把電池拿到樓上，在客廳桌子下面插上充電，以便第二天早上就可以使用。它旁邊還有桌子下面的其他幾個電池，這些電池放在那裏並且沒有充電。

訴狀稱，事發當天，Lilley被一聲巨響吵醒，他在客廳裏大喊「著火了」，並通知妻子Kelly Sharples離開，當時Sharples在臥室。

Sharples給丈夫打電話，但沒有聽到任何回應，她試圖爬向他，但被濃煙、高溫和燃燒的彈丸（鬆散的電池）擊退，彈丸擊中了她的腿部並造成燒傷。

據稱，「她打破了臥室的窗戶，爬過距地面4層樓高的裸露壁架，爬到鄰居的陽台上逃出。」

報道稱，這對夫婦平時依賴幾輛電動單車進行日常出行，每輛單車都有自己的便攜式鋰電池，可以透過將其插入家用電源插座進行充電。

據稱，2022年1月30日晚上，Lilley將「Daymak」電動單車的一塊電池插入「Daymak」充電器，「幾個小時後，當電動單車電池充電過程已結束，但仍繼續充電並過熱。」

鋰離子電池由連接在一起的單個電池組成，當過度充電時就會過熱，並可能導致一個或多個電池觸發「熱失控」。

據稱，「電動單車電池的充電系統缺乏檢測過量充電的機制」，然後切斷電路以防止進一步過熱。

事發時火勢迅速蔓延，因為「從電池頂部噴出的火焰氣體將每個電池變成了一枚微小的、不受制導的金屬火箭，在房間裏彈跳，引發了新的火災。」

訴狀寫道：「火勢如此猛烈，導致閃絡，房間內所有暴露的易燃表面都會同時點燃。」

兩宗訴狀，一項要求賠償Sharples所受的傷害，另一項要求賠償因Lilley的死亡而失去經濟支持和造成的其他損失損失，被告包括安省的Daymak Inc.和素里的Royer Batteries Corp.。

所有指控均未在法庭上得到證實。

兩家公司均未對媒體和Sharples及其律師留下的訊息做出回應。

訴狀稱，2021年7月至2022年1月25日期間，這對夫婦在Royer維修或保養了5顆電池。在火災發生前不到一周，5顆電池中的最後一塊被歸還給他們。

溫哥華消防及救援服務處（Vancouver Fire and Rescue Services，VFRS）在Lilley去世後的幾個月內向公眾發出警告，稱2022年前6個月已有6名溫哥華人死於鋰離子電池火災。電池火災成為溫哥華火災死亡的頭號原因。

消防警告人們不要使用鋰電池售後充電方式，並建議他們不要在臥室裏為電池充電。理想情況下，充電應該完全在戶外進行。

VFRS發言人Matthew Trudeau在2022年接受Daily Hive採訪時表示：「如果對它們充電過度或充電不當，就會使它們升溫，並導致內部失控效應……導致隨後的火災和爆炸。」

圖：GoFundMe

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【星島綜合報道】溫哥華市中心周五（2日）早上一輛疑似開上行人道的汽車發生翻車事故，震驚了路人。

據Daily Hive報道，在市中心東端的亞歷山大街(320 Alexander St.)夾積臣街(Jackson St.)，一輛棕色汽車不知怎麼發生了側翻，車頂撞在一棵樹上。

從翻車現場的照片中可以看到，現場有一名護理人員、一名警員和一輛消防車。

Daily Hive已向溫哥華警察局（VPD）和卑詩省緊急醫療服務機構（BC Emergency Health Services）詢問有關所發生事件的更多信息，但尚未收到回覆。

一張分享到社群媒體Reddit上的現場照片廣為流傳。許多用戶對這輛車怎麼會變成這樣感到不可思議，有人開玩笑說在溫哥華開車的情況很糟。

「物理學在溫哥華不適用，更不用說其他概念/原理了，」一位用戶說。

「好吧，那是橫向的，」另一個人說。

網友@604whaler形象地「還原了」事發經過：「沿著行人道向東行駛，然後爬上前面的樓梯，發生側翻，最後躺在樹上。」

另一位說：「它是從窗戶掉下來的嗎？」

圖：sublime_mime/Reddit

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【星島綜合報道】列治文警方正在尋求將一包骨灰遺忘在溫哥華國際機場（YVR）的合法保管人。

列治文皇家騎警（RCMP）表示，2023年11月底，一個裝有骨灰的包裹被留在機場，警方正在努力尋找合法的保管人。

警方稱，11月27日，溫哥華國際機場安檢人員在國際出發航站樓的安檢區，發現了一個被遺忘的包裹。

該包裹其後被移交給列治文皇家騎警，經過檢查後確定裏面裝有火化的骨灰。

警方沒有具體說明這些骨灰究竟是人類的還是動物的。

警方現在呼籲公眾幫助找到可能與骨灰有關的旅行者或家人。

警方呼籲任何知情人士，或認識與骨灰有關家庭的人，可致電604-278-1212，與列治文皇家騎警聯繫，並引用文件編號2023-41046。

圖：機場官網

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【星島綜合報道】一項最新研究發現，多達一半處於職業生涯黃金時期的加拿大人擔心，如果經濟衰退，他們可能會失業。

據《金融郵報》（Financial Post）報道，新年伊始對經濟衰退的擔憂一直持續，民意調查機構安格斯列特(Angus Reid Institute)的一份最新報告揭示了這些擔憂的普遍程度。

該機構2月1日發布的研究發現，有一半年齡55歲以下的加拿大人擔心，如果經濟衰退，他們可能會失業。

上一次對失業的恐懼如此之高是在疫情的第二年年初。

該研究稱：「儘管在取消新冠（COVID-19）限制後失業率達到歷史低位，但近年來加拿大人仍然對失業感到恐懼。」

該研究還引用了加拿大帝國商業銀行（CIBC）的一份報告，該報告警告，消費者支出已經達到「與先前的衰退一致」的低點。

上周，帝國高級經濟學家格蘭瑟姆（Andrew Grantham）表示，本國人均支出量遠低於疫情前的水平，接近只有在經濟衰退時才會出現的水平。

已經有跡象顯示，經濟疲軟正在導致就業機會減少。他表示，零售、餐廳、旅館和其他個人服務業的就業人數，一度在2023年年中達到疫情前的水平，隨即接連幾個月一直呈下降趨勢。這有可能形成支出減少和進一步失業的「惡性循環」。

安格斯列特的報告發現，大多數擔心失業者的財務緩衝能力，可能小於上次失業恐慌時。

加拿大人處理意外開支的能力，在兩年之內已降至與疫情前一致的水平，這是因為高通膨侵蝕了國人的儲蓄和購買力。

報告發現，五分之二的受訪者表示，他們沒有向TFSA或RRSP繳款，因為「沒有足夠的儲蓄」，儘管他們正處於職業生涯的黃金時期。

調查還發現，大多數55歲以下的加拿大人表示，他們無法應付下個月突然超過1,000元的開支。其中包括四分之一的35至54歲女性表示，自己無法應付任何計劃外的賬單，因為她們「已經捉襟見肘」。

一大因素是缺乏住房負擔能力，高利率讓租屋者和抵押貸款借款人覺得受到擠壓。

報告稱：「由於租金和抵押貸款隨著利率上升而增加，租屋者和抵押貸款持有人比沒有抵押貸款的加拿大人在金錢方面的壓力要大得多。」

報告稱，45%的租屋者和29%的抵押貸款借款人表示，任何超過250元的東西都會讓他們傾家蕩產。

圖：加通社

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【星島綜合報道】加拿大監管相對寬鬆的小型按揭機構，在疫情的房地產繁榮時期以高利率提供按揭，但現在因為生活成本飆升導致一些房主違約，顯示壓力增加的跡象。

據CTV報道，加拿大2兆元的按揭貸款市場，是由加拿大皇家銀行和道明銀行等「六大」主要銀行主導。

但對於許多無法通過嚴格的按揭資格測試的加拿大人來說，私人貸款機構提供的短期按揭一直是另一個選項，代價是利率比大銀行高出幾個百分點。

這類貸款機構中的一個子類——私人按揭機構(MICs)——在過去3年中如雨後春筍般湧現，在2022年房地產市場繁榮頂峰時，創紀錄的低借貸成本推高了按揭需求，並進行了風險較高的交易。

但隨著過去一年加拿大房地產市場疲軟，生活成本和利率上升，許多MICs貸款人難以支付月供，被迫低價出售房產，以彌補違約和房價下跌的損失。

加拿大另類按揭貸款人協會（Canadian Alternative Mortgage Lenders Association）主席科勒（Dean Koeller）表示：「考慮到我們的市場正在適應新常態，另類按揭基金今天遇到一些壓力是合理的。」

加拿大按揭及房屋公司（Canada Mortgage and Housing Corporation，簡稱CMHC）的數據顯示，2023年第三季度，私人機構有近1%的按揭出現拖欠，而全行業的拖欠率為0.15%。

數據顯示，2023年第一季私人按揭機構新發放的按揭市場份額，從2021年的5.3%躍升至8%，而大銀行貸款的份額則從62%下降至53.8%。

多倫多商業按揭經紀公司LandBank Advisors向路透社提供的數據，也反映了私人按揭機構面臨的一些壓力。

LandBank Advisors研究了2020年至2024年1月期間發放的1,000多份按揭，發現在加拿大最大的房地產市場大多倫多地區，因違約而被迫出售房屋的購房者中，約90%從私人機構獲得按揭。

在90%的強制出售房產中，有一半以上是MICs按揭。

2024年迄今為止，大多倫多地區共登記了約50宗此類強制出售，而2023年為558宗，2020年為92宗。

為了因應2022年3月以來的利率上升，監管大型銀行的金融機構監理辦公室（Office of the Superintendent of Financial Institutions，簡稱OSFI）去年指示它們持有更多資本以彌補貸款違約。

但受省級政府監管的私人按揭機構面臨的監管就較少，而且與主要銀行不同，它們不要求客戶接受聯邦強制的按揭測試，以確保即使利率上升也能付款。

不直接監管私人按揭機構的金融機構監管辦公室負責人勞特利奇（Peter Routledge）本月表示，「不受監管的貸款突然激增」將是一個問題，但到目前為止，該行業的成長方式還沒有引起人們的擔憂。

負責監管按揭經紀公司的金融服務規管局(Financial Services Regulatory Authority，FSRA)已開始出手，保護消費者免受負擔不起的高額按揭的影響，並對按揭經紀公司發布了新的指導方針和更嚴格的許可要求。

LandBank Advisors的Jonathan Gibson表示：「MICs陷入困境，或者變得越來越挑剔。」

但產業高層表示，一些資本充足、經驗更豐富的私人按揭機構，則從中看到了併購機會。

圖：加通社

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【星島綜合報道】聯邦政府新的牙科保險計劃，已經有40萬長者獲得資格，該計劃即將向更多加拿大人開放申請。

據加通社報道，從2月1日開始，加拿大服務部(Service Canada)將開始向72至76歲的長者發送信件，邀請他們申請加拿大牙科護理計劃（The Canadian Dental Care Plan），該計劃為沒有牙科保險的加拿大人（如果家庭收入低於90,000元）提供牙科保險。

該計劃定於5月開始提供服務。但從2023年12月開始，從87歲及以上的加拿大人開始分階段推出申請。1月，77歲至86歲的人受邀申請；3月，70歲至71歲的長者將被邀請申請。

加拿大就業和社會發展部(Employment and Social Development Canada，簡稱ESDC)表示，到目前為止，已有超過40萬名長者獲得了批准。

申請將轉為線上流程，並於2024年5月向所有65歲及以上的長者開放，與該計劃啟動同時進行。

擁有有效聯邦傷障稅收優惠（Disability Tax Credit）的加拿大人和18歲以下的兒童，今年6月可以開始申請，而所有剩餘的符合資格的加拿大人將於2025年獲得准入。

此計劃的承保範圍分為三類，決定個人是否會分擔牙科服務費用。收入在70,000元或以下的個人無需自費，而收入介於71,000元至90,000元之間的個人，需支付40%至60%的牙科服務費用。

在加拿大服務部認為申請人符合資格後，他們的資訊將與負責管理該計劃的保險公司永明金融（Sun Life）分享。永明金融將處理登記事宜，並向符合資格的申請人發送歡迎郵包，告知他們具體的承保開始日期和計劃的詳細資訊。

但隨著申請資格不斷擴大，距離該計劃將於5月啟動還有不到4個月的時間，牙醫們對該計劃如何運作，或政府將支付多少費用的細節缺乏表示擔憂。

聯邦衛生部長霍蘭德(Mark Holland)告訴CTV，與牙科協會的談判仍在進行中，並表示他將「確保」牙醫根據該計劃獲得公平的補償。

「從現在到5月推出服務，我們還有很長一段時間，我對該計劃充滿信心，」他說。

加入該計劃的加拿大人只能向選擇加入的牙醫使用他們的保險。霍蘭德表示，他相信該計劃將在牙醫中「得到真正的廣泛接受」。

霍蘭德鼓勵人們耐心等待加拿大服務部的信件，這對他們的申請流程來說是必要的。

圖：加通社

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【星島綜合報道】一個在加拿大倡導中國維吾爾少數民族權益的人權組織周三（31日）致函霍格法官，通知其正式退出外國干預調查，因為霍格給予給予安省自由黨前內閣廳長陳國治（Michael Chan）和國會獨立議員聯董晗鵬（Han Dong）完全資格。這種身份意味著他們可以盤問證人並獲得收集到的證據。該組織聲稱這一過程可能會將受害者置於危險之中。

據加拿大廣播公司（CBC）報道和《環球郵報》（Globe and Mail）報道，維吾爾人權益倡導項目(Uyghur Rights Advocacy Project，URAP)周三晚發表聲明，指3名與中國政府有密切交集的人士的持續參與，對僑民社區「構成了重大安全風險」。

負責主持外國干預公開聽證會的法官霍格（Marie-Josee Hogue）決定給予安省自由黨前內閣廳長陳國治（Michael Chan）和國會獨立議員聯董晗鵬（Han Dong）完全資格。

此外，該人權組織也對霍格給予被指在各種問題上採取親北京立場的獨立參議員胡元豹(Yuen Pau Woo)介入者身份表示擔憂，使他能夠參加審查外國干預2019年和2021年選舉的聽證會。

聲明寫道：「URAP拒絕參與旨在解決和調和外國干預的進程，該進程會提升參與外國干預並從外國干預中受益的個人。」

「該委員會對有問題的國家行為者的保護，同時未能保護跨國鎮壓的受害者，揭示了其進程中的系統性功能障礙。」

董、陳和胡均否認為中國工作。

URAP執行董事土赫提(Mehmet Tohti)表示，如果這3名涉嫌與北京有聯繫的政治人物獲得正式資格，該組織將退出外國干預調查。

伊力哈木周三受訪時表示，他仍然希望調查能成功，但他並不樂觀。

「我們對這個過程沒有太多信任，」他說。

CBC已聯繫該委員會徵求意見。

土赫提所在機構是人權組織聯盟的其中一部分，該聯盟在調查中擁有充分地位。

霍格正在主持調查北京、俄羅斯、印度和其他國家，是否對上兩次聯邦選舉進行干預，以及有關外國干預的資訊如何在聯邦政府內部傳播。這項調查是在媒體報道指責北京干預2019年和2021年聯邦選舉後啟動的。

圖：加通社

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【星島綜合報道】溫哥華西區基斯蘭奴（Kitsilano）一家Arc’teryx名牌服裝店，周一（29日）晚上遭兩名嫌疑人暴力搶劫價值25,000元的商品，兩人其後被捕並指控。警方對暴力搶劫趨勢增加感到震驚。

溫哥華警察局(VPD)表示，兩名攜帶防熊噴霧的嫌疑人周一進入西四街（West 4th Ave.）夾和阿布特斯街（Arbutus St.）附近的「基斯蘭奴高端服裝店」。

警方指，「他們使用了防熊噴霧劑並偷走了超過25,000元的商品。」

由於一名目擊者拍攝了車牌照片，使得警方在搶劫發生後不久就找到了兩名嫌疑人，並取回商品。

其中一名嫌疑人是在出租車內被發現，另一名嫌疑人「不久後」在喜士定東街(East Hastings)夾夾歌雅街(Gore Ave.)附近被捕。

溫市警方發言人維辛汀（Tania Visintin）表示，事件中一名保全被防熊噴霧擊中。醫護人員對他進行了治療，他並未受傷。

她說，警方發現這一趨勢正在增加，稱此令人震驚。

維辛汀說：「就像本案所使用的武器一樣：防熊噴霧、槍枝、仿真槍、鐵鎚、警棍，所有的。」

35歲的布里奇(Anthony Britch)被指控盜竊、襲擊和出於危險目的持有武器，而30歲的達席瓦(Alana DaSilva)則被指控盜竊。

布里奇在出庭前仍被警方拘留，達席瓦已根據法院命令的條件獲釋。

圖：谷歌街景

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【星島綜合報道】西溫哥華警方表示，該市正被騙徒盯上，「祖父母詐騙」氾濫，僅周三（31日）一天之內就接到超過30宗涉及企圖詐騙的電話，呼籲公眾對此有所警覺。

據Postmedia報道，西溫警方周三表示，當天共接到約30個長者打來的電話報案，其中一人接到自稱是因酒後駕車並造成碰撞而被捕的「孫子」打來的。

騙徒告訴老人，他們被關押在監獄裏，並索要錢用於保釋。警方指，金額通常是7,000元，對方稱律師或保釋擔保人會過來拿取。

警方聲明表示：「幸運的是，我們還沒有收到有關這一騙局成功的報告，但就知道西溫如今似乎正成為被針對的目標。」

在素里，一位老年婦女就沒那麼幸運了，本月，冒充她孫子索要保釋金的騙徒得手，她損失了7,000元。

隨後，冒充警員的人前來長者家拿走金錢。

素里皇家騎警發言人梅森（James Mason）表示，在這種情況下，警方或執法人員是不會到涉案人親戚家拿保釋金的，而是會要求親屬到當地警察局或法院付款。

「如果你覺得這個請求不合法，請致電當地警方或法院，不要因為壓力而倉促做出決定，」他說。

據加拿大防詐騙中心(Canadian Anti-Fraud Centre)數據，2022年，緊急詐騙（包括祖父母詐騙變體）給弱勢加拿大人造成了920萬元的損失，其中卑詩省的損失超過322,000元。

但該數字實際上被嚴重低估，因為據信只有5%至10%的受害者向警方舉報了這項詐欺行為。

圖：警方資料圖片

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