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【星島綜合報道】勒索威脅正困擾卑詩省、安省和亞省的南亞社區，民眾為此感到震驚。

加通社報道，一開始是一封要求支付某種費用的語音郵件，然後是一系列未接電話，後來是針對溫哥華都會區一位企業主的家開槍，該企業主的家人和社區現在都充滿了恐懼。

這位不願透露姓名的商人表示，最初的資訊要求付款，「否則會有後果，」他說。

起初，這似乎是某種「惡作劇」，他沒有認真對待這些電話，但他給那些潛在的勒索者回了電話。

他們告訴他：「我們看到你生意做得很好，所以你需要付錢給我們。」

至少有3個省份的警方正在對針對南亞社區企業主的勒索計劃進行類似的調查，調查人員稱，印度旁遮普邦的有組織犯罪團伙通常採用這種策略。

2023年12月初，卑詩省阿伯斯福(Abbotsford)警方透露，敲詐勒索信一直在該市的企業中流傳，警方有關部門正在調查這些信件。

阿伯斯福警方當時表示，社群媒體上描述勒索信的貼文與他們所看到的情況相符。

該部門還表示，正在調查一份「僅限執法部門」的公告，該公告稱調查人員正在調查一宗「持續敲詐勒索」事件，據該勒索事件與受害者家中的兩宗槍擊和一宗縱火案有關。

據稱，嫌疑人與以比什諾伊(Lawrence Bishnoi)為首的印度團伙有關，其目標是「南亞社區的富裕成員」。

公告稱，講印地語的嫌疑人在「索要大量現金」後，使用WhatsApp聯繫受害者並威脅使用暴力。

阿伯斯福警方發言人斯蒂尔(Art Stele)在一份聲明中表示，警方尚未證實「這些信件與暴力事件有關」。

聲明說：「然而，所有可能的途徑和線索正在接受調查。」並指「由於這項調查有很多變化，我們無法回答所有問題，以免妨礙正在進行的調查，但會盡我們所能，確保公眾了解情況。」

其他警察機構目前正在參與卑詩省的跨司法管轄區調查，警方表示，安省和亞省的類似勒索計劃也在調查中。

安省皮爾區警方在12月8日逮捕了一名來自卑詩省阿伯斯福的23歲男子後，宣布成立勒索調查特別工作組。

皮爾區警方當時表示，正在調查9宗案件，勒索威脅「在我們的社區成員中引起了嚴重的安全隱憂」。

卑詩素里警方發言人桑哈（Sarbjit K. Sangha）表示，在他們的管轄範圍內也發生了類似的勒索企圖報告，在卑詩的愛民頓、西溫和白石也有。

桑哈表示，此類涉及向企業主尋求「保護費」的勒索企圖在印度很常見，警方指「相信同樣的情況也在加拿大出現」。

桑哈表示，收到這些威脅的人應該「立即」向其所在轄區的警方報警，並且「不要屈服於這些人提出的任何要求，無論他們是要錢還是其他任何東西」。

她說，「他們試圖在商界製造恐慌，他們只針對他們知道有錢的人。」

12月28日，素里皇家騎警逮捕了兩名據稱與敲詐勒索有關的人，但兩人在卑詩省檢察院考慮指控期間被釋放。

1月3日，愛民頓警方宣布，他們正在調查該地區的18宗勒索事件，他們認為這些事件與一系列縱火和駕車槍擊事件有關。

亞省愛民頓（Edmonton）消防救援服務中心（EFRS）表示，愛民頓Cy Becker社區的兩幢在建房屋和一幢最近竣工的房屋已被大火燒毀（圖）。

愛民頓警方本周表示，6名年輕男性因涉嫌敲詐勒索、槍擊和縱火被捕，他們正在尋找12月29日縱火案的另一名潛在嫌疑人。

圖：加通社

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【星島綜合報道】如果自由黨議員懸而未決的私人法案獲得通過，國會議員和參議員效忠王室的宣誓將廢除，這個自加拿大建國以來的傳統也將走入歷史。

據加拿大廣播公司（CBC）報道，憲法第128條要求每位新當選或任命的議員宣誓他們將「忠實並真正效忠」在位君主。根據加拿大的建國文件，議員在宣誓效忠君主之前，不能合法地擔任議會席次。

紐賓士域省(New Brunswick)自由黨議員René Arseneault提出的C-347法案將顛覆這一傳統，允許聯邦政客僅宣讀「就職宣誓」。

這份精簡的誓言只是表明，公職人員將「在維護加拿大憲法的同時，為了加拿大的最大利益」履行職責。

英國新君主查理斯三世（King Charles III）與加拿大有著深厚的聯繫，他在多次訪問加拿大期間透過慈善工作和外展活動，與一些加拿大人建立了聯繫。

總理杜魯多多次表示，現在不是討論君主制在加拿大的角色的時候。

杜魯多稱讚查理斯國王是一位與加拿大價值觀「深度契合」的人，例如應對氣候變遷和尋求與原住民和解。

司法部長維拉尼(Arif Virani)的發言人表示，政府「在討論這項私人法案時將會有更多話要說。」議會將於本月晚些時候復會。

Arseneault找到了文森(Patrice Vincent)作為支持者，後者長期以來一直反對宣誓效忠王室。

文森是前聯邦公務員和公民支持加拿大共和國(Citizens for a Canadian Republic)成員，他對官僚宣誓效忠君主的要求提出了質疑。

阿卡迪亞人（Acadian）文森表示，鑑於英國在18世紀將他講法語的祖先驅逐出現在的加拿大大西洋地區的過程中所扮演的角色，他不想讓君主的名字掛在嘴邊。

「他們給了我最後通牒，」他談到公共服務高層時說道，「他們讓我宣誓，否則你就會被解僱，我告訴他們『不』！」

文森經過多年的鬥爭最終獲勝，無需做此宣誓。現在，他希望議員們與過去決裂。

著名的君主主義者、加拿大王權研究所（Study of the Crown in Canada）所長弗雷澤（John Fraser）則指這項立法是「一個愚蠢的想法」。

他說，加拿大與王室的長期聯繫是值得慶祝的，這是一個不受黨派政治影響的機構。

弗雷澤說，總督是國王在加拿大的代表，是對政治權力的制衡，確保總理贏得眾議院的信任。

「如果當今政府認為我們是時候認真考慮成為共和國了，他們應該起草全民公投並將其提交給人民，但他們還需要一個備用計劃來取代它。」

在加拿大最高法院2014年參議院的參考文件中，法官們確認，有關「女王、總督和省督」的修改，需要眾議院、參議院和所有省立法機構的一致同意。

圖：路透社/美聯社

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【星島綜合報道】美國聲稱擁有加拿大幾年前曾聲索尋求控制的部分北冰洋海底主權，聯邦政府承諾，願與美國同行合作解決重疊主張。

據加通社報道，加拿大環球事務部(Global Affairs Canada)發言人发言人富蘭克林(Grantly Franklin)在一封電郵中表示，儘管美國尚未簽署聯合國海洋法公約(Convention on the Law of the Sea)，加拿大仍希望遵循該法規定的程序。

富蘭克林表示：「加拿大和美國就北極大陸架（Continental Shelf）問題保持頻繁溝通，並表示與其他北極國家一道致力於有序解決重疊主張。」

美國於上個月向負責評估此類請求的聯合國機構，提出了擴展大陸架主張，該主張涵蓋一大片波弗特海（Beaufort Sea）海底，而這也是加拿大尋求控制的範圍。

卡加利大學（University of Calgary）軍事安全和戰略研究中心教授北極專家休伯特（Rob Huebert）對此舉表示懷疑，他指：「美國人一直非常小心，不與俄羅斯人有任何重疊，卻與我們有重疊。」

重疊的很大一部分涉及繪製邊界的分歧。加拿大希望它從141度子午線直接向北延伸，而美國則表示應該與海岸線成90度角。

根據聯合國條約，各國如果能夠證明其大陸架從其海岸延伸超過200海里（約370公里），並且是大陸的自然延伸，則有權管理海底環境並開發自然資源。擴展大陸架的權利不包括對漁業或航運等事務的控制。

聯合國只評估每個國家主張背後的科學依據，交由各方透過談判解決問題，不會對邊界做出裁決。

儘管美國尚未簽署聯合國海洋法公約，但就承諾在該公約內開展工作。

富蘭克林表示：「美國將（公約）對大陸架的定義視為國際習慣法（Customary international law），並在劃定其大陸架界限時遵守該定義。」

休伯特說，美國決定遵守公約，對於國際法規則來說是個好消息。

他指，加拿大與公約外國家合作可能會削弱該條約，但鑑於美國很快簽署的可能性很小，休伯特稱此舉「具有政治智慧」。

休伯特說，加拿大是在2019年提出聲索，目前與俄羅斯、丹麥以及美國有重疊。

加拿大提交的聲索希望把120萬平方公里的海底置於控制之下，這片領土相當於亞省和沙省的面積總和。

包括波弗特海爭議地區在內的美亞盆地（Amerasian Basin），被認為蘊藏著大量石油。

圖：加通社

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【星島綜合報道】儘管批評者擔心加拿大皇家銀行(RBC)收購加拿大匯豐銀行(HSBC Canada)會抑制競爭，聯邦政府仍在2023年末批准了這項135億元的收購案，在新的一年裏，銀行客戶將開始看到預計第一季完成的收購將如何實施。

以下是2024年加拿大銀行業預計將發生的一些其他變化：

● 開放式銀行

聯邦政府在秋季財政報告中表示，將在2024年預算中引入立法，建立開放式銀行框架。

開放式銀行業務，或政府所說的「消費者驅動的銀行業務」，將使加拿大人和小型企業更容易在服務之間安全地共享財務數據，包括預算應用程式等選項。例如，客戶可以將所有不同的銀行賬戶集中到一個介面中，更輕鬆地新增和管理免費賬戶或其他產品。

金融科技界人士一直在推動採用開放式銀行業務，以便消費者更容易切換銀行賬戶並嘗試新服務。例如英國消費者可以告訴他們的銀行，將他們的賬戶切換到競爭對手處，並且所有進出款項資訊(例如自動賬單支付)也會被轉移。

聯邦自由黨在2021年競選中承諾，最遲在2023年初實施開放式銀行業務。

● 銀行投訴的單一選項

消費者權益倡導者多年來一直在推動恢復單一銀行監察員來解決投訴，因為目前有兩個機構，允許銀行選擇他們喜歡的，而不一定最適合客戶的。

聯邦政府在2022年預算中表示，將立法設單一投訴機構。今年10月，政府宣布，現有的兩個組織之一的加拿大銀行服務和投資申訴專員辦事處(Ombudsman for Banking Services and Investments，OBSI)，將對截至2024年11月1日的所有銀行投訴擁有管轄權。另一個組織ADR Chambers則繼續其他衝突解決服務的運營。

然而，非牟利組織「民主監察」(Democracy Watch)等消費者權益倡議者就批評政府，沒有兌現賦予監察員權力的承諾，即賦予他們權力以落實其決定。

● 更快付款

Payments Canada是一家在加拿大擁有並經營支付基礎設施的非牟利組織，該組織長期以來致力於實現即時支付清算。這項改進意味著信用卡付款等事宜將立即完成，而非逢周末和假日需要幾天時間，同時支付數據和透明度也增加了。

Payments Canada在2018年曾表示，該系統將於2019年投入使用，但目前尚未上線。該機構最後表示，將於2023年中期推出，隨後宣布無限期推遲，理由是「交付延遲」。該公司表示將在2024年第一季提供計劃推出的最新資訊。

● 掠奪性貸款

在2023年預算中，政府對貸款人可以收取的利率設限。最高年利率(APR)從相當於47%降至35%，並修改《刑事法》(Criminal Code)的發薪日貸款豁免，要求發薪日貸款人每借100元收取的費用不得超過14元。

政府也在十月啟動了磋商，就需要採取哪些額外保護措施來防範掠奪性貸款徵求意見，並希望了解需要甚麼樣的產品，特別是低成本、小額信貸來滿足發薪日貸款機構目前的服務需求。道明銀行（TD Bank）和加拿大邮政（Canada Post）已在2022年底推出了替代貸款服務，但其後不久就以處理問題為由停止了，該計劃目前無限期暫停。

目前尚不清楚政府會在2024年推出哪些計劃或變革。

● 收費監管

「民主監察」最近強調，聯邦政府除了部分兌現2021年選舉承諾外，但有關增強加拿大金融消費者監管局(Financial Consumer Agency）審查銀行收費，並在其太過分時促其改變的權力的承諾，並沒有取得任何進展。

政府最近表示，正在推動更具體的費用措施，例如資金不足方面，以及增加低成本和免費銀行賬戶選擇的機會。目前，包括青年、學生、領取保證收入補貼的長者和註冊殘疾儲蓄計劃受益人在內的群體，有資格獲得低成本賬戶，但政府表示正在努力擴大資格。

圖：星報

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【星島綜合報道】業界數據顯示，自2020年以來，加拿大新車的平均掛牌價格飆升了50%。這一驚人的躍升反映汽車製造商面臨的廣泛挑戰，這使得注重成本的消費者選擇越來越少。

據《環球郵報》（the Globe and Mail）報道，這個數字來自汽車分析公司Canadian Black Book，嚴格指輕型乘用車。數據顯示，截至9月底，一輛新車的平均價格接近6萬元，而2020年的價格略低於4萬元。相較之下，SUV和卡車的價格同期上漲了25%，漲幅仍然很大，但增幅要小得多。

專家表示，新車價格上漲主要反映了可供銷售的汽車陣容的變化，以及持續困擾該行業的全球半導體短缺的影響。

Canadian Black Book的行業洞察策略高級經理羅斯(Daniel Ross)表示，部分原因是製造商近年來停止銷售小型、超小型汽車和緊湊型汽車。他說，從市場上撤下一些最便宜的汽車，導致平均價格被推高。

他補充說，與此同時，製造商還增加了更便宜的小型SUV的供應，這導致SUV和卡車類別的平均價格下降。

羅斯指，這種轉變在某種程度上是為了回應消費者長期以來對SUV而非汽車的偏好。

標普全球（S&P Global）市場研究公司美洲輕型汽車銷售預測高級經理維爾多佐（Guido Vildozo）表示，產品陣容的變化也是汽車製造商在微晶片供應有限導致生產受限的情況下，優先銷售利潤率較高的汽車的結果。

雖然其他產業已經擺脫了疫情時代供應鏈的限制，但汽車產業晶片短缺的影響仍然明顯。每輛車上都有數百個微晶片，為其電氣、安全、娛樂和其他系統提供動力。

維爾多佐說，全球的汽車產能已回升至每年8,800萬輛，大致相當於疫情爆發前的水平。但這遠低於標普在疫情爆發前預測，2022年該產業將達到每年一億的數字。

阻礙生產的因素與半導體有很大關係，汽車製造商在疫情爆發之初大幅削減產量，從而失去了獲得微晶片生產商優先考慮的地位。

維爾多佐指，疫情之前已存在對半導體的投資一直集中在生產更先進和高利潤的微晶片，這些晶片用於筆記型電腦和遊戲機等產品，而不是汽車製造商所需的模擬微晶片。

相比之下，製造車輛的重要組成部分，停車感應器、電動車窗等，都是非常簡單的東西。

如今，半導體產業正在迎頭趕上，部分原因是政府慷慨的激勵措施。例如，在美國，拜登政府已承諾投入近530億美元來加強國內該產業的發展。但維爾多佐表示，新投資需要時間才能轉化為更高的產能。

同時，汽車製造商比以往任何時候都需要更多的微晶片。2021年，一輛新車使用約1,500個半導體。如今，這個數字已接近1,700。向電動車的過渡正在推動汽車製造商對晶片的更高需求。標普稱，一輛電池驅動的汽車需要2,200至2,400個晶片。

維爾多佐表示，對於預算有限的購車者來說，好消息是一些小型車的供應預計將回歸，除了產能限制外，高通膨和高利率使消費者負擔加重，將對製造商有影響。

但維爾多佐認為，「加拿大的（汽車）價格肯定會保持高位」，因為當局雄心勃勃的零排放汽車銷售目標，令價格較高的電動車將佔更大銷售份額，導致汽車均價上行。

圖：加通社

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【星島綜合報道】聯合國（United Nations）一名調查官員指加拿大部分臨時外籍工人計劃，構成了「當代形式奴隸制的滋生地」，他稱一些農業和低薪工人面臨著不可接受的條件，包括監視，並建議加拿大終止封閉式工作許可證。

小保方智也在今年夏季訪問加拿大後，於9月份發表了一份任務結束聲明，稱「農業和低薪臨時外籍工人計劃構成了當代形式奴隸制的滋生地。」

據《環球郵報》（the Globe and Mail）報道，聯合國人權辦事處奴隸制問題特別報告員小保方智也（Tomoya Obokata）在接受採訪時表示，他發現一些在加拿大的臨時外勞工作條件極其惡劣，他們無法逃脫僱主，因為他們的工作許可證將他們與單一僱主綁在一起。

但該聲明遭到移民委員會保守黨議員的批評，他們對這是否反映了加拿大的真實情況提出質疑，並詢問報告員是否與僱用臨時外籍工人的農民進行過交談。

移民部長米勒(Marc Miller)表示，報告員發現的情況雖然應受到譴責，但就質疑定性為奴隸制是否合適。他在11月的委員會上說：「我不知道前奴隸的後裔會如何看待這種與虐待他們的祖先和前輩有關的定性。」

英國約克大學（University of York）國際人權法教授小保方智也教授接受《環球郵報》採訪時表示，他對8月和9月來到加拿大時發現的一些情況感到驚訝，他稱之為「一次令人大開眼界的經歷」。

「我沒有想到問題如此嚴重，特別是對於農民工而言，」他說。「與遭受剝削的農民工交談真是令人心碎。」

小保方智也表示，這種虐待行為並不普遍，但建議加拿大終止封閉式工作許可證，指該許可證將某些類別的臨時外勞與單一僱主捆綁在一起，使他們容易受到虐待，對抱怨工作條件持謹慎態度，因為一旦離職，他們可能將會面臨被驅逐出境。

「奴隸制主要是對另一個人進行控制。他們無法逃脫。他們沒有其他辦法逃跑，所以這是一種奴隸制狀態，這種情況確實可能發生在加拿大的情況下，」他說。「我聽說過（外勞）持續受到監視的故事，他們被困在一個禁止外出的地方。事實上，這是一種控制行為，在某些情況下可能相當於奴役。」

他說，他還在加拿大遇到了一些女性外籍工人，她們在離職後轉向從事性工作來生存，因為她們無法在其他地方工作，因為一旦被捕就很容易受到剝削並被驅逐出境。

聯合國報告員表示，一些從事低薪工作的外勞經歷了某種形式的「債務束縛」，必須向幫助他們找到工作獲得證件來加拿大的代理人償還大筆款項。

他說，不僅農業領域的臨時外勞容易受到虐待，加拿大醫療保健、海鮮加工、旅館業和其他低薪產業的家事工人也可能受到虐待。

他說，家庭奴役很難被發現，因為它發生在人們的家裏，但「有些婦女和女孩很容易受到奴役，這可能相當於奴隸制。如果他們受到性虐待，也可能構成性奴役。」

他說，在加拿大期間，他見到了近100名工人，並聽到了一些例子，其中一些人的收入低於最低工資，而且沒有持續得到報酬，這種剝削形式「可能相當於強迫勞動」。

小保方智也告訴《環球郵報》，自9月發表任務聲明以來，他已與加拿大聯合國代表談及自己的發現。他表示，他計劃在明年發布最終報告之前收集更多證據，包括僱用外國工人的加拿大農民的證據，並可能根據收到的資訊淡化一些措辭。

「根據事態發展，我可能會改變語氣，」他說，但表示，並未受到加拿大政府要求改變措辭的壓力。

「我確信有很多優秀的農民保護和尊重工人的權利，」他說，「不幸的是，由於少數幾個害群之馬，令整個行業的聲譽岌岌可危。」

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【星島綜合報道】在過去的一年裏，幾乎所有主要電視串流平台的訂閱價格都上漲了。一些公司提高了每月的費率，而另一些公司則採取了更隱蔽的方法，透過重新調整服務包來提高價格。

加拿大串流媒體服務一度被認為是有線電視的經濟替代品，但其價格卻逐年上漲。

加通社報道，2023年的情況也是如此，這一年間，通貨膨脹、生產成本和扭虧為盈的努力，導致業內許多知名企業重新設計了訂閱套餐並提高了費率。

以下是頂級串流媒體服務每月價格的最新變化：

● Netflix

變化：該公司逐步取消了針對新訂閱者的9.99元「基本」計劃，取消了最便宜的無廣告選項，並迫使一些觀眾要麼支付更多費用，要麼觀看廣告。

有廣告：5.99元；無廣告：16.49元；無廣告4K解析度：20.99元

● DISNEY PLUS

變化：現有的4K高清(HD)無廣告套餐分為兩種選擇，其中之一是視訊品質降級。現在有單獨的高清和4K解析度，沒有廣告，兩種費用都更高。

有廣告：7.99元；無廣告：11.99元（原價8.99元）；無廣告4K解析度：14.99元（原價11.99元）

● CRAVE

變化：Bell Media的荷里活（Hollywood）電影、加拿大節目和HBO節目的串流媒體平台引入了兩個廣告支援的級別，同時保持4K無廣告選項的價格不變，從而改變了其訂閱選項。

帶廣告的高清：9.99元；帶廣告的4K：14.99元；無廣告4K解析度：19.99元

● PRIME VIDEO

變化：亞馬遜（Amazon）宣布，從2024年開始，Prime Video將分為有廣告和無廣告兩個級別。想要觀看無廣告的熱門影片須支付高價，加拿大尚未公布，但在美國相當於額外3美元。

有廣告：9.99元；無廣告：待公布（原價9.99元）

● PARAMOUNT PLUS

變化：在去年假期前提高價格後，Paramount Plus在2023年的大部分時間都在加強其影片庫。明年，它將把訂閱分為有廣告的和無廣告的選項。

帶廣告：待公布；不含廣告：9.99元

● APPLE TV PLUS

變化：這家科技公司進軍高端劇集，包括眾星雲集的《早間秀》和《慢馬》，並在秋季調漲價格。

無廣告：12.99元（原價8.99元）

圖：GETTY IMAGES

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【星島綜合報道】聯邦政府今年4月至10月期間的預算赤字為151億元，其中僅10月份就達到70億元，而去年同期7個月赤字為2億元。

加通社報道，聯邦財政部在月度財政監測中表示，聯邦政府今年4月至10月期間的預算赤字為151億元，其中僅10月份即達到70億元。相比之下，去年4月至10月的赤字為2億元。

在此期間，政府收入增加了30億元，即增1.2%，反映了利息收入和其他非稅收收入的增加。

由於所有主要類別的支出均有所增加，不計淨精算損失的項目支出，較上年同期增加了118億元，即5.4%。

公共債務費用增加了75億元，即38.1%，這主要是由於利率上升，但部分被實際回報債券的消費者物價指數下調所抵銷。

淨精算損失比去年同期減少了13億元，即23.2%。

圖：加通社

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【星島綜合報道】加拿大報告失蹤的長者數量正在敲響警鐘，預計到2030年加拿大將有近100萬人患有失智症。老人倡權團體警告說，隨著人口老齡化以及越來越多的人被診斷出患有失智症或認知障礙，這個問題只會變得更加嚴重。

加通社報道，儘管疫情期間據報失蹤的長者有所減少，但魁省、沙省和緬省警方均表示今年60歲以上的失蹤人數卻有所增加。

長者權益倡導組織CanAge的執行長瓦茨（Laura Tamblyn Watts）表示，人口老化意味著更多的長者迷失。她說，警方的統計數據只說明了部分情況，因為大多數人在報警之前就被家人和護理人員找到了。

加通社要求加拿大各地警方提供有關60歲及以上失蹤人口的數據。大多數地方沒有在截止日期前回覆，或者說無法獲得統計數據，但已知數據表明，數字可能會上升。

今年1月至9月初，滿地可警方接獲442宗60歲及以上失蹤人口電話，而2022年同期為339宗。2020年，同期數字為224宗。

在緬省，溫尼辟警方表示，截至12月初，有104名60歲及以上的人士報告失蹤，而2022年全年失蹤人數為125人，2019年失蹤人數為64人。警方補充說，所有失蹤者均已找到。

沙斯卡通（Saskatoon）警方是唯一提供按醫療狀況分類的機構，他們表示，65歲及以上患有醫療殘疾和認知障礙的失蹤人員，人數從2022年的18人增加到2023年的26人，仍遠低於2019年的47人。

瓦茨表示，大約60%患有認知障礙的人會四處遊蕩，這使他們面臨失蹤的風險。她說：「如果長者離開超過24小時，他們的生命將受到重大傷害的可能性約為50%，所以這是生死攸關的情況。」

亞伯達大學（University of Alberta）復健醫學系副教授克魯茲（Antonio Miguel-Cruz）指，「沒有人準確地知道」每年有多少加拿大失智症患者失蹤。

克魯茲與滑鐵盧大學（University of Waterloo）的一個團隊合作，一直在嘗試利用健康資訊公司MedicAlert、警方、搜救組織以及家庭護理機構的數據來匯總這些數字。他說，初步數據顯示，在近160萬加拿大人的資料庫中，有5萬至6萬名失智症患者失蹤，約佔3%。這個比例可能很低，「但數量很大，」他說。

他說，很明顯，尋找人會消耗「大量」警察資源。

加拿大皇家騎警（RCMP）情報分析師謝弗（Valerie Shaver）表示，加拿大皇家騎警編制的全國數據顯示，警方報告的失蹤人數從2019年的5,706人，到2020年下降至4,519人，這與人們因疫情呆在家裏直接相關。

去年，這個數字開始回升，達到4,667人。截至今年12月8日，此類舉報已達4,507宗。謝弗指出，RCMP的數據僅包括向加拿大警察資訊中心報告的案件，可能會遺漏被快速找到的失蹤者。

她對今年以來64份RCMP檔案中60歲及以上失蹤者的檔案進行了隨機抽樣檢查，發現失智症、心理健康、阿茲海默症（Alzheimer）和「困惑、迷路或走失」是失蹤的四大原因。

包括緬省在內的一些司法管轄區已經採用了銀色警報系統，在長者因阿茲海默症或失智症而流浪的情況下，廣播通知，類似於被綁架兒童的安珀警報。然而，CanAge的瓦茨就擔心出現警覺疲勞。

「為甚麼我們沒有到處都有銀色警報，一個嚴峻的現實是，如果你試圖找到每一個因失智症失蹤的人，你的手機幾乎會一直響個不停，」她說。

加拿大阿茲海默症協會（Alzheimer Society Canada）在其網站上預測，到2030年，加拿大將有近100萬人患有失智症，到2050年將增加到170萬。瓦茨表示，鑑於這些數字，加拿大沒有採取更多措施，包括制定國家長者策略，這「令人困惑」。

圖：加通社

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【星島綜合報道】魁省滿地可北部聖厄斯塔什（Saint-Eustache）一名11歲男孩，周二（12日）在一次青少年冰球聯賽（Minor Hockey League Practice）訓練中被冰球擊中頸部幾天後死亡。

加通社報道，聖厄斯塔什警方（SPVSE）周五（15日）證實了一名男孩在參加青少年冰球聯賽訓練死亡的消息。

警方在一份新聞稿中寫道：「今天早上，我們悲痛地獲悉孩子的死亡。我們向孩子的家人、朋友和親人致以最深切的哀悼。」

事發Walter-Buswell體育館，孩子其後被緊急送往滿地可一家醫院接受治療。

警方周五證實，冰球擊中了男孩的脖子，調查發現他當時穿戴了所有必需的防護裝備。

魁北克冰球協會（Hockey Quebec）表示，護頸是球員常規防護裝備的一部分。

目前此案正在調查中，但警方表示相信沒有理由涉及謀殺。

SPVSE新聞稿續道：「警方已通知法醫辦公室，並將協助調查，調查仍在進行中。調查的目的是查明死亡原因和情況。」

聖厄斯塔什青少年冰球協會（Saint-Eustache Minor Hockey Association）在周五發布的新聞稿中表示，其成員都「對這場悲劇深感悲痛」。

該協會主席拉布雷什(Jean-Philippe Labrèche)說：「我對過去幾天裏許多人表現出的團結表示敬意，他們的情緒非常激動。最後，最重要的是，我向這個家庭及其親人致以最誠摯的慰問。」

聖厄斯塔什市證實，已向該球員的隊友和親人提供心理社會支持。

市長Pierre Charron周四（14日）在男孩死亡得到證實之前發表的一份聲明中寫道：「我們都受到了這個消息的影響。目前我們所有的精力都集中在支持社區和受這一情況最直接影響的家庭的親人上。」

聖厄斯塔什青少年冰球協會表示，需要支援的人可以撥打811熱線，或撥打Sport’Aide1-833-211-2433。

圖：加通社

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【星島綜合報道】達美航空（Delta Air Lines）一架從荷蘭飛往美國的航班，因機械故障迫降加拿大東部，乘客在一個軍營裏過夜。

加通社報道，根據WJBK-TV最先報道，達美航空一架從阿姆斯特丹（Amsterdam）飛往美國底特律的航班因機械故障，機組人員周日（10日）下午將航班改道，飛往加拿大的紐芬蘭與拉布拉多省（Newfoundland and Labrador）。

底特律郊區特洛伊（Troy）的乘客桑托羅(Tony Santoro)表示，在24小時的延誤期間，乘客被困在軍營裏。「老實說，感覺就像一家酒店，」他說。「還不錯。」我們有肥皂、水，甚麼都有。」

達美航空周二（12日）在一份聲明中告訴美聯社，「出於高度謹慎」，達美航空135號航班改道飛往鵝灣（Goose Bay）機場。「由於鵝灣天氣和跑道狀況，機組人員值班時間受到影響，導致機場暫停營運。達美航空於周一另外向鵝灣派遣飛機，將乘客送至最終目的地。」

達美航空表示，經與鵝灣的官員合作，安排周日至周一的食物、水和住宿，並補充說，將為乘客帶來的不便提供補償。

45歲的乘客約翰遜(Nathan Johnson)表示，他和其他乘客在飛機上度過了近16個小時後，於周一早上6詩左右乘坐校巴前往軍營。

和其他乘客一樣，約翰遜到達軍營時並沒有準備好在沒有托運行李和洗漱用品的情況下過夜。

在加拿大寒冷的天氣裏，有些乘客甚至沒有穿外套。約翰遜和妻子只能穿著幾小時前離開慕尼黑後一直穿的衣服睡覺。

約翰遜表示，外面下著雪，他的妻子一直在德國接受治療，兩人都精疲力竭，急於回到密歇根蘭辛（Lansing）的家中。他稱此次遭遇「這有點超現實，」他說。「這給我們的整個旅程蒙上了陰影。」

圖：美聯社

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【星島綜合報道】加拿大六家最大的銀行在2023財年裏，有一半報告利潤增加，一半則利潤下降，但年終獎金卻無一例外全面增加。

據《環球郵報》（The Globe and Mail）的報道，截至10月31日的財年，所有6家機構總共撥出212億元用於獎金。這一總額較2022年增加了9%。

去年，由於勞動力市場緊張引發了人才競爭，銀行將獎金小幅提高了1.9%。薪酬專家預計今年由於交易活動疲軟和大規模裁員計劃的情況下，每家銀行的全球員工人數將減少2%至5%，銀行的獎金將大幅削減，

總部位於多倫多的獵頭公司Vlaad and Co.總裁弗拉德（Bill Vlaad）表示，面對充滿挑戰的市場，銀行能夠撥出更多資金用於基於績效的薪酬，原因之一是2022年獎金的成長幅度小得多。

獎金基於績效，大部分薪酬支付給資本市場員工，其中包括交易員、分析師和投資銀行家，他們的薪酬傳統上根據績效和市場狀況變化較大。

● 豐業銀行（Scotiabank）：

豐業銀行撥出20.8億元的績效工資，年增4%，相較2022年下降4%。該銀行的資本市場利潤下降7%，至18億元。交易收入疲軟，貸款損失準備金增加。

該銀行10月表示，計劃在全球裁員3%，以控制成本。第四季其員工人數下降了1.7%，其中資本市場部門的裁員最為嚴重，該部門的員工人數比上一季下降了4.6%。

● 加拿大皇家銀行（RBC）

指定用於可變薪酬的資金為76億元，年增6.7%，相較2022年則下降0.25%。該行資本市場利潤較去年飆升23%，達到41億元。隨著該銀行推出新產品並擴大諮詢服務，來自企業和投資銀行業務以及全球市場的收入。

● 道明銀行（TD Bank）

道明分配了41億元的激勵薪資，比去年增加了23%，去年獎金池增加了7%。受收購紐約投資銀行Cowen Inc.相關費用和成本增加的拖累，其資本市場部門的利潤較去年下降42%至7.7億元。

● 滿地可銀行（BMO）

滿地可銀行留出36億元的基於績效的薪酬，同比增長12%，因為該銀行從收購總部位於加州的西部銀行(Bank of the West)中引進了銀行家。與2022年下降1%相比，今年的獎金大幅成長。由於企業和投資銀行業務收入的成長，抵銷了承銷和諮詢活動的下降，該銀行的利潤微升5%，達到17 億元。

● 加拿大帝國商業銀行（CIBC）

該行獎金增加2.2%，達到25億元，較去年5.6%的增幅有所下降。資本市場淨利小幅成長4%，達到20億元。

● 加拿大國家銀行（National Bank of Canada）

相比之下，加拿大國家銀行的獎金增幅最小，將可變薪酬增加了0.2%，達到13億元。去年，該行將獎金增加了5%。

招聘公司Robert Half的數據顯示，加拿大絕大多數財務和會計專業人士今年將獲得至少與2022年一樣多的基於績效的薪酬。

圖：加通社

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【星島綜合報道】國家間諜監管機構表示，加拿大邊境機構需要對挑選某些航空乘客進行可能的額外審查，進行更好的記錄如何以及為何做如此選擇，從制度上避免歧視的風險。

加通社報道，加拿大邊境服務處(Canada Border Services Agency，CBSA)的目標計劃，利用抵達前風險評估，來識別那些更可能沒資格進入加拿大的入境航空旅客。

第一步，CBSA會查看商業航空公司定期提供的乘客信息，包括年齡、性別和國籍或種族。

國家保安及情報檢討局(National Security and Intelligence Review Agency，NSIRA)發現，CBSA是依賴各種來源的資訊和情報，來確定將哪些資料元素視為風險指標。

NSIRA周四（30日）晚間發布的報告稱，CBSA擁有對航空乘客進行此類活動的法定權力。

然而，它也詳細說明了CBSA在其目標計劃活動記錄中的缺陷，這些缺陷導致難以確保所有決定符合法律和監管限制。

報告稱：「這些不足也阻礙了CBSA本身提供有效內部監督的能力。」

2019至2020年，CBSA利用航空公司的資訊對3,390萬名抵達的國際旅客進行了風險評估。

報告指出：「考慮到國家在篩選旅客和監管入境方面的合法利益，短暫干擾旅客的自由和行動自由是合理的。」

然而，它補充說，鑑於《加拿大人權法》（Canadian Human Rights Act）和《權利與自由憲章》(Charter of Rights and Freedoms)規定的義務，邊境機構的活動「不得具有歧視性」。

報告稱，在一些情況下，CBSA缺乏充分的理由依賴旅客數據創建的指標，這導致了「歧視的風險」。

報告稱，確保針對性做法「得到相關、可靠和記錄在案的資訊和情報的證實，對於證明旅行者的平等權利受到尊重至關重要」。

NSIRA建議採取一些措施來改善記錄，保存並識別和減少歧視的可能性。在隨附的答覆中，CBSA接受各項建議。

此次審查涵蓋2020年11月至2021年9月，重點在於CBSA針對與潛在國家安全威脅相關的航空旅客的分類活動，但也研究了與非法移民和走私走私有關的因素。

邊境機構有兩種使用乘客資料對乘客進行分類的方法：航班清單定位和基於場景的定位。

航班清單定位是一種手動分類方法，首先選擇被認為載運可能違法的乘客「風險較高」的入境航班。然後，目標官員根據有關乘客的詳細資訊選擇這些航班上的乘客進行進一步審查。

基於場景的定位是一種自動分類方法，依賴根據旅客資料創建預先建立的指標集，CBSA考慮特定執法問題的風險因素。

報告稱，所有入境航班的乘客數據都會自動與每種情況的參數進行比較。任何數據與一個或多個場景的所有參數相符的乘客，都會被自動選擇進行進一步評估。

關於CBSA基於場景的自動定位方法，NSIRA發現利用乘客資料來識別潛在威脅和違法行為，符合法定限制。

至於CBSA的手動航班名單定位方法，NSIRA無法評估選擇個人旅客的原因，因此無法核實是否符合《海關法》(Customs Act)。

對於這兩種方法，NSIRA也無法核實所有分類是否都符合CBSA使用乘客數據的監管限制，「即其使用用於識別潛在參與恐怖主義犯罪或嚴重跨國犯罪的行為。」

報告稱，這是由於基於場景的目標計劃文件缺乏精確性，並且缺乏有關航班清單目標分類決策基礎的資訊。

圖：加通社

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【星島綜合報道】納諾斯民調公司(Nanos Research)最新民調顯示，執政的少數黨自由黨支持率下降，目前與友黨新民主黨（NDP）的支持率並列，而保守黨目前領先19個百分點，浮現組建多數政府的可能性。

據CTV報道，根據納諾斯最新的民意追蹤結果，少數黨執政的自由黨民調支持率下降，使其與《支應信任協議》(confidence-and-supply agreement)伙伴NDP的支持率並列，而保守黨目前領先19個百分點。

納諾斯公司創辦人納諾斯(Nik Nanos)表示，按照目前的趨勢線，如果自由黨想要有機會贏得下一次聯邦選舉，那麼需要在2024年之前「徹底重啟」。

納諾斯分析最新趨勢線指：「要麼是新領導人，要麼是……杜魯多對他為何認為自己應該獲得另一次任期有了新的認識。」

「無論如何，這對自由黨來說都將是一場艱難的鬥爭。」

納諾斯表示，根據他們最新的每周追蹤數據，保守黨支持率為41%，比過去4個星期上升了3個百分點，而自由黨則下降了3個百分點，為22%；NDP則上升了2個百分點，民意支持率也為22%。

數據顯示其他各黨支持率分別為，魁人政團6.1%，綠黨5.5%，人民黨2%。

納諾斯表示，目前的趨勢線顯示，保守黨支持率仍在「飆升」；與此同時，自由黨則持續下滑，而NDP幾乎為其鏡像反映，納諾斯稱之為「驚人」的軌跡。

他說，上一次自由黨與NDP並駕齊驅是在葉禮庭(Michael Ignatieff)擔任自由黨領袖時。

納諾斯推測，如果NDP的支持率最終領先於自由黨，黨領駔勉誠(Jagmeet Singh)可能會開始認為提前舉行選舉對該黨有利，就像保守黨黨領博勵治(Pierre Poilievre)那樣，後者目前的民意調查顯示，他們具有組建多數政府的可能性，可能會尋求「奪權」。

納諾斯並認為：「我認為觀察2023年末和2024年初的趨勢線將會很有趣。」

但CTV民調專家提出一項警告，鑑於保守黨的支持率如此之高，有可能無法持續。

圖：路透社/納諾斯

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【星島綜合報道】加拿大一艘海軍軍艦爆發新冠（COVID-19），迫使加拿大皇家海軍取消了剩餘的五大湖和聖勞倫斯航道（St. Lawrence Seaway）之旅。

加通社報道，一艘北極近海巡邏船「HMCS Harry DeWolf」於周五（24日）停泊滿地可，當局決定該船不對遊客開放，並擱置遊覽。

該船的指揮團隊在社群媒體上發表聲明稱，即將前往魁省三河市（Trois-Rivieres）、魁北克市和魁省薩格奈(Saguenay)的訪問必須取消。

這艘可搭載60至85名船員的巡邏艦，預計今天返回哈利法斯（Halifax）的母港。

本月早些時候，這艘103公尺長的船訪問了安省的多倫多、咸美頓（Hamilton）和金斯頓(Kingston)。

圖：加通社

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