腕管綜合症和手部腱鞘炎是香港勞工處認定的常見職業病，對患者日常生活造成重大影響，他們有機會因長期工作環境引致的損傷而得到支援和賠償。根據勞工處統計，此類職業病屬香港排行第二位的非意外受傷職業病。高風險職業通常涉及長時間重複使用手或手臂活動，無論是文職還是體力勞動者均有可能受到影響。「打工仔」之外，許多家庭主婦患上這類疾病，因此手部腱鞘炎又被稱為「媽媽手」。事實上，根據香港大學的統計，香港每年新增超過7,000宗腕管綜合症病例。
患腕管綜合症恐致手腕疼痛 本港年增7000宗新症
腕管綜合症和手部腱鞘炎的主要成因是手腕長期重複活動。早期症狀包括偶發性的手腕麻痺、刺痛以及局部疼痛，患者可能會忽視這些徵兆。
然而，如果情況不及時處理，病情將逐漸惡化，最終可能導致持續嚴重手腕疼痛、腫脹和無力，甚至令多隻手指感到麻木或刺痛。即使接受治療後，病情也可能非常反覆，特別是在夜間睡眠時，經常會因手腕和手指的脹痛而驚醒，影響睡眠質素。
治療腕管綜合症和手部腱鞘炎的方案，一般包括讓患處多休息，避免重複性的手部和前臂活動。物理治療是其中一種治療，使用護托來固定手腕和手掌關節，以防止屈曲和碰撞。而在疼痛管理方面，醫生有機會處方非類固醇消炎藥，在嚴重的情況下更會注射類固醇以減少炎症和疼痛症狀。
部分患者或需要進行手術（如緩解術）以舒解患處神經和其他組織的壓力，並接受復康治療。此外，中醫或針灸等也是患者用作緩解症狀的治療。
如何預防腕管綜合症和手部腱鞘炎？
要有效預防腕管綜合症和手部腱鞘炎，及減輕惡化機會，可以採用以下方法：
1. 尋找成因
要有效預防腕管綜合症和手部腱鞘炎，及減輕惡化機會，首先需要識別造成腱鞘受傷的原因。在工作或活動需要長時間彎曲手腕，包括重複性動作或其他不同情況下的手腕彎曲，會引致傷患。了解成因後，我們便可以透過改善動作，或以其他方法代替，以減輕對腱鞘的損害。
2. 避免再度損害
當發生腱鞘受損後，一般需要五天或更長時間復元。期間，患者應避免任何手腕彎曲的動作，以促進康復。使用手托和臂托可以幫助患處組織放鬆，減少壓力並促進血液循環。
3. 良好及充足的睡眠
於睡眠時，身體會按需要分泌生長賀爾蒙，能加速修復受傷筋腱，減少發炎。
4. 適量運動
八段錦可提升整體健康外，只需稍作調節，也可達至保護手腕的作用，當中全手臂手腕划弧和伸展，以至手腕手掌順勢緩慢轉動，可促進患處的血液和淋巴循環，提升新陳代謝的能力。每天早晚各進行15分鐘的八段錦或相近運動，有助預防手部腱鞘炎和促進復元。
5. 注意飲食
多種營養素有助於修復受損部位，這些營養包括維他命 A、C、D，以及奧米加-3 脂肪酸、鋅、鐵和鎂等礦物質。另一方面，患者應避免進食化學加工食品，讓身體的修復資源可集中治理傷患處。
6. 正確使用止痛藥
雖然止痛藥能減輕疼痛，但同時會使患者降低對患處的保護意識，導致重複彎曲動作，進一步加劇疾情。發炎是細胞組織修復過程中的自然及正常反應，使用非類固醇抗炎藥和類固醇也會影響修復過程，因此患者應按醫生指示服用，以免延長修復時間。
總括而言，認識腕管綜合症和手部腱鞘炎的症狀和治理方法，正確地保護雙手，對預防病發和惡化至關重要。
撰文：香港都會大學護理及健康學院高級講師 朱賢文博士
